Vẻ mặt ông cụ Triệu có một thoáng trở nên vô cùng kỳ quái, nhưng cuối cùng, tất cả đều hóa thành sự tức giận kiểu “Con mẹ nó, cháu đang đùa tôi đấy à?”
Ông hít sâu hai hơi, sau đó mới nói: “Vừa rồi cháu nói gì? Nói lại lần nữa xem?”
Trên mặt ông lộ rõ vẻ tức giận.
Trình Nguyên Hoa vẫn lặp lại một lần nữa: “Cháu cảm thấy mình đã học được rồi.”
“Ha ha.”
Ông cụ Triệu cười lạnh. Thiện cảm vừa nãy dành cho Trình Nguyên Hoa lập tức biến mất sạch. Không chỉ biến mất, ánh mắt ông còn trở nên vô cùng lạnh lùng: “Nếu cháu đã học được rồi, vậy tự cháu làm đi!”
Vừa nói, ông vừa đặt đồ xuống, lùi sang một bên, sau đó lạnh lùng nhìn Trình Nguyên Hoa.
Ban đầu, ông cụ Triệu cho rằng Trình Nguyên Hoa là một người vừa có thực lực vừa tự tin. Nhưng bây giờ, ông cảm thấy đây không phải tự tin, mà là tự phụ.
Vì vậy, lúc này trong lòng ông đang bừng bừng lửa giận.
Trình Nguyên Hoa biết đại khái ông cụ Triệu đang nghĩ gì, nhưng cô không giải thích. Ngược lại, cô bước lên, mặc áo đầu bếp, lấy ra ba con dao mà Diệp Dư Chiêu đã tặng mình.
—— Có giải thích thế nào cũng vô ích, chi bằng cứ để ông nhìn thấy sự thật.
Cô nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi hồi tưởng lại một lượt các bước ông cụ Triệu vừa thực hiện, sau đó bắt đầu băm nhân.
Khi băm nhân, góc độ dùng lực của con dao, cũng như trình tự trước sau, đều vô cùng quan trọng. Chỉ cần có chút khác biệt, phần nhân băm ra cũng sẽ không giống nhau. Người khác có lẽ không nhận ra, nhưng những đầu bếp luôn theo đuổi sự hoàn mỹ như họ, làm sao có thể không nhìn ra?
Đồng tử ông cụ Triệu co rút.
Vẻ tức giận và lạnh lùng vừa rồi trên mặt ông lập tức biến thành kinh ngạc.
—— Trình Nguyên Hoa đang bắt chước động tác của ông!
Có lẽ cô không biết nguyên nhân, nhưng cô biết quan sát. Cô quan sát những chi tiết nhỏ, quan sát từng động tác của ông cụ Triệu, sau đó bắt chước ông, lặp lại chính xác những động tác ấy!
Cán vỏ bánh, gói bánh sủi cảo, thậm chí ngay cả hoa văn trên bánh cũng cực kỳ giống. Đến ông cụ Triệu cũng phải nhìn thật kỹ mới phát hiện ra đây không phải cái bánh do chính mình gói.
Quan trọng nhất là, Trình Nguyên Hoa thậm chí còn ghi nhớ được cả cách ông sắp xếp bánh sủi cảo!
Không thể nói là giống hoàn toàn một trăm phần trăm, nhưng cũng đã giống đến chín phần mười, gần như không sai lệch bao nhiêu.
Bánh sủi cảo hấp chín, tiên vụ lượn lờ, nhìn giống bánh do ông cụ Triệu làm đến tám, chín phần.
Nhưng khi nếm thử, hương vị lại mang nét độc đáo riêng của quán ăn Trình Ký. Cắn một miếng, cảm giác đặc biệt kinh diễm.
Ông cụ Triệu nhìn những chiếc bánh trước mặt, rơi vào im lặng.
Đột nhiên, ông bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề: Bánh sủi cảo do chính mình làm ra, thật sự ngon ngang với bánh sủi cảo của quán Trình Ký sao?
Hay là vì được sắc và hương hỗ trợ, khiến ông vô thức đánh giá hương vị cao hơn hai phần?
Còn bánh sủi cảo của quán Trình Ký, thoạt nhìn bình thường, vậy mà lại khiến người ta nếm ra một hương vị vô cùng kinh ngạc.
Bây giờ, bánh sủi cảo của quán Trình Ký cũng trở nên tinh xảo, sắc hương đạt điểm tối đa.
