Lý Tứ quả nhiên là thổ địa nơi này.
Hắn quen thuộc dẫn chúng ta xuyên qua mấy con hẻm nhỏ, rồi tới một khu chợ ồn ào.
Nơi này chính là chợ dược liệu và tạp hóa lớn nhất Giang Châu.
Trong không khí thoang thoảng mùi hương kỳ lạ của thảo dược và hương liệu trộn lẫn.
Đôi mắt ta sáng lên.
Nơi này đúng là thiên đường của ta.
14 Giao dịch.
"Đại tẩu, chúng ta... chúng ta không có tiền."
Nhìn những sạp dược liệu đầy ắp, Bùi Thiệu Ngôn nhỏ giọng nhắc ta.
Mấy chục lượng bạc thu được từ bọn cướp, trên đường đi mua lương thực và lo lót đã vơi đi gần hết.
Số còn lại vẫn phải giữ để phòng bất trắc.
"Ai nói chúng ta phải dùng tiền mua?"
Ta mỉm cười đầy ẩn ý.
Ta dẫn bọn họ đi, không chọn những tiệm thuốc có mặt tiền bóng bẩy.
Mà tìm tới một sạp hàng nhỏ chuyên thu mua các loại lâm sản và thảo dược nằm ở góc chợ.
Chủ sạp là một lão già râu dê gầy gò, đang nheo mắt ngủ gật.
Ta tiến lên, gõ nhẹ vào mặt sạp của lão.
"Lão trượng, có nhận đồ không?"
Lão già mở một con mắt, lười biếng đánh giá chúng ta một lượt.
"Nhận chứ. Thảo dược, lâm sản, da thú, đều nhận cả. Chỉ cần là đồ tốt."
Ta đặt gói vải nhỏ luôn mang theo bên người lên mặt sạp.
Từ từ mở ra.
Bên trong là những thứ ta đã có ý thu thập suốt dọc đường, tuy trông tầm thường nhưng lại là những bảo vật quý giá.
Một nắm hạt giống màu đen tuyền, tỏa ra hương thơm kỳ lạ.
Mấy khối v*t c*ng khô như sỏi của loài động vật nào đó.
Và mấy cây nấm phơi khô có hình dạng rất đặc biệt.
Lão già râu dê ban đầu còn tỏ ra thờ ơ.
Nhưng khi nhìn rõ đồ trong gói vải, đôi mắt đang nheo lại của lão bỗng trợn tròn!
Lão vồ lấy mấy khối "sỏi", đưa lên mũi ngửi mạnh.
Lại cầm mấy hạt giống, đặt vào lòng bàn tay xoay nhẹ xem xét.
Bàn tay lão bắt đầu run lên.
"Đây... đây là..."
Giọng lão cũng biến đổi.
"Hầu nhi táo?" Lão chỉ vào mấy khối sỏi.
"Còn cả... đây là hạt giống Nhai Bách ư?"
"Trời ơi! Đây lại là... huyết chi hoang dã sao?"
Giọng lão cao dần lên.
Cuối cùng, lão nhìn ta như nhìn một quái vật.
"Tiểu... tiểu nương tử, những thứ này, ngươi... ngươi lấy ở đâu ra vậy?"
Ta nhạt nhòa cười.
"Nhặt trong núi thôi."
Hầu nhi táo là kết thạch hình thành trong dạ dày khỉ sau khi chúng ăn các loại quả dại, là loại dược liệu quý trị chứng cấp tính.
Nhai Bách là loài cây quý hiếm mọc trên vách đá treo leo, hạt của nó có tác dụng an thần, ngàn vàng khó cầu.
Còn huyết chi chính là cực phẩm trong các loại linh chi, có tác dụng cải tử hoàn sinh.
Những thứ này là nhờ tri thức thực vật học từ kiếp trước, ta đã cố tình chú ý và tìm thấy từ những góc khuất ít người qua lại khi vượt núi băng rừng.
Bùi Thiệu Ngôn và Lý Tứ đều đứng ngây người.
Họ chỉ biết ngày nào ta cũng đào rau dại, rễ cỏ.
Nhưng không ngờ ta lại giấu được nhiều "bảo bối" đến vậy!
Trương hiệu úy cũng nhìn ta, trong ánh mắt tràn đầy sự dò hỏi.
Người phụ nữ này rốt cuộc còn bao nhiêu bí mật nữa?
"Lão trượng, cứ ra giá đi." Ta nói thẳng.
Lão già râu dê kích động đến mức mặt đỏ bừng.
