Đại thái thái không ngờ Dao Hoa sẽ đến, không khỏi sững người.
Thái phu nhân nói: “Vừa rồi thấy bà thông gia không đưa Nhị tiểu thư đến, ta còn đang thắc mắc, chắc là Nhị tiểu thư nhớ đại tức phụ.”
Đại thái thái cười cười: “Hai tỷ muội chúng nó trước nay thân thiết nhất, Dao Hoa tâm tư tinh tế, ai cũng phải lo lắng.” Dừng một chút: “Ta qua đó xem sao.”
Đại thái thái vừa đứng dậy đi đến cửa thì đã thấy Dao Hoa dẫn Sơ Hiểu đi tới.
Dao Hoa chậm rãi tiến lên hành lễ, chào Thái phu nhân một tiếng, rồi nói với Đại thái thái: “Xe ngựa trong phủ sắp qua đây, con bèn đi cùng luôn.” Vẻ mặt nàng trầm tĩnh, thong dong, nói mọi chuyện hết sức hợp tình hợp lý.
Đại thái thái gật đầu: “Đại tỷ của ngươi vừa rồi thấy ngươi không đến còn nhắc với ta đấy, ngươi mau qua xem tỷ ấy đi.”
Dao Hoa dịu dàng đáp một tiếng, lại cáo lỗi với Thái phu nhân: “Con qua xem đại tỷ rồi sẽ quay lại ngay.”
Thái phu nhân cười, sai nha hoàn đi cùng đưa Dao Hoa qua đó.
Đại thái thái quay đầu nhìn Dung Hoa: “Hay là ngươi cũng qua đó đi, các tỷ muội các ngươi cùng nhau nói chuyện.”
Dung Hoa liếc nhìn Dao Hoa đã chuẩn bị sẵn sàng, khẽ cười: “Con vẫn nên ở lại đây với mẫu thân thì hơn.” Nơi thị phi đó, nàng vẫn nên tránh càng xa càng tốt.
Dao Hoa lại phúc thân một cái rồi mới theo nha hoàn kia đi.
Đại thái thái và Thái phu nhân trở lại phòng nói chuyện, Dung Hoa yên lặng ngồi một bên lắng nghe. Chừng một khắc sau, quả nhiên có nha hoàn đi vào, đến bên cạnh Thái phu nhân, lặng lẽ thì thầm vài câu.
Trên mặt Thái phu nhân lập tức hiện lên một tia khác thường.
Nha hoàn kia nói xong bèn đứng một bên chờ lệnh.
Thái phu nhân quay đầu nhìn Đại thái thái, tuy trên mặt vẫn mang nụ cười nhưng có vài phần cứng ngắc: “Đại tức phụ muốn theo Đại thái thái về ở hai ngày.”
Nghe lời này, Đại thái thái cứng mặt, vừa rồi Thục Hoa còn chưa nói muốn về ở, sao đột nhiên… mặt bèn trở nên lúng túng: “Đứa nhỏ này, ta đi nói nó, người đang như vậy mà còn không chịu tĩnh dưỡng cho tốt.” dừng một chút lại nói: “Đứa nhỏ này chỉ là có chút tính khí trẻ con, khiến phu nhân chê cười rồi.”
Thái phu nhân vội cười nói: “Bà thông gia nói đâu vậy, ta cũng lo cho sức khỏe của tức phụ, sợ đi lại xóc nảy không tốt cho bệnh tình, chứ không có gì khác, lúc nào về cũng được cả.”
Rõ ràng là Thục Hoa vô lý, Thái phu nhân còn giúp nói đỡ, Đại thái thái lúng túng không biết nên nói gì, đành phải đứng dậy: “Ta qua xem sao, đứa nhỏ này không chịu dưỡng bệnh cho tốt, còn gây chuyện gì nữa.”
Dung Hoa cũng vội đứng dậy, theo Đại thái thái cùng đến phòng Thục Hoa.
