“Nhưng mà, mấy đứa con bất hiếu kia ngày mai mới về tới nơi, hôm nay e là không hạ táng được.” Trưởng thôn rít mấy hơi thuốc.
Ông sống mấy chục năm, cái gì mà chưa từng thấy.
Con gà chết này à, ông nhìn một cái là biết không bình thường. Chỉ là không ngờ Ngô Thu Thu cũng nhìn ra.
“Bác trưởng thôn, bác cũng nhìn thấy con gà chết này rồi, bác cảm thấy đây là tình huống bình thường sao?” Ngô Thu Thu hỏi.
“Cháu… tối qua ngủ gật à? Có khi… là con chồn…”
Lời trưởng thôn còn chưa nói hết đã thấy đôi mắt to của Ngô Thu Thu nhìn mình chằm chằm.
Như thể đang nói: Bác nói thế chính bác có tin không?
Đúng vậy, trưởng thôn cũng cảm thấy cách giải thích này không thuyết phục nổi bản thân. Nếu là chồn, chắc chắn đã tha con gà đi rồi.
“Hoặc là hôm nay hạ táng, hoặc là con cái thím ấy hôm nay chạy về tự mình canh linh cữu, cháu mệt rồi bác trưởng thôn, cháu về ngủ đây.”
Ngô Thu Thu cởi khăn tang và dây gai xuống.
“Bé Thu, sao cháu lại biết những thứ này?” Trưởng thôn hỏi.
“Biết cái gì ạ?” Ngô Thu Thu ném đồ sang một bên, chuyển chủ đề: “Bác trưởng thôn, tiền tối qua của cháu đâu?”
Trưởng thôn vỗ đầu, từ túi quần móc ra năm trăm tệ đưa cho Ngô Thu Thu: “Đây. Bác gọi điện cho con cái bà ấy ngay, Tiểu Thu về nghỉ ngơi trước đi.”
Ngô Thu Thu gật đầu, cất kỹ tiền, ngáp một cái rồi đi.
Xe ba gác đỗ ngay ngắn ở cổng, cô nhảy lên, vặn ga hai cái là nổ máy.
“Chị Thu về nhà đấy à?”
Trên đường, mấy thanh niên chào hỏi cô.
“À, thấy Ngô Trung Kiều không?” Ngô Thu Thu hỏi một câu.
“Thằng đó phát sốt rồi, đang ngủ li bì ở nhà.”
Ngô Thu Thu như có điều suy nghĩ, gặp phải ma quỷ, không sốt thì cũng phụ cái tội l* m*ng đó của anh ta.
Về đến nhà, bên ngoài cái sân nhỏ rách nát còn bị người ta dùng sơn đỏ phun hai chữ “Trả tiền”.
Nhìn là biết do đám đòi nợ làm.
Nếu không phải bà ngoại sinh thời luôn làm việc thiện, có tiếng tốt, e là trong thôn chẳng có ai muốn ngó ngàng tới một đứa mồ côi như cô.
Trong sân là một cửa tiệm nhỏ cũ kỹ, tấm biển đề ba chữ “Tiệm Vàng Mã”.
Nói là mở tiệm, nhưng trong thôn cũng chẳng có bao nhiêu hộ, lấy đâu ra việc làm ăn.
Bố thì ở tù, mẹ mất sớm, cái sân rách nát và một đứa con gái đáng thương là cô…
Ngô Thu Thu tự thương hại bản thân một hồi rồi mới đi thẳng vào trong.
Mở ngăn kéo bên giường, một cái hộp nhỏ có khóa.
Ngô Thu Thu cẩn thận từng li từng tí bỏ 500 tệ vừa kiếm được vào.
“3782, trừ đi 2000 phải trả nợ tháng này, còn lại 1700, học phí còn thiếu khoảng 5000 nữa, còn một tháng lẻ năm ngày nữa là khai giảng.”
“Haiz… kiếm tiền khó thật.”
Ngô Thu Thu cất hộp vào ngăn kéo, nằm trên giường nhìn trần nhà, lẩm bẩm một mình.
Nằm một lúc, Ngô Thu Thu bò dậy, đi tới trước di ảnh bà ngoại thắp ba nén hương.
“Bà ngoại, tối qua cháu canh linh cữu cho thím Ngô, hết cách rồi, cháu vẫn phải ra tay.”
“Bà luôn nói cháu tuyệt đối không được dính nhân quả, cũng không được để người khác biết cháu biết mấy bản lĩnh này.”
“Nhưng bà chưa bao giờ nói cho cháu biết tại sao… Cũng không biết… bà có trách cháu không.”
Thắp hương xong, Ngô Thu Thu lại rũ mắt nói một câu: “Thu Thu nhớ bà, bà ngoại.”
Bà ngoại trên di ảnh vẫn hiền từ nhìn cô.
Ngô Thu Thu thở dài, nằm lại lên giường, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.
Trong mơ màng, Ngô Thu Thu dường như nhìn thấy một bóng người quen thuộc ngồi bên giường quạt cho cô.
Ngô Thu Thu trở mình, không nhịn được lẩm bẩm: “Bà ngoại.”
Nói xong, lại ngủ say sưa.
Ngô Thu Thu không biết mình ngủ bao lâu, tóm lại là bị một loạt tiếng gõ cửa làm cho giật mình tỉnh giấc.
Cô mơ màng đi ra cửa, lại thấy người gõ cửa là trưởng thôn.
“Bác trưởng thôn?”
Trưởng thôn lộ vẻ khó xử: “Tiểu Thu à, mấy đứa con thím Ngô không đồng ý hạ táng hôm nay.”
“Thế bao giờ bọn họ về?” Ngô Thu Thu nhíu mày.
“Ít nhất cũng phải trưa mai.”