Có sắc và hương làm nền, khơi dậy sự mong đợi của thực khách, đến khi ăn lại cái bánh này, người ta thậm chí còn cảm thấy nó kinh diễm hơn một chút so với bánh do chính ông cụ Triệu làm lúc nãy!
Nghĩ đến đây, ông lại chìm vào im lặng.
Thấy ông mãi không nói gì, thái độ vốn còn khá tự tin của Trình Nguyên Hoa cũng trở nên có phần do dự. Cô nghĩ ngợi, thăm dò hỏi: “Ông Triệu? Bánh chẻo này… có vấn đề gì sao ạ?”
Một lúc lâu sau, ông cụ Triệu khàn giọng nói: “Không có vấn đề gì, thậm chí còn ngon hơn những đệ tử ngu ngốc ở nhà ta học suốt hai năm làm ra!”
Ông nói là ngu ngốc, nhưng đệ tử của ông nào có ai thật sự ngốc?
“Cộng thêm hương vị bánh sủi cảo của quán Trình Ký các cháu, món này đã vô cùng hoàn hảo rồi.” Ông cụ Triệu tiếp tục khen ngợi, chỉ là ông cụp mắt xuống, khiến người khác không nhìn rõ cảm xúc của mình.
Bây giờ ông chỉ cảm thấy mặt mình đau rát. Dù sao, vừa rồi ông còn chắc mẩm rằng Trình Nguyên Hoa là người tự phụ, vậy mà giờ tận mắt chứng kiến, người ta không phải tự phụ, mà là thật sự có năng lực ấy…
Trình Nguyên Hoa nói: “Món này cháu làm chỉ mới bắt chước được một phần thôi, những chi tiết tinh tế hơn vẫn chưa chú ý đến, còn chưa thể sánh với ông Triệu.”
Ông cụ Triệu đột nhiên ngẩng đầu nhìn cô, giọng gấp gáp: “Con bé Trình, cháu thật sự chỉ cần nhìn ta làm là đã ghi nhớ được rồi sao?!”
Trình Nguyên Hoa gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Cách làm này quả thực là lần đầu tiên cháu thực hiện, nhưng không phải chỉ nhìn ông làm là cháu đã học được. Trong thực đơn của Thiên Hạ Ẩm Thực mà trước đây Nhiễm Lệ cho cháu xem, cũng có một số kỹ thuật liên quan. Ngoài ra, trước đây anh Lưu cũng từng nhắc đến một vài truyền thừa của nhà họ Lưu. Kỹ thuật của ông và họ tuy khác nhau, nhưng lại có những điểm tương đồng.”
Cô không phải kiểu người chỉ cần nhìn một lần là có thể học được, mà là thông qua việc quan sát tỉ mỉ, kết hợp tất cả những gì bản thân từng học và từng xem trước đây.
Vì vậy, nhờ suy rộng ra từ những điều đã biết, Trình Nguyên Hoa mới có thể làm được ngay trong lần đầu tiên.
Ông cụ Triệu vẫn mang vẻ mặt chấn động. Dù là suy rộng ra từ những điều đã biết, cũng cần phải có thiên phú và năng lực cực cao.
Trước đây, ông từng cho rằng Mạc Nguyên là người có thiên phú cao nhất trong giới ẩm thực. Nhưng bây giờ ông đã biết, còn có một Trình Nguyên Hoa.
Ngay sau đó, ánh mắt ông cụ Triệu trở nên phức tạp, cả người cũng có phần ủ rũ.
Nếu những đệ tử của ông cũng thông minh được như vậy, e rằng nằm mơ ông cũng có thể cười tỉnh.
Trước mặt ông đang đứng một người có thiên phú cực cao, một đệ tử khiến ông vô cùng động lòng, nhưng người ta lại không muốn làm đệ tử của ông.
Ông nặng nề thở dài.
Ngay sau đó, ông lại nghĩ, một đầu bếp như Trình Nguyên Hoa xuất hiện cũng là chuyện tốt đối với giới ẩm thực. Chỉ cần cô bé này có thể tiếp tục bước đi lâu dài trên con đường nấu nướng, thì đó đều là chuyện tốt.