Dung Hoa vừa đi vừa suy nghĩ, không biết rốt cuộc Dao Hoa đã nói gì với đại tỷ? Khiến đại tỷ có phản ứng như vậy? Vội vã về Đào phủ, rốt cuộc là có chuyện gì? Lẽ nào… Dung Hoa mơ hồ đoán ra được vài phần.
Mấy người đi đến viện của Thục Hoa, đã có tiểu nha hoàn sốt ruột chờ ở đó, thấy Thái phu nhân đến, vội vàng tiến lên vén rèm, Đại thái thái vào trong phòng, thấy Thục Hoa ngồi bên giường, đã để nha hoàn hầu hạ mặc quần áo, Đại thái thái lại nhìn Dao Hoa, Dao Hoa đứng bên cạnh Thục Hoa, vành mắt đỏ hoe, sắc mặt cũng trắng bệch, Sơ Hiểu thì cúi đầu đứng một bên, mặt lộ vẻ sợ hãi.
Các nha hoàn khác trong phòng càng thêm câu nệ đứng một bên, như thể sợ làm sai chuyện gì.
Sắc mặt Thục Hoa còn tệ hơn lúc nãy, mặt vàng như giấy, hơi thở cũng vô cùng khó nhọc, thấy Thái phu nhân, Đại thái thái đến, bèn để tiểu nha hoàn đỡ mình run rẩy đứng dậy, tiến lên gắng gượng hành lễ với Thái phu nhân, Đại thái thái: “Nương, con muốn về nhà mẹ một chuyến, ngày mai có thể trở về.”
Thái phu nhân nhìn sâu vào Thục Hoa một cái, ngày thường Thục Hoa có chủ ý gì cũng đều thăm dò ý của bà, hôm nay nói ra lời này, là đã quyết tâm rồi. Nhất là sự kiên định trong mắt Thục Hoa, dường như thế nào cũng không thể lay chuyển.
Nếu bà cưỡng ép ngăn cản, cũng chưa chắc có kết quả gì, ngược lại còn khiến mọi người mất mặt. Thái phu nhân nghĩ một lát cũng không nhắc đến chuyện khác, chỉ lộ ra vẻ lo lắng: “Bên ta thì không có gì, chỉ là sức khỏe của con có chịu nổi không?”
Thục Hoa gật đầu: “Nương yên tâm.” Nói rồi thở ra một hơi dài.
Đại thái thái thấy sắc mặt Thục Hoa quả thực khó coi, lời trách mắng cũng không nói ra được, chỉ thăm dò thương lượng với con gái: “Con cứ dưỡng bệnh cho tốt, đợi khỏe hơn một chút, ta lại qua đón con về ở hai ngày.”
Thục Hoa nặn ra một nụ cười: “Con chỉ về thăm phụ thân, sáng mai sẽ về ngay.”
Lời này là một sự từ chối khéo.
Dao Hoa đứng một bên không nói gì, Đại thái thái biết trong chuyện này chắc chắn có nguyên do, nhưng vì trong phòng đông người, bà cũng không tiện mở miệng hỏi, lại thấy con gái yêu đã tiều tụy thế này, trong lòng đau xót từng cơn, thực sự không nỡ trái ý con gái yêu nữa, chỉ quay đầu cười làm lành với Thái phu nhân.
Thái phu nhân nói: “Nếu đã vậy, cứ để đại tức phụ theo bà thông gia về mấy ngày.”
Đại thái thái tự nhiên vô cùng cảm kích: “Như vậy sao được.”
Thái phu nhân cười nói: “Bà thông gia lại khách sáo rồi, đều là người có con có cái, sao lại không hiểu chứ.” Nói rồi sai nha hoàn: “Đồ đạc là thứ yếu, t.h.u.ố.c men đại nãi nãi thường dùng nhất định phải mang đủ, không được qua loa.”
Các nha hoàn vâng dạ.
Đại nha hoàn Diệu Đồng bên cạnh Thục Hoa vội đi sắp xếp nha hoàn thu dọn đồ đạc, Đại thái thái và Thái phu nhân lại ngồi một lát rồi đứng dậy nói: “Cũng không còn sớm nữa, ta về trước đây, hôm khác lại đến thăm phu nhân.”
