Email định gửi đêm qua rốt cuộc chỉ có vài chữ lèo tèo:
"Kính gửi thầy Lý, hôm trước thầy khuyên em..."
Con trỏ nhấp nháy, nhưng Nghê Nhã chẳng thể gõ tiếp. Cảnh tượng bà Lữ đưa cô đến văn phòng giáo sư hướng dẫn xin bảo lưu lại ùa về.
Tiếng thở dài an ủi của thầy Lý;
Bàn tay nhễ nhại mồ hôi của bà Lữ;
Ánh mắt thương hại của ban giám hiệu...
Nỗi xấu hổ mông lung trong ký ức tựa như dòng nước biển buốt giá ẩn sau thứ ánh sáng hắt ra từ màn hình máy tính, âm thầm bám riết lấy cánh tay đang căng cứng và bàn tay đang giữ chặt chuột của Nghê Nhã.
Cảm giác nghẹt thở quen thuộc lại kéo đến...
Nhưng qua điện thoại, Thẩm Ý Sơ bảo sẽ đưa cô đi cắm trại. Nghê Nhã lo lắng hỏi, lỡ thời tiết xấu thì sao, lỡ mưa to gió lớn thì sao, chẳng phải sẽ hỏng kế hoạch à?
Giọng Thẩm Ý Sơ dịu dàng: "Mình cứ lái xe đi tiếp, đi đến chỗ nào thời tiết đẹp thì dừng."
Trong căn phòng ngủ vắng lặng, chỉ có giọng nói của anh vang lên, bình ổn, vững chãi, ung dung.
Và rồi nương theo chất giọng mang lại cảm giác an toàn ấy, Nghê Nhã bơi ra khỏi vùng biển sâu nọ. Giờ đây, cô đang ngồi chễm chệ trên xe của Thẩm Ý Sơ, tắm mình trong nắng sớm bảy rưỡi sáng, ngắm nhìn những tán hoa giấy vùn vụt lùi lại phía sau, tay cầm hộp sữa chua ngũ cốc mua ở cửa hàng tiện lợi nhấm nháp.
Trong chiếc xe địa hình thoang thoảng mùi da thuộc, thi thoảng còn có chút hương gỗ thanh mát vờn quanh, quyện cùng vị ngọt chua của sữa chua. Những mùi hương này đang dựng nên cho Nghê Nhã một bến đỗ bình yên đến lạ.
Nghê Nhã không hỏi điểm đến, Thẩm Ý Sơ cũng chẳng nói. Cứ thế, họ lặng lẽ bỏ lại những con phố quen thuộc phía sau lưng.
Hệt như một cuộc chạy trốn không mục đích.
Đêm qua Nghê Nhã ngủ không ngon giấc, xe vừa lên cao tốc là cô đã lăn ra ngủ lúc nào không hay. Khi tỉnh dậy, trên người đang đắp chiếc áo khoác đen của Thẩm Ý Sơ. Cô kéo áo lên che đi vạt nắng chói mắt, giọng khàn khàn: "Tôi ngủ lâu chưa?"
Thẩm Ý Sơ đang đeo kính râm, đưa chai nước suối đã mở nắp sẵn cho Nghê Nhã: "Hơn một tiếng rồi, ngủ say gớm, lúc dừng ở trạm nghỉ cũng không thấy tỉnh."
Chóp mũi Nghê Nhã cọ vào vải áo, hít no căng lồng ngực mùi hương đặc trưng của Thẩm Ý Sơ.
Cô ôm áo ngồi thẳng người, uống từng ngụm nước nhỏ, cố gắng dùng dòng nước mát lạnh để làm dịu đi nhịp tim đang đập liên hồi.
"Thẩm Ý Sơ này."
"Ừm."
"Bên bệnh viện không tìm thấy anh thì sao?"
"Họ sẽ gọi điện."
"Họ biết số điện thoại của anh á?"
"Biết chứ."
"Ý tôi là cái số anh hay mở máy ấy."
"À, thế thì chắc là không biết rồi."
"..."
