Đào phủ, tiểu nha hoàn trong viện Đại thái thái vừa bưng chậu đồng xuống, Trần ma ma vội vã bước vào phòng, thì thầm vài câu bên tai Đại thái thái.
Đại thái thái vốn đang bình thản sắc mặt lập tức thay đổi: “Thục Hoa đâu? Thục Hoa thế nào rồi?”
Trần ma ma nói: “Đại tiểu thư không được tốt lắm.”
Đại thái thái nói: “Bảo người bên dưới lập tức chuẩn bị xe, ta phải đến Hầu phủ.”
Trần ma ma lo lắng nói: “Là Đại tiểu thư lén sai người về báo, Đại thái thái sáng sớm đã vội vã qua đó liệu có khiến Hầu phủ cảm thấy…”
Đại thái thái lập tức sa sầm mặt: “Ta đi thăm con gái mình còn phải chọn giờ giấc sao?”
Hai người đang nói chuyện, Dao Hoa bước vào phòng.
Đại thái thái nhìn thấy Dao Hoa chỉ trách một tiếng: “Con không phải thân thể không khỏe sao? Mau về nằm đi!” Rồi nhíu mày phân phó Trần ma ma: “Mau đi sắp xếp đi.” Lại gọi Xuân Nghiêu qua sau bình phong thay y phục cho bà ta, vừa thay y phục vừa dặn dò Xuân Nghiêu: “Gói cặp bình hoa văn dây leo hoa cỏ nền xanh lục đó lại, còn cả những đồ đạc đã thu dọn lần trước, nhất định phải mang theo Cố Bản Bồi Nguyên Cao của ‘Thọ Sơn Đường’ nhờ người mua về.”
Đại thái thái bận rộn dặn dò Xuân Nghiêu, hoàn toàn không nhận ra đã lạnh nhạt với nhị nữ nhi.
Dao Hoa đứng trong phòng, các nha hoàn chỉ bận rộn với những việc Đại thái thái giao phó, có tiểu nha hoàn vội vã dâng cho Nhị tiểu thư một chén trà, Sơ Hiểu mở ra xem, không phải loại trà hoa Nhị tiểu thư thường thích.
Sơ Hiểu thấy tiểu nha hoàn đó trông lạ mặt, bèn biết là bị gọi đến hầu hạ tạm thời.
Chỉ cần Đại tiểu thư có chuyện, bèn không màng đến người khác nữa. Đại thái thái như vậy, nha hoàn trong phòng này cũng hùa theo như vậy, Sơ Hiểu liếc nhìn Nhị tiểu thư.
Nhị tiểu thư lại vẫn giống như ngày thường, trên mặt không có biểu cảm gì khác lạ.
Chuẩn bị xong đồ đạc, Đại thái thái khoác tay Dao Hoa, lại vỗ vỗ: “Về nghỉ ngơi đi!”
Trong đôi mắt ôn hòa của Dao Hoa đong đầy sự lo lắng: “Mẫu thân, Đại tỷ có chuyện gì sao?”
Đại thái thái hơi do dự, vẫn không nói sự thật: “Không có gì, thân thể Đại tỷ con luôn không tốt, bây giờ ta qua đó xem sao.”
Dao Hoa nhìn vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi của mẫu thân: “Con đi cùng mẫu thân nhé?”
Đại thái thái chần chừ một phen, bên chỗ Thục Hoa còn chưa biết tình hình thế nào… Xảy ra chuyện này, bà ta nên có sự chuẩn bị, những suy tính trước đó lại hiện lên, mỉm cười với Dao Hoa: “Con dưỡng bệnh mới là quan trọng.”
Dao Hoa nói: “Mẫu thân đi một mình, bên cạnh cũng không có ai…”
Đại thái thái nói: “Chẳng qua chỉ là đi xem sao, cũng không cần người nào.” nói đến đây lại ngừng một lát: “Ta đưa Bát muội muội con cùng đi, con cứ yên tâm ở trong phủ đợi tin tức.”
Dao Hoa còn muốn nói gì đó, Trần ma ma đã đến nói: “Xe chuẩn bị xong rồi.”
