Vết nứt không gian xé toạc bầu trời Thiên Kiếm Phong, cuồng phong Hỗn Độn gào thét như muốn nghiền nát vạn vật thành tro bụi. Giữa dòng xoáy hư không điên cuồng ấy, Tạ Trầm gắt gao siết chặt Bạch Thi Ân trong lồng ngực, dùng chính tấm lưng rộng lớn và vạt áo choàng thêu hắc long che chắn toàn bộ những lưỡi đao không gian sắc lẹm.
Hắn không để một hạt bụi hay một tia kình khí nào chạm đến thân thể tả tơi của nàng.
Khi không gian ổn định trở lại, cảnh sắc u ám của U Minh Ma Điện sừng sững hiện ra dưới đáy Vạn Ma Uyên. Nơi đây vốn là lãnh địa chết chóc khét tiếng nhất Cửu Châu, quanh năm bao phủ bởi ma vụ đen ngòm và dung nham ngầm sôi sục. Nhưng kỳ lạ thay, tẩm điện trung tâm của Ma Tôn lại được bao bọc bởi một trận pháp cách âm thượng cổ ấm áp, trải đầy thảm lông tuyết hồ mềm mại, không hề vương một chút tử khí hay tanh tưởi nào của Ma giới.
Tạ Trầm cẩn thận đặt Bạch Thi Ân nằm lên chiếc giường làm từ Cửu U Hàn Ngọc. Khối ngọc tỏa ra làn sương trắng mờ ảo, lập tức xoa dịu phần nào cơn đau rách da xé thịt từ tỳ bà cốt bị đập nát của nàng.
“Khụ...” Bạch Thi Ân khẽ ho một tiếng, máu tươi từ khóe môi lại trào ra, nhuộm đỏ thảm tuyết trắng tinh.
Nguyên chủ Mộ Dung Cẩm thân thể này đã bị Kiếm Tông bức đến bờ vực hủy diệt. Kim Đan vỡ vụn, toàn bộ kinh mạch đứt gãy, tỳ bà cốt nơi ngực trái bị xích Cửu Thiên Huyền Thiết xuyên thủng, tu vi ba trăm năm tan thành mây khói. Nếu là một tu sĩ bình thường, chỉ sợ đã hồn phi phách tán từ lâu.
Trong thức hải, Hệ thống Zero nhảy dựng lên, giọng nói mèo máy run rẩy đầy căng thẳng: “Ký chủ đại nhân! Trị số sinh mệnh tụt xuống mức báo động đỏ, chỉ còn 7%! Thân xác này đang bài xích linh hồn, nếu không tái tạo lại linh căn và đan điền trong vòng ba canh giờ, thân xác sẽ hoàn toàn hoại tử!”
Bạch Thi Ân cố nén cơn đau thấu xương tủy, hàng mi dài khẽ run, khóe môi vẫn giữ nguyên nét cười châm biếm: “Hoảng cái gì? Càng nát vụn... mới càng dễ đập đi xây lại.”
Chưa dứt lời, một bàn tay to lớn, ấm áp đã áp lên mu bàn tay lạnh ngắt của nàng. Tạ Trầm ngồi quỳ bên mép giường ngọc, đôi mắt màu tro sâu thẳm đong đầy sự đau xót và tự trách cuồng loạn. Gương mặt tuấn mỹ vô song của hắn lúc này căng cứng, từng đường gân xanh trên trán nổi lên rõ rệt.
“Đừng nói nữa. Có ta ở đây, dù Diêm Vương đích thân đến đòi mạng, ta cũng sẽ băm vằn hắn ra.”
Thanh âm của Tạ Trầm khàn đặc, trầm thấp nhưng mang theo uy áp hủy thiên diệt địa. Hắn không hề chần chừ nửa khắc, ngón tay kết ấn, một luồng hắc diễm thuần khiết lập tức bùng cháy ngay trước lồng ngực mình.
“Vù!”
