Chung Dao vẫn luôn cảm thấy tuy đôi khi mình rất chọc tức người khác, nhưng nhìn chung vẫn là người khiến người ta yêu thích. Khi còn nhỏ theo cha mẹ về quê tổ, nàng thường được người ta khen là tiểu tiên đồng bên cạnh Bồ Tát.
Lớn lên rồi, tuy hiểu những lời ấy có vài phần nịnh nọt, nhưng trước khi thanh danh bị hủy, những người có qua lại bên cạnh nàng phần lớn đều cảm thấy nàng thú vị, thích nói chuyện với nàng.
Chỉ có Tạ Trì là khác. Trong một khoảng thời gian rất dài, Tạ Trì thật lòng ghét nàng.
Bởi vì lúc mới gặp nàng cứ khóc mãi, làm hắn phiền sao?
Sau đó vì mang ân nên buộc phải tiếp xúc với nàng, đại khái là quen dần, hai người miễn cưỡng cũng có thể tính là bằng hữu. Sau nữa chính là cùng nhau tới Vụ Ẩn Sơn, trên đường Tạ Trì liên tục phát điên…
Không, không phải phát điên, mà là bắt đầu lấy lòng nàng, muốn cầu cưới nàng.
Chung Dao phải nhờ Tống Hi nhắc mới biết tâm ý của Tạ Trì khi ấy. Nhưng nguyên nhân cụ thể… nàng vốn tưởng là vì tính tình mình tốt, lại xinh đẹp, Tạ Trì từ từ bị nàng mê hoặc…
Bây giờ nghĩ lại…
Không phải Tạ Trì vì nàng mơ mơ màng màng hôn hắn, lại một lần nữa hung hăng phá hỏng sự trong sạch của hắn, nên mới buộc phải chịu ấm ức mà nhượng bộ đấy chứ?
Chung Dao cảm thấy rất có lý.
Nhớ lại chuyện trước kia, lúc ấy nàng chỉ vô tình nhìn thấy th*n th* tr*n tr** của Tạ Trì, hắn đã tức đến mức mặt lạnh như băng. Nếu không phải chuyện đó do Tiết Phương giở trò gây ra, hơn nữa hắn còn nợ nàng ân tình, Chung Dao cảm thấy chưa biết chừng khi ấy Tạ Trì thật sự có thể giết nàng.
Chung Dao muốn đi tìm Tạ Trì hỏi xem có phải nàng từng khinh bạc hắn không, cùng suy nghĩ thật lòng của Tạ Trì, nhưng lúc này chỉ còn ba ngày nữa là tới hôn kỳ, hai người không thể gặp mặt.
Nàng đi hỏi tiểu ca, nhưng hôm qua tiểu ca lại vừa đoạn tuyệt quan hệ huynh muội với nàng, không chịu để ý nàng.
Nàng đi hỏi Tống Hi, Tống Hi nói: “Muội là đồ ngốc à?”
“Ta không phải.” Chung Dao lắc đầu, tốt bụng khuyên nhủ, “Nàng đừng lúc nào cũng lấy mình mà suy người khác, ta với nàng không giống nhau. Ta thông minh nhất, xinh đẹp nhất…”
Lời còn chưa nói hết đã bị Tống Hi vặn cánh tay đè xuống giường.
“Ta sai rồi…” Chung Dao sụt sùi mềm giọng nhận sai, “Ta là đồ ngốc, nàng là đại mỹ nhân…”
Trong lúc xin lỗi, Chung Dao thầm nghĩ bất kể Tạ Trì vì nguyên nhân gì mà thành thân với nàng, hắn đều là nam nhân tốt.
—— Lúc hắn dạy dỗ nàng, xuống tay còn chẳng nặng bằng Tống Hi!
Không gặp được người, cũng chẳng ai giải đáp nghi hoặc, Chung Dao chỉ có thể vừa tự kiểm điểm xem mình có phải quá tội lỗi, vậy mà nhân lúc thần trí không tỉnh táo mơ mơ màng màng khinh bạc Tạ Trì, vừa nghi ngờ ban đầu Tạ Trì thích nàng là vì nguyên nhân gì.
Thỉnh thoảng nàng cũng sẽ vừa xấu hổ vừa tiếc nuối nghĩ, môi Tạ Trì có mùi vị thế nào nhỉ?
Sao lại cứ quên mất chứ…
Ngày tháng trôi qua trong những suy nghĩ lung tung của Chung Dao, rất nhanh đã tới ngày thành thân.