Đại thái thái tự nhiên buông tay Dao Hoa ra, nói với Xuân Nghiêu bên cạnh: “Đi gọi Bát tiểu thư đến đây, đi thẳng đến Thùy Hoa Môn.”
Xuân Nghiêu lập tức chạy đi.
Đại thái thái và Trần ma ma vừa đi vừa nói chuyện, phía sau là những nha hoàn cầm đồ đạc.
Đoàn người Đại thái thái ra khỏi viện, Dao Hoa đứng dưới hành lang một lát, chợt mỉm cười nhạt, dẫn Sơ Hiểu từ từ rời đi.
Dung Hoa dẫn Mộc Cận vội vã chạy đến Thùy Hoa Môn.
Trước cửa đã buộc sẵn một chiếc xe ngựa.
Đại thái thái vén rèm lên, bảo Dung Hoa lên xe, lại nói với Xuân Nghiêu, Mộc Cận bên dưới: “Cũng không có ai khác, hai đứa các ngươi cũng lên xe đi!”
Bốn người ngồi lên xe, xe ngựa bắt đầu tiến về phía trước.
Dung Hoa liếc nhìn Đại thái thái, Đại thái thái mặt mày sa sầm không biết đang nghĩ gì.
Dung Hoa cẩn thận hỏi: “Mẫu thân, có chuyện gì vậy?”
Đại thái thái khép hờ đôi mắt, giống như pho tượng đất trong khám thờ, giọng nói đều đều: “Nha hoàn thiếp thân của Đại tỷ con là Thu Hà, sáng nay phát hiện nhảy giếng c.h.ế.t rồi.”
Dung Hoa không khỏi kinh ngạc.
“Sáng nay t.h.i t.h.ể mới nổi lên, chắc là đã c.h.ế.t mấy ngày trước rồi. Những chuyện khác ta không lo, ta chỉ lo cho thân thể của Đại tỷ con.” Nói đến đây, Đại thái thái đột nhiên ngẩng đầu nhìn Dung Hoa một cái.
Ánh mắt đó sắc bén, chứa đựng thâm ý, ánh mắt Dung Hoa lập tức rụt lại, giả vờ sợ sệt, trong lòng vô cùng trấn định. Mong sao thân thể Thục Hoa không sao, ngộ nhỡ có chuyện gì không hay… e là Đại thái thái lại có tính toán khác, nghĩ đến đây, lại nghĩ, ngộ nhỡ thân thể Thục Hoa xảy ra vấn đề lớn, Đại thái thái lại sẽ làm thế nào? Còn gả một thứ nữ qua đó làm đằng thiếp sao? Tương lai…
Đang nghĩ ngợi, nghe thấy bên ngoài hét lên vài tiếng, xe ngựa chậm lại, tiếp đó lại lắc lư một cái, Dung Hoa không kịp phòng bị, khuỷu tay đập vào vách trong thùng xe, Đại thái thái cũng bị giật mình, Xuân Nghiêu lớn tiếng hỏi ra ngoài: “Có chuyện gì vậy?”
Hồi lâu phu xe Mã Tam Xung mới bẩm báo: “Bẩm thái thái, là trục xe ngựa bị nứt, bánh xe mới mất phương hướng, thụt xuống rãnh thoát nước bên đường.”
Đại thái thái nghe xong lập tức đỏ mặt tía tai vì tức giận: “Lúc ra ngoài sao không kiểm tra?”
Phu xe Mã Tam Xung là gia nô của Đào phủ, luôn đ.á.n.h xe cho Đại lão gia, Đại lão gia khá tin tưởng hắn, ngày thường hắn đa số chỉ hầu hạ Đại lão gia. Vì hôm qua mấy phu xe giúp đưa người trong tộc về, sáng nay mới đến lượt hắn trực. Sáng sớm Đại thái thái đã giao việc cho hắn, trong lòng hắn vô cùng không vui, Trần ma ma giục gấp, hắn mới lề mề buộc xe ra, cũng không kiểm tra xe. Chiếc xe này theo Đại lão gia ra khỏi kinh thành trải qua chặng đường dài, chưa kịp bảo dưỡng, hôm nay vừa dùng đã xảy ra vấn đề.
