Thời Gian Bị Đánh Cắp
Chương 1: Cuộc sống hiện tại
Minh Tâm đứng trước bếp của nhà hàng, nơi ánh đèn sáng rực rỡ, phản chiếu những món ăn đầy màu sắc và hương vị. Cô cảm nhận được không khí sôi động của buổi tối, âm thanh chảo xèo xèo, tiếng dao thớt, cùng những cuộc trò chuyện râm ran của thực khách. Dù mệt mỏi, cô vẫn nở nụ cười. Đây là nơi cô thuộc về.
“Minh Tâm, nhanh lên, món cá hồi đã chín rồi!” Quốc Vinh, người bạn thân, hối thúc từ phía sau. Cậu luôn là người hỗ trợ đắc lực cho cô, từ những ngày đầu chập chững vào nghề cho đến bây giờ. Ánh mắt cậu sáng lên khi thấy cô làm việc, như thể cậu đang chứng kiến một nghệ sĩ biểu diễn.
“Được rồi, đợi một chút!” Minh Tâm trả lời, vừa lật miếng cá hồi trên chảo, vừa nhanh tay trang trí món ăn. Cô biết đây là một trong những món ăn chủ lực của nhà hàng, và việc làm hài lòng thực khách luôn là ưu tiên hàng đầu.
“Cá hồi sốt chanh dây, một món ăn hoàn hảo cho buổi tối hôm nay,” cô tự nhủ, đưa đĩa đến tay phục vụ. Đôi tay cô thoăn thoắt, nhưng trong lòng lại dấy lên một nỗi lo lắng. Dù có tài năng, cô vẫn cảm thấy áp lực từ những kẻ đang âm thầm quan sát.
Từ góc khuất, Lê Thái Sơn, một gương mặt quen thuộc nhưng không mấy thiện cảm, đang nhìn cô. Hắn đã từng là một đồng nghiệp, nhưng sau khi xảy ra sự cố, mọi thứ đã thay đổi. Hắn dường như luôn tìm cách khiến cô mất đi sự tự tin. Minh Tâm không thể quên được cách mà hắn đã lén lút phá hoại danh tiếng của cô, khiến cô phải gánh chịu hậu quả nặng nề.
“Cô vẫn chưa từ bỏ ước mơ của mình sao?” Thái Sơn bước lại gần, giọng nói lạnh lùng, mang theo sự chế giễu. “Nhà hàng này không phải là nơi để cô tỏa sáng đâu.”
“Đừng lo cho tôi,” cô đáp lại, cố gắng giữ bình tĩnh, “tôi sẽ chứng minh cho anh thấy tôi có thể làm được.” Minh Tâm không muốn để hắn nhìn thấy sự bất an trong ánh mắt của mình. Cô đã từng thất bại, nhưng giờ đây, cô không thể để quá khứ lặp lại.
Quốc Vinh, nhận thấy sự căng thẳng, chen vào: “Chúng ta có việc phải làm, không có thời gian cho những lời vô nghĩa.” Cậu luôn đứng về phía cô, bảo vệ cô khỏi những lời lẽ độc địa.
Thái Sơn nhún vai, nhưng ánh mắt hắn vẫn sắc lạnh. “Xem ra cô đã tìm được một người bảo vệ. Nhưng tôi khuyên cô, đừng để bản thân quá kiêu ngạo.” Hắn lướt qua, để lại một bầu không khí nặng nề.
“Cảm ơn Vinh,” Minh Tâm nói, lòng tràn đầy biết ơn. Cô biết rằng, dù có thế nào, Quốc Vinh sẽ luôn đứng bên cạnh, ủng hộ cô. “Mình phải làm tốt hơn nữa.”“Chúng ta sẽ làm tốt, và tôi có kế hoạch cho cô,” cậu cười, ánh mắt đầy quyết tâm. “Đừng quên, tôi có một số mối quan hệ có thể giúp cô.” Quốc Vinh không chỉ là một người bạn, mà còn là một đồng minh mạnh mẽ trong cuộc chiến này.
Thời gian trôi qua, nhà hàng dần trở nên đông đúc hơn. Những món ăn được đưa ra đều đặn, và Minh Tâm cảm thấy tự tin hơn. Cô biết rằng, nếu kiên trì và chăm chỉ, cô có thể lấy lại những gì đã mất. Thế nhưng, bóng ma của những âm mưu vẫn luôn lởn vởn trong tâm trí cô.
“Minh Tâm, món tráng miệng đã sẵn sàng chưa?” Khánh Linh, cô bạn cùng lớp, bước vào với nụ cười rạng rỡ. “Hôm nay, tôi đã sáng tạo một món mới, có thể giúp cô gây ấn tượng với thực khách.”
“Cảm ơn Linh, tôi rất mong chờ,” Minh Tâm đáp, lòng đầy hy vọng. Khánh Linh luôn là người sáng tạo và độc đáo, cô ấy có thể mang lại những ý tưởng mới lạ cho thực đơn.
“Cô nên cẩn thận với Thái Sơn. Hắn ta không phải là người dễ đối phó đâu,” Linh nhắc nhở, đôi mắt lộ vẻ lo lắng. “Tôi cảm thấy hắn đang âm thầm lên kế hoạch gì đó.”
“Đúng vậy,” Quốc Vinh đồng tình. “Chúng ta không thể để hắn có cơ hội nào. Minh Tâm, cô cần phải chuẩn bị cho những gì sắp tới.”
Minh Tâm gật đầu, lòng quyết tâm dâng trào. Cô sẽ không để bất kỳ ai đánh cắp thời gian và ước mơ của mình thêm một lần nữa. Cô đã từng mất mát quá nhiều, và giờ đây, cô sẽ chiến đấu để giành lại những gì thuộc về mình.
Khi buổi tối kết thúc, Minh Tâm đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài. Thành phố vẫn nhộn nhịp, nhưng trong lòng cô, một cảm giác bất an dâng lên. Dù đã cố gắng hết sức, cô vẫn không thể quên đi những âm mưu đang chực chờ. “Mình sẽ không để điều đó xảy ra nữa,” cô tự nhủ, quyết tâm hơn bao giờ hết.
Đêm qua đi, nhưng những cơn sóng ngầm trong cuộc sống của cô mới chỉ bắt đầu. Minh Tâm biết rằng, phía trước là một hành trình đầy thử thách, nhưng cô sẽ không từ bỏ. Cô sẽ tìm ra cách để thay đổi số phận, và không ai có thể ngăn cản cô thực hiện điều đó.