Ngẩng đầu nhìn.
Chẳng biết từ lúc nào, Thẩm Hành Chi đã quay trở lại.
Chàng đứng cách ta ba bước.
Giữa đôi mày tựa như phủ một tầng sương lạnh.
“Chàng...”
Ta vừa định hỏi sao chàng lại quay lại nhanh như vậy.
Nào ngờ.
Rùa
Chàng chỉ phất mạnh tay áo, xoay người bỏ đi.
“Chàng... không uống cháo nữa sao?”
Ta vội vàng gọi theo.
Đáp lại ta...
Chỉ có tiếng gió lạnh rít qua hành lang.
Cùng những hạt tuyết lộp bộp đập lên cột gỗ.
Ta đứng ngây ra tại chỗ.
Trong đầu mờ mịt, chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Hôm nay...
Thẩm Hành Chi thật kỳ lạ.
7
Thẩm Hành Chi đi rất dứt khoát.
Ta đứng ngẩn ra một lúc, rồi cũng lấy lại tinh thần.
Bùi Tụng vẫn còn ở chính sảnh. Ba năm không gặp, ta cũng không thể để khách phải chờ lâu.
Chỉnh lại mái tóc mai, ta cất bước đi về phía hoa sảnh.
Vừa bước vào cửa, đã thấy thiếu niên đứng chắp tay trước chiếc bình mai.
Thanh sam tung bay, phong thái ung dung. So với lần gặp cuối, chàng dường như đã cao hơn không ít.
Nghe tiếng bước chân, chàng quay người lại.
Nét dịu dàng nơi đôi mày, khóe mắt vẫn hệt như trong ký ức.
“Vi muội muội, lâu rồi không gặp.”
Chàng khẽ gọi ta, giọng nói mang theo âm điệu mềm mại đặc trưng của vùng Giang Nam.
Ta khẽ khom người thi lễ.
Lời khách sáo còn chưa kịp thốt ra, chàng đã đưa tới một chiếc hộp gấm tinh xảo.
“Đây, ta vừa mới tìm được một con chim đồng cơ quan. Trước đây muội từng nói rất thích những món đồ nhỏ biết cử động...”
“Chỉ tiếc, không kịp mang tới trước ngày muội xuất giá.”
Trong mắt chàng thấp thoáng vẻ áy náy.
Ta nhận lấy chiếc hộp, mở nắp ra.
Bên trong là một con chim sẻ bằng đồng sống động như thật.
Từng chiếc lông đồng được chế tác vô cùng tinh xảo. Chỉ cần vặn nhẹ dây cót, con chim liền vỗ cánh, nhảy nhót và mổ mổ như vật sống.
“Đa tạ Bùi ca ca. Chỉ là một câu nói bâng quơ thuở nhỏ của muội, vậy mà huynh vẫn còn nhớ, còn không quản đường sá xa xôi mang đến.”
“Sau này... không cần như vậy nữa.”
Dứt lời.
Trong lòng ta bỗng dâng lên một nỗi chua xót khó tả.
Hai nhà họ Tạ và họ Bùi từng có hôn ước bằng lời.
Năm ấy, Bùi bá phụ vào kinh báo cáo công vụ, giữa đường gặp thổ phỉ. Phụ thân ta tình cờ đi ngang qua, cứu ông ấy một mạng.
Hai nhà cũng vì thế mà kết giao.
Từ đó về sau, năm nào Bùi Tụng cũng gửi lễ vật từ Giang Ninh đến cho ta.
Tính cả món quà hôm nay...
Đã tròn 7 năm.
Nếu không vì cuộc hôn nhân tiếp nối với Thẩm Hành Chi...
Có lẽ ta và Bùi Tụng sẽ thuận theo ước định của hai nhà mà kết tóc se duyên.
Nhưng lúc này...
Tấm chân tình ấy, ta chỉ có thể phụ bạc.
Không ngờ.
Lời từ chối đã rõ ràng như vậy.
Bùi Tụng nghe xong chỉ mỉm cười.
Ánh mắt chàng khẽ chuyển, dừng lại nơi cổ tay ta trong chốc lát.
Ta giật mình, vội kéo tay áo che kín cổ tay.