Chương 28: Một âm mưu gậy ông đập lưng ông

Chu Thành và Khang Vi ở căn phòng hạng sang nhất nhà nghỉ, giấy giới thiệu của họ lại từ một cơ quan quyền lực ở Bắc Kinh.

Khi Khang Vi báo cáo sự việc, nhân viên nhà nghỉ ai nấy đều hốt hoảng. Thời đó làm gì có camera giám sát, ai mà biết được Trương Nhị Lai lẻn vào bằng cách nào? Số tiền tang vật lên tới hơn năm nghìn nhân dân tệ, công an lập tức ập đến khống chế Trương Nhị Lai, liệt hắn vào diện tội phạm trộm cắp đặc biệt nghiêm trọng.

Đây là lần thứ hai trong vài ngày, Chu Thành và Khang Vi đặt chân đến đồn công an huyện An Khánh. Các chiến sĩ công an vừa nhìn đã nhận ra ngay: chẳng phải đây là hai vị thanh niên dũng cảm cứu người hôm trước đó sao?

Trương Nhị Lai gào khóc kêu oan, còn Khang Vi thì gãi đầu vẻ ái ngại: "Thật xin lỗi các đồng chí, lúc về phòng thấy thằng ranh này đang lén lút cuỗm tiền công quỹ, chúng tôi nóng máu quá nên có hơi nặng tay một chút."

Những vết thương trên người Trương Nhị Lai không chỉ nghiêm trọng mà rõ ràng là ra đòn chí mạng. Tuy nhiên, phía công an hoàn toàn tin tưởng vào những người có công. Sau khi xác minh lý lịch của Trương Nhị Lai, các đồng chí ở đồn cũng nhận ra một sự trùng hợp bất ngờ.

Đây chính là kẻ họ đang cần tìm. Đợt trấn áp này vốn có chỉ tiêu, nếu không bắt những hạng lưu manh vô lại thế này thì chẳng lẽ lại đi bắt người lương thiện?

"Tên này là hạng trộm cắp vặt, lối sống thối nát, bị tố cáo quan hệ bất chính với nhiều phụ nữ có chồng, giờ lại dám to gan lớn mật trộm cả công quỹ!" "Cộng cả tội gây rối trật tự công cộng và trộm cắp tài sản, lần này hắn đừng hòng thoát án tử!"

Chu Thành và Khang Vi hài lòng với kết quả này. Trương Nhị Lai vẫn gào thét khản đặc cả giọng, cho rằng mình bị gài bẫy, bị thanh toán tư thù. Sau khi hai người rời đi, nữ công an từng tiếp nhận vụ của Hạ Tiểu Lan hôm trước bước đến bên Trưởng đồn, ngập ngừng hỏi: "Giám đốc Lương, ông có thấy vụ này có chỗ nào... hơi lạ không?"

Giám đốc Lương nghiêm nghị đáp: "Đồng chí Tiểu Bình, chúng ta không được để lọt tội phạm. Phụ nữ muốn giữ gìn danh dự trong cái xã hội này không hề dễ dàng. Trương Nhị Lai là kẻ phạm tội tái phạm, nằm trong diện bắt buộc phải thanh trừng của đợt trấn áp này. Chúng ta không cần đào sâu thêm những chi tiết rườm rà khác."

Lời khai của Trương Nhị Lai đầy rẫy mâu thuẫn: lúc thì bảo Chu Thành mang cả vali tiền để bẫy hắn, lúc lại bảo hai người họ có súng. Nhưng nhìn vào giấy tờ giới thiệu từ đơn vị uy tín ở Bắc Kinh, lại đang trên đường đi Thượng Hải thu mua vật tư, việc họ mang theo lượng lớn tiền mặt là hoàn toàn hợp lý.

Mọi chuyện dường như đều có bàn tay sắp đặt ngầm, và tất cả đều bắt nguồn từ cái tên "Hạ Tiểu Lan". Giám đốc Lương lặng lẽ quan sát Trương Nhị Lai đang run rẩy: "Chính hắn đã thừa nhận những lời đồn thổi là do hắn thêu dệt, chúng ta chỉ cần củng cố thêm bằng chứng thép là xong."

Trương Nhị Lai bấy giờ chẳng dám ho he thêm nửa lời. Nếu hắn cứ khăng khăng thừa nhận có quan hệ với Hạ Tiểu Lan, hắn sẽ bị khép thêm một tội danh nữa vào bản án vốn đã quá dài của mình!

...

