Sau cơn mưa lớn là một đợt mưa bão thế như chẻ tre. Bầu trời như vỡ bờ đê, mưa như trút nước tràn xuống, mưa lớn và dữ dội còn hơn ngày hôm qua. Thời tiết này đừng nói là lên núi làm việc, ra khỏi nhà còn khó khăn.
Người đang ở trên hồ không thể liên lạc với chủ thuê, nhưng loại thời tiết này không cần nói nhiều. Tàu Phong Dực và Hằng Vinh Thịnh rất ăn ý… đã chọn nghỉ làm.
Hôm qua mệt mỏi quá rồi, hôm nay Cố Mạnh Nhiên ngủ một giấc thật thỏa thích.
Ngủ một giấc đến khi tự nhiên tỉnh giấc, mở mắt đã là mười hai giờ. Mặc dù vô duyên vô cớ mất đi một buổi sáng nhưng ngủ đủ giấc tinh thần thật sảng khoái, Cố Mạnh Nhiên mở mắt liền vén chăn lên, không hề nằm nán lại trên giường thêm một giây nào.
Bụng đói kêu ục ục, vệ sinh cá nhân xong bước ra khỏi phòng, ban đầu Cố Mạnh Nhiên còn muốn ăn sáng. Nhưng vừa bước vào bếp, mùi thịt đậm đà xộc thẳng vào mặt, cậu lập tức gạt bỏ ý định ăn sáng, mắt mong mỏi đi đến bên bếp lò, đứng sau lưng ông ngoại.
“Ông ngoại đang hầm cái gì vậy ạ? Thơm quá.”
Mưa “ào ào” rơi, trong nồi “ùng ục ùng ục” sôi, nhà bếp ồn ào, ông cụ không nghe thấy tiếng bước chân. Đột nhiên một giọng nói vang lên bên tai, ông cụ giật mình, giơ muỗng canh lên định đánh ra phía sau.
“Ối trời!”
Cố Mạnh Nhiên kêu lên một tiếng kinh hãi, may mà cậu còn trẻ phản ứng nhanh, kịp thời né người sang bên cạnh, chỉ cần chậm một giây, muỗng canh sẽ đập thẳng vào trán cậu.
Suýt chút nữa đánh trúng cháu ngoại cưng của mình, tay ông cụ run nhẹ nhưng không hề biểu lộ ra ngoài, hùng hồn trách mắng: “Làm cái gì vậy hả, đi đứng không có tiếng động à? Giữa trưa ở đây hù dọa ai đó hả?”
“Ông ngoại cũng biết ác nhân cáo trạng trước ghê ha,” Cố Mạnh Nhiên lùi sang một bên, hoảng hồn chưa bình tĩnh lại mà vỗ vỗ ngực, lẩm bẩm nhỏ giọng: “Rõ ràng là ông sai đó. Trong nhà mình mà còn giật mình thon thót, ở đây còn có thể có người ngoài sao?”
Than thở thì than thở, thấy sắc mặt ông cụ càng ngày càng khó coi, trước khi ông nổi giận, Cố Mạnh Nhiên lại xán lại gần, cười hì hì nói: “Không nói chuyện này nữa, ông còn chưa trả lời con mà ông ngoại, đang hầm cái gì vậy ạ? Chừng nào thì ăn được?”
“Ngoài ngủ ra thì chỉ có ăn, con với heo có khác gì nhau?”
“Vẫn có khác chứ, heo biết nói tiếng người sao?”
Cái thằng nhóc này… Ông cụ bị cậu chọc cười, ánh mắt dần trở nên thân thiện, chỉ vào tủ bếp phía trên bồn rửa chén nói: “Lát nữa sẽ ăn cơm, con cũng đừng mong được rảnh rỗi. Bổ sung thêm đồ vào tủ bếp đi, còn có thịt rau này các thứ nữa. Tủ lạnh trống trơn rồi, không bổ sung nữa chúng ta sắp đứt bữa rồi đó.”
Cố Mạnh Nhiên nghe vậy quét mắt một vòng, đúng là như vậy, hạt tiêu, ớt đã vơi đi quá nửa, dầu muối tương dấm đã thấy đáy, tủ lạnh cũng trống rỗng.