Trưởng thôn ngồi xổm xuống, rít thuốc sòng sọc: “Bọn họ nói dù thế nào cũng phải đợi bọn họ về mới được hạ táng.”
“Đúng là hiếu thảo từ xa.” Ngô Thu Thu cười lạnh một tiếng.
Nếu thật sự có lòng, mẹ chết rồi, máy bay hai tiếng là về tới nhà.
Nhà này thì hay rồi, định kéo dài đến ngày thứ ba. Lại còn mượn cớ muốn tự mình về chôn cất mẹ già.
“Chúng ta tuy là bà con làng xóm nhưng cũng không có tư cách thay con cái người ta quyết định.” Trưởng thôn bất lực thở dài.
“Tùy thôi, cũng chẳng liên quan đến cháu.” Ngô Thu Thu nói xong định quay người vào sân.
“Đợi chút Tiểu Thu.” Trưởng thôn vội gọi Ngô Thu Thu lại: “Tối nay… không có ai canh linh cữu.”
“Bảo bọn họ tự về mà canh, cháu chỉ là người ngoài.”
Ngô Thu Thu bĩu môi.
“Ba anh em chúng nó mỗi người bỏ ra 500, tổng cộng 1500, nói là nhờ chú tìm người giúp bọn họ canh linh cữu thêm một đêm.”
“Mọi người đều họ Ngô, bác trưởng thôn cũng muốn cháu kiếm được số tiền này.”
Ai cũng biết Ngô Thu Thu nghèo. Trưởng thôn nói lời này cũng là thật lòng thật dạ. Nếu không thì tìm đại thanh niên nào đó là xong.
Bước chân quay đi của Ngô Thu Thu khựng lại.
Một ngàn rưỡi…
Cô gạt nước mắt mà kiếm vậy!
“Bác trưởng thôn, cháu sẽ đến đúng giờ.”
“Được, vậy lại vất vả cho cháu rồi.” Lúc này trưởng thôn mới gật đầu, xoay người rời đi.
Nhìn bóng lưng trưởng thôn, nụ cười của Ngô Thu Thu từ từ biến mất, “rầm” một cái đóng cửa sân lại.
Cô phải chuẩn bị một số thứ mới có thể ứng phó đêm nay.
Cô cầm con dao quắm, bổ toạc cây tre xanh.
(Dao quắm (hay dao mỏ) là loại dụng cụ cầm tay chuyên dụng có lưỡi cong như móc câu, rèn từ thép (thường là nhíp ô tô) rất cứng và sắc. Thiết kế đặc biệt này giúp tăng lực chặt, chuyên dùng để phát quang bụi rậm, chặt cành cây, làm nương rẫy hoặc đi rừng.)
Vài nhát sau, tre xanh đều thành dạng nan dài, sau đó Ngô Thu Thu nhanh thoăn thoắt đan những nan tre này lại.
Không bao lâu sau, đã thành khung hình người.
Nếu nhớ không nhầm thì nhà thím Ngô có hai trai một gái.
Đúng vậy, cô chính là muốn chơi chiêu “trộm long tráo phụng”!
Dùng người giấy thay thế con cái thím Ngô, dùng cách này lừa gạt thím Ngô, hóa giải oán khí, bình an qua đêm nay.
Rất nhanh, ba người giấy đã được làm xong dưới tay Ngô Thu Thu, vẽ lên hai má hồng đỏ chót nhưng không điểm mắt.
Tương truyền, người giấy một khi được điểm mắt sẽ sống lại.
Bởi vì có mắt rồi, cô hồn dã quỷ sẽ nhập vào.
Đó cũng là điều bà ngoại từng căn dặn.
Chiêu này Ngô Thu Thu cũng không nắm chắc, vì cô không biết ngày sinh tháng đẻ của ba anh em kia, chỉ viết tên của họ. Nếu lát nữa tìm được vật dụng cá nhân của ba anh em họ đặt lên trên thì sẽ ổn.
Mẹ ruột dù sao cũng sẽ không làm hại con mình.
Sau đó lại không ngừng tay vẽ một bức tranh Chung Quỳ, lần này, Ngô Thu Thu suy nghĩ một chút, chạy vào gian trong mở cái tủ có khóa, lấy ra một cây bút.
(Chung Quỳ: là vị thần với vẻ ngoài hung dữ, mặt sắt tóc xoăn, chuyên bắt yêu diệt quỷ. Tranh vẽ thần Chung Quỳ có tác dụng phong thủy mạnh mẽ, thường được treo trong nhà, trước cửa để trấn trạch, xua đuổi tà ma, bảo vệ bình an và tăng vượng khí cho gia chủ.)
Chấm chu sa, điểm mắt, một mạch hoàn thành.
Làm xong những việc này, trời đã sang chiều.
Cô nấu bát mì ăn rồi mới đi đến linh đường nhà họ Ngô.
Nhưng vừa tới nơi đã thấy linh đường loạn thành một đoàn, còn có tiếng phụ nữ khóc lóc, giọng nghe rất quen.
Ngô Thu Thu ôm ba người giấy len qua đám đông, đôi mắt lập tức lóe lên.
Người phụ nữ đang khóc không phải ai khác, chính là mẹ của Ngô Trung Kiều.
“Đứa con đáng thương của tôi ơi, con đang ở đâu?”
“Sao thế?” Ngô Thu Thu dùng khuỷu tay huých thanh niên bên cạnh.
Trong lòng có dự cảm không lành.
“Ngô Trung Kiều mất tích rồi.” Sắc mặt thanh niên kia có vẻ sợ hãi.
“Không tìm xung quanh xem sao?”
“Anh ta mất tích kỳ quái lắm, bố mẹ anh ta phát hiện di ảnh của thím Ngô ở trên giường anh ta.”