Nửa tiếng sau, Lưu Lan Hương cũng từ đồng về.
Hôm nay công việc không mệt, chủ yếu là dọn dẹp đất đá dưới chân núi, đào rễ cây rồi trộn phân vào đất để mùa xuân năm sau làm lại một lần, xới đất là có thể bắt đầu thử trồng lương thực.
Buổi trưa Lưu Lan Hương ăn no, đến giờ vẫn chưa đói, nghĩ nếu về nhà mà con gái chưa nấu cơm thì làm món canh rau đơn giản là được.
Nhưng khi Lưu Lan Hương về, từ xa đã ngửi thấy mùi thịt heo, bà nghĩ không phải ngày lễ, nhà ai tối nay làm món thịt, thật là không biết sống tiết kiệm.
Nhưng khi Lưu Lan Hương vào đến sân nhà, phát hiện mùi thịt heo nồng nhất là ở nhà mình.
Chẳng lẽ con gái làm món thịt?
Nhưng ngay lập tức, Lưu Lan Hương phát hiện ra một người đàn ông cao to trong sân.
Trong lòng Lưu Lan Hương thấy ngại.
Chà, đi nhầm nhà rồi...
Bà nhanh chóng quay đầu bước ra khỏi sân.
Thật ra tối nay Tô Dĩnh không hầm thịt, chỉ là cô lại lấy mỡ heo từ lần trước, tẩm bột rồi chiên lại, sau đó thái mỏng cải thảo, cho nước vào nồi lớn nấu nhanh. Như vậy mùi thơm của thịt heo tự nhiên bốc lên.
Tô Dĩnh nhìn lượng mỡ heo còn lại trong bát sành nhỏ, ước tính chỉ đủ ăn thêm hai bữa nữa, cô thở dài vài cái.
Cô nghĩ: "Chỉ còn chút này, ăn hết thì không còn nữa...". Dù nhà cô vừa mua thịt heo từ Cung Tiêu Xã huyện, vẫn còn treo trên xà nhà nhưng thịt heo của Cung Tiêu Xã huyện không thể so với mỡ heo cô mua trước đây được.
Ngày tháng không có mỡ thật sự rất khó khăn, nhất là lúc này, mùi mỡ heo trong nồi đang mạnh mẽ xông vào mũi Tô Dĩnh.
Tay cầm thìa sắt lớn của Tô Dĩnh run rẩy, trong lòng khởi động ý muốn lên chợ đen huyện mua thêm.
Thật ra Đại Xuyên là người tốt, không chừng vài ngày nữa lại tìm anh ta.
Nhưng không phải lúc này, nhà còn nhiều việc chưa xong.
Tô Dĩnh dùng thìa sắt lớn múc một chút canh cải trong nồi, nếm thử mặn nhạt, cảm thấy rất ngon.
"Mình thật tài giỏi, tay nghề vẫn tuyệt vời như vậy!" - Tô Dĩnh tự khen.
Hôm nay Tô Dĩnh tìm Ngũ đại thúc giúp sửa mái nhà, cố ý không nhắc đến việc trả tiền.
"Nếu trả tiền thì quan hệ đã rõ ràng, còn gì là nhân tình?"
Nhân tình nhân nghĩa là phải qua lại mới có, nếu mỗi lần thiếu đều trả sạch thì chỉ là giao dịch, không có tình nghĩa.
Nồi cải thảo Tô Dĩnh nấu cũng đặc biệt làm nhiều hơn để buổi tối đủ phần cho Ngũ đại thúc.
"Qua lại như thế này, quan hệ hai nhà không phải tốt lên sao?"
"Ha ha, mình thật thông minh!" - Tô Dĩnh nghĩ thầm.
Trên mái nhà ngoài sân, đồng chí Ngũ đại thúc Ngũ Lỗi đã gần sửa xong mái nhà, nhà Tô Dĩnh vốn không lớn, chỉ cần thay những chỗ bị Lưu Lan Hương phá hỏng, phần trước do Tô lão tam sửa vẫn còn tốt.
Sau đó Ngũ Lỗi chỉ cần kiểm tra lại hai bên phòng cánh là được.
Nhưng phòng cánh khác với nhà chính, phòng cánh chủ yếu để chứa đồ, không cần ở, yêu cầu không quá nghiêm ngặt, chỉ cần đảm bảo mùa xuân năm sau khi tuyết tan, nước tuyết không thấm vào nhà làm ướt đồ là được.
Ngũ Lỗi muốn nhanh chóng sửa xong việc nhà Tô Dĩnh.
Tại sao à? Vì quá đói!
Từ tối qua trước khi lên núi đến giờ, ông chưa ăn miếng cơm nào, chưa uống giọt nước nào.
Cô gái lớn nhà Tô lão tam nấu ăn thật thơm làm bụng Ngũ Lỗi kêu rột rột suốt cả buổi.
Đồng chí Ngũ đại thúc Ngũ Lỗi bụng đói làm việc, ngoài sân, Tô Dĩnh từ nhà bếp bưng ra nửa bát canh cải thảo cho Tô Dụ.
Tô Dĩnh nói: "Em út, em uống trước đi, nếm xem mặn nhạt thế nào."
Tiểu Tô Dụ tay chơi với lông gà rừng, túi nhét kẹo vụn, miệng "Ực ực" uống canh mỡ heo cải thảo thơm ngon.
Đồng chí Ngũ đại thúc Ngũ Lỗi quay đầu nhìn Tô Dụ một cái, mặt bắt đầu ửng hồng, trông tinh thần tươi sáng.
Ha ha, cậu bé thật ngoan, chỉ nhìn thôi đã thấy no rồi.
Bỗng nhiên, Tô Dụ hét lên: "Mẹ!!!"
