Lưu Nguyên hạ thấp giọng: "Tiên trưởng, ngoài kẻ ở trong phòng kia ra, liệu còn yêu vật tà ác nào khác không?"
"Không có." Lận Vọng Trần cũng không giải thích nhiều, xoay người đi về phía cửa phòng, "Hai người ra ngoài viện chờ đi, để bần đạo vào xem sao."
Phu thê Lưu Nguyên vội vàng vâng dạ, liên tục cảm ơn rồi mau chóng rút ra ngoài viện, tìm một gốc cây quế cao lớn đứng đợi.
Nghĩ đến cái hậu viện sắp bị giày xéo đến tan nát của mình, Lưu Nguyên than ngắn thở dài: "Đúng là nghiệp chướng mà."
Sắc mặt Lý thị cũng chẳng khá khẩm gì, trong lòng thầm nghĩ nếu lão gia nhà ông hồi đó bớt nạp vài dì thiếp thì bây giờ trên đầu đã chẳng lờ lững mấy cái "sừng" xanh thế này rồi.
Nhưng mấy lời đó bà ta chỉ dám nghĩ trong bụng, lúc này mà còn chọc tức trụ cột gia đình thì chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Dạo gần đây tính tình ông ta vốn đã khó ở, chuyện bé tẹo như hạt vừng ông ta cũng có thể xé ra to, mượn cớ để trút giận.
Lưu Nguyên thở ngắn than dài một hồi lâu mới lên tiếng: "Hạ nhân ở hậu viện này, ai đuổi được thì đuổi hết đi, người nào ở lại thì phải răn đe một trận tử tế, cấm tuyệt đối không được ra ngoài nói năng bậy bạ, bằng không tôi sẽ không tha đâu."
Lý thị đáp: "Lão gia yên tâm, bên cạnh mỗi di thái thái, tôi chỉ để lại một nhũ mẫu kín miệng, đều là người có khế ước bán thân, biết rõ gốc gác cả, không ai dám ra ngoài nói linh tinh đâu."
"Dạo này vất vả cho phu nhân rồi." Lưu Nguyên lại thở dài thườn thượt, đang th* d*c bỗng nhiên nhìn chằm chằm Lý thị từ trên xuống dưới, thăm dò hỏi: "Phu nhân, bà... bà không bị cái thứ tà túy kia làm nhục đấy chứ?"
Vừa nghe câu này, Lý thị lập tức lật mặt, giơ tay vả mạnh một cái vào vai ông ta: "Lão gia nói cái gì thế? Tự dưng đi vùi dập thanh danh của tôi làm cái gì? Thanh danh của tôi mà hỏng thì ông có mặt mũi chắc?"
Một cái tát đầy lý lẽ cùng một tràng mắng mỏ gay gắt khiến Lưu Nguyên thở phào nhẹ nhõm. Ông ta nắm lấy tay Lý thị áp lên mặt mình: "Là tôi mồm mép tai hại, phu nhân đừng giận."
Lý thị thở dài: "Lão gia, sau khi chuyện này qua đi, các di thái thái tính sao đây?"
Nhắc đến chuyện này, mặt Lưu Nguyên lập tức đanh lại, nghiến răng nghiến lợi: "Mấy con tiện nhân đó, lão tử không cần đứa nào hết, bán sạch, bán sạch hết cho tôi!"
Miệng thì mắng "tiện nhân", nhưng những người phụ nữ đó mỗi người một vẻ, xinh đẹp rạng rỡ, ai cũng từng là người ông ta thật lòng yêu thích.
Lưu Nguyên chán nản ôm chân ngồi bệt xuống đất, trông có vẻ ủy khuất lắm. Lý thị vừa buồn cười vừa thấy hơi thương hại. Tuy cái người đàn ông này đào hoa, thấy ai yêu nấy, nhưng bù lại được cái giỏi kiếm tiền. Nam nhân mà, có tiền là che được trăm cái xấu.
Bà ta bây giờ có con gái tâm lý, con trai hiếu thảo, tiền tiêu không hết. Lão già này tuy không ngừng nạp thiếp vào hậu viện, nhưng đối với bà ta - người chính thê này - lúc nào cũng bảo vệ vô điều kiện.
Xét cho cùng, bà ta thấy chừng nào bản lĩnh kiếm tiền của ông ta còn đó thì thật ra cũng vẫn còn đáng yêu chán, bà ta sẵn lòng một lòng một dạ sống với ông ta cả đời.