Chà, thật sự bận đến mức quên mất tiêu.
Không chần chừ nữa, Cố Mạnh Nhiên lập tức bắt đầu bổ sung hàng hóa.
Dầu muối tương dấm, gạo mì rau thịt… Cố Mạnh Nhiên lấp đầy nhà bếp từng chút từng chút một nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ. Do phải đi làm nên hàng ngày đều ra ngoài, đề phòng bản thân lại bận quên mất, không bổ sung hàng kịp thời, cậu vội vàng chạy đến kho hàng khác bên cạnh phòng lái.
Kệ hàng trong không gian được lấy ra sắp xếp ngay ngắn, đặt lên đó một lượng lớn gạo mì dầu ăn có thể bảo quản lâu dài, các loại gia vị và đồ khô, sau đó cậu lại lần lượt chuyển ra vài tủ đông lạnh từ không gian ra, trữ đông một phần thịt tươi và các loại thịt viên.
Khẩu phần ăn của cả thuyền đặt lên một người vẫn luôn không quá an toàn, Cố Mạnh Nhiên quyết định sau này vẫn phải bổ sung hàng định kỳ cho nhà kho.
*
“Chụt chụt chụt, lại đây Tiểu Hoàng, đến đây ông bế nào.”
“Ôi Lương Chiêu, cứ đơn phương nghiền ép anh thì có ý nghĩa gì hả? Không thể nhường một chút sao?”
“Gà thì phải luyện tập nhiều hơn.”
…
Phòng khách náo nhiệt cực kỳ. Sau bữa trưa, một đám người hoàn toàn rảnh rỗi. Ông cụ ngồi bên cửa sổ chơi với chó, Lương Chiêu và Trịnh Dịch Kiệt chơi game, đang đấu game đối kháng trên TV.
Ừm… một người đánh, một người bị đánh.
Tiếng cười nói vui vẻ vang vọng trong phòng khách, Cố Mạnh Nhiên cuộn tròn trên ghế sofa, tay nắm nửa lon Coca, cổ họng thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ợ hơi, tâm trạng vui vẻ chưa từng thấy.
Công việc trên thuyền thực ra vẫn chưa làm xong, đất đào từ không gian ra hôm qua không khô không lỏng rất thích hợp để trồng rau. Chỉ là Cố Mạnh Nhiên cảm thấy đã muốn làm thí nghiệm, thì phải trồng cùng lúc với bùn đất đào về từ bên ngoài, kết luận rút ra mới không sai.
Mặc dù thí nghiệm là để kiểm tra sự khác biệt giữa đất trong không gian và đất ngoài không gian, tính ra chỉ cần quan sát ghi chép kỹ lại mốc thời gian là được, nhưng…
Thôi được rồi, đơn giản là lười, chỉ là muốn nằm yên.
Cảm giác nằm yên không làm gì khá là tuyệt vời. Đặc biệt là khi bên ngoài gió bão cuồng phong, thời tiết cực kỳ khắc nghiệt, Cố Mạnh Nhiên lại có thể cùng người nhà co ro trong ngôi nhà nhỏ ấm áp, dù không làm gì cả thì cảm giác hạnh phúc cũng tràn đầy.
Nhưng niềm vui không kéo dài bao lâu. Không lâu sau, ông cụ không còn chơi với chó nữa. Ông nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người, dường như nghĩ đến chuyện gì đó không vui, đầu càng cúi thấp hơn, ngay cả bóng lưng cũng toát lên vài phần cô đơn.
Lon Coca đặt lại trên bàn trà, Cố Mạnh Nhiên đá dép lê ra, giẫm lên ghế sofa đi đến ngồi xuống bên cạnh ông ngoại, ngứa tay nhéo hai cái trên vai ông, “Sao vậy ạ? Ông Mạnh nhà ta không thèm chơi với Tiểu Hoàng nữa à?”
Hình như không có tâm trạng đùa giỡn, Mạnh Cao Dương không tiếp lời, trong cổ họng thoát ra một tiếng thở dài bất lực.
Cố Mạnh Nhiên thấy vậy cũng dẹp bỏ ý định nói giỡn, nắm lấy bàn tay rũ bên người của ông ngoại, nhẹ nhàng vỗ vỗ, “Rốt cuộc là sao vậy ông ngoại? Sao đột nhiên không vui nữa?”
