Ta chẳng hề kinh ngạc chút nào; ta đã sớm đoán được phụ thân ta sẽ giở trò bẩn thỉu này ngay khi ta vừa bước chân rời khỏi Dương Hà điện.
Để thể hiện sự kính trọng đối với các học giả và bày tỏ khát vọng cầu hiền tài, ông ta đã cố tình bắt chước điển tích "tam cố thảo lư", ba lần đến học viện khét tiếng trên núi Tang Hiển để mời một số đại nho lỗi lạc ra làm quan. Còn thời điểm nào tốt hơn để sử dụng những cái miệng của đám đại nho này ngoài lúc này chứ?
Bên ngoài, người người đang ồn ào náo loạn, c.h.ử.i rủa ta không tiếc lời, bọn họ so sánh ta với Bá Cần và Đát Kỷ, nói rằng ta là tai họa của đất nước và nhân dân, ép ta phải lấy cái c.h.ế.t để xoa dịu cơn thịnh nộ của công chúng.
Phó tướng của ta là Hứa Duệ Chi tức giận đến mức suýt chút nữa đã cầm đao đến thách thức đám học giả ba hoa chích chòe kia đ.á.n.h nhau một trận sinh t.ử.
"Được rồi, im miệng đi. Nếu ngươi đi, Hoàng đế sẽ cười thầm trong giấc ngủ mất."
Hứa Duệ Chi đập mạnh tay xuống bàn: "Những kẻ này lúc thiên hạ đại loạn thì trốn chui trốn lủi sau lưng, giờ đại cục đã định lại nhảy ra chỉ trích, khoa tay múa chân với những người đã có công lao hãn mã! Bọn họ thật sự đã uổng công đèn sách nghiên cứu kinh điển Nho gia!"
Ta đưa cho hắn một tách trà: "Khi ta mới bắt đầu thống lĩnh quân đội, ta còn bị mắng c.h.ử.i thậm tệ hơn thế này nhiều, nhưng ta vẫn vượt qua được đấy thôi. Uống chút trà đi và bình tĩnh lại."
Đám đại nho lỗi lạc này hẳn là đang rất thèm khát có ai đó lao đến g.i.ế.c bọn họ, tốt nhất là c.h.ế.t một cách oanh oanh liệt liệt để lưu danh thiên cổ, được người đời ca tụng là trung thần nghĩa sĩ.
"Bệ hạ đang thực sự nghĩ gì vậy? Công trạng của Điện hạ đủ để xứng đáng với tước hiệu vương gia của nhiều hoàng t.ử cộng lại."
Ta mỉm cười không nói lời nào, chỉ ném lá mật thư trên bàn cho hắn.
Hắn liếc nhìn tài liệu, rồi nhướng mày: "Bắc Liêu có hành động bất thường sao?"
"Điều Hoàng đế nghĩ không quan trọng; điều quan trọng là ông ấy sẽ cử ai đi dẹp loạn?"
Bên ngoài cung, hỗn loạn ngự trị; bên trong triều, các quan đại thần đang tranh luận gay gắt hơn bao giờ hết. Đại nho lỗi lạc trên núi Tang Hiển có thể viết bài chỉ trích ta, thì các vị tướng lĩnh thuộc dòng họ Quách cũng có thể đưa ra lập luận hợp tình hợp lý — tại sao một vị tướng quân lập bao chiến công lại không thể được phong vương?
Nhưng khi cấp báo chiến sự từ Bắc Liêu truyền đến kinh đô, các quan chức đại thần đang tranh cãi không ngừng bỗng chốc im bặt như ve sầu mùa đông.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đội kỵ binh tinh nhuệ của Bắc Liêu, dưới sự chỉ huy của tộc trưởng Hô Diên Chước, đã nhiều lần xâm lược Trung Nguyên, nhưng đều bị ta đ.á.n.h bại ba năm trước và phải rút lui về thảo nguyên Bắc Liêu. Giờ đây, sau khi hợp nhất các bộ lạc khác nhau của Bắc Liêu, chúng đã trở lại với lực lượng hùng hậu, hung hãn hơn xưa. Phụ thân ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc buộc phải phái ta dẫn quân đi bình định bờ cõi.
"Vấn đề này cần được giải quyết nhanh ch.óng. Ta có thể chờ, nhưng bá tánh nơi biên cương thì không thể chịu đựng nổi."
"Hay là chúng ta tìm vài văn nhân mặc khách đến viết bài ca tụng chúng ta nhé?"
Đề xuất của Hứa Duệ Chi rất hay, nhưng vấn đề là, chúng ta có thể tìm đâu ra một vị đại nho học rộng tài cao, sẵn lòng viết thơ văn ca tụng một nữ t.ử như ta?
