Chương 1

Ta là kẻ nổi tiếng thẳng tính ở kinh thành, đầu óc chẳng bao giờ biết vòng vo tam quốc.

Năm bảy tuổi, nhị thúc trêu chọc ta: "Đưa kẹo hồ lô trong tay cho nhị thúc, nhị thúc làm ngựa lớn cho con."

Kẹo hồ lô đã đưa, thế mà người lại giở trò vô lại lật lọng.

Ta chẳng hề khóc lóc, lập tức dùng nắm đấm.

Ta nhét kẹo hồ lô vào miệng người, rút thắt lưng quần ra bắt người quỳ xuống làm ngựa, bắt người bò mười vòng.

Từ đó về sau, trong nhà không ai dám nói năng lung tung trước mặt ta.

Cho đến khi ta gả vào Hầu phủ, vị "tri kỷ" Liễu biểu muội của phu quân ta, trước mặt mọi người che miệng cười khẽ:

"Tẩu tẩu nghiêm túc như vậy, nếu biểu ca đã chán ngán, ta cũng đành miễn cưỡng thay tẩu tẩu gánh vác trọng trách hầu hạ biểu ca vậy."

Phu quân đứng một bên cười cưng chiều, ám chỉ ta đừng có để bụng.

Ta lại gật đầu, gọi hai bà tử thô kệch tới:

"Đã biểu muội có lòng như thế, thì ta thành toàn cho ngươi."

"Người đâu, l ột sạch quần áo Liễu cô nương trước mặt mọi người, kiểm tra thân xác tr inh tr ắng xong, đêm nay đưa thẳng sang phòng Hầu gia làm thông phòng."

Là đích nữ quan gia tử tế không muốn làm, cứ thích đi làm th.i.ế.p, vậy thì ta sẽ thỏa mãn cho ngươi.

1.

Lời "giỡn chơi" vừa dứt, xung quanh im bặt một thoáng, rồi lập tức bùng nổ những tràng cười ngầm hiểu ý.

Tống Yến tay cầm chén rượu, ánh mắt dán chặt trên người Liễu Nhược Khê, miệng lại nói: "Nha đầu ngươi, ăn nói chẳng biết giữ mồm giữ miệng, không sợ tẩu tẩu ngươi giận sao?"

Liễu Nhược Khê làm bộ nũng nịu liếc hắn một cái, rồi khi êu kh ích nhìn ta: "Tẩu tẩu xuất thân từ tướng môn, tâm địa rộng lượng, chắc chắn sẽ không chấp nhặt với tiểu nữ tử như ta, đúng không?"

Nếu là chủ mẫu bình thường, lúc này chắc hẳn sẽ ra vẻ cười khẽ, khen một câu biểu muội thật hài hước để cho qua chuyện.

Nhưng ta thì không.

Ta đặt đũa xuống.

Hai bà tử thô kệch đang chờ ở hậu đường là người ta mang từ Thẩm gia theo, thân hình vạm vỡ, sức lực như trâu.

Nghe lệnh ta, họ chẳng nói một lời, xông lên kẹp chặt lấy Liễu Nhược Khê từ hai phía.

"Á? Các ngươi làm gì thế? Buông ra!"

Rượu trong tay Liễu Nhược Khê đổ hết lên người, nụ cười trên mặt biến thành kinh hãi: "Biểu ca! Biểu ca cứu muội!"

Tống Yến cũng sững sờ, vội đứng bật dậy: "Thẩm Thanh, nàng phát đi ên cái gì vậy? Nhược Khê chỉ đùa thôi!"

Ta ngồi thẳng thắn, sửa lại tay áo:

"Hầu gia nói sai rồi. Nơi này là chính sảnh Hầu phủ, khách ngồi đây đều là bậc có mặt mũi trong kinh thành. Liễu cô nương tuy là biểu thân ở nhờ, nhưng cũng coi như là nửa chủ tử, hôm nay trước mặt mọi người hứa hẹn muốn thay ta gánh vác việc hầu hạ Hầu gia, đây chính là lời tuyên bố tự nguyện làm th.i.ế.p của nàng ta."