Vì vậy, giọng ông cụ Triệu lại trở nên vui vẻ: “Không nghĩ nữa! Trước đây ta không biết thiên phú của cháu cao đến vậy. Bây giờ chúng ta phải đổi cách dạy rồi. Thời gian gấp gáp, ta sẽ giảng giải cho cháu…”
Ông cụ Triệu bắt đầu giảng cho Trình Nguyên Hoa những kỹ xảo nhỏ ẩn chứa bên trong, đồng thời dạy cô cách dùng kỹ thuật để bù đắp những thiếu sót về kinh nghiệm.
Trình Nguyên Hoa học rất nghiêm túc.
Sáng sớm ngày hôm sau, Trình Nguyên Hoa đã thức dậy, mang theo những món đồ được đóng gói sẵn rồi ra khỏi cửa.
Sau khi ông cụ Triệu thức dậy, suốt cả buổi sáng ông cứ lẩm bẩm: “Bây giờ cuộc thi chắc chắn là quan trọng rồi, vậy mà con bé ấy còn có tâm trí ngày nào cũng chạy xa đến bệnh viện!”
Mỗi lần Trình Nguyên Hoa ra ngoài từ sáng sớm, đợi đến khi trở về thì đã gần đến giờ ăn trưa. Đối với ông cụ Triệu mà nói, như vậy là vô cùng lãng phí thời gian.
Mạc Nguyên vừa ăn vừa nói: “Bà chủ Trình là người trọng tình trọng nghĩa.”
“Cậu thấy con bé làm gì cũng tốt cả!” Ông cụ Triệu trừng mắt nhìn anh, sau đó lại nhìn cây kem trên tay Mạc Nguyên: “Chẳng phải cậu đã ăn cơm rồi sao? Sao còn ăn nữa?”
“Bánh kem nhà bà chủ Trình ngon mà. Ông nếm thử không ạ?” Mạc Nguyên đưa kem đến trước mặt ông cụ Triệu.
Vốn dĩ ông cụ Triệu không định ăn kem gì cả, nhưng nghĩ đến việc đây là món do Trình Nguyên Hoa làm, ông bèn ăn một miếng…
Sau đó, ông nhận lấy cây kem, tự mình ăn, miệng lẩm bẩm: “Cũng khá ngon đấy chứ…”
Sau khi đút canh dưỡng sinh cho Diệp Dư Chiêu xong, Trình Nguyên Hoa thu dọn lại chỗ ngồi, ở bên cạnh nói chuyện với anh một lúc, rồi lại rời đi.
—— Cô phải tranh thủ chuẩn bị cho cuộc thi.
Sau khi cô rời đi, ba người nhà Diệp gia bước vào.
Ông cụ Diệp nói: “Con bé Trình vẫn luôn nhớ đến chúng ta…”
Ba Diệp và mẹ Diệp gật đầu, đồng thời mở hộp thức ăn trên tay.
“Ngồi xuống ăn chút gì đi. Ăn xong rồi ba hãy đi làm. Hôm nay con và Diệp Sâm sẽ đi nói chuyện với giáo sư Tưởng.”
Ông cụ Diệp gật đầu, bắt đầu ăn.
Không thể không nói, đồ ăn Trình Nguyên Hoa làm thực sự rất ngon. Hơn nữa, gần đây vì chuẩn bị cho cuộc thi, cô làm rất nhiều món. Mỗi lần mang đến, họ ăn xong đều no căng bụng.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Những món ăn ấy ngon đến mức như vậy, dù không có tâm trạng, họ vẫn không nhịn được mà ăn khá nhiều.
Nếu không có những món ăn của Trình Nguyên Hoa, với tâm trạng của họ lúc này, chắc chắn chẳng ai có thể ăn nổi thứ gì.
May mà có Trình Nguyên Hoa.
Nhờ vậy, họ mới có thể tiếp tục gắng gượng.
Thời gian này, người nhà Diệp gia được Trình Nguyên Hoa chăm lo ăn uống rất tốt, đến mức về sau, sau khi Diệp Dư Chiêu tỉnh lại —
Anh cứ tưởng người nhà vì lo lắng cho mình mà sẽ gầy đi một vòng lớn, vậy mà tất cả đều béo lên một chút, sắc mặt hồng hào…
Điều này khiến Diệp Dư Chiêu vừa tỉnh lại khi ấy rơi vào trạng thái hoài nghi nhân sinh.
Lại hai ngày trôi qua.
“Ông xem thế này đã đúng chưa ạ?” Trình Nguyên Hoa khẽ hỏi.
