Thấm thoắt lại đến thứ Ba.
Sáng sớm, Ứng Tiếu lúi húi nấu một nồi cháo thịt nạc trứng muối thơm phức. Mục Tế Sinh ngồi vào bàn, thưởng thức bữa sáng với phong thái nhã nhặn, đẹp đẽ thường thấy. Ăn xong, anh lên tiếng hỏi: "Hôm nay mình đi đâu chơi nhỉ?"
Ứng Tiếu nhìn anh, ái ngại: "Anh trực đêm về không mệt sao?"
"Cũng tàm tạm." Mục Tế Sinh đáp: "Tối qua khoa khá yên ắng, không có ca nào phức tạp."
"Thế thì tốt quá." Ứng Tiếu buộc lại mái tóc đuôi ngựa, tì hai khuỷu tay lên bàn, chống cằm hình chữ V như một bông hoa nhỏ, nhưng ánh mắt lại ngơ ngác, mông lung. Cô suy nghĩ một lúc lâu, rồi đột nhiên ngồi thẳng lưng dậy, nảy ra một ý tưởng ngẫu hứng: "Hay là... mình về quê thăm Lâm Xuân đi anh?"
"Hửm?" Động tác cầm thìa của Mục Tế Sinh khựng lại, anh nhướng mày xác nhận: "Về thăm Lâm Xuân á?"
"Nghe hơi tào lao anh nhỉ, em cũng thấy mình hâm hâm." Ứng Tiếu lại ỉu xìu gục mặt xuống bàn, đảo mắt lên trần nhà: "Thế đi đâu giờ ta? Để em vắt óc nghĩ xem..."
Lâm Xuân là cô bệnh nhân thiểu năng trí tuệ mà Ứng Tiếu từng thăm khám hồi còn cắm chốt ở tuyến dưới, hoàn cảnh của cô gái ấy khiến Ứng Tiếu ám ảnh mãi không thôi. Năm nay Lâm Xuân 26 tuổi, nhưng lại bị ép gả cho một gã đàn ông 48 tuổi, nguyên nhân hiếm muộn khả năng cao là do chất lượng t*nh tr*ng của gã chồng già yếu kém. Tuy nhiên, trong quá trình siêu âm, Ứng Tiếu phát hiện ra trên đùi cô gái ngây dại ấy hằn in những vết bầm tím khủng khiếp, dấu vết của bạo hành. Sau cuộc nói chuyện thẳng thắn với bố mẹ đẻ của Lâm Xuân, Ứng Tiếu mới chua xót nhận ra, họ gả bán con gái cũng chỉ vì bất lực, hy vọng tìm cho con một tấm chồng, một mái nhà để nương tựa khi họ nhắm mắt xuôi tay. Lúc đó, Ứng Tiếu đã cố gắng phân tích thiệt hơn, khuyên họ nên gõ cửa Hội Phụ nữ, Hội Người khuyết tật, hoặc gửi gắm con vào các Trung tâm Bảo trợ Xã hội, chứ giao trứng cho ác, giao con cho một gã chồng vũ phu thì chẳng khác nào đẩy con vào địa ngục.
Mục Tế Sinh kéo cô về lại chủ đề chính: "Em vẫn còn trăn trở chuyện của Lâm Xuân sao?"
"Cũng hơi hơi anh ạ." Ứng Tiếu buông thõng hai tay, khoanh tay trên mặt bàn, thở dài: "Nói chung là cứ thấy bứt rứt, cấn cấn trong lòng. Em cứ thắc mắc không biết dạo này cô ấy sống sao rồi, có còn bị gã chồng đốn mạt kia đánh đập nữa không, hay là bố mẹ cô ấy đã đón về cưu mang rồi? Thấm thoắt cũng mấy tháng trôi qua rồi còn gì. Thôi thôi bỏ đi, tại em thấy hôm nay hai đứa rảnh rỗi sinh nông nổi, định rủ anh đi một chuyến coi như đi hóng gió, ngó qua xem tình hình cô ấy thế nào cho đỡ áy náy. Nhưng ngẫm lại... tự dưng xông vào nhà người ta lúc này cũng vô duyên thật."
Ứng Tiếu thì thấy bình thường, nhưng cô e ngại Mục Tế Sinh sẽ thấy phiền phức. Từ trung tâm thành phố Vân Kinh chạy xe về cái thị trấn quê của Lâm Xuân cũng ngót nghét 60 cây số, tính cả đường nội đô lẫn cao tốc, đi một chiều bèo nhất cũng mất hơn tiếng đồng hồ.
Ai dè, Mục Tế Sinh lại gật đầu cái rụp: "Vậy mình xuất phát thôi."
Ứng Tiếu ngớ người: "Hả?"
"Em vào thay đồ chuẩn bị đi. Anh làm tài xế cho."
"Lái xe xa thế anh không mệt à?"
