Dao Hoa lẳng lặng nhận lấy túi thơm đưa cho Sơ Hiểu: “Lát nữa đi lấy chút hương liệu đến bỏ vào.”
Sắc mặt Sơ Hiểu lại trở nên có chút kỳ lạ, nhận lấy túi thơm, dùng ánh mắt dò xét nhìn Dung Hoa.
Trên mặt Dung Hoa khẽ mỉm cười, nhưng trong lòng lại run lên, nàng chưa từng nghĩ Dao Hoa sẽ thực sự đối xử với tỷ tỷ ruột của mình như vậy. Chẳng lẽ chỉ vì để có thể gả cho Triệu Tuyên Hoàn? Hay là cho rằng chỉ có Phủ Nghĩa Thừa Hầu mới là chốn đi về tốt nhất?
Dao Hoa ngoài việc nhắm trúng Triệu Tuyên Hoàn, đại khái còn nhắm trúng gia tộc Thái thị, cùng Đại thái thái, Đại lão gia lại chung một tâm tư.
Dao Hoa muốn làm người có thể chi phối toàn bộ Đào phủ vào thời khắc quan trọng, e là không dễ dàng, Dao Hoa làm sao biết được, Triệu gia, Thái gia nhất định có thể dựa dẫm được?
Dung Hoa nhất thời suy nghĩ miên man, nàng làm sao cũng không dám tin Dao Hoa trong ký ức sâu thẳm của nàng, bộ mặt thật lại là thế này.
Sơ Hiểu bỏ hương liệu vào xong, Dung Hoa lại xin kim chỉ để khâu túi thơm lại.
Đào lão thái thái nhìn sang, Bát nha đầu yên lặng ngồi một bên, dùng kim chỉ trong tay, có vài phần dáng vẻ của khuê phòng chi tú.
Dung Hoa khâu xong túi thơm, đưa cho Nhuệ Thanh.
Nhuệ Thanh ngửi thử, trên mặt lộ ra nụ cười: “Lão thái thái mau ngửi xem, mùi hương này quả nhiên là thơm.”
Đào lão thái thái nhận lấy túi thơm, đưa lên mũi ngửi một cái: “Ừm” một tiếng nhướng mày lên: “Chỉ sợ một bà lão như ta dùng những hương liệu này, sẽ khiến người ta chê cười.”
Nhuệ Thanh nói: “Ai lại chê cười Lão thái thái chứ, chỉ sợ trong lòng ngưỡng mộ còn không kịp ấy chứ.”
Đào lão thái thái cười trách: “Cái con bé này, chỉ được cái dẻo miệng.” Nhưng vẫn cất túi thơm đi.
Mọi người lại nói chuyện một lát.
Đào lão thái thái đặt chén trà trong tay xuống nói: “Có ta ở đây các cháu cũng không chơi đùa được, ta mệt rồi cũng phải về đây, tỷ muội các cháu cứ chơi cho vui vẻ nhé!”
Mọi người vội vàng đứng dậy tiễn Lão thái thái ra ngoài.
Dao Hoa đích thân dìu Lão thái thái, Dung Hoa và Tinh Hoa đi theo phía sau, cứ thế tiễn Lão thái thái về tận viện. Đào lão thái thái tuy ngoài miệng bảo Dao Hoa đừng tiễn, nhưng nụ cười vẫn kéo dài đến tận đáy mắt.
Loại chuyện mẹ hiền con thảo này, không ai làm chu đáo hơn Dao Hoa.
Nhuệ Thanh hầu hạ Đào lão thái thái nằm xuống, thắp hương an thần, bước ra thông báo cho các vị tiểu thư: “Lão thái thái ngủ rồi.”
Dao Hoa, Dung Hoa, Tinh Hoa lúc này mới rời khỏi phòng Lão thái thái.
Dung Hoa cẩn thận lắng nghe, viện của Lão thái thái tĩnh lặng như tờ, ngay cả phòng Tứ di nương cũng không có một chút tiếng động nào.
Dao Hoa đứng trên con đường nhỏ rợp bóng trúc quay đầu lại, ánh mắt thân thiện, nụ cười vừa phải: “Hai vị muội muội đến phòng ta ngồi một lát đi!”
