Dưới sự chỉ huy gắt gao của Lý Kiến Thiết, mọi người cuống cuồng nhảy xuống sông cứu người.
Hai phút sau, Chu chủ nhiệm thoi thóp thở hắt ra nhiều hơn hít vào được khiêng lên bờ.
Mấy thanh niên biết bơi lội lại tiếp tục quay người nhảy xuống sông, cố gắng tìm kiếm để đưa đám người Tô Thanh Hòa, Tô Ngọc Phượng và Lục Đình Kiêu lên bờ.
Thế nhưng kỳ lạ ở chỗ, đám người lặn ngụp tìm kiếm dưới sông một hồi lâu mà ngay cả một bóng người cũng chẳng thấy đâu.
Một thanh niên mệt đến mức thở không ra hơi, đành phải trèo lên bờ báo cáo với Lý Kiến Thiết: "Đại đội trưởng, dưới đáy sông chẳng thấy bóng dáng ai cả, cháu thấy chắc là ba người bọn họ bị dòng nước cuốn trôi đi mất rồi, hết cách cứu rồi ạ!"
Lý Kiến Thiết nghe tin không tìm thấy người thì đầu óc trống rỗng hoàn toàn.
Cả ba mạng người cứ thế biến mất tăm mất tích!
Ông tuy chướng mắt hai mẹ con Tô Thanh Hòa và Tô Ngọc Phượng thật, nhưng chưa từng mong muốn bọn họ phải chết oan ức như thế này!
Cùng lúc đó, tại bờ sông cách vị trí nhảy lúc nãy chừng một trăm mét.
Tô Thanh Hòa, Tô Ngọc Phượng và Lục Đình Kiêu lần lượt trèo lên bờ một cách an toàn.
Tô Thanh Hòa đưa tay vắt bớt nước trên mái tóc ướt sũng, quay sang nói với Tô Ngọc Phượng: "Mẹ à, người ta hay bảo gừng càng già càng cay, hôm nay con mới được mở rộng tầm mắt đấy."
Tô Ngọc Phượng lườm một cái: "Xéo đi, biết nói chuyện thì nói, không biết thì đi mà ngồi chung mâm với chó! Bà đây là thông minh tột đỉnh đấy nhé, nếu lúc nãy không nhảy xuống sông thì hai mẹ con mình hôm nay toi đời với chúng nó rồi."
Tô Thanh Hòa giơ ngón tay cái lên, tán thưởng cho sự nhanh trí của mẹ già một tràng.
Ở bên cạnh, Lục Đình Kiêu nãy giờ vẫn im lặng không nói nửa lời, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng. Anh nào có biết hai mẹ con nhà này đang diễn kịch.
Khoảnh khắc nhìn thấy Tô Thanh Hòa nhảy xuống dòng nước xiết, trái tim anh như ngừng đập hoàn toàn, trong đầu không ngừng hiện lên những hình ảnh từng gắn bó bên cô, trong lòng thậm chí đã nhen nhóm lên sát ý cuồng bạo.
Nếu như Tô Thanh Hòa xảy ra bất kỳ mệnh hệ nào, những kẻ đã bức ép hại chết cô hôm nay, đừng hòng có một đứa nào được sống yên ổn.
Tô Thanh Hòa quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt đầy vẻ cố chấp và u ám của Lục Đình Kiêu.
Xem ra người đàn ông này đã bị dọa cho sợ khiếp vía rồi.
"Xin lỗi, là anh không tốt," Tô Thanh Hòa chậm rãi bước tới, đưa tay nắm lấy cánh tay Lục Đình Kiêu: "Lần này tình huống khẩn cấp, chưa kịp bàn trước với em, làm em phải lo lắng rồi."
Lục Đình Kiêu khẽ lắc đầu, hai bàn tay siết chặt lấy bờ vai Tô Thanh Hòa: "Anh có thấy khó chịu chỗ nào không?"
"Không sao, anh biết bơi mà," Tô Thanh Hòa cất giọng dịu dàng trấn an anh.
Kiếp trước Tô Thanh Hòa vốn dĩ là một kẻ mù bơi lội, nhưng lúc mới xuyên qua lại đúng vào thời điểm nguyên chủ nhảy sông tự vẫn, cô suýt chút nữa thì chết ngạt dưới nước, phải nằm bẹp trên giường dưỡng sức suốt nửa tháng trời mới có thể gượng dậy nổi.
Sau khi cơ thể hoàn toàn bình phục, cô liền không ngừng bám theo mẹ già để học bơi, cứ thế từ một con vịt cạn biến thành một kình ngư bơi lội cừ khôi.
Bởi vậy, lúc nãy khi thấy Tô Ngọc Phượng nhảy xuống sông, cô liền lập tức đoán được tâm tư của mẹ nên mới nhảy theo phụ họa.
