Tề Dụ Hoa im lặng một hồi, ánh mắt ngập tràn vẻ phức tạp.
Ông đã về hưu hơn mười năm nay, cũng đã ở chốn biên cương này hơn mười năm ròng.
Bao nhiêu năm qua, ông dốc hết lòng hết dạ làm lụng việc nhà cho vợ chồng con trai, chăm sóc đứa cháu nội khôn lớn, chẳng ngờ không những không nhận được sự cảm kích mà ngược lại còn chuốc lấy bao nhiêu lời oán trách, phàn nàn.
Chi bằng quay về Kinh Thị làm một ông lão về hưu an nhàn, thỉnh thoảng đánh cờ cùng người ta, rèn luyện thân thể, an hưởng tuổi già còn hơn.
Đúng lúc này, Tô Thanh Hòa bỗng vỗ nhẹ vào sau đầu một cái, nói với Tề Dụ Hoa: "Ông ngoại, ông cũng không cần phải lo lắng tới Kinh Thị rồi sẽ chẳng có việc gì làm đâu, trong bụng cháu đã có mầm mống của Lục Đình Kiêu rồi. Tầm hơn sáu tháng nữa thôi là ông đã có thể ẵm chắt ngoại rồi đấy ạ."
"Cái gì cơ? Úi chao ôi, con bé này sao không nói sớm?" Tề Dụ Hoa mừng rỡ nhìn Tô Thanh Hòa, "Ôi chao, ngày xưa ông nghe bà ngoại các cháu bảo phụ nữ có thai là không được làm việc nặng nhọc đâu, mau vào nhà ngồi xuống đi!"
Tô Thanh Hòa và Lục Đình Kiêu nhìn nhau mỉm cười, ngoan ngoãn theo ông ngoại bước vào trong nhà.
Tề Dụ Hoa vốn dĩ còn chưa hạ quyết tâm trở về Kinh Thị, nhưng vừa nghe tin Tô Thanh Hòa đang mang thai.
Ông lại nghĩ tới việc đứa cháu ngoại của mình ở Kinh Thị lẻ loi không nơi nương tựa, đã đoạn tuyệt quan hệ với cha mẹ ruột.
Bản thân ông ở bên này bị người ta ghét bỏ, chẳng thà đi theo cháu ngoại và cháu dâu trở về cho xong.
"Được rồi, hai đứa ngồi đây đợi, ông đi thu dọn đồ đạc ngay bây giờ."
Tề Dụ Hoa vội vã lên lầu bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình, chưa đầy nửa tiếng sau ông đã bước xuống, trên tay xách một bọc hành lý nhỏ xíu, nhìn qua dường như chỉ đựng vài bộ quần áo.
"Ông ngoại, ông ở đây bao nhiêu năm trời mà chỉ có ngần này đồ thôi sao ạ?" Tô Thanh Hòa nhìn bọc hành lý nhỏ, vẻ mặt đầy chua xót hỏi.
"Ừ," Tề Dụ Hoa khẽ đáp một tiếng, không nói thêm điều gì.
Đúng lúc này, cánh cổng lớn bên ngoài vang lên tiếng động.
Cả ba người cùng quay đầu nhìn lại, thấy Tề Ngạn Dân đang lôi xềnh xệch A Y Cổ Lệ trở về, trên mặt ông lộ rõ vẻ tức giận khôn cùng.
A Y Cổ Lệ đi theo sau lưng ông, cúi gằm mặt xuống.
Vừa bước vào cửa, Tề Ngạn Dân liền quay đầu quát lớn với A Y Cổ Lệ: "Xin lỗi bố mau!"
A Y Cổ Lệ ngoảnh mặt sang một bên, hừ lạnh một tiếng: "Tôi chỉ muốn đùa một chút thôi, ai bảo các người lại coi là thật chứ? Hơn nữa các người còn ép tôi nuốt cả phân ngựa chấm giấm, anh có biết cái thứ đó tởm lợm đến mức nào không? Chúng ta coi như huề nhau rồi!"
Bàn tay buông thõng bên hông của Tề Ngạn Dân siết chặt lại rồi mở ra, dường như rất muốn tát cho A Y Cổ Lệ thêm vài cái nữa.
Lúc này Tề Dụ Hoa mới lên tiếng, bảo rằng: "Ngạn Dân, hai vợ chồng con đừng cãi nhau nữa. Nói đi nói lại thì bố cũng có phần sai, nhưng sau này sẽ không còn mấy chuyện rắc rối này nữa đâu. Bố dự định đi cùng Đình Kiêu và Thanh Hòa về Kinh Thị, có thể thỉnh thoảng tụ tập với mấy ông bạn già đánh cờ, tập thái cực quyền, bố cũng đến lúc được sống những ngày tháng thanh nhàn rồi."
Hồi mới nghỉ hưu, Tề Dụ Hoa đã từng trải qua một khoảng thời gian vô cùng thảnh thơi tự tại.
Dạo ấy, mỗi sáng ông đều dậy đúng giờ ăn cơm, sau đó ra sân trò chuyện rôm rả với mấy ông lão, tán gẫu xong lại sang nhà người ta đánh cờ.
Cuộc sống trôi qua vô cùng thoải mái.
Chỉ là sau đó con trai trở về, cứ nhất quyết đòi đưa ông đến biên cương, bảo là đưa ông theo thì mới có thể chăm sóc ông chu đáo.
Nào ngờ sau khi tới đây, do bất đồng ngôn ngữ, ông hoàn toàn không thể hòa nhập vào cuộc sống bản địa, đành phải quanh quẩn trong nhà làm việc lặt vặt mỗi ngày.
Sau này con dâu sinh cháu nội, ông lại gánh vác việc chăm bẵm đứa nhỏ.
