Khóe môi Hoa thần lại lan tỏa nụ cười, đuôi mắt cong tựa vầng trăng khuyết, cõi lòng mềm mại hệt như chiếc kẹo bông gòn được thổi nở xốp mềm.
Chẳng thể kìm lòng, ngài khẽ bóp nhẹ đầu ngón tay Nguyễn Miên, gật đầu đáp: “Em nói đúng.”
Nguyễn Miên chỉ biết cười ngốc, giơ thật cao món đồ trong tay lên, ngắm nhìn gương mặt cười khắc trên tấm thẻ kim loại như thể đang nuốt trọn cả gió tuyết, được ánh đèn quả quýt chiếu rọi sắc cam vàng ấm áp.
“Thưa ngài, vậy gương mặt cười này có nghĩa là gì thế ạ?” em tò mò hỏi Lạc Xuân.
“…Đó là do ta tự khắc lên, là ngôn ngữ ngày trước.” Lạc Xuân khẽ ho một tiếng, hơi ngượng ngùng gãi gãi bên má.
Cảm thấy xấu hổ vì những tâm tư nhỏ nhặt này của mình, ngài tự thẹn thùng một lúc lâu, cuối cùng mới khẽ giọng bảo: “Ý là tốt nhất.”
Nguyễn Miên kéo dài giọng “ồ” một tiếng, hai tai cụp về phía sau, lắc lắc tay Lạc Xuân sang hai bên, cười tít cả mắt: “Có phải vì em là chú cừu tốt nhất của thung lũng Papacha nên ngài mới tặng cho em không?”
“Ừm…” Lạc Xuân dời tầm mắt đi, không phủ nhận cũng không thừa nhận, đưa ra một câu trả lời lấp lửng mập mờ.
“Là bởi vì em là tốt nhất.”
115
Gió thổi qua, hai tai Nguyễn Miên cũng khẽ rung rinh theo.
Em đột ngột dừng bước, ngửa đầu nhìn Lạc Xuân, đôi mắt ướt sũng ngập nước nhìn đăm đắm, tưởng như muốn làm Lạc Xuân tan chảy vào trong.
Niềm phấn khích từ lồng ngực lan rộng ra ngoài, Nguyễn Miên cảm thấy từ chiếc sừng nhỏ cho đến tận chóp đuôi của mình đều ấm sực lên, dường như đã biến thành một chiếc bánh mì sữa nhỏ vừa được hâm nóng vậy.
“Cá… cái này là cho em sao!” Em bỗng dưng lắp bắp chẳng nên lời, những lời bộc trực thỉnh thoảng đột ngột thốt ra ngày thường giờ đây đã biến mất sạch sành sanh, chỉ còn lại sự cầu chứng đầy ích kỷ và câu hỏi khô khốc.
Lạc Xuân mím môi cười rồi gật đầu.
Hàng mi của Nguyễn Miên khẽ chớp liên tục, em rất muốn hỏi tiếp “cừu nhỏ có phải là tốt nhất không”, nhưng lại sợ Lạc Xuân đổi ý, thế là ích kỷ muốn giấu nhẹm câu nói này đi, nuốt thật sâu vào tận trong bụng.
“Thế… thế thế, em muốn đeo nó vào!” Thậm chí cả động tác của em cũng vô cùng vội vã, luôn lo sợ Hoa thần sẽ đòi lại, em luống cuống buộc sợi dây lên cổ mình.
Nhưng em lại có chút vụng về, sợi dây này hơi ngắn một chút, em loay hoay mãi một hồi mà vẫn chẳng thể nào cài khóa lại được.
“Thưa ngài, em…” Nguyễn Miên liền trở nên luống cuống, giọng điệu nghe có vẻ vô cùng tủi thân, “sao em đeo mãi không được thế này.”
Em đương nhiên là đeo không được rồi, vì đây vốn dĩ đâu phải là vòng cổ.
Vòng cổ đối với động vật mà nói mang ý nghĩa gì cơ chứ, là sự phục tùng, thuộc về, hay là khuất phục.
