Lục tiểu thư vừa mới tháo trâm cài, để nha hoàn bưng nước hầu hạ rửa mặt chải đầu, đang chuẩn bị nghỉ ngơi, Hương Xảo đã ghé sát tai thì thầm: “Tứ di nương đến rồi.”
Lục tiểu thư liếc mắt ra ngoài: “Bà ta đến giờ này làm gì? Cứ nói là ta ngủ rồi.”
Hương Xảo ra ngoài truyền lời, một lát sau quay lại bẩm báo: “Tứ di nương nói có việc gấp, nhất định phải gặp tiểu thư.”
Lục tiểu thư vì giận Tứ di nương lần trước ra chủ ý bậy bạ, bực bội nói: “Bảo bà ta đợi đấy, nha đầu bên ngoài ngủ hết rồi hãy vào.”
Lục tiểu thư nói vậy, nhưng Hương Xảo không dám chậm trễ, vội vàng ra gian ngoài đuổi đám nha đầu đi, rồi mới mời Tứ di nương vào phòng.
Nghiên Hoa ngồi tùy ý bên mép giường, Tứ di nương vào phòng nàng ta cũng chẳng buồn để ý.
Tứ di nương cũng không bận tâm đến sự lạnh nhạt của Lục tiểu thư, vội vàng bước tới sốt sắng nói: “Tiểu thư của ta ơi, sao con bây giờ cứ như người không có chuyện gì vậy, con không biết đã có người giẫm lên đầu con rồi sao.”
Nghiên Hoa nghe thấy lời này mới có chút bận tâm, nhướng mày: “Bà lại đến đ.â.m bị thóc chọc bị gạo chuyện gì nữa?”
Tứ di nương cười khẩy một tiếng nói: “Ta còn đ.â.m bị thóc chọc bị gạo chuyện gì nữa? Ta chỉ sinh được mình con, sau này còn phải dựa dẫm vào con, một lòng một dạ đều đặt hết lên người con, có chuyện gì mà không nghĩ trước cho con. Con nghe người ngoài xúi giục rồi quay ra nổi cáu với ta, con có biết lòng người cách một lớp da bụng, chỉ có ta và con mới thực sự là m.á.u mủ ruột rà.”
Những lời này của Tứ di nương Nghiên Hoa không biết đã nghe bao nhiêu lần, sớm đã chán ngấy, vội vàng mở miệng lảng sang chuyện khác: “Rốt cuộc là có chuyện gì?”
Tứ di nương sấn tới nói nhỏ: “Hôm nay Đại thái thái có bảo con đi chọn quần áo không? Con có biết trước con, Bát tiểu thư là người chọn đầu tiên không?” Sau đó liền đem những chuyện dò la được, tối nay Bát tiểu thư dâng t.h.u.ố.c dâng đệm ấm gối cho Đại thái thái kể lại rành rọt.
Nghiên Hoa khẽ cười một tiếng, vẻ như không cho là đúng: “Chẳng qua là nhất thời hiến ân cần, cũng chưa chắc đã làm nên trò trống gì. Ta ở bên cạnh Đại thái thái đã bao nhiêu năm nay, còn sợ một con ranh mới vào phủ được mấy ngày sao?”
Tứ di nương nói: “Cũng chưa chắc đâu, con đừng quá chủ quan. Lần trước con nói mối hôn sự với phủ Lại bộ Thượng thư rốt cuộc vẫn chưa định đoạt…” Nói đến đây, Tứ di nương không khỏi nhìn ra ngoài, trên mặt lộ vẻ cẩn trọng: “Ta thấy vẫn nên nghĩ một cách ổn thỏa.”
Giọng Tứ di nương ngày càng nhỏ, Nghiên Hoa cẩn thận lắng nghe: “Chỉ đành động đến chỗ ta tích cóp bao năm nay… đi tìm cách cầu xin…”
Nghiên Hoa nhướng mày, vô cùng kinh ngạc: “Bà nói đi cầu xin bà ta?”