Nghê Nhã uống cạn nửa chai nước, hàn huyên với Thẩm Ý Sơ vài ba câu lại bắt đầu thấy díp mắt.
Đêm qua nhắm mắt đếm cừu mỏi mồm không ngủ nổi, thế mà giờ ngồi cạnh Thẩm Ý Sơ lại buồn ngủ ríu cả mắt, mi mắt nặng trĩu cứ sụp xuống không tài nào cưỡng lại được.
Nghê Nhã lại rúc mình vào áo khoác của Thẩm Ý Sơ, giọng lèo nhèo nhỏ xíu: "Hình như tôi không nói chuyện với anh được nữa rồi, tôi buồn ngủ quá đi mất..."
Thẩm Ý Sơ đưa tay vỗ nhè nhẹ lên đầu Nghê Nhã: "Không cần tiếp chuyện đâu, em cứ yên tâm ngủ đi."
Giữa cơn mơ màng, ánh sáng chói lóa hắt vào, Nghê Nhã khó chịu kéo áo trùm kín đầu. Cô bị đánh thức bởi đoạn đường xóc nảy trái phải, mơ màng nhìn chằm chằm vào khoảng tối om trước mắt mất vài giây, mới dần tỉnh hẳn khỏi cơn ngái ngủ, bèn kéo chiếc áo khoác đang trùm trên đầu xuống.
Lớp vải sột soạt vang lên.
Thẩm Ý Sơ hỏi: "Tỉnh rồi à?"
Chiếc xe địa hình đã rời cao tốc từ lâu. Nghê Nhã xem giờ, nhận ra mình lại ngủ thêm hơn hai tiếng nữa, có chút ngại ngùng hỏi Thẩm Ý Sơ xem họ sắp đến chỗ cắm trại chưa.
Thật ra là đến nơi rồi, nhưng thấy Nghê Nhã vẫn đang ngủ say nên Thẩm Ý Sơ lái xe đi thêm một đoạn lên con dốc thoai thoải.
Lái lên mới thấy việc đi tiếp là rất cần thiết.
Hệ thống treo giảm xóc của chiếc G63 vốn dĩ đã thuộc hàng đỉnh chóp rồi, thế mà bò lên đây vẫn xóc nảy ầm ầm, chứng tỏ đường xá ở đây tệ thật sự, nếu đi bộ chắc chắn sẽ vất vả hơn nhiều.
Chỗ này có lẽ là địa điểm cắm trại khá hot, họ bắt gặp kha khá xe địa hình đang đậu. Thẩm Ý Sơ lái thêm hơn mười phút nữa, cho đến khi đến bãi cỏ bằng phẳng không có sỏi đá hay ổ gà mới chịu dừng xe.
Cốp xe chật ních các loại đồ nghề cắm trại họ mua sắm thời gian qua. Lần trước họ còn đùa nhau đống đồ này đủ để sinh tồn nơi hoang dã mười ngày nửa tháng.
Nghê Nhã rắp tâm hỏi: "Lần này tụi mình cắm trại mấy ngày vậy anh?"
Trước khi xuống xe, Thẩm Ý Sơ buông một câu nhẹ tênh, bảo tùy Nghê Nhã quyết định, bao nhiêu ngày cũng được.
Khóe mắt Nghê Nhã bỗng nong nóng ngứa ngáy, cô đưa tay dụi dụi, may mà vẫn khô ráo.
Cô thầm nghĩ, mình kiên cường lắm, từ lúc xảy ra chuyện đến giờ chưa rơi một giọt nước mắt nào.
Nghê Nhã nhảy xuống xe theo anh, cùng bê đồ cắm trại xuống. Chiếc balo cắm trại trông như một cái mai rùa khổng lồ nặng trĩu, nhưng Nghê Nhã nhất quyết đòi tự đeo phần của mình. Đeo xong cô còn cố tỏ ra mạnh mẽ nhảy tưng tưng hai cái, suýt thì ngửa ra sau ngã ngửa.