Thái phu nhân nói mấy câu khách sáo, đích thân tiễn Đại thái thái ra ngoài nhị môn, vì Thục Hoa cũng đi cùng, Hầu phủ lại sắp xếp một chiếc xe ngựa khác, Đại thái thái định đỡ Thục Hoa lên xe ngựa của Phủ Nghĩa Thừa Hầu, nhưng chân Thục Hoa mềm nhũn, một mình Đại thái thái đỡ rất vất vả, Dung Hoa vội qua giúp.
Dung Hoa đỡ lấy tay Thục Hoa, Thục Hoa quay mặt lại thấy người đến là nàng, ánh mắt lập tức trở nên sắc như dao, lạnh lùng rút tay ra, dùng hết sức đẩy Dung Hoa ra.
Dung Hoa không hiểu tại sao, ngây người tại chỗ.
Diệu Đồng bên cạnh thấy vậy vội vàng qua cùng Đại thái thái đỡ Thục Hoa lên xe ngựa.
Dung Hoa và Dao Hoa dẫn theo Mộc Cận, Sơ Hiểu ngồi chiếc xe thứ hai.
Dao Hoa yên lặng ngồi không nói một lời, Dung Hoa nghĩ đến thái độ vừa rồi của Thục Hoa, trong lòng có vài phần kinh ngạc. Vừa rồi Thục Hoa còn tỏ ra rất thân thiết với nàng, sao trong nháy mắt thái độ đã thay đổi.
Cứ như coi nàng là kẻ thù, mà nàng lại chẳng làm gì sai, khả năng duy nhất chính là vị Nhị tiểu thư dịu dàng ngồi bên cạnh nàng…
Xe bắt đầu lăn bánh, Đại thái thái nắm tay Thục Hoa, nhỏ giọng hỏi: “Sao vậy? Sao đột nhiên lại muốn về nhà.”
Sắc mặt Thục Hoa càng thêm khó coi, cổ họng nặng trịch, ho khan hai tiếng, tay lập tức run rẩy không thành hình.
Đại thái thái vội vàng an ủi: “Sao lại thế này.” gắng sức nắm chặt bàn tay không nghe lời của Thục Hoa: “Bệnh này là do đâu? Rốt cuộc là chuyện gì? Con muốn làm ta lo c.h.ế.t à.”
Thục Hoa thở hổn hển hai hơi, lộ ra một nụ cười chế giễu: “Mẫu thân, không cần vội, trước khi mọi chuyện chưa rõ ràng, con tuyệt đối không thể c.h.ế.t, cho dù c.h.ế.t cũng phải c.h.ế.t một cách minh bạch.” Nói đến hai chữ cuối cùng như thể dùng hết sức lực cuối cùng trong cơ thể, sắc nhọn đến mức có thể đ.â.m thủng cổ họng của chính mình.
Nói xong những lời này, Thục Hoa nhắm mắt lại, mềm oặt dựa vào xe ngựa.
Đại thái thái đau lòng nhìn con gái. Cả người Thục Hoa như bị phủ một lớp bụi, trở nên ảm đạm vô quang, không còn chút sinh khí nào.
Cuối cùng cũng về đến Đào phủ, Đại thái thái sai hạ nhân: “Mau đi khiêng một chiếc kiệu mềm đến đây.”
Đại thái thái xuống xe trước, lại đỡ Thục Hoa lên kiệu mềm.
Trần ma ma thấy Thục Hoa, trên mặt kinh ngạc nhiều hơn vui mừng, vội vàng cười hành lễ với Thục Hoa: “Đại tiểu thư về rồi.” Nhìn sắc mặt Thục Hoa rồi lại nhìn vẻ mặt căng thẳng của Đại thái thái, trong lòng bất giác dâng lên một dự cảm không lành.
Đại thái thái hỏi: “Viện Thục Hoa ở trước đây có sạch sẽ không?”
Trần ma ma vội nói: “Sạch sẽ, sạch sẽ, ngày nào cũng cho nha hoàn quét dọn.”
Đại thái thái lại nói: “Mau gọi mấy nha hoàn qua đó hầu hạ.”