"Chuyện vặt." Giọng Mục Tế Sinh nhẹ tênh: "Hồi anh còn làm ở Bệnh viện Nhi Stanford, mỗi lần chạy xe từ khu học xá vào trung tâm thành phố chơi cũng mất toi 60 cây số rồi. Mấy đồng nghiệp của anh sống trên tít San Francisco, ngày nào đi làm cũng cày cuốc cả đi lẫn về 120 cây số là chuyện bình thường ở huyện."
"À à à, ra là vậy!" Ứng Tiếu chợt nảy số, chớp chớp đôi mắt to tròn. Cô vươn hai tay ra, áp lên hai mu bàn tay đang đặt trên bàn của Mục Tế Sinh, v**t v* nhè nhẹ, cười hì hì nịnh nọt: "Bác sĩ Mục à, anh đúng là cực phẩm số một trần đời~"
Mục Tế Sinh ngước mắt nhìn cô, nhếch mép: "Giờ em mới nhận ra à?"
"Em biết tỏng từ lâu rồi." Ứng Tiếu đứng dậy: "Thế em đi thay đồ đây. Anh tự giác dọn dẹp rửa bát đi nhé."
"Ừm."
Lúc này, cái nết nghịch ngầm của Ứng Tiếu lại trỗi dậy, hoàn toàn quên béng đi cái quy luật chơi ngu lấy tiếng, gậy ông đập lưng ông sau bao lần chọc ngoáy anh sếp. Hai bàn tay cô vẫn đang đặt hờ trên mu bàn tay Mục Tế Sinh, cô định giở trò đánh úp, tính "Bốp" một phát thật mạnh lên tay anh rồi vắt chân lên cổ chạy tót vào phòng thay đồ.
Ngờ đâu, móng vuốt của Ứng Tiếu còn chưa kịp sượt qua sợi lông tơ nào của Mục Tế Sinh, thì anh chàng đã có phản xạ thần sầu, rụt tay lại nhanh như điện giật. Ngay tắp lự, anh lật ngược thế cờ, hóa bị động thành chủ động, tung đòn phản công chớp nhoáng, úp sấp hai bàn tay mình đè chặt lên hai bàn tay đang định giở trò của cô.
Toang rồi... Ứng Tiếu nhắm tịt mắt lại, chuẩn bị tinh thần ăn đòn trả đũa. Nhưng lạ thay, cô không hề cảm thấy đau đớn. Mở hé mắt ra, cô thấy Mục Tế Sinh không thèm đánh lại, mà dùng hai bàn tay to lớn của mình bao trọn lấy hai bàn tay nhỏ bé của cô, ấn chặt xuống mặt bàn, không cho nhúc nhích.
"..." Ứng Tiếu thử giật giật tay lại, không nhúc nhích. Cô dùng sức kéo mạnh hơn, vẫn bị kìm chặt cứng.
"Này... Mục Tế Sinh." Ứng Tiếu lí nhí: "Anh buông tay em ra coi."
Mục Tế Sinh vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, không đáp lời.
"Anh sợ em chơi lầy đánh lén anh tiếp chứ gì? Em xin thề, em hứa, em đảm bảo không đánh anh nữa đâu." Ứng Tiếu chớp chớp mắt, dán ánh nhìn vào sống mũi cao vút của anh, ra sức thuyết phục.
"Anh đâu có rảnh mà sợ dăm ba cái trò vặt vãnh đó." Mục Tế Sinh rũ rèm mi, ánh mắt sâu thẳm ghim chặt vào đôi mắt trong veo của cô gái đối diện, giọng trầm xuống: "Chỉ là... anh không muốn buông tay thôi."
"..." Bàn tay Ứng Tiếu khẽ lật ngửa lại, đan những ngón tay mềm mại vào tay anh. Hai người cứ thế nhìn nhau đắm đuối suốt bảy tám giây đồng hồ. Ứng Tiếu ngượng ngùng rũ mắt xuống, những ngón tay khẽ siết chặt lấy tay anh hơn một chút. Trẻ con hơn, cô còn đung đưa, lắc lắc cánh tay anh mấy nhịp, rồi mới dứt khoát rút tay ra. Lần này thì anh ngoan ngoãn để cô rút tay về.
Mục Tế Sinh đưa ngón trỏ lên, miết nhẹ vào nốt chai sần nhỏ xíu trên ngón giữa bàn tay phải của Ứng Tiếu: "Viết lách nhiều quá nên ngón tay biến dạng hết cả rồi này."
"Thì tại ngày xưa em phải cày đề thi như điên chứ sao," Ứng Tiếu nghểnh chiếc cổ kiêu hãnh lên cự nự: "Đưa tay anh đây em kiểm tra xem nào."
Mục Tế Sinh thoải mái xòe bàn tay ra. Bàn tay anh to bản, các đốt ngón tay thon dài, rắn rỏi tuyệt đẹp, nhưng phần đốt giữa của ngón giữa cũng có một nốt chai mờ mờ.
"Đấy, em nói cấm có sai." Ứng Tiếu đưa ngón cái và ngón trỏ bóp bóp nhẹ vào nốt chai của anh, đắc ý: "Anh mang danh Thủ khoa toàn tỉnh, thông minh xuất chúng cỡ nào thì cũng phải trầy da tróc vẩy cày đề mới có được chứ bộ."
