Đến khu vực ngoại ô, nhờ sự chỉ dẫn của mấy chú chim sẻ ríu rít trên cành cây, Tô Thanh Hòa rất nhanh đã tìm thấy bệnh viện tâm thần.
Khu viện này nằm lọt thỏm giữa một bãi đất hoang cỏ dại mọc um tùm, những bức tường bao quanh bám đầy dây leo xanh ngắt.
Cánh cổng sắt gỉ sét loang lổ, chỉ khẽ đẩy nhẹ một cái đã phát ra tiếng cọt kẹt chói tai. Cô hít sâu một hơi rồi chậm rãi bước vào trong.
Trong khuôn viên thoang thoảng mùi thuốc sát trùng nồng nặc đến nghẹt thở.
Người bảo vệ gác cổng liền chặn Tô Thanh Hòa lại: "Đây là bệnh viện tâm thần, người không phận sự miễn vào. Cô có giấy giới thiệu không?"
Tô Thanh Hòa chớp chớp mắt, đột nhiên đưa hai tay ôm lấy đầu rồi bắt đầu xoay vòng vòng tại chỗ.
Được một lúc, cô dừng phắt lại, giơ ngón tay chỉ thẳng vào đ*ng q**n người bảo vệ, miệng lẩm bẩm niệm chú: "Thiên linh linh địa linh linh, biến con chim nhỏ của ông biến mất có được không nào."
Người bảo vệ bị hành động bất thình lình này dọa cho giật bắn mình, định thần lại liền vội vàng quay người hướng vào bên trong gào tướng lên: "Mau ra đây hai người coi, lại có bệnh nhân trốn ra ngoài này! Khiêng vào mau!"
Khóe môi Tô Thanh Hòa khẽ nhếch lên, cô thản nhiên ngồi bệt xuống đất, ung dung đợi người tới khiêng mình vào.
Đám y tá làm việc rất nhanh nhẹn, chỉ hai phút sau đã vác cáng chạy ra, khiêng thẳng Tô Thanh Hòa vào tận phòng bệnh bên trong.
Bên trong căn phòng bệnh rộng thênh thang, các bệnh nhân đang thi nhau làm trò quái đản chẳng khác nào lũ ma quỷ lộng hành: kẻ thì trồng cây chuối đọc sách, người thì quần áo chỉnh tề nhưng lại cầm khăn cọ rửa kỳ cọ như đang tắm, thậm chí có kẻ còn đè nghiến bệnh nhân khác ra bắt ngửi mùi rắm của mình.
Tô Thanh Hòa đảo mắt nhìn quanh một vòng, lập tức phát hiện ra Hà Hồng Mai đang co ro ở góc tường.
Bà ta khoác trên mình bộ đồ bệnh nhân, sắc mặt trắng bệch, đôi môi khô khốc nứt nẻ bong tróc từng mảng, trông vô cùng thảm hại và đáng thương.
Tô Thanh Hòa nghi ngờ sâu sắc rằng bà ta chẳng hề bị điên, mà là bị lão già họ Tống dùng thủ đoạn tống khứ vào đây.
Cô bước tới gần, cất lời ướm thử: "Đồng chí Hà Hồng Mai, còn nhận ra tôi không?"
Hà Hồng Mai khẽ nâng mí mắt nặng trĩu lên, chợt nhận ra Tô Thanh Hòa đang đứng sừng sững trước mặt mình, trong mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc: "Thanh Hòa? Sao con lại ở đây?"
Tô Thanh Hòa quan sát kỹ từng biểu cảm trên gương mặt Hà Hồng Mai, tuyệt nhiên không hề có lấy nửa phần điên loạn.
Đúng như dự đoán, lão già họ Tống vì muốn rũ bỏ Hà Hồng Mai để tiện bề hú hí với ả nhân tình Chu Tuyết Mai, nên mới nhẫn tâm tống bà ta vào chốn này.
Đúng là thứ cặn bã!
Tô Thanh Hòa không nhịn được mà chửi thầm trong bụng.
Cô hạ thấp giọng gặng hỏi Hà Hồng Mai: "Rốt cuộc là có chuyện gì, sao mẹ lại bị tống vào bệnh viện tâm thần thế này?"
