Giữa trưa hôm sau, rặng Chung Nam Sơn, tuyết tạnh trời quang.
Phóng tầm mắt nhìn quanh, cả tòa Chung Nam Sơn tựa hồ như một con ngân long khổng lồ đang uốn lượn say giấc. Thương tùng thúy bách đều khoác lên mình lớp áo bạc trắng xóa. Những dải băng lăng trong suốt rủ xuống giữa các vách đá, dưới ánh nắng ban mai rực rỡ của ngày đông, khúc xạ ra thứ ánh sáng thất thải lung linh, chói lọi đến lóa mắt.
Trùng Dương Cung lầu các nguy nga, thấp thoáng ẩn hiện nơi biển mây sâu thẳm. Thi thoảng vài tiếng chuông khánh du dương trang nghiêm lại ngân vang giữa không gian quần sơn tịch mịch, kinh động mấy con hàn nha đang trú ngụ, càng tô điểm thêm cho chốn thanh tịnh của Đạo gia vài phần khí chất siêu phàm thoát tục.
Một thân ảnh lướt nhanh qua sơn đạo, mang theo một trận kình phong sắc lẻm, cuốn tung lớp tuyết mỏng đang phiêu đãng trên mặt đất.
Bạch Thanh Viễn chạy một mạch một hơi về đến trước sơn môn Trùng Dương Cung. Cỗ hàn khí thấu xương trên người hắn vẫn chưa kịp tản đi, một gã tiểu đạo đồng phụ trách canh gác tinh mắt đã vội vàng ra đón.
Thấy người về là Bạch Thanh Viễn, tiểu đạo đồng vội buông cây chổi quét tuyết trong tay xuống, chắp tay khom người, cung cung kính kính thi lễ một cái, thanh âm giòn giã cất lên:
"Bái kiến Bạch sư thúc."
Bạch Thanh Viễn khẽ gật đầu, cước bộ dưới chân không hề ngưng lại. Giữa lúc vạt áo phiêu dật, hắn đã lướt qua khoảng quảng trường rộng lớn trước sơn môn.
Hắn trước tiên tiến vào chính điện Trùng Dương Cung để thỉnh an chưởng giáo Mã Ngọc. Thấy Mã Ngọc không có mặt, hắn cũng chẳng buồn nán lại, trực tiếp rẽ hướng sơn đạo, cất bước tiến về phía Vạn Thọ Các.
...
Bên trong Vạn Thọ Các, khí trời hoàn toàn không lạnh lẽo buốt giá như bên ngoài.
Trong lò đồng đang đốt loại đàn hương thượng phẩm. Làn khói mỏng manh lượn lờ bay lên, khiến cả không gian gác xép ngập tràn một mùi hương thoang thoảng có tác dụng tĩnh tâm ngưng thần.
Một vị đạo nhân trung niên vận đạo bào đen tuyền đang tĩnh tọa trên bồ đoàn.
Hắn nương theo chút ánh sáng phản chiếu từ nền tuyết ngoài cửa sổ, tay nâng một cuốn kinh thư, cẩn thận nghiền ngẫm.
Nếu chỉ luận về dung mạo, người này quả thực có chút khó coi, ngũ quan xô lệch.
Nhưng dáng ngồi ngay ngắn của hắn, sống lưng thẳng tắp tựa tùng bách, trên người tự toát ra một cỗ khí độ khiêm nhường nhã nhặn, uyên đình nhạc trĩ vững chãi như núi cao vực sâu, khiến người khác tuyệt nhiên không dám sinh ra nửa điểm khinh nhờn.
Người này, hiển nhiên chính là Doãn Chí Bình.
Nghe thấy tiếng bước chân vẳng lại từ ngoài cửa, Doãn Chí Bình đặt quyển kinh thư trong tay xuống, ngước mắt nhìn lên.
Chỉ thấy Bạch Thanh Viễn sải bước rồng chân hổ tiến vào trong các, thần sắc ung dung điềm tĩnh.
Bộ đạo bào trên người tuy có dính vài vệt phong tuyết, nhưng vẫn chỉnh tề gọn gàng vô cùng.
Bản thân hắn cũng chẳng vương chút dáng vẻ mệt mỏi chật vật của kẻ vừa trải qua một chặng đường dài bôn ba, trái lại, nhờ khí huyết cuộn trào mà càng thêm phần oai hùng anh phát.
Trong mắt Doãn Chí Bình không khỏi lóe lên một tia tán thưởng.
"Sư đệ về rồi."
Doãn Chí Bình đứng dậy, phủi nhẹ vạt áo, mỉm cười cất lời thăm hỏi:
"Nhìn sư đệ khí định thần nhàn, cước bộ nhẹ nhàng thế này, chắc hẳn sự tình ở Bách Liên Khẩu, đã giải quyết êm xuôi cả rồi?"
Mặc dù trong lòng vốn đã tin tưởng vào bản sự của vị tiểu sư đệ này, nhưng những lời hỏi thăm theo thông lệ này vẫn là không thể bỏ qua.
Bạch Thanh Viễn bước lên một bước, hai tay ôm quyền, trầm giọng hành lễ đáp:
"May mắn không làm nhục mệnh."
"Hoa Thạch đạo nhân kia ỷ vào danh tiếng Toàn Chân Giáo ta, cấu kết quan phủ tại Bách Liên Khẩu, ức hiếp bá tánh hương lý."
"Sư đệ đã tự tay chém đầu hắn trước mặt bá tánh, bêu đầu thị chúng, răn đe kẻ khác."
"Hảo!"
Doãn Chí Bình vỗ tay khen ngợi, trong ánh mắt ngập tràn vẻ tán thưởng:
"Sư đệ hành sự quả nhiên sát phạt quyết đoán!"
