Edit: Trứng ốp la
Đoàn người mênh mông cuồn cuộn rời thôn, trên đường chạm mặt vài thôn dân. Mọi người chỉ dám đứng xa xa nhìn, chẳng ai dám tiến lại gần.
Dọc đường, Đổng Trạch nhiều lần thử bắt chuyện với Đại Kiều nhưng nàng chẳng nói lấy một lời. Đến khi vào tới huyện nha, đứa bé vẫn cúi đầu, dáng vẻ ủ rũ.
Huyện lệnh Tạ Ngọc Thành nhận được tin liền vội vàng chạy đến, cầm bức họa đối chiếu với Đại Kiều thật lâu. Càng nhìn, ánh mắt ông càng sáng rực: “Đúng! Không sai! Lần này chắc chắn rồi!”
Đại Kiều bị Tạ Ngọc Thành dọa, lập tức rúc chặt vào lòng Giang Ninh.
Giang Ninh hơi xấu hổ, lại mang vẻ áy náy nói: “Đại nhân, dân phụ thật không biết huynh đệ họ Mao là hộ vệ của Đại Kiều. Nếu biết, ta tuyệt đối sẽ không giấu nàng đi.”
“Cái gì huynh đệ họ Mao?” Lúc này Tạ Ngọc Thành mới dời ánh mắt sang Giang Ninh.
Đổng Trạch ghé sát tai Tạ Ngọc Thành, nói nhỏ mấy câu.
Tạ Ngọc Thành khẽ nhíu mày, rồi giải thích: “Hai người đó căn bản không phải hộ vệ của Chung gia mà là kẻ giả mạo. Vừa rồi Đổng sư gia chỉ muốn thử giang nương tử một chút, mong ngươi chớ trách.”
Giang Ninh lập tức thở phào, gương mặt ánh lên vẻ may mắn: “Không phải thì tốt, không phải thì tốt! Bằng không dân phụ thật sự không biết phải làm thế nào!”
Đại Kiều ngẩng đầu, nghiêm túc nói: “Đại nương đừng sợ, bọn họ là kẻ xấu! Kẻ xấu đáng chết!”
Tạ Ngọc Thành và Đổng Trạch đều sững sờ. Đây là lần đầu họ thấy đứa bé mở miệng, lại nói ra câu như thế.
Cả hai lập tức sa sầm mặt.
Tạ Ngọc Thành phân phó: “Hãy tra rõ lai lịch hai kẻ đó, xem rốt cuộc là ai, nhất định phải cho Chung gia một lời giải thích.”
Sau đó, ông kiên nhẫn hỏi han, hy vọng Đại Kiều sẽ kể thêm những tin tức hữu ích. Nhưng nàng tiếp tục im lặng, không nói nửa lời, thậm chí tỏ ra đặc biệt bài xích những người ngoài Giang Ninh. Thái độ này khiến Tạ Ngọc Thành khó xử.
Giang Ninh dỗ dành: “Đại Kiều, vị thúc thúc này có thể đưa ngươi về nhà. Đại nương cũng phải trở về.”
“Oa…” Đại Kiều bỗng bật khóc lớn, khiến Tạ Ngọc Thành bối rối, đầu óc rối như tơ vò.
“Này… này… Giang nương tử, thế này nhé: ngươi cứ chăm sóc Đại Kiều thêm vài ngày. Đợi người nhà Chung gia đến, bản quan sẽ phái người đưa nàng về. Ngươi yên tâm, huynh đệ họ Mao vốn không phải người tốt, chết cũng chưa hết tội. Nhưng chuyện đã xảy ra vẫn phải điều tra. Bản quan chỉ có thể đảm bảo Tiền thị sẽ không mất mạng.”
Giang Ninh cảm kích: “Dân phụ đa tạ đại nhân!”
Cuối cùng, Tạ Ngọc Thành phái mấy nha sai dùng xe ngựa hộ tống Giang Ninh cùng Đại Kiều trở về thôn.
Vừa vào thôn, xe ngựa đã thu hút tất cả thôn dân kéo tới xem, ngay cả thôn trưởng cũng có mặt.
Giang Ninh bảo nha sai đưa Đại Kiều về trước, còn mình thì đi cùng mọi người trong thôn, thuật lại đơn giản tình hình: “Ngay từ đầu ta đã biết huynh đệ họ Mao không phải người tốt.
Nhưng vì ở Thôn Đông, ngày thường không ai qua bên này, nên khi nhận được tin thì mọi người đã bắt họ rồi. Ta không nói chuyện về đứa bé là vì sợ nhỡ đâu huynh đệ họ Mao chạy thoát rồi quay lại bắt nàng.
Không ngờ Tiền thị lại gây ra nhiều chuyện thế này. Vừa rồi ta đã nói rõ với huyện lệnh đại nhân, ngài ấy cũng xác nhận huynh đệ họ Mao là kẻ xấu. Tiền thị sẽ không phải đền mạng, nhưng điều tra vẫn phải tiến hành, đợi kết quả mới phán.”