Một giọt tinh huyết đỏ thẫm ánh lên hào quang tử kim chói lọi từ từ bay ra khỏi mi tâm Tạ Trầm. Đó là Ma Hoàng Huyết Tinh – thứ tinh hoa nguyên thần mà một Ma Tôn phải mất cả vạn năm khổ tu mới ngưng tụ được, một khi hao tổn sẽ khiến tu vi giảm sút nghiêm trọng, thậm chí gánh chịu phản phệ cực hàn.
Không dừng lại ở đó, Tạ Trầm vung tay áo, hàng chục chiếc hộp ngọc thượng cổ đồng loạt bật mở: Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan, Vạn Niên Băng Tủy, Thần Mộc Chi Tâm... tất cả những thiên tài địa bảo nghịch thiên nhất mà giới tu chân thèm khát đến đỏ mắt đều được hắn nghiền nát thành bụi phấn ánh sáng, hòa quyện trọn vẹn vào giọt Huyết Tinh.
“Tạ Trầm, chàng điên rồi sao?” Bạch Thi Ân cau mày, ánh mắt sắc sảo nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt. “Dùng Ma Hoàng Huyết Tinh để nối lại kinh mạch cho một phế nhân, chàng sẽ phải chịu phản phệ chí mạng!”
Nàng biết rõ, linh hồn ẩn sau thân xác Tạ Trầm chính là Mạc Dạ – vị Chấp chính quan tối cao đã vì nàng mà phân tách thần hồn. Bản thân việc xé rách thần thức đã khiến anh bị Cực Hàn Chi Hỏa thiêu đốt ngày đêm, giờ lại tự tổn hại bản nguyên thế này, cái giá phải trả quá đắt.
Tạ Trầm cúi người, bàn tay nhẹ nhàng gạt đi vài sợi tóc mai bết dính máu trên trán nàng, ánh mắt dịu dàng đến mức có thể làm tan chảy băng tuyết ngàn năm: “Mạng của ta là của nàng, linh hồn của ta cũng thuộc về nàng. Nếu không bảo vệ được nàng bình an, Ma Hoàng Huyết Tinh này giữ lại có ích gì?”
Hắn khẽ thở dài, thanh âm mềm mỏng bên tai nàng: “Thi Ân, nàng cứ yên tâm làm những gì mình muốn. Trời sập xuống, đã có ta chống đỡ.”
Dứt lời, Tạ Trầm nâng bàn tay nàng lên, dẫn dắt giọt Ma Hoàng Huyết Tinh hòa lẫn dược lực thượng cổ áp thẳng vào mi tâm Bạch Thi Ân.
“Oanh!”
Một luồng nhiệt lượng cuồng bạo tựa như sóng thần tràn vào tứ chi bách hài của Bạch Thi Ân. Nàng nhắm nghiền mắt, cắn chặt răng, không thốt ra một tiếng r*n r* nào dù nỗi đau đớn lúc này chẳng khác nào bị nghiền nát từng khúc xương rồi nắn lại từng thớ thịt.
Nhưng Bạch Thi Ân không phải Mộ Dung Cẩm yếu mềm cam chịu của ngày xưa. Nàng là đặc phái viên cấp Thần của Cục Xử lý Oán niệm, là kẻ từng đạp lên sinh tử của vô số thế giới sụp đổ!
Trong thức hải, nàng lạnh lùng ra lệnh: “Zero, khởi động mô thức chuyển hóa năng lượng cấp SSS. Trích xuất toàn bộ oán niệm sâu đậm của Mộ Dung Cẩm, dung hợp với Ma Hoàng Huyết Tinh và tàn dư linh khí Kiếm Tông trong người ta!”
“Rõ! Bắt đầu kích hoạt giao thức nghịch chuyển bản nguyên!”
Bình thường, tiên đạo và ma đạo vĩnh viễn bất dung, kẻ nào dám dung nạp cả hai thứ ắt sẽ nổ tan xác mà chết. Thế nhưng, trong vũ trụ vô tận, trên cả tiên và ma chính là Hỗn Độn – cội nguồn sơ khai của vạn vật. Mộ Dung Cẩm có thiên phú trác tuyệt nhưng bị trói buộc bởi kiếm đạo chính thống, nay đạo tâm cũ đã vỡ vụn, mảnh đất hoang tàn này lại trở thành nơi hoàn hảo nhất để ươm mầm cho Hỗn Độn Đạo Pháp!