"Số đề thi anh từng giải khéo chất thành núi cũng nên." Mục Tế Sinh cười nhẹ: "Nhưng mà, cũng nhờ những năm tháng cày cuốc sấp mặt đó, anh mới thực hiện được ước mơ làm bác sĩ Nhi khoa. Và quan trọng hơn cả là... anh mới có cơ hội chuyển công tác về Bệnh viện số 3 Vân Kinh, để rồi gặp được-"
Mục Tế Sinh bỏ lửng vế sau, không nói hết câu.
Nhưng Ứng Tiếu dĩ nhiên thừa hiểu cái vế sau ngọt ngào ấy là gì. Cô nắn nắn nốt chai trên tay anh thêm một nhịp, hối hả giục: "Thôi thôi em vào thay đồ lẹ đây. Tụi mình ráng đi sớm về sớm, né cái khung giờ cao điểm tan tầm ra. Kẹt xe ở Vân Kinh lúc chiều tối kinh dị lắm, nhích từng centimet một luôn á."
"Ừm."
...
Khoảng cách từ trung tâm Vân Kinh về thị trấn quê mẹ Lâm Xuân gần hơn đôi chút so với cái thị trấn tuyến dưới cô từng cắm chốt. Sau khoảng một tiếng rưỡi vi vu trên xe, Mục Tế Sinh và Ứng Tiếu đã có mặt tại đầu thôn.
Ngay lối vào cổng thôn, một chiếc máy cày màu đỏ chót nằm chình ình chắn ngang đường đi. Hai người kiên nhẫn ngồi chờ trên xe một lúc lâu mà chả thấy bóng dáng ông tài xế đâu. Hết kiên nhẫn, Mục Tế Sinh đành phải lùi xe, tìm một bãi đất trống ngoài rìa thôn để tấp gọn vào, rồi cùng Ứng Tiếu cuốc bộ vào nhà bố mẹ Lâm Xuân.
Vừa đặt chân đến trước cổng nhà, Ứng Tiếu đã nghe thấy những âm thanh quen thuộc đến ám ảnh vọng ra từ bên trong: "A a a! A a a!!!"
"Là tiếng Lâm Xuân!! Cô ấy đang ở nhà!!" Tim Ứng Tiếu đập rộn lên vì mừng rỡ: "May quá, chuyến này được gặp chị cô rồi! Nhanh lên anh ơi!!" Nói đoạn, cô kéo tay Mục Tế Sinh chạy tới, dùng sức đập cửa dồn dập "Rầm rầm rầm".
Một lát sau, tiếng mẹ Lâm Xuân vọng ra từ bên trong với vẻ cảnh giác: "Ai gọi cửa đấy?"
"Bác ơi, là cháu, Ứng Tiếu đây ạ, bác sĩ Ứng đây!" Ứng Tiếu dõng dạc xưng danh: "Bác còn nhớ cháu không? Bác sĩ từng siêu âm cho chị Lâm Xuân ở trạm y tế ấy ạ!"
Mẹ Lâm Xuân dĩ nhiên là không thể nào quên vị bác sĩ trẻ tuổi từng vạch trần góc khuất gia đình mình. Bà vội vàng ra mở cửa, vẻ mặt đan xen giữa sự kinh ngạc và xen lẫn chút thấp thỏm, e dè: "Bác sĩ Ứng...? Gió nào đưa bác sĩ đến tận đây thế này...?"
"À," Ứng Tiếu không muốn nói toẹt ra là hai người lặn lội xuống tận đây chỉ để thăm Lâm Xuân, bèn kiếm cớ lấp l**m: "Hôm nay cháu có việc tạt qua trạm y tế dưới này để xin giấy tờ chứng nhận. Tiện đường nên ghé qua thăm gia đình chút xíu, xem nhà mình có cần hỗ trợ gì về mặt thủ tục pháp lý hay y tế không ạ."
"Dạ không cần đâu bác sĩ ạ." Mẹ Lâm Xuân lùi lại một bước, nép mình nhường đường cho Ứng Tiếu và Mục Tế Sinh bước vào phòng khách. Ngay lúc này, Lâm Xuân đang ngồi ngoan ngoãn trên chiếc ghế bành đơn cũ kỹ. Mẹ Lâm Xuân mời Ứng Tiếu ngồi xuống chiếc ghế bành còn lại, rồi đon đả chạy đi lấy một chiếc ghế đẩu gỗ cao cho Mục Tế Sinh. Bà liếc nhìn Lâm Xuân, giọng chùng xuống: "Cái Xuân... vợ chồng tôi đón nó về nhà rồi bác sĩ ạ."
Ứng Tiếu vội vàng hỏi: "Thế thủ tục ly hôn của cô ấy giải quyết xong chưa bác?"