Bây giờ Đại thái thái hỏi tới, Mã Tam Xung đó còn không bận tâm biện bạch: “Hôm nay là thái thái giục gấp, mới không kiểm tra xe, ai ngờ trục xe lại bị nứt.”
Tên điêu nô này, ngày thường không để ý đến hắn, hắn lại càng ngông cuồng, bây giờ đang ở trên phố, lại không thể làm gì hắn, Đại thái thái nén giận: “Bây giờ làm thế nào? Còn đi được không?”
Mã Tam Xung nói: “Để nô tài xem lại.” Bèn đi xuống không còn tiếng động.
…
Vũ Mục Hầu Tiết Minh Duệ ngồi trong xe ngựa, những ngón tay thon dài nhận lấy bức thư nam t.ử bên cạnh đưa tới, nam t.ử mặt mày thanh tú đó nín thở nhìn biểu cảm của Tiết Minh Duệ.
Đôi môi mỏng của Tiết Minh Duệ khẽ mím lại, ánh mắt thâm trầm, thần sắc khó dò.
Nam t.ử đó vội vã nói: “Chứng cứ đều đã có rồi, nói không tra là không tra nữa, những kẻ đó ở bên dưới không động đậy, suy cho cùng vẫn là mầm họa.”
Tiết Minh Duệ nói: “Thánh thượng khoan hồng đã không phải một hai năm rồi, Tô Tích Nghiêu đổ rồi, cũng sẽ yên ổn một thời gian. Tương lai lại tìm cơ hội, từ từ tính.”
Nam t.ử đó nói: “Thánh thượng vẫn có sự e ngại, không biết khi nào mới có thể tin tưởng Hầu gia.”
Tiết Minh Duệ nói: “Đừng nói tông thân, t.ử đệ quý huân lại có bao nhiêu người, Thánh thượng chọn người từ trong này, sẽ không dễ dàng như vậy.”
Nam t.ử đó gật đầu lại nói: “Xem ra Quý phi bên đó hai ngày nay sẽ có động tĩnh, nếu thực sự phong Thân vương, phần thắng sẽ lớn hơn nhiều, nói không chừng thực sự sẽ được phong làm Hoàng trữ.”
Tiết Minh Duệ nhạt nhẽo liếc hắn một cái: “Thân vương cách Hoàng trữ còn xa lắm, bệnh tình của Thánh thượng nghe thì có vẻ hung hiểm, thực ra vẫn chưa đến mức đó.” Nói đến đây dường như nghe thấy một giọng nói quen thuộc, Tiết Minh Duệ vén rèm cửa sổ thùng xe nhìn ra ngoài một cái, phân phó phu xe: “Dừng lại một chút.”
Phu xe vội vàng tiến lên nghe lệnh.
Tiết Minh Duệ chỉ vào chiếc xe ngựa bên đường, phu xe đó lập tức hiểu ý.
Phu xe đ.á.n.h xe hắn đã từng gặp một lần, là hạ nhân nhà Hộ bộ Chiết Giang ty Lang trung Đào Chính An.
Đại thái thái đang sốt ruột trong xe, Mã Tam Xung đó xem xe hồi lâu, lại bẩm báo: “Chiếc xe này e là không đi được nữa rồi.”
Đại thái thái nhìn Dung Hoa, sắc mặt càng khó coi.
Nàng là một tiểu thư chưa xuất các, tự nhiên không thể cứ thế đứng trên phố, Dung Hoa nói: “Chỉ đành sai người về phủ gọi chiếc xe khác đến thôi.”
Đại thái thái vừa tức vừa vội: “Đi đi về về thế này phải mất bao nhiêu thời gian.”
Trong lòng Dung Hoa chùng xuống, xem ra bệnh của Thục Hoa không nhẹ, nếu không Đại thái thái sẽ không sốt ruột như vậy.
Mắt thấy Hầu phủ ở ngay phía trước, không thể để Phủ Nghĩa Thừa Hầu phái xe đến đón được. Đang nghĩ ngợi, nghe thấy bên ngoài có người nói chuyện, không lâu sau bà t.ử đến nói: “Vũ Mục Hầu sai người đến hỏi thăm.”
