Dung Hoa đi đến cửa, quay đầu nhìn Thường Ninh Bá phu nhân và vị tiểu thư kia.
Tiểu thư Thường Ninh Bá gia đang cười hành lễ với thái phu nhân, khẽ khom người, lớp áo lụa mỏng bên ngoài chiếc áo đối khâm bội t.ử màu vàng ngỗng xếp chồng lên nhau, lớp sa mềm mại phản chiếu nụ cười ấm áp của nàng.
Tiểu thư Thường Ninh Bá gia xinh đẹp như vậy, sao Tiết phu nhân lại có vẻ mặt đó khi nhìn thấy nàng.
Dung Hoa thay quần áo xong đi ra, thái phu nhân và mấy vị phu nhân đang nói chuyện trong Đông Noãn Các, Dung Hoa đến nghe một lát, nghe có vẻ như đang nói chuyện phiếm với mấy vị công hầu phu nhân, nhưng trong lời nói lại đều ám chỉ chuyện triều đình.
Thái phu nhân kéo con dâu Quảng Ninh Bá, Tôn Mã thị nói chuyện: “Nghe nói trưởng huynh của con được bổ nhiệm làm Xuyên Thiểm Tổng đốc, thay thế vị trí của Kiến Uy tướng quân Tô Tích Nghiêu.” Vụ án Tô Tích Nghiêu này vốn là do nhị ca nhà nàng xử lý, không ít lần đắc tội người khác, cuối cùng lại bị khiển trách trên triều đình, không biết đã khiến bao nhiêu người xem trò cười, tuy nói trên ban cho tam gia chức Thân quân hiệu coi như là đền bù cho Tiết gia bọn họ, nhưng so với Mã gia, một quan lớn trấn giữ biên cương, thì kém quá nhiều.
Tôn Mã thị cười nói: “Vâng, hai ngày nữa là nhậm chức rồi.” Vừa nói vừa nhìn sang hai bên.
Thái phu nhân gật đầu nói: “Tuổi trẻ đã làm quan lớn trấn giữ biên cương, sau này…” Điều đó tự nhiên không cần phải nói. Tôn Mã thị thường xuyên tham gia những bữa tiệc như vậy, phu quân nàng là thế tử, bất kể đến đâu các phu nhân vốn dĩ đều muốn thân cận với nàng, bây giờ nhà mẹ đẻ nàng lại phát đạt đến mức này, người muốn giao hảo nịnh bợ không biết có bao nhiêu, Tôn Mã thị tự nhiên là đắc ý.
Tiết thái phu nhân không biết, Tôn Mã thị tự có tính toán riêng, trước khi đến Phủ Vũ Mục Hầu, Tôn Mã thị đã về nhà mẹ đẻ một chuyến, vốn là để chúc mừng trưởng huynh thăng chức, tiện thể nhắc đến chuyện muốn kết thân với Tiết gia, chị gái Tôn Mã thị có một cô con gái vừa cập kê, Tôn Mã thị có ý muốn gả con gái chị gái mình cho Tiết gia, Tôn Mã thị thấy phụ thân không phản đối, bèn nói thêm một bước, tam gia nhị phòng Tiết gia vừa được chức Thân quân hiệu, sau này tiền đồ tự nhiên không cần phải nói.
Phụ thân lúc này mới hiểu Tôn Mã thị muốn gả cháu gái cho Tiết tam gia, lập tức không đồng ý: “Vốn tưởng con muốn gả cháu gái cho Hầu gia, sao lại nhìn trúng Tiết Minh Ải.”
Tôn Mã thị tưởng phụ thân coi trọng tước vị của Tiết gia, bèn thuyết phục: “Nhị phòng Tiết gia chỉ thiếu tước vị, nhưng Tiết tam gia là người có vài phần bản lĩnh, sau này còn sợ không kiếm được công danh sao, hơn nữa Vũ Mục Hầu là người không biết biến thông, danh tiếng bên ngoài lại không tốt, sau này biết đâu một ngày nào đó tước vị này cũng không giữ được, tước vị Hầu gia tự nhiên sẽ rơi vào tay nhị phòng.” Lời vừa nói đến đây, đại ca Tôn Mã thị vén rèm bước vào nhà, Tôn thị vừa chuẩn bị nụ cười đón tiếp, không ngờ lại bị ánh mắt lạnh lùng của đại ca dọa cứng cả mày mắt.