Tứ di nương đắc ý mỉm cười: “Không ngờ tới chứ gì? Bà ta ở trong phủ này chính là… Nếu không phải có một lần phụ thân con uống say, lỡ miệng nói hớ trước mặt ta, ta còn không biết…”
Nghiên Hoa không khỏi nghi hoặc: “Bà nghe chuẩn xác chứ?”
Tứ di nương nói: “Đương nhiên là chuẩn xác, đợi vài ngày nữa, con sẽ biết thôi.”
…
Đại thái thái ăn xong bữa sáng, đang ngồi nhàn rỗi trong phòng, bên ngoài có thiệp mời ép kim gửi vào.
Đúng lúc Lục tiểu thư và Bát tiểu thư đều có mặt.
Đại thái thái xem xong thiệp mời cười nói: “Là Nghĩa Thừa Hầu Thái phu nhân mời chúng ta đến Hầu phủ xem diễn kịch.” Ngừng một lát lại nhìn sang Nghiên Hoa và Dung Hoa: “Trên thiệp có nói, bảo ta dẫn theo các tiểu thư trong phủ. Tỷ muội các con ai muốn đi cùng ta?”
Nghiên Hoa đột nhiên va đổ chén trà trên bàn, nước trà lập tức hắt ướt cả váy nàng ta, đám nha hoàn vội vàng xúm lại dọn dẹp.
Đại thái thái nhìn Dung Hoa, Dung Hoa vẫn như ngày thường, ngoan ngoãn mỉm cười: “Toàn quyền do mẫu thân sắp xếp.”
Đại thái thái hài lòng gật đầu: “Ta còn phải bàn bạc với Đại tỷ các con, chuyện định xong rồi sẽ sai người đi báo cho các con.” Nói rồi, Đại thái thái đứng dậy: “Ta cũng mệt rồi, các con lui xuống đi!” Từ đầu đến cuối, vậy mà không thèm nhìn Nghiên Hoa lấy một cái.
Nghiên Hoa làm ướt quần áo, cộng thêm bị Đại thái thái lạnh nhạt, tâm trạng rơi xuống đáy vực. Hương Xảo vẫn cầm khăn lau váy cho Nghiên Hoa, Nghiên Hoa không có chỗ trút giận, đưa tay giật lấy chiếc váy, hung hăng trừng mắt nhìn Hương Xảo: “Ngày thường lanh lợi đi đâu hết rồi, lau nửa ngày vẫn không xong.” Rồi quay người bước ra ngoài, đi ngang qua Dung Hoa, khóe miệng trễ xuống, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận, dùng hết sức bình sinh ở vai, huých Dung Hoa một cái.
Thấy Dung Hoa đau đớn lảo đảo, Nghiên Hoa mới lộ ra nụ cười đắc ý, kêu “Ái chà” một tiếng: “Muội muội quay người cũng không cẩn thận một chút, may mà ta đứng vững.” Nói xong, khiêu khích nhìn Dung Hoa.
Ánh mắt Dung Hoa như làn nước mùa thu, trong vắt thấy đáy, lùi lại một bước cười bồi tội: “Đều do muội muội không chú ý.” Tuy bên cạnh có đông đảo nha hoàn bà t.ử thu hết mọi chuyện vừa xảy ra vào tầm mắt, nhưng nàng cũng không thể xảy ra tranh chấp gì với Nghiên Hoa trong phòng Đại thái thái.
Nghiên Hoa không ngờ Dung Hoa lại đáp trả như vậy, lập tức sững sờ, lại nghĩ chắc chắn là Dung Hoa không dám xung đột với mình, mới đắc ý mỉm cười, ngẩng cao đầu bước ra ngoài.
Ra đến ngoài cửa, Nghiên Hoa quay đầu lại, thì thầm bên tai Dung Hoa: “Đừng tưởng nhất thời chọc cho mẫu thân vui vẻ là có thể leo lên đầu ta. Phải biết rằng, thời gian ta ở trong phủ này lâu hơn ngươi nhiều.”
Trong lòng Dung Hoa khẽ động.
Lời này của Nghiên Hoa có ý gì? Lẽ nào đang nói cho nàng biết, ngoài Đại thái thái ra, còn có cách khác có thể thay đổi kết cục cuối cùng.