"Tên ác đạo kia làm tổn hại thanh danh bổn giáo, chết chưa hết tội. Hành động lần này của sư đệ không chỉ là vì dân trừ hại, mà còn giương cao uy danh Toàn Chân Giáo ta. Đồng thời chặn đứng miệng lưỡi của đám đồng đạo trên giang hồ chê cười Toàn Chân Giáo ta quản giáo không nghiêm."
Dứt lời, Doãn Chí Bình thò tay vào trong ngực áo.
Lấy ra một chiếc bình ngọc nhỏ tinh xảo trắng muốt, đưa tới trước mặt Bạch Thanh Viễn.
"Nhiệm vụ lần này vất vả cho đệ rồi, đây là phần thưởng dành cho sư đệ."
Bạch Thanh Viễn cũng không khách sáo chối từ, hai tay đón lấy chiếc bình ngọc.
Bình ngọc vừa chạm tay đã cảm nhận được sự ôn nhuận tinh tế, hiển nhiên tuyệt không phải phàm vật.
Mặc dù bề ngoài hắn vẫn duy trì cái dáng vẻ vân đạm phong khinh, nhưng sâu thẳm trong lòng thực sự đang cực kỳ mong đợi.
Hắn thuận tay bật mở nắp bình. Một luồng dược hương thanh lương đến tột độ nháy mắt trào ra từ miệng bình, tựa như một con tiểu xà vô hình, chớp mắt đã luồn thẳng vào khoang mũi.
Chỉ vừa khẽ hít một hơi.
Bạch Thanh Viễn lập tức cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc từ khoang mũi thấu thẳng vào tận tâm can, rồi tức tốc hóa thành một dòng nước ấm áp lan tỏa khắp tứ chi bách hài.
Hắn chỉ cảm thấy bao nhiêu mệt nhọc tích tụ sâu trong cơ bắp suốt chặng đường bôn ba thâu đêm, lại trong khoảnh khắc này tiêu tán đi không ít.
Ngay cả nội tức vốn dĩ đang tĩnh lặng trong đan điền cũng phảng phất như bị dẫn động, trở nên linh hoạt và sung mãn hơn vài phần.
"Thuốc tốt!"
Bạch Thanh Viễn thầm tán thưởng trong lòng, nhưng trên mặt lại kịp thời lộ ra một tia nghi hoặc, lên tiếng hỏi:
"Sư huynh, vật này là?"
"Đan này có tên là 'Tiểu Thuần Nguyên Đan'."
Doãn Chí Bình ôn tồn giải thích:
"Đan này tuy không phải là kỳ trân dị bảo hiếm có gì trên đời, nhưng điểm mạnh của nó là dược tính ôn hòa, hoàn toàn không có tác dụng phụ. Hơn nữa lại có công hiệu kỳ diệu trong việc củng cố nội tức, tinh tiến tu vi."
"Sư đệ ngươi hiện tại tuổi tác còn trẻ, chính là thời điểm mấu chốt để rèn giũa căn cơ."
"Uống đan này vào, có thể bớt đi được mấy tháng ròng rã khổ tu, gia tăng thêm một ít nội lực."
Nghe đến đây, Bạch Thanh Viễn lập tức động tâm, những ngón tay cầm bình ngọc cũng bất giác siết chặt thêm một chút.
Người xưa có câu "Luyện võ không luyện công, đến già cũng hoàn không".
Đối với người trong giang hồ ở thế giới này mà nói, nội lực chính là gốc rễ lập thân.
Vì vậy, một loại đan dược có thể trực tiếp gia tăng nội lực lại không mang theo bất kỳ tác dụng phụ nào, dù đặt ở đâu cũng tuyệt đối là bảo bối thiên kim khó cầu.
"Vật này trân quý như vậy, không biết sư huynh tìm được từ đâu?"
Bạch Thanh Viễn không kìm được sự tò mò, mở miệng hỏi.
Doãn Chí Bình hờ hững phẩy tay, ngữ điệu bình thản, phảng phất như đang kể về một chuyện vặt vãnh chẳng đáng bận tâm:
"Bần đạo liệu chừng với bản sự của sư đệ, đối phó với một tên Hoa Thạch đạo nhân chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay."
"Mấy ngày nay ta rảnh rỗi không có việc gì làm, liền khai lò luyện chế cho sư đệ một bình nhỏ này."
"Coi như là để bù đắp cho những ngày sư đệ bôn ba vất vả, làm chậm trễ thời gian tu luyện."
Vừa nghe mấy chữ "đích thân luyện chế cho ngươi", trong lòng Bạch Thanh Viễn không khỏi dâng lên vài phần cảm động.
Doãn sư huynh quả nhiên là một người nhân hậu...
Xem ra trước nay mình đã trách lầm hắn rồi.
Chuyện trước đây giao nhiệm vụ bắt mình chạy bộ cả ngàn dặm đi về mà không cấp cho ngựa, quả thực là có dụng ý rèn luyện khinh công cho mình, chứ không đơn thuần chỉ là thói keo kiệt bủn xỉn.
Sau thoáng cảm động, ánh mắt Bạch Thanh Viễn nhìn về phía Doãn Chí Bình lại ánh lên vài phần kinh ngạc.
"Sư huynh thế mà lại tinh thông thuật luyện đan sao?"
Hắn mang theo vài phần ngoài ý muốn, cất tiếng hỏi.
Hắn vạn vạn không ngờ tới, vị Doãn sư huynh thường ngày chỉ say mê nghiên cứu Đạo tạng này, thế mà lại còn thắp sáng cả cái kỹ năng luyện đan này nữa sao?
"Hai chữ tinh thông, ta vạn lần không dám nhận."
Doãn Chí Bình khiêm tốn lắc đầu, thần sắc vô cùng chân thành:
"Chút đạo hạnh mọn này của bần đạo, chẳng qua chỉ là hiểu được chút đỉnh da lông mà thôi."
"Nếu bàn về thuật luyện đan, trong bổn giáo, đương nhiên phải tôn gia sư Trường Xuân chân nhân làm đầu."