"Vợ chồng tôi vẫn đang nhờ Tòa án xem xét đơn xin hủy kết hôn trái pháp luật. Chị cán bộ Hội Phụ nữ được phân công phụ trách công tác xóa đói giảm nghèo ở xã nhiệt tình giúp đỡ lắm, nhưng quy trình pháp lý lằng nhằng, thủ tục rườm rà, giải quyết xong cũng phải mất kha khá thời gian chứ không nhanh được." Mẹ Lâm Xuân nói được một câu lại len lén liếc nhìn con gái một cái, giọng đầy xót xa: "Đợt trước... nhà bên đó lại tiếp tục giở thói vũ phu đánh đập con bé, bị tôi phát hiện ra. Chị cán bộ Phụ nữ bảo, thực tế thì Hội Phụ nữ hay Hội Người khuyết tật cũng lực bất tòng tâm, người ta đâu thể lắp camera giám sát 24/24 trong phòng ngủ của vợ chồng nó được, khó can thiệp lắm. Vợ chồng tôi cắn răng bàn bạc, tính cho nhà bên đó thêm một cơ hội sửa sai, nhưng... quá tam ba bận, chúng tôi không thể nhắm mắt làm ngơ nhìn con mình bị hành hạ mãi được. Cuối cùng, tôi nhờ chị cán bộ dẫn thêm mấy thanh niên trai tráng trong thôn sang tận nơi làm ầm lên, ép bọn họ phải giao trả cái Xuân về. Sau vụ đó, nhà chồng nó cũng kéo sang đây gây sự, làm mình làm mẩy... à, qua phá đám mấy bận... nhưng hàng xóm láng giềng quanh đây toàn người tốt, họ bênh vực vợ chồng tôi chằm chặp, đứng ra bảo vệ cái Xuân. Dù sao thì sui gia cũng không cùng một thôn, nể nang gì tụi nó. Đâm ra tụi nó cũng dần chán nản, buông xuôi, dạo này im ắng hẳn rồi. Nguyên nhân sâu xa là vì..."
Mẹ Lâm Xuân nhìn con gái với ánh mắt đong đầy bi thương: "Gia đình bên đó cuối cùng cũng nhận ra cái sự thật phũ phàng: Việc gồng mình chăm sóc một người bệnh tâm thần thiểu năng không hề đơn giản, màu hồng như bọn họ ảo tưởng. Đâu phải cứ nhét cơm vào mồm, dọn dẹp phân nước tiểu sạch sẽ là xong chuyện. Con bé nhiều lúc mất kiểm soát, la hét, cáu gắt, thậm chí là có những hành vi bạo lực, quậy phá... Đâm ra, nhà chồng nó cũng ngán ngẩm tới tận cổ, tính bài hất củi bỏ đi rồi bác sĩ ạ."
Ứng Tiếu gật gù thấu hiểu.
Cô nhớ lại cái hồi nói chuyện với mẹ Lâm Xuân, bà từng bộc bạch rằng, ban đầu cái gã chồng già khú đế kia chắc cũng mang tư tưởng muốn bù đắp, đối xử tử tế với Lâm Xuân, chứ chẳng ai rước vợ về chỉ để hành hạ. Nhưng đời không như là mơ, thực tế phũ phàng và mệt mỏi hơn những gì gã tính toán rất nhiều. Áp lực, ức chế dồn nén khiến gã đánh mất nhân tính, trở nên cáu bẳn, bạo lực, thượng cẳng chân hạ cẳng tay với người vợ ngây dại.
"Hiện tại cứ từ Thứ Hai đến Thứ Sáu, vợ chồng tôi gửi con bé đến trung tâm bảo trợ người khuyết tật trên thị trấn, đến chiều Thứ Sáu lại chạy xe lên đón nó về nhà nghỉ cuối tuần. Mấy bữa đầu mới đi, nó lạ chỗ, sợ hãi cứ khóc lóc ỉ ôi suốt. Nhưng kiên nhẫn bám trụ được chừng nửa tháng thì con bé bắt đầu quen nếp sinh hoạt, hòa nhập tốt hơn. Trên trung tâm đó có lắp đặt hệ thống camera giám sát tứ phía, nhân viên ở đó tận tâm lắm, chưa từng quát mắng hay đánh đập con bé cái nào. À, hôm nay là Thứ Ba nhưng vợ chồng tôi xin phép cho nó nghỉ ở nhà, mai mới cho đi học tiếp, vì tối nay vợ chồng tôi làm cái lễ sinh nhật nho nhỏ cho con bé. Còn tương lai sau này... tính đến đâu hay đến đó bác sĩ ạ." Giọng mẹ Lâm Xuân vẫn trĩu nặng âu lo: "Trộm vía, hiện tại thì tình hình cũng gọi là tạm ổn. Khổ nỗi, mấy lão anh em trai nhà chồng tôi thì cứ xúi bậy, bảo gửi nó vào mấy cái trung tâm đó vừa đốt tiền vô ích, vừa bị người ta chặt chém. Bọn họ xúi vợ chồng tôi cứ cất khư khư tiền dưỡng già, lỡ mai này hai thân già có mệnh hệ gì thì giao phó cái Xuân lại cho mấy đứa con trai của bọn họ chăm lo, lý do lý trấu là máu mủ ruột rà bao giờ cũng thương nhau hơn người dưng nước lã. Chậc, nói thì hay lắm, nhưng bản chất mấy anh em nhà đó tôi còn lạ gì, toàn lũ tham lam, ích kỷ, thâm độc, mắt bọn họ chỉ chằm chằm dòm ngó vào mớ tài sản còm cõi của vợ chồng tôi thôi, tin lời bọn họ có mà bán lúa giống. Hai vợ chồng già này cứ túc tắc theo dõi thêm một thời gian nữa xem sao, để xem cái trung tâm bảo trợ kia có thực sự là bến đỗ an toàn hơn cái gã chồng vũ phu kia không. Chị cán bộ Phụ nữ cũng an ủi vợ chồng tôi, bảo cái mô hình chăm sóc người khuyết tật tại cộng đồng này tương lai sẽ được nhân rộng và hoàn thiện hơn. Hoặc là... nếu may mắn tìm được một gia đình hiếm muộn, tử tế nào đó, vợ chồng tôi sẵn sàng sang tên toàn bộ tài sản, nhà cửa cho họ, chỉ mong họ cưu mang, chăm lo cho cái Xuân đến cuối đời." Mẹ Lâm Xuân chốt lại bằng câu thở dài não nuột quen thuộc lần thứ ba: "Haiz, tương lai mịt mờ quá, cứ cố lết được ngày nào hay ngày đó thôi."
