Chung Dao từng tận mắt nhìn thấy ác khuyển cắn người do đám sơn tặc nuôi, chỉ là trước giờ nàng không dám nhớ kỹ lại. Lúc này nghe Tạ Trì nói vậy, nàng mơ hồ nhớ ra chó do sơn tặc nuôi đều lông bết thành từng mảng, vừa bẩn vừa hôi…
Hình như quả thật không giống mấy con này…
Nàng muốn nhìn kỹ ba con chó ấy, muốn tìm trên người chúng thêm dấu vết do nhị ca để lại, nhưng cố mấy lần vẫn không đủ can đảm, cuối cùng dùng đầu cụng vào ngực Tạ Trì, kiên định nói: “Tạ thế tử, ta tin huynh!”
Tim Tạ Trì suýt bị nàng cụng bật ra ngoài.
Vì Chung Dao đang rúc trong lòng, hắn đến động tác xoa ngực cũng không làm được. Vừa hay lúc này một lọn tóc của Chung Dao bay tới trước mặt, Tạ Trì giơ tay ấn lọn tóc trở lại sau đầu nàng, lòng bàn tay thuận thế xoa một cái, nói: “Tốt nhất lời cô nói là thật.”
Chung Dao nghiêm túc nhấn mạnh: “Lúc ta nói thật thì chưa bao giờ nói dối!”
Tạ Trì nói: “Lúc ta đánh người bình thường cũng không mắng.”
Chung Dao nghe ra ý uy h**p trong lời hắn, hừ hừ mấy tiếng rồi im bặt.
Đi chưa được bao lâu, nàng như đã thoát khỏi nỗi kinh sợ sau khi gặp Tam đương gia và ác khuyển, bắt đầu hỏi Tạ Trì về tình hình trong núi.
Dù sao cũng còn phải đi một đoạn, Tạ Trì liền kể cho nàng nghe.
Thật ra mọi chuyện không khác dự đoán của hắn quá nhiều.
Sơn tặc đã phát hiện động tĩnh bên phía hắn, chuẩn bị từ sớm, nhưng có lẽ vì nhiều năm qua luôn thắng nhiều thua ít, chúng không quá coi người của triều đình ra gì, dùng vẫn là những chiêu cũ. Tạ Trì chuẩn bị đầy đủ, không tốn quá nhiều sức đã phá được sơn trại.
Chỉ là đó vốn là hang ổ của sơn tặc, cho dù Tạ Trì đã sai người canh giữ nghiêm ngặt, vẫn có một bộ phận chạy thoát.
Hiện giờ Tần tướng quân đang dẫn người lục soát trong núi, còn Tạ Trì thì lần theo dấu vết của Tam đương gia mà đuổi tới đây.
“Nhị ca ta và Từ Túc là bị hắn mang theo sao?”
“Có lẽ.”
“Giang Hạ thì sao?”
“Đã tìm được.” Tạ Trì nói, “Trong hai mươi mốt tên sơn tặc bị bắt sống, mười sáu tên tự xưng là Giang Hạ, bốn tên tự xưng là Từ Túc, còn một tên tự xưng là nhị ca cô.”
“…Hừ!” Chung Dao tức giận.
Sơn tặc cũng biết nhìn người mà đối đãi, coi thường nhị ca xuất thân từ phủ quan bình thường nhà họ.
“Người nào là thật?” Chung Dao tiếp tục hỏi.
“Không ai cả.”
Trong số những kẻ tự xưng Giang Hạ, hoặc là không biết chữ, hoặc chữ viết không đúng. Tạ Trì tới giờ vẫn chưa tìm được người, nhưng hắn đã có suy đoán.
“Ta có linh cảm, hôm nay sẽ tìm được.”
Chung Dao “ồ” một tiếng, lại hỏi: “Nữ sơn tặc đã thành thân với nhị ca ta hoặc Từ Túc…”
“Cứ chờ đi.” Tạ Trì nói.
Hắn chẳng nói gì thêm, nhưng giọng điệu rất chắc chắn, như thể mọi chuyện đều đã nằm trong lòng bàn tay.
Chung Dao vừa mới nói tin hắn, đương nhiên không thể nghi ngờ.