Nhắc tới sư tôn Khâu Xử Cơ, trên gương mặt Doãn Chí Bình lập tức toát ra vẻ sùng kính và tự hào tột độ, không sao che giấu nổi.
"Khâu sư thúc sao?"
Bạch Thanh Viễn lần này thật sự chấn kinh, hàng chân mày khẽ nhướn lên.
Trong ấn tượng của hắn, vị Khâu sư thúc này tính tình nóng như lửa bốc, ghen ghét cái ác như kẻ thù. Xưa nay luôn ỷ kiếm hành tẩu giang hồ, nổi danh nhờ sự sát phạt quả quyết.
Trong Toàn Chân Thất Tử, ông là người nhập thế sâu nhất, danh tiếng cũng lẫy lừng nhất.
Mặc dù võ công của Khâu Xử Cơ quả thực đứng đầu đồng môn, nhưng đan đạo lại cực kỳ chú trọng vào sự tỉ mỉ, kiên nhẫn mài giũa theo thời gian.
Cần phải đè nén được tính tình, kiên thủ bên lò đan, không được phép có nửa điểm nôn nóng xốc nổi.
Một công việc đòi hỏi sự tĩnh tâm ngưng thần, cẩn trọng từng li từng tí như vậy, nhìn thế nào cũng thấy mâu thuẫn một trời một vực với vị Khâu sư thúc tính tình thô lỗ, hở một tí là rút kiếm trảm yêu trừ ma kia chứ?
Dường như nhìn thấu được nỗi nghi hoặc trong lòng Bạch Thanh Viễn, Doãn Chí Bình mỉm cười giải thích:
"Sư đệ có điều chưa rõ."
"Phàm là kẻ tập võ, đều hiểu rõ đạo lý 'Khí' và 'Thuật' thường khó mà vẹn toàn. Việc tu tập nội công đòi hỏi sự kiên nhẫn mài giũa lâu dài, phải chịu đựng được sự tĩnh mịch tẻ nhạt, tiêu tốn rất nhiều thời gian. Trong khi đó, việc rèn luyện chiêu thức, ứng biến khi đối địch, lại cần phải lăn lộn chém giết giữa chốn hồng trần, tìm kiếm sự đột phá giữa những ranh giới sinh tử mỏng manh."
"Cho nên người trong giang hồ, thường rơi vào cảnh được cái này mất cái kia. Kẻ nội công thâm hậu, chiêu thức lại có phần vụng về. Kẻ chiêu thức sắc bén ác liệt, lại thường vì lơ là việc tĩnh tọa mà nội lực thiếu đi sự thuần hậu. Dù sao thì tinh lực của con người cũng có hạn, thời gian lại trôi đi không ngừng nghỉ."
Nói đến đây, lời Doãn Chí Bình đột ngột chuyển hướng: "Thế nhưng nhìn khắp các vị sư bá sư thúc, gia sư không chỉ sở hữu kiếm pháp sát phạt đệ nhất, mà ngay cả một thân nội gia chân khí kia, cũng được công nhận là hùng hồn cương mãnh, quán tuyệt đồng môn... Sư đệ, ngươi thử nói xem nguyên cớ là vì đâu?"
Bạch Thanh Viễn ra chiều suy nghĩ, ánh mắt rơi xuống chiếc bình ngọc trong tay:
"Chẳng lẽ là bởi vì..."
"Không sai!"
Doãn Chí Bình gật đầu thật mạnh, giọng điệu vô cùng chắc chắn:
"Tất thảy đều nhờ vào một thân thuật luyện đan tinh diệu tuyệt luân của gia sư."
"Thuần Nguyên Đan do gia sư đích thân luyện chế, dược lực ôn hòa thuần hậu, cực kỳ dễ dàng được cơ thể hấp thu."
"Gia sư dùng nó trong suốt một thời gian dài, ngày tích tháng lũy, nội lực tự nhiên sẽ trở nên thâm hậu dị thường, vượt xa đám người cùng thế hệ."
Bạch Thanh Viễn nghe đến mức há hốc mồm, trong lòng không ngừng gào thét "khá lắm".
Hóa ra Trường Xuân chân nhân Khâu Xử Cơ uy chấn giang hồ, lại là kẻ đi theo con đường "cắn thuốc" để thăng cấp, chứ chẳng phải hoàn toàn dựa vào việc tu luyện khô khan tự nhiên sao?
Doãn Chí Bình chú ý tới vẻ mặt kinh ngạc của Bạch Thanh Viễn, khóe miệng khẽ mỉm cười.
Hắn tiếp tục bày ra vẻ mặt vô cùng tôn sùng ân sư, nói:
"Chưa dừng lại ở đó, gia sư mang trong mình tấm lòng bao la rộng lớn, thường dùng đan dược để tế thế cứu nhân."
"Nhớ lại mười năm trước, vùng Lĩnh Nam bùng phát ôn dịch trầm trọng, chướng khí mịt mù che phủ, xác người chết nằm la liệt. Quan phủ địa phương hoàn toàn bó tay hết cách, chỉ đành dồn những người nhiễm bệnh vào nghĩa trang, phong tỏa lối ra vào rồi để mặc họ chờ chết."
"Gia sư hay tin, lập tức tức tốc ngày đêm cưỡi ngựa lao thẳng đến Lĩnh Nam. Vừa đặt chân đến vùng đất đang bị ôn dịch hoành hành kia, gia sư hoàn toàn chẳng màng đến an nguy của bản thân, lập tức bày lò luyện đan ngay tại chỗ."
"Suốt một tháng trời đằng đẵng đó, ngọn lửa trong lò chưa từng tắt một lần. Gia sư cũng vất vả ngày đêm, chẳng buồn chợp mắt lấy một canh giờ, không kể ngày đêm luyện chế ra một lượng lớn đan dược giải ôn, phân phát cho bá tánh."