"Dạ vâng, bác cứ giữ tinh thần lạc quan nhé."
Nghe xong câu chuyện, tảng đá đè nặng trong lòng Ứng Tiếu cuối cùng cũng được trút bỏ. Tương lai phía trước của Lâm Xuân có thể sẽ tiếp tục bị gả bán cho một gã đàn ông xa lạ nào đó, có thể được gửi vào trại trẻ mồ côi, giao phó cho họ hàng hang hốc, hoặc may mắn gặp được những người hảo tâm cưu mang... Nhưng ít nhất là ở thời điểm hiện tại, cô gái ấy đang được sống trong vòng tay yêu thương của gia đình, được an toàn. Thử hỏi, nếu cứ tiếp tục chôn vùi thanh xuân trong đòn roi, mắng chửi của nhà chồng, thì cô ấy sẽ có kết cục bi thảm đến nhường nào? Chỉ là những chuỗi ngày sống trong hoảng loạn, sợ hãi tột độ mà thôi.
Đúng lúc này, không biết vì lý do gì, Lâm Xuân đang ngồi thẫn thờ trên ghế sofa bỗng nhiên vỗ tay bôm bốp, tiếng vỗ tay giòn giã, vang dội khắp phòng.
Mục Tế Sinh từ nãy đến giờ vẫn trầm ngâm quan sát Lâm Xuân, bỗng bất ngờ lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Lâm Xuân lúc này đang rất vui đấy ạ."
Mẹ Lâm Xuân ngơ ngác: "Hả?"
Mục Tế Sinh giải thích cặn kẽ: "Cháu không phải là chuyên gia về các bệnh lý thần kinh, tâm thần. Nhưng nhìn vào những biểu hiện hiện tại của Lâm Xuân, cháu thấy cô ấy mang những nét tâm lý rất giống với một em bé sơ sinh khoảng một tuổi. Trẻ một tuổi thường giao tiếp bằng những âm thanh bập bẹ vô nghĩa kiểu 'a a a', 'baba mama'. Và phản xạ vỗ tay liên tục ở trẻ một tuổi... chính là ngôn ngữ cơ thể thể hiện sự hưng phấn, sung sướng và hạnh phúc tột độ."
Lâm Xuân lại ú ớ: "A... a..."
"Thôi, tụi cháu xin phép không làm phiền gia đình nữa ạ." Nắm bắt được tình hình hiện tại đã ổn thỏa, Ứng Tiếu chủ động đứng lên xin phép cáo từ: "Cảm ơn bác đã dành thời gian tiếp đón tụi cháu. Chắc từ nay về sau tụi cháu cũng ít có dịp quay lại đây. Chúc gia đình bác và chị Xuân luôn mạnh khỏe, bình an nhé. Cháu chào bác."
"Vâng." Mẹ Lâm Xuân theo phép lịch sự tiễn hai người ra cửa: "Cảm ơn bác sĩ Ứng nhiều lắm..."
Ứng Tiếu vội xua tay: "Dạ thôi bác cứ vào nhà đi ạ, không cần tiễn tụi cháu đâu."
Phía sau lưng mẹ Lâm Xuân, Lâm Xuân lại tiếp tục vỗ tay bôm bốp, vừa vỗ tay vừa toe toét cười rạng rỡ, miệng không ngừng la hét đầy phấn khích: "A a a, a a a!"
Mẹ Lâm Xuân lập tức xoay người lại, dịu dàng dỗ dành con gái: "Mẹ vào với con ngay đây!!"
...
Rời khỏi nhà Lâm Xuân, bước chân của cả Mục Tế Sinh và Ứng Tiếu đều trở nên nhẹ bẫng, thanh thản lạ thường.