Dung Hoa, Tinh Hoa tự nhiên bằng lòng.
Đợi đến khi mọi người đi xa rồi, Nhuệ Thanh mới quay lại gian các ấm phía sau nội thất tiếp tục hầu hạ Lão thái thái.
Đào lão thái thái chợp mắt một lát, lại mở mắt ra: “Nhị nha đầu và Bát nha đầu là chuyện gì vậy?”
Nhuệ Thanh nói: “Nhị tiểu thư xưa nay luôn hòa thiện, trong lòng chưa chắc đã có gì, chỉ là nha đầu bên cạnh nhiều tâm tư mà thôi, hơn nữa Bát tiểu thư cũng không giống người như vậy.”
Đào lão thái thái gật đầu: “Ta thấy Bát nha đầu cũng không tồi, ngươi không thấy tay nghề kim chỉ của nó cũng rất khéo léo sao, lại khiến ta nhớ đến thời trẻ của mình. Trước kia ta từng kể với đám nha đầu trong phủ, thời trẻ ta thích làm mấy món đồ nhỏ như hà bao, túi thơm, kim chỉ của ta người bình thường không sánh kịp đâu.”
Nhuệ Thanh cười nói: “Người xem chiếc túi thơm Bát tiểu thư tặng người có đẹp bằng lúc người còn trẻ làm không?”
Đào lão thái thái nói: “Ta thấy cũng có vài phần ý tứ rồi đấy.”
Đào lão thái thái nói cười một lát, lại nhớ ra một chuyện chính sự: “Dao Hoa tuổi cũng không còn nhỏ nữa, hôn sự cũng nên định ra rồi. Hôm đó Hầu gia đến thỉnh an, ta để ý quan sát, Vũ Mục Hầu là người có thành phủ. Dao Hoa tâm tính lương thiện, người thông minh lại biết bao dung, làm việc cũng thỏa đáng, hiểu đại thể biết tiến thoái. Về gia thế chúng ta kém người ta một bậc, nhưng xuất thân của nữ t.ử tuy quan trọng lại không sánh bằng đức hạnh, danh tiếng, Nhị nha đầu ở bên ngoài cũng có hiền danh.”
Nhuệ Thanh chỉ đứng một bên cười nghe: “Còn có mối quan hệ của Tam thái thái nữa, Nhị tiểu thư gả qua đó An Quốc Công phu nhân cũng sẽ chiếu cố người nhà mẹ đẻ.”
Đào lão thái thái gật đầu: “Khiến ta yên tâm nhất chính là Nhị nha đầu.” nhớ tới Nghiên Hoa lại thở dài: “Không yên tâm nhất chính là Lục nha đầu, Lục nha đầu tính tình tuy kém một chút, ta cũng không nỡ gả nó cho mối hôn sự đó. Cho dù Tứ di nương không nói, chuyện này ta cũng sẽ không để đại con dâu làm càn.”
Nhuệ Thanh bóp vai cho Đào lão thái thái: “Bên phía Tứ di nương…”
Đào lão thái thái thở dài: “Ngươi đi nói với nó, chuyện của Nghiên Hoa ta đã lo liệu xong rồi, nếu nó còn không yên tâm, đợi qua tiết Đông chí… bảo nó tự giải quyết cho tốt đi!”
Sắc mặt Nhuệ Thanh trở nên nặng nề.
Đào lão thái thái lại nhắm mắt lại, mùi hương trong tay áo từng đợt truyền đến mũi, bèn nhớ tới chiếc túi thơm đó: “Dao Hoa thích hoa cỏ ta biết, chỉ là từ khi nào lại nghịch ngợm hương liệu rồi. Nữ nhi gia nghịch những thứ này là không tốt, sau này rảnh rỗi ta phải nói nó mới được.”
Nhuệ Thanh không hiểu đạo lý trong đó.
Đào lão thái thái cười liếc nhìn Nhuệ Thanh một cái nói: “Ngươi là một cô nương, tự nhiên là không hiểu rồi.”