"Cuối cùng, gia sư quả thực đã dùng sức mạnh của một mình mình, giật lại vô số sinh mạng từ tay Diêm Vương."
"Cho đến tận bây giờ, trong nhà của bá tánh vùng Lĩnh Nam vẫn còn cung phụng bài vị trường sinh của gia sư, kính cẩn tôn xưng một tiếng 'thần tiên sống'."
Nói đến đây, trong mắt Doãn Chí Bình ánh lên những tia sáng rực rỡ, hiển nhiên là trong lòng vô cùng ngưỡng mộ những hành động vĩ đại của ân sư năm xưa.
Bạch Thanh Viễn nghe vậy, cũng không khỏi dâng lên một niềm kính trọng sâu sắc.
Việc này quả thực rất giống với phong cách hành sự của Khâu Xử Cơ.
Khâu Xử Cơ tuy rằng tính khí có chút nóng nảy, hành sự đôi lúc còn hơi lỗ mãng.
Nhưng cái tấm lòng tế thế cứu nhân, cái ý chí "dù ngàn vạn người ngăn cản ta vẫn tiến bước" này, lại khiến người khác không thể không bái phục. Đây mới đích thực là phong phạm của bậc đại hiệp.
Sau khi sự xúc động qua đi, Bạch Thanh Viễn cúi đầu nhìn lại viên "Tiểu Thuần Nguyên Đan" trong tay, cũng không kìm được sự hứng thú to lớn đối với thuật luyện đan.
Theo lời giải thích của Doãn Chí Bình, việc tu hành đan thuật không chỉ giúp luyện chế ra các loại đan dược hỗ trợ gia tăng tu vi, giúp bản thân mạnh mẽ hơn.
Mà vào những thời khắc sinh tử mấu chốt, nó còn có thể cứu mạng!
Đây quả thực là một thần kỹ vô cùng thiết yếu cho bất cứ kẻ lữ hành nào khi hành tẩu giang hồ a!
Nhìn thấy Bạch Thanh Viễn có vẻ rục rịch động tâm, Doãn Chí Bình càng thêm hào hứng.
Đệ tử Toàn Chân tuy đông đảo, nhưng phần lớn các sư huynh đệ đều si mê việc luyện kiếm tập võ, hiếm có ai cảm thấy hứng thú với con đường đan đạo khô khan tẻ nhạt này.
Việc này giống hệt như một người đam mê thưởng trà nay tìm được một tri âm am hiểu về trà, hay một kẻ yêu hoa nay gặp được một nhã khách biết thưởng thức hoa vậy.
Thường ngày ở trong giáo, Doãn Chí Bình chẳng có lấy mấy người để có thể bàn luận về đan đạo. Nay thấy vị tiểu sư đệ này có hứng thú, hắn lập tức vội vàng hỏi:
"Sư đệ phải chăng đang cảm thấy hứng thú với thuật luyện đan này?"
"Nếu không chê, ngu huynh cũng có thể vì ngươi mà lải nhải thêm vài câu, nói sơ qua về những môn đạo ẩn chứa bên trong đó."
Bạch Thanh Viễn lúc này cũng đang trong cơn hưng phấn tột độ, tự nhiên sẽ không đời nào từ chối.
Hắn lập tức chắp tay khom người thi lễ, ngữ điệu vô cùng thành khẩn:
"Cầu còn không được, xin sư huynh cứ việc chỉ giáo."
Hai người ngồi phệt xuống mặt đất.
Doãn Chí Bình bắt đầu thao thao bất tuyệt, từ cách nhận biết thuộc tính âm dương của từng loại dược liệu, cho đến đạo lý quân thần tá sứ trong việc phối thuốc, rồi đến cả những kỹ thuật vi diệu trong việc nắm bắt hỏa hầu văn vũ khi luyện đan.
Hắn dốc hết tâm can giới thiệu cho Bạch Thanh Viễn sự ảo diệu của kỹ thuật luyện đan này.
"... Dược liệu này khi đưa vào lò, cốt yếu nhất là ở thời cơ."
"Sớm một khắc thì dược tính chưa sinh ra trọn vẹn, muộn một khắc thì lại bị thiêu rụi mất. Cần phải thời thời khắc khắc cảm nhận được sự biến hóa bên trong lò đan, đợi đến khi mùi hương của thuốc biến đổi ba lần..."
Bạch Thanh Viễn lắng nghe vô cùng chăm chú, thi thoảng lại gật đầu phụ họa.
Thỉnh thoảng, hắn còn dựa vào những kinh nghiệm tích nhặt được từ trên mạng ở kiếp trước, đưa ra một hai câu hỏi sắc bén đánh trúng trọng tâm vấn đề.
Điều này khiến Doãn Chí Bình càng thêm phần tán thưởng, giảng giải lại càng thêm phần nhập tâm, chỉ hận không thể moi hết ruột gan ra mà truyền thụ lại toàn bộ.
Và rồi, nương theo những lời giảng giải ngày càng đi sâu vào vấn đề của Doãn Chí Bình, Bạch Thanh Viễn chợt cảm thấy một trận dao động kỳ dị truyền đến từ sâu thẳm trong tâm trí.
Cuốn Bạch Thư bấy lâu nay vẫn luôn ẩn nấp sâu thẳm trong đầu hắn, đột nhiên bùng lên một luồng kim quang chói lọi!
Những trang sách dày cộm không có gió mà tự động lật mở, nương theo tiếng lật giấy "xoạt xoạt" vang lên rào rào, nó lại chậm rãi lật sang trang thứ hai...
Trên trang giấy vốn dĩ trống trơn, những nét mực đen nhánh tựa như rồng bay phượng múa chậm rãi hiện lên.