Nàng chỉ lẩm bẩm khe khẽ: “Thần thần bí bí…”
Chuyến này Tạ Trì ở trong núi sâu rất lâu, ngày nào đối mặt cũng không phải thi thể sơn tặc thì là ác khuyển, hoặc những đứa trẻ âm độc đã bị dạy hư. Không tính là khó đối phó, nhưng rốt cuộc chẳng có thứ gì khiến tâm trạng người ta vui vẻ.
Lúc này vừa thong thả thúc ngựa đi theo ba con chó lớn, vừa câu được câu chăng nói nhảm với Chung Dao, vậy mà hắn cũng không thấy phiền.
Chỉ là mấy con chó ấy rốt cuộc vẫn xuất thân từ ổ giặc, cho dù từng được Chung Thụ thuần dưỡng, trong xương vẫn có vài phần hoang tính. Trên đường hai lần định quay lại cắn thị vệ, suýt bị thị vệ rút đao chém chết.
Dọc đường không quá thuận lợi, nhưng kết quả lại tốt.
Đi đi dừng dừng, sau khi từ xa nhìn thấy một thôn xóm, ba con chó đột nhiên hưng phấn, sủa vang rồi muốn lao về phía trước.
Đó là một thôn xóm đã hoang phế không biết bao nhiêu năm. Nhìn ra xa, tường đất sụp đổ, mạng nhện giăng khắp nơi, đường nhỏ mọc đầy cỏ dại, mái nhà của mấy hộ còn từng bị lửa thiêu, giờ chỉ còn tro tàn.
Nơi này rất thích hợp ẩn náu.
Tạ Trì dừng lại ở chỗ trống bên ngoài thôn, ấn vai Chung Dao bảo nàng ngồi cho vững, tung người xuống ngựa rồi bế Chung Dao xuống, sau đó nói: “Ở đây chờ.”
Hắn lại dặn phó tướng dẫn người trông coi Chung Dao cho kỹ, rồi mới để thị vệ dắt chó, áp giải Tam đương gia tiến vào thôn.
Có lẽ ngửi thấy mùi của chủ nhân, ba con chó đều vô cùng hưng phấn, sủa không ngừng.
Vòng qua mấy căn nhà cũ phủ đầy bụi, Tam đương gia đột nhiên nói: “Hôm đó là ta không biết điều đắc tội Tạ thế tử, ta xin lỗi thế tử… Nhưng đó là Đại đương gia ra lệnh ta làm, thế tử hà tất phải so đo với ta?”
Tạ Trì không có hứng nói chuyện với hắn, cũng lười giải thích mình không hoàn toàn vì sự cố lần trước, chỉ tiếp tục đi về phía trước.
Tam đương gia lại nói: “Tạ thế tử làm người ngay thẳng, lúc trước yếu tới vậy cũng không bỏ mỹ nhân nhỏ kia, chắc hôm nay cũng sẽ không bỏ Từ Túc và đứa con chưa ra đời của hắn. Chi bằng chúng ta làm một giao dịch, ngươi thả ta, ta sẽ sai người thả hắn. Như vậy Hoàng hậu và cả nhà Từ Quốc Trụ nhất định sẽ cảm kích ngươi đến rơi nước mắt, cho dù Hoàng đế tức giận cũng không thể trách lên đầu ngươi.”
“Từ Quốc Trụ trung thành tận tụy với quốc gia, nếu có thể đổi lấy bá tánh an vui, chắc dù cả nhà bị diệt ông ấy cũng cam lòng.”
Tạ Trì lười nhác nói, liếc Tam đương gia một cái rồi tiếp tục: “Huống hồ nơi này đều là người của ta. Ta nói ta đã đồng ý với ngươi dùng tính mạng Từ Túc đổi lấy tự do, nhưng ngươi lại nuốt lời giết người… Ngươi cảm thấy sẽ có ai kêu oan thay ngươi?”
Tam đương gia không ngờ hắn có thể làm chuyện vu oan giá họa như vậy, nghẹn một chút rồi không cam lòng nói tiếp: “Nếu muội muội ta mang thai con của huynh trưởng mỹ nhân nhỏ kia, thế tử cũng sẽ làm vậy sao?”
Hiển nhiên hắn đã từ cuộc đối thoại giữa Chung Dao và Tạ Trì mà biết thân phận Chung Dao.