Vai ông cụ Triệu rũ xuống, giọng nói yếu ớt: “Đúng, vô cùng đúng.”
Quả thực không thể đúng hơn được nữa!
Trình Nguyên Hoa chớp mắt, giọng mang theo vẻ thăm dò: “Ông… có chỗ nào không khỏe ạ?”
Ông cụ Triệu: “…”
Ông nhìn đôi mắt trong veo của Trình Nguyên Hoa, nặng nề thở dài, lắc đầu: “Không có chỗ nào không khỏe cả.”
Người ta thường nói, dạy đệ tử tuyệt đối không được dạy phải một đệ tử ngốc, nếu không sẽ bị sư phụ chọc cho tức chết.
Nhưng sao chẳng ai nói rằng, nếu đệ tử quá thông minh thì sư phụ dạy dỗ cũng sẽ cảm thấy vô cùng thiếu cảm giác thành tựu chứ!
Dù sao thì chỉ cần ông đơn giản gợi ý vài câu, còn chưa kịp giảng giải cặn kẽ, đối phương đã hiểu rồi, thậm chí còn lập tức áp dụng vào thực tế!
Đã vậy, đối phương còn vừa thông minh vừa chăm chỉ.
Bởi vì buổi sáng phải đến bệnh viện nên bị chậm trễ thời gian, đến tối, lúc ông đã đi nghỉ, cô vẫn còn ở trong bếp luyện tập. Cô đem những gì học được ban ngày hòa nhập, vận dụng nhuần nhuyễn, hoàn toàn biến thành kiến thức của bản thân, thỉnh thoảng còn điều chỉnh đôi chút để phù hợp với mình hơn.
Thành ra, mỗi ngày lúc thức dậy kiểm tra thành quả, ông đều mang vẻ mặt kinh ngạc.
Ông cụ Triệu nghĩ, may mà ông chỉ dạy Trình Nguyên Hoa vài ngày, cũng may mà ông không trở thành sư phụ của cô, nếu không chẳng bao lâu nữa, ông sẽ hoàn toàn chẳng còn gì để dạy cô.
Đến lúc đó…
Ông còn mặt mũi nào mà nhận danh hiệu bậc thầy ẩm thực Sơn Đông nữa chứ?!
Trình Nguyên Hoa không biết tâm trạng phức tạp của ông cụ Triệu. Cô nhìn món tôm nõn xào trà Minh Tiền trước mặt, hỏi: “Ông Triệu, vậy cháu mang món này cho mọi người ăn nhé? Món tiếp theo chúng ta sẽ làm gì ạ?”
Ông cụ Triệu còn chưa trả lời, những người trong quán Trình Ký vẫn luôn ngó nghiêng ở cửa lập tức ùa vào. Người dẫn đầu chính là Nam thúc. Ông nhanh nhẹn bưng đĩa tôm nõn xào trà lên, cười hì hì: “Vậy chúng tôi mang ra ăn trước nhé!”
Nói xong, tất cả mọi người lại mang vẻ mặt đầy mong đợi, lần lượt nối đuôi nhau đi ra.
Trình Nguyên Hoa: “…”
Hai ngày gần đây, cô đều học theo ông cụ Triệu để nấu ăn. Một số kỹ thuật, dù có thể áp dụng cho rất nhiều món, cũng phải học ngay trong quá trình chế biến.
Hai người họ gần như luôn ở trong bếp nấu nướng. Mỗi món sau khi cả hai nếm thử, phần còn lại đều được đưa cho mọi người ăn.
Những món này không phải sản phẩm của hệ thống, nhưng nhờ sự chỉ dạy của ông cụ Triệu mà ngon hơn hẳn.
Còn những người trong quán Trình Ký thì phụ trách ăn hết tất cả các món ấy, nên mới có cảnh tượng vừa rồi.
—— Gần đây, ai nấy đều ăn đến mức mặt mày hồng hào, rạng rỡ.
Không thể không nói, món ăn vẫn ngon như trước, nhưng lại càng tinh tế hơn. Trong từng động tác của Trình Nguyên Hoa cũng toát lên sự thuần thục, những điểm yếu đang dần được bù đắp.
Bên ngoài, mọi người ăn uống vô cùng hào hứng. Trong bếp, Trình Nguyên Hoa vẫn tiếp tục học cùng ông cụ Triệu.
