“Alo? Cố Mạnh Nhiên cái thằng tạp chủng này, mày dám chặn số điện thoại của ông đây à. Mẹ kiếp mày chết ở xó xỉnh nào rồi? Một tháng không thấy bóng dáng, giờ mới biết gọi điện cho ba mày à?”
Điện thoại vừa kết nối, giọng nam thô lỗ xen lẫn lời lẽ th* t*c tuôn ra xối xả như súng máy pằng pằng pằng. Âm thanh ồn ào chói tai, Cố Mạnh Nhiên đưa chiếc điện thoại áp tai ra xa một chút.
Đợi đầu dây bên kia xổ xong, hơi yên tĩnh lại, cậu mới từ từ mở lời: “Bấy nhiêu năm rồi thật sự không có chút tiến bộ nào cứ lặp đi lặp lại mấy câu này, bị cái thiệt thòi của người không có văn hóa rồi, ngay cả chửi cũng không biết chửi.”
“Mày!” Cố Đức Thành ở đầu dây bên kia tức điên lên, mắng chửi xối xả: “Mày cái thằng tạp chủng này, mọc cánh cứng rồi phải không, dám nói chuyện với ông đây như thế!”
Cố Mạnh Nhiên hừ lạnh một tiếng: “Mãi chưa kịp hỏi ông đấy, ông cứ luôn miệng nói tôi là tạp chủng, vậy ông là gì? Tạp chủng già à? Còn thằng con trai bé bỏng quý báu của ông là gì? Tạp chủng tí hon à?”
“Cố Mạnh Nhiên, mẹ kiếp mày…”
Cuộc công kích bằng lời nói kéo dài gần một phút, Cố Mạnh Nhiên xoa xoa vành tai tê dại, nhẹ nhàng ngắt lời ông ta: “Có tiền rồi, mức sống nâng cao rồi nhưng phẩm chất lại không theo kịp, trách gì người ta cứ nói ông giàu xổi.”
“Cố Đức Thành, khi người khác còn coi ông là người, ông làm ơn giả vờ cho giống một chút được không? Tôi gọi điện đến không phải để nghe ông lải nhải, tôi muốn nói cho ông biết —”
Nói đến nửa chừng Cố Mạnh Nhiên ngừng lại, cố ý treo sự tò mò của đối phương lên. Cố Đức Thành cả đời ghét nhất người khác nói mình là giàu xổi, nhưng nghe được nửa câu sau của Cố Mạnh Nhiên, ông ta lại kỳ lạ dừng việc mắng chửi lại, âm dương quái khí hỏi dồn: “Nói cho tao biết cái gì? Hết tiền tiêu rồi à?”
Âm thanh truyền qua ống nghe có chút biến dạng, vai Cố Mạnh Nhiên khẽ run, cười khẽ một tiếng, “Cố Đức Thành, nhất định phải làm sao cho vợ con ông sống sót thật tốt nhé. Tôi còn muốn gặp lại ông đấy, hy vọng lúc gặp lại, ông đừng quá thảm hại.”
“Mày điên rồi à? Rốt cuộc muốn — tút tút tút —”
Vô tình ngắt điện thoại, tiện tay kéo số vào danh sách đen, Cố Mạnh Nhiên dường như bị rút cạn toàn bộ sức lực trong khoảnh khắc, nằm gục trên lan can tàu không nhúc nhích.
Nói đùa chứ nhắc nhở Cố Đức Thành ư? Làm sao có thể, cậu còn mong Cố Đức Thành chết ngay tại chỗ. Tuy nhiên cuộc điện thoại này thực sự chẳng có ý nghĩa gì, chế giễu Cố Đức Thành không khiến cậu cảm thấy thoải mái hơn, vô cớ còn để bản thân vương chút mùi tiểu nhân, rõ ràng có vài phần bộ dạng tiểu nhân đắc chí.
“Haizz!” Cố Mạnh Nhiên thở dài một hơi thật dài, cầm điện thoại lên lại. Không muốn nhắc nhở Cố Đức Thành, nhưng cần phải nhắc nhở những người khác. Cố Mạnh Nhiên mở ghi chú, sao chép đoạn văn bản đã biên tập mấy ngày trước, sau đó đăng lên diễn đàn. Tiêu đề quá nghiêm túc ngược lại không thu hút sự chú ý, vì vậy, cậu cố ý biên tập một tiêu đề vừa tỏ vẻ vừa dễ gây cười cho cộng đồng mạng: [Không giả vờ nữa, lật bài luôn đây, thực ra anh đây mới là nhà tiên tri, không hiểu đừng giả vờ hiểu, mau vào nghe anh phân tích.]
