Giang đại nhân chắp tay sau lưng: "Nó nảy sinh lòng cảm thông với kẻ địch, không thể dùng được nữa."
Giang phu nhân khựng lại: "Sao lại là kẻ địch, đó là con dâu thứ tương lai của chúng ta mà. Mấy hôm trước con bé gửi t.h.u.ố.c đến, ta uống hai lần thấy hiệu quả cũng khá lắm, ta..."
Bắt gặp ánh mắt nghiêm khắc của chồng, bà nuốt lại những lời định nói.
"Bà cũng định đứng về phía cô ta à?"
"Đương nhiên là ta nghe ông rồi." Giang phu nhân rót trà cho ông: "Chúng ta đều là người một nhà, lão nhị đã xa cách với chúng ta rồi, chẳng lẽ để cả con dâu cũng xa cách nốt sao? Sau này nó gả vào đây, còn phải chung sống dài dài mà."
Giang đại nhân cười khẩy một tiếng: "Đến giờ này mà bà vẫn nghĩ cô ta sẽ an phận thủ thường gả cho lão nhị, từ đó về sau giúp chồng dạy con à?"
Giang phu nhân khó hiểu: "Sao lại không thể? Nó là con gái, sớm muộn gì chẳng phải lấy chồng."
"Hừ! Con người này xương cốt còn cứng hơn con trai bà, muốn nó ngoan ngoãn hiểu chuyện thì phải tốn nhiều công sức, dìm nó xuống tận đáy, nếu không sẽ lại là một lão nhị nữa... Không đúng, cô ta còn khó đối phó hơn lão nhị."
Kinh thành bàn tán xôn xao, tự nhiên cũng có bàn tay của ông, mấy đứa như Vọng Đào không dùng được thì ông đành phải dùng thủ đoạn khác thôi. Giang đại nhân gọi gã sai vặt đến, thì thầm dặn dò vài câu. Đúng lúc này, ngoài cửa sổ có cái đầu nhô lên một chút rồi thụt xuống ngay.
Giang phu nhân nhìn thấy, định gọi thì Giang đại nhân giữ chặt lấy bà, ra hiệu im lặng. Ông ta nói thêm vài câu nữa, gã sai vặt vâng mệnh đi làm. Ngoài cửa sổ có người vội vã rời đi.
...
Đêm hôm đó, Triệu gia náo loạn không yên, Triệu phu nhân tắm đi tắm lại mấy lần vẫn thấy không hết cái mùi xú uế kia, bà ta run lẩy bẩy, muốn c.h.ử.i mắng nhưng cứ mở miệng là mùi hôi thối lại xộc vào mũi miệng, khiến bà ta nôn sạch sành sanh mọi thứ trong bụng.
Còn Triệu công t.ử toàn thân bôi t.h.u.ố.c đang gào thét, hắn đau đến mức không ăn được cơm, cũng chẳng ngủ được, người phát sốt mê man, lúc thì c.h.ử.i rủa kẻ hại mình, lúc thì gọi tên Lan cô nương ở Mãn Xuân Viện.
...
Lúc này tại cái sân vắng lặng, có người vòng ra cửa sau gõ nhẹ mấy cái. Bà Vương gác cổng mở hé một khe, hỏi nhỏ: "Ngươi tìm ai?"
"Ta tìm nhị tẩu."
"Ai là nhị tẩu của ngươi?"
"Là Khổng cô nương ấy."
Bà Vương: À, hóa ra là cô út nhà họ Giang.
Bà cho người vào, đóng cửa lại, dẫn cô bé đi tìm Khổng Linh Chi. Vừa gặp mặt, Giang Chiếu đã vội vàng nói: "Nhị tẩu! Muội có chuyện quan trọng muốn nói với tỷ."
Khổng Linh Chi: "..."
"Được rồi, đừng vội, uống chút nước đã. Muội trốn nhà ra à? Trời sắp tối rồi, một cô nương như muội ra ngoài nguy hiểm lắm."
Giang Chiếu: "Muội có mang theo nha hoàn, tỷ ấy đang canh chừng ở gần đây."
Cô bé uống ngụm nước, vội vàng nói rõ mục đích: "Nhị tẩu, cha muội cho người đưa tin đến Triệu gia, bảo họ đi mời Trưởng công chúa, để Trưởng công chúa ép tỷ chữa thương cho Triệu béo."
Khổng Linh Chi vẻ mặt hoảng hốt: "Tại sao? Sao Giang đại nhân lại..." Bỗng nhiên, cô lộ vẻ thất vọng và hối hận: "Haizz, đều tại ta, trước đó chọc giận Giang đại nhân, sớm biết thế đã không nghe lời ca ca muội."
Giang Chiếu: "Nhị tẩu, muội nói thật lòng với tỷ, nhi ca đấu với cha bao nhiêu năm nay cũng chẳng phân thắng bại, tỷ đừng có xen vào. Nhi ca võ công cao, không vui là bỏ chạy ngay, nhưng tỷ thì chạy đi đâu được chứ!"
Khổng Linh Chi thở dài: "Giờ nói mấy lời này cũng muộn rồi. Nếu Trưởng công chúa đến mời thật, ta làm sao từ chối được."
"Muội nghe cha nói tỷ định ra ngoài lánh nạn... có thật không?" Giang Chiếu do dự một chút: "Tỷ mặc kệ nhị ca muội à?"
Khổng Linh Chi: "Chuyện xảy ra đột ngột, ta cũng không biết có phải do huynh ấy làm hay không, biết làm thế nào được?"