Ban đầu ta không có ý định làm vậy, nhưng mẫu thân ta và Hứa Duệ Chi lại có cùng ý tưởng, bà đã đặc biệt nhờ Chu Tinh giới thiệu ta với Vương Vũ, tộc trưởng của gia tộc Lang Nha Vương thị.
"Ta và mẫu thân của Vương Vũ là tri kỷ thân thiết. Bà ấy đã đặc biệt gửi một bức thư từ Lang Nha, nói rằng nhi t.ử của bà là T.ử Huy sẽ sớm đến kinh đô."
Trong lúc mẫu thân nói, bà nhìn ta với vẻ mặt vô cùng kỳ lạ:
"Chuyến đi đến kinh đô lần này của T.ử Huy bề ngoài là để thay mặt mẫu thân hắn đến thăm ta, nhưng thực chất là để phò tá, trợ giúp cho con. Gia tộc họ Quách chúng ta chủ yếu gồm các võ tướng nắm giữ binh quyền, mà các quan văn thuộc phe cánh của chúng ta lại không giỏi biện bác, ăn nói. T.ử Huy có thế lực của bốn gia tộc danh giá ở Quan Trung đứng sau lưng nâng đỡ, nếu bọn họ sẵn lòng ra tay tương trợ, con đường tương lai của con sẽ suôn sẻ hơn nhiều."
"Kẻ dệt hoa trên gấm thì nhiều, người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thì ít. Tây Quang, khi T.ử Huy đến kinh đô vào ngày kia, con nên đích thân đến đón tiếp hắn."
Ta quyết tâm sẽ tự mình đến đón tiếp hắn. Nếu người quản gia trong phủ không ngăn cản, nói rằng điều đó trái với quy định lễ nghi, ta thậm chí đã muốn để Vương Vũ đến ở lại trong phủ đệ của mình.
Người quản gia mặt mày đau khổ, khuyên nhủ hết lời: "Thưa Điện hạ, nếu Vương thiếu gia ở lại phủ của chúng ta, ngay ngày hôm sau khắp kinh thành sẽ xôn xao bàn tán rằng thiếu gia của gia tộc Lang Nha Vương thị chính là phò mã hờ hay nam sủng của Điện hạ mất."
4
Vào ngày Vương Vũ tiến vào kinh đô, ta đã dẫn theo ba mươi binh lính phủ vệ đến chờ sẵn ở cổng thành.
Hứa Duệ Chi nói rằng các học giả văn nhân thường có thân thể yếu nhược, không được khoẻ mạnh, vì vậy tốt nhất nên mang theo một cỗ xe ngựa sang trọng, êm ái để thể hiện sự kính trọng và lòng thành ý của ta đối với họ.
Để thể hiện sự kính trọng đối với các học giả và bày tỏ khát vọng cầu hiền tài, ông ta đã cố tình bắt chước điển tích "tam cố thảo lư", ba lần đến học viện khét tiếng trên núi Tang Hiển để mời một số đại nho lỗi lạc ra làm quan. Còn thời điểm nào tốt hơn để sử dụng những cái miệng của đám đại nho này ngoài lúc này chứ?
Bên ngoài, người người đang ồn ào náo loạn, c.h.ử.i rủa ta không tiếc lời, bọn họ so sánh ta với Bá Cần và Đát Kỷ, nói rằng ta là tai họa của đất nước và nhân dân, ép ta phải lấy cái c.h.ế.t để xoa dịu cơn thịnh nộ của công chúng.
Phó tướng của ta là Hứa Duệ Chi tức giận đến mức suýt chút nữa đã cầm đao đến thách thức đám học giả ba hoa chích chòe kia đ.á.n.h nhau một trận sinh t.ử.
"Được rồi, im miệng đi. Nếu ngươi đi, Hoàng đế sẽ cười thầm trong giấc ngủ mất."
Hứa Duệ Chi đập mạnh tay xuống bàn: "Những kẻ này lúc thiên hạ đại loạn thì trốn chui trốn lủi sau lưng, giờ đại cục đã định lại nhảy ra chỉ trích, khoa tay múa chân với những người đã có công lao hãn mã! Bọn họ thật sự đã uổng công đèn sách nghiên cứu kinh điển Nho gia!"
Ta đưa cho hắn một tách trà: "Khi ta mới bắt đầu thống lĩnh quân đội, ta còn bị mắng c.h.ử.i thậm tệ hơn thế này nhiều, nhưng ta vẫn vượt qua được đấy thôi. Uống chút trà đi và bình tĩnh lại."
Đám đại nho lỗi lạc này hẳn là đang rất thèm khát có ai đó lao đến g.i.ế.c bọn họ, tốt nhất là c.h.ế.t một cách oanh oanh liệt liệt để lưu danh thiên cổ, được người đời ca tụng là trung thần nghĩa sĩ.
"Bệ hạ đang thực sự nghĩ gì vậy? Công trạng của Điện hạ đủ để xứng đáng với tước hiệu vương gia của nhiều hoàng t.ử cộng lại."
