Khổng Linh Chi lại dặn dò: "Hắn bây giờ vẫn còn nguy hiểm, cần phải tĩnh dưỡng, nhất là đừng để nhiễm trùng trở lại. Mỗi ngày đều phải dùng t.h.u.ố.c này bôi mấy lần. À phải rồi, trước khi bôi nhớ tìm cho hắn cái gì đó mềm mềm để cắn, nếu không đau quá có thể c.ắ.n trúng lưỡi."
Trương đại tẩu sững sờ: "Vậy... vậy lúc nãy nó..."
"Con tìm cho hắn một khúc gỗ để c.ắ.n rồi."
"Được được, bác nhớ rồi." Trương đại tẩu xách thuốc, nhanh chóng đuổi theo hai người kia. Bà vừa liếc mắt đã thấy khúc gỗ Xuyên T.ử đang nắm chặt trong tay.
...
Xuyên T.ử được đặt nằm yên trên giường. Trương đại tẩu đi sắc thuốc. Chồng bà ta lại lân la bên cạnh, tiếp tục khoe khoang đàn ông nhà họ Trương cứng cỏi thế nào.
"Nhà họ Trương chúng ta không có một ai yếu mềm. Dao rạch vào thịt cũng không thèm chớp mắt!"
Trương đại tẩu không nhịn được cười: "Ông cứ khoác lác! Ông có biết tại sao lúc sau nó không kêu nữa không? Là vì miệng bị khúc gỗ chặn lại rồi! Người ta sợ nó c.ắ.n trúng lưỡi đó!"
Chồng bà ta:...
"Thế cũng là lợi hại rồi! Xuyên T.ử nó bị rạch thịt nặn m.á.u mà một giọt nước mắt cũng không rơi. Lần trước bà bị trẹo chân còn khóc rống lên. Hừ, đàn bà đúng là không bằng đàn ông."
Trương đại tẩu thầm cười lạnh. Tưởng bà không thấy chắc, lúc nãy ông còn lén lau mặt cho Xuyên Tử.
Mặt mũi ướt nhẹp, cũng chẳng biết là mồ hôi hay nước mắt. Ai biết được nó có khóc hay không.
...
Rất nhanh, Trương đại bá đã bị vả mặt.
Sáng sớm hôm sau ăn cơm xong, ông ta bưng "thuốc" đến bôi cho Xuyên Tử. Vừa mở lớp vải băng bên ngoài ra, nhìn thấy vết khâu, ông ta suýt nữa làm rơi cả bát thuốc.
Đáng sợ! Vết thương bị khâu lại như khâu quần áo thế này, đúng là quá đáng sợ.
Xuyên T.ử thấy bát t.h.u.ố.c ông bác mang tới bốc lên mùi rượu, cơ thể bất giác run lên. hắn vội vàng nhét khúc gỗ hôm qua vào miệng c.ắ.n chặt.
Ông bác cầm bát, dội thẳng "thuốc" lên vết thương...
Xuyên T.ử lập tức đau đến co người, đá một cước trúng ngay bụng ông bác. Cả người hắn vặn vẹo, hai tay bấu chặt vào thành giường, nước mắt chảy ròng ròng.
Trương đại tẩu đứng ngoài cửa: “phụt" một tiếng bật cười: "Ôi chao, có đau đến thế không? Có đau nữa thì cũng đau bằng đàn bà sinh con được à?"
Xuyên T.ử không biết đàn bà sinh con đau đến mức nào, nhưng hắn thấy, đây là cơn đau kinh khủng nhất mà hắn từng trải qua!
...
Hắn đau đến mức chỉ muốn đập đầu vào tường, tự đập cho mình ngất đi.
Một lúc sau, cơn đau rát chuyển dần thành cảm giác nóng rực, rồi từ từ dịu đi. Ông bác đến lau mồ hôi cho hắn, tay liên tục sờ lên trán xem có bị sốt không.
Bà bác thì nấu cháo loãng mang đến cho hắn uống. Gạo ngon thế này, cả nhà cũng chỉ có dịp lễ tết mới được ăn. hắn cố gắng kiềm chế, chỉ húp hai bát.
Uống xong, hắn nói với ông bác: "Bác ơi, bác đưa cháu về nhà đi, cháu về nhà dưỡng thương cũng vậy mà."
Ông bác lắc đầu: "Không được. Khổng lang trung dặn rồi, nếu cháu mà sốt trở lại là phải lập tức đưa đến chỗ cô ấy. Nhà cháu xa như vậy, lỡ không kịp, cháu có mệnh hệ gì thì làm sao?"
"Vậy... vậy bác cho vợ cháu qua đây chăm cháu nhé."
"Thôi đừng. Nó qua đây thì con cháu ở nhà ai lo? Bác chăm cháu là được rồi." Giờ thì ông ta vẫn rất khâm phục đứa cháu này, ít nhất là ông ta không dám để người ta dùng chỉ khâu thịt mình lại.
...
Tiệm t.h.u.ố.c của Khổng Linh Chi thỉnh thoảng cũng có người tới. Có người tự mang đơn đến bốc thuốc, có người thì thấy trong người không khỏe.
Hôm nay, có một phụ nữ đến khám bệnh. Chị ta mặt vàng như nghệ, người gầy gò, nhìn Khổng Linh Chi khẩn khoản: "Khổng lang trung, cô nhất định phải chữa khỏi bệnh cho ta."
"Tỷ khó chịu ở đâu?"