Đào lão thái thái uống ngụm nước trà, lúc này mới nằm xuống lại, Nhuệ Thanh ở bên cạnh nhẹ nhàng đ.ấ.m chân cho Lão thái thái.
…
Dung Hoa, Tinh Hoa, Dao Hoa trở về phòng, Dao Hoa bảo Sơ Hiểu lấy bàn cờ ra.
Dung Hoa nói: “Hay là Thập muội muội đ.á.n.h với Nhị tỷ tỷ một ván trước, muội ở bên cạnh xem là được rồi.”
Tinh Hoa vội xua tay: “Rõ ràng là tỷ muốn đến đ.á.n.h cờ, bây giờ lại đẩy muội ra, ai mà không biết kỳ nghệ của Nhị tỷ tỷ cao siêu, Bát tỷ tỷ đây là muốn muội bị người ta chê cười.”
Dung Hoa cười: “Muội cũng đ.á.n.h cờ dở tệ, chỉ là một thời gian không đánh, trong lòng bèn ngứa ngáy, hay là thế này.” Dung Hoa ngước mắt nhìn Nghiên Hoa, nụ cười từ từ nở rộ: “Nhị tỷ tỷ cầm quân đen nhường muội sáu nước được không?”
Ánh mắt Dao Hoa nhìn sang, trong đó xen lẫn cảm xúc khiến người ta không hiểu nổi, trong sự kinh ngạc ít nhiều mang theo chút hoang mang, cảm xúc này lóe lên rồi biến mất, lại khôi phục vẻ ôn hòa hữu lễ trước đó: “Được, tỷ sẽ nhường muội sáu nước.”
Một ván cờ kết thúc, Dao Hoa đã đổ mồ hôi ướt trán.
Dung Hoa thấy sắc mặt Dao Hoa không tốt, vội vàng nói: “Đều tại muội không tốt, cứ nằng nặc kéo Nhị tỷ tỷ đ.á.n.h cờ với muội, khiến Nhị tỷ tỷ hao tổn bao nhiêu tâm trí.”
Dao Hoa xua xua tay: “Cũng không phải, chỉ là đêm qua nghỉ ngơi không tốt, hôm nay hơi mệt mỏi chút thôi.”
Dung Hoa nói: “Nhị tỷ tỷ mau nghỉ ngơi cho khỏe đi, ngày mai còn có nhiều việc phải làm nữa.”
Dao Hoa gật đầu: “Chỉ là tiếp đãi không chu đáo hai vị muội muội.”
Dao Hoa thân thiện, Dung Hoa lại càng thân thiện hơn Dao Hoa, các tỷ muội kéo nhau nói vài câu rồi mới giải tán.
Dao Hoa nằm trên giường, Sơ Hiểu nhìn ra Dao Hoa dường như có tâm sự, chỉ hỏi vài câu, Dao Hoa lại không nói gì, hồi lâu Dao Hoa mới hỏi: “Ngươi thấy Bát tiểu thư đ.á.n.h cờ so với Ngũ tiểu thư thế nào?”
Sơ Hiểu sửng sốt một chút: “Nô tỳ không hiểu những thứ này. Nhưng Bát tiểu thư sao lại đột nhiên nhắc đến chuyện hương liệu.” trên mặt có chút lo lắng: “Liệu có phải là…”
Dao Hoa lắc đầu, vừa nhắm mắt lại dưỡng thần, nửa tỉnh nửa mê, nghe thấy có người nói: “Nhị tỷ tỷ cầm quân đen nhường muội sáu nước được không?”
Dao Hoa đột ngột mở mắt ra, dường như nhìn thấy trước giường có một bóng người, nhìn kỹ lại, bóng người đó lại biến mất, lông tơ trên người vẫn dựng đứng lên, vội vã gọi: “Sơ Hiểu, Sơ Hiểu.” Gọi đến chữ cuối cùng, cổ họng ngứa ngáy ho sặc sụa. Lại nhớ tới Ngũ muội muội thích đọc mấy cuốn tiểu thuyết thoại bản, thấy trong đó có chuyện đổi trâm kết nghĩa tỷ muội, bèn nói với nàng ta: “Chúng ta vốn là tỷ muội, tỷ muội ruột thịt lại không có những ý nghĩa trong kết nghĩa kim lan, nếu không chúng ta cũng đổi trâm, nói gì mà không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ nguyện c.h.ế.t cùng năm cùng tháng cùng ngày. Như vậy trên đường suối vàng cũng không cô đơn, nói không chừng ông trời thương xót, nhìn thấy tình nghĩa của tỷ muội ta, kiếp sau còn có thể làm tỷ muội.” Trong lòng Dao Hoa thắt lại, ho càng thêm nghiêm trọng.