Ngày trước vòng thi thứ hai của đại hội ẩm thực thế giới.
Trình Nguyên Hoa đặt hai hộp thức ăn lên bàn trà. Một hộp là canh dưỡng sinh, kích thước khá lớn, đủ cho Diệp Dư Chiêu và mọi người uống trong vài ngày. Hộp còn lại đựng những món ăn mà Trình Nguyên Hoa và ông cụ Triệu đã luyện làm vào buổi sáng, dành cho người nhà Diệp gia.
“Dư Chiêu, lát nữa em sẽ đi thẳng đến nước F, mấy ngày tới không thể đến thăm anh được nữa. Anh nhất định phải khỏe mạnh nhé.” Giọng Trình Nguyên Hoa dịu dàng.
Tay cô khẽ v**t v* gò má Diệp Dư Chiêu: “Em hy vọng mình có thể giành được hạng nhất, cũng hy vọng mình có cơ hội cứu được anh. Cứ nằm mãi thế này, anh nhất định rất khó chịu đúng không?”
Ánh mắt Trình Nguyên Hoa tràn đầy thương xót. Mỗi ngày khi ở quán Trình Ký, cô đều có lúc ngẩn ngơ nhìn thấy Diệp Dư Chiêu ung dung, bình thản bước vào…
Giống như lúc này, khi nhìn anh, cô cũng cảm thấy giây tiếp theo anh có thể sẽ mở mắt, mỉm cười nhìn lại cô.
Đáng tiếc… tất cả chỉ là tưởng tượng.
Hiện giờ, Trình Nguyên Hoa đặt toàn bộ hy vọng vào canh Thiên Trạch Kiện Thân. Cô gần như không dám tưởng tượng, nếu canh Thiên Trạch Kiện Thân không có tác dụng, thì đó sẽ là nỗi tuyệt vọng đến nhường nào.
Vì vậy… tuyệt đối đừng để cô thất vọng.
Cô run rẩy nâng tay Diệp Dư Chiêu lên, đặt bên má mình. Những giọt nước mắt khẽ rơi xuống, men theo mu bàn tay anh trượt xuống.
Ngón tay anh hơi run lên.
Trình Nguyên Hoa sững người một thoáng, theo bản năng nhìn sang. Nhưng bàn tay Diệp Dư Chiêu vẫn giữ nguyên dáng vẻ ấy, không hề có thêm bất kỳ động tĩnh nào.
Là ảo giác sao?
Nước mắt cô càng tuôn ra dữ dội hơn.
“Dư Chiêu…” Giọng Trình Nguyên Hoa khàn đặc: “Anh đừng để em phải chờ lâu thêm nữa.”
Mùi vị của sự chờ đợi này thực sự quá khó chịu.
Hiện giờ cô vẫn còn hy vọng. Nếu là chờ đợi trong tuyệt vọng, vậy sẽ đau đớn đến nhường nào?
Người nằm trên giường vẫn không hề có chút động tĩnh.
Lúc này, giọng Lưu Toàn Phúc khẽ vang lên ngoài cửa: “Sư phụ, đến giờ rồi ạ.”
Trình Nguyên Hoa nghe vậy, hít sâu một hơi.
Sau đó, cô đặt tay Diệp Dư Chiêu trở lại trong chăn, nhìn anh thật sâu một lần.
Cô lau sạch nước mắt trên mặt, chớp chớp đôi mắt đỏ hoe, không để lại chút dấu vết nào cho thấy mình vừa khóc.
Chỉnh lại quần áo, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, trên mặt mang theo vẻ bình tĩnh ung dung, cô bước ra khỏi phòng bệnh.
Sau khi cô rời đi, lại qua một lúc lâu.
Người đàn ông nằm trên giường, vốn không hề có chút động tĩnh nào, nơi khóe mắt bỗng có một giọt nước mắt lặng lẽ trượt qua.
Quá nhanh, nhanh đến mức tựa như chỉ là ảo giác.
Nước F
Là nơi đặt trụ sở chính của Michelin, nước F từ trước đến nay luôn quy tụ rất nhiều món ăn nổi tiếng thế giới. Ẩm thực nơi đây cũng đặc biệt chú trọng, tay nghề của không ít đầu bếp vừa xuất sắc vừa giàu sức sáng tạo.
Ngày hôm đó, những đầu bếp trên toàn thế giới đã vượt qua vòng sơ tuyển đều tập trung về nơi này.