Cuối cùng, chúng ngưng kết thành vài dòng chữ vô cùng rõ nét:
[Nghề nghiệp: Luyện đan sư]
[Cảnh giới: Nhập môn]
[Đan phương: Không]
Phóng tầm mắt nhìn quanh, cả tòa Chung Nam Sơn tựa hồ như một con ngân long khổng lồ đang uốn lượn say giấc. Thương tùng thúy bách đều khoác lên mình lớp áo bạc trắng xóa. Những dải băng lăng trong suốt rủ xuống giữa các vách đá, dưới ánh nắng ban mai rực rỡ của ngày đông, khúc xạ ra thứ ánh sáng thất thải lung linh, chói lọi đến lóa mắt.
Trùng Dương Cung lầu các nguy nga, thấp thoáng ẩn hiện nơi biển mây sâu thẳm. Thi thoảng vài tiếng chuông khánh du dương trang nghiêm lại ngân vang giữa không gian quần sơn tịch mịch, kinh động mấy con hàn nha đang trú ngụ, càng tô điểm thêm cho chốn thanh tịnh của Đạo gia vài phần khí chất siêu phàm thoát tục.
Một thân ảnh lướt nhanh qua sơn đạo, mang theo một trận kình phong sắc lẻm, cuốn tung lớp tuyết mỏng đang phiêu đãng trên mặt đất.
Bạch Thanh Viễn chạy một mạch một hơi về đến trước sơn môn Trùng Dương Cung. Cỗ hàn khí thấu xương trên người hắn vẫn chưa kịp tản đi, một gã tiểu đạo đồng phụ trách canh gác tinh mắt đã vội vàng ra đón.
Thấy người về là Bạch Thanh Viễn, tiểu đạo đồng vội buông cây chổi quét tuyết trong tay xuống, chắp tay khom người, cung cung kính kính thi lễ một cái, thanh âm giòn giã cất lên:
"Bái kiến Bạch sư thúc."
Bạch Thanh Viễn khẽ gật đầu, cước bộ dưới chân không hề ngưng lại. Giữa lúc vạt áo phiêu dật, hắn đã lướt qua khoảng quảng trường rộng lớn trước sơn môn.
Hắn trước tiên tiến vào chính điện Trùng Dương Cung để thỉnh an chưởng giáo Mã Ngọc. Thấy Mã Ngọc không có mặt, hắn cũng chẳng buồn nán lại, trực tiếp rẽ hướng sơn đạo, cất bước tiến về phía Vạn Thọ Các.
...
Bên trong Vạn Thọ Các, khí trời hoàn toàn không lạnh lẽo buốt giá như bên ngoài.
Trong lò đồng đang đốt loại đàn hương thượng phẩm. Làn khói mỏng manh lượn lờ bay lên, khiến cả không gian gác xép ngập tràn một mùi hương thoang thoảng có tác dụng tĩnh tâm ngưng thần.
Một vị đạo nhân trung niên vận đạo bào đen tuyền đang tĩnh tọa trên bồ đoàn.
Hắn nương theo chút ánh sáng phản chiếu từ nền tuyết ngoài cửa sổ, tay nâng một cuốn kinh thư, cẩn thận nghiền ngẫm.
Nếu chỉ luận về dung mạo, người này quả thực có chút khó coi, ngũ quan xô lệch.
Nhưng dáng ngồi ngay ngắn của hắn, sống lưng thẳng tắp tựa tùng bách, trên người tự toát ra một cỗ khí độ khiêm nhường nhã nhặn, uyên đình nhạc trĩ vững chãi như núi cao vực sâu, khiến người khác tuyệt nhiên không dám sinh ra nửa điểm khinh nhờn.
Người này, hiển nhiên chính là Doãn Chí Bình.
Nghe thấy tiếng bước chân vẳng lại từ ngoài cửa, Doãn Chí Bình đặt quyển kinh thư trong tay xuống, ngước mắt nhìn lên.
Chỉ thấy Bạch Thanh Viễn sải bước rồng chân hổ tiến vào trong các, thần sắc ung dung điềm tĩnh.
Bộ đạo bào trên người tuy có dính vài vệt phong tuyết, nhưng vẫn chỉnh tề gọn gàng vô cùng.
Bản thân hắn cũng chẳng vương chút dáng vẻ mệt mỏi chật vật của kẻ vừa trải qua một chặng đường dài bôn ba, trái lại, nhờ khí huyết cuộn trào mà càng thêm phần oai hùng anh phát.
Trong mắt Doãn Chí Bình không khỏi lóe lên một tia tán thưởng.
"Sư đệ về rồi."
Doãn Chí Bình đứng dậy, phủi nhẹ vạt áo, mỉm cười cất lời thăm hỏi:
"Nhìn sư đệ khí định thần nhàn, cước bộ nhẹ nhàng thế này, chắc hẳn sự tình ở Bách Liên Khẩu, đã giải quyết êm xuôi cả rồi?"
Mặc dù trong lòng vốn đã tin tưởng vào bản sự của vị tiểu sư đệ này, nhưng những lời hỏi thăm theo thông lệ này vẫn là không thể bỏ qua.
Bạch Thanh Viễn bước lên một bước, hai tay ôm quyền, trầm giọng hành lễ đáp:
"May mắn không làm nhục mệnh."
"Hoa Thạch đạo nhân kia ỷ vào danh tiếng Toàn Chân Giáo ta, cấu kết quan phủ tại Bách Liên Khẩu, ức hiếp bá tánh hương lý."
"Sư đệ đã tự tay chém đầu hắn trước mặt bá tánh, bêu đầu thị chúng, răn đe kẻ khác."
"Hảo!"
Doãn Chí Bình vỗ tay khen ngợi, trong ánh mắt ngập tràn vẻ tán thưởng:
"Sư đệ hành sự quả nhiên sát phạt quyết đoán!"