Sáng sớm hôm sau các bà t.ử ở các viện đã gọi dậy từ sớm, Dung Hoa mặc bộ y phục mới lấy từ chỗ Đại thái thái, khác hẳn ngày thường, trang điểm đoan trang thanh tú, Mộc Cận nhìn đi nhìn lại mấy lần: “Nếu tiểu thư ngày nào cũng mặc thế này thì tốt biết mấy.”
Dung Hoa mím môi cười.
Đích hệ tộc nhân trong tộc từ sớm đã vào phủ, nữ quyến đến Thiên Hỉ Cư cùng Đào lão thái thái dùng bữa.
Mọi người trong phủ vừa ăn xong hoành thánh, lại dọn mễ hoàn lên. Ăn mễ hoàn là gia huấn của Đào gia, lấy ý nghĩa là cả nhà viên mãn. Dung Hoa vừa ăn xong một bát hoành thánh đã no rồi, nhưng vẫn cố nuốt trôi mễ hoàn trước mặt.
Các nữ quyến khác trong tộc cũng như vậy.
Ánh mắt Dung Hoa rơi vào Dao Hoa, trên mặt Dao Hoa thoa phấn son, lại mặc áo bối t.ử màu hoa tường vi, cả người mới có chút rạng rỡ, chỉ là ăn uống thì kém miệng, hoành thánh miễn cưỡng ăn được vài miếng, mễ hoàn ăn một viên là không sao nuốt nổi nữa.
Một vị thái thái của đích hệ thấy vậy, cười quan tâm Dao Hoa: “Thân thể Nhị tiểu thư vừa mới khỏi, không chịu nổi những thứ này, có ý tứ là được rồi.”
Các vị thái thái khác nghe bên này nói chuyện cũng không hùa theo chỉ ăn mễ hoàn, ngược lại Đại thái thái cười nói: “Nếu là trước kia thì thôi, thân thể Dao Hoa đã hoàn toàn khỏi rồi, mấy viên mễ hoàn không hề hấn gì.” quay đầu nhìn Dao Hoa: “Đây là lấy chút hỉ khí, phải ăn hết mới tốt.”
Dao Hoa lúc này mới ăn hết mễ hoàn trước mặt.
Đến giờ lành người trong tộc xếp hàng theo thứ tự, do tông trưởng dẫn đầu đến tông từ tế bái tổ tiên. Trưởng bối đều có tiểu bối dìu đỡ, tiểu bối theo sát phía sau, không thiếu một phen quy củ, sau khi dập đầu tham bái xong đứng sang một bên. Dung Hoa nhìn Dao Hoa cách đó không xa, Dao Hoa đã đang cố gắng chống đỡ.
May mà nghi thức đã kết thúc, người trong tộc lại dập đầu với Đào lão thái thái, những tiểu bối như Dung Hoa bèn lui xuống. Từ Thiên Hỉ Cư đi ra, nhìn thấy Dao Hoa, Sơ Hiểu căng thẳng đón lấy, vừa định dìu Dao Hoa đi nghỉ ngơi, bèn nghe nha hoàn bên cạnh Đại thái thái truyền lời nói: “Thái thái bảo Nhị tiểu thư vào trong.”
Cánh tay Sơ Hiểu chùng xuống, trong lòng không khỏi thầm sốt ruột, đêm qua Nhị tiểu thư mấy lần giật mình tỉnh giấc từ trong ác mộng, bệnh trên người lại nặng thêm vài phần, ngày thường thì thôi đi, hôm nay cứ giày vò thế này, làm sao mà chịu nổi.