Trình Nguyên Hoa dẫn theo Mạc Nguyên, đi cùng người đến đón, đến khách sạn đã được sắp xếp từ trước.
Lần thi đấu này, toàn bộ khách sạn đều là địa điểm thi của họ.
Hai người đứng trước cửa khách sạn.
“Sao anh lại bình tĩnh như vậy?” Trình Nguyên Hoa hỏi Mạc Nguyên đứng bên cạnh.
Mạc Nguyên nhún vai: “Chẳng phải cô cũng bình tĩnh y như vậy sao?”
Trình Nguyên Hoa bất đắc dĩ cười khẽ, sau đó bước chân đi vào.
Cho dù căng thẳng, cũng phải bình tĩnh lại. Chỉ có như vậy mới có thể phát huy tốt, mới có khả năng giành được hạng nhất.
Mạc Nguyên mỉm cười đi theo cô.
Sau khi ngủ một giấc tỉnh dậy, Mạc Nguyên đã đứng chờ ở cửa.
“Ăn chút gì trước đi, ăn xong chúng ta sẽ lên tầng tám.” Tầng tám chính là địa điểm thi đấu.
Trình Nguyên Hoa gật đầu, ăn bữa sáng mà Mạc Nguyên đã chuẩn bị cho cô.
Hai người bước ra khỏi phòng. Trình Nguyên Hoa đột nhiên nhìn sang Mạc Nguyên, nở một nụ cười, lúm đồng tiền thấp thoáng.
Cô nói: “Mạc Nguyên, cố lên.”
Mạc Nguyên ngẩn người, sau đó cũng nở nụ cười: “Trình Nguyên Hoa, cố lên.”
Hai người nhìn nhau cười. Cả hai đều mặc đồng phục đầu bếp, trong mắt tràn đầy tự tin, cùng nhau đi về phía tầng tám.
Vòng thứ hai đã ít người hơn vòng đầu rất nhiều, nhưng cũng không phải tất cả sẽ cùng lúc lên sân. Mỗi lượt sẽ có năm vị đầu bếp cùng nhau chế biến món ăn.
Mạc Nguyên thay mặt Trình Nguyên Hoa đi rút thăm để quyết định thứ tự thi đấu của họ.
Trình Nguyên Hoa mặc bộ đồng phục đầu bếp màu trắng, đứng giữa đám đông.
Dù mọi người đều ăn mặc gần giống nhau, có cả nam lẫn nữ, Trình Nguyên Hoa vẫn vô cùng nổi bật.
Dung mạo cô tinh xảo vô cùng. Ngay cả trong mắt những người nước ngoài này, cô cũng là một mỹ nhân xinh đẹp, huống chi cô còn rất trẻ. Vì vậy, có không ít người chú ý đến cô.
Tuy rằng trong những trường hợp như thế này, người ta thường sẽ không chủ động bắt chuyện chỉ vì ngoại hình, nhưng lúc nào cũng có ngoại lệ.
Ví dụ như…
Vị đầu bếp đến từ nước T đang đứng trước mặt Trình Nguyên Hoa.
“Hi, người đẹp, xin chào, tôi tên là Thổ Địch Đan.”
Tiếng Anh của anh ta có phần vụng về.
May mà Trình Nguyên Hoa vẫn nghe hiểu, bèn đáp lại một câu: “Xin chào.”
Khả năng nhìn người của Trình Nguyên Hoa cũng khá chuẩn. Vị đầu bếp trước mặt tuy thấp bé, đen gầy, lại chủ động bắt chuyện, nhưng ánh mắt trong sáng, rõ ràng chỉ đơn thuần là nhiệt tình với người đẹp.
“Cô là trợ lý của vị đầu bếp nào, đến từ quốc gia nào vậy? Sao lần trước tôi không gặp cô nhỉ?” Thổ Địch Đan lại hỏi.
Lần trước chưa từng gặp cô, lần này rất có thể là vị đầu bếp nào đó đổi trợ lý. Với độ tuổi và ngoại hình của Trình Nguyên Hoa, hiển nhiên Thổ Địch Đan không nghĩ cô là đầu bếp dự thi.
Trình Nguyên Hoa cũng không giải thích, chỉ thuận miệng đáp: “Lần trước tôi không đến.”
Ánh mắt cô nhìn về phía xa, xem Mạc Nguyên đã quay lại chưa.