Dưới sự dẫn dắt của ý chí thép từ Bạch Thi Ân, luồng ma khí đen tuyền của Tạ Trầm cùng với oán niệm đỏ rực của nguyên chủ bắt đầu xoay tròn điên cuồng trong đan điền nàng. Từng khúc kinh mạch đứt gãy được tái tạo bằng kim loại lỏng ánh bạc lấp lánh; tỳ bà cốt nát vụn nhanh chóng liền lại, trắng muốt như ngọc tủy; vết thương trên ngực khép miệng với tốc độ mắt thường cũng có thể nhìn thấy.
Linh khí trời đất của toàn bộ Vạn Ma Uyên như bị một hố đen khổng lồ hút cạn, cuồn cuộn đổ về U Minh Ma Điện.
Tạ Trầm đứng bên cạnh, toàn thân căng thẳng hộ pháp cho nàng. Khi nhìn thấy hai luồng hắc bạch khí xoay chuyển tạo thành đồ án thái cực sơ khai quanh người nàng, trong mắt hắn lóe lên sự kinh ngạc tột cùng, tiếp đó là một nụ cười kiêu hãnh khẽ nở nơi khóe môi.
Đây chính là người phụ nữ mà hắn dốc trọn tính mạng để yêu thương – kiêu hãnh, sắc bén và không bao giờ chịu khuất phục trước bất kỳ định mệnh nghiệt ngã nào.
“Rắc!”
Một tiếng giòn giã vang lên từ sâu trong đan điền Bạch Thi Ân.
Không còn là Kim Đan tầm thường của Kiếm Tông, nơi đan điền nàng lúc này ngưng tụ thành một đóa hoa sen Hỗn Độn chín cánh, lấp lánh ánh sáng xám bạc vô cực.
Trúc Cơ! Kim Đan! Kim Đan viên mãn!
“Ầm!”
Khí tức quanh người Bạch Thi Ân bùng nổ, trực tiếp phá vỡ gông cùm, phóng thẳng lên Nguyên Anh sơ kỳ! Rồi Nguyên Anh trung kỳ... hậu kỳ... và chỉ dừng lại khi chạm tới ngưỡng cửa Nguyên Anh Đỉnh Phong, cách Hóa Thần cảnh chỉ đúng nửa bước chân!
Cả quá trình chỉ diễn ra trong vòng hai canh giờ. Tốc độ tu luyện nghịch thiên này nếu để các lão quái vật ngàn năm của Cửu Châu chứng kiến, chắc chắn sẽ khiến bọn họ sợ hãi đến mức thổ huyết mà chết.
Làn sóng xung kích tản đi, mái tóc đen dài của Bạch Thi Ân khẽ buông xõa trên vai. Nàng chậm rãi mở mắt.
Đôi mắt phượng sâu thẳm ánh lên một tia sáng bạc sắc lạnh, tựa như lưỡi kiếm vừa được tôi luyện qua biển lửa và vực sâu băng giá. Toàn thân nàng toát ra một cỗ uy áp vừa thánh khiết thoát tục, lại vừa ma mị bá đạo đến ngạt thở.
Thân xác phế nhân đã chết. Giờ đây đứng ở nơi này, là một Bạch Thi Ân hoàn toàn tái sinh với Hỗn Độn Linh Căn độc nhất vô nhị của Cửu Châu!
Thế nhưng, vừa thở ra một hơi trọc khí, thân thể nàng lại khẽ lảo đảo vì kiệt sức. Dù kinh mạch đã nối liền, nhưng sự tra tấn dữ dội của việc phá vỡ đan điền vẫn khiến nàng tiêu hao quá nhiều tinh thần lực. Những giọt mồ hôi lạnh toát ra như tắm, làm ướt đẫm vầng trán thanh tú và bết dính vào hai bên thái dương.
Một làn gió nhẹ thoảng qua, mang theo mùi hương trầm ấm áp quen thuộc.