"Không đâu! Tuyệt đối không phải huynh ấy làm. Nhị tẩu tỷ tin nhi ca đi, huynh ấy có chơi xấu cũng không làm kiểu này."
"Ta cứ tưởng Giang đại nhân sẽ cứu huynh ấy." Khổng Linh Chi nhìn khuôn mặt lo lắng đối diện: "Chẳng lẽ Giang đại nhân mặc kệ huynh ấy sao?"
"Cha muội sẽ không quản đâu. Nhưng nhị ca có bản lĩnh, lần này chắc chắn không sao đâu."
"Thế thì ta yên tâm rồi." Khổng Linh Chi thở phào: "Ta vốn định nếu huynh ấy xảy ra chuyện thật, ta sẽ lấy phương t.h.u.ố.c Hắc Ngọc Đoạn Tục Cao ra đổi mạng cho huynh ấy."
"Hắc Ngọc Đoạn Tục Cao? Là t.h.u.ố.c gì? A! Chẳng lẽ là t.h.u.ố.c chữa cho Minh Thắng Thiên?"
"Đúng, đây là phương t.h.u.ố.c gia truyền nhà ta, ta tự mình nghiên cứu nhiều năm mới chế thành công, vốn dĩ học phương t.h.u.ố.c này từ cha đã phải thề độc là nhất định không truyền ra ngoài, nhưng bây giờ..." Khổng Linh Chi thở dài: "Chỉ mong huynh ấy không sao."
Giang Chiếu nghe cô nói vậy, trong lòng càng thêm cảm động, đồng thời có chút ghen tị với nhị ca, huynh ấy tìm được người đối tốt với mình như vậy, ngay cả bí phương gia truyền quý giá cũng chịu lấy ra cứu người. Hai người nói thêm vài câu, Khổng Linh Chi lo lắng tiễn cô bé về, đưa tận đến cổng nhà, nhìn cô bé vào cửa an toàn mới rời đi.
...
Hôm sau, trên con phố vắng lặng bỗng xuất hiện một đoàn người, người nhà họ Triệu chỉ có hai tên gia nhân, Triệu đại nhân, ngoài ra còn có Từ Viện chính của Thái Y Viện, và... Giang đại nhân. Mấy người vừa xuất hiện, xung quanh lại có không ít người xúm lại xem náo nhiệt.
Đống xú uế tạt ra trước cửa hôm qua đã được dọn sạch sẽ. Triệu đại nhân tiến lên gõ cửa, người mở cửa là một bà t.ử không mấy nổi bật.
"Các vị đại nhân tìm ai?"
"Ta họ Triệu, người đến đây trước đó là phu nhân nhà ta, muốn gặp Khổng lang trung." Triệu đại nhân nói: "Vị này là Giang đại nhân, vị này là Từ Viện chính của Thái Y Viện."
Bà Vương mở cửa: "Hóa ra là quan lớn! Mời vào, mời vào!"
"Chủ nhân nhà ngươi đâu?"
"Chủ nhân đang đọc sách trong sân ạ."
Bà dẫn mấy người vào trong sân. Khổng Linh Chi gập sách t.h.u.ố.c lại, đứng dậy: "Không biết các vị đại nhân tìm ta có việc gì?"
Triệu đại nhân thở dài: "Gia môn bất hạnh, nghịch t.ử nhà ta gặp kiếp nạn này cũng là do nó tự chuốc lấy, hôm nay đến đây là muốn xin Khổng lang trung nể mặt Giang đại nhân mà cứu mạng con ta."
Nói rồi vén áo định quỳ xuống. Khổng Linh Chi vội vàng bước tới đỡ ông ta dậy: "Cứu người bị nạn là bổn phận của người thầy thuốc, đâu cần đại nhân phải cầu xin."
Triệu đại nhân đợi nửa ngày không thấy cô nói chữ 'nhưng mà', bèn dò hỏi: "Vậy chúng ta đến nhà ta ngay bây giờ nhé?"
"Được."
"Thế này... Đa tạ đa tạ!" Triệu đại nhân mặt đầy vui mừng: "Trước đó nhà ta đắc tội nhiều, Khổng lang trung bỏ qua hiềm khích cũ, tại hạ vô cùng cảm kích."
Khổng Linh Chi: "Đã nhắc đến chuyện trước kia, mong ngài hôm nay nhất định phải khuyên người trong nhà một chút. Ta là người không nghe được những lời c.h.ử.i rủa, nhất là từ nhỏ cha ta đã mất sớm, sống nương tựa vào mẹ mà lớn lên, bị người ta chỉ vào mũi c.h.ử.i tổ tông mười tám đời thì thực sự không thể tĩnh tâm chữa bệnh được."
Triệu đại nhân lập tức lúng túng.
"Chuyện này... hiểu lầm, đều là hiểu lầm, nhà ta thương con út nhất, chắc là bà ấy đến mời ngài không chịu đi..."
"Bà ấy có mời đâu. Ta nghe rõ mồn một, không có một chữ 'mời' nào cả. Nếu ngài không tin, bà Vương có thể làm chứng."
Bà Vương lập tức lên tiếng: "Đúng thế! Ta làm chứng, vừa đến đã chửi, c.h.ử.i khó nghe lắm." Bà nhìn sang Giang đại nhân: "Hôm nay nếu không nể mặt Giang đại nhân, ta cũng không cho ông vào đâu."
Trong lòng Giang đại nhân trầm xuống, có chuyện gì đó đã tuột khỏi tầm kiểm soát.