Bận rộn vất vả suốt hơn mười năm trời, cũng đã đến lúc phải quay về rồi.
"Bố, không được đâu bố, bố đã ngần này tuổi rồi, lỡ ở nhà một mình xảy ra chuyện gì thì biết làm sao?"
"Bố sẽ làm đơn xin cơ quan cũ cử một người giúp việc đến để chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho bố."
Khi Tề Dụ Hoa nghỉ hưu, cấp bậc của ông đã rất cao.
Lãnh đạo cấp trên vốn từng sắp xếp cho ông một người giúp việc, nhưng ông đã quen sống một mình, cộng thêm việc con trai khuyên ông đến biên cương sinh sống nên ông mới từ chối.
Hiện tại ông vẫn luôn giữ liên lạc với các vị lãnh đạo, nhờ họ bố trí một người giúp việc hoàn toàn không thành vấn đề.
Tề Ngạn Dân vò đầu bứt tai đầy khổ sở: "Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì hết, Ngạn Dân à, bố ở chốn biên cương này hơn mười năm rồi, bây giờ chức vụ của con cũng đã thăng tiến, con cái cũng đã lớn khôn, chắc là không cần đến bố nữa đâu," Giọng nói của Tề Dụ Hoa đượm vẻ tang thương, mệt mỏi.
Tề Ngạn Dân vô cùng hối hận, bao năm qua ông chỉ mải mê với công việc, chưa từng để tâm đến chuyện trong nhà. Ông không ngờ A Y Cổ Lệ lại ích kỷ đến mức trút toàn bộ việc nhà và việc chăm sóc con cái lên vai người cha già.
Nhưng đây cũng không phải lỗi của một mình A Y Cổ Lệ, người sai lầm tai hại nhất chính là ông.
Dù Tề Ngạn Dân biết cha mình đã quyết chí ra đi, nhưng vẫn cố nói: "Hồng Quân còn nhỏ dại, nó cần có bố ở bên..."
"Con và A Y Cổ Lệ mới là bố mẹ của Hồng Quân, chăm sóc nó là trách nhiệm của hai đứa."
Bất kể Tề Ngạn Dân nói gì, Tề Dụ Hoa cũng không hề lay chuyển.
Tề Ngạn Dân bất lực, kéo tay A Y Cổ Lệ đi về phòng ngủ của hai vợ chồng.
Chẳng mấy chốc, bên trong đã truyền ra tiếng cãi vã kịch liệt.
A Y Cổ Lệ gào thét điên cuồng: "Tề Ngạn Dân, anh điên rồi phải không? Số tiền này là tiền tích góp bao nhiêu năm qua của chúng ta, anh đưa hết cho ông ấy thì chúng ta phải làm sao?"
"Hồi trước khi bố đến biên cương, ông đã đưa toàn bộ tiền tiết kiệm cho anh! Những năm qua tiền lương hưu của bố cũng không hề giữ lại mà đều đem chi tiêu cho cả cái nhà này! Bố quay về Kinh Thị, ăn mặc ở đi lại cái gì chẳng cần đến tiền? Nếu cô không đồng ý đưa số tiền này cho bố, vậy thì anh sẽ từ chức, quay về Kinh Thị làm một công nhân bình thường, chuyên tâm hầu hạ bố anh!"
A Y Cổ Lệ im bặt, hồi lâu không thốt nên lời.
Một lát sau, Tề Ngạn Dân cầm một cuốn sổ tiết kiệm bước ra.
Ông nói với Tề Dụ Hoa: "Bố, trong cuốn sổ tiết kiệm này có hơn ba vạn tệ, trong đó hơn hai vạn năm ngàn là tiền trước kia bố đưa cho con, còn hơn năm ngàn là tiền con tích cóp được những năm qua. Bố cầm cuốn sổ này về Kinh Thị, nhất định phải chăm sóc tốt cho bản thân, đừng có tiếc tiền mà không dám tiêu..."
Tề Ngạn Dân còn chưa dứt lời, Tề Dụ Hoa đã cầm lấy cuốn sổ tiết kiệm trong tay ông.
"Được rồi, đừng nói nhiều nữa, con đã đưa số tiền này thì bố nhận lấy như một phần lòng hiếu thảo của con. Sau này nếu nhớ đến bố thì dắt con trai con về Kinh Thị thăm bố là được."
Tề Dụ Hoa không hề nhắc đến tên A Y Cổ Lệ.
Ông đã không còn trông mong A Y Cổ Lệ sẽ nhận người bố này nữa.
Nói xong, Tề Dụ Hoa quay sang bảo với Lục Đình Kiêu và Tô Thanh Hòa: "Mấy ông cháu mình cũng đừng đợi đến ngày mai nữa, bây giờ ông đi gọi điện thoại cho lãnh đạo cơ quan cũ nhờ đặt giúp ba vé tàu hỏa, tối nay chúng ta lên đường luôn."
Tề Dụ Hoa cũng chẳng muốn nán lại biên cương thêm nữa, tránh để con dâu lại giở thêm trò quái quỷ gì.
Tề Dụ Hoa làm việc dứt khoát không chút dây dưa, ông đến bưu điện quay số gọi cho lãnh đạo cơ quan cũ, trình bày rõ hoàn cảnh của mình.
Đồng thời nhờ vị lãnh đạo mua giúp ba vé tàu hỏa để khởi hành ngay trong tối nay.
Vị lãnh đạo chẳng hề do dự mà đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn liên hệ với nhân viên ga tàu tạo điều kiện thuận lợi cho ba người.
Chưa đầy hai tiếng đồng hồ sau, cả ba người đã ngồi trên chuyến tàu hỏa hướng về Kinh Thị, ở toa giường nằm mềm.