Ta mỉm cười không nói lời nào, chỉ ném lá mật thư trên bàn cho hắn.
Hắn liếc nhìn tài liệu, rồi nhướng mày: "Bắc Liêu có hành động bất thường sao?"
"Điều Hoàng đế nghĩ không quan trọng; điều quan trọng là ông ấy sẽ cử ai đi dẹp loạn?"
Bên ngoài cung, hỗn loạn ngự trị; bên trong triều, các quan đại thần đang tranh luận gay gắt hơn bao giờ hết. Đại nho lỗi lạc trên núi Tang Hiển có thể viết bài chỉ trích ta, thì các vị tướng lĩnh thuộc dòng họ Quách cũng có thể đưa ra lập luận hợp tình hợp lý — tại sao một vị tướng quân lập bao chiến công lại không thể được phong vương?
Nhưng khi cấp báo chiến sự từ Bắc Liêu truyền đến kinh đô, các quan chức đại thần đang tranh cãi không ngừng bỗng chốc im bặt như ve sầu mùa đông.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đội kỵ binh tinh nhuệ của Bắc Liêu, dưới sự chỉ huy của tộc trưởng Hô Diên Chước, đã nhiều lần xâm lược Trung Nguyên, nhưng đều bị ta đ.á.n.h bại ba năm trước và phải rút lui về thảo nguyên Bắc Liêu. Giờ đây, sau khi hợp nhất các bộ lạc khác nhau của Bắc Liêu, chúng đã trở lại với lực lượng hùng hậu, hung hãn hơn xưa. Phụ thân ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc buộc phải phái ta dẫn quân đi bình định bờ cõi.
"Vấn đề này cần được giải quyết nhanh ch.óng. Ta có thể chờ, nhưng bá tánh nơi biên cương thì không thể chịu đựng nổi."
"Hay là chúng ta tìm vài văn nhân mặc khách đến viết bài ca tụng chúng ta nhé?"
Đề xuất của Hứa Duệ Chi rất hay, nhưng vấn đề là, chúng ta có thể tìm đâu ra một vị đại nho học rộng tài cao, sẵn lòng viết thơ văn ca tụng một nữ t.ử như ta?
Ban đầu ta không có ý định làm vậy, nhưng mẫu thân ta và Hứa Duệ Chi lại có cùng ý tưởng, bà đã đặc biệt nhờ Chu Tinh giới thiệu ta với Vương Vũ, tộc trưởng của gia tộc Lang Nha Vương thị.
"Ta và mẫu thân của Vương Vũ là tri kỷ thân thiết. Bà ấy đã đặc biệt gửi một bức thư từ Lang Nha, nói rằng nhi t.ử của bà là T.ử Huy sẽ sớm đến kinh đô."
Trong lúc mẫu thân nói, bà nhìn ta với vẻ mặt vô cùng kỳ lạ:
"Chuyến đi đến kinh đô lần này của T.ử Huy bề ngoài là để thay mặt mẫu thân hắn đến thăm ta, nhưng thực chất là để phò tá, trợ giúp cho con. Gia tộc họ Quách chúng ta chủ yếu gồm các võ tướng nắm giữ binh quyền, mà các quan văn thuộc phe cánh của chúng ta lại không giỏi biện bác, ăn nói. T.ử Huy có thế lực của bốn gia tộc danh giá ở Quan Trung đứng sau lưng nâng đỡ, nếu bọn họ sẵn lòng ra tay tương trợ, con đường tương lai của con sẽ suôn sẻ hơn nhiều."
"Kẻ dệt hoa trên gấm thì nhiều, người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thì ít. Tây Quang, khi T.ử Huy đến kinh đô vào ngày kia, con nên đích thân đến đón tiếp hắn."
Ta quyết tâm sẽ tự mình đến đón tiếp hắn. Nếu người quản gia trong phủ không ngăn cản, nói rằng điều đó trái với quy định lễ nghi, ta thậm chí đã muốn để Vương Vũ đến ở lại trong phủ đệ của mình.
Người quản gia mặt mày đau khổ, khuyên nhủ hết lời: "Thưa Điện hạ, nếu Vương thiếu gia ở lại phủ của chúng ta, ngay ngày hôm sau khắp kinh thành sẽ xôn xao bàn tán rằng thiếu gia của gia tộc Lang Nha Vương thị chính là phò mã hờ hay nam sủng của Điện hạ mất."
4
Vào ngày Vương Vũ tiến vào kinh đô, ta đã dẫn theo ba mươi binh lính phủ vệ đến chờ sẵn ở cổng thành.
Hứa Duệ Chi nói rằng các học giả văn nhân thường có thân thể yếu nhược, không được khoẻ mạnh, vì vậy tốt nhất nên mang theo một cỗ xe ngựa sang trọng, êm ái để thể hiện sự kính trọng và lòng thành ý của ta đối với họ.