Trần ma ma gật đầu, vội đi sắp xếp.
Kiệu mềm được khiêng đến viện Thục Hoa ở trước đây, Diệu Đồng tiến lên gọi hai tiếng Thục Hoa mới mở mắt, nhìn xung quanh hỏi: “Đây là đâu?”
Đại thái thái cúi người dịu dàng nói: “Con bé ngốc, đây không phải là phòng con ở trước đây sao?”
“Phòng trước đây.” Thục Hoa dường như nhớ lại những ngày chưa xuất giá, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, nhưng trong nháy mắt lại thu nụ cười lại: “Sao lại đến đây?”
Đại thái thái nói: “Bên trong đã dọn dẹp xong, con vào nghỉ ngơi trước đi, ngày tháng còn dài, dưỡng bệnh là quan trọng nhất.”
Thục Hoa tự giễu cười một tiếng, nhìn Đại thái thái: “Tứ di nương ở đâu? Khiêng ta đến chỗ Tứ di nương, ta muốn gặp Tứ di nương.”
Đại thái thái không khỏi sững người, không ngờ Thục Hoa lại muốn đi gặp Tứ di nương.
“Gặp ả làm gì? Ả đang bị bệnh, cẩn thận lây bệnh cho con.”
Thục Hoa nửa nhắm mắt: “Hoặc là gọi ả đến, hoặc là ta qua đó.”
Đại thái thái không khỏi sốt ruột: “Con bé này, sao lại không nghe lời. Rốt cuộc con muốn làm gì? Có chuyện gì mà không thể nói với ta?”
Thục Hoa thở hổn hển một hơi: “Gọi Tứ di nương đến, ta chỉ muốn hỏi ả.” nàng ngẩng đầu, trong mắt như có một hồ nước lạnh băng: “Người không gọi ả đến, ta sẽ tự mình đi hỏi.” Nói rồi hai tay dùng sức, cả người gắng gượng chống dậy, cũng không biết lấy sức lực từ đâu, tự mình đi về phía trước.
Đại thái thái chưa bao giờ thấy Thục Hoa như vậy, cũng bị vẻ mặt quyết liệt của Thục Hoa dọa cho giật mình, lại không biết rốt cuộc Thục Hoa muốn tìm Tứ di nương hỏi chuyện gì.
Vội gọi người hai bên: “Ngây ra đó làm gì? Còn không mau lên đỡ đại tiểu thư.”
Hỏi rõ nơi ở của Tứ di nương, Thục Hoa ngay cả kiệu mềm cũng không ngồi, gắng gượng đi thẳng đến viện Lão thái thái tĩnh dưỡng, thấy người cũng không nói gì, xông thẳng đến phòng Tứ di nương, một tay đẩy cửa phòng ra.
Liễu nhi trong phòng giật nảy mình, nhìn ra cửa, chỉ thấy vẻ mặt Thục Hoa vô cùng đáng sợ, còn chưa kịp tiến lên hành lễ, đã nghe Thục Hoa lạnh lùng nói: “Tất cả ra ngoài cho ta.”
Mọi người đành phải lui ra, Thục Hoa quay người đóng cửa lại.
Liễu nhi đang không biết phải làm sao, bèn nghe Đại thái thái lạnh lùng hỏi một câu: “Ả c.h.ế.t chưa?”
Liễu nhi một lúc lâu sau mới phản ứng lại: “Tứ di nương… chưa… chưa…”
“Chỉ là mấy ngày nay không ăn hạt cơm nào, bây giờ nói cũng không ra lời, cứ thế này e là…” Nói đến đây, Liễu nhi phát hiện khóe miệng Đại thái thái dường như nhếch lên một nụ cười.
Rốt cuộc là chuyện gì? Thục Hoa rốt cuộc tìm Tứ di nương hỏi chuyện gì?
