Nói mùi trên người Tạ Trì là hương thơm thật ra không hoàn toàn chính xác, nó giống một loại cảm giác hơn, là cảm giác sạch sẽ, khoan khoái sau khi tắm xong, hòa cùng nhiệt độ cơ thể hắn, quấn quanh Chung Dao, khiến mỗi hơi thở của nàng đều tràn ngập thứ mùi ấy, làm đầu óc nàng lâng lâng, hơi khó thở.
Chung Dao cảm thấy mùi này rất dễ chịu, mỗi lần tắm xong nàng cũng thấy người mình thơm tho, nên thống nhất gọi tất cả là “thơm”.
Nhưng hiển nhiên Tạ Trì không thích cách miêu tả này.
Chung Dao nhìn sắc mặt Tạ Trì càng lúc càng khó coi, lúc này mới muộn màng nhận ra lời mình dùng không thích hợp.
“Ta không có trêu ghẹo huynh!” Chung Dao vội vàng giải thích, “Ta đang khen huynh, huynh thật sự rất sạch sẽ, Tạ thế tử, huynh là một nam nhân tốt ưa sạch sẽ.”
Câu này thành công đổ thêm dầu vào lửa.
Tạ Trì chưa từng bị ai khinh bạc như vậy.
Đổi lại là người khác, hắn tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua, nhưng cô nương trước mặt lại khác.
So đo với nàng, chỉ khiến hắn trông rất ngu ngốc.
Không so đo, cục tức trong lòng lại chẳng biết trút vào đâu.
Nếu có thể quay lại hiểm cảnh trong hang động hôm ấy, Tạ Trì tuyệt đối sẽ không giơ đao về phía hai con ác khuyển hung dữ kia, cũng sẽ không chém tên sơn tặc nọ, hắn sẽ buông đao xuống, giữ chặt Chung Dao, tuyệt đối không cho nàng bất kỳ cơ hội nào thay mình chắn thương.
Tạ Trì trầm mắt nhìn Chung Dao hồi lâu, cuối cùng lương tâm vẫn lấn át lửa giận trong lòng.
Hắn cụp mắt, lạnh lùng cảnh cáo: “Không được có lần thứ hai.”
Cô nương nhát gan rụt rè trước mặt lập tức gật đầu lia lịa, dáng vẻ như đã biết sai.
Tạ Trì buông nàng ra, liếc thấy Tiết Phương bên cạnh đang khịt khịt mũi lén ngửi về phía mình, sắc mặt lại đen xuống, quát: “Cút ra ngoài!”
Tiết Phương không dám chọc hắn vào lúc này, ánh mắt đảo mấy vòng, tiếc nuối cút ra ngoài.
Chung Dao cũng muốn cút ra, nhưng nàng còn có chuyện muốn xác nhận với Tạ Trì.
Nàng hít sâu một hơi, lúc thở ra dường như vẫn có thể ngửi thấy mùi trên người Tạ Trì thoang thoảng, nhưng đã không còn ập tới mãnh liệt như trước, đầu óc nàng dần tỉnh táo, hơi nóng trên mặt cũng tan đi đôi chút.
Chung Dao liếc Tạ Trì đã ngồi trở lại bên bàn uống trà nguội, biết vì sao hắn tức giận, nhưng lại không hiểu lắm.
Khen hắn sạch sẽ còn không tốt sao?
Hơn nữa mỗi khi vào giữa hè, rất nhiều phu khuân vác ở bến tàu đều c** tr*n làm việc, cũng chẳng thấy bọn họ sợ người khác nhìn.
Có lẽ Tạ Trì không giống người khác.
Hắn hay xấu hổ, nên sợ bị người ta nhìn thấy.
Chung Dao suy nghĩ lung tung một lát, cảm thấy Tạ Trì chắc đã nguôi giận, bèn cẩn thận dịch tới bên cạnh hắn, khẽ kéo tay áo.
Tay áo vừa động một chút đã bị Tạ Trì mạnh tay rút về.
Chung Dao bật cười khúc khích, dịu giọng dỗ dành: “Đừng giận nữa, ta sẽ không nói ra ngoài đâu.”
Tạ Trì không để ý nàng.
Chung Dao nhìn sắc mặt hắn, suy nghĩ một chút, hắng giọng, cố làm ra vẻ rộng lượng nói: “Giận cũng không sao, bên chịu thiệt có quyền tức giận.”
Nếu mấy câu giải thích ban nãy chỉ là vô tình, vậy câu này chính là khiêu khích trắng trợn.
Tạ Trì cười lạnh một tiếng, nói: “Bây giờ tâm trạng cô rất tốt?”
Chung Dao quả thật hơi vui.
Nàng vừa chịu thiệt ở chỗ Tạ lão phu nhân, bây giờ lại đòi được chút lợi từ Tạ Trì, trong lòng lập tức cân bằng.
