Tạ Nghiễn nhìn ta.
"Ta không phải là miệng hổ."
Ta đáp: "Ngươi là miệng c.h.ó."
Hắn vậy mà không hề cãi lại.
Điều này còn đáng sợ hơn cả việc hắn đến cầu hôn lúc nửa đêm.
Phụ thân khoác áo ngoài, được người đỡ ra cửa.
Người vẫn còn vẻ bệnh tật trên mặt, thấy Tạ Nghiễn thì sững lại, sau đó ho khan hai tiếng.
"Tạ tiểu tướng quân, đây là..."
Tạ Nghiễn lập tức thu lại vẻ sắc bén, ôm quyền hành lễ.
"Thẩm bá phụ."
"Vãn bối mạo muội, xin bá phụ trách phạt."
Phụ thân nhìn đống sính lễ, lại nhìn sang ta.
"Ngươi với Lệnh Nghi nhiều năm không hòa thuận, sao đột nhiên lại..."
Tạ Nghiễn ngẩng đầu.
"Không phải là đột nhiên."
Giọng hắn trầm xuống.
"Ta đã muốn cưới nàng ấy từ rất nhiều năm trước rồi."
Trong cửa ngoài cửa đều yên tĩnh hẳn.
Gương mặt ta nóng bừng lên.
"Tạ Nghiễn!"
Hắn nhìn về phía ta.
"Ta nói sai điều gì sao?"
"Ngươi im miệng cho ta."
"Vậy nàng có nguyện ý không?"
Ta suýt chút nữa thì tức chếc vì hắn.
"Ngươi còn hỏi sao?"
"Ngươi nửa đêm gõ cửa phủ ta như gõ cửa báo tang, rồi khiêng sính lễ đến ép hỏi ta có nguyện ý hay không."
"Nếu ta không nguyện ý, chẳng lẽ ngươi còn định trói ta mang ra biên ải?"
Tạ Nghiễn nghiêm túc suy nghĩ một hồi.
"Sẽ không."
Ta vừa mới trút được gánh nặng trong lòng.
Hắn lại nói: "Ta chỉ sẽ bám lấy không rời thôi."
Thanh Hạnh không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Ta lườm nàng.
Nàng lập tức cúi đầu.
Phụ thân lại nhìn Tạ Nghiễn, thần sắc dần trở nên nghiêm nghị.
"Ngươi từ biên ải trở về, có mang theo quân lệnh không?"
Tạ Nghiễn không giấu giếm.
"Có."
"Mạt tướng áp giải vật chứng của vụ án quân lương hồi kinh."
"Tiện đường ghé qua cầu thân mà thôi."
Ta bỗng chốc ngước mắt lên.
"Vụ án quân lương?"
Tạ Nghiễn lấy từ trong ngực ra một ống sắt được niêm phong bằng sáp đỏ.
"Vụ án mà Phụ thân nàng bị liên lụy, vốn không sạch sẽ."
"Chuyện biên quan thiếu lương thực chỉ là sổ sách giả."
"Có kẻ tại kinh thành đã nhúng tay vào."
Sắc mặt Phụ thân trắng bệch.
Đầu ngón tay ta khẽ siết chặt lại.
Tạ Nghiễn nhìn ta, ánh tuyết phản chiếu trong đáy mắt hắn.
"Thẩm Lệnh Nghi."
"Ta không phải tới để xem trò cười của nàng."
"Ta tới là để chống lưng cho nàng."
Dứt lời, cuối con phố dài chợt vang lên tiếng vó ngựa.
Một đội cấm quân đạp tuyết mà đến.
Kẻ cầm đầu ghì ngựa dừng lại, lạnh lùng lên tiếng: "Phụng mệnh khám xét Thẩm phủ."
"Người không phận sự lui ra."
05.
Cấm quân đến nhanh quá.
Như thể đã chờ sẵn ở đầu phố, chỉ chờ cửa phủ mở là xông vào.
Quản gia tái mặt.
Phụ thân lại ho dữ dội hơn.