Ta liếc nhìn Liễu Nhược Khê đang giãy giụa:

"Luật pháp Đại Chu nghiêm minh, nữ tử nhà lành muốn vào phủ hầu hạ đều phải kiểm tra thân phận. Đã là thông phòng thì không được coi là chủ tử đứng đắn, bộ y phục bằng gấm Thục màu đỏ chính chính này, nàng ta không xứng mặc."

Ta nâng cằm, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết hôm nay:

"L ột ra."

Hai bà tử nhận lệnh, xuống tay cực nhanh.

"Xoẹt" một tiếng.

Chiếc áo khoác quý giá của Liễu Nhược Khê đã bị giật xuống.

Tiếp theo là váy, là thắt lưng.

"Á--!!" Liễu Nhược Khê hét lên một tiếng thảm thiết, hai tay ôm ng ực, co rúm dưới đất.

Dù vẫn còn mặc áo trong, nhưng trước mặt bao người thế này, chẳng khác nào kh ỏa thân.

Đám khách khứa vừa nãy còn ồn ào, giờ đây kẻ nào kẻ nấy trợn mắt, kẻ thì giả vờ che mắt rồi lén nhìn qua kẽ tay, kẻ thì sợ hãi chẳng dám thở mạnh.

Tống Yến tức đến đỏ bừng mặt mũi, đạp đổ bàn trước mặt, chỉ vào ta gầm lên:

"Thẩm Thanh! Nàng đang s ỉ nh ục nàng ấy, hay là đang tát vào mặt ta?!"

Ta đứng dậy, đi tới trước mặt Liễu Nhược Khê đang run rẩy, nhìn xuống nàng ta:

"S ỉ nh ục? Chẳng phải chính miệng nàng ta nói muốn làm cái việc hầu hạ người khác sao?"

"Đã muốn làm thông phòng thì phải có quy củ của thông phòng. Thông phòng chính là nô tài, chủ mẫu ban y phục mới được mặc, chủ mẫu không ban thì chỉ có thể để trống."

Ta xoay người nhìn Tống Yến, ánh mắt trong veo:

"Hầu gia, ta là người trọng khế ước nhất. Liễu cô nương đã mở miệng, thì ta phải làm thật. Tối nay nàng ta sẽ được tắm rửa sạch sẽ đưa đến phòng ngài. Còn chuyện hầu hạ thế nào, đó là việc của các người."

"Chỉ là từ nay về sau, tên nàng ta sẽ bị xóa khỏi gia phả, nhập vào nô tịch, sống ch ết đều là kẻ hầu của Hầu phủ."

Liễu Nhược Khê nghe thấy hai chữ "nô tịch", mắt trợn ngược, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Tống Yến tức đến run người, chỉ tay vào mũi ta: "Nàng... nàng là người đàn bà độc ác! Ta muốn hưu nàng!"

Ta gật đầu: "Được thôi. Mời Hầu gia viết thư hưu ngay bây giờ. Nhưng trước khi viết, hãy ký vào khế bán thân của Liễu cô nương đã, dù sao cũng phải làm cho trọn vẹn quy trình."

2.

Bữa tiệc tối hôm đó đương nhiên tan trong không vui.

Liễu Nhược Khê bị cuốn trong chiếu rách khiêng về thiên viện, Tống Yến không hề đụng đến nàng ta mà chỉ đập phá đồ đạc trong thư phòng cả đêm.

Sáng sớm hôm sau, lão phu nhân Hầu phủ, cũng là mẹ chồng của ta, sai người tới truyền ta.

Vừa bước vào Thọ An đường, liền thấy Liễu Nhược Khê đang quỳ dưới chân lão phu nhân, khóc như hoa lê đẫm mưa, trên người thay bộ áo trắng đơn giản, trông thật đáng thương.

Tống Yến ngồi một bên, mặt đen như tiền, thấy ta đi vào liền hừ lạnh một tiếng rồi quay mặt đi.

"Quỳ xuống!"

Lão phu nhân đập mạnh tay lên bàn, chén trà rung lên lách cách.

"Thẩm thị, nàng mới về làm dâu nửa năm, đã gây chuyện khiến gia trạch không yên! Hôm qua trước mặt bao nhiêu người, nàng s ỉ nh ục biểu muội của mình thành cái dạng gì vậy? Nàng để khuôn mặt Hầu phủ ta vào đâu hả?"

Ta không quỳ, chỉ hơi cúi người hành lễ.