Hơn nữa nghĩ kỹ lại, rõ ràng nàng cuống cuồng chạy tới bảo vệ sự trong sạch của Tạ Trì, kết quả lại cắm đầu lao tới bên bồn tắm, nhìn người ta sạch sẽ từ trên xuống dưới… cũng hơi buồn cười.
Lời này tuyệt đối không thể nói.
Chung Dao đỏ mặt nói: “Đúng vậy, vừa nghĩ tới mấy hôm trước huynh nhận được thư của ta liền lập tức phái người âm thầm bảo vệ cha ta, ta đã vui rồi.”
Tạ Trì vốn không trả lời thư nàng, nàng cố ý nhắc chuyện này chính là muốn hắn đích thân xác nhận.
“Quả thật ta đã phái người đi theo.” Tạ Trì chiều theo mong muốn của nàng.
Mắt Chung Dao lập tức sáng lên, ân cần nhìn Tạ Trì, vội vàng bảo đảm: “Tạ thế tử, huynh thật tốt, huynh cứ yên tâm, nhà ta khác phủ Liên đại nhân…”
Nàng nhấn mạnh người nhà mình từ trước tới nay chưa từng làm chuyện xấu.
Tạ Trì nghe nàng nói hết mới hỏi: “Còn chuyện gì không?”
Chung Dao cong mắt cười nói: “Còn một chút, nhưng đều là chuyện nhỏ thôi, không cần huynh bận tâm, ta tự giải quyết được.”
Ví dụ như Tiết Phương không nghe lời, Tạ lão phu nhân bắt nạt nàng… Nếu nàng thật sự tới trước mặt Tạ Trì cáo trạng hai người này, còn chưa biết cuối cùng ai mới là người bị hắn ghét.
“Tạ thế tử cứ nghỉ ngơi cho tốt, ta về phía trước tìm Trần nhị tiểu thư đây…”
“Khoan đã.”
Tạ Trì gọi Chung Dao lại.
Hắn gọi thị vệ tới, dặn dò mấy câu rồi mới nhìn Chung Dao lần nữa, nói: “Chẳng phải cô vẫn luôn muốn biết vì sao ta không cho phép cô nói chuyện này với cha mẹ sao?”
Chung Dao quả thật rất muốn biết, nhưng trước kia Tạ Trì không chịu giải thích, bây giờ đột nhiên tốt bụng như vậy khiến nàng hơi nghi ngờ.
Nàng thận trọng nói: “Bây giờ ta cũng không muốn biết đến thế nữa.”
Tạ Trì coi như không nghe thấy, nói: “Bởi vì một khi bí mật bị người thứ ba biết, nó sẽ không còn là bí mật nữa.”
Cha mẹ nhà họ Chung biết thì sẽ nói cho hai huynh trưởng nhà họ Chung, ai có thể bảo đảm hai vị huynh trưởng ấy sẽ không tiết lộ cho bằng hữu hoặc cô nương mình thích?
Lại có ai bảo đảm những người biết quan hệ giữa hắn và Chung Dao sẽ không muốn lợi dụng ân tình này để đạt được mục đích khác?
“Từ hơn bốn mươi năm trước, khi tiên đế định chỉnh đốn hậu nhân của khai quốc công thần, phủ ta đã bắt đầu im hơi lặng tiếng. Đến hôm nay, tuy ta đã trở lại triều đình nhưng vẫn không muốn dính vào chuyện phiền phức, cô hiểu không?”
Chung Dao hiểu, cũng có thể lý giải và chấp nhận, nhưng vẫn không hiểu vì sao Tạ Trì đột nhiên nhắc tới chuyện này.
Tạ Trì nhìn ánh mắt mờ mịt của nàng, khóe môi khẽ cong lên, nói: “Biết vì sao Thánh thượng đột nhiên bắt đầu trọng dụng ta không?”
Đây là lần đầu tiên Chung Dao nhìn thấy Tạ Trì cười.
Hắn vừa cười, mọi góc cạnh sắc lạnh dường như đều tan đi, trông ôn hòa nhã nhặn, giữa mày mắt như chứa một hồ xuân nước biếc lấp lánh, tuấn tú đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Chẳng trách mọi người đều nói hắn là quân tử khiêm nhã, hóa ra khi giả vờ, hắn thật sự có bộ dạng này.
Trong lúc Chung Dao còn ngẩn ngơ, Tạ Trì tiếp tục nói: “Chuyện này phải kể từ lần Thánh thượng ngự giá thân chinh bốn năm trước.”
“Ngự giá thân chinh?”
Chuyện này Chung Dao nhớ rất rõ, Hoàng đế ngự giá thân chinh, lương thảo, binh khí và mọi thứ đều không được xảy ra sai sót, vì vậy cha nàng bận ngày bận đêm suốt mấy tháng.