Lồng ngực Hà Hồng Mai nhói lên từng cơn đau đớn, bà ôm lấy ngực nghẹn ngào: "Là do Tống Kiệt làm đấy. Ông ta vì con ả Chu Tuyết Mai mà đòi ly hôn với mẹ. Mẹ kích động quá không kiềm chế được, lỡ tay cầm dao chém ông ta một nhát, thế là ông ta vu cho mẹ bị điên rồi tống mẹ vào cái xó này."
Tô Thanh Hòa bĩu môi, buông một câu lạnh lùng: "Tự mẹ chuốc lấy thôi."
Cánh môi Hà Hồng Mai run rẩy muốn nói lại thôi, cuối cùng chẳng thể thốt ra nổi một lời phản bác nào.
Bà nở một nụ cười cay đắng: "Phải rồi, đều là do mẹ tự làm tự chịu."
Không khí bỗng chốc rơi vào im lặng ngột ngạt.
"Hai người đang to nhỏ cái gì đấy?" Một giọng nam bất chợt lọt vào tai Tô Thanh Hòa.
Tô Thanh Hòa ngoảnh đầu lại nhìn, thấy một thanh niên tầm hăm mấy tuổi húi đầu đinh, trên mình mặc bộ đồ bệnh nhân, đang ngồi xổm một bên như một con chó xù, vẻ mặt tò mò đánh giá Tô Thanh Hòa và Hà Hồng Mai.
"Ngoan, ra chỗ khác chơi đi." Tô Thanh Hòa móc từ trong túi ra một viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ, tiện tay ném ra khoảng đất trống cách đó không xa.
Gã đàn ông nhíu mày: "Tôi có phải con nít đâu mà ăn kẹo."
Tô Thanh Hòa như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu. Nhìn bộ dạng ngồi xổm bắt chước loài chó thế này, chắc là gã tự coi mình là chó rồi.
Tô Thanh Hòa làm như làm ảo thuật, lại móc từ trong túi ra một khúc xương, ném tít ra xa rồi huýt sáo: "Chó ngoan, đi nhặt xương về đây."
Gã đàn ông hít sâu một hơi, nghiến răng kèn kẹt gầm lên: "Tôi không phải là chó! Không thèm nhặt xương!"
Sự kiên nhẫn của Tô Thanh Hòa sắp cạn kiệt, cô bực bội hỏi: "Thế anh là cái giống gì?"
Gã đàn ông giơ bàn tay trái lên kề sát miệng, bắt chước điệu bộ của loài mèo mà l**m láp cổ tay mình.
"Không nhìn ra à? Tôi là một con mèo đấy, meo meo meo."
Tô Thanh Hòa "ồ" lên một tiếng, từ trong túi rút ra một cuộn len tròn trịa, ném mạnh về phía xa.
Gã đàn ông quả nhiên lao vút người ra vồ lấy cuộn len, cả người ngã ầm xuống sàn một tiếng rõ to.
Tô Thanh Hòa chẳng thèm bận tâm đến gã nữa, quay sang tiếp tục hỏi Hà Hồng Mai: "Mẹ định cứ thế này mà mục rữa ở viện tâm thần cả đời à?"
Hốc mắt Hà Hồng Mai đỏ hoe: "Mẹ muốn ra ngoài lắm chứ, nhưng mẹ bảo với y tá mẹ không bị tâm thần, cô ta lại bảo ai vào đây cũng đều gào lên mình không bị điên cả. Mẹ thật sự chẳng biết phải làm thế nào bây giờ."
Tô Thanh Hòa ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Trong người mẹ có bao nhiêu tiền?"
Hà Hồng Mai ngơ ngác, không hiểu sao Tô Thanh Hòa lại đột ngột hỏi chuyện tiền nong vào lúc này.
Tô Thanh Hòa nhìn thấu sự nghi hoặc trong mắt bà ta, liền thẳng thừng: "Nếu mẹ đưa tiền cho tôi, tôi có thể tìm cách đưa mẹ ra ngoài."
Cô đối với Hà Hồng Mai chẳng có lấy nửa điểm tình cảm mẹ con, mục đích tìm tới đây vốn dĩ cũng chỉ để đòi tiền mừng cưới.
Tô Thanh Hòa đã tính kỹ rồi, nếu Hà Hồng Mai chịu chi đậm, cô ra tay cứu bà ta một mạng cũng chẳng sao.