Lúc này, họ mới ngỡ ngàng nhận ra, trong suốt khoảng thời gian họ ngồi nói chuyện trong nhà, ngoài trời đã trút xuống một cơn mưa rào bóng mây xối xả. Ở thành phố Vân Kinh, những cơn mưa rào bất chợt vào tháng Năm thế này quả thực là chuyện hiếm có khó tìm.
Ứng Tiếu trầm ngâm: "Bố mẹ Lâm Xuân vẫn còn tình người, xót xa máu mủ nên mới quyết định đón chị ấy về. Chứ ngoài xã hội kia, biết bao nhiêu gia đình có con cái mắc chứng bệnh tương tự, bố mẹ lại coi chúng như những cục nợ, những thứ rác rưởi cần phải tống khứ đi càng sớm càng tốt. Những mảnh đời đó... số phận của họ mới thực sự bi đát, khốn cùng."
Mục Tế Sinh khẽ gật đầu đồng tình.
Tâm trạng phơi phới, Ứng Tiếu xòe 10 ngón tay ra, vừa đi vừa vỗ tay nhịp nhàng, miệng nghêu ngao hát bài đồng dao tuổi thơ: "Nếu bạn thấy vui vẻ thì hãy vỗ tay nào~~~ Nếu bạn thấy hạnh phúc thì hãy vỗ tay nào~~~ If you're happy and you know it, clap your hands~~! If you're happy and you know it, clap your hands~~!"
Đang nhảy chân sáo tung tăng, cô bỗng khựng lại vì một vũng nước mưa to tướng, đục ngầu nằm chình ình chắn ngang đường.
Do vướng cái máy cày đậu nghênh ngang ở cổng thôn, Mục Tế Sinh đành phải đậu con xe cưng tít ngoài bìa làng. Đường đất nông thôn sình lầy, sau cơn mưa lại càng thêm nhão nhoét, trơn trượt.
Ứng Tiếu vốn quen với cái tính sạch sẽ, tươm tất của Mục Tế Sinh. Lúc này, thấy anh hơi nhón gót, khẽ túm nhẹ ống quần âu đen, vẻ mặt chần chừ, ái ngại trước vũng nước lầy lội.
"Đến đây, bác sĩ Mục." Trái tim Ứng Tiếu bỗng dấy lên một sự xót xa, cưng chiều lạ lùng. Cô rảo bước nhanh lên phía trước Mục Tế Sinh, khom nhẹ lưng xuống, đưa hai tay vòng ra sau lưng vỗ vỗ, dõng dạc tuyên bố: "Lên đây, em cõng anh qua!"
Mục Tế Sinh cạn lời: "............"
Anh nhướng mày nghi hoặc: "Em chắc là cõng nổi anh không đấy?"
"Anh cứ đùa, sức trâu sức bò của em anh còn lạ gì, em từng nâng mức tạ bao nhiêu ký ở phòng gym anh thấy rồi đấy." Ứng Tiếu vỗ ngực tự tin: "Nhanh lên, leo lên lưng em. Đôi giày thể thao ghẻ này của em dầm mưa lội bùn chán chê cũng chả sứt mẻ gì đâu. Cơ mà anh nhớ gập cao chân lên nhé, anh cao mét tám sáu lận, em có mét sáu tám thôi, chênh nhau tận 18 phân lận đấy, anh mà thõng chân xuống là quẹt mỏ xuống bùn ráng chịu nha."
Nhưng kịch bản anh hùng cứu mỹ nhân, à nhầm, mỹ nhân cứu anh hùng mà cô nàng vẽ ra đã thất bại thảm hại. Đợi mãi chả thấy Mục Tế Sinh trèo lên lưng, thay vào đó, cô có cảm giác cả người mình bỗng nhẹ bẫng, bay bổng lên không trung!!!
Cô chưa kịp cõng anh, thì đã bị anh nhấc bổng lên bằng một cú bế ngang kiểu công chúa gọn gàng!
Mục Tế Sinh một tay vòng qua vai cô giữ chặt, một tay luồn xuống dưới kheo chân cô bế xốc lên, giọng trách móc đầy xót xa: "Nước mưa lạnh ngắt thế này, giày thể thao có xịn đến mấy dầm nước cũng ngấm lạnh vào chân ốm ra đấy."
Ứng Tiếu ngượng chín mặt: "..."
Trái ngược với sự lo lắng thừa thãi của Ứng Tiếu, Mục Tế Sinh với lợi thế đôi chân dài miên man, chỉ cần nhón hai bước chân sải dài lên những mô đất nhô cao giữa vũng nước là đã nhẹ nhàng vượt qua chướng ngại vật một cách gọn gàng, êm ái...
Bộ dạng anh vẫn phong độ, quần áo giày dép sạch bong kin kít.