Mà Tạ Trì cũng đã từ miệng những tên sơn tặc khác biết được, nữ sơn tặc thành thân với “Từ Túc” chính là muội muội của Tam đương gia.
Tạ Trì im lặng.
Sự im lặng của hắn khiến Tam đương gia thả lỏng đôi chút.
Tam đương gia cười nói: “Nam nhân mà, bị nữ sắc mê hoặc là chuyện bình thường. Từ Túc… hoặc Chung Thụ chẳng phải cũng bị Lật Nương mê hoặc, chẳng bao lâu đã khiến nàng mang thai sao? Nếu không ta cũng chẳng thể cho hắn nhiều tự do như vậy.”
Ánh mắt Tạ Trì hơi trầm xuống. Im lặng một lát, hắn bất ngờ hỏi: “Ngày đó đi vào thành cướp cửa hàng vải, muội muội ngươi là tân nương sắp xuất giá cũng đi?”
Nụ cười trên mặt Tam đương gia không đổi: “Ta biết thế tử muốn nói Lật Nương chính là Giang Hạ, nhưng ta có thể nói rõ với ngươi, tuyệt đối không thể. Không giấu thế tử, cha mẹ ta mất sớm, Lật Nương một mình phiêu bạt nhiều năm, căn bản không biết chữ. Hơn nữa ngay khi Giang Hạ lén để lại tin hôm đó đã bị phát hiện — chính mắt ta nhìn thấy, người đã bị ta giết tại chỗ từ lâu. Sở dĩ giấu Đậu Ngũ, chỉ là muốn thử xem hắn có lại nảy lòng phản bội hay không…”
Nói nghe rất có đầu có đuôi, nhưng lời từ miệng hắn, Tạ Trì không tin lấy một chữ.
Hắn thản nhiên nói: “Ngươi nói là vậy thì cứ coi là vậy.”
Nói tới đây, ba con chó đột nhiên lao về phía một căn nhà phía trước có cửa sổ cháy đen, thị vệ lập tức theo sát.
Ngay khi tất cả mọi người đều nhanh chóng tiến về phía trước, Tam đương gia đột nhiên huýt sáo một tiếng.
Trong tai người khác, đây chỉ là tiếng huýt sáo bình thường, nhưng với ba con chó phía trước, đó là mệnh lệnh cắn xé. Ba con chó đen cao gần nửa người đột nhiên dừng bước quay đầu, gầm gừ lao về phía thị vệ đang nắm dây.
Biến cố xảy ra quá đột ngột, thị vệ không kịp né tránh, bị chúng nhào trúng.
Cùng lúc đó, mấy bóng người từ bức tường viện đổ nát nhảy qua, cầm đao tấn công Tạ Trì.
Tạ Trì rút kiếm đỡ, đánh lui hai người rồi xoay kiếm một vòng, trở tay ném ra, xuyên thẳng qua đùi Tam đương gia đang định nhân lúc hỗn loạn chạy trốn.
Tam đương gia phát ra một tiếng kêu thảm.
“Dừng tay!” Trong hỗn loạn, có người lớn tiếng hét, “Tất cả dừng tay! Nếu không ta giết hắn!”
Là một cô nương.
Cô nương này chừng hơn hai mươi tuổi, thần sắc lạnh lùng, ánh mắt hung dữ, trong tay cầm một thanh đao chém, lưỡi đao đặt trên cổ một nam nhân trẻ tuổi.
Tạ Trì nhìn nam nhân trẻ tuổi kia trước, thấy đối phương không biết là trúng mê dược hay bị bệnh, trông mềm nhũn vô lực, phải nhờ một tráng hán túm cổ áo mới không ngã xuống.
Hắn hẳn đã lăn lộn dưới đất mấy vòng, trên mặt dính nhiều tro đen, không nhìn rõ dung mạo, nhưng dáng người rất rõ ràng, cực kỳ gầy yếu.
Là Từ Túc hay Chung Thụ?
Tạ Trì từng gặp Từ Túc, nhưng là bốn năm trước, khi ấy Từ Túc mới mười ba tuổi. Hiện giờ trông ra sao, Tạ Trì thật sự không biết.
Hắn lại nhìn sau đầu người kia… không tròn.
“Ta nói, dừng tay!” Cô nương kia lại tức giận hét lớn.