Dung Hoa không khỏi nhìn về phía cành lá xum xuê trong vườn.
Tính toán kỹ lưỡng đến đâu cũng khó tránh khỏi nảy sinh biến cố.
Giờ Ngọ, Đại thái thái đang chuẩn bị dùng bữa, bên ngoài báo Thục Hoa đã về.
Đại thái thái vội sai người thêm bát đũa, lại vẫy tay gọi Thục Hoa: “Vừa hay qua đây ăn cùng ta.”
Thục Hoa cười híp mắt ngồi xuống, gắp thức ăn cho Đại thái thái, bản thân lại không động đũa, chỉ bảo Thu Hà mang đến một hộp bánh ngọt: “Đầu bếp trong nhà mới học được kiểu dáng mới, nhất làm xong mang đến cho mẫu thân nếm thử.”
Đại thái thái nếm thử một miếng, lớp vỏ xốp mềm tan trong miệng, nhân bên trong ngọt mà không ngấy, Đại thái thái liên tục gật đầu: “Rất ngon, sao tự nhiên lại nghĩ ra mài mò mấy món ăn này?”
Mặt Thục Hoa lập tức đỏ bừng: “Cũng không có gì, lần trước ăn bánh mẫu đơn ‘Thập Toàn Thập Mỹ’ do Xuân Nghiêu làm, bèn nghĩ tìm người làm thêm nhiều kiểu dáng mới.”
Đại thái thái hiểu tâm tư của Thục Hoa, chính vì lúc đó con rể thích, nên con gái mới lén lút đi mài mò.
“Vậy, thế nào rồi?” Đại thái thái hỏi vô cùng ẩn ý.
Trên mặt Thục Hoa lóe lên vẻ ảm đạm, nhưng miệng lại nói: “Mẹ chồng cũng khen ngon.”
Đại thái thái không khỏi lạnh giọng: “Con dụng tâm như vậy, cô gia cũng không thấy ngon sao?”
Thục Hoa vội nói: “Cũng không phải, chàng xưa nay không thích đồ ngọt.”
Đại thái thái sầm mặt xuống. Thục Hoa luôn là đứa hiếu thắng, lại không ngờ gả vào Hầu phủ bao lâu nay, vậy mà lại bị chèn ép đến mức không ngóc đầu lên được. Suốt ngày chỉ nghĩ cách làm sao để lấy lòng nam nhân, hao tổn tâm cơ nhưng chẳng thấy chút hiệu quả nào.
Triệu Tuyên Hoàn trông có vẻ ôn văn nho nhã, bất luận gặp chuyện gì cũng không nóng không lạnh, khiến người ta không nhìn thấu trong lòng rốt cuộc đang nghĩ gì. Thục Hoa lại chỉ coi hắn là tâm tính như vậy. Nếu hắn quả thực là người như vậy, năm xưa đã không cùng Dung Hoa làm ra đoạn tư tình đó.
Bà sợ nhất là con gái không nắm bắt được tâm tư của trượng phu, không biết cách xoay xở, rơi vào cảnh cả đời bị chèn ép.
Nếu lại không sinh được mụn con nào, thì càng…
Thục Hoa lại là đứa không có tính toán…
Nghĩ đến đây, Đại thái thái cũng không còn tâm trạng ăn uống, vẫy tay bảo Đông Nhụy, Thu Hà hai người dùng bữa, tự mình kéo Thục Hoa đi nói chuyện.
“Mẫu thân." Thục Hoa nhắc đến chuyện chính sự lần này: “Đơn t.h.u.ố.c đó con đã đưa cho mẹ chồng, mẹ chồng cũng hứa sẽ nghĩ cách lấy vị t.h.u.ố.c đó ra.”
Đại thái thái gật đầu, đây là chuyện bà đã sớm nghĩ tới. Dù sao những năm qua những việc Nghĩa Thừa Hầu phủ muốn làm, bà không có việc nào là làm trái ý, chính là muốn lúc quan trọng có thể dùng đến.
“Mẫu thân định dẫn muội muội nào đi Hầu phủ?”
Đại thái thái chưa kịp lên tiếng, Thục Hoa đã cười nói: “Con thấy cũng đừng chọn ai khác, Bát muội muội chính là người xinh xắn nhất.”