Thông báo đăng bài thành công chợt lóe qua, Cố Mạnh Nhiên lập tức tắt nguồn ngay tại chỗ, rút thẻ sim điện thoại ra, mặc cho nó trượt khỏi đầu ngón tay, rơi xuống dòng nước sông sâu không thấy đáy. Sắp xuất cảng nên cậu cũng không sợ bị người ta tìm đến tận nơi, nhắc nhở được một người là một người.
Tai họa không phải bùng phát toàn diện chỉ sau một đêm, cơ hội thoát thân thường dành cho những người có sự chuẩn bị. Tin hay không tin cần tự mình phán đoán, những gì cậu có thể làm chỉ có bấy nhiêu.
Trời dần sáng, một chiếc thuyền nhỏ diesel chở bốn người xuyên qua màn đêm, vượt qua làn sương mờ ảo, từ từ tiến lại gần tàu Phong Dực. Cố Mạnh Nhiên cầm ống nhòm, đứng chỗ mũi tàu vẫy tay về phía thuyền nhỏ diesel, sau đó cầm bộ đàm lên: “Thuyền trưởng, thuyền trưởng! Thuyền trưởng mới đã vào vị trí, cẩu trục chuẩn bị.”
Năm giây sau, bộ đàm truyền đến giọng nói cố ý đè thấp của ông cụ: “Phòng lái nhận được, cẩu trục đã sẵn sàng. Tổ tông của tôi ơi, đừng có la ó lung tung, tàu chấp pháp đoán chừng cũng sắp đến rồi.”
“Biết rồi ạ.” Cố Mạnh Nhiên mặt mày hớn hở, ý cười trong mắt rất đậm.
Thức dậy từ rất sớm, Cố Mạnh Nhiên không hề có chút oán thán nào, ngược lại còn tỉnh táo hơn bất kỳ ai. Nguyên nhân không gì khác, hôm nay — tàu Phong Dực xuất cảng. Lái tàu không đơn giản như lái ô tô chỉ cần có tài xế là đủ, muốn xuất cảng hợp quy phải tốn không ít công sức, đặc biệt là tàu Phong Dực. Số lượng thuyền viên an toàn tối thiểu cho tàu có tổng trọng tải ba ngàn tấn loại một là năm người, một thuyền trưởng, một thuyền phó, một trưởng máy, hai thuyền viên, nếu hành trình liên tục quá mười sáu giờ, còn cần thêm một thuyền phó số hai nữa. Hiện tại trên tàu Phong Dực, thuyền viên chính thức chỉ có hai người, còn một thuyền trưởng già đã nghỉ hưu, chỉ có thể lấy tư cách là chủ tàu đi cùng.
Vì vậy, Mạnh Cao Dương thuê thêm bốn thuyền viên cao cấp có chứng chỉ làm việc nhưng kinh nghiệm hành trình không quá phong phú. Trật tự xã hội vẫn còn tồn tại, mọi thứ đều tiến hành theo quy định.
Chỉ trong chớp mắt, thuyền nhỏ diesel đã cập bến thuận lợi. Cẩu trục cẩu thuyền nhỏ diesel lên tàu Phong Dực, bốn thuyền viên cao cấp lần lượt xuống tàu, đi đến phòng lái tham gia “đào tạo”.
Một giờ sau, tàu chấp pháp đến đúng như dự kiến. Nhân viên chấp pháp hải quan lên tàu kiểm tra hàng hóa, kiểm tra thuyền viên, kiểm tra phòng cháy chữa cháy. Tổng cộng tiêu tốn ba giờ đồng hồ, sau khi nhân viên chấp pháp xuống tàu rời đi, Mạnh Cao Dương dẫn Cố Mạnh Nhiên đến boong tàu lộ thiên bên ngoài phòng lái. Động cơ chính của tàu Phong Dực khởi động, tiếng gầm rú khổng lồ chói tai, thuyền trưởng già đứng trên boong tàu giơ tay hô lớn, giọng nói trầm hùng hổ át qua từng lớp tạp âm, vang vọng khắp trời. “— Nhổ neo!”
Cảm xúc có tính lây lan, Cố Mạnh Nhiên cũng theo đó mà hô lên: “Nhổ neo thôi, xuất cảng thôi!”
Những chiếc tàu hàng khác đang neo đậu dần dần xuất hiện bóng người, các thuyền viên nhao nhao ngó ra nhìn dò xét, có lẽ cảm thấy họ là những kẻ điên, đang yên đang lành gây ra động tĩnh lớn như vậy khi xuất cảng.