Lúc này Tạ Trì mới nhìn nàng, chú ý tới bụng dưới nhô lên, giơ tay nói: “Dừng.”
Mọi người lập tức dừng tay theo lệnh. Cô nương th* d*c, nói: “Tạ thế tử, chỉ cần ngươi chịu để chúng ta đi, ta lập tức thả Từ Túc.”
Bọn họ tổng cộng mười người. Tạ Trì lần lượt nhìn qua, không tìm thấy người thứ hai đồng thời có đủ đặc điểm yếu ớt, gầy gò, đầu bẹt, trẻ tuổi, nhìn không mấy đứng đắn, liền hỏi: “Người còn lại đâu?”
Cô nương nói: “Hắn nhân lúc chúng ta không chú ý đã chạy rồi.”
Tạ Trì nhìn nam nhân trẻ tuổi đang nửa mê nửa tỉnh kia, lại đánh giá cô nương bụng lớn này, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được.”
Lời đồng ý quá bất ngờ khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.
Cô nương cũng sững ra, do dự một lát rồi nói: “Ngươi để chúng ta đi trước, nửa canh giờ sau ta tự nhiên sẽ thả hắn.”
Sợ Tạ Trì không đồng ý, nàng lại nói: “Đại ca ta bị thương, nhất định chúng ta phải đi trước. Ta nói lời giữ lời, nửa canh giờ sau nhất định thả người.”
“Được.” Tạ Trì nói.
Đã nói thả liền thả, hắn lập tức sai người tháo trói cho Tam đương gia.
Mấy thị vệ nhìn nhau, thấy Tạ Trì không giống đang nói đùa, trao đổi ánh mắt rồi tháo dây trói cho Tam đương gia, đồng thời nhường ra một con đường.
Cô nương cùng sơn tặc bên cạnh áp giải nam nhân trẻ tuổi, dưới sự hộ tống của tám tên sơn tặc phía sau bước ra, chậm rãi tiến về phía Tam đương gia.
Tới trước mặt Tam đương gia, đang định lên ngựa nhanh chóng chạy trốn thì nghe Tam đương gia thê lương nói: “Lật Nương, ta không sống nổi nữa.”
Cho dù Tạ Trì có cho hắn thêm hai ngày để chạy, hắn cũng không sống nổi.
Bởi thanh kiếm của Tạ Trì được mang ra từ núi sâu, từng chém giết vô số sơn tặc và độc vật, trên lưỡi kiếm dính rất nhiều loại độc dịch. Từ khoảnh khắc bị nó đâm bị thương, Tam đương gia đã định sẵn phải chết.
Lật Nương nhìn gương mặt hắn đã bắt đầu xanh tái, rưng lệ gọi: “Đại ca!”
“Đời này ta làm quá nhiều chuyện ác, ta đáng chết, nhưng ta thật sự không muốn chết…” Không biết có phải đã cảm nhận được sinh mệnh đang trôi đi hay không, Tam đương gia trở nên hoảng sợ, điên cuồng, run giọng nói, “…Ta không muốn chết, càng không muốn chết một mình…”
Vừa dứt lời, hắn đột nhiên giật lấy đao trong tay sơn tặc bên cạnh, hung ác chém về phía nam nhân trẻ tuổi đang bị giữ trong trạng thái nửa hôn mê.
Không ai ngờ hắn đột nhiên ra tay, đám sơn tặc đều ngây người.
Thị vệ phản ứng kịp, nhưng khoảng cách quá xa, không kịp ngăn cản.
Mắt thấy lưỡi đao sắp bổ xuống đầu người kia, sắc mặt Lật Nương thay đổi, nghiêng người chắn tới.
“Keng” một tiếng, lưỡi đao trong tay hai huynh muội va mạnh vào nhau, phát ra âm thanh chói tai.
Tam đương gia giết chóc thành tính, độ hung hãn hoàn toàn không phải Lật Nương có thể chống đỡ, nhưng hắn đang mang thương tích, cuối cùng Lật Nương vẫn miễn cưỡng chặn được một đòn ấy.
