“Á, lạnh quá, sao lại lạnh thế này?”
Trời đã gần hoàng hôn, Cố Mạnh Nhiên đặt cuốn tiểu thuyết đang đọc dở xuống lưu luyến chui ra khỏi chăn. Chăn vừa vén lên, cái lạnh đột ngột ập đến khiến cậu rùng mình, vội vàng hà hơi xoa tay lục tìm áo dày từ không gian ra.
Nhiệt độ giảm mạnh, chỉ trong vòng hai mươi ngày, từ áo cộc tay đến áo dài tay, rồi đến áo khoác chống nước. Giờ đây áo khoác chống nước lót lông cũng không chịu nổi nữa, Cố Mạnh Nhiên dứt khoát tìm hai chiếc áo khoác phao dài, tiện thể lấy ra một cái máy sưởi nhỏ để sưởi ấm. Mặc áo khoác phao vào, Cố Mạnh Nhiên xách theo quần áo và máy sưởi nhỏ vén rèm bước ra ngoài.
Bước chân vừa mới nhấc lên, Lương Chiêu rõ ràng nghe thấy động tĩnh, cười tủm tỉm quay đầu nhìn cậu một cái, “Đọc hết tiểu thuyết rồi à? Cuối cùng cũng chịu dậy.”
“Một ngày anh chỉ chăm chăm nhìn em thôi à?” Cố Mạnh Nhiên bước nhanh đến, đặt máy sưởi nhỏ xuống đất, bàn tay không chịu yên phận xoa đầu Lương Chiêu một cái. Vừa xoa xong định rút tay về, Lương Chiêu không đồng ý nắm lấy tay cậu sắp rút đi, chủ động dùng má cọ cọ lòng bàn tay cậu, “Em là bạn trai anh, không quan tâm em thì quan tâm ai?”
Đôi môi mềm mại lướt qua đầu ngón tay, Cố Mạnh Nhiên rút tay lại vỗ anh một cái, bật cười khúc khích, “Trước đây sao không nhìn ra nhỉ, hóa ra anh cũng là một tên não toàn yêu đương đó nha. Sao, có tình yêu là no bụng, có bạn trai thì không cần ăn cơm, không cần mặc quần áo nữa à?”
“Thiệt tình.” Cố Mạnh Nhiên giũ chiếc áo khoác phao đen còn lại khoác lên vai Lương Chiêu, lải nhải như một bà mẹ già: “Quan tâm đến bản thân nhiều hơn đi. Thời tiết thế nào rồi, lạnh cũng không chịu gọi em lấy quần áo mà cứ cố chịu đựng à? Bị cảm thì làm sao?”
Lương Chiêu ngoan ngoãn giơ tay ra mặc áo vào, khóe miệng không kiểm soát được mà nhếch lên, “Ổn mà, không lạnh lắm.”
Lời còn chưa dứt, mu bàn tay được một vật ấm áp áp đặt lên, giọng Cố Mạnh Nhiên vang lên: “Hay cho anh, lạnh như cục băng thế này mà còn nói không lạnh lắm? Chắc là bị đóng băng đến ngốc rồi.”
Cố Mạnh Nhiên tức tối trừng mắt nhìn anh sau đó cắm điện cho lò sưởi bật công tắc, ngồi trên ghế đẩu nhỏ yên lặng chờ nhiệt độ tăng lên. Lò sưởi nóng lên khá nhanh, chưa đầy hai phút, ánh sáng ấm áp màu vàng nhạt lan tỏa như ánh nắng xuân bao trùm xung quanh bảng điều khiển, hơi ấm đi theo như hình với bóng mang đến chút ấm áp cho khoang thuyền lạnh lẽo.
Mưa vẫn đang rơi, sau hơn hai mươi ngày di chuyển, chiếc thuyền nhỏ đã rời khỏi khu vực nước chảy xiết. Vùng nước hiện tại giống như một tấm gương vô tận, tuy thỉnh thoảng cũng có sóng gió nhưng đa phần thời gian đều yên bình và dịu dàng, rất giống với vùng gần biển. Không khí lạnh tràn về mạnh mẽ, nhiệt độ giảm thẳng mười mấy hai mươi độ trong thời gian ngắn và vẫn còn xu hướng tiếp tục giảm.
Không biết đang ở đâu, không biết chính xác là tháng mấy, Cố Mạnh Nhiên ngồi hơ lửa nhìn mặt nước mênh mông phía trước, một cảm giác bất lực sâu sắc dâng lên trong lòng.