Đại thái thái kinh ngạc nói: “Vũ Mục Hầu?”
Bà t.ử bẩm báo: “Xe của Vũ Mục Hầu ở ngay phía trước.”
Đại thái thái lập tức vén rèm lên xem, quả nhiên nhìn thấy có một chiếc xe ngựa đỗ cách đó không xa, tiếp đó nhìn thấy Vũ Mục Hầu xuống xe.
Dung Hoa cũng thò đầu lén nhìn sang, chỉ nhìn thấy một vạt áo màu xanh của Hầu gia, Đại thái thái lại buông rèm xuống một chút.
Tiết Minh Duệ tiến lên hành lễ: “Đại thái thái.”
Đại thái thái ở trên xe ngựa không tiện, chỉ đành cúi đầu đáp lễ, nhớ tới tình cảnh hiện tại của mình, ngượng ngùng cười gượng: “Thật trùng hợp, lại gặp Hầu gia ở đây.”
Tiết Minh Duệ nói: “Vừa nghe hạ nhân nói, xe ngựa của quý phủ bị hỏng, qua xem có thể giúp gì được không.”
Đại thái thái cười đến mức mắt híp lại: “Sao dám làm phiền Hầu gia.”
Dung Hoa cẩn thận lắng nghe, Vũ Mục Hầu không nói thêm lời khách sáo nào khác: “Ta vừa hay đến gần đây, Đại thái thái muốn đi đâu, ta bảo người trong phủ đưa qua đó.”
Đại thái thái không ngờ Vũ Mục Hầu lại giúp đỡ như vậy, bà ta đang một lòng muốn lôi kéo quan hệ với Vũ Mục Hầu, sao có thể một mực từ chối, chỉ khách sáo hai câu, bèn đồng ý.
Phu xe của Phủ Vũ Mục Hầu kéo xe tới, Đại thái thái lên xe trước, Dung Hoa mới từ trong xe ngựa bước xuống, trước khi lên xe ngựa của Hầu phủ, Dung Hoa liếc nhanh Vũ Mục Hầu bên cạnh, nhưng không ngờ lại vừa vặn chạm phải ánh mắt của chàng, không có đủ sự chuẩn bị tâm lý, Dung Hoa hơi sửng sốt, mặt lập tức đỏ bừng.
Nhìn thấy tà váy lụa tinh xảo đó biến mất sau bức rèm, Vũ Mục Hầu Tiết Minh Duệ dời ánh mắt. Mặc dù vừa rồi lúc nói chuyện với Đại thái thái, chỉ nhìn thấy những ngón tay thanh tú lộ ra ngoài ống tay áo, bèn đoán chắc chắn là nàng, những ngón tay đó tự nhiên duỗi ra, trước mặt chàng không có một tia căng thẳng và sợ hãi nào.
Chàng vẫn là lần đầu tiên gặp một nữ t.ử như vậy.
Đại thái thái phân phó bà t.ử về phủ gọi người đến giúp đ.á.n.h chiếc xe ngựa hỏng về, lại sắp xếp một chiếc xe ngựa đến Phủ Nghĩa Thừa Hầu đón, sau đó mới phân phó phu xe đ.á.n.h xe.
Đại thái thái nhìn chiếc xe ngựa rộng rãi của Hầu phủ, sắc mặt lúc này mới hơi dễ coi hơn một chút.
Phủ Nghĩa Thừa Hầu rất nhanh đã đến, Xuân Nghiêu sai bà t.ử đi thông báo, sau đó dìu Đại thái thái từ trên xe xuống.
Thấy Đại thái thái đến, nha hoàn, bà t.ử của Hầu phủ vội vàng giúp lấy đồ từ trên xe xuống, mọi người vừa vào vườn, Nhị nãi nãi Lưu thị vội vàng dìu Thái phu nhân ra đón.
Thái phu nhân nhìn thấy Đại thái thái không hề kinh ngạc, vẫn nhiệt tình như trước, cười nói: “Đang nhắc tới thân gia thái thái, thân gia thái thái đã đến rồi.”