Lời từ chối lần này của Lâm Chấn Nam quả thực hợp tình hợp lý.
Phúc Uy tiêu cục do Lâm Viễn Đồ sáng lập năm xưa tuy danh tiếng vang dội, nhưng truyền đến đời Lâm Chấn Nam, bấy giờ chỉ toàn dựa vào oai phong của tổ tiên cùng ngân lượng mở đường, hòng duy trì sự vinh quang hào nhoáng bề ngoài.
Bắt Lâm Chấn Nam vì một người ngoài như hắn mà phá vỡ cái quy củ "hòa khí" của Phúc Uy tiêu cục, quả thực có chút ép buộc.
Chẳng qua Bạch Thanh Viễn một khi đã bước chân đến đây, tự nhiên đã sớm nắm chắc đối sách thuyết phục Lâm Chấn Nam.
Bởi vậy sau khi nghe câu trả lời của Lâm Chấn Nam, Bạch Thanh Viễn không chút tức giận. Hắn nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, sau đó thong thả đặt chén trà xuống, ánh mắt cười như không cười nhìn về phía đối phương, chậm rãi cất lời:
"Lâm tổng tiêu đầu nếu đã đề cao đạo lý 'hòa khí sinh tài', vậy không biết ngài có tỏ tường, hai chữ 'hòa khí' này, đôi khi có muốn cầu cũng cầu không được?"
Lâm Chấn Nam sững sờ, hỏi lại: "Đạo trưởng nói lời ấy là có ý gì?"
Bạch Thanh Viễn giọng điệu thản nhiên đáp: "Mấy năm nay Lâm tổng tiêu đầu làm ăn thịnh vượng, thế nhưng chốn giang hồ ngoài Phúc Châu thành kia, lại có kẻ đã nhòm ngó Tịch Tà Kiếm Pháp của quý tiêu cục từ lâu. Không biết Tổng tiêu đầu đã từng phát giác ra chưa?"
"Tịch Tà Kiếm Pháp?"
Lâm Chấn Nam giật thót trong lòng, tựa như bị người ta dẫm phải đuôi.
Nhưng hắn rất nhanh liền che giấu đi sự bối rối, cố nặn ra nụ cười gượng gạo nói: "Đạo trưởng nói đùa rồi, Tịch Tà Kiếm Pháp bất quá chỉ là một bộ kiếm pháp thông thường do tiên tổ để lại. Dẫu ngày trước từng rực sáng trong tay tiên tổ, nhưng bất luận là Lâm mỗ hay phụ thân Lâm mỗ, đều chưa từng luyện ra được manh mối gì, làm sao đến mức khiến người ta phải thèm khát nhòm ngó như thế?"
"Lâm tổng tiêu đầu cớ sao phải tự coi nhẹ mình? Tịch Tà Kiếm Pháp của quý phủ quyết không phải kiếm thuật tầm thường, mà ẩn chứa lai lịch to lớn, hoàn toàn xứng đáng với bốn chữ 'kiếm pháp đỉnh tiêm'. Chẳng qua ngài cứ yên tâm, bần đạo đối với Tịch Tà Kiếm Pháp của nhà họ Lâm tuyệt nhiên không sinh nửa điểm tâm tư mơ ước."
Bạch Thanh Viễn nhìn chằm chằm Lâm Chấn Nam, chuyển ngữ phong, thình lình nói tiếp: "Nhưng kẻ khác thì chưa chắc, ví dụ như... Quán chủ Thanh Phong Quán của phái Thanh Thành Xuyên Tây, Dư Thương Hải!"
Lâm Chấn Nam vừa nghe đến ba chữ "phái Thanh Thành", thần kinh vốn đang căng cứng ngược lại nới lỏng đi vài phần. Hắn nhịn không được bật cười, liên tục xua tay nói: "Chẳng phải Lâm mỗ không tin tưởng Bạch đạo trưởng, chỉ là phái Thanh Thành chính là danh môn chính phái rường cột chốn võ lâm đương thời. Dư quán chủ của Thanh Phong Quán càng là bậc tông sư lập phái, cớ sao lại thèm khát nhòm ngó bộ Tịch Tà Kiếm Pháp bé nhỏ của Lâm gia ta?"