“Cẩn thận, áo bị cháy rồi!”
Một tiếng kêu kinh hãi cắt đứt suy nghĩ của Cố Mạnh Nhiên. Cậu cúi đầu nhìn, quần áo rõ ràng cách lò sưởi một khoảng nhất định, đâu có dấu hiệu bị cháy xém.
Cố Mạnh Nhiên chợt phản ứng lại, đưa tay véo cánh tay Lương Chiêu một cái, cười nói: “Làm gì vậy, lại lo em suy nghĩ lung tung à?”
Lương Chiêu không động đậy, khẽ “Ừm” một tiếng.
Cố Mạnh Nhiên thờ ơ nhún vai, hai tay đưa đến bên cạnh máy sưởi nhỏ để hơ ấm, tự mình nói: “Làm gì có thời gian suy nghĩ lung tung, em đang suy nghĩ chuyện nghiêm túc đây. Trời càng ngày càng lạnh, em cứ thấy không đúng lắm, kiếp trước tuy cũng lạnh một thời gian nhưng… có lạnh đến mức này à?”
Lương Chiêu lắc đầu, “Không. Cái lạnh của kiếp trước không quá rõ ràng, gần giống với mùa đông bình thường. Lúc đó chúng ta còn chẳng có mấy bộ quần áo dày, trốn trong khoang thuyền cũng vượt qua được. Nhiệt độ bây giờ vẫn đang giảm, cảm giác thật sự hơi khó mà chịu đựng nổi.”
“Đúng không, tôi đã nói rồi mà.” Cố Mạnh Nhiên chống cằm suy ngẫm: “Nguyên nhân là gì nhỉ? Lẽ nào việc chúng ta sống lại đã gây ra hiệu ứng cánh bướm, dẫn đến một số tình huống kiếp này khác biệt so với kiếp trước?”
“Chậc.” Lương Chiêu bật cười thành tiếng.
Cố Mạnh Nhiên cau mày, “Buồn cười lắm à?”
“Không buồn cười.” Lương Chiêu mím môi lắc đầu, ôn hòa nói: “Hai con bướm này quá bé nhỏ, nhiều nhất cũng chỉ ảnh hưởng đến con người, có quạt ra tàn ảnh cũng không ảnh hưởng được thời tiết. Anh nghĩ có lẽ là do khu vực, kiếp trước chúng ta ở khu vực Nam Hải thuộc khí hậu nhiệt đới gió mùa, chênh lệch nhiệt độ nhỏ. Còn khu vực Đông Hải này thuộc khí hậu cận nhiệt đới gió mùa, mùa đông sẽ lạnh hơn một chút.”
Ảnh hưởng đến con người sao…
Cố Mạnh Nhiên lập tức bị cuốn theo, vô tình nghĩ đến tàu Vĩnh Dược. Nếu quỹ đạo hành trình của tàu Vĩnh Dược giống với kiếp trước thì tính theo thời gian, tàu Vĩnh Dược gặp thôn Thạch Kim trước, gặp Cố Mạnh Nhiên sau. Sau khi lên tàu, người Cố Mạnh Nhiên nhìn thấy không phải thôn dân Thạch Kim mà là Đổng Hồng Bác khỏe mạnh. Điều này có nghĩa là—kiếp trước, thôn Thạch Kim đã thất bại.
Không thấy một người quen nào trong thôn trên con tàu đó, rất có thể là toàn bộ đều chết hết.
Là vì họ. Sự sống lại của họ đã thay đổi kết cục, Đổng Hồng Bác chết, tàu Vĩnh Dược đổi chủ.
Quay lại vấn đề chính, Cố Mạnh Nhiên lắc mạnh đầu, kéo suy nghĩ đang lạc hướng trở lại tiếp lời Lương Chiêu: “Khí hậu cận nhiệt đới gió mùa à? Vậy thì đúng là sẽ lạnh hơn một chút. Nhưng nhiệt độ dạo này giảm nhanh quá, càng đi càng lạnh, cảm giác mùa đông này không dễ vượt qua đâu.”
“Ừm, luôn cảm thấy nhiệt độ sẽ tiếp tục giảm.” Lương Chiêu đồng tình gật đầu, thuận miệng hỏi thêm một câu: “Bây giờ là bao nhiêu độ?”
Mỗi người một chiếc đồng hồ đa chức năng đã bị hỏng trước đó, Cố Mạnh Nhiên vốn định giơ tay ra định xem nhiệt độ nhưng nhìn thấy cổ tay trống không mới chợt nhớ ra. Lại lấy ra một chiếc đồng hồ hoàn toàn mới từ không gian, khởi động và điều chỉnh liên tục, Cố Mạnh Nhiên cuối cùng cũng nhìn thấy nhiệt độ hiện tại sau năm phút.