Ta đỡ lấy người, lạnh lùng nhìn kẻ trên lưng ngựa kia.
"Phụng mệnh của ai?"
Kẻ đó xuống ngựa, giơ lệnh bài ra.
"Hình bộ đến áp giải Thẩm đại nhân, truy thu văn thư qua lại về vụ quân lương."
"Nếu Thẩm cô nương ngăn cản, chính là chống lệnh."
Hắn ta nói năng cứng rắn, nhưng ánh mắt cứ liếc về phía sính lễ sau lưng Tạ Nghiễn.
Trong lòng ta cười lạnh.
Ban ngày nhà họ Bùi vừa mất mặt, đêm tối Hình bộ đã đến khám nhà.
Trên đời làm gì có sự trùng hợp đến vậy.
Tạ Nghiễn cất ống sắt vào ngực, bước lên chắn trước người ta.
"Hình bộ khám nhà, văn bản lệnh đâu?"
Kẻ đó nhìn rõ mặt hắn, thần sắc khựng lại.
"Tạ tiểu tướng quân?"
Giọng Tạ Nghiễn rất nhạt.
"Hỏi ngươi đấy."
Kẻ kia đành gồng mình đáp: "Việc gấp cần hành xử linh hoạt."
Tạ Nghiễn bật cười.
"Việc gấp cần hành xử linh hoạt cũng không tới lượt ngươi dẫn người nửa đêm xông vào phủ của quan viên đang bệnh."
"Không lấy ra được văn thư, thì cút đi."
Đám cấm quân nhìn nhau không nói nên lời.
Kẻ cầm đầu nghiến răng.
"Tạ tiểu tướng quân, tuy ngài lập công nơi biên ải, nhưng đây là kinh thành."
"Vụ án nhà họ Thẩm liên quan đến quân lương, nếu ngài nhúng tay vào, e là cũng khó mà nói rõ ràng."
Tạ Nghiễn bước tới một bước.
Trên người hắn, mùi m.á.u tươi vẫn chưa tan hết.
Kẻ kia theo bản năng lùi lại.
Tạ Nghiễn nói: "Ta phụng thánh mệnh hồi kinh dâng chứng cứ."
"Ngươi có muốn khám xét luôn cả ta không?"
Sắc mặt kẻ kia biến đổi.
Nhìn phản ứng của hắn, lòng ta càng thêm trầm xuống.
Chúng không phải thực sự tới khám nhà.
Chúng nhắm vào vật chứng trong tay Tạ Nghiễn.
Ta đột nhiên lên tiếng: "Khám thì có thể khám."
Tạ Nghiễn quay đầu nhìn ta.
Ta không nhìn hắn, chỉ nhìn chằm chằm vào đội cấm quân kia.
"Hình bộ đã muốn tìm văn thư, vậy thì lấy văn thư ra đây."
"Nếu lấy không ra, thì mời các vị chờ ngoài cổng."
"Sáng mai, ta sẽ đích thân tới cửa Hình bộ hỏi cho ra lẽ."
"Là kẻ nào cho các ngươi lá gan, dám nửa đêm kinh động đến Phụ thân đang bệnh của ta."
Kẻ cầm đầu sắc mặt khó coi.
"Thẩm cô nương khẩu khí thật lớn."
Ta nói: "Vừa mới tập luyện từ phủ họ Bùi xong."
Thanh Hạnh suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Khóe môi Tạ Nghiễn cũng hơi động đậy.
Ta trừng mắt nhìn hắn.
Hắn lập tức nén nụ cười xuống.
Kẻ kia bị chặn họng, không nói được lời nào.
Ngay lúc này, phía đối diện con phố dừng lại một chiếc xe ngựa.
Rèm xe vén lên một góc.
Ta nhìn thấy một bàn tay đeo nhẫn ngọc.
Rất nhanh, xe ngựa lại hạ rèm xuống.
Tạ Nghiễn cũng đã nhìn thấy.
Ánh mắt hắn lạnh đi.