Lão xoa xoa tay, do dự một hồi lâu.
"Tiểu nương tử, những thứ này đều là trân phẩm thế gian! Ta... việc làm ăn nhỏ bé này e là... nuốt không trôi đâu!"
"Nuốt không trôi thì tìm chỗ nào nuốt được."
Ta nhìn lão.
"Ta biết các chủ sạp như ngươi đều có những hiệu thuốc lớn chống lưng. Hãy đi báo với chủ của ngươi, cứ nói rằng ở đây có thứ có thể cứu mạng. Nếu hắn bỏ lỡ, thì đừng hối hận."
Lời của ta tràn đầy tự tin.
Lão già có chòm râu dê nghiến răng một cái.
"Được! Các vị hãy đợi đó!"
Lão dặn dò tiểu tôn tử trông coi sạp hàng, rồi tự mình thoắt cái đã chạy biến vào con hẻm nhỏ bên cạnh.
Chưa đầy một nén nhang.
Lão dẫn theo một người đàn ông trung niên vẻ ngoài giàu sang, vận y phục lụa là, vội vã quay trở lại.
Vừa nhìn thấy những món đồ ta bày ra, mắt gã đàn ông đó liền dán chặt vào không rời.
Gã sành sỏi hơn lão già chòm râu dê nhiều.
Gã thậm chí chẳng cần xem xét kỹ lưỡng đã có thể khẳng định thật giả của đám hàng này.
"Cô nương, những thứ này, ta bao trọn hết!"
Gã nhìn ta, ánh mắt nóng rực.
"Cô nương cứ ra giá đi!"
Ta biết, quyền chủ động đang nằm trong tay ta.
Ta không đòi tiền mặt ngay.
Ta từ trong ngực áo lấy ra một tờ giấy.
Trên đó là danh sách mấy chục loại dược liệu và vật phẩm mà đêm qua ta đã vận dụng trí nhớ để ghi lại, chữ viết dày đặc.
"Ta không cần tiền."
Ta đưa tờ danh sách cho gã.
"Ta chỉ cần những thứ này. Cứ theo giá thị trường mà tính, thiếu thì bù, thừa thì trả lại."
Chủ tiệm thuốc tiếp nhận tờ giấy, liếc mắt nhìn qua.
Trên đó toàn là những loại dược liệu vô cùng phổ biến.
Kim sang dược, thuốc đuổi côn trùng, thảo dược thanh nhiệt giải độc, cùng với một lượng lớn phèn chua, lưu huỳnh và diêm tiêu.
Những thứ này tuy chủng loại nhiều, nhưng tổng giá trị lại kém xa vài món trân phẩm của ta.
Gã lập tức hiểu ngay.
Chúng ta là những người lưu đày đang cấp bách cần những thứ này.
"Cô nương, mấy món bảo bối này của cô giá trị liên thành. Chỉ đổi lấy bấy nhiêu đây, thật là chịu thiệt quá."
"Thế này đi, ta làm chủ, ngoài những thứ trong danh sách, ta tặng thêm cô... hai trăm lượng bạc!"
Hai trăm lượng.
Với người thường thì đây là một khoản tiền khổng lồ.
Nhưng ta lại mỉm cười.
"Ông chủ, làm ăn thì phải thành thật."
Ta nhặt viên huyết chi nhỏ nhất lên.
"Chỉ riêng món này thôi, ở kinh thành, không có năm trăm lượng thì ông đừng hòng đụng vào."
"Hầu nhi táo kia là vật cứu mạng cho những bậc quyền quý trong cơn nguy kịch, là thứ có tiền chưa chắc đã mua được."
"Hạt nhai bách lại càng là thứ mà những kẻ tu đạo cầu tiên mơ ước không thôi."
Ta nhìn thẳng vào gã.
"Ta không cần bạc của ông, bởi vì bạc đối với ta lúc này chẳng có tác dụng gì. Thứ ta cần là những thứ giúp chúng ta sinh tồn."
"Những thứ trên danh sách, một món cũng không được thiếu. Ngoài ra, ta còn cần mười thanh thép tốt, năm mươi mũi tên lông vũ, cùng ba bộ túi hành quân bằng da bò chắc chắn."
Yêu cầu của ta khiến gã chủ tiệm sững sờ.
Dược liệu thì gã có thể hiểu.
Nhưng đao, cung tên, túi quân dụng...
Đây đâu phải là thứ người thường có thể dễ dàng mua được.