Tôn Mã thị chỉ nghe đại ca nàng nói: “Chuyện nhà Hầu gia há là con có thể nói lung tung? Sau này còn nói những lời như vậy, thì đừng về nữa.”
Lão phụ cũng nhíu mày mắng nàng một trận, mắng nàng là có mắt không tròng. Nàng nào dám nói thêm gì.
Về nhà sau đó suy đi nghĩ lại lời phụ huynh, cuối cùng cũng có chút lĩnh ngộ, lần này đến Hầu phủ làm khách, nàng cũng không dám nói sai một lời, lại quan sát xung quanh, sợ Hầu gia đến, nàng một chút bất cẩn sẽ thất lễ.
Tiết nhị thái thái muốn làm thân với Tôn Mã thị, chỉ nói vài câu, đều thấy nàng lơ đãng, không khỏi trong lòng tính toán, rốt cuộc là nhà mẹ đẻ phát đạt rồi nên coi thường người khác, đâu biết Tôn Mã thị từng có một câu chuyện như vậy.
Thường Ninh Bá phu nhân vốn định tìm Tiết phu nhân nói chuyện, Tiết phu nhân luôn không rảnh, thỉnh thoảng đáp lại vài câu cũng có ý ứng phó, Thường Ninh Bá phu nhân trong lòng đã hiểu rõ, chỉ sợ Tiết phu nhân không ưng ý Tứ tiểu thư nhà nàng, nghĩ vậy khóe môi nở một nụ cười lạnh, Vũ Mục Hầu chẳng qua chỉ có một tước vị, danh tiếng bên ngoài lại tệ hại không nói, lại không được trọng dụng, vậy mà vẫn giữ thái độ kiêu ngạo như vậy.
Tiết nhị thái thái thấy Thường Ninh Bá phu nhân lẻ loi, lập tức vòng qua Tôn Mã thị đến nói chuyện với Thường Ninh Bá phu nhân, nói vài câu chuyện gia đình: “Tứ tiểu thư trong nhà, ta lại chưa từng gặp.”
Thường Ninh Bá phu nhân cười nói: “Tứ tiểu thư nhà chúng con thường ở bên cạnh thái phu nhân, thái phu nhân yêu thích, lại không cho chúng con đón về Kinh Thành.”
Tiết nhị phu nhân ngạc nhiên nói: “Thảo nào có phẩm tính tốt như vậy, hóa ra là được trưởng bối dạy dỗ.”
Nghe được lời khen ngợi Thường Ninh Bá phu nhân lúc này mới xua tan vẻ u ám trên mặt.
Tiết nhị phu nhân bèn mời Thường Ninh Bá phu nhân đi ra sân ngắm mai.
Thái phu nhân nghe lời này gật đầu: “Các ngươi cứ tự đi chơi đi.”
Được thái phu nhân gật đầu đồng ý, Tiết nhị thái thái tự nhiên vui mừng khôn xiết, thân thiết đi theo Thường Ninh Bá phu nhân ra ngoài.
Đại thái thái cùng thái phu nhân uống trà, Đại thái thái tuy không biết vì sao Tiết phu nhân không có ý với tiểu thư Thường Ninh Bá gia, ngược lại Tiết phu nhân lại chăm sóc nàng và Dao Hoa, Dung Hoa rất chu đáo, thái phu nhân cũng nguyện ý nói những lời thân thiết với nàng, nghĩ đến mối hôn sự này tám phần là đã thành.
Tiết lục tiểu thư Tiết phủ muốn chơi bài lá, bèn kéo mấy vị tỷ muội vào cuộc, Dao Hoa thích yên tĩnh tự nhiên không muốn cùng các nàng náo nhiệt, chỉ từ chối nói không biết, Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá phủ nhìn Dao Hoa: “Tỷ tỷ biết chơi cờ chứ? Chúng ta không bằng đi chơi cờ.”
Hai người ở riêng tự nhiên dễ dàng hơn, Dao Hoa gật đầu đi cùng Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá chơi cờ ở một bên.
Dung Hoa tự nhiên là cùng các tiểu thư khác góp vui, Tiết lục tiểu thư Tiết phủ hứng thú bừng bừng lấy ra một bộ bài Bác Cổ, Dung Hoa không biết chơi, nhưng lại đứng một bên xem, nói nói cười cười cũng chơi thành một nhóm.
