Mã Kế Toán nói cho Tô Thanh Hòa biết vị trí của cánh rừng, sau đó nhanh chóng rời khỏi nhà máy thuốc lá để đi thông báo cho người nhà của những cô gái từng bị hãm hại.
Về phần Tô Thanh Hòa, cô lần theo sự chỉ dẫn của đàn chim sẻ tìm đến căn nhà nơi mẹ con Hứa Lệnh Đào đang lẩn trốn.
Cô không vội vàng xông vào ngay mà ghé qua một tiệm cơm quốc doanh gần đó ăn no nê, đi dạo một vòng cho tiêu cơm, đợi đến khi trời tối mịt mới mò tới nhà họ Hứa.
Có lẽ do ban ngày lo nghĩ quá độ, hai mẹ con nhà họ Hứa đã lên giường đi ngủ từ rất sớm.
Tô Thanh Hòa thoăn thoắt trèo qua tường rào không một tiếng động, thổi một luồng khói mê dược vào trong phòng.
Chờ đến khi tiếng ngáy bên trong im bặt, cô cạy khóa cửa, nhét tên Hứa Lệnh Đào đang ngủ say như chết vào bao tải rồi ném tọt vào không gian.
Trước khi rời đi, Tô Thanh Hòa còn lục tung cả căn nhà lên, tìm được hơn một vạn tệ giấu dưới gối của mẹ Hứa.
Xong xuôi, cô nghênh ngang rời khỏi hiện trường.
Đường đêm gập ghềnh khó đi, Tô Thanh Hòa một tay cầm đèn pin, một tay giữ ghi đông, cẩn thận đạp xe hướng về vùng ngoại ô.
Mất chừng nửa tiếng đồng hồ, cô mới tới được căn nhà mà Mã Kế Toán đã nhắc tới.
Bên ngoài dựng sẵn sáu chiếc xe đạp, có lẽ nhóm người của Mã Kế Toán đã tới từ sớm.
Tô Thanh Hòa khẽ động ý nghĩ, lôi bao tải chứa Hứa Lệnh Đào từ trong không gian ném ra ngoài đất.
Cô bước tới gõ cửa.
Mã Kế Toán hé mở một khe cửa, thấy Tô Thanh Hòa đã tới liền vội vàng đón cô vào trong.
Bên trong có năm người trung niên và hai cô gái trẻ trạc ngoài đôi mươi đang đứng chờ, ánh mắt nhìn về phía Tô Thanh Hòa tràn đầy sự trông đợi.
Tô Thanh Hòa xách cái bao tải như xách gà con, vừa vào cửa đã quẳng mạnh xuống đất rồi tháo dây buộc ra, để lộ bộ mặt của Hứa Lệnh Đào trước mắt mọi người.
Một trong hai cô gái trẻ với đôi mắt đỏ ngầu giận dữ liền lao tới, đá một cú thật mạnh vào đầu Hứa Lệnh Đào hệt như đang đá một quả bóng da.
Tô Thanh Hòa nhìn sang chiếc bàn trong góc phòng, bên trên bày la liệt đủ thứ đồ, nào là áo mưa nhựa, dao gọt hoa quả, dao phay, dao mổ lợn, thậm chí còn có cả hũ đựng đầy rắn rết, sâu bọ và chuột bọ.
Chắc hẳn tất cả những thứ này đều do mọi người cất công chuẩn bị riêng cho Hứa Lệnh Đào.
Tô Thanh Hòa cất giọng: "Hứa Lệnh Đào giao lại cho mọi người đấy. Mọi người muốn xử hắn thế nào cũng được, miễn là đừng đâm chết hắn ngay lập tức, tôi giữ mạng hắn lại vẫn còn có việc cần dùng."
Thấy mọi người trong phòng đều gật đầu đồng ý, Tô Thanh Hòa mới hài lòng. Cô lấy một sợi dây thừng to bản trói Hứa Lệnh Đào chặt như bánh chưng, dùng một mảnh vải đen bịt kín mắt hắn lại để hắn không thể nhận ra diện mạo của những người trong phòng.
Tiếp đó, cô bảo Mã Kế Toán đi múc một chậu nước lạnh.
Chậu nước vừa bưng tới, Tô Thanh Hòa liền tạt thẳng vào mặt Hứa Lệnh Đào khiến hắn giật nảy mình tỉnh dậy.
