Nathan xuất hiện giữa đêm, ánh sáng mờ ảo từ những ngọn đèn đường chiếu lên gương mặt anh, làm nổi bật sự mệt mỏi và nỗi buồn trong đôi mắt xanh. Elena đứng sững lại, không ngờ rằng người em trai của Dorian lại đến tìm họ. Nathan gật đầu, một cử chỉ trịnh trọng nhưng cũng đầy căng thẳng.
“Chúng ta cần nói chuyện,” anh nói, giọng điệu thận trọng.
“Về điều gì?” Dorian hỏi, ánh mắt cảnh giác.
Nathan liếc nhìn xung quanh, như thể sợ có ai đó đang theo dõi. “Về cuộc chiến giữa các gia tộc ma cà rồng. Có nhiều điều mà anh không biết.”
Elena cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. “Những bí mật gì?” cô hỏi, trong lòng dâng lên sự lo lắng.
Nathan hít một hơi sâu, rồi bắt đầu kể. “Cuộc chiến này không chỉ là đấu tranh giữa ma cà rồng và thợ săn. Nó còn là một cuộc chiến nội bộ giữa các gia tộc. Những bí mật, những mâu thuẫn đã kéo dài hàng thế kỷ. Gia tộc của anh không phải là gia tộc duy nhất có âm mưu. Có những thế lực lớn hơn đang thao túng mọi thứ từ phía sau.”
“Thế lực nào?” Dorian hỏi, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc.
Nathan nhìn thẳng vào mắt anh. “Gia tộc của Victor có một liên minh với những ma cà rồng khác. Họ đang lên kế hoạch tiêu diệt tất cả những ai dám đứng lên chống lại họ. Anh và Elena không chỉ phải đối phó với Victor, mà còn cả những kẻ khác mà anh chưa từng biết.”
Elena cảm thấy như một tảng đá nặng đè lên ngực. “Chúng ta không thể đơn độc trong cuộc chiến này,” cô nói, quyết tâm lộ rõ trong giọng nói.
Nathan gật đầu. “Đúng vậy. Nhưng để có thể đứng vững, chúng ta cần xây dựng một liên minh với những ma cà rồng khác, những người cũng muốn chấm dứt cuộc chiến này.”
“Có những ma cà rồng sẵn sàng giúp chúng ta?” Dorian hỏi, một phần trong anh không thể tin nổi.
“Có,” Nathan đáp, “nhưng họ cần thấy được mục tiêu của chúng ta. Chúng ta cần phải chứng minh rằng chúng ta không phải là kẻ thù, mà là những người cùng chung một mục đích.”
Elena cảm nhận được sức mạnh từ những lời nói của Nathan. “Vậy chúng ta bắt đầu từ đâu?”
“Trước tiên, chúng ta phải tìm đến những người còn lại trong gia tộc của tôi. Họ sẽ biết rõ hơn về tình hình hiện tại,” Nathan nói, ánh mắt anh rực sáng với hy vọng.
“Cassandra có thể giúp chúng ta liên lạc với những thợ săn khác,” Dorian thêm vào, “Cô ấy có mối quan hệ rộng rãi.”
“Đúng vậy,” Elena đồng tình. “Chúng ta cần một kế hoạch cụ thể.”Nathan gật đầu. “Nhưng trước hết, chúng ta phải tìm một nơi an toàn để bàn bạc.”
Họ quyết định đến một quán cà phê nhỏ, nơi không ai có thể nghi ngờ. Khi đến nơi, bầu không khí ấm cúng và mùi cà phê thoang thoảng làm dịu đi sự căng thẳng. Họ chọn một góc khuất, nơi có thể trò chuyện mà không bị ai chú ý.
“Chúng ta cần phải chuẩn bị cho mọi tình huống,” Nathan nói, mắt anh lướt qua các thực khách. “Victor không chỉ là một thợ săn, hắn là một chiến lược gia. Hắn sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích.”
Dorian cắn môi, ánh mắt anh trở nên sắc bén. “Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng. Mỗi phút trôi qua đều có thể khiến chúng ta phải trả giá.”
“Cassandra có thể giúp chúng ta tìm những thợ săn có cùng chí hướng,” Elena gợi ý. “Họ cần biết rằng không phải tất cả ma cà rồng đều xấu.”
Nathan gật đầu. “Và nếu chúng ta có thể thuyết phục được những ma cà rồng khác, chúng ta có thể tạo ra một lực lượng mạnh mẽ.”
Cả ba người bắt đầu thảo luận chi tiết về kế hoạch, khi Nathan bất ngờ dừng lại, ánh mắt anh sắc bén nhìn ra cửa. “Có người đang đến,” anh thì thầm.
Elena quay lại nhìn, thấy một bóng dáng quen thuộc. “Rafael,” cô thốt lên, cảm giác lo lắng dâng lên. Anh ta bước vào quán, vẻ mặt không hề thân thiện.
“Các người đang làm gì ở đây?” Rafael hỏi, chất giọng mang theo sự mỉa mai.
“Chúng tôi đang tìm kiếm sự giúp đỡ,” Dorian đáp, không chút ngần ngại.
“Giúp đỡ?” Rafael cười khẩy. “Và tại sao tôi lại muốn giúp các người?”
“Bởi vì điều này ảnh hưởng đến tất cả chúng ta,” Elena nói, không muốn để Rafael có cơ hội chế giễu. “Victor đang lên kế hoạch tấn công không chỉ vào ma cà rồng mà còn cả thợ săn.”
Rafael dừng lại, vẻ mặt nghiêm túc hơn. “Nếu đó là sự thật, các người sẽ cần nhiều hơn một kế hoạch. Hãy cẩn thận, bóng tối không bao giờ dễ dàng tha thứ.”
Khi Rafael rời đi, không khí trở nên nặng nề. Elena cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua lòng. “Chúng ta cần nhanh chóng tập hợp những người khác,” cô nói, ánh mắt kiên định.
“Đúng vậy,” Nathan đồng ý. “Chúng ta không thể để bóng tối lấn át.”
Họ rời quán cà phê, quyết tâm trong từng bước chân. Liên minh bất ngờ này có thể là hy vọng duy nhất để chiến thắng trong cuộc chiến ác liệt phía trước. Họ sẽ không lùi bước, vì tình yêu và sự sống của những người họ quý trọng. Bóng tối có thể đến, nhưng ánh sáng của họ sẽ không bao giờ tắt.