Chung Dao còn biết lần ấy đánh man di phương bắc, nơi đó phần lớn là thảo nguyên, cứ tới mùa đông thiếu lương thực, bọn chúng lại tới các thành trấn biên quan cướp bóc.
Mùa đông năm ấy bọn chúng lại tới cướp như thường lệ, giết mấy trăm bá tánh cùng tướng sĩ trấn thủ ngoài quan, chọc giận Hoàng đế, vì vậy ông mới quyết định đích thân đi dạy dỗ đám man di kia.
Triều đình xuất động ba vạn binh mã, đối phó với một bộ tộc du mục nhỏ bé vốn dư sức.
Không ai nghi ngờ kết quả trận chiến ấy, sự thật cũng đúng như quan viên triều đình và bá tánh dự đoán, Hoàng đế dẫn quân bắt sống thủ lĩnh cùng tướng quân của đối phương, ngày khải hoàn, bá tánh kinh thành đứng chật hai bên đường reo hò.
Trong nửa năm ấy, gần như đi đâu cũng nghe thấy bá tánh ca tụng Hoàng đế.
Nói ông anh dũng vô song, dụng binh táo bạo, liệu việc như thần, nói ông đùa giỡn quân địch trong lòng bàn tay…
“Thánh thượng từng đọc rất nhiều binh thư, đối với bày binh bố trận cũng rất thuần thục, chí lớn đầy lòng, nhưng ngài bị uy phong của việc ngự giá thân chinh làm cho choáng đầu, quên mất có một thành ngữ gọi là…” Giọng Tạ Trì càng lúc càng chậm, đến cuối cùng gần như từng chữ từng chữ bật ra, “…chỉ biết đánh trận trên giấy.”
Chung Dao: “…”
Nàng đột nhiên ý thức được điều gì, hoảng hốt bịt tai, lớn tiếng nói: “Ta không nghe, ta không muốn biết!”
Tạ Trì nắm hai cổ tay nàng kéo xuống, mỉm cười nhìn nàng, nói: “Trận đầu tiên giữa hai bên, Thánh thượng dẫn chín nghìn binh mã, đối phương chỉ có hai nghìn người, cô đoán kết quả thế nào?”
Chung Dao không muốn đoán!
Hai tay bị hắn giữ, nàng không thể bịt tai, chỉ có thể nước mắt lưng tròng nhìn Tạ Trì, cầu xin hắn bớt nói đi.
Tạ Trì rất hài lòng với ánh mắt này của nàng, nhưng hoàn toàn không mềm lòng: “Ngài mắc mưu, chủ lực bị quân địch dụ đi, bên cạnh chỉ còn năm trăm người trấn giữ, bị quân địch bao vây kín mít, sợ đến mức khóc luôn…”
Nói tới đây, hai tay Tạ Trì vẫn siết chặt cổ tay Chung Dao, hắn nghiêng mặt ghé sát bên tai nàng, giọng mang ý cười, chậm rãi nói: “…Giống hệt cô bây giờ… đáng thương quá.”
Chung Dao khóc càng lớn hơn——mùi hương ùa vào tai, quanh cổ đậm đến mức khiến cả người nàng mềm nhũn, cũng không thể ngăn nổi nỗi bi thương.
Hoàng đế chẳng những không biết dụng binh, còn suýt bị bắt sống, vì vậy lần ngự giá thân chinh ấy tuy thắng rất vẻ vang, nhưng hoàn toàn không giống lời đồn rằng Hoàng đế đùa giỡn đối phương trong lòng bàn tay, mà là Tạ Trì giúp ông cứu vãn thể diện.
Chẳng trách Tạ Trì lại được trọng dụng.
Chẳng trách Hoàng đế tin tưởng Tạ Trì đến vậy.
Bí mật lớn như thế, bên ngoài không hề có chút phong thanh nào, vậy mà bây giờ lại bị nàng biết mất rồi.
“Nhất định phải giữ kín bí mật này.” Tạ Trì nghiêm trang dặn dò, “Chuyện này ta chỉ nói cho một mình cô biết, nếu ngày nào đó truyền ra ngoài…”
Nếu ngày nào đó chuyện này truyền ra ngoài, Hoàng đế chưa chắc nỡ động tới Tạ Trì, nhưng nhất định sẽ không nương tay với Chung Dao.
Lúc này tâm trạng Tạ Trì đã tốt lên, hắn buông cổ tay Chung Dao ra, cúi người chạm nhẹ vào giọt nước mắt dưới mắt nàng, dịu giọng an ủi: “Đừng sợ, không sao đâu, nhà cô đã có nhiều tội chết như vậy rồi, thêm một cái cũng chẳng đáng là bao.”
“…”
Chung Dao khóc càng lớn hơn.