Thổ Địch Đan nhìn cô, tưởng rằng cô không nói tên đầu bếp của mình là vì vị đầu bếp đó không có danh tiếng, nên vội nói thêm: “Không sao đâu. Chúng ta có thể đi đến vòng này, chứng tỏ đều có thực lực rồi! Dù sao thì những người vào chung kết về cơ bản cũng đã được quyết định.”
Lúc này, Trình Nguyên Hoa mới chuyển mắt nhìn anh ta, ánh mắt mang theo vẻ kinh ngạc: “Được quyết định rồi sao?”
Thấy người đẹp coi trọng bản thân mình, Thổ Địch Đan lập tức phấn khích, nói: “Đương nhiên rồi! Những đầu bếp đặc biệt nổi tiếng cũng chỉ có vài người. Lần này, tổng biên tập Mark cũng có mặt. Đối với những người không đủ thực lực, ông ấy phê bình thẳng thừng, không hề nể nang chút nào, chắc chắn sẽ không cho họ tiến vào vòng tiếp theo!”
Nhắc đến các đầu bếp, giọng nói của Thổ Địch Đan càng trở nên kích động hơn: “Trong số những người đi từ vòng sơ tuyển đến vòng này, tôi là người có thứ hạng kém nhất. Nhưng tôi cảm thấy mình vô cùng may mắn, vì có thể được chứng kiến nhiều đầu bếp hàng đầu cùng thi đấu đến vậy!”
“Những người lọt vào trận chung kết đã được xác định gồm những ai?” Trình Nguyên Hoa hỏi.
“Ôi, chuyện đó còn phải hỏi sao? Lance, Dean, Jolina của nước F, Andrek, Hans của nước D, David của nước Y, Yamaguchi Akira của nước R…”
Thổ Địch Đan vừa bẻ ngón tay vừa đếm tên những đầu bếp nổi tiếng. Chợt như nhớ ra điều gì đó, mắt anh ta sáng lên: “À đúng rồi, còn có một đầu bếp đến từ Hoa Quốc nữa. Vòng trước người đó không đến, nhưng những món ăn do anh ta làm ra lại nhận được lời khen của Mark, khiến mọi người bàn tán sôi nổi trong thời gian gần đây!”
Trong mắt Trình Nguyên Hoa thoáng hiện lên hai phần kinh ngạc, sau đó cô lập tức hiểu ra.
Hình như cô từng nghe Nam thúc nhắc qua vài câu, nói rằng ở nước ngoài đang có rất nhiều lời bàn luận. Nhưng thời gian gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, đầu tiên là tai nạn xe, tiếp đó cô lại bận học tập và chuẩn bị, hoàn toàn không quan tâm đến tình hình ở nước ngoài.
Ngay cả thông tin về những đầu bếp nổi tiếng và các vị giám khảo, cô cũng chỉ được Nam thúc cấp tốc bổ sung vào tối hôm trước khi đến đây.
Thổ Địch Đan là một người rất thích nói chuyện. Thấy người đẹp không lên tiếng, anh ta lại tự mình tiếp tục: “Ở vòng trước, Mark chỉ nói một vài lời khen với số ít đầu bếp. Những người đó chính là những ứng cử viên sáng giá nhất để tiến vào trận chung kết! Nhưng mà, cá nhân tôi không mấy coi trọng đầu bếp đến từ Hoa Quốc kia. Tôi từng ăn món ăn của Minh Phẩm Các ở Hoa Quốc, tay nghề không đủ tốt. Tôi thích Dean và Jolina của nước F, cùng với David của nước Y. Lance của nước F là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch, nhưng tính khí của ông ta quá tệ, tôi không thích ông ta. Không biết cô có xem họ thi đấu hay chưa, những thần tượng của tôi thực sự quá lợi hại…”
Trình Nguyên Hoa không chăm chú lắng nghe những lời lải nhải về các đầu bếp thần tượng của Thổ Địch Đan. Ngay khi nghe đến ba chữ Minh Phẩm Các, sắc mặt cô đã lạnh xuống.
Bọn họ lấy tư cách gì mà ra ngoài làm mất mặt đất nước?
Ánh mắt Trình Nguyên Hoa lạnh lẽo đến đáng sợ. Cô đảo mắt nhìn khắp hội trường, quả nhiên trông thấy đầu bếp của Minh Phẩm Các và Tả Sóc ở một vị trí.