"Tên ác đạo kia làm tổn hại thanh danh bổn giáo, chết chưa hết tội. Hành động lần này của sư đệ không chỉ là vì dân trừ hại, mà còn giương cao uy danh Toàn Chân Giáo ta. Đồng thời chặn đứng miệng lưỡi của đám đồng đạo trên giang hồ chê cười Toàn Chân Giáo ta quản giáo không nghiêm."
Dứt lời, Doãn Chí Bình thò tay vào trong ngực áo.
Lấy ra một chiếc bình ngọc nhỏ tinh xảo trắng muốt, đưa tới trước mặt Bạch Thanh Viễn.
"Nhiệm vụ lần này vất vả cho đệ rồi, đây là phần thưởng dành cho sư đệ."
Bạch Thanh Viễn cũng không khách sáo chối từ, hai tay đón lấy chiếc bình ngọc.
Bình ngọc vừa chạm tay đã cảm nhận được sự ôn nhuận tinh tế, hiển nhiên tuyệt không phải phàm vật.
Mặc dù bề ngoài hắn vẫn duy trì cái dáng vẻ vân đạm phong khinh, nhưng sâu thẳm trong lòng thực sự đang cực kỳ mong đợi.
Hắn thuận tay bật mở nắp bình. Một luồng dược hương thanh lương đến tột độ nháy mắt trào ra từ miệng bình, tựa như một con tiểu xà vô hình, chớp mắt đã luồn thẳng vào khoang mũi.
Chỉ vừa khẽ hít một hơi.
Bạch Thanh Viễn lập tức cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc từ khoang mũi thấu thẳng vào tận tâm can, rồi tức tốc hóa thành một dòng nước ấm áp lan tỏa khắp tứ chi bách hài.
Hắn chỉ cảm thấy bao nhiêu mệt nhọc tích tụ sâu trong cơ bắp suốt chặng đường bôn ba thâu đêm, lại trong khoảnh khắc này tiêu tán đi không ít.
Ngay cả nội tức vốn dĩ đang tĩnh lặng trong đan điền cũng phảng phất như bị dẫn động, trở nên linh hoạt và sung mãn hơn vài phần.
"Thuốc tốt!"
Bạch Thanh Viễn thầm tán thưởng trong lòng, nhưng trên mặt lại kịp thời lộ ra một tia nghi hoặc, lên tiếng hỏi:
"Sư huynh, vật này là?"
"Đan này có tên là 'Tiểu Thuần Nguyên Đan'."
Doãn Chí Bình ôn tồn giải thích:
"Đan này tuy không phải là kỳ trân dị bảo hiếm có gì trên đời, nhưng điểm mạnh của nó là dược tính ôn hòa, hoàn toàn không có tác dụng phụ. Hơn nữa lại có công hiệu kỳ diệu trong việc củng cố nội tức, tinh tiến tu vi."
"Sư đệ ngươi hiện tại tuổi tác còn trẻ, chính là thời điểm mấu chốt để rèn giũa căn cơ."
"Uống đan này vào, có thể bớt đi được mấy tháng ròng rã khổ tu, gia tăng thêm một ít nội lực."
Nghe đến đây, Bạch Thanh Viễn lập tức động tâm, những ngón tay cầm bình ngọc cũng bất giác siết chặt thêm một chút.
Người xưa có câu "Luyện võ không luyện công, đến già cũng hoàn không".
Đối với người trong giang hồ ở thế giới này mà nói, nội lực chính là gốc rễ lập thân.
Vì vậy, một loại đan dược có thể trực tiếp gia tăng nội lực lại không mang theo bất kỳ tác dụng phụ nào, dù đặt ở đâu cũng tuyệt đối là bảo bối thiên kim khó cầu.
"Vật này trân quý như vậy, không biết sư huynh tìm được từ đâu?"
Bạch Thanh Viễn không kìm được sự tò mò, mở miệng hỏi.
Doãn Chí Bình hờ hững phẩy tay, ngữ điệu bình thản, phảng phất như đang kể về một chuyện vặt vãnh chẳng đáng bận tâm:
"Bần đạo liệu chừng với bản sự của sư đệ, đối phó với một tên Hoa Thạch đạo nhân chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay."
"Mấy ngày nay ta rảnh rỗi không có việc gì làm, liền khai lò luyện chế cho sư đệ một bình nhỏ này."
"Coi như là để bù đắp cho những ngày sư đệ bôn ba vất vả, làm chậm trễ thời gian tu luyện."
Vừa nghe mấy chữ "đích thân luyện chế cho ngươi", trong lòng Bạch Thanh Viễn không khỏi dâng lên vài phần cảm động.
Doãn sư huynh quả nhiên là một người nhân hậu...
Xem ra trước nay mình đã trách lầm hắn rồi.
Chuyện trước đây giao nhiệm vụ bắt mình chạy bộ cả ngàn dặm đi về mà không cấp cho ngựa, quả thực là có dụng ý rèn luyện khinh công cho mình, chứ không đơn thuần chỉ là thói keo kiệt bủn xỉn.
Sau thoáng cảm động, ánh mắt Bạch Thanh Viễn nhìn về phía Doãn Chí Bình lại ánh lên vài phần kinh ngạc.
"Sư huynh thế mà lại tinh thông thuật luyện đan sao?"
Hắn mang theo vài phần ngoài ý muốn, cất tiếng hỏi.
Hắn vạn vạn không ngờ tới, vị Doãn sư huynh thường ngày chỉ say mê nghiên cứu Đạo tạng này, thế mà lại còn thắp sáng cả cái kỹ năng luyện đan này nữa sao?
"Hai chữ tinh thông, ta vạn lần không dám nhận."
Doãn Chí Bình khiêm tốn lắc đầu, thần sắc vô cùng chân thành:
"Chút đạo hạnh mọn này của bần đạo, chẳng qua chỉ là hiểu được chút đỉnh da lông mà thôi."
"Nếu bàn về thuật luyện đan, trong bổn giáo, đương nhiên phải tôn gia sư Trường Xuân chân nhân làm đầu."