Gã nhìn về phía Trương hiệu úy và Lý Tứ sau lưng ta, ánh mắt hiện rõ vẻ hiểu ý và kiêng dè.
Gã đã hiểu, chúng ta không phải là hạng dân đen lưu đày bình thường.
"Cô nương, chuyện này... quả là khó xử." Gã lộ vẻ mặt khó khăn.
"Chẳng có gì khó xử cả."
Trương hiệu úy vốn trầm mặc bên cạnh ta bỗng nhiên lên tiếng.
Y từ trong ngực lấy ra một tấm thẻ sắt đen tuyền.
Giơ ra trước mặt lão chủ tiệm.
Lão chỉ vừa liếc qua, sắc mặt lập tức thay đổi hoàn toàn!
Trở nên vô cùng cung kính.
"Hóa... hóa ra là quân gia của Cấm quân!"
Lão vội vã cúi rạp người xuống.
"Tiểu nhân thật có mắt không tròng! Những thứ quân gia cần, đừng nói là ba bộ, ba mươi bộ tiểu nhân cũng cam lòng dâng lên!"
"Một canh giờ! Chỉ trong một canh giờ, tiểu nhân cam đoan sẽ đưa tất cả đến trạm dịch cho các vị!"
15 Rạn nứt
Một canh giờ sau.
Trong sân trạm dịch, hàng hóa chất đầy.
Những gói dược liệu lớn nhỏ, mười thanh đao thép sắc lạnh, vài bó tên lông vũ sáng loáng và ba chiếc túi da bò được gia công tinh xảo.
Người nhà họ Bùi đều đứng ngẩn người.
Họ nằm mơ cũng không nghĩ tới, chúng ta đi ra ngoài một chuyến, không tốn một xu, trái lại còn mang về được những vật phẩm có thể thay đổi vận mệnh của cả gia tộc.
Bùi Thiệu Ngôn nhìn đống đao thép, mắt sáng rực lên.
Có những thứ này, họ sẽ không còn là những kẻ chỉ biết dùng gậy gỗ và đá để chống cự yếu ớt nữa.
Ta không bận tâm đến sự kinh ngạc của đám người.
Ta lập tức bắt tay vào kiểm kê và phân bổ vật tư.
Ta phân loại dược liệu rồi đóng gói cẩn thận.
Loại thanh nhiệt, cầm m.á.u, đuổi côn trùng, trị tiêu chảy, loại nào cũng được gói kỹ bằng vải bố và dán nhãn ghi chú.
Sau đó, ta cầm ba chiếc túi da bò lên.
Một chiếc đưa cho Trương hiệu úy.
"Trương hiệu úy, trong này là kim sang dược và một ít thuốc hoàn giúp bổ sung thể lực. Các quan gia trên đường vất vả, lại dễ bị thương tổn, nên giữ lấy món này."
Trương hiệu úy nhìn ta, ánh mắt phức tạp đón lấy chiếc túi.
Chiếc thứ hai, ta đưa cho Hầu gia Bùi Chính Nghiệp.
"Phụ thân, người hãy cầm lấy chiếc này. Bên trong là dược liệu ôn bổ giúp điều hòa cơ thể, dùng cho Tổ mẫu và Mẫu thân trên đường đi."
Bùi Chính Nghiệp run rẩy đón lấy, đôi môi mấp máy không nói nên lời.
Chiếc cuối cùng, ta giữ lại cho chính mình.
Trong đó chứa những loại thảo dược phổ thông nhất, cũng là loại được dùng nhiều nhất, dùng để thanh nhiệt giải độc và trị các vết thương bầm dập.
Xong xuôi mọi thứ, ta mới nhìn sang mười thanh thép kia.
"Thiệu Ngôn."
"Đệ ở đây! Đại tẩu!"
Bùi Thiệu Ngôn lập tức đứng thẳng người.
"Từ hôm nay trở đi, đệ hãy chọn ra chín người trẻ tuổi khỏe mạnh nhất trong số gia đinh và hạ nhân. Mười người các đệ sẽ tạo thành một đội hộ vệ."
Mười thanh đao này, giao cho các người.
Nhiệm vụ của các người là bảo vệ tất cả nữ quyến và trẻ nhỏ trong đội.
Làm được không?
Làm được!
Gương mặt Bùi Thiệu Ngôn đỏ bừng vì kích động.
Đệ ấy rút một thanh đao thép, lưỡi đao sáng loáng dưới ánh mặt trời.