Sau khi chặn được, nàng mạnh mẽ lùi lại, đẩy tên sơn tặc đang giữ nam nhân trẻ tuổi ra, dùng sức va một cái. Nam nhân trẻ tuổi liền như một lão nhân bước chân tập tễnh, loạng choạng nhào khỏi vòng vây sơn tặc, mặt úp xuống đất ngã mạnh.
Sơn tặc và thị vệ đều kinh hãi, đang định xông lên giành người, Tam đương gia lại nâng đao lần nữa.
Chỉ là lần này không nhằm vào nam nhân trẻ tuổi dưới đất, mà nhằm thẳng Lật Nương.
Lật Nương nhanh chóng tránh né, cuối cùng vẫn chậm một bước, bị lưỡi đao hung hăng rạch vào bụng.
Chỉ nghe một tiếng vải rách xoẹt vang lên, Lật Nương chật vật ngã ngửa xuống đất, còn lớp y phục ở bụng dưới vốn nhô cao rách toạc một đường, một đống bông xám từ bên trong tràn ra.
“Là ngươi! Quả nhiên thật sự là ngươi!” Tam đương gia trông như phát điên, mắt đỏ ngầu, lại giơ đao về phía Lật Nương, căm hận nói, “Ngươi dám phản bội ta!”
Nam nhân trẻ tuổi đã được thị vệ kéo về. Chuyện Tạ Trì muốn xác minh cũng đã có kết quả, lập tức không đứng nhìn nữa, ra lệnh: “Ngoài Lật Nương ra, những kẻ còn lại giết hết!”
“Vâng!”
Thị vệ rút kiếm ra tay.
Đám sơn tặc vốn đã không phải đối thủ của họ, bây giờ không còn con tin chắn trước, càng không chịu nổi một đòn.
Chỉ trong chốc lát đã bị chém giết sạch, bao gồm cả Tam đương gia.
Hắn chết dưới tay Lật Nương.
Dù hắn đã tắt thở, Lật Nương vẫn không chịu dừng, liên tiếp chém hơn mười đao lên người hắn, mãi tới khi kiệt sức mới đau đớn ngã nhào xuống đất, bật khóc thành tiếng.
“Người còn lại đâu?” Tạ Trì hoàn toàn không hiểu phong tình, tới lúc này vẫn chỉ lo tìm người.
Lật Nương đầy mặt nước mắt, khàn giọng đáp: “Ta thả hắn đi rồi…”
Tạ Trì cau mày, sai người chia ra tìm kiếm, đồng thời ngồi xổm trước nam nhân trẻ tuổi chật vật kia, vỗ lên mặt hắn mấy cái. Thấy đối phương mơ mơ màng màng cử động mí mắt, hắn hỏi: “Từ Túc?”
Mí mắt nam nhân trẻ tuổi run lên, như muốn cố nhận ra tình hình hiện tại, nhưng vừa mở mắt đã đau đớn nhắm lại, mơ hồ nói: “Từ Túc… cứu Từ Túc…”
Đây là Chung Thụ?
Sao chẳng giống Chung Dao chút nào?
Tạ Trì cau mày, lại nhìn sau đầu hắn không tính là bẹt nhưng cũng không tròn như Chung Dao, đang định hỏi tiếp thì cách đó không xa đột nhiên truyền tới một tiếng kinh hô.
Âm thanh rất quen, là Chung Dao, nhưng không phải từ chỗ cũ.
Tim Tạ Trì đột nhiên nhảy dựng, lập tức ngẩng đầu, tung người lên con tuấn mã bên cạnh rồi phi nhanh đi.
Hắn rất nhanh, chỉ qua mấy nhịp thở đã tới nơi phát ra âm thanh.
Khi ngựa vừa vòng qua khúc ngoặt, Tạ Trì tung người nhảy xuống, vừa hay nhìn thấy mấy thị vệ căng thẳng cầm kiếm đứng bên cạnh, còn Chung Dao bị một nam nhân nửa ôm trong lòng.
Không nhìn rõ biểu cảm, nhưng thân thể nàng rõ ràng đang run.
Ánh mắt Tạ Trì lập tức sắc lạnh. Hắn chẳng kịp nghĩ gì, bước lên một bước, túm lấy cánh tay nam nhân đang ôm Chung Dao rồi vặn ngược. Kèm theo một tiếng “rắc” giòn vang, nam nhân lập tức phát ra tiếng kêu đau đớn.