"Xem ra đêm nay không chỉ có một nhóm khách."
Kẻ cầm đầu như nhận được ám hiệu, đột nhiên giơ tay lên.
"Thẩm phủ chống đối khám xét, chắc chắn có ẩn tình."
"Xông vào!"
Cấm quân rút đao tiến lên.
Đội thân binh phía sau Tạ Nghiễn lập tức giương thương thủ thế.
Trong đêm tuyết, binh khí va chạm, lóe lên những tia lửa nhỏ.
Ta giao phụ thân cho Thanh Hạnh.
"Đỡ phụ thân vào trong."
Phụ thân nắm chặt lấy tay ta.
"Lệnh Nghi, không được đối đầu trực diện."
Ta hạ giọng: "Phụ thân, thứ chúng nhắm đến không phải là văn thư nhà họ Thẩm."
"Là thứ trong tay Tạ Nghiễn."
Phụ thân khựng lại.
Ta quay người bước đến trước ngưỡng cửa.
"Nếu chư vị dám bước vào cửa phủ nhà họ Thẩm một bước, sáng mai ta nhất định sẽ cáo trạng việc này lên trước mặt Bệ hạ."
"Hình bộ không có văn thư mà lại mang đao xông vào phủ đệ."
"Cấm quân không giữ gìn hoàng thành, lại thay người khác lục soát tư gia trong đêm."
"Chuyện náo nhiệt thế này, ta tin bách tính kinh thành sẽ rất muốn nghe."
Kẻ cầm đầu quát lớn: "Bắt lấy ả!"
Khoảnh khắc lưỡi đao áp sát, Tạ Nghiễn vươn tay kéo ta ra sau lưng hắn.
Lòng bàn tay hắn rất ấm, khi siết lấy cổ tay ta, lực đạo mạnh tới mức như sợ ta bị gió cuốn đi mất.
"Thẩm Lệnh Nghi, nàng đứng phía sau đi."
Ta giãy ra một chút.
"Ta đâu phải làm bằng giấy."
Tạ Nghiễn hạ giọng: "Đương nhiên nàng không phải."
"Nàng là thứ sẽ cắn người."
Ta tức đến mức muốn giẫm lên chân hắn.
Ngay giây tiếp theo, hắn rút đao ra khỏi vỏ.
Lưỡi đao ánh lên màu tuyết, hàn quang tỏa ra lạnh lẽo.
"Kẻ nào dám động vào nàng ấy."
"Hãy hỏi thanh đao của ta trước đã."
Cấm quân bị uy thế của hắn làm cho chấn động.
Trên phố dài bỗng vang lên một âm thanh khác.
"Tạ Nghiễn, ngươi thật là uy phong."
Một quan viên mặc áo bào tím từ trong xe ngựa bước xuống.
Ta nhận ra hắn.
Hình bộ Thị lang Đỗ Thừa An.
Sau khi phụ thân gặp chuyện, chính kẻ này là người chủ trì thẩm vấn.
Đỗ Thừa An bước đến dưới ánh lửa, ánh mắt quét qua ta rồi dừng lại trên người Tạ Nghiễn.
"Ngươi tự ý rời bỏ biên quan, tư ý mang binh khí vào kinh."
"Nay lại còn muốn che chở cho con gái của tội thần."
"Ngươi muốn tạo phản sao?"
Tạ Nghiễn lạnh lùng nhìn hắn.
"Thứ ta mang theo là thánh mệnh."
Đỗ Thừa An cười khẩy.
"Thánh mệnh đâu?"
Tạ Nghiễn lấy ra một ống sắt.
Trong mắt Đỗ Thừa An thoáng lóe lên vẻ tham lam.
"Đưa đây cho ta kiểm chứng."
Tạ Nghiễn không hề nhúc nhích.
Ta chợt hiểu ra.
Bọn chúng không dám hành động ban ngày, nên thừa cơ đêm tối đến cướp đoạt.
Chỉ cần ống sắt mất đi, vụ án của phụ thân sẽ không còn bằng chứng minh oan.