Nhắc tới sư tôn Khâu Xử Cơ, trên gương mặt Doãn Chí Bình lập tức toát ra vẻ sùng kính và tự hào tột độ, không sao che giấu nổi.
"Khâu sư thúc sao?"
Bạch Thanh Viễn lần này thật sự chấn kinh, hàng chân mày khẽ nhướn lên.
Trong ấn tượng của hắn, vị Khâu sư thúc này tính tình nóng như lửa bốc, ghen ghét cái ác như kẻ thù. Xưa nay luôn ỷ kiếm hành tẩu giang hồ, nổi danh nhờ sự sát phạt quả quyết.
Trong Toàn Chân Thất Tử, ông là người nhập thế sâu nhất, danh tiếng cũng lẫy lừng nhất.
Mặc dù võ công của Khâu Xử Cơ quả thực đứng đầu đồng môn, nhưng đan đạo lại cực kỳ chú trọng vào sự tỉ mỉ, kiên nhẫn mài giũa theo thời gian.
Cần phải đè nén được tính tình, kiên thủ bên lò đan, không được phép có nửa điểm nôn nóng xốc nổi.
Một công việc đòi hỏi sự tĩnh tâm ngưng thần, cẩn trọng từng li từng tí như vậy, nhìn thế nào cũng thấy mâu thuẫn một trời một vực với vị Khâu sư thúc tính tình thô lỗ, hở một tí là rút kiếm trảm yêu trừ ma kia chứ?
Dường như nhìn thấu được nỗi nghi hoặc trong lòng Bạch Thanh Viễn, Doãn Chí Bình mỉm cười giải thích:
"Sư đệ có điều chưa rõ."
"Phàm là kẻ tập võ, đều hiểu rõ đạo lý 'Khí' và 'Thuật' thường khó mà vẹn toàn. Việc tu tập nội công đòi hỏi sự kiên nhẫn mài giũa lâu dài, phải chịu đựng được sự tĩnh mịch tẻ nhạt, tiêu tốn rất nhiều thời gian. Trong khi đó, việc rèn luyện chiêu thức, ứng biến khi đối địch, lại cần phải lăn lộn chém giết giữa chốn hồng trần, tìm kiếm sự đột phá giữa những ranh giới sinh tử mỏng manh."
"Cho nên người trong giang hồ, thường rơi vào cảnh được cái này mất cái kia. Kẻ nội công thâm hậu, chiêu thức lại có phần vụng về. Kẻ chiêu thức sắc bén ác liệt, lại thường vì lơ là việc tĩnh tọa mà nội lực thiếu đi sự thuần hậu. Dù sao thì tinh lực của con người cũng có hạn, thời gian lại trôi đi không ngừng nghỉ."
Nói đến đây, lời Doãn Chí Bình đột ngột chuyển hướng: "Thế nhưng nhìn khắp các vị sư bá sư thúc, gia sư không chỉ sở hữu kiếm pháp sát phạt đệ nhất, mà ngay cả một thân nội gia chân khí kia, cũng được công nhận là hùng hồn cương mãnh, quán tuyệt đồng môn... Sư đệ, ngươi thử nói xem nguyên cớ là vì đâu?"
Bạch Thanh Viễn ra chiều suy nghĩ, ánh mắt rơi xuống chiếc bình ngọc trong tay:
"Chẳng lẽ là bởi vì..."
"Không sai!"
Doãn Chí Bình gật đầu thật mạnh, giọng điệu vô cùng chắc chắn:
"Tất thảy đều nhờ vào một thân thuật luyện đan tinh diệu tuyệt luân của gia sư."
"Thuần Nguyên Đan do gia sư đích thân luyện chế, dược lực ôn hòa thuần hậu, cực kỳ dễ dàng được cơ thể hấp thu."
"Gia sư dùng nó trong suốt một thời gian dài, ngày tích tháng lũy, nội lực tự nhiên sẽ trở nên thâm hậu dị thường, vượt xa đám người cùng thế hệ."
Bạch Thanh Viễn nghe đến mức há hốc mồm, trong lòng không ngừng gào thét "khá lắm".
Hóa ra Trường Xuân chân nhân Khâu Xử Cơ uy chấn giang hồ, lại là kẻ đi theo con đường "cắn thuốc" để thăng cấp, chứ chẳng phải hoàn toàn dựa vào việc tu luyện khô khan tự nhiên sao?
Doãn Chí Bình chú ý tới vẻ mặt kinh ngạc của Bạch Thanh Viễn, khóe miệng khẽ mỉm cười.
Hắn tiếp tục bày ra vẻ mặt vô cùng tôn sùng ân sư, nói:
"Chưa dừng lại ở đó, gia sư mang trong mình tấm lòng bao la rộng lớn, thường dùng đan dược để tế thế cứu nhân."
"Nhớ lại mười năm trước, vùng Lĩnh Nam bùng phát ôn dịch trầm trọng, chướng khí mịt mù che phủ, xác người chết nằm la liệt. Quan phủ địa phương hoàn toàn bó tay hết cách, chỉ đành dồn những người nhiễm bệnh vào nghĩa trang, phong tỏa lối ra vào rồi để mặc họ chờ chết."
"Gia sư hay tin, lập tức tức tốc ngày đêm cưỡi ngựa lao thẳng đến Lĩnh Nam. Vừa đặt chân đến vùng đất đang bị ôn dịch hoành hành kia, gia sư hoàn toàn chẳng màng đến an nguy của bản thân, lập tức bày lò luyện đan ngay tại chỗ."
"Suốt một tháng trời đằng đẵng đó, ngọn lửa trong lò chưa từng tắt một lần. Gia sư cũng vất vả ngày đêm, chẳng buồn chợp mắt lấy một canh giờ, không kể ngày đêm luyện chế ra một lượng lớn đan dược giải ôn, phân phát cho bá tánh."