Tả Sóc cũng biết nấu ăn. Lần này, rõ ràng hắn ta đến đây với tư cách trợ lý cho đầu bếp chính của bọn họ.
Đúng lúc đó, đối phương cũng đang nhìn Trình Nguyên Hoa.
Hai người chạm mắt nhau. Sắc mặt Trình Nguyên Hoa trở nên âm trầm, hung tợn đến đáng sợ.
Mặt Tả Sóc lập tức trắng bệch.
Trình Nguyên Hoa… cuối cùng cô vẫn đến.
Minh Phẩm Các về cơ bản đã sắp sụp đổ hoàn toàn. Nếu như trước đây việc tham gia cuộc thi là để tìm kiếm cơ hội vực dậy, thì lần này, đối với họ chính là một phen đập nồi dìm thuyền, liều mạng đến cùng.
Diệp gia không trực tiếp làm gì hắn ta, nhưng lại đẩy Minh Phẩm Các thêm một cú, khiến Minh Phẩm Các hoàn toàn gục ngã.
Tả Sóc cũng không thể xác định được rốt cuộc đối phương có biết mình là kẻ chủ mưu đứng phía sau hay không. Bởi vì nếu cô biết, chắc chắn cô sẽ không bỏ qua cho hắn. Nhưng nếu cô không biết… vậy tại sao cô lại ra tay đẩy Minh Phẩm Các vào đường cùng?
Chẳng lẽ… cô chỉ có suy đoán, chứ vẫn chưa chắc chắn?
Tả Sóc nghĩ như vậy.
Nhìn gương mặt u ám của Trình Nguyên Hoa, trong lòng hắn vô cớ dâng lên một nỗi sợ hãi. Cứ như thể một vực sâu sắp nuốt chửng hắn đã lặng lẽ xuất hiện ngay phía sau lưng…
Trình Nguyên Hoa siết chặt những ngón tay trong lòng bàn tay, trong lòng cười lạnh: Tả Sóc, Trình Nguyên Hoa tôi đã đến rồi.
Ở bên cạnh, Thổ Địch Đan vẫn chú ý đến Trình Nguyên Hoa. Thấy sắc mặt cô không được tốt, anh ta vội hỏi: “Người đẹp? Cô làm sao vậy?”
Ánh mắt anh ta cũng nhìn theo hướng mà Trình Nguyên Hoa đang nhìn. Ngay sau đó, anh ta nghi hoặc lên tiếng: “Ồ? Cô đang nhìn Minh Phẩm Các của Hoa Quốc à?”
Trình Nguyên Hoa thu hồi ánh mắt, hít sâu một hơi, che giấu toàn bộ cảm xúc của mình.
Thổ Địch Đan nói: “Bọn họ chắc chắn không thể tiến vào vòng tiếp theo đâu. Tôi từng ăn đồ ăn của họ rồi, cũng chẳng có gì đặc biệt. Đại diện cho ẩm thực Hoa Quốc mà chỉ có trình độ như vậy thôi sao?”
Không thể tiến vào vòng tiếp theo?
Đúng vậy, bọn họ không thể tiến vào vòng tiếp theo. Nhưng những bí phương thuộc về nhà hàng Trình Ký Mỹ Thực đang nằm trong tay bọn họ thì có thể.
Thậm chí, để giành được thành tích tốt, bọn họ còn tạo ra một vụ mưu sát!
Trình Nguyên Hoa lắc đầu, không muốn nghĩ đến chuyện này nữa. Nếu không, cô sợ mình sẽ không thể kiểm soát bản thân, không thể tiếp tục nhẫn nhịn Minh Phẩm Các cho đến thời điểm kế hoạch được thực hiện.
Thổ Địch Đan tưởng rằng cô lắc đầu là để phủ nhận, liền hỏi: “Cô không đồng ý với quan điểm của tôi sao?”
Nghe vậy, Trình Nguyên Hoa quay sang nhìn anh ta, nói: “Đúng vậy, tôi không đồng ý. Trình độ của Minh Phẩm Các ở Hoa Quốc chúng tôi còn chưa thuộc hàng đầu, bọn họ không thể đại diện cho trình độ ẩm thực Hoa Quốc!”
Thổ Địch Đan sững người một lát, sau đó lẩm bẩm lặp lại: “Chúng tôi?”