Vị Hoa thần dịu dàng luôn coi trọng chừng mực trong mọi sự như ngài sẽ không bao giờ lựa chọn làm một việc như thế.
Dùng ngôn ngữ của thần linh để khắc lên tấm thẻ tên và gửi tặng món quà cho chú cừu nhỏ, ngài hoàn toàn không phải muốn em trở thành vật phụ thuộc của mình.
Chỉ đơn giản là ngài cảm thấy Nguyễn Miên xứng đáng được đối xử như vậy, và ngài cũng rất muốn tốt với em.
Thế là Lạc Xuân tháo chiếc vòng ra khỏi cổ Nguyễn Miên, đầu ngón tay khẽ tránh đi chiếc cổ trắng ngần của em, vén tay áo đối phương lên, cúi người đeo chiếc vòng vào cổ tay cho chú cừu nhỏ.
Cổ tay của em cũng rất trắng, mang sắc màu của lông chim thiên nga, sợi xích nhỏ vừa vặn khép lại, Lạc Xuân cụp mắt, tỉ mỉ cài khóa cho em.
“Như vậy là được rồi.” Lạc Xuân dùng đầu ngón tay khẽ miết qua dòng chữ trên tấm thẻ tên, khẽ nói với Nguyễn Miên, “Rất đẹp.”
Nguyễn Miên mơ màng ngơ ngác, vẫn giữ nguyên động tác nâng tay, mãi đến khi Lạc Xuân buông em ra mới sực tỉnh hồn.
Em níu lấy vạt áo của Lạc Xuân, rồi lại xòe lòng bàn tay ra, nghiêng đầu cười: “Cảm ơn ngài nhé.”
“Nhưng em vẫn muốn được ngài nắm tay cơ.”
116
Thế là Lạc Xuân lại cẩn thận nắm lấy tay em.
Họ chậm rãi bước về phía có ánh sáng, cõi lòng Lạc Xuân nhẹ bẫng, vẫn còn đôi chút chưa quen.
Trước đây chưa từng có con người… hay nói đúng hơn là loài vật nhỏ nào tiếp xúc với ngài như thế, mọi người đều kính trọng và sợ hãi ngài, khiến Lạc Xuân lúc này không khỏi có chút thụ sủng nhược kinh.
Khẽ rũ mắt nhìn vào hai bàn tay đang nắm chặt của hai người, ngài nhận ra cảm giác mơ hồ khó tả trong lòng này hoàn toàn không phải là sự kháng cự.
Bản thân ngài cảm thấy mình tựa như một loài cây, giữa mùa đông tuyệt vọng bỗng dưng nhận được dưỡng chất, khát khao ánh nắng, không khí và nguồn nước.
Mà tại thung lũng Papacha quanh năm nhiều mưa này, lại vừa vặn có một chú cừu nhỏ mang đến hơi ấm đủ đầy, khiến cho bản thân ngài cứ thế không tự chủ được mà nghiêng lòng về phía em.
Chậm rãi thở phào một hơi, ngài cố gắng giúp bản thân thả lỏng trên con đường tối tăm phía trước.
Tiếng bước chân dẫm lên nền tuyết tạo thành những âm thanh “lạo xạo” kỳ lạ, tuyết rơi xào xạc, hệt như khung cảnh bị phong ấn trong một quả cầu pha lê.
Lúc gió nổi lên, tầm mắt của ngài vẫn theo bản năng hướng về phía Nguyễn Miên.
Mái tóc của chú cừu nhỏ bị gió thổi tung rối bời, hôm nay em không đội mũ, thế nên cả đôi tai cũng bị gió thổi đưa qua đưa lại.
“…Nguyễn Miên, sao sau đầu em lại bị trọc một mảng thế?” Lạc Xuân quan sát một lúc, đột nhiên ngạc nhiên hỏi, “Vừa rồi cũng vậy, dường như ta thấy lông ở bụng em cũng ít đi một chút.”