Tô Dụ đang uống canh, ngẩng đầu thấy Lưu Lan Hương nhanh chóng bước ra ngoài.
Lưu Lan Hương làm Tô Dụ ngơ ngác: Đã tan ca rồi, không về nhà, còn ra ngoài làm gì?
Tiếng hét chói tai của Tô Dụ làm Lưu Lan Hương giật mình.
Lưu Lan Hương phanh lại, quay đầu.
Bà mới nhận ra đúng là con trai mình, chẳng lẽ không nhận ra con mình sao?
Nhìn kỹ sân, đúng là sân nhà mình, chỗ gà mái hay ị cũng y chang. ... Nhưng người đàn ông sửa mái nhà là ai?
Đồng chí Ngũ Lỗi cũng nghe thấy tiếng Tô Dụ, quay đầu xem, lộ mặt, Lưu Lan Hương nhận ra.
Ồ, chẳng phải là ông góa vợ bên cạnh sao?
Đồng chí Ngũ Lỗi nhận ra Lưu Lan Hương, lịch sự gật đầu.
Hóa ra là góa phụ nhà này trở về.
Góa phụ nhà này kêu khóc ghê lắm, chồng vừa mới chết, khóc rống lên nhưng mỗi lần khóc không lâu, chỉ nửa tiếng nhưng khóc thường xuyên, làm ông nhức đầu, đêm nào cũng phải ra sau núi ngủ, không dám về nhà.
Thật ra Ngũ Lỗi hiểu chuyện này, mười mấy năm trước, vợ ông mất, ông cũng suy sụp vài năm, nhất là lúc đó ông trẻ, vợ còn một xác hai mạng.
Dù đã nhiều năm, hình ảnh vợ đã mờ nhạt trong trí nhớ nhưng ảnh hưởng vẫn còn.
Ban đầu cha mẹ Ngũ Lỗi còn sống, khuyên ông lấy vợ khác.
Nhưng Ngũ Lỗi không muốn cưới vợ, cũng không muốn có con, nghe các bà nói chuyện phụ nữ mang thai, sinh con, Ngũ Lỗi đều sợ hãi.
Sau khi cha mẹ Ngũ Lỗi qua đời, chị gái lấy chồng xa, nhiều năm không gặp, không ai ép ông nữa.
Ngoài sân, Lưu Lan Hương còn đang ngẩn người, Tô Dĩnh nghe tiếng em trai kêu, thò đầu ra kiểm tra.
Thấy mẹ, Tô Dĩnh nói: "Mẹ, mẹ rửa tay rửa mặt trước, cơm sắp xong rồi."
Lưu Lan Hương còn ngơ ngác: "Ừ, được..."
Bà nhìn ra, ông chú góa vợ bên cạnh đến sửa mái nhà nhưng ai gọi thế? Chắc là con gái lớn...
Lưu Lan Hương rửa tay mặt qua loa, vội vào bếp hỏi Tô Dĩnh: "Con gọi ông ấy đến nhà mình à?"
Lưu Lan Hương định nói, nhà mới làm tang không tiện, nhưng nghĩ lại nhà mình với nhà bên cạnh, dù sao cũng là tình cảnh giống nhau, là đối tượng bị dân làng coi là xui xẻo.
Tô Dĩnh mặt không đổi sắc nói dối: "Vâng, buổi chiều con làm việc, phát hiện nhà chính bị dột, đúng lúc Ngũ đại thúc ở nhà nên nhờ chú ấy giúp sửa. À mẹ, con nấu nhiều cơm, định mang cho Ngũ đại thúc nữa."
Tô Dĩnh chuyển từ chuyện dột nhà sang trả ơn, Lưu Lan Hương bị chuyển chủ đề, nói: "Đúng đúng, phải mang cho Ngũ đại thúc, người ta giúp mình việc lớn thế, hay là... mẹ cho chút tiền nhé?"
Tô Dĩnh nói: "Không cần, con sẽ giúp chú ấy giặt chăn, đập bông mềm, Ngũ đại thúc là đàn ông không làm được."
Lưu Lan Hương thấy cũng đúng, giặt chăn mất nhiều công, mà cho tiền thì dễ bị đồn không hay, bị gán mác xấu.
Lưu Lan Hương nghĩ một chút, xắn tay áo lên: "Mẹ làm cùng con."
Bà là góa phụ, ở một mình với ông góa bên cạnh không tốt lắm, chi bằng bà ở đây.
Tô Dĩnh nhường chỗ: "Được, canh cải sắp xong rồi, mẹ nhào bột đi, con định nấu nhiều canh bột ngô cho Ngũ đại thúc, dùng bột mì trộn ngô thì ngon hơn."
Lưu Lan Hương đáp: "Con làm đúng, đãi khách phải dùng bột mì trộn ngô."
Tô Dĩnh vừa nhóm lửa vừa nghĩ: "Mẹ, hôm nay vợ đại đội trưởng đến hai lần, sáng trả trứng, nhà mình hết muối, đi huyện cũng quên mua, con lấy hai miếng vải đổi muối..."
Hai mẹ con kể chuyện ban ngày, trời tối dần, Tô Mậu và Tô Thành cũng đeo giỏ trở về.
Hai cậu bé ngơ ngác nhìn Ngũ đại thúc trong sân: "Đây chẳng phải ông chú hung dữ bên cạnh sao? Sao lại đến nhà mình? À, chắc là sửa mái nhà, không hung dữ nữa, gọi là mặt đen thôi..."
Tô Mậu dẫn em vào cất củi vào kho, gọi: "Mẹ! Chị!"
Tô Dụ vẫy tay với hai người, Tô Mậu và Tô Thành cười tít mắt hỏi: "Ha ha, có món ngon rồi hả?"