Ứng Tiếu được đặt xuống đất, cảm thấy hai vai và kheo chân mình nóng rực như bị lửa đốt. Để che giấu sự bối rối, ngượng ngùng tột độ, cô vội vàng lôi điện thoại ra xem giờ, nói lảng sang chuyện khác: "Ối chà, đã 2 giờ chiều rồi cơ á. Nhanh nhanh chân lên anh ơi, phải tranh thủ lọt qua trạm thu phí vào trung tâm Vân Kinh trước 3 giờ chiều, chứ để dây dưa sang 3 rưỡi chiều là dính đặc sản kẹt xe giờ tan tầm, nhích từng milimet luôn á."
Mục Tế Sinh khẽ gật đầu.
Hai người lên xe, vi vu quay trở lại trung tâm Vân Kinh.
...
Vì quần áo dính chút bùn đất, hai người thỏa thuận chia tay ai về nhà nấy để tắm rửa, thay đồ cho sạch sẽ rồi mới tụ tập sang nhà Mục Tế Sinh ăn tối. Bữa tối do chính tay bếp trưởng Mục trổ tài với món thịt kho tàu thơm nức mũi, còn Ứng Tiếu phụ bếp xào một đĩa rau xanh thanh đạm.
Ăn xong, hai người súc miệng sạch sẽ, ôm ly trà nóng ra phòng khách ngồi tâm tình. Ứng Tiếu hăng hái kể lại mấy chuyện buôn dưa lê hóng hớt được trên viện: "Anh biết tin gì chưa, Trưởng khoa Tỉnh bên Khoa Cấp cứu vừa đánh trượt một cậu ứng viên xin việc có profile khủng, sở hữu tận 5 bài báo SCI lận đó! Lý do ổng đưa ra nghe mắc cười lắm: Ổng bảo nhìn tướng tá cậu nhóc đó ốm yếu, xanh xao, thể lực không đảm bảo để cày ải mấy ca trực đêm vắt kiệt sức lực ở khoa Cấp cứu. Đã thế lúc phỏng vấn ổng còn tia thấy cậu ta có dấu hiệu bị bệnh giời leo, chứng tỏ hệ miễn dịch đang chạm đáy. Bài học rút ra ở đây là: Sức khỏe mới là tài sản vô giá nhất, là vốn liếng để làm cách mạng, đừng vì cố cày cuốc mấy bài báo SCI mà bán mạng, lợi bất cập hại."
Mục Tế Sinh chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ cười phụ họa.
Ngồi chơi thêm một lúc, Mục Tế Sinh đứng lên tiễn Ứng Tiếu về nhà.
Hai người vừa bước ra khỏi cửa căn hộ của Mục Tế Sinh, ánh đèn cảm ứng chuyển động ngoài hành lang lập tức bật sáng, hắt xuống thứ ánh sáng vàng vọt, ấm áp.
"Á á á, Mục Tế Sinh." Đang đi trên hành lang, Ứng Tiếu tinh mắt phát hiện ra một dấu vết lạ trên cổ anh. Cô chỉ tay vào vùng da thịt lộ ra quanh cổ áo thun cổ tròn của anh, hốt hoảng la lên: "Mục Tế Sinh, anh... anh... anh bị bọ chét cắn rồi kìa! Trời đất ơi, nhà chị Lâm Xuân nuôi mèo hoang, chắc chắn là con mèo mướp đó mang bọ chét vào nhà! Ghê quá đi mất!"
Ngay sát phần xương quai xanh của Mục Tế Sinh nổi lên một nốt đỏ mọng, ở giữa có một đốm nhỏ xíu nhô cao lên.
"... Ừm." Mục Tế Sinh đưa tay lên sờ nhẹ vào vết cắn: "Nãy lúc tắm anh cũng phát hiện ra rồi. Chỗ này ngứa râm ran nãy giờ. Nhưng không sao đâu em, bọ chét chứ không phải chấy rận, nó cắn một phát hút no máu rồi lại nhảy sang chỗ khác tìm mục tiêu mới thôi, không bám dai dẳng trên người đâu. Nhưng để an tâm, lúc tắm xong anh tống luôn bộ quần áo lúc nãy vào máy giặt giặt nước nóng sát khuẩn rồi."
"Khổ thân anh quá, bị bọ chét cắn chắc ngứa điên lên mất..." Ứng Tiếu nhíu mày xót xa. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, cô nàng lấy hết can đảm, kiễng chân lên, ghé sát đôi môi mềm mại vào vết cắn đỏ ửng trên cổ anh, nhẹ nhàng thổi thổi vài hơi mát lạnh. Chưa dừng lại ở đó, cô còn mạnh dạn in một nụ hôn phớt lên vùng da ngay sát vết cắn, mỉm cười tinh nghịch: "Làm nũng xíu nè, hôn một cái cho mau hết ngứa nha."
Mục Tế Sinh đứng sững lại, đăm đăm nhìn Ứng Tiếu một lúc lâu, rồi thốt lên một câu bất ngờ: "Thế này thì... không công bằng cho lắm."
"Hả?" Ứng Tiếu ngơ ngác không hiểu: "Cái gì mà không công bằng cơ?"