Đại thái thái liếc nhìn Thục Hoa một cái, trước đây còn chưa có tính toán gì, bây giờ vậy mà đã có chủ ý này rồi.
Thục Hoa lại nói: “Dù sao cũng là người nuôi ở phủ ngoài, chúng ta đều không biết rõ muội ấy rốt cuộc ra sao. Nghiên Hoa ở bên cạnh người lâu rồi, rốt cuộc vẫn biết được bản tính thật của muội ấy.”
“Hơn nữa, Bát muội muội sinh ra dung mạo xinh xắn như vậy, bước vào Thượng thư phủ cũng có thể khiến người ta vui vẻ.”
Đại thái thái cố nén sự nghi hoặc dưới đáy lòng: “Nghiên Hoa thì sao? Con có từng nghĩ, phàm làm việc gì cũng phải có thứ tự lớn nhỏ. Hơn nữa ta thấy mẹ chồng con có vẻ rất thích Nghiên Hoa.”
Thục Hoa nói: “Phá lệ một lần thì có sao, hơn nữa đằng trước còn có tấm gương của Nhị muội muội cơ mà. Mẹ chồng con chẳng qua chỉ muốn một người có dung mạo đẹp, Bát muội muội trang điểm lên thì kém ai chứ?”
Đại thái thái nói: “Lúc Thu Hà đến còn nói con cũng không có chủ ý, hôm nay sao ngược lại lại có suy nghĩ rồi." bà ngừng một lát lại nói: “Hiểu con không ai bằng mẹ, con đừng có chuyện gì cũng đi nói với bà ta, ngày thường cũng phải suy nghĩ cho bản thân nhiều hơn một chút.”
Thục Hoa không khỏi sầm mặt: “Chỉ biết là người thương muội ấy hơn con.”
Đại thái thái giả vờ nổi giận: “Còn không phải đều do nghiệp chướng con gây ra sao. Năm xưa nếu không phải vì con, đâu có tai họa sau này của muội ấy.”
Thục Hoa vội vàng lại cười: “Là con, là con, đều trách con hồi nhỏ không hiểu chuyện. Đợi muội ấy khỏi bệnh, món nợ này của con cũng coi như trả xong rồi.”
Đại thái thái không khỏi cũng bật cười, gọi Trần ma ma vào: “Đi, gọi Bát tiểu thư qua đây.”
Trần ma ma lúc này mới đi gọi Dung Hoa.
Dung Hoa đang nghỉ ngơi trên nhuyễn tháp, mơ màng nghe thấy bên ngoài có người nói chuyện. Vừa ngồi dậy, Xuân Nghiêu đã mở cửa bước vào, thấy Dung Hoa tỉnh, vội vàng gọi Mộc Cận rót trà.
Dung Hoa uống xong trà, chưa kịp mở miệng hỏi, Xuân Nghiêu đã nói: “Đại tiểu thư về rồi, Đông Nhụy nói là đến đón thái thái đi Hầu gia phủ xem diễn kịch.”
Chuyện gì đến cũng phải đến.
Nàng và Nghiên Hoa đều biết, Đại thái thái dẫn ai đi Hầu phủ, người đó sẽ được gả cho mối hôn sự đó. Bên ngoài đều đang đồn đại, thiếp thất của phủ Lại bộ Thượng thư, nghĩ đến cũng không phải là tin đồn vô căn cứ.
Đang nghĩ ngợi, đã có nha hoàn bên ngoài báo: “Trần ma ma đến rồi.”
Dung Hoa vội chỉnh trang lại y phục bước xuống giường. Trần ma ma vén rèm bước vào, nhìn thấy Dung Hoa lập tức mỉm cười: “Bát tiểu thư, thái thái bảo lão nô gọi người qua đó một chuyến.”
Biểu cảm của Trần ma ma mang nhiều thâm ý, cộng thêm bầu không khí trong phủ hai ngày nay, cho dù là nha hoàn không rõ sự tình cũng lờ mờ cảm nhận được điều gì đó.
Sắc mặt Mộc Cận đã biến đổi.