Vừa tỉnh lại, Hứa Lệnh Đào đã mở mồm chửi bới om sòm, nhưng chẳng một ai thèm bận tâm xem hắn đang sủa những gì.
Mọi người lăm lăm dao sắc trong tay, ánh mắt đằng đằng sát khí từng bước tiến lại gần hắn.
Sáu tiếng đồng hồ sau.
Hứa Lệnh Đào đã bị tra tấn đến mức không còn hình thù con người. Máu me be bét phủ kín cả khuôn mặt, khắp người chi chít những vết chém cứa, lũ kiến lửa bò lúc nhúc trên từng miệng vết thương hở toác.
Hàm răng của hắn đã bị nhổ sạch không còn một chiếc, máu tươi chảy ròng ròng từ khóe miệng xuống tận cằm.
Hai chân gãy vụn hoàn toàn, khớp tay cũng bị bẻ ngoặt ra sau.
Cả người hắn chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn.
Nhóm người Mã Kế Toán vẫn chưa nguôi cơn giận, định bồi thêm một nhát dao kết liễu đời hắn nhưng đã bị Tô Thanh Hòa ngăn lại.
"Để hắn chết thì quá hời cho hắn rồi. Loại cặn bã như hắn phải nếm trải hết tất cả những nỗi thống khổ đớn đau nhất trên cõi đời này rồi mới được chết, như thế mới gọi là trừng phạt."
Nghe Tô Thanh Hòa nói vậy, Mã Kế Toán mới dừng tay, không động vào Hứa Lệnh Đào nữa.
Chỉ là bà có chút tò mò, không biết cô định xử lý tiếp theo thế nào.
Khóe môi Tô Thanh Hòa cong lên một nét cười lạnh lùng: "Hai chân hắn coi như phế hẳn rồi. Giờ có bắt hắn lại thì cũng chỉ tống vào tù, ăn một phát đạn là xong đời giải thoát. Mọi người tuyệt đối không thể để hắn chết dễ dàng như thế. Tốt nhất là sáng mai lên đồn công an rút đơn tố cáo, cứ để mặc hắn ở bên ngoài tự sinh tự diệt. Cảm giác từ trên đỉnh cao rơi thẳng xuống vực thẳm địa ngục còn đau đớn gấp trăm lần cái chết."
Mã Kế Toán nghe xong mà không khỏi rùng mình, thầm nghĩ đám người các bà hóa ra vẫn còn quá nhân từ.
Tô Thanh Hòa này mới thực sự là một Diêm Vương sống!
Tô Thanh Hòa nhét một viên thuốc mê vào miệng Hứa Lệnh Đào, đợi hắn ngất lịm đi thì tống lại vào bao tải. Thừa lúc trời còn chưa hửng sáng, cô đem hắn vứt ngay trước cổng khu tập thể nhà máy thuốc lá.
Thức trắng cả một đêm, Tô Thanh Hòa mệt mỏi ngáp ngắn ngáp dài.
Về đến nhà, cô lăn ra giường đánh một giấc li bì suốt cả ngày trời.
Ở một diễn biến khác, Mã Kế Toán đã lập tức dẫn mọi người tới đồn công an xin rút lại đơn kiện Hứa Lệnh Đào về tội lưu manh.
Tuy bị các đồng chí công an phê bình nghiêm khắc một trận, nhưng trong lòng họ chẳng hề bận tâm, trái lại còn cảm thấy vô cùng hả dạ và khoan khoái.
Hứa Lệnh Đào nằm sóng soài trước cổng khu tập thể suốt một tiếng đồng hồ mới bị công nhân đi làm ca sáng phát hiện. Mấy người xúm lại khiêng hắn đặt trước cửa nhà họ Hứa.
Tống Vân đang ngủ trong phòng, nghe thấy tiếng đập cửa rầm rầm bên ngoài thì tưởng công an lại tới bắt người.
Bây giờ cô ta là con dâu nhà họ Hứa, chắc chắn một trăm phần trăm sẽ bị liên lụy bởi tội trạng của bố chồng.
Tống Vân sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, trùm kín chăn quanh người, nín thở không dám ho he nửa lời.
Mãi tới khi đám người bên ngoài tản đi, cô ta mới thở phào nhẹ nhõm.