Nhưng chỉ có Cố Mạnh Nhiên hiểu rõ trong lòng, ý nghĩa của việc tàu Phong Dực khởi hành quan trọng đến nhường nào. Ít thì ba năm, nhiều thì cả đời, họ sẽ tạm biệt đất liền không biết ngày về. Gió sông gào thét, tàu Phong Dực ổn định hành trình, trạm tiếp theo là cửa đập Thiều Châu.
Cơn phấn khích qua đi, Cố Mạnh Nhiên men theo cầu thang từ tầng hai xuống tầng một, vừa ngân nga khúc nhạc vừa đi vào siêu thị. Một buổi sáng không đến, siêu thị đã thay đổi hoàn toàn, các kệ hàng được sắp xếp gọn gàng, đủ loại thực phẩm, gia vị, nhu yếu phẩm được phân loại rõ ràng, chất đống ngay ngắn trên kệ. Tủ lạnh, tủ đông, quầy rau củ quả tươi sống, đại sảnh trống rỗng cách đây không lâu, giờ đã có hình hài của một siêu thị bán lẻ.
Khi Cố Mạnh Nhiên bước vào, Lương Chiêu đang vác một bao gạo nặng tầm 50 kí di chuyển từ kho tạm phía sau siêu thị ra bên cạnh quầy thu ngân ở cửa chính. Đã là bao thứ sáu, anh mệt đến th* d*c, mái tóc ngắn gọn gàng bị mồ hôi làm ướt lại bị tùy tiện vén lên, vầng trán bóng loáng đầy mồ hôi.
“Rầm.” Bao gạo chồng lên những bao gạo khác trên sàn được xếp ngay ngắn thành một chồng. Lương Chiêu thở ra một luồng khí nóng, vén vạt áo lau mồ hôi, gật đầu chào Cố Mạnh Nhiên, “Thế nào, nhổ neo vui không?”
Cơ bụng săn chắc trơn mượt phủ một lớp mồ hôi mỏng thoáng hiện ra trước mắt, đồng tử Cố Mạnh Nhiên hơi co lại, có một thoáng thất thần, ngay cả lời Lương Chiêu nói cũng không nghe rõ. Gió sông thổi lên một luồng hơi nóng, Cố Mạnh Nhiên tự nhận thấy mình thất thố, rủ mắt lảng tránh ánh nhìn, lấy một chai nước từ kệ hàng đưa cho Lương Chiêu, “Nghỉ một lát đi, nhìn cậu mệt đến đổ mồ hôi đầy đầu kìa. Mời cậu lên tàu làm thuyền viên chứ có phải đến làm khuân vác đâu.”
Lương Chiêu dùng một tay nhận lấy chai nước khoáng, vặn nắp nhấp một ngụm, hỏi ngược lại: “Chắc cậu chưa chạy tàu nhiều nhỉ? Thuyền viên bình thường cơ bản là lao động phổ thông, việc vặt gì cũng làm.”
Đặt chai nước khoáng lên tủ đông, Lương Chiêu xoay người đi về phía nhà kho.
“Lương Chiêu.” Cố Mạnh Nhiên gọi anh lại, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: “Tàu Phong Dực khác biệt, ở đây, cậu không phải làm công việc khuân vác. Cứ thong thả thôi, làm từ từ, chúng ta không phải thật sự đang mở—”
Vài ngày nữa, hàng hóa trong siêu thị sẽ phải thu dọn hết, Cố Mạnh Nhiên không muốn Lương Chiêu tốn sức làm việc vô ích, trong lòng nóng lên, thậm chí muốn nói ra toàn bộ sự thật. Nhưng cậu nhanh chóng bình tĩnh lại, bây giờ vẫn chưa phải lúc, có thể lên tàu thì cũng có thể xuống tàu, cậu không thể dọa Lương Chiêu bỏ chạy vào thời điểm then chốt.
Thế là, lời suýt thốt ra lại chuyển hướng, Cố Mạnh Nhiên nửa đùa nửa thật nói: “Đừng coi mình là người ngoài, càng đừng coi mình là nhân viên bốc vác, cậu còn là chủ nợ lớn của tôi đấy, phải coi tàu Phong Dực như nhà của mình.”
“Cậu nói đúng.” Lương Chiêu không quay đầu lại, cười khẽ: “Vậy làm việc nhà có phải càng nên nỗ lực hơn không?”
Coi công ty là nhà, coi trường học là nhà, coi con tàu… Đọc hiểu được ý nghĩa sâu xa khác của câu nói này, Cố Mạnh Nhiên vội vàng đuổi theo: “Tôi không có ý đó đâu Lương Chiêu, đợi tôi!”