Nguyễn Miên khựng người lại, lập tức dùng bàn tay còn rảnh che tóc lại, lúng túng cười sòa: “Kh… không có trọc đâu ạ, lông vẫn đang mọc rất tốt mà, chỉ là mọc hơi chậm thôi ạ.”
Lạc Xuân vẫn giữ thái độ hoài nghi, nhưng Nguyễn Miên đã nhanh chóng đánh trống lảng sang chuyện khác.
“Ngài ơi, ngài thường trải qua mùa đông như thế nào thế?”
“Ừm…” Lạc Xuân bị em dắt theo câu chuyện, kéo dài một tông giọng, quả thực không thể tìm ra thú vui nào từ những ngày tháng lặp đi lặp lại vô vị trước kia của mình:
“Thì… chỉ ngủ và đọc sách thôi.”
“Có phải là những cuốn sách ở phòng khách của ngài không ạ?” Nguyễn Miên nhớ lại giá sách từng thấy trong phòng khách của Lạc Xuân, rõ ràng là em đang vô cùng hứng thú, hai tai vểnh cao lên hệt như một chú cún con: “Có phải ngài đã mất rất nhiều thời gian mới đọc hết không?”
“Ta chưa đọc hết, vẫn còn dư lại một chút.” Lạc Xuân mỉm cười nhã nhặn, thuận theo chủ đề của Nguyễn Miên mà cố gắng nhớ lại vài chi tiết.
“Mùa đông của ta nhàm chán lắm, phần lớn thời gian đều dùng để tu sửa sách vở, nếu thức dậy mà không có việc gì làm thì cứ tùy tiện lật vài trang sách.”
“Thường thì ta sẽ tự pha cho mình một ly ca cao ngọt ngào, bởi đọc sách đối với ta cũng khá tốn thể lực, cần phải bổ sung đầy đủ năng lượng.”
“Nếu thực sự quá mệt mỏi, ta sẽ gục xuống bàn chợp mắt một lát.”
“Thế nhưng nếu ngủ quên quá lâu, ta sẽ tự phạt mình ăn một quả quýt chua.” Lạc Xuân nói đến đây thì dừng lại hai giây, đôi lông mày khẽ chau lại vẻ vô cùng phiền muộn: “Bởi vì ta không thích ăn trái cây, nhưng lại cần bổ sung đầy đủ vitamin C.”
Lạc Xuân không thạo việc đột ngột chia sẻ quá nhiều điều về bản thân, vì thế sau khi nói xong liền im lặng hồi lâu, thậm chí ngài còn có chút hối hận vì một lúc đã kể ra quá nhiều chuyện riêng tư như vậy.
Nguyễn Miên nghe vô cùng nghiêm túc, nét mặt lộ rõ vẻ nghiêm trọng: “Thế nhưng, ngủ gục trên bàn như vậy, nhỡ làm đổ ly ca cao nóng thì phải làm sao ạ?”
117
Dường như trong tất cả mọi chuyện, điều em quan tâm nhất lại chỉ có mỗi chi tiết này.
Lạc Xuân thoáng buồn cười, đầu ngón tay vô thức m*n tr*n mu bàn tay của Nguyễn Miên, lặng im ngắm nhìn một bông tuyết đọng từ đầu lá rơi rụng xuống đất, chợt lên tiếng: “Nếu em muốn đọc sách, ta có thể cho em mượn.”
“Thế nên em muốn đến chỗ ta lúc nào cũng được.” Ngài l**m môi, vẽ rắn thêm chân bổ sung thêm một câu:
“Ta cũng có thể đến tìm em….đương nhiên rồi, sẽ mang theo sách đến tìm em.”
Khẽ rũ mắt, ngài nhìn bờ mi khẽ run rẩy vì gió lạnh của Nguyễn Miên, bản thân ngài cũng không hề nhận ra giọng điệu của mình lúc này gấp gáp đến nhường nào: “Lần nào ta cũng vô tình pha thật nhiều ca cao nóng, ta rất hy vọng có em ở bên cùng san sẻ.”
“Vì thế, tốt nhất là chúng ta nên gặp nhau nhiều hơn.”