Thẩm Ý Sơ vội vàng đỡ lấy cô, khoảng cách giữa hai người bỗng chốc thu hẹp lại. Anh rũ mắt nhìn cô chằm chằm vài giây, đột nhiên cất lời: "Nghê Nhã, nhắm mắt lại."
Nghê Nhã ngoan ngoãn làm theo, hàng mi khẽ run rẩy. Nhắm mắt lại, cô chỉ cảm nhận được Thẩm Ý Sơ đang nắm lấy cổ tay mình.
Thẩm Ý Sơ nói: "Đừng mở mắt, đi theo tôi."
Nắng gắt hắt qua mi mắt mỏng manh, tạo thành quầng sáng đỏ nhạt ấm áp.
Nghê Nhã dùng tay còn lại ôm chặt lồng ngực đang đập rộn ràng, chầm chậm bước theo Thẩm Ý Sơ trên thảm cỏ mềm mại.
Các giác quan như được khởi động lại, thế giới xung quanh cũng trở nên khác biệt.
Tiếng gió thổi vù vù, chim hót líu lo, tiếng vỗ cánh vo ve của côn trùng bay qua, tiếng áo quần cọ vào nhau sột soạt;
Lực cản nho nhỏ khi đi ngược gió, ánh nắng ấm áp lan tỏa, vài lọn tóc vương nhẹ lên má;
Hương thơm ngan ngát của thiên nhiên làm say lòng người, và thỉnh thoảng là một hai câu nhắc nhở của Thẩm Ý Sơ.
Nghê Nhã như kẻ say rượu, để mặc Thẩm Ý Sơ dắt đi, bước thấp bước cao lảo đảo tiến về phía trước.
Họ đi bộ thật sự rất rất lâu, lâu đến nỗi Nghê Nhã bắt đầu túa mồ hôi.
Sự bồn chồn rịn ra theo mồ hôi trên trán, rồi bốc hơi tan biến.
Lần đầu tiên cô chủ động mở lòng, thú nhận rằng email tối qua rốt cuộc vẫn chưa gửi đi.
Lúc nói ra những lời này, lòng Nghê Nhã có phần căng thẳng. Cô không muốn nghe những lời an ủi dài dòng sáo rỗng, cũng chẳng mong bị gặng hỏi ngọn nguồn nguyên nhân xin bảo lưu.
Thế nhưng, Thẩm Ý Sơ chỉ đáp một câu ngắn gọn: "Ừ, tôi cũng đoán được chút ít."
Đây là lần đầu tiên Nghê Nhã gặp kiểu giao tiếp như thế này, cô chờ mãi mà chẳng thấy đối phương nói thêm lời nào.
Cố gắng lên thì sao?
Dục tốc bất đạt đâu?
Cứ mạnh dạn thử xem sao cơ mà?
Thẩm Ý Sơ chẳng thốt ra nửa lời dư thừa, ngược lại lại khiến Nghê Nhã muốn chia sẻ nhiều hơn. Cô mím môi, có lẽ với anh, những cảm xúc này của cô thật ấu trĩ và yểu điệu, chắc hẳn cuộc đời Thẩm Ý Sơ chưa từng trải qua những giây phút bế tắc như vậy nhỉ?
Nghê Nhã lẩm bẩm: "Cuộc sống của những người nổi tiếng từ sớm rồi lại tự chủ tài chính thì rốt cuộc sẽ như thế nào nhỉ..."
Thẩm Ý Sơ điềm đạm đáp: "Hôm qua em vừa thấy rồi đấy, nằm viện rồi mà còn bị biên tập viên lải nhải đeo bám đến tận giường giục nộp bản thảo."
Nghê Nhã phì cười: "Ồ, thế thì nghe chừng cũng chẳng sung sướng gì cho cam."
Nghê Nhã vẫn nhắm tịt mắt, quờ quạng dò tìm cánh tay Thẩm Ý Sơ, trượt dần lên vai anh.