Tiết cửu tiểu thư, Tiết thập tiểu thư đến xem, hai người nhìn nhau, người trước mở lời: “Lục tỷ tỷ nhà con chơi cái này giỏi nhất, e rằng các tỷ muội không ai có thể sánh bằng nàng.”
Tiết lục tiểu thư nghe lời này cười khẩy: “Con không bằng cửu muội muội, thập muội muội, tài t.ử giai nhân đó mới là một bộ phong nhã.”
Sắc mặt Tiết cửu tiểu thư, Tiết thập tiểu thư đều biến đổi, Tiết thập tiểu thư còn muốn nói, nhưng bị tỷ tỷ kéo lại.
Tiết lục tiểu thư đắc ý nói: “Thật tốt, lại để ta bốc được một lá bài trong lòng muốn về, các ngươi ván này mà không thua ta, ta sẽ không chịu đâu.”
Tiết cửu tiểu thư, Tiết thập tiểu thư đi ra nhìn về phía căn phòng.
Tiết cửu tiểu thư nói: “Chỉ có nàng ta che chở nha đầu trưởng phòng, cứ thích đấu khí với các tỷ muội chúng ta.” Vừa nói vừa thì thầm vào tai muội muội vài câu.
Tiết thập tiểu thư nhướng mày: “Thật sao?”
Tiết cửu tiểu thư nói: “Con cũng là nghe lén cha mẹ nói chuyện.” Vừa nói vừa nhướng mày: “Vài ngày nữa xem nàng ta còn có thể đắc ý được không.”
Hai người lại nhìn nhau cười rồi mới đi.
Than lửa trong phòng cháy mạnh, khiến người ta có chút choáng váng, Dung Hoa xem bài lá một lát rồi ra ngoài tìm chỗ yên tĩnh hóng mát, đi đến hành lang đứng một lát, Cẩm Tú vừa định mở lời, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân và tiếng thì thầm, gặp phải không khỏi lúng túng lại có nghi ngờ nghe lén người khác nói chuyện, Dung Hoa vội vàng kéo Cẩm Tú tìm chỗ trốn.
Ai ngờ hai người đi đến đây lại dừng bước, hạ thấp giọng nói chuyện.
Trước tiên nghe thấy một giọng nam nói: “Chuyện này e rằng không được, mối hôn sự này là chọn cho nhị ca, vạn nhất nhị ca…”
“Ta không hiểu, các huynh đệ các ngươi sao lại sợ hắn, hắn chẳng qua chỉ có một tước vị thôi, còn có thể làm gì? Hơn nữa đại nương của con càng hài lòng với Đào gia, dù sao đó là bên nhà mẹ đẻ của nàng thân thiết hơn.”
Dung Hoa nghe ra, đây là giọng của Tiết nhị thái thái, vậy giọng nam kia hẳn là Tiết tam gia.
Tiết tam gia nghe lời mẫu thân nói vẫn còn nghi ngờ: “Dù sao cũng không tốt, đợi đến khi hôn sự của nhị ca định xuống, mới tương đối ổn thỏa.”
Tiết nhị thái thái nói: “Mối hôn sự này không biết có bao nhiêu người nhòm ngó, có nhị ca con ở trước, nhà khác mới không nhắc đến, đợi đến khi tin tức truyền ra, đâu còn cơ hội của con.”
Tiết tam gia nửa ngày mới nói: “Nếu nhị ca nhìn trúng, con phải làm sao?”
Tiết nhị thái thái nói: “Hắn nhìn trúng thì sao? Còn có thái phu nhân nữa. Thái phu nhân là nhìn trúng tiểu thư Thường Ninh Bá gia, Tứ tiểu thư lại lớn lên bên cạnh trưởng bối, so với tiểu thư bình thường cũng có giáo dưỡng hơn.”
Dung Hoa nhớ đến Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá gia như ngọc, cái khí phách trong mày mắt của Tứ tiểu thư có gì khác biệt với đại tỷ Thục Hoa? E rằng còn không bằng đại tỷ thẳng thắn.
Tiết nhị thái thái tiếp tục nói: “Con cũng không cần nói gì, chỉ cần trong lòng có tính toán, lát nữa vào trong đối xử thân thiết một chút với người ta, mọi người trong lòng tự nhiên sẽ có sự so sánh giữa con và nhị ca con.”