Hạ Tiểu Lan hoàn toàn không hay biết Chu Thành đã âm thầm nhổ bỏ cái dằm nguy hiểm nhất cho mình. Trương Nhị Lai chính là một trong những kẻ chủ mưu dồn ép nguyên chủ đến mức tự sát, và Chu Thành đã thay cô đòi lại công đạo. Còn về vai trò của gã anh họ và tên anh rể tương lai, Chu Thành vẫn chưa nắm rõ, nhưng anh vốn chẳng ưa gì Hạ Tử Vũ – cô sinh viên đại học luôn được người đời tâng bốc kia.

Tiểu Lan đạp xe về nhà với tâm trạng rạng rỡ. Mấy mẫu ruộng nhà họ Lưu đã thu hoạch xong, lúa được gánh về đầy sân. Mấy ngày nay trời nắng to, chỉ cần phơi thêm vài nắng nữa là lúa có thể vào kho. Sau khi thu hoạch xong, Lưu Vĩnh và Lý Phượng Mai lại bận rộn với công việc riêng, để lại bà Lưu Phượng đảm đương việc phơi lúa.

Sân phơi của làng tấp nập người ra kẻ vào. Mỗi sáng, các hộ gia đình lại trải chiếu, đổ lúa mới thu hoạch ra, dùng cào dàn mỏng đều để nắng hong khô từng hạt. Cứ một hai tiếng lại phải đảo lúa một lần dưới cái nắng gắt.

Dân làng Thanh Tĩnh chẳng thiếu những lời bàn ra tán vào. Hiếm có người đàn bà nào đã đi lấy chồng mà lại về nhà mẹ đẻ ở lỳ như vậy, lại còn bỏ bê việc đồng áng nhà chồng giữa mùa gặt hái. Lưu Phân và Hạ Tiểu Lan đã ở đây cả tuần rồi mà Hạ Đại Quân thậm chí chẳng thèm ghé mắt qua, người ta bắt đầu đồn đoán liệu có phải hai vợ chồng đã đến bước không thể hàn gắn.

Lưu Phân vốn là người cam chịu, bị đánh cũng chẳng dám kêu nửa lời, nay lại dám bỏ đi như vậy, chắc chắn là có người đứng sau tiếp tay!

Tuy nhiên, dân làng Thanh Tĩnh không độc miệng như làng Đại Hà. Một phần vì nể mặt Lưu Vĩnh vốn là người "mặt sắt", phần nữa vì Lưu Phân dù sao cũng là người làng này, dân làng thường có tâm lý bảo vệ người nhà mình. Hơn hết, việc buôn bán của Hạ Tiểu Lan đang phất lên như diều gặp gió; cô thu mua trứng, thu mua lươn, ai mà chẳng muốn giữ mối quan hệ tốt để còn bán hàng cho cô?

Tiểu Lan làm ăn sòng phẳng, giá cả rõ ràng. Cô chưa bao giờ phủ nhận mình kiếm được tiền, nhưng ai cũng thấy cô phải đổ mồ hôi sôi nước mắt, chạy vạy ngược xuôi mới có được.

Đặc biệt, Tiểu Lan rất biết cách đối nhân xử thế. Ai cần nhờ mang món đồ gì từ trên huyện về, cô đều lo liệu chu đáo, chẳng nề hà. Tại sao lũ trẻ trong làng lại thi nhau đi bắt lươn bán cho cô? Vì ngoài cái giá tám hào một cân, Tiểu Lan lúc nào cũng bỏ túi sẵn vài viên kẹo, nắm hạt dưa để thưởng cho chúng. Lũ trẻ trong làng giờ đây coi "chị Lan" như thần tượng!

Đứa nào mà dám nói xấu chị Lan, đám "giặc con" này sẽ lập tức bù lu bù loa, quậy phá cho ra ngô ra khoai mới thôi.

"Con bé Tiểu Lan nhà bà giỏi thật đấy!" "Suốt ngày tất bật nhặt trứng, rồi lại ngược xuôi lên huyện hai ba chuyến. Kiếm bộn tiền chứ chẳng chơi!"

"Bà ghen tị đấy à? Tôi đồ rằng đến con trai bà còn chẳng chịu nổi cái khổ này, huống chi là con gái bà." "Con cái nó biết nghĩ cho mình thì cái khổ của người mẹ cũng đến ngày kết thúc thôi..."