Nghe Thẩm Ý Sơ trêu chọc mình lợi dụng sàm sỡ, tai cô nóng bừng lên. Cô vỗ bình bịch hai cái lên vai anh qua lớp áo khoác gió dày cộp, hỏi anh đã bao giờ cảm thấy cuộc đời rơi vào bế tắc chưa.
"Nhiều lắm."
"Ví dụ xem nào?"
Thẩm Ý Sơ dừng bước, Nghê Nhã cũng
hoang mang dừng lại theo. Cô vẫn nhắm mắt, ngoảnh mặt sang một bên định hỏi sao lại dừng.
Cô cảm nhận được anh vòng ra phía sau mình, có lẽ đang cúi đầu ghé sát vào tai cô.
Mùi hương gỗ thanh khiết len lỏi vào nhịp thở, hơi thở ấm nóng phả vào mang tai Nghê Nhã.
Thẩm Ý Sơ thì thầm: "Chuyện của tôi lát nữa kể em nghe sau, bây giờ... mở mắt ra đi."
Nghê Nhã cố làm quen với ánh nắng chói chang, từ từ hé mắt: Một thảo nguyên xanh rì trải dài vô tận như tấm thảm nhung tuyệt đẹp hiện ra trước mắt, một màu xanh non mơn mởn hút trọn tầm nhìn. Khắp núi đồi, những bụi hoa đỗ quyên nở rộ rực rỡ xếp tầng tầng lớp lớp, từng đàn bò nhẩn nha gặm cỏ.
Nghê Nhã ngẩn ngơ ngoái đầu lại.
Thẩm Ý Sơ tháo kính râm: "Nhìn tôi làm gì, chẳng phải em muốn ngắm thảo nguyên sao."
Khóe mắt Nghê Nhã lại bắt đầu ngứa ran, cô giơ tay ra sức dụi mắt, trợn tròn hai mắt, tim đập thình thịch như đánh trống, ngơ ngẩn đứng nhìn thảo nguyên rộng lớn xuất hiện hệt như một giấc mơ.
Cô chẳng hề biết trong tỉnh lại có một nơi tuyệt mỹ thế này...
Thẩm Ý Sơ tháo chiếc balo cắm trại trên lưng Nghê Nhã xách trên tay. Đợi cô hoàn hồn, anh đã thong thả bước xuống bãi cỏ bằng phẳng hơn ở dưới dốc thoai thoải.
Cách đó không xa có vài du khách cũng ra ngoài cắm trại hoặc dã ngoại, đang dắt theo chú chó Samoyed trắng muốt chạy nhảy tung tăng trên bãi cỏ. Nghê Nhã như được truyền cảm hứng, cũng cắm đầu chạy ù xuống dốc.
Nghê Nhã càng chạy càng hăng, nhanh đến mức không kìm lại được, cô vui sướng hét lớn về phía Thẩm Ý Sơ: "Toang rồi Thẩm Ý Sơ ơi, tôi không phanh lại được, anh mau tránh ra á á á..."
Cô nghĩ bụng, cảnh đẹp nhường này, ngã sấp mặt cũng cam lòng, chỉ cần đừng đâm sầm vào cái cây đằng xa kia là được. Mãi mới có dịp ra ngoài chơi, đâm u đầu mẻ trán thì thiệt thòi quá.
Thẩm Ý Sơ đứng dưới chân dốc không hề né tránh, thản nhiên quăng chiếc balo của Nghê Nhã ra xa, rồi tháo luôn balo của mình ném theo. Sau đó, anh mỉm cười dang rộng vòng tay, dịu dàng ôm trọn lấy Nghê Nhã ngay khoảnh khắc cô lao tới trong mất kiểm soát.
Cú va chạm quá đà của Nghê Nhã khiến cả Thẩm Ý Sơ cũng ngã nhào.
Họ ôm chầm lấy nhau, lăn lông lốc một vòng trời đất quay cuồng, hệt như trái cây rụng trên sườn đồi lảo đảo lăn đi một quãng.
Thẩm Ý Sơ luôn ôm chặt lấy gáy Nghê Nhã, bị mái tóc dài của cô quất vương vãi vào mặt.