“Không sao.” Ông cụ nắm ngược lại tay Cố Mạnh Nhiên, vẻ mặt hơi buồn bã.
Không sao mới là có chuyện đó! Cố Mạnh Nhiên không chịu buông tha hỏi đến cùng: “Ông xem bộ dạng này của ông giống như không có chuyện gì sao? Giống như làm mất ví tiền ấy. Trước đây ông chẳng phải hay nói sao, chuyện không thể giữ trong lòng, phải nói ra mới thoải mái.”
“Cái miệng này của con đấy.” Ông cụ cười bất lực, lần nữa quay đầu nhìn cơn mưa trút xuống ngoài cửa sổ, trong mắt thoáng qua một tia sầu muộn, “Thật sự không có gì, chỉ là nhìn thấy cơn mưa này cứ rơi mãi, trong lòng không dễ chịu chút nào.”
Một câu không dễ chịu, Cố Mạnh Nhiên lập tức hiểu ra.
Đã trải qua một lần tận thế, chứng kiến Hành Tinh Xanh hóa thành Hành Tinh Nước, trong lòng Cố Mạnh Nhiên đã sớm không còn gợn sóng. Còn Lương Chiêu cũng đã từng thấy trong mơ nên cũng không thấy có gì lạ, Trịnh Dịch Kiệt vô tâm vô phế thì khỏi nói, duy chỉ có ông ngoại, người già sống nhiều hơn họ mấy chục năm.
Lớn lên từ nhỏ trên mảnh đất này, đến tuổi xế chiều lại bị buộc phải rời xa quê hương.
Tương lai đã biết, mỗi giọt mưa rơi xuống là một tấc đất bị nhấn chìm. Lúc này, từng đợt gió mạnh quét ngang trời đất như một con mãnh thú tàn bạo và vô tình. Nó mở cái miệng máu ra, nuốt chửng từng tấc từng tấc đất đai mà con người dựa vào để sinh tồn.
Không lâu sau nữa, đất liền mà Mạnh Cao Dương đã sống hơn nửa đời người sẽ hoàn toàn biến mất. Lúc đó ông cũng sẽ như một cánh bèo trôi nổi trên mặt nước, không tìm thấy nơi đến, cũng không biết sẽ đi về đâu.
Sáu mươi mấy năm cuộc đời lại tận mắt chứng kiến đoạn lịch sử này, ông buồn, ông không đành lòng, nhưng lại bất lực.
Biết ông ngoại vì sao mà buồn, nhưng Cố Mạnh Nhiên không biết an ủi thế nào. Im lặng rất lâu, cậu nắm chặt tay ông ngoại, vô cùng trịnh trọng nói: “Ông đừng lo lắng, cũng đừng buồn. Đất liền mất thì mất thôi, người còn là được. Ông ngoại có con, còn có Lương Chiêu, Trịnh Dịch Kiệt, chúng con sẽ luôn ở bên cạnh ông.”
“May mà có mấy đứa.” Mạnh Cao Dương khẽ lẩm bẩm, đôi mắt đục ngầu chứa đựng sự cô đơn khó che giấu, “Người già người trẻ đều đã đi cả rồi, bà ngoại con, mẹ con, giờ ngay cả nhà cũng không còn. Nếu không có thằng nhóc con, cái thân già này của ông cũng lười giãy giụa, thà sớm đi xuống bầu bạn với họ còn hơn.”
“Nói gì vậy chứ, ông không được nghĩ như thế đâu nhé!”
Cố Mạnh Nhiên lập tức căng thẳng, siết chặt tay ông ngoại.
“Được được được.” Ông cụ dùng tay kia vỗ vỗ cậu.
Cố Mạnh Nhiên lườm ông ngoại một cái, tức giận nói: “Sau này không được nói những lời xui xẻo như vậy nữa, nếu không con sẽ thực sự giận đấy. Trời mưa mẹ phải lấy chồng, đây không phải là chuyện mà sức người chúng ta có thể chống lại được. Chỉ cần người nhà chúng ta đều bình an, không có khó khăn nào là không vượt qua được.”