Lưu Phân mỉm cười đáp lại. Những lời xì xào kia có thể mang chút vị giấm chua, nhưng ác ý thì không nhiều. Trong lòng Lưu Phân giờ đây tràn đầy hy vọng vào tương lai. Cô vẫn quần quật làm việc cho nhà họ Lưu, nhưng tuyệt nhiên không thấy mệt mỏi. Khi cả gia đình đồng lòng, cuộc sống chắc chắn sẽ đi lên, khác hẳn cái thuở còn ở nhà họ Hạ.

Ngày ấy, hai mụ chị dâu coi khinh, mẹ chồng cay nghiệt, chồng thì chỉ biết trách móc. Lưu Phân chỉ biết cam chịu, cố làm hài lòng tất cả mọi người—nhưng ở đời, không phải cứ lùi một bước là sóng yên biển lặng; bạn lùi một bước, kẻ xấu sẽ lấn tới hai bước, cho đến khi bạn bị dồn vào đường cùng và bị dẫm đạp xuống bùn đen!

Dân làng không chỉ khen ngợi sự tháo vát của Lưu Phân; họ còn nhận thấy sắc mặt cô cải thiện rõ rệt chỉ sau vài ngày về ngoại. Dù làn da vẫn sạm đi vì bao năm lao lực, nhưng những nếp nhăn lo âu đã giãn ra, sắc mặt chuyển từ xanh xao sang hồng hào khỏe mạnh. Nhìn kỹ mới thấy đường nét của Lưu Phân vốn rất thanh tú. Hạ Tiểu Lan thừa hưởng chiều cao của nhà họ Hạ, nhưng nhan sắc mặn mà này rõ ràng là di truyền từ nhà họ Lưu.

Tinh thần phấn chấn, lại được ăn uống đủ đầy (toàn những thứ ngon nhất vùng quê năm 1983), nên chỉ trong vài ngày, đôi gò má của Lưu Phân dường như đã đầy đặn, rạng rỡ hẳn lên.

Reng... reng...

Tiếng chuông xe đạp lanh lảnh báo hiệu Hạ Tiểu Lan đã về. Giọng cô ngọt như mía lùi, cô lễ phép chào hỏi mọi người ở sân phơi rồi mới quay sang nói với mẹ: "Mẹ ơi, con về cắm cơm trước đã, lát con ra giúp mẹ một tay nhé."

Lưu Phân xót con gái da trắng thịt mềm, không nỡ để cô phơi mình dưới nắng gắt nên vội gạt đi: "Chú và mọi người cũng sắp nghỉ tay rồi, con cứ ở nhà nấu nướng rồi trông chừng c* Tào là được."

Hôm nay là buổi đầu tiên c* Tào đi học ở trường tiểu học trong làng. Ở quê thời này làm gì có mẫu giáo, trẻ con cứ thế vào thẳng lớp một. Sáu tuổi đã được đi học chứng tỏ cậu bé rất được gia đình cưng chiều. Chứ ở những nhà khác, có đứa mười tuổi vẫn còn ch** n**c mũi ròng ròng chơi đùa ngoài đồng, hết giúp việc nhà lại phụ việc nông. Học hành ư? Tuổi đi học ở đây lộn xộn lắm, có nhóm bỏ ngang tiểu học, nhóm khác thì đứt gánh giữa chừng ở trung học cơ sở. Năm 1983, nhà nào có người tốt nghiệp cấp ba đã được coi là "nhà có phúc", danh giá lắm rồi.

Hạ Tiểu Lan học hết trung học cơ sở cũng không bị coi là thất học. Thế mới thấy, việc Hạ Tử Vũ thi đỗ đại học năm 1983 là một sự kiện chấn động đến nhường nào—cô ta thoát ly khỏi bùn đất để lên thành phố, có hộ khẩu chính thức, được nhà nước bao cấp lương thực, sau này ra trường còn trở thành cán bộ oai phong!

c* Tào khoe chiếc cặp sách mới cả ngày không chán, đám bạn cùng lớp cứ sau giờ học lại xúm vào sờ thử cái cặp bóng loáng. Mười tệ một cái cặp sách? Mức giá đó là quá xa xỉ với dân làng Thanh Tĩnh, số tiền ấy đủ để đóng học phí cho cả hai học kỳ chứ chẳng chơi.

"Chị Tiểu Lan, em nhớ chị quá đi mất!"

c* Tào lao đến như một quả pháo nhỏ, ôm chặt lấy chân Hạ Tiểu Lan. Với cậu bé, người chị mua kẹo và tặng cặp sách mới này là người thân thiết nhất trên đời, thậm chí còn "oai" hơn cả bố mẹ mình!