Đến lúc dừng lại, Nghê Nhã tơi tả đè bẹp dí Thẩm Ý Sơ cũng te tua không kém. Cô muốn cười phá lên, nhưng họng lại ngứa rát vì hít phải gió lạnh, đành úp mặt vào ngực anh, bịt miệng vừa cười vừa ho sặc sụa.
Thẩm Ý Sơ nằm ngửa trên thảm cỏ êm ái, yên ả ngắm nhìn Nghê Nhã đang đầu bù tóc rối. Một lúc sau, anh đưa tay vuốt lại những lọn tóc rối bời cho cô, ánh mắt tràn ngập sự chiều chuộng dung túng.
Nghê Nhã ho xong, lồm cồm bò dậy, mặc kệ hình tượng ngồi phịch xuống bãi cỏ cười nắc nẻ: "Nhìn tụi mình có giống bowling không cơ chứ!"
Thẩm Ý Sơ có vẻ chê bai lối so sánh này. Anh nhón cọng cỏ vương trên tóc Nghê Nhã xuống, lắc đầu quầy quậy.
Lúc xế chiều, hai người đã tìm được vị trí lý tưởng và tự tay dựng xong lều trại của mình. Hai chiếc lều sát vách nhau, nằm cạnh một bụi đỗ quyên đang bung nở.
Lúc đang nấu mì bằng bếp dã ngoại thì có một nhóm bạn trẻ cùng đi cắm trại lại gần. Gồm hai nam hai nữ, chủ động bắt chuyện mượn chút gia vị.
Nhóm bốn người đó hạ trại cách chỗ Nghê Nhã chừng sáu bảy mét, coi như hai bên ăn tối cùng nhau.
Họ kể trong núi này có khi có gấu đấy, còn bảo gấu khôn lắm, biết mặc áo quần giả làm người đi bằng hai chân, chuyên rình rập tấn công hội đi cắm trại.
Nghê Nhã nghe mà sợ xanh mặt, níu chặt tay áo Thẩm Ý Sơ thì thầm: "Có gấu thật á anh?"
Thẩm Ý Sơ khẽ bật cười, chắc mẩm hai thanh niên kia coi top top nhiều quá bị lú rồi.
Khu vực này làm quái gì có gấu trong danh sách động vật có vú, lấy đâu ra chuyện giả người đi đánh úp.
Nghê Nhã thở phào nhẹ nhõm, nằm dang tay dang chân thành hình chữ đại trên bãi cỏ, kéo Thẩm Ý Sơ cùng ngắm sao, ngắm trăng. Mãi đến nửa đêm cô mới lề mề đi vệ sinh cá nhân rồi chui vào lều đi ngủ.
Ai về lều nấy chưa được bao lâu, Thẩm Ý Sơ chợt nghe thấy những tiếng bước chân lén lút rón rén bên ngoài.
Ngay sau đó, trên lớp vải bạt thô ráp in hằn một chiếc bóng cứ thò đầu ra thụt đầu vào, quấy nhiễu cõi lòng người.
Thẩm Ý Sơ gối đầu lên tay nằm trên đệm hơi, nheo mắt nhìn cái bóng tóc dài thướt tha cứ lắc lư qua lại trước mắt mãi không chịu đi, bất lực gọi: "Nghê Nhã."
Nghê Nhã đáp: "Mở cửa mau, tao là gấu đây."
Thẩm Ý Sơ kéo phéc mơ tuya, Nghê Nhã mang theo khuôn mặt đỏ bừng chui tọt vào, tiện tay kéo luôn khóa lại.
Không gian kín mít, bầu không khí quỷ dị.
Thẩm Ý Sơ nhướng mày nhìn Nghê Nhã.
Nghê Nhã với mái tóc đen nhánh suôn mượt, hai má hây hây đỏ, vẻ mặt vô tội chỉ tay về một hướng nào đó đằng sau lưng: "Cặp tình nhân lều bên cạnh đang làm chuyện đó đó, âm thanh rõ mồn một. Tôi không ngủ được, đành sang anh trốn tạm."