Hắn một tay kéo nam nhân ra, ôm Chung Dao đang rưng lệ, run rẩy vào lòng, rồi rút trường kiếm trong tay thị vệ, không chút lưu tình chém tới.
Hắn ôm quá đột ngột lại quá mạnh, khiến mặt Chung Dao đập vào xương quai xanh hắn, đập tới mức nàng choáng một chút.
Sau khi phản ứng lại ngẩng đầu lên, vừa hay nhìn thấy trường kiếm đang chém về phía nam nhân trẻ tuổi.
Khoảnh khắc nhìn rõ, hồn Chung Dao suýt bay mất.
Nàng theo bản năng kinh hô, đưa tay về phía lưỡi kiếm, muốn chặn trường kiếm lại, nhưng bị Tạ Trì ôm chặt đến không thể cử động, chỉ có thể trơ mắt nhìn lưỡi kiếm trong tay hắn quét về phía cổ họng nam nhân —
“Nhị ca!”
“Thế tử không được!”
Tiếng hét kinh hãi của Chung Dao cùng tiếng kêu thất thanh của phó tướng đồng thời vang lên!
Động tác của Tạ Trì đột ngột dừng lại, lưỡi kiếm dừng cách cổ họng đối phương chỉ một tấc.
Mặt hắn lạnh như băng, cúi đầu nhìn Chung Dao trong lòng.
Chung Dao vội nói: “Nhị ca, là nhị ca! Không phải người xấu!”
Thần sắc Tạ Trì khựng lại, rồi nhìn sang phó tướng.
Phó tướng hạ giọng giải thích: “Vừa rồi cô nương nhìn thấy một bóng người loạng choạng, cảm thấy rất quen mắt, thuộc hạ liền bảo vệ cô nương tới đây. Không ngờ thật sự là Chung nhị công tử đang suy yếu, cô nương nhất thời vui mừng…”
Cuối cùng Tạ Trì hiểu mình đã quá kích động. Hắn nặng nề thở ra một hơi trọc khí đè trong lòng, hạ kiếm xuống, nói với Chung Dao: “Người khác vui mừng thì cười, cô vui mừng lại hét?”
“Ta là vui quá mà!”
Chung Dao thật sự rất vui, trong mắt còn đọng nước mắt vì vui mừng quá mức, hai má cũng đỏ bừng, trông như gặp được chuyện vui lớn nhất trời đất.
Tạ Trì thật sự phục nàng.
Nhưng khó khăn lắm mới tìm được thân nhân mất tích đã lâu, Tạ Trì không muốn phá hỏng tâm trạng tốt của nàng, dứt khoát buông tay để Chung Dao đi diễn cảnh huynh muội tình thâm với nhị ca tốt của mình.
Chung Dao được tự do, vội vàng chạy tới bên Chung Thụ, đỡ hắn nói: “Nhị ca, tiểu ca, huynh không sao chứ?”
Chung Thụ sắc mặt không còn chút máu, trong đầu toàn là thanh kiếm vừa rồi của Tạ Trì quét về phía cổ họng mình cùng ánh mắt lạnh băng nhìn hắn.
Hắn thật sự muốn hắn chết.
Chung Thụ bị Tạ Trì dọa toát mồ hôi lạnh, tim đập thình thịch, cánh tay cũng đau, chắc là gãy rồi… Hắn ho khan mấy tiếng, vẫn không phát ra tiếng.
Chung Dao vội giúp hắn vỗ lưng, mang theo giọng khóc nói: “Tiểu ca, tiểu ca huynh làm sao vậy? Huynh nói một câu đi, đừng làm ta lo…”
Chung Thụ khó khăn lắm mới hồi sức, nhìn Tạ Trì cách đó không xa đang dặn thị vệ xử lý cục diện, rồi quay sang Chung Dao, cuối cùng lên tiếng.
“Tuy rất đáng sợ, nhưng muội phu Tạ thế tử này… ta nhận rồi!” Hắn thần sắc đau khổ, giọng điệu kiên quyết, như vừa đưa ra một quyết định trọng đại, trịnh trọng nói, “Tiểu muội, muội yên tâm, bên Phí An Toàn ta sẽ giải quyết, kẻ xấu này để ta làm!”
Chung Dao: “…Hả?”