"Ta không khó chịu ở đâu cả... ta chỉ là... không thể sinh con!" Mắt chị ta ánh lên vẻ vội vã và cầu xin: "Ta gả cho chồng ta ba năm rồi, đến giờ vẫn chưa có mụn con nào. Cô nhất định phải cứu ta, nếu không... ta sẽ bị đuổi về nhà mẹ đẻ mất!"
Khổng Linh Chi nhìn thân hình gầy yếu của chị ta, tay đặt lên cổ tay.
Có lẽ do bắt mạch nhiều, cô không cần hệ thống nhắc nhở cũng có thể phán đoán cơ bản: người phụ nữ trước mặt khí huyết đều hư, cơ thể quá yếu, nên mới không thể mang thai, thậm chí kinh nguyệt cũng vô cùng thất thường.
"Cơ thể chị quá yếu, cần phải tĩnh dưỡng, bồi bổ cho tốt. Đợi cơ thể khỏe lên mới mong có con được."
"Cô cứ kê t.h.u.ố.c cho ta, ta về ta uống, chỉ cần có thể m.a.n.g t.h.a.i là được."
Khổng Linh Chi thở dài: "Cơ thể chị bây giờ tốt nhất không nên uống t.h.u.ố.c linh tinh. Ngày thường chị nên ăn nhiều đồ bổ dưỡng..."
"Thế nào là bổ dưỡng?"
"Là... chị phải ăn cho mập lên một chút."
Người phụ nữ lúc này mới hiểu ra: "Ta phải ăn đồ ngon để bồi bổ cơ thể?"
"Đúng vậy."
"Có cách nào nhanh hơn không?" Người phụ nữ sốt sắng: "Mẹ chồng ta nói, nếu trong vòng một tháng mà ta không mang thai, bà ấy sẽ bắt chồng ta hưu ta."
"Kinh nguyệt của chị hàng tháng có đều không?"
"Cái này... có khi hai, ba tháng mới có một lần."
"Kinh nguyệt còn không có, thì làm sao mà có con được?"
Người phụ nữ lập tức lộ vẻ chán nản. Chị ta ôm mặt, ban đầu chỉ thút thít, sau đó càng lúc càng lớn tiếng, cuối cùng khóc lóc đến xé lòng.
Chị ta vừa khóc vừa đ.ấ.m thùm thụp vào ngực: "Sao số ta lại khổ thế này!"
Khổng Linh Tinh không nói gì. Cô chỉ lặng lẽ nhìn người phụ nữ trước mặt, cũng như cô đang nhìn thấy vô số những người phụ nữ có cuộc đời gian khó ở thời cổ đại này.
Phụ nữ cổ đại không sinh được con, có thể bị danh chính ngôn thuận hưu bỏ. Người đời sẽ chỉ mắng c.h.ử.i chị ta, chứ không ai hỏi rốt cuộc là do ai trong hai vợ chồng không thể sinh, cũng không ai hỏi cuộc sống hôn nhân của chị ta thế nào. Bản thân chị ta chỉ là một công cụ, một món tài sản, có thể bị người đàn ông thân cận nhất tùy ý chi phối.
Làm công cụ để làm việc, sinh con, sau đó còn có thể bị xem như tài sản đem bán đi, hoặc là "cho thuê" để sinh con cho nhà khác.
...
"Hơn ba năm nay, ta vất vả xay đậu hũ kiếm tiền cho hắn ăn học. Bây giờ ta đã sức cùng lực kiệt, hắn bèn muốn hưu ta, cưới một đứa trẻ trung hơn về nhà..."
Lời kể của chị ta kéo Khổng Linh Chi về thực tại.
Khổng Linh Chi: "Nếu chị đã có thể xay đậu hũ kiếm tiền, thì dù có bị hưu, chị vẫn tự nuôi sống mình được."
Người phụ nữ khóc lóc: "Ta bị đuổi về, chỉ sợ nhà mẹ đẻ chê ta mất mặt, không cho ta ở."
"Tỷ có thể tự tìm một chỗ khác để ở."
"Ta có thể đi đâu được chứ?" Mắt chị ta mờ mịt: "Trong tay ta không có một văn tiền. Dù có muốn bán thân, thì với cái bộ dạng xấu xí, già nua này của ta, cũng chẳng ai thèm mua."
"Gần đây có cho thuê nhà, tỷ có thể thuê một căn nhỏ. Còn về tiền, tỷ gả cho hắn ba năm, nếu có của hồi môn thì đòi lại, nếu không có của hồi môn, thì đòi tiền hắn."
"Của hồi môn của ta sớm đã bán đi để mua sách cho hắn rồi. Mẹ hắn ta keo kiệt lắm, sao có thể cho ta tiền được?"
Giọng Khổng Linh Chi rất nhỏ, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Hắn là thư sinh, cần thể diện. Tỷ cứ đến trước mặt bạn bè, bạn đồng môn của hắn mà khóc lóc vài lần. Cứ nói tỷ bao năm nay đã vất vả nuôi hắn ăn học thế nào, bây giờ lại bị hưu bỏ, ngay cả của hồi môn cũng không trả, một văn tiền cũng không cho, là muốn ép c.h.ế.t tỷ..."
Cô nói rất nhỏ, nhưng người phụ nữ lại nghe rõ mồn một, thậm chí còn cố gắng ghi nhớ từng chữ một.
"Tỷ lại giả vờ muốn thắt cổ tự t.ử trước cửa nhà hắn. Trừ khi sau này hắn không muốn đi học nữa, nếu không, vì danh tiếng của mình, hắn cũng sẽ phải đưa tiền cho tỷ."
Người phụ nữ mấp máy môi: "Ta... ta có làm được không?"