“Âm 1 độ C, coi như là phạm vi bình thường.”
Nói rồi, Cố Mạnh Nhiên thở dài, “Haizz, cũng không biết bao giờ mới gặp được mấy người họ. Tàu Phong Dực chắc hết dầu rồi, nếu nhiệt độ cứ tiếp tục giảm thế này, nhóm ông ngoại sẽ ra sao đây?”
Cái hộp sắt đó nóng vào mùa hè, lạnh vào mùa đông, lại không có nhiên liệu để sưởi ấm… Đó không phải là khó khăn bình thường.
Không lo lắng là không thể, Lương Chiêu liếc qua chiếc kinh vĩ nhỏ trên bảng điều khiển, ánh mắt dừng lại trên mặt nước mênh mông phía trước, nhẹ nhàng trấn an: “Sắp rồi, qua một hoặc hai ngày nữa là đến gần biển, rồi sẽ tìm thấy họ thôi.”
Cố Mạnh Nhiên không nói gì, toe toét cười. Thực ra cậu và Lương Chiêu đều biết, đến Đông Hải chỉ là bước đầu tiên. Tìm một con thuyền trên biển cả mênh mông trừ khi may mắn cực kỳ, nếu không sẽ còn cần rất nhiều thời gian mới gặp lại.
Suy nghĩ quá nhiều chỉ hại bản thân, Cố Mạnh Nhiên vỗ đùi đứng dậy, phồng má nói: “Bụng đói rồi, thời tiết lạnh thế này tối ăn gì đó ấm nóng đi. Lẩu thế nào? Trước đây anh không phải muốn ăn sao?”
Lương Chiêu rất hưởng ứng: “Ừm, anh khá muốn ăn. Chỉ sợ chỗ hơi nhỏ không tiện thôi.”
“Không đâu, nấu lẩu trong khoang thuyền còn tiện hơn xào nấu bình thường nhiều, ít nhất không có nhiều khói dầu như vậy.”
Cố Mạnh Nhiên thật sự đói rồi, nói xong liền dựng bàn gấp lên đặt thớt, dao thái, bưng ghế đẩu nhỏ ngồi sang một bên bắt đầu bận rộn. Lấy một miếng thịt bắp bò tươi, rửa sạch thái mỏng, cho bột ớt, dầu hào, xì dầu và các loại gia vị khác vào trộn đều. Chờ ướp ngấm vị, một món thịt bò cay tê dai ngon đã sẵn sàng. Trứng muối cắt làm bốn theo chiều dọc và ngang; nguyên liệu làm tôm viên đóng gói rã đông rồi cho vào bát, Cố Mạnh Nhiên đeo găng tay dùng một lần nhanh nhẹn nặn thành từng viên tôm, cố gắng nhét nửa miếng lòng đỏ trứng vịt muối vào mỗi viên.
Tôm viên trứng muối, thịt bò, lá lách bò, dạ sách, chả cá, râu mực… Bảy món mặn, chỉ có ba món chay, Cố Mạnh Nhiên dùng dụng cụ bào một đĩa khoai tây sợi, măng tây sợi, cuối cùng cắt một đĩa củ sen, hoàn thành xong xuôi.
Nguyên liệu đã đầy đủ, chỉ còn thiếu nước lẩu. Cố Mạnh Nhiên đứng dậy vươn vai sau đó thu dọn nguyên liệu đã sơ chế vào không gian, dọn dẹp bàn mang ra một nồi lẩu điện đa năng từ không gian. Cắm điện, đổ nước suối trong veo vào nồi, đợi nước sôi thì cho cả một khối cốt lẩu vào từ từ ninh. Sôi lại lần nữa, Cố Mạnh Nhiên lại cho thêm hành lá, gừng tỏi, ớt khô và các gia vị khác vào.
Thực ra cốt lẩu nên cho thêm chút dầu xào qua một chút thì ăn sẽ thơm hơn, nhưng điều kiện quá hạn chế, khoang thuyền không thông gió, Cố Mạnh Nhiên không muốn tối ngủ phải đắp chăn có mùi lẩu.