Lúc Tống Hi thành thân, Chung Dao tới từ sáng sớm. Khi nàng tới, Tống Hi đã trang điểm xong, đoan trang ngồi đợi vị trưởng bối phúc thọ song toàn chải tóc cho mình.
Khi ấy Tống Hi từng nói thành thân rất mệt, Chung Dao còn không tin. Đến lượt mình, nàng mới phát hiện Tống Hi nói chẳng sai chút nào.
Trời còn chưa sáng nàng đã bị gọi dậy. Sau khi tỉnh lại liền bị người ta xoay tới xoay lui sửa soạn, ngay cả muốn uống một ngụm nước cũng phải hỏi mẫu thân.
Đợi sửa soạn gần xong, khách khứa cũng đã tới.
Ngày thế này, dù là những nhà bình thường có chút va chạm với Chung gia cũng sẽ không nói lời khó nghe, huống hồ người Chung Dao sắp gả còn là Vĩnh An Hầu phủ.
Chung Dao ngồi trước gương trang điểm giữa từng tiếng khen ngợi, để Lê lão phu nhân chải tóc cho nàng.
Vị lão phu nhân này là một trong số ít người ở kinh thành vừa tôn quý, trường thọ, khỏe mạnh, giàu sang, con cháu đầy đàn, danh tiếng lại vô cùng tốt. Để bà chải tóc, ngụ ý cuộc đời viên mãn như vậy sẽ tiếp tục trên người Chung Dao.
Trong lúc chải tóc, bên cạnh còn có người hát: “Một chải chải tới cuối, hai chải bạc đầu ngang mày…”
Chung Dao nghe mà ban đầu còn cảm thấy hơi buồn cười.
Nàng cảm thấy không chân thật, giống trò đóng vai vợ chồng lúc còn bé. Nhưng vừa ngẩng mắt lên, từ trong gương nhìn thấy Chung phu nhân đứng phía sau với vẻ mặt ngẩn ngơ, chẳng hiểu sao hốc mắt nàng cay xè, nước mắt suýt rơi xuống.
Nàng sợ bị người ta cười, vội cụp mắt che giấu.
Đợi chải tóc xong, đội phượng quan, khăn hỷ phủ xuống, khách khứa lại cười nói vài câu rồi đều ra ngoài, hai mẹ con lúc này mới có thời gian nói chuyện.
“Mẹ…” Chung Dao vén khăn hỷ lên, giọng mang theo tiếng khóc vừa cất lên đã bị cắt ngang.
“Ta nghĩ kỹ rồi, vẫn phải ra oai phủ đầu bà ấy một lần.”
Giọng Chung phu nhân buồn bã, nhưng vô cùng kiên định: “Dao nhi, sáng mai lúc tới thỉnh an Tạ lão phu nhân, tốt nhất trời còn chưa sáng đã đi. Lúc ấy chắc chắn bà ta còn chưa dậy. Tiết này sáng sớm vẫn lạnh, con giả vờ vì thỉnh an mà chịu rét sinh bệnh… Ngày đầu thành thân đã khiến cháu dâu bị bệnh, bà ta nhất định mất mặt, sau này cũng không dám…”
Nói rồi nói, Chung phu nhân đột nhiên cau mày, lo lắng nói: “Không được, con giả bệnh dễ bị bắt bẻ thân thể yếu… Thế này đi, Dao Dao, sáng mai trước khi đi thỉnh an, con dỗ Tạ thế tử mặc mỏng một chút, làm hắn lạnh đến sinh bệnh, rồi con giả vờ khó chịu nhưng vẫn kiên cường chăm sóc Tạ thế tử, sau đó bị lây phong hàn…”
Chung Dao tuyệt đối không ngờ mẫu thân mình lại đang nghĩ những chuyện này!
Nàng nói: “Thân thể Tạ thế tử khỏe lắm, ở trong núi dùng nước lạnh tắm rửa cũng không nhiễm phong hàn.”
Chung phu nhân nghe xong nghĩ tới vóc người Tạ Trì, gật đầu nói: “Cũng đúng, người cao chân dài, eo lại hẹp, thể trạng nhìn là biết rắn chắc.”
Nói đến đây, bà chợt khựng lại, ánh mắt dao động mấy lần, đổi lời: “…Thôi vậy, tối mai đi… Tối mai con giả vờ gặp ác mộng kéo chăn ra, để hắn lạnh cả đêm, hắn bị bệnh rồi con lại giả bệnh theo.”
Chung Dao không phát hiện sự khựng lại của bà, nói: “Nhưng ngày kia phải tới Huyền Tiêu Quan bái kiến Hầu gia.”