Tống Vân vội vàng thu dọn vài bộ quần áo, định bụng trốn về nhà họ Tống lánh nạn một thời gian.
Nhân tiện sẽ cầu xin ông nội Tống Trường Chinh nể tình xưa nghĩa cũ. Chỉ cần ông nội chịu mở lời giúp đỡ, cô ta sẽ không phải chịu cảnh liên lụy từ nhà họ Hứa nữa.
Xách bọc quần áo bước ra khỏi cửa, Tống Vân chết điếng khi nhìn thấy Hứa Lệnh Đào nằm như một cái xác chết ngay trước thềm nhà. Khắp người hắn không còn một miếng da thịt lành lặn, tay chân vặn vẹo theo một góc độ vô cùng quái dị, trông chẳng khác nào một thây ma.
Tống Vân hét toáng lên kinh hãi, lùi lại mấy bước.
Hàng xóm xung quanh nghe tiếng la hét liền túa ra xem, rất nhanh đã phát hiện Hứa Lệnh Đào vẫn còn thở, chỉ là bị người ta đánh gãy chân bẻ gãy tay mà thôi.
Chẳng ai muốn dính dáng vào đống rắc rối của Hứa Lệnh Đào, ai nấy chỉ đứng khoanh tay xem trò vui.
Tống Vân cũng muốn mặc kệ, nhưng chân vừa bước qua khỏi cổng sân nhà họ Hứa thì đã bị mẹ Hứa hớt hải chạy tới chặn đường.
Mẹ Hứa đe dọa Tống Vân, nếu cô ta dám bỏ rơi Hứa Lệnh Đào vào lúc này, bà ta sẽ bôi tro trát trấu làm cho thanh danh cô ta thối hoắc, khiến cô ta cả đời này không ngẩng đầu lên nổi ở đất Kinh Thị.
Tống Vân tức đến mức tim đập thình thịch, đành phải cùng mẹ Hứa đưa Hứa Lệnh Đào vào bệnh viện cấp cứu.
Tô Thanh Hòa ở nhà nghỉ ngơi hai ngày, rồi từ miệng Lục Đình Kiêu nghe được một tin tức chấn động.
Ông nội Tống Trường Chinh đã đăng báo cắt đứt quan hệ với Tống Kiệt và Hà Hồng Mai, đồng thời đuổi thẳng cổ hai người họ ra khỏi khu đại viện quân khu, cấm tiệt không cho bước chân về nhà.
Nghe được tin này, Tô Thanh Hòa mừng rỡ ăn thêm hẳn hai bát cơm. Cô thừa biết ông cụ thế nào cũng tống khứ cái gã Tống già và mụ Hà Hồng Mai kia đi mà.
Đôi vợ chồng đó làm Tống San tức giận bỏ nhà đi, lại chẳng thèm dốc lòng tìm kiếm. Đối với đôi cha mẹ máu lạnh vô tình như thế, ông cụ không nổi trận lôi đình mới là chuyện lạ.
Nói xong chuyện nhà họ Tống, Lục Đình Kiêu lại bảo với Tô Thanh Hòa: "Hôm qua Cố Lão xuất viện rồi, ông ấy nhờ anh hỏi xem khi nào em mới qua thăm ông ấy?"
Tô Thanh Hòa đang rảnh rỗi không có việc gì làm, nghe tin Cố Lão đã xuất viện liền quyết định ngay: "Ngày mai đi."
Lục Đình Kiêu gật đầu: "Được, mai hai chúng ta cùng đi."
Ngày hôm sau, Tô Thanh Hòa thu dọn đồ đạc bước xuống lầu thì thấy Lục Đình Kiêu đã đứng đợi ở cửa, bên cạnh còn có cả Tần Phong Bảo.
Tần Phong Bảo hớn hở vẫy tay chào Tô Thanh Hòa: "Chào chị dâu!"
Trán Tô Thanh Hòa giật giật mấy đường hắc tuyến, cô và Lục Đình Kiêu còn chưa kết hôn cơ mà.
Lục Đình Kiêu trừng mắt lườm Tần Phong Bảo một cái rồi giải thích: "Tên này nghe bảo Cố Lão xuất viện nên cũng đòi bám càng đi theo thăm."
Tô Thanh Hòa tỏ vẻ chẳng sao cả, Tần Phong Bảo muốn đi đâu là quyền tự do của người ta, cô cũng chẳng quản được.