"Cuối cùng, gia sư quả thực đã dùng sức mạnh của một mình mình, giật lại vô số sinh mạng từ tay Diêm Vương."
"Cho đến tận bây giờ, trong nhà của bá tánh vùng Lĩnh Nam vẫn còn cung phụng bài vị trường sinh của gia sư, kính cẩn tôn xưng một tiếng 'thần tiên sống'."
Nói đến đây, trong mắt Doãn Chí Bình ánh lên những tia sáng rực rỡ, hiển nhiên là trong lòng vô cùng ngưỡng mộ những hành động vĩ đại của ân sư năm xưa.
Bạch Thanh Viễn nghe vậy, cũng không khỏi dâng lên một niềm kính trọng sâu sắc.
Việc này quả thực rất giống với phong cách hành sự của Khâu Xử Cơ.
Khâu Xử Cơ tuy rằng tính khí có chút nóng nảy, hành sự đôi lúc còn hơi lỗ mãng.
Nhưng cái tấm lòng tế thế cứu nhân, cái ý chí "dù ngàn vạn người ngăn cản ta vẫn tiến bước" này, lại khiến người khác không thể không bái phục. Đây mới đích thực là phong phạm của bậc đại hiệp.
Sau khi sự xúc động qua đi, Bạch Thanh Viễn cúi đầu nhìn lại viên "Tiểu Thuần Nguyên Đan" trong tay, cũng không kìm được sự hứng thú to lớn đối với thuật luyện đan.
Theo lời giải thích của Doãn Chí Bình, việc tu hành đan thuật không chỉ giúp luyện chế ra các loại đan dược hỗ trợ gia tăng tu vi, giúp bản thân mạnh mẽ hơn.
Mà vào những thời khắc sinh tử mấu chốt, nó còn có thể cứu mạng!
Đây quả thực là một thần kỹ vô cùng thiết yếu cho bất cứ kẻ lữ hành nào khi hành tẩu giang hồ a!
Nhìn thấy Bạch Thanh Viễn có vẻ rục rịch động tâm, Doãn Chí Bình càng thêm hào hứng.
Đệ tử Toàn Chân tuy đông đảo, nhưng phần lớn các sư huynh đệ đều si mê việc luyện kiếm tập võ, hiếm có ai cảm thấy hứng thú với con đường đan đạo khô khan tẻ nhạt này.
Việc này giống hệt như một người đam mê thưởng trà nay tìm được một tri âm am hiểu về trà, hay một kẻ yêu hoa nay gặp được một nhã khách biết thưởng thức hoa vậy.
Thường ngày ở trong giáo, Doãn Chí Bình chẳng có lấy mấy người để có thể bàn luận về đan đạo. Nay thấy vị tiểu sư đệ này có hứng thú, hắn lập tức vội vàng hỏi:
"Sư đệ phải chăng đang cảm thấy hứng thú với thuật luyện đan này?"
"Nếu không chê, ngu huynh cũng có thể vì ngươi mà lải nhải thêm vài câu, nói sơ qua về những môn đạo ẩn chứa bên trong đó."
Bạch Thanh Viễn lúc này cũng đang trong cơn hưng phấn tột độ, tự nhiên sẽ không đời nào từ chối.
Hắn lập tức chắp tay khom người thi lễ, ngữ điệu vô cùng thành khẩn:
"Cầu còn không được, xin sư huynh cứ việc chỉ giáo."
Hai người ngồi phệt xuống mặt đất.
Doãn Chí Bình bắt đầu thao thao bất tuyệt, từ cách nhận biết thuộc tính âm dương của từng loại dược liệu, cho đến đạo lý quân thần tá sứ trong việc phối thuốc, rồi đến cả những kỹ thuật vi diệu trong việc nắm bắt hỏa hầu văn vũ khi luyện đan.
Hắn dốc hết tâm can giới thiệu cho Bạch Thanh Viễn sự ảo diệu của kỹ thuật luyện đan này.
"... Dược liệu này khi đưa vào lò, cốt yếu nhất là ở thời cơ."
"Sớm một khắc thì dược tính chưa sinh ra trọn vẹn, muộn một khắc thì lại bị thiêu rụi mất. Cần phải thời thời khắc khắc cảm nhận được sự biến hóa bên trong lò đan, đợi đến khi mùi hương của thuốc biến đổi ba lần..."
Bạch Thanh Viễn lắng nghe vô cùng chăm chú, thi thoảng lại gật đầu phụ họa.
Thỉnh thoảng, hắn còn dựa vào những kinh nghiệm tích nhặt được từ trên mạng ở kiếp trước, đưa ra một hai câu hỏi sắc bén đánh trúng trọng tâm vấn đề.
Điều này khiến Doãn Chí Bình càng thêm phần tán thưởng, giảng giải lại càng thêm phần nhập tâm, chỉ hận không thể moi hết ruột gan ra mà truyền thụ lại toàn bộ.
Và rồi, nương theo những lời giảng giải ngày càng đi sâu vào vấn đề của Doãn Chí Bình, Bạch Thanh Viễn chợt cảm thấy một trận dao động kỳ dị truyền đến từ sâu thẳm trong tâm trí.
Cuốn Bạch Thư bấy lâu nay vẫn luôn ẩn nấp sâu thẳm trong đầu hắn, đột nhiên bùng lên một luồng kim quang chói lọi!
Những trang sách dày cộm không có gió mà tự động lật mở, nương theo tiếng lật giấy "xoạt xoạt" vang lên rào rào, nó lại chậm rãi lật sang trang thứ hai...
Trên trang giấy vốn dĩ trống trơn, những nét mực đen nhánh tựa như rồng bay phượng múa chậm rãi hiện lên.
Cuối cùng, chúng ngưng kết thành vài dòng chữ vô cùng rõ nét:
[Nghề nghiệp: Luyện đan sư]
[Cảnh giới: Nhập môn]
[Đan phương: Không]