Nói đến đây, sâu trong đôi mắt Lâm Chấn Nam xẹt qua một tia tinh ranh thấu đời. Hắn hiển nhiên tự cho rằng bản thân đã nhìn thấu chân tướng sự việc, thầm nghĩ trong bụng: "Vị Bạch đạo trưởng này chỉ muốn nói chuyện giật gân, mượn cớ đó làm nhiễu loạn tâm trí ta, hòng ép ta phải ngoan ngoãn ra sức vì hắn. Chỉ tiếc là đã tính sai nước cờ."
Đối với suy tính trong đầu Lâm Chấn Nam, Bạch Thanh Viễn đại khái cũng đã nhìn thấu sáu bảy phần. Chẳng qua hắn vẫn thản nhiên như không, thần sắc điềm tĩnh tựa mây bay nước chảy, hờ hững nói:
"Năm xưa lão tiền bối Lâm Viễn Đồ dựa vào bảy mươi hai đường Tịch Tà Kiếm Pháp uy chấn giang hồ, đã từng có một trận tỷ thí long trời lở đất với chưởng môn phái Thanh Thành lúc bấy giờ là Trường Thanh Tử."
"Trận chiến năm ấy, Trường Thanh Tử thảm bại dưới mũi kiếm của Lâm lão tiền bối, ôm mối nhục nhã tột cùng suốt đời. Từ đó ông ta uất ức khôn nguôi, chưa qua tuổi bốn mươi đã ngậm hận ôm oán mà tạ thế."
"Phái Thanh Thành mang danh Đạo gia chính tông. Bí kíp đích truyền 'Hạc Lệ Cửu Tiêu Thần Công' vốn là một môn thượng thừa Đạo gia thần công, chỉ cần đạo tâm viên mãn, tự nhiên sẽ thu được hiệu quả cường thân kiện thể, duyên niên ích thọ. Một bậc cao nhân như Trường Thanh Tử sao lại chết sớm giữa độ tuổi tráng niên? Lâm tổng tiêu đầu, ngươi nghĩ xem nguyên do là vì đâu?"
Nghe Bạch Thanh Viễn kể rõ ngọn ngành, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Chấn Nam rốt cuộc duy trì không nổi nữa. Dù chén trà trong tay vẫn chưa buông xuống, nhưng nước trà bên trong đã rung lên bần bật, đủ thấy nội tâm hắn đang trải qua một trận địa chấn kịch liệt.
Về đoạn ân oán năm xưa này, thực chất Lâm Chấn Nam từng được nghe phụ thân Lâm Trọng Hùng kể lại đôi phần đại khái. Hắn biết tổ phụ năm đó từng thi triển Tịch Tà Kiếm Pháp đánh bại vô số bậc tiền bối cao nhân, trong số đó quả thực có cựu chưởng môn phái Thanh Thành, Trường Thanh Tử.
Mà vị tiền bối Trường Thanh Tử kia, cũng quả thật tạ thế khi mới vừa tròn ba mươi sáu tuổi. Xưa nay chưa từng nghe nói ông ta trúng phải trọng thương hay trúng độc bạo tàn nào mà tạ mạng. Chẳng lẽ nguyên do tử vong thực sự là vì nỗi sầu não uất hận không cam lòng sau trận thua tỷ thí kiếm pháp năm xưa?
"Mà vị Dư quán chủ kia, lại chính là đệ tử đích truyền của Trường Thanh Tử..."
Nói tới đây, hàng chân mày Bạch Thanh Viễn thình lình dựng ngược. Ánh mắt hắn sắc như kiếm bắn thẳng ra ngoài cửa sổ, trầm giọng quát lớn: "Kẻ nào đang lén lút dòm ngó trong bóng tối?"