Huyền Tiêu Quan nổi danh từ lâu. Mấy chục năm trước, khi tiên đế còn chưa đăng cơ, từng ở đạo quán theo lão quan chủ ngộ đạo minh tâm, nói là đạo quán đệ nhất thiên hạ cũng không quá.
Vĩnh An Hầu đang ở đó lánh đời thanh tu.
Ngay từ sau khi hôn sự được định, Tạ Trì đã phái người tới đạo quán đưa thư, nói rõ ngày thứ hai sau thành thân sẽ đưa tân thê, tổ mẫu và đệ đệ tới Huyền Tiêu Quan thăm phụ thân.
Dù sao Hầu gia tuy đã không hỏi chuyện trần thế, nhưng đứa con trai duy nhất thành thân, xét tình xét lý cũng phải gặp mặt nhận người.
“Vậy thì ngày thứ ba…”
“Ngày thứ ba phải về nhà mẹ đẻ.”
Chung phu nhân không cam lòng: “Vậy ngày thứ tư…”
Chung Dao ở bên cạnh bật cười, vừa cười vừa nói: “Nhưng sinh bệnh sẽ khó chịu, con không nỡ…”
“Có gì mà không nỡ? Nam nhân lớn như vậy, bệnh một trận thì làm sao?” Chung phu nhân không cho là đúng, còn hơi tức giận nói, “Quan hệ mẹ chồng nàng dâu vốn nên để nam nhân xử lý. Hắn xử lý không tốt, chịu chút khổ chẳng phải đương nhiên sao?”
Chung Dao thầm nghĩ mẫu thân thật thiên vị. Trước năm mới nàng chỉ ho mấy tiếng đã không cho nàng ra cửa, tới Tạ Trì thì lại thành “bệnh một trận thì làm sao”.
Nhưng mẫu thân thiên vị nàng, nàng rất vui.
Chung Dao vén khăn hỷ lên phượng quan, hai tay được rảnh liền ôm Chung phu nhân, dựa vào người bà.
Chung phu nhân vỗ vỗ tay nàng, lại nói: “Hơn nữa chẳng phải hắn thích con sao? Đám nam si nữ oán trong thoại bản đều phải hành hạ mình nửa sống nửa chết để chứng minh chân tình. Chúng ta chỉ khiến hắn bệnh một trận để đối phó với tổ mẫu hắn thôi…”
Trong lúc hai mẹ con ở bên này tính toán cách đối phó với lão nhân độc ác, bên kia Tạ lão phu nhân đang cười nói với khách khứa đột nhiên rùng mình, nhìn trái nhìn phải một lượt, hỏi giờ giấc, rồi để đề phòng bất trắc, sai người đi gọi Tạ Trì tới.
Tạ Trì đang nói chuyện với Thái tử ở thiên sảnh hậu viện.
Thái tử tới chúc mừng Tạ Trì, đến hơi sớm nên tiện thể hỏi hắn vài chuyện.
“Loại mê dược gây ảo giác ở Vụ Ẩn Sơn, ngươi chắc chắn có tác dụng?”
Tạ Trì: “?”
Nếu không có tác dụng, hắn đến mức phát điên sao?
“Điện hạ thử rồi?” hắn hỏi.
“Hôm kia lão Tứ khóc lóc trước mặt phụ hoàng, nói thật lòng yêu thích phu nhân sắp cưới của ngươi…” Thái tử vừa nói vừa chú ý thần sắc Tạ Trì, thấy hắn không nổi giận thì khá kinh ngạc, “Ngươi không tức?”
“Phu nhân nhà ta vốn khiến người ta yêu thích nhất, có người thích chẳng phải rất bình thường sao?” Tạ Trì mặc một thân hỷ phục đỏ tươi, tôn đôi mắt sáng như sao, gương mặt như ngọc, tuấn tú đến chói mắt.
Hắn thản nhiên nói: “Huống hồ ta cũng chẳng nhỏ nhen đến thế. Trước năm mới Từ Túc dẫn nàng đi xem mặt ba trăm tài tuấn trẻ tuổi, ta chẳng phải cũng không làm gì Từ Túc sao?”
Thái tử nghe vậy không nhịn được bật cười. Cười xong, hắn muốn nói về chuyện “ba trăm” tài tuấn trẻ tuổi kia, lại muốn hỏi Tạ Trì sau này thật sự cũng sẽ không làm gì Từ Túc sao, cân nhắc một lúc, cuối cùng nói: “Ngươi thật sự không sợ phụ hoàng nhất thời hồ đồ, chiều theo hắn sao?”