Ánh sáng lạnh lẽo đó phản chiếu trên gương mặt trẻ tuổi của đệ ấy, khiến đệ ấy lập tức trút bỏ vẻ non nớt, lộ ra vài phần gánh vác của một người đàn ông.
Chuỗi sắp xếp này của ta đều có lý có lẽ, mạch lạc rõ ràng.
Tất cả người Bùi gia đều tâm phục khẩu phục.
Không một ai đưa ra ý kiến phản đối.
Ngay cả Lão phu nhân cũng nhìn ta đầy hài lòng, gật đầu tán thưởng.
Trong vô tri vô giác, quyền lực của gia tộc này đã hoàn thành việc chuyển giao.
Ta đã trở thành hạt nhân tuyệt đối.
Thế nhưng, có kẻ không vui.
Quan sai Lý Tứ nhìn chúng ta phân đao phát dược, náo nhiệt phi thường.
Mà phía bên bọn chúng, ngoại trừ Trương hiệu úy có được một cái túi da, chẳng có lấy thứ gì.
Sắc mặt hắn ta ngày càng khó coi.
Hắn đi tới cạnh một tên quan sai đang phát lương khô, hạ thấp giọng.
"Chếc tiệt, ngươi xem ả đàn bà kia kìa, giờ uy phong thật đấy! Xem chúng ta là gì? Là bảo tiêu cho bọn họ ư?"
Tên quan sai kia cũng tỏ vẻ bất mãn.
"Phải đó, Lý ca. Chúng ta liều mạng bảo vệ bọn họ, lợi lộc lại để cho bọn họ chiếm hết cả."
"Ngươi xem Trương đầu lĩnh kìa, cũng bị ả đàn bà đó rót bùa mê rồi! Cái gì cũng nghe ả!"
"Không xong, việc này không thể cứ thế mà bỏ qua!"
"Đợi qua sông, đến nơi hoang dã thực sự, có ngày bọn họ phải cầu xin chúng ta!"
"Đến lúc đó, số dược liệu, số đao kia, chẳng phải đều là của chúng ta sao?"
Lời thì thầm của bọn chúng tuy âm thanh rất nhỏ.
Nhưng vẫn bị Trương hiệu úy vốn thính tai nghe được vài câu.
Trương hiệu úy cau mày.
Y liếc nhìn Lý Tứ đang lầm bầm với đám tay sai.
Rồi lại nhìn ta đang chỉ dẫn Bùi Thiệu Ngôn cách quấn vải vào chuôi đao để tránh trơn trượt một cách mạch lạc.
Đội ngũ này nhìn thì đoàn kết.
Nhưng bản chất, chúng ta và bọn họ vốn không cùng một đường.
Chúng ta là tù nhân.
Bọn họ là quan sai.
Mục tiêu của chúng ta là sống sót tại Phía Nam.
Còn mục tiêu của bọn họ chỉ là áp giải chúng ta đến nơi an toàn.
Hợp tác trước kia là do có kẻ địch chung – bọn thủy phỉ hung hãn.
Giờ đây, địch đã biến mất.
Mâu thuẫn nội bộ bắt đầu lộ rõ.
Trương hiệu úy cảm nhận được điều đó một cách nhạy bén.
Y đi tới cạnh ta.
"Nàng làm rất tốt." Y thấp giọng nói.
"Nhưng, quá đà rồi."
Ta ngẩng đầu nhìn y.
"Ý các hạ là sao?"
"Nàng không nên ôm đồm mọi thứ trong tay mình."
Y nhìn ta.
"Nàng khiến thủ hạ của ta nghĩ thế nào?"
"Bọn họ sẽ thấy mình chỉ là công cụ bị nàng lợi dụng."
"Một đội ngũ, đáng sợ nhất là lòng người không đồng nhất."
Ta lặng người.
Ta thừa nhận, mình đã lơ là điểm này.
Ta chỉ mải nghĩ cách để người Bùi gia sống sót, làm sao tăng cường thực lực.
Lại quên mất rằng trong đội ngũ này còn một nửa người khác.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
"Vậy theo ý các hạ, ta nên làm thế nào?" Ta hỏi.
Trương hiệu úy nhìn ta, ánh mắt thâm sâu.
"Chia ra năm thanh đao cho huynh đệ của ta."
"Dược phẩm cũng chia một nửa, để ta quản lý."
"Thông báo cho mọi người, từ hôm nay, tất cả vật tư thu được đều thống nhất quản lý và phân phối."
"Nàng và ta cùng làm."
Lời y khiến lòng ta run rẩy.
Y đang muốn... chia sẻ quyền lực với ta.