Hà Hồng Mai sững sờ: "Thật sao con?"
"Tin hay không tùy mẹ." Tô Thanh Hòa cười nhạt.
"Mẹ còn một ngàn tệ tiền riêng gửi trong ngân hàng." Hà Hồng Mai vội nói: "Tống Kiệt hoàn toàn không biết mẹ giấu món tiền này."
Tô Thanh Hòa gật đầu: "Được, sau khi chuyện thành công, số tiền đó bắt buộc phải đưa hết cho tôi."
Đúng lúc này, giọng nói của gã đàn ông ban nãy lại chen ngang vào tai Tô Thanh Hòa: "Tôi cũng muốn rời khỏi bệnh viện tâm thần, nhưng tôi không có tiền, cô có thể giúp tôi được không?"
Thái dương Tô Thanh Hòa giật giật, quay đầu lại nhìn thì y như rằng lại là gã dở hơi kia.
Gã đang ôm khư khư cuộn len trong lòng, ánh mắt tràn trề hy vọng nhìn chằm chằm Tô Thanh Hòa.
"Không được, anh là mèo mà, mèo thì không được tự ý vượt ngục đâu." Tô Thanh Hòa dứt khoát từ chối.
Nói chuyện với người tâm thần thì tuyệt đối không thể nói theo lẽ thường được.
Tô Thanh Hòa quá am hiểu ngón nghề này, đó cũng là lý do vì sao kiếp trước cô có thể xưng hùng xưng bá, leo lên làm đại ca trong trại tâm thần.
Gã đàn ông ủ rũ cụp đầu xuống, trông chẳng khác nào một chú mèo con vừa bị ấm ức.
Tô Thanh Hòa tưởng rằng mình đã thuyết phục được gã, liền đứng dậy định rời đi, nào ngờ giây tiếp theo gã đàn ông đã vươn tay tóm chặt lấy vạt áo cô.
"Tôi không phải là mèo."
Tô Thanh Hòa kinh ngạc thoáng chốc, quay phắt đầu lại nhìn gã.
Chỉ thấy trong đáy mắt đối phương lóe lên một tia sáng vô cùng tỉnh táo, ánh nhìn sắc lẹm găm thẳng vào cô như thể có thể nhìn thấu tận sâu thẳm linh hồn.
"Cô là kẻ nhất thể song hồn. Trước năm mười sáu tuổi cô sinh sống ở một thế giới khác, mãi đến khi gặp phải một tai nạn bất ngờ mới quay trở lại thế giới này, dung hợp làm một với nguyên chủ, đồng thời kế thừa toàn bộ ký ức của cô ấy."
Khuôn miệng gã đàn ông mấp máy, từng câu từng chữ l*t s*ch bách mọi bí mật sâu kín nhất của Tô Thanh Hòa ra ánh sáng.
Tô Thanh Hòa chết sững, không dám tin vào tai mình mà nhìn chằm chằm gã đàn ông trước mặt.
"Anh là ai?"
Hà Hồng Mai đứng bên cạnh vội kéo kéo tay áo Tô Thanh Hòa: "Ở đây toàn là lũ điên thôi, con đừng thèm để ý đến nó."
Bà ta nghe chẳng hiểu những lời gã đàn ông vừa nói có ý nghĩa gì, chỉ đinh ninh rằng gã lại lên cơn điên phát bệnh.
Nhưng Tô Thanh Hòa thì tuyệt đối không nghĩ như vậy. Người khác không rõ chứ bản thân cô thì còn lạ gì nữa?
Thời điểm cô xuyên không tới đây, nguyên chủ vừa tròn mười sáu tuổi.
Cô cố giữ bình tĩnh, nói với Hà Hồng Mai: "Tên thần kinh này hơi khó đối phó, để con dỗ hắn sang một bên đã, mẹ cứ đứng đây đợi."
Nói đoạn, cô túm chặt lấy gã đàn ông lôi xềnh xệch ra một góc khuất với tốc độ nhanh nhất có thể.
Tô Thanh Hòa gằn giọng: "Anh tên là gì? Năm nay bao nhiêu tuổi? Làm nghề ngỗng gì?"
Gã đàn ông khẽ mỉm cười: "Tôi tên là Cung Cung, hai mươi chín tuổi, chỉ là một huyền thuật sư hết sức bình thường mà thôi."