Lý thị cũng ngồi thụp xuống, ôm lấy vai Lưu Nguyên, nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Dù sao người ta cũng đã theo ông một thời gian, nhà mình cũng chẳng thiếu mấy đồng tiền đó, hay là thôi đừng bán."
"Vả lại, mấy người đã sinh con đẻ cái rồi, nếu ông đem bán họ đi, sau này bọn trẻ làm sao mà ngẩng đầu lên được."
Đám con trai trong nhà, bất kể là đích xuất hay thứ xuất đều được nuôi dưới danh nghĩa của bà ta, tình cảm cũng rất thân thiết. Đó đều là tương lai của nhà họ Lưu, gia nghiệp lớn thế này cần thế hệ sau đồng tâm hiệp lực mới giữ vững được, bà ta phải giữ thể diện cho bọn trẻ.
"Thế theo bà thì phải làm sao?" Lưu Nguyên bực bội, lại thấy ấm ức: "Tôi cứ nhìn thấy họ là thấy bực, bắt tôi đối xử với họ như trước đây thì tôi không làm được, tôi không muốn nhìn mặt họ nữa."
Lý thị thở dài một tiếng: "Lão gia, tuy bình thường tôi chẳng ưa gì mấy cái ả yêu tinh hay bày trò đó, nhưng nói một câu công bằng thì chuyện lần này thật sự không trách họ được."
"Nếu họ không giữ đạo làm vợ, chủ động lôi kéo đàn ông thì tôi là người đầu tiên không tha, sẽ đánh gãy chân, lột da họ ra ngay. Nhưng đằng này họ đang ở yên trong nhà thì bị..."
"Họ cũng là bị ép buộc thôi, mấy vị cao nhân trước đây ông mời về chẳng phải cũng bó tay đó sao? Mấy ả yêu tinh kia đến thùng nước còn xách không nổi thì làm được tích sự gì."
"Chuyện xảy ra xong, ai nấy đều ở trong phòng khóc lóc thảm thiết, đòi sống đòi chết. Nếu không phải tôi qua khuyên vài câu, rồi bảo nhũ mẫu canh chừng cẩn thận thì e là đã chẳng còn mạng rồi, trông cũng tội nghiệp lắm."
Lưu Nguyên nhớ lại những lúc mặn nồng trước kia với các di thái thái, trong lòng vừa xót vừa nghẹn ứ, cúi gầm mặt không nói năng gì.
Lý thị nói tiếp: "Lão gia nếu thật sự không muốn nhìn mặt họ nữa thì cứ làm thế này. Những người đã sinh con thì đưa ra trang trại riêng của nhà mình ở ngoại thành, cho vài nhũ mẫu và nha hoàn theo hầu, cơm ngon áo đẹp chăm sóc tử tế. Lễ tết thì cho bọn trẻ ra thăm, lão gia nếu có nhớ họ thì lúc nào cũng có thể ghé qua."
Lưu Nguyên dỗi: "Tôi chẳng thèm nhớ họ."
Lý thị mặc kệ ông ta, nói tiếp: "Những người chưa có con thì chia cho họ ít tiền bạc phòng thân, tùy họ muốn lấy chồng khác hay tự lập hộ khẩu riêng thì tùy, cứ đưa họ đi hết đi."
"Thôi thì nghe theo phu nhân vậy," Lưu Nguyên thở dài, im lặng một lát rồi nói thêm, "Phu nhân à, cho bọn họ thêm ít tiền đi, ở phủ mình được chiều chuộng quen rồi, không có tiền là khổ đấy."
Nhà không thiếu tiền, chỉ cần đưa được người đi là Lý thị chẳng tiếc mấy đồng bạc đó. Bà ta gật đầu, sảng khoái đáp: "Được, vậy đi, mỗi người cho năm trăm lượng. Sau này xem họ muốn đi đâu thì sắm cho họ một gian nhà nhỏ để có nơi nương thân, coi như trọn vẹn tình nghĩa với lão gia."
Lưu Nguyên gật đầu: "Phu nhân sắp xếp là được."
Lý thị thừa thắng xông lên: "Lão gia, sau khi tiễn mấy ả yêu tinh kia đi rồi, hai chúng ta cứ thế mà sống thôi nhé, đừng có nạp thêm ai vào nhà nữa được không?"
Lưu Nguyên vùi đầu vào lòng phu nhân nhà mình, thút thít khóc: "Không nạp nữa, đời này tôi không nạp thêm ai nữa đâu."
Lý thị mỉm cười mãn nguyện: "Thôi được rồi, đừng khóc nữa, để kẻ hầu người hạ nhìn thấy lại làm mất uy phong của lão gia."