Khuyên không được thì cùng nhau khuân vác vậy, coi như rèn luyện thân thể. Cố Mạnh Nhiên vuốt tóc ra sau cùng Lương Chiêu đi vào kho tạm. Nhà kho lộn xộn, gạo, mì, dầu ăn, ngũ cốc chất thành đống nhỏ, Lương Chiêu dừng lại bên cạnh một chồng gạo, hai tay nắm chặt bao gạo, bắp tay phát lực, cơ nhị đầu phát triển nổi lên cao, sau đó anh nhẹ nhàng vác bao gạo nặng 50 kí lên vai.
Dáng vẻ dễ dàng tự nhiên của Lương Chiêu tạo cho Cố Mạnh Nhiên một ảo giác rằng mình cũng có thể làm được, cậu học theo, hoàn toàn quên mất mình vốn dĩ chẳng mấy khi luyện tập, hoàn toàn quên mất một bao gạo nặng đến 50 kí. Khi bao gạo được nâng lên khỏi mặt đất, Cố Mạnh Nhiên dùng hết sức lực bú sữa mẹ cũng không giữ được, cuối cậu nhận ra vấn đề nghiêm trọng, nhưng đã quá muộn, hàng chục bao gạo chất chồng cao đến nửa người, cậu không đỡ nổi, cũng không thể đặt lại chỗ cũ.
“Lương, Lương Chiêu.” Bao gạo nặng trịch đè lên khiến hai cánh tay Cố Mạnh Nhiên run rẩy không ngừng, mặt đỏ bừng, cậu vô thức tìm kiếm sự trợ giúp từ bên ngoài, quay đầu nhìn lại, Lương Chiêu chỉ lo làm việc đã biến mất ở cuối hành lang từ lúc nào.
Lần này tiêu đời rồi! Cố Mạnh Nhiên hít sâu một hơi, dùng sức ôm chặt bao gạo bằng hai tay, khuỵu gối xuống, cố gắng dựa vào những bao khác để từ từ đặt bao gạo xuống. 50 kí cơ đấy, chỉ dùng hai tay đỡ mà không có bất kỳ điểm tựa nào, bình thường Cố Mạnh Nhiên vác 25 kí còn thấy khó thở, thật sự không thể nhúc nhích thêm chút nào.
Bao gạo còn cách mặt đất một mét, các ngón tay Cố Mạnh Nhiên vì dùng sức mà trở nên trắng bệch chợt buông lỏng. Bao gạo đột ngột trượt xuống, lo lắng bị bao gạo rơi xuống đè vào ngực và đầu gối, bản năng sinh tồn khiến cậu dùng lực đẩy mạnh ra phía trước. Cũng chính cú đẩy này làm cho bao gạo sượt qua đầu gối Cố Mạnh Nhiên rồi rơi mạnh xuống đất.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng kêu than thảm thiết phá vỡ sự tĩnh lặng vốn có của nhà kho. Không bị rơi xuống đè vào ngực hay đầu gối, nhưng mẹ nó, bao gạo đè trúng chân rồi á á á!!!
Học theo thói quen tốt của ông ngoại, Cố Mạnh Nhiên hay đi dép lê. Bao gạo nặng 50 kí rơi thẳng xuống đập mạnh vào ngón chân phải, cơn đau thấu tim chợt ập đến, hai chân Cố Mạnh Nhiên mềm nhũn, cơ thể không kiểm soát được ngửa ra sau, té phịch xuống đất. Thực ra cơn đau vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng, nhưng đó là chân phải, lại là chân phải bị thương, Cố Mạnh Nhiên chỉ thấy mắt tối sầm lại, lơ mơ như trở về ngày chân phải bị cánh quạt tàu quay cho nát bươm.
Mồ hôi lạnh chảy dài bên thái dương, ngực Cố Mạnh Nhiên phập phồng dữ dội như thể có một bàn tay vô hình đang siết chặt cổ họng, thở ra nhiều hít vào ít, hô hấp trở nên vô cùng khó khăn.
Cảm giác ngạt thở mãnh liệt bao trùm lấy cậu, mí mắt Cố Mạnh Nhiên càng lúc càng nặng, ngay khi cậu gần như sắp mất đi ý thức, giống như mọi khi, một bàn tay ấm áp và khô ráo nhẹ nhàng đỡ lấy vai cậu. “Cố Mạnh Nhiên, cậu sao vậy? Bị thương ở đâu?”
Giọng nói lạnh lùng dần chồng lên giọng nói của kiếp trước—
“Đừng sợ Mạnh Nhiên, có tôi ở đây.”
“Đừng quan tâm tôi nữa Lương Chiêu, tôi đã là một kẻ tàn phế rồi, không thể để cậu chăm sóc cả đời được.”
“Tôi, tôi bằng lòng chăm sóc cậu cả đời.”