Tạ Nghiễn cũng sẽ bị chụp lên cái tội tự ý rời khỏi biên quan.
Ta bước lên nửa bước, cố tình lớn tiếng nói: "Đỗ đại nhân vội vàng cái gì?"
"Sáng mai lên triều, Tạ tiểu tướng quân tự nhiên sẽ dâng lên Bệ hạ."
Sắc mặt Đỗ Thừa An lạnh đi.
"Thẩm Lệnh Nghi, một nữ tử đã bị từ hôn như nàng, mà cũng dám ngông cuồng trước mặt bổn quan sao?"
Tạ Nghiễn áp mũi đao về phía trước.
"Nói lại lần nữa xem."
Đỗ Thừa An bị ánh mắt của hắn dọa cho khựng lại.
Nhưng ngay sau đó, đằng xa lại có kẻ phi ngựa tới.
Kẻ đó phi nước đại suốt quãng đường, đến gần liền lăn xuống ngựa.
"Tướng quân, không ổn rồi!"
"Dịch quán bốc cháy, văn quyển tùy hành đã bị thiêu rụi quá nửa!"
Sắc mặt Tạ Nghiễn trầm xuống cực độ.
Đỗ Thừa An bật cười.
"Xem ra thánh mệnh của Tạ tiểu tướng quân, e là cũng bị thiêu rụi mất rồi."
06.
Khoảnh khắc đó, tuyết rơi như nặng hạt hơn.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Tạ Nghiễn.
Đỗ Thừa An chậm rãi bước tới gần, trong giọng nói toát lên vẻ nắm chắc phần thắng.
"Không có văn quyển, không có minh chỉ."
"Tạ Nghiễn, tối nay ngươi đứng trước cửa phủ Thẩm gia, chẳng qua chỉ là một võ tướng tự ý mang binh khí vào kinh thành mà thôi."
"Bổn quan bắt ngươi bây giờ, là hợp tình hợp lý."
Tay nắm đao của Tạ Nghiễn không hề cử động.
Nhưng ta lại thấy các đốt ngón tay hắn trắng bệch.
Hắn đã phải vất vả suốt mấy ngày đêm, mới đưa được vật chứng này về kinh.
Nếu văn quyển tùy hành bị thiêu rụi, sáng mai trên triều đình nhất định sẽ có kẻ khăng khăng buộc tội hắn giả truyền thánh mệnh.
Mà vụ án của phụ thân ta, cũng sẽ bị kéo bùn nhơ vào theo.
Đỗ Thừa An giơ tay lên.
"Bắt lấy."
Cấm quân lại một lần nữa áp sát.
Ta bỗng nhiên mỉm cười.
Đỗ Thừa An nhìn về phía ta.
"Thẩm cô nương cười cái gì?"
Ta đáp: "Cười Đỗ đại nhân vội vã quá sớm rồi."
Hắn khẽ nhíu mày.
Ta quay đầu nhìn Tạ Nghiễn.
"Hắn lúc nhỏ cùng ta tranh giành vị trí đứng đầu, luôn có một thói xấu."
Tạ Nghiễn sững sờ.
Ta nói tiếp: "Ở ngoài mặt thì giao ra một bản, trong tay áo lại giấu một bản."
Hắn nhìn ta.
Trong gió tuyết, đáy mắt hắn bỗng lóe lên tia sáng.
"Nàng còn nhớ sao?"
"Ngươi hại ta thua ba lần, sao ta có thể không nhớ?"
Tạ Nghiễn khẽ cười thành tiếng.
Tiếng cười này khiến sát khí đầy đường dường như cũng buông lỏng trong giây lát.
Sắc mặt Đỗ Thừa An trở nên khó coi.
"Hai kẻ các ngươi đang nói nhảm cái gì?"
Ta nhìn về phía Tạ Nghiễn.
"Ống sắt kia là thật."
"Nhưng thứ quan trọng nhất, tuyệt đối không nằm trong đó."