Pha thêm hai bát nước chấm, nước lẩu đã được ninh rất thơm. Nắp vừa mở, mùi thơm cay nồng đậm đà xộc thẳng vào mũi không hề thua kém hương vị của tiệm lẩu. Bàn gấp nhỏ không đủ chỗ bày hết tất cả nguyên liệu, Cố Mạnh Nhiên trước tiên cho các món mặn lâu chín vào nồi sau đó bày biện các nguyên liệu còn lại, l**m môi ngồi vào chỗ.
“Lái thuyền Lương ơi, ăn cơm thôi!”
“Đến ngay.”
Muộn hơn giờ ăn cơm bình thường một chút, Lương Chiêu rõ ràng đói rồi, chưa đầy một phút đã ngồi xuống bên cạnh Cố Mạnh Nhiên cầm đũa thăm dò trong nồi, “Thấy em cho lá lách bò vào rồi, chắc chín rồi nhỉ?”
“Chín rồi, nhúng một cái là ăn được,” Cố Mạnh Nhiên thuận thế cầm đũa lên, quay đầu hất cằm về phía Lương Chiêu, “Cầm bát gắp đi, đừng để dầu mỡ nhỏ xuống bàn.”
Tay Lương Chiêu đang gắp thức ăn dừng lại ngoan ngoãn cầm bát nước chấm lên, ghé sát nồi. Nhưng miếng lá lách bò anh vớt lên từ nồi lại không cho vào bát mình, anh dùng bát hứng nước xoay một vòng thong thả đặt vào bát Cố Mạnh Nhiên.
“Anh ăn của anh đi, em tự biết gắp mà”
Nói vậy, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên của Cố Mạnh Nhiên đã bán đứng cậu. Lương Chiêu thấy vậy lại gắp thêm một viên tôm trứng muối cho cậu, “Cái này em thích ăn. Đầu bếp Cố của chúng ta bận rộn cả buổi chiều vất vả rồi, ăn nhiều vào.”
“Hơ.” Cố Mạnh Nhiên không chịu thua kém, râu mực, tiết vịt đều gắp vào bát Lương Chiêu, “Đầu bếp Lương của chúng ta mới vất vả, ban ngày lái thuyền tối lại làm việc mệt nhọc, cơ thể e rằng không chịu nổi. Cần phải bồi bổ thêm nhiều.”
“Bồi bổ?” Lương Chiêu nghẹn lời, nhướng mày nhìn cậu đầy thích thú, “Không đùa nữa, ăn cơm đàng hoàng đi.”
Ngoài cửa sổ gió lạnh buốt giá, khí lạnh hoành hành, nép mình trong căn nhà nhỏ ấm cúng ăn một bữa lẩu nóng hổi quả thực không gì thoải mái bằng. Tôm viên dai giòn sần sật, thịt bò cay tê dai ngon, lá lách bò giòn tan hấp dẫn… Tự mình nấu ăn thật là tốt, toàn là món mình thích ăn, Cố Mạnh Nhiên bưng bát ăn ngấu nghiến, không thể dừng lại được.
Ban đầu tưởng rằng hai người bảy món mặn ba món chay sẽ không ăn hết, nhưng Cố Mạnh Nhiên rõ ràng đã đánh giá thấp bản thân và Lương Chiêu, bảy mặn ba chay không còn sót lại chút nào, cuối cùng thậm chí còn lấy thêm một ít viên thả lẩu đông lạnh.
Ăn uống no nê để lại một bãi chiến trường. Lương Chiêu là người siêng năng, vừa đặt bát xuống đã bắt đầu dọn dẹp, Cố Mạnh Nhiên xoa bụng ngồi bên cạnh xem, nhìn lớp mỡ bò đông lại trên miệng bát không nhịn được nhắc nhở: “Đừng làm nữa, dầu mỡ khó rửa lắm, lát nữa em cho hết vào không gian, về tàu Phong Dực rồi từ từ rửa.”
“Không sao, anh đun chút nước nóng lát nữa rửa luôn.”
Lương Chiêu tự mình dọn dẹp. Cố Mạnh Nhiên còn muốn khuyên thêm một câu. Giây tiếp theo, cậu vô tình liếc qua ngoài cửa sổ, lời chưa nói ra nghẹn lại trong cổ họng. Bầu trời xám xịt như bị xé toạc, những bông tuyết long lanh bay lả tả rơi xuống. Tuyết rơi xuống mặt nước tan chảy ngay lập tức chỉ để lại những vết nước nhỏ li ti, xa xa mặt nước và bầu trời giao nhau, trắng xóa một màu như vô số cánh bướm trắng đang khiêu vũ trên mặt nước. “Lương Chiêu, Lương Chiêu, mau nhìn, tuyết rơi rồi!”