"Vùng cổ." Chất giọng của Mục Tế Sinh vẫn giữ nguyên vẻ điềm đạm, bình thản nhưng lại ẩn chứa một mị lực khó cưỡng: "Em vừa hôn lên cổ anh. Theo luật có qua có lại... anh cũng phải hỏi thăm cổ em một chút chứ... Em thấy sao?"
"..." Lời nói của anh khiến đầu ngón tay Ứng Tiếu lại tê rần rần như bị điện giật.
Thấy cô im lặng không phản đối, Mục Tế Sinh đưa tay trái lên, nhẹ nhàng đỡ lấy gáy cô, dùng một lực rất nhẹ ép cô hơi nghiêng đầu sang một bên. Ngay lập tức, đường nét chiếc cổ thiên nga trắng ngần, thanh tú của cô phơi bày trọn vẹn trước mắt anh.
Vài giây sau, Ứng Tiếu cảm nhận được hơi nóng rực lửa từ đôi môi anh chạm vào da thịt mình. Môi dưới của anh áp sát, trượt nhẹ từ tai dọc theo đường gân cổ cô xuống dưới. Từng cái chạm hờ hững, lướt nhẹ trên bề mặt da tựa như một chiếc lông vũ đang m*n tr*n, khiêu khích. Bàn tay phải của anh trượt dần xuống, đặt lên sau gáy cô, những ngón tay thon dài khẽ miết, khẽ n*n b*p. Bàn tay to lớn của anh như bao trọn lấy toàn bộ cơ thể nhỏ bé của cô, giam cầm cô trong vòng tay rắn chắc để mặc sức chiếm đoạt nụ hôn. Ứng Tiếu có cảm giác mình đã hoàn toàn bị anh khống chế, thao túng, ngoan ngoãn nằm im như một chú mèo con híp mắt hưởng thụ sự v**t v*, không còn sức lực để phản kháng. Cùng lúc đó, một dòng điện xẹt qua, lan tỏa từ sống lưng lên đến đỉnh đầu, rồi chạy rần rần khắp châu thân khiến cơ thể cô khẽ run lên bần bật. Cô cảm nhận rõ rệt từng hơi thở nóng bỏng, gấp gáp của anh phả từng nhịp vào da thịt mình. Bầu không khí xung quanh như bị thiêu đốt, cô có cảm giác mình đang bị bủa vây trong một ngọn lửa tình rực cháy.
Sau đường lướt nhẹ, Mục Tế Sinh quay trở lại vị trí xuất phát ban đầu, ngay dưới vành tai cô. Lần này, anh gia tăng lực đạo của nụ hôn. Đôi môi anh hé mở, day nhẹ, m*t mát lên vùng da mỏng manh, nhạy cảm nhất. Dù không dùng răng cắn, nhưng những nụ hôn liên tiếp, dồn dập, sát sạt nhau mang theo sự nâng niu, trân trọng tột độ, như sợ làm cô đau.
Lượt tấn công thứ ba nhắm vào vùng cổ, anh bắt đầu táo bạo hơn. Mỗi nụ hôn đều đi kèm với động tác m*t mạnh, kéo căng vùng da cổ cô lên, giữ lại hai ba giây rồi mới chịu buông ra. Anh cứ lặp đi lặp lại hành động đó một cách say mê, cuồng nhiệt. Mười mấy giây trôi qua, nụ hôn của anh ngày càng sâu hơn, ướt át hơn. Ứng Tiếu cảm giác cơ thể mình như một viên kẹo ngọt đang bị anh nhấm nháp, thưởng thức, không có chỗ nào để trốn tránh, cũng chẳng còn đường nào để lui. Vùng cổ bị anh hôn đến mức ngứa ngáy, râm ran khó tả. Từng thớ cơ trên cơ thể cô căng cứng lại, tê dại. Toàn thân cô rơi vào trạng thái bồng bềnh, mụ mị. Máu nóng dồn hết lên não, đầu óc cô ong ong một mảng trắng xóa, chẳng còn suy nghĩ được bất cứ điều gì nữa.
Chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, cái gọi là sự công bằng có qua có lại khởi nguồn từ nụ hôn mẫu giáo vụng về của Ứng Tiếu cuối cùng cũng kết thúc.
Ứng Tiếu lảo đảo lùi lại, tựa hẳn lưng vào bức tường lạnh ngắt cạnh cửa thang máy, ngực phập phồng dữ dội, há miệng th* d*c từng hơi nặng nhọc. Cô đưa đôi mắt mơ màng, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào Mục Tế Sinh.
Một lúc lâu sau, chút lý trí còn sót lại mới giúp Ứng Tiếu định thần lại. Cô luống cuống tay chân, luồn tay vào túi lục tìm chìa khóa nhà. Cắm chìa vào ổ vặn loạn xạ, vừa mở được cửa là cô cắm đầu cắm cổ lao tọt vào trong như chạy trốn, rồi "Rầm" một phát đóng sập cửa lại.
Dựa lưng vào cánh cửa đã đóng chặt, Ứng Tiếu vuốt ngực tự xỉ vả bản thân: "Công bằng cái mả cha nhà anh á!"