Chẳng ngờ lại dọa cho Lục Đình Kiêu sợ đến nông nỗi này.
Nói cho cùng, chuyện này quả thực là lỗi của cô.
Có lỗi thì phải nhận, Tô Thanh Hòa dịu dàng dỗ dành từng câu một, nỗi sợ hãi tột cùng trong lòng Lục Đình Kiêu lúc này mới dần dần lắng xuống.
"Khụ khụ," Tô Ngọc Phượng nhìn không nổi nữa, khẽ ho khan hai tiếng, cắt ngang cảnh tượng tình tứ chẳng coi ai ra gì của hai đứa trẻ: "Bớt ẻo lả đi, mẹ cũng nhảy sông đấy thôi, sao chẳng thấy ai lên tiếng xót xa cho mẹ một câu thế?"
Tô Thanh Hòa: "..."
Lục Đình Kiêu có chút ngượng ngùng, lúc này mới sực nhớ ra bên cạnh vẫn còn có mẹ vợ tương lai đứng nhìn.
Hai bàn tay anh như bị điện giật, vội vã rụt phắt lại khỏi vai Tô Thanh Hòa, nghiêm chỉnh thả lỏng ở hai bên sườn.
Tô Ngọc Phượng chẹp miệng hai tiếng: "Được rồi, ba chúng ta mau nằm xuống đây đi, lát nữa bọn họ tìm tới bây giờ, cẩn thận kẻo lộ tẩy." Nói xong, bà ngồi xổm xuống, vốc hai vốc nước sông ngậm vào trong miệng.
Tô Thanh Hòa gật đầu, dẫu là giả vờ nhảy sông tự vẫn thì diễn kịch cũng phải diễn cho trót lọt.
Đám người ở Cách ủy hội chẳng khác nào bầy chó dại, chưa cắn chết con mồi thì tuyệt đối sẽ không chịu dừng tay.
Nếu không làm lớn chuyện này lên thì e rằng sóng gió sẽ chẳng thể nào yên ả được.
Việc cấp bách bây giờ là phải lôi được kẻ đứng sau vu khống mẹ già là hậu duệ nhị quỷ tử ra ngoài ánh sáng.
Con mụ Chu chủ nhiệm kia cứng đầu như cục đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng, sống chết không chịu đưa ra chứng cứ, phần lớn khả năng là chịu sự sai bảo của kẻ khác để hãm hại mẹ cô.
Kẻ đứng sau có thể sai khiến được cả người của Cách ủy hội thì chứng tỏ lai lịch cũng chẳng phải tầm thường.
Tô Thanh Hòa nhớ mang máng cha của Triệu Hiểu Hồng là Phó chủ nhiệm Cách ủy hội huyện, có đủ quyền hạn để làm chuyện này.
Chỉ tiếc là tháng trước cả nhà họ Triệu đã bị tiêu diệt sạch sẽ, căn bản không thể nào ra tay hại mẹ cô được nữa.
Nghĩ tới nghĩ lui đến đau cả đầu, Tô Thanh Hòa dự định đợi đến tối sẽ quay lại thôn một chuyến, tìm lũ thú nhỏ dò hỏi thêm tình hình.
Đằng xa bỗng vang lên tiếng gọi của đám người Lý Kiến Thiết, nghe chừng bọn họ đang dọc theo bờ sông tìm kiếm ba người.
Tô Thanh Hòa và Lục Đình Kiêu vội vàng bắt chước theo điệu bộ của Tô Ngọc Phượng, ngậm một ngụm nước sông vào miệng rồi nằm sóng soài trên bãi đất ven bờ.
Rất nhanh sau đó, có người đã phát hiện ra tung tích của ba người, liền mừng rỡ quay đầu gào to về phía Lý Kiến Thiết: "Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi! Bọn họ đang ở đây này!"
Lý Kiến Thiết hớt hải chạy tới, nhìn thấy ba người ướt sũng nằm bất động trên bờ sông thì hồn vía bay lên tận chín tầng mây, vội vàng thúc giục mọi người cõng họ tới trạm y tế của đại đội.
Đi được nửa đường, Tô Ngọc Phượng là người đầu tiên phun ngụm nước sông trong miệng ra, làm bộ như vừa mới từ cõi chết từ từ tỉnh lại, sau đó vùng vẫy kịch liệt, gào khóc đòi nhảy sông tiếp cho bằng được.
Tô Thanh Hòa cũng làm y như đúc, học theo dáng vẻ của mẹ già mà mở bừng mắt ra, khóc lóc làm loạn ầm ĩ cả một góc trời.
Lục Đình Kiêu thì chẳng khóc chẳng quấy, nhưng ánh mắt anh lạnh lẽo thấu xương, bất kỳ ai vô tình chạm phải ánh mắt ấy đều cảm thấy như bị đông cứng thành một tảng băng.