Con người luôn có lúc hồ đồ, đặc biệt là sau khi lớn tuổi. Mà trong số đó, người già nắm đại quyền một khi hồ đồ mới là nguy hiểm nhất.
Vài năm nữa, Hoàng đế có lẽ thật sự sẽ như vậy.
Nhưng theo hiểu biết của Tạ Trì về ông, hiện tại sẽ không.
Hơn nữa dù có, phía trước chẳng phải còn một Thái tử sao?
Nếu một ngày nào đó Hoàng đế thật sự cùng Tứ hoàng tử hồ đồ, vậy người đầu tiên cảm nhận được nguy hiểm hẳn phải là Thái tử.
Tạ Trì cảm thấy hắn hoặc sẽ ép Hoàng đế thoái vị, hoặc sẽ giết Tứ hoàng tử.
“Điện hạ sẽ để mặc hắn làm loạn sao?” Tạ Trì hỏi.
Thái tử: “Không.”
Nói xong câu này, hắn tiếp tục chuyện chưa nói hết lúc trước: “Phụ hoàng không đồng ý. Tứ hoàng đệ lại nói nhớ mẫu thân đã qua đời, muốn tới lăng Quý phi thăm viếng, xin phụ hoàng điều người hộ tống hắn…”
Lăng Quý phi nằm trên một ngọn núi xanh ngoài thành chuyên mai táng hoàng thân quốc thích. Đã phải rời cung, đương nhiên cần người hộ tống.
Nhưng một khi Tứ hoàng tử có người trong tay, tuyệt đối không thể an phận.
“Phụ hoàng không trực tiếp đồng ý, mà triệu ta tới, bảo ta sắp xếp chuyện này.” Thái tử lộ vẻ bực bội, ném chén trong tay xuống bàn, nói, “Ta không ngại nuôi hắn, nhưng hắn thật sự quá phiền. Không phải bám lấy ta gọi ca ca, thì cũng giả ngất, dùng mảnh sứ cắt mình để giả đáng thương…”
Trên mặt Thái tử hiện vẻ buồn nôn, phải một lúc lâu mới dịu xuống, sắc mặt sau đó trở nên âm trầm: “Hôm qua ta vốn định để hắn phát điên một lần trong cung, để…”
Để thế nào?
Thái tử không nói rõ, nhưng người nghe đã hiểu.
Tạ Trì nói: “Loại thuốc đó sợ gió, kỵ nước, dùng trong không gian kín thì tốt hơn.”
“Dùng trong điện đóng kín cửa sổ. Ngay cả thị vệ đứng ngoài trông hắn cũng hơi thở bất ổn, Tứ hoàng đệ ở trong đó lại chẳng thấy bị ảnh hưởng gì.”
Tứ hoàng tử tuyệt đối không thể có định lực tốt đến thế.
Tạ Trì là người hiểu rõ nhất ảnh hưởng của loại thuốc ấy, nghe vậy liền cùng Thái tử cau mày.
Nhưng chuyện này thật sự rất khó hiểu.
Trong sảnh im lặng một lát, Thái tử khó hiểu nói: “Chẳng lẽ vì lúc nào hắn cũng đang phát điên, nên dù trúng mê dược gây ảo giác cũng không nhìn ra có gì khác thường?”
Tạ Trì: “…”
Hắn vậy mà cảm thấy hơi có lý.
Trong lúc hai người cùng im lặng, bên ngoài truyền tới tiếng bước chân thị vệ.
“Thế tử, lão phu nhân nói sắp tới giờ rồi, mời ngài ra phía trước trước, đừng làm lỡ giờ nghênh thân.”
Tạ Trì cho người lui xuống, nói với Thái tử: “Điện hạ thứ tội, thần có việc phải đi trước.”
Thái tử vẫn đang đau đầu chuyện xử lý Tứ hoàng tử thế nào, nghe vậy bất lực phất tay.
Tạ Trì cũng không khách sáo nữa.
Hắn không nghĩ chuyện khác, chỉnh lại cổ áo, sửa tay áo và vạt y phục, xác nhận phong thái cùng lễ nghi của mình đều không có gì để bắt bẻ, lúc này mới sải bước đi ra tiền sảnh vui mừng, nơi đâu cũng thấy chữ hỷ, uyên ương, cành liền lý và chim liền cánh.
Sau đó, đón lấy gió xuân dịu dàng ấm áp, hắn bước lên đường tới đón Chung Dao.