Nghe Tiền thị sẽ không bị xử tử, ai nấy đều thở phào. Sau đó, họ quay sang chỉ trích huynh đệ họ Mao, chẳng ai trách móc Giang Ninh. Thậm chí vì nàng có thể trò chuyện trực tiếp với huyện lệnh, mọi người còn phần nào kiêng dè.
Khi đám đông giải tán, Dương lão đầu và Dương Lão Tam mới từ Thôn Tây chạy về, vội hỏi Giang Ninh chuyện của Tiền thị.
Giang Ninh bất đắc dĩ đáp: “Cụ thể phán thế nào ta không rõ, nhưng huyện lệnh đại nhân cũng khẳng định huynh đệ họ Mao không phải người tốt. Xét đến đứa bé kia, chắc sẽ nhẹ tội hơn.”
Dương lão đầu đỏ mặt, ấp úng: “Lão đại gia, ta biết ngươi với Tiền thị không ưa gì nhau, ta cũng chẳng thích nàng ta. Nhưng dù sao cũng chung một thôn, ngươi có thể giúp nói đỡ vài câu được không…”
“A cha yên tâm! Ta còn có ba đứa con trai chưa cưới vợ, một đứa con gái chưa gả chồng. Chỉ tính riêng vì tương lai của bọn chúng, ta cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.” Giang Ninh thản nhiên nói.
Hòn đá nặng trong lòng Dương lão đầu cuối cùng cũng rơi xuống.
Thấy ông chỉ trong một đêm mà như già đi mấy tuổi, Giang Ninh cũng không nỡ, liền khuyên: “A cha, nếu cha với lão Tam định cho người xây nhà, có thể nói với bà con trong thôn. Tranh thủ lúc chưa vào mùa đông, lại đang rảnh việc đồng áng, làm sớm được chừng nào hay chừng đó.”
Dương lão đầu gật đầu thật mạnh: “Ngươi có lòng! Ta sẽ bảo lão Tam đi nói.”
Giang Ninh vừa về đến nhà, mấy nha sai đang chờ liền sáng mắt, vội vàng hỏi: “Giang nương tử, nhà ngươi xây kiểu gì vậy? Chúng ta vừa nghiên cứu nửa ngày mà vẫn thấy khác hẳn nhà khác. Bên trong quét vôi phải không? Mà sao nhìn giống lại khác?”
Một người khác chen vào: “Còn nữa, gạch này cũng đặc biệt quá. Xây một căn nhà như vậy mất bao nhiêu tiền?”
Giang Ninh bật cười nhìn họ: “Nhà này do công công ta và mấy đứa con trai cùng làm. Ta chưa tính kỹ, để ta tính xong rồi sẽ nói cho các ngươi.”
Mấy người liên tục gật đầu.
Một nha sai lớn tuổi hơn lên tiếng: “Ta là Cao Dũng, ở Cao gia trang, giang nương tử chắc nghe qua?”
Giang Ninh gật đầu: “Nghe rồi, ngay sát Tiền gia trang.”
“Đúng vậy! Nhà ta có thằng con trai năm nay mười lăm, vừa mới làm mối, sang năm định cưới. Ta muốn dựng cho nó mấy gian nhà mới. Nếu được như nhà ngươi thì nhất định nở mày nở mặt!” Cao Dũng vừa nói vừa đảo mắt nhìn quanh, không giấu nổi sự ngưỡng mộ.
Giang Ninh nghe vậy liền đáp: “Đó là chuyện lớn, chậm trễ không được. Thế này nhé, các vị ngồi uống trà trước, ta vào nhà tính toán rồi ra báo.”
“Vậy phiền giang nương tử!”
Giang Ninh lập tức gọi Liễu Diệp vào, mẹ chồng nàng dâu ngồi tính toán kỹ lưỡng suốt nửa ngày, cuối cùng đưa ra được con số hợp lý.
Ra ngoài thấy mọi người vẫn chờ, nàng liền nói: “Ta vừa cùng con dâu tính xong, thật ra làm nhà kiểu này không đắt. Gạch, gỗ ai cũng biết làm, chỉ là gạch nhà ta có trộn thêm ít thứ nên chắc chắn hơn. Các ngươi hẳn đã nhận ra.”
Mọi người gật đầu liên tục.
“Còn tường quét vôi, mái ngói và gạch đều do nhà ta tự nung. Trên trấn, một viên gạch xanh giá một văn tiền, nhà ta thì ba viên mới một văn. Quý nhất là phần trộn thêm nguyên liệu, mua từ vùng ven biển về rồi phơi khô, khá tốn công.” Giang Ninh giải thích.
Nghe nói nguyên liệu phải chở từ biển về, ai nấy càng thấy vất vả.
Tiếp đó, nàng báo giá từng phần: mái ngói, gạch, tường vôi. Ngoại trừ tường vôi hơi đắt, các hạng mục khác đều trong khả năng chấp nhận. Mà tường vôi đắt nhưng hiệu quả rõ rệt, nên bọn họ – vốn là nha sai có lương cố định, điều kiện hơn hẳn dân làng – lập tức ghi tên muốn làm nhà theo kiểu này.
Chờ nha sai đi hết, Giang Ninh thu dọn đồ đạc, dắt Dương Nhị Đản sang nhà cũ.