Lý Kiến Thiết thấy cả ba người không ai bị nguy hiểm tới tính mạng mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, nhưng lòng vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, đích thân hộ tống cả ba người về tận nhà họ Tô.
Kỹ năng diễn xuất của Tô Ngọc Phượng bùng nổ, bà khóc lóc đến mức đứt từng khúc ruột, thở không ra hơi.
"Đại đội trưởng, ông cũng biết rõ nhà chúng tôi ba đời đều là bần nông, tổ tiên bao đời nay chỉ biết cắm mặt làm ruộng chất phác thật thà, làm sao có thể là hậu duệ của lũ nhị quỷ tử theo giặc được chứ! Tôi thấy rõ ràng là con mụ Chu kia cố tình kiếm chuyện gây sự, chẳng có bằng chứng gì mà dám xông vào khám nhà, rõ ràng là muốn dồn hai mẹ con tôi vào chỗ chết! Ông cũng đừng có khuyên tôi nữa, hôm nay mụ ta dám không cần chứng cứ mà xông vào khám nhà tôi, thì ngày mai mụ ta cũng dám kéo người tới khám xét nhà khác trong làng! Nếu ai nấy cũng làm càn như mụ ta thì cái cuộc sống này còn có gì đáng để sống nữa chứ!"
Lý Kiến Thiết lúc này cũng hoang mang cùng cực. Năm xưa trong đợt thanh trừng đầu tiên, đám gián điệp và tay sai trong làng đã bị bắt đi ăn kẹo đồng sạch sẽ rồi, làm sao có thể sót lại hậu duệ nào được.
Ông ta bắt đầu nghi ngờ sâu sắc rằng Chu chủ nhiệm vì muốn hoàn thành chỉ tiêu khám xét nên mới cố tình mò tới Đại đội Hướng Dương Hoa để bắt bớ bừa bãi.
"Ai, được rồi, Chu chủ nhiệm đã được người ta cáng đi bệnh viện rồi, tạm thời sẽ không tới khám nhà nữa đâu. Bà với con bé Thanh Hòa cứ ở yên trong nhà nghỉ ngơi đi, tôi về nghĩ cách giải quyết." Lý Kiến Thiết thở dài sườn sượt.
Tô Ngọc Phượng nói chẳng sai chút nào, nếu đám người ở Cách ủy hội cứ không cần bằng chứng mà dám tùy tiện bắt người, thì các xã viên khác trong làng chắc chắn cũng phải nơm nớp lo sợ.
Biết đâu chừng ngày mai tai họa lại giáng xuống đầu chính nhà mình.
Suốt ngày sống trong cảnh lo âu thắc thỏm thế này thì làm sao mà chịu nổi.
Sau khi Lý Kiến Thiết rời đi, ba người họ đơn giản thu dọn lại một chút, thay quần áo khô ráo sạch sẽ rồi nấu tạm một bữa cơm lót dạ.
Bị giày vò suốt cả buổi chiều, Tô Ngọc Phượng chẳng còn chút tâm trạng nào để làm việc khác. Bà dọn dẹp ra một gian phòng cho Lục Đình Kiêu nghỉ ngơi, sau đó liền mệt mỏi quay về phòng mình nằm nghỉ.
Tô Thanh Hòa lén lút lẻn ra khỏi nhà, một lần nữa xuất hiện tại khu nhà hoang phế rồi đưa tay huýt một tiếng sáo.
Đám thú nhỏ nhanh chóng tụ tập đông đủ trở lại.
Trong đó có một con chim sẻ già đã bám theo xe chở Chu chủ nhiệm tới tận bệnh viện, và nó đã tận mắt nhìn thấy kẻ đứng sau bày mưu hãm hại Tô Ngọc Phượng.
Người đó là cán bộ của Cách ủy hội huyện, tên là Đặng Nhất Minh, hình như có mối thâm thù sâu nặng với Tô Ngọc Phượng.
Còn về chuyện có thù oán gì thì Chu chủ nhiệm không hé răng nửa lời, chim sẻ già có muốn nghe lén cũng chẳng nghe ngóng thêm được gì.
Cuối cùng, con chim sẻ già còn bổ sung thêm một tin tức quan trọng: "Đặng Nhất Minh vừa mắng cho mụ họ Chu một trận vuốt mặt không kịp, mắng mụ ta làm việc bất cẩn, không có chứng cứ trong tay mà dám xông tới khám nhà. Đặng Nhất Minh hình như còn chuẩn bị sẵn một chiếc máy điện báo, nghe đâu tối nay sẽ phái người lén mang tới đây, chôn chiếc máy điện báo đó vào trong phần mộ tổ tiên nhà họ Tô, để sáng mai tiếp tục kéo quân tới khám nhà!"