“Biết rồi biết rồi.” Ông cụ mỉm cười.
Chủ đề này quá nặng nề, ông cụ không muốn tiếp tục nói về nó nữa. Ông nhìn ra bầu trời đen kịt ngoài cửa sổ, nhìn mực nước hồ ngày càng dâng cao, hỏi nhỏ: “Nếu sau này rời khỏi đây con muốn đi đâu? Nghi Nam, hay là…”
Cố Mạnh Nhiên dứt khoát đỡ lấy ông ngoại đang mờ mịt, giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Đất liền mất rồi thì thực ra ở đâu cũng như nhau thôi, dù sao chúng ta cũng sống trên thuyền. Không muốn đi chúng ta có thể ở lại mãi ở đây. Nếu ở đây chán rồi, ông ngoại muốn đi biển thì chúng ta cũng có thể theo sông Hoàng Giang ra Biển Đông.”
“Thực ra biển cả sạch sẽ hơn những nơi còn có di tích thành phố này, cũng sẽ tương đối ít người hơn, tài nguyên có thể kiếm được cũng nhiều hơn. Đương nhiên, rủi ro cũng có thể lớn hơn, ví dụ như sóng thần, bão tố gì đó. Nhưng đó đều không thành vấn đề, cháu ngoại của ông có không gian trong tay, ông ngoại muốn đi đâu thì chúng ta đi tới đó.”
Không cần cố ý an ủi, hai ông cháu trò chuyện tâm sự, nói về tương lai sau này, tâm trạng của ông cụ tự nhiên trở nên tốt hơn. Đương nhiên, điều này có lẽ cũng có liên quan đến mấy lời rất là “tổng giám đốc bá đạo” của Cố Mạnh Nhiên.
Giữa thời tận thế mà muốn đi đâu thì đi nơi đó, không khác gì việc quẹt thẻ tùy thích trong thời thái bình.
Lời này nghe vào lòng ấm áp hơn nhiều, ông cụ nắm chặt tay Cố Mạnh Nhiên, sự mờ mịt trong mắt dần tan đi, tràn ra vài phần mong chờ cuộc sống tốt đẹp trong tương lai, cười nói: “Nói đến biển cả thì ông cũng thực sự muốn đi một lần, dù sao nơi đó cũng coi như là ngôi nhà thứ hai của ông.”
“Khụ.”
Cố Mạnh Nhiên vừa khoe mẽ xong khẽ ho một tiếng, có hơi không tự nhiên xoa xoa chóp mũi, lắp bắp nói: “Con cũng muốn đưa ông đi, nhưng bây giờ chưa được đâu ông ngoại. Bây giờ có lẽ rất nhiều nơi đã xảy ra lũ quét lở đất, nguy hiểm lắm, chúng ta lại không thể nhét tàu Phong Dực vào túi đi bộ qua đó, có lẽ còn phải đợi thêm một chút.”
“Đợi bao lâu?”
“Ước chừng khoảng một năm.”
Mưa cứ rơi mãi, cộng thêm băng tan, mực nước biển dâng cao, còn dâng lên rất nhanh. Chỉ vài tháng nữa thôi, khu vực trung và hạ lưu sông Hoàng Giang, các khu vực ven biển và vùng trũng có địa thế tương đối thấp sẽ hoàn toàn bị nước nhấn chìm.
Nhưng lúc này lại không có lợi cho việc tàu thuyền đi lại, vì nhìn khắp nơi đều là nước, mà nước có chỗ sâu chỗ cạn. Nhỡ đâu đi lạc ra khỏi lòng sông đến những vùng đất liền trước đây thì rất dễ bị mắc cạn do nước không đủ sâu, còn dẫn đến hư hỏng tàu thuyền.
Vì vậy, muốn đi lại thuận lợi và an toàn ít nhất phải đợi một năm nữa.
Hành Tinh Xanh một năm sau sẽ trông như thế nào? Cố Mạnh Nhiên có hơi quên rồi, hình như… ngoại trừ những khu vực có độ cao trên nghìn mét, chỗ cần ngập sẽ ngập, chỗ cần mất sẽ mất, cuối cùng sẽ hóa thành biển nước mênh mông.