Đại thái thái lập tức nhớ đến Dao Hoa, quay người lại không thấy Dao Hoa, bèn gọi Xuân Nghiêu bên cạnh: “Mau đi gọi Nhị tiểu thư đến đây.” Vừa dứt lời, đã nghe bên trong Thục Hoa lớn tiếng hỏi: “Ta hỏi ngươi đó? Rốt cuộc… có phải là thật không? Ngươi… mau… nói cho ta.” Nói đến cuối cùng, giọng dần yếu đi.
Nghĩ đến bệnh của Thục Hoa, Đại thái thái trong lòng sốt ruột đưa tay đẩy cửa, cửa bị Thục Hoa cài chốt từ bên trong, đẩy thế nào cũng không ra, Đại thái thái thấy không ai lên giúp, trong lòng bùng lên một ngọn lửa giận: “Còn nhìn gì nữa? Mau mở cửa ra cho ta.”
Mọi người lúc này mới như bừng tỉnh, vội vàng lên đẩy cửa.
Khó khăn lắm mới mở được cửa, Đại thái thái một bước đã xông vào trong phòng.
Mọi người thấy cảnh tượng bên trong không khỏi kinh ngạc, đại tiểu thư đang nắm chặt tóc Tứ di nương không ngừng giằng co, trên mặt Tứ di nương đầy lá trà và nước, chén trà bị ném trên giường.
Đại thái thái tiến lên xem Thục Hoa, an ủi: “Người sắp c.h.ế.t rồi, con phí sức với ả làm gì?”
Liễu nhi thấy bộ dạng của Tứ di nương cũng không đành lòng, nhỏ giọng nói: “Tứ di nương sớm đã không nói được rồi, tiểu thư hỏi ả cái gì, ả cũng không nói ra được đâu ạ.” Vừa dứt lời, chỉ cảm thấy bụng dưới đau nhói, người loạng choạng lùi lại mấy bước, tiếp đó nghe Đại thái thái nghiêm giọng nói: “Nô tài lắm mồm, có chỗ cho ngươi nói sao.” Lại gọi hai bà tử: “Lôi nó xuống dạy dỗ lại quy củ cho ta.”
Liễu nhi sợ đến hồn bay phách lạc, vừa định quỳ xuống cầu xin, người đã bị hai bà t.ử vặn tay lôi đi.
Thục Hoa vẫn không cam tâm, tay giật mạnh một cái, kéo Tứ di nương dậy, nhưng Tứ di nương lại như người c.h.ế.t, nhắm chặt mắt, không một tiếng động.
Thục Hoa thấy vậy, trong lồng n.g.ự.c như có một luồng khí nóng trào lên, luồng khí đó tan ra, xông thẳng lên não “ầm” một tiếng, trước mắt tối sầm, không còn biết gì nữa.
Thấy Thục Hoa mềm oặt ngã xuống, Đại thái thái sững người một lúc, đến khi hoàn hồn lại, mới hét lên thất thanh: “Người đâu, mau đến đây, mau đến đây.”
Cả Đào phủ lập tức chìm trong hoảng loạn.
Thục Hoa không biết mình đã ở trong bóng tối bao lâu, bên tai đột nhiên nghe có người nói: “Được rồi.” Thục Hoa từ từ mở mắt, thấy đôi mắt hoảng hốt của mẫu thân.
Thục Hoa chỉ cảm thấy bên tai có một trận âm thanh kim loại va vào nhau, nàng gắng gượng mở miệng, gọi một tiếng: “Mẫu thân.”
Đại thái thái thấy Thục Hoa nước mắt không ngừng chảy, lại không ngừng mở miệng gọi mình, vội ghé tai qua nghe. Thục Hoa mở miệng rồi lại ngậm lại, nói một hồi lâu, Đại thái thái mới nghe rõ, Thục Hoa đang gọi tên muội muội của mình.
Đại thái thái nói: “Bát muội muội của con ở bên này, đợi con khỏe rồi lại gọi nó qua nói chuyện.”
Thục Hoa trên giường lại lắc đầu.
Đại thái thái nhìn lại, Thục Hoa đã cố gắng phát ra âm thanh: “Triệu… Tuyên… Hoàn, Dung… Hoa…”
Triệu Tuyên Hoàn, Dung Hoa.
Đại thái thái lập tức kinh hãi.