Lời vừa thốt ra, thân hình Bạch Thanh Viễn đã đột ngột hóa thành một đạo thanh yên. Chẳng buồn nói thêm nửa chữ, hắn trực tiếp xuyên thủng khung cửa sổ lao vút ra ngoài.
Lâm Chấn Nam chỉ cảm thấy hoa mày chóng mặt, thậm chí ngay cả việc đối phương bật dậy thế nào hắn cũng không tài nào nhìn rõ. Chỉ cảm thấy một cỗ kình phong cuồn cuộn ập thẳng vào mặt, thổi rát buốt cả hai gò má. Chớp mắt nhìn lại, bóng dáng Bạch Thanh Viễn vốn dĩ đang tĩnh tọa trên ghế thái sư sớm đã vô tung vô ảnh.
Sát ngay sau đó, từ bên ngoài cửa sổ truyền tới hai tiếng kinh hô ngắn ngủi chói tai, xen lẫn là thanh âm tà áo xé gió vun vút oai phong.
"Vào trong cho ta!"
Nương theo một tiếng quát lạnh lẽo, hai bóng người bị một thế lực vô hình ném thẳng từ ngoài cửa sổ văng tít vào trong. "Bịch! Bịch!" Hai tiếng động vang dội, đôi nam nữ nọ hung hăng ngã sầm xuống nền gạch xanh giữa đại sảnh, làm bụi đất bay mù mịt.
Lâm Chấn Nam hoảng sợ tột độ, bất thần đứng phắt dậy, vội vã đưa tay đè chặt chuôi kiếm. Hắn căng mắt nhìn kỹ hai kẻ đang lăn lộn dưới đất, đáy lòng không khỏi bị chiêu khinh công chấn thế hãi tục vừa rồi của Bạch Thanh Viễn làm cho khiếp đảm.
Loại khinh công Bạch Thanh Viễn vừa thi triển ban nãy, dĩ nhiên là 'Thiên Cang Bắc Đẩu Bộ'. Hai chân dẫm theo tinh tượng Thất Tinh, phương vị luân chuyển ảo diệu khôn lường. Chỉ trong một cái chớp mắt, hắn đã tóm gọn hai kẻ giấu mặt ngoài cửa sổ.
Lại nhìn hai kẻ xui xẻo bị Bạch Thanh Viễn ném sấp mặt vào phòng. Kẻ ngã phía tay trái là một lão già lưng hơi còng, mái tóc hoa râm lưa thưa, nếp nhăn rãnh sâu in hằn trên khuôn mặt khắc khổ. Lão ta khoác trên mình bộ quần áo vải thô cáu bẩn bám đầy dầu mỡ, thoạt nhìn hệt như một gã nông phu bần hàn có thể bắt gặp ở bất cứ hang cùng ngõ hẻm nào. Còn người ngã bên phải lại là một thiếu nữ bận y phục thanh y giản dị. Chẳng qua khuôn mặt của nàng thô ráp khô héo, nổi đầy những vết rỗ mụn sần sùi, hình dung vô cùng xấu xí. Duy chỉ có dáng người thướt tha mềm mại kia là có chút kiều diễm, tạo nên một cảm giác hoàn toàn lệch tông với khuôn mặt xấu xí kia.
"Chuyện này... Đây chẳng phải là lão già họ Tát chưởng quỹ mới của quán tửu điếm ngoài thành và nha đầu bán rượu xấu xí kia sao?" Lâm Chấn Nam vừa liếc mắt đã nhận ra danh tính hai kẻ này, trong lòng càng thêm ngập tràn nghi hoặc.
Mấy ngày trước hắn từng tình cờ đi ngang qua quán rượu ấy, biết được chưởng quỹ cũ họ Thái đã sang nhượng lại tửu quán cho lão già họ Tát này. Nào ngờ đâu, hai kẻ bề ngoài có vẻ là một già một trẻ chân chất hiền lành này, lại cả gan mạo hiểm lẻn vào Phúc Uy tiêu cục để nghe trộm?