Tiết tam gia lúc này mới nói: “Nếu nhị ca trách tội…”
Tiết nhị thái thái nói: “Còn có thái phu nhân nữa.”
Tiết tam gia lúc này mới đồng ý: “Nhưng có một chuyện, Mạn Nhi trong phòng con mẫu thân đã đồng ý nâng lên làm di nương rồi.”
Tiết nhị thái thái nói: “Điểm này sao con không học nhị ca con, cứ thích cùng những nha hoàn này… Đây là đứa thứ mấy rồi?”
Tiết tam gia nói: “Lần này là thật, mẫu thân phải đồng ý với con.”
Tiết nhị thái thái nói: “Vậy phải đợi đến khi chính thất của con về nhà rồi hãy nói.”
Hai mẹ con lúc này mới đạt thành đồng thuận, từ từ rời đi.
Nghe thấy mẹ con Tiết nhị thái thái đi xa rồi, Dung Hoa thở phào một hơi.
Tiết nhị thái thái thật là tính toán giỏi, dưới danh nghĩa trưởng phòng lại tính toán cho con trai mình, còn làm một cách thuận lý thành chương như vậy, nghĩ đến những năm này đã quen làm chuyện này.
Cẩm Tú thì thầm: “Tiểu thư, nghe Tiết nhị thái thái nói vậy, phẩm hạnh của Vũ Mục Hầu vẫn là không tệ.”
Dung Hoa nghe xong lập tức đỏ mặt, nhìn Cẩm Tú một cái: “Ngươi chỉ nghe được câu này thôi sao.”
Cẩm Tú cũng khẽ cười đỏ mặt: “Nô tỳ chẳng phải là tính toán cho tiểu thư sao, tiểu thư lại nói đến nô tỳ rồi.”
Chủ tớ hai người nói chuyện xong lúc này mới trở lại hoa sảnh.
Các tiểu thư vừa rồi cùng chơi bài đều đang ngồi trong hoa sảnh, Dung Hoa vừa ngẩng đầu đã thấy Tiết tam gia, Tiết tam gia mặc áo khoác màu xanh bảo lam, lông mày đen đậm, đôi mắt to và có thần, điểm duy nhất trên mặt giống Vũ Mục Hầu chính là đôi môi mỏng, nhưng vì hắn luôn mỉm cười, nên không còn vẻ uy nghiêm đó nữa.
Dung Hoa vào nhà sau, Tiết nhị thái thái không khỏi giới thiệu lại, Dung Hoa phúc phúc thân với Tiết tam gia, Tiết tam gia cười nhìn lại, ánh mắt thân thiết hòa nhã, nói chuyện lịch sự nhã nhặn.
Biểu hiện thân thiện như vậy của Tiết tam gia quả nhiên đã chiếm được lòng yêu thích của nhiều người.
Dung Hoa nhìn Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá, đối với biểu hiện của Tiết tam gia, Tứ tiểu thư dường như không cho là đúng.
Chỉ nghe bên ngoài có người vào nói: “Hầu gia đã về rồi.”
Mặt Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá đột nhiên đỏ bừng, ánh mắt Dung Hoa còn chưa rời khỏi mặt Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá, lập tức nhìn rõ mồn một biểu cảm của Tứ tiểu thư.
Tứ tiểu thư Thường Ninh Bá siết chặt khăn tay vội vàng cùng các tiểu thư khác đứng dậy, chỉ là nàng không thể kiểm soát được mà bước lên một bước, mong Vũ Mục Hầu bước vào có thể nhìn thấy nàng ngay. Lần này trên đường về Kinh Thành nàng đã gặp Vũ Mục Hầu một lần, nàng chưa từng thấy người đàn ông nào như vậy, đôi mắt dài khẽ nheo lại, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, cả người không cười nói, uy nghiêm mà có khí chất, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ cao quý bẩm sinh. Sau khi về nghe nói nhà muốn đến Hầu phủ nói chuyện hôn sự cho nàng, trong lòng nàng không biết phức tạp đến mức nào, vừa vui mừng vừa lo lắng, vui mừng là sắp thực hiện được điều mình mong muốn, lo lắng là sợ mối hôn sự này sẽ không thành.