"Mẫu thân, nhi tức không biết mình đã làm sai điều gì."

Lão phu nhân tức nghẹn lời, chỉ vào Liễu Nhược Khê: "Nhược Khê đó là đang nói đùa với con! Nó cũng là con nhà danh giá, sao có thể làm thông phòng được? Con thế này là muốn ép ch ết nó rồi!"

Liễu Nhược Khê nức nở ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn ta:

"Tẩu tẩu, muội biết tẩu không thích muội, nhưng muội cũng đâu có muốn tranh giành gì với tẩu... Hôm qua muội chỉ thấy không khí quá ngột ngạt, muốn khuấy động một chút... Sao tẩu lại phải coi là thật cơ chứ?"

Tống Yến cũng chen lời: "Phải đó, Thẩm Thanh, sao nàng lại không có chút khiếu hài hước nào vậy? Chuyện mọi người vui đùa một chút, việc gì phải nghiêm trọng hóa lên như thế."

Ta nhìn cả nhà bọn họ, cảm thấy vô cùng buồn cười.

Ta lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ, lật mở ra.

"Đã là nói đùa, vậy ta có vài câu muốn hỏi biểu muội."

"

Ta nhìn về phía Liễu Nhược Khê: "Ngươi nói ngươi muốn thay ta gánh vác, hầu hạ Hầu gia. Nếu là nói đùa, vậy ngươi chính là đang trêu cợt chủ mẫu. Theo gia quy, kẻ nào trêu cợt chủ mẫu, phạt đánh hai mươi cái tát, quỳ ở từ đường ba ngày."

"Nếu là lời thật, vậy ngươi chính là tự cam hạ tiện, muốn làm th.i.ế.p thất. Ta thành toàn cho ngươi, không những không phạt, mà còn bớt đi những quy trình nạp cát vấn danh rườm rà, trực tiếp để ngươi như ý nguyện."

Ta gập sổ lại: "Vậy nên biểu muội, hôm qua rốt cuộc là ngươi trêu cợt ta, hay là thật sự muốn ngủ với Hầu gia?"

Liễu Nhược Khê há hốc miệng, mặt nghẹn thành màu gan heo.

Chọn vế trước thì phải chịu đòn; chọn vế sau thì phải làm nô tỳ.

Nàng ta cầu cứu nhìn về phía Tống Yến.

Tống Yến mất kiên nhẫn xua tay: "Ôi chao, trêu cợt hay không trêu cợt cái gì chứ, đều là người một nhà..."

"Hầu gia."

Ta ngắt lời hắn: "Nhà có gia quy, nước có quốc pháp. Nếu là người một nhà mà có thể ăn nói tùy tiện, thì ngày mai ta có thể nói rằng, Hầu gia muốn mưu phản hay không?"

"Nàng câm miệng!" Tống Yến sợ đến mức nhảy dựng lên, mặt cắt không còn giọt m.á.u: "Lời này sao có thể nói bậy? Là sẽ bị ch ém đầu đấy!"

Ta nhìn hắn: "Hầu gia cũng biết lời không thể nói bậy ư? Đã không thể nói bậy chuyện mưu phản, vậy chuyện nạp th.i.ế.p lại có thể nói bậy sao?"

"Ngôn ngữ chính là khế ước. Ở chỗ ta, lời đã nói ra, chính là phải thực hiện."

Ta quay người nhìn lão phu nhân:

"Mẫu thân, nay biểu muội không thừa nhận muốn làm thông phòng, vậy tức là thừa nhận việc trêu cợt chủ mẫu rồi."

"Người đâu, hành gia pháp."

Hai bà tử ta mang theo lại tiến vào như những vị thần giữ cửa.

Lão phu nhân cuống lên: "Con dám! Đây là trong viện của ta!"

Ta bình thản: "Mẫu thân thân thể không khỏe, không nên bận tâm chuyện gia sự. Đã giao quyền quản gia cho ta, ta liền phải quản cho tốt. Bằng không truyền ra ngoài, nói Hầu phủ trên dưới vô kỷ cương, ngay cả biểu thân cũng có thể trèo lên đầu chủ mẫu mà ngồi, như vậy mới là thực sự làm mất mặt Hầu phủ."

"Đ ánh."

......