Lão già bị ngã đến thất điên bát đảo, nhưng tốc độ phản ứng lại cực kỳ nhanh nhẹn. Mắt thấy Bạch Thanh Viễn không biết từ lúc nào đã ung dung chắp tay sau lưng đứng sừng sững ngay trước mặt, khí độ sâu thẳm tựa vực sâu núi cao, lão dư sức biết hôm nay mình đã xui xẻo đụng trúng cao thủ. Lão chẳng thèm bận tâm đến sự đau đớn, cuống cuồng kéo thiếu nữ kia bò dậy, cong lưng vái chào thật sâu. Thần thái đớn hèn bỉ ổi đặc trưng của tầng lớp bình dân thị tỉnh trên mặt lão nháy mắt bay biến không chừa một mảnh, thay vào đó là một vẻ mặt trang nghiêm cẩn trọng đến tột đỉnh.
"Tại hạ có mắt không tròng mạo phạm Thái Sơn, hoàn toàn không hay biết bên trong có cao nhân tọa trấn. Vô tình xúc phạm hổ uy của đạo trưởng, tiểu nhân vạn tử vạn tử."
Dung mạo thiếu nữ kia dẫu cực kỳ xấu xí, nhưng đôi mắt lại sáng ngời và dị thường linh động. Thời khắc này nàng đang xuýt xoa nắn bóp bả vai đau nhức, ánh mắt nửa hoảng hốt nửa tò mò âm thầm đánh giá Bạch Thanh Viễn.
Ánh mắt Bạch Thanh Viễn tựa thiểm điện quét qua hai người trước mắt. Tâm tư hắn xẹt nhanh như chớp, thoáng chốc đã đoán ra thân phận thực sự của đôi nam nữ này, bèn hờ hững cất tiếng: "Bần đạo thấy hai vị người mang nội công căn cơ của phái Hoa Sơn. Ngôi bảo địa Hoa Sơn sung sướng không chịu hưởng phúc, chạy tới cái chốn Phúc Châu thành này để làm gì? Xưng danh tính ra đi."
Lão già nghe lời ấy toàn thân chấn động mãnh liệt, cười khổ đáp: "Pháp nhãn của đạo trưởng quả nhiên tinh tường sắc bén. Tại hạ là đệ tử phái Hoa Sơn Lao Đức Nặc, còn đây là tiểu sư muội của tại hạ, Nhạc Linh San."
"Phái Hoa Sơn sao?" Lâm Chấn Nam kinh hãi hít ngược một hơi lãnh khí, thanh trường kiếm trên tay tuột suýt chút nữa rơi xuống đất.
Chuyện của phái Thanh Thành còn chưa kịp tiêu hóa xong, cớ sao bây giờ đến cả danh môn cự phách trong Ngũ Nhạc Kiếm Phái như phái Hoa Sơn cũng nhúng tay trộn lẫn vào đây?
Lao Đức Nặc cung kính nói: "Hai vị sư huynh muội tại hạ phụng mệnh ân sư, lặn lội đến tận Phúc Châu thành để làm việc. Nhằm che mắt thế gian, bọn ta mới phải cải trang giả dạng mở một tửu quán nhỏ nghèo nàn ở vùng ngoại ô."
Nói đến đoạn này, hắn khúm núm nhìn trộm thần sắc của Bạch Thanh Viễn, thật cẩn thận giải thích: "Ban nãy sư huynh muội ta vô tình bắt gặp đạo trưởng trên đường, thấy ngài khí độ phi phàm, bước đi vững chãi uyển chuyển nhẹ tựa hồng mao, hiển nhiên mang trong mình tuyệt học thượng thừa, vậy mà lại đi thẳng vào Phúc Uy tiêu cục. Tại hạ trong lòng tò mò không kìm nổi, chẳng biết là thần thánh phương nào giáng lâm... nên mới nhất thời hồ đồ bám đuôi theo sau, định bụng tìm hiểu chút ngọn ngành."
Lời này của hắn quả thật chẳng hề dối trá mảy may, chẳng qua chỉ cố ý giấu nhẹm đi vài nội dung mấu chốt cốt lõi.