Tạ Trầm đã tiến lại gần từ lúc nào. Hắn không nói một lời đao to búa lớn, cũng không khoe khoang công lao hao tổn Ma Hoàng Huyết Tinh. Hắn chỉ lặng lẽ lấy ra một chiếc khăn lụa tơ tằm mềm mại, thấm đẫm dược hương thanh mát, rồi cúi người xuống.
Bàn tay thon dài của hắn nhẹ nhàng áp chiếc khăn lên trán nàng, cẩn thận chấm đi từng giọt mồ hôi lạnh. Động tác của hắn vụng về nhưng lại vô cùng kiên nhẫn, tinh tế tựa như đang chạm vào một bức tranh ngọc bích vô giá sợ làm trầy xước.
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức Bạch Thi Ân có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở ấm nóng của hắn phả lên gò má mình, cùng với nhịp tim đập mạnh mẽ, trầm ổn nơi lồng ngực đối phương.
Nàng ngước mắt lên, bất chợt bắt gặp đôi mắt màu tro của hắn. Sâu trong đáy mắt ấy không hề có d*c v*ng chiếm hữu, cũng không có vẻ trịch thượng của một kẻ bề trên cứu rỗi, mà chỉ có hình bóng phản chiếu duy nhất của nàng – trọn vẹn, chân thành và đong đầy sự xót xa thấu tận tâm can.
Sắc mặt Tạ Trầm lúc này trắng bệch như tờ giấy, khóe môi hắn dường như đang cố kìm nén một tia máu đen do phản phệ cực hàn, nhưng đôi tay lau mồ hôi cho nàng lại vững vàng đến kỳ lạ.
Trái tim Bạch Thi Ân – nơi vốn bị đóng băng suốt hàng vạn năm bởi nỗi đau bị phản bội trong quá khứ, nơi nàng luôn dựng lên những bức tường thép gai để ngăn cách bản thân với mọi khái niệm về tình yêu – bỗng nhiên khẽ run lên một nhịp.
Một vết nứt vô hình xuất hiện trên lớp băng vĩnh cửu ấy. Sự ấm áp từ đầu ngón tay của người đàn ông này dường như đang âm thầm len lỏi qua từng kẽ nứt, sưởi ấm linh hồn cô độc của nàng.
“Tại sao phải làm đến mức này?” Bạch Thi Ân cất giọng, thanh âm đã lấy lại sự trong trẻo nhưng có một thoáng dao động khó nhận ra. “Chấp chính quan Mạc Dạ cao cao tại thượng, vì một nhiệm vụ giải trừ khế ước của ta, có đáng để chàng tổn hại thần cách đến mức này không?”
Tạ Trầm khựng lại một chút. Chiếc khăn lụa trên tay hắn dừng lại bên gò má nàng. Hắn khẽ cười, một nụ cười hiếm hoi mang theo sự dịu dàng vô bờ bến:
“Nàng luôn nghĩ đây chỉ là một ván cờ nhiệm vụ sao?”
Hắn cúi thấp đầu hơn một chút, ánh mắt khóa chặt lấy mắt nàng, giọng nói trầm thấp vang lên tựa như một lời thề khắc cốt ghi tâm: “Thi Ân, đối với Cục Không Gian, nàng là đặc phái viên xuất sắc nhất. Nhưng đối với ta, nàng là người duy nhất mà ta tìm kiếm qua hàng vạn chiều không gian sụp đổ. Không có gì là không đáng cả. Nếu linh hồn nàng tan biến, cõi hư vô này với ta cũng chẳng còn ý nghĩa.”
Bạch Thi Ân sững sờ. Đôi mắt phượng khẽ chớp, nàng quay mặt đi một chút để che giấu sự bối rối hiếm thấy trong lòng. Nàng hắng giọng, cố gắng kéo lại vẻ lạnh lùng lý trí thường ngày:
“Đừng nói những lời sến súa đó nữa. Chờ ta lật đổ xong thế giới này, ta sẽ thanh toán ân tình này với chàng sau.”
Tạ Trầm thu lại chiếc khăn, trong mắt lướt qua một tia cưng chiều không hề che giấu. Hắn đứng thẳng dậy, gật đầu: “Được, ta chờ nàng.”
Không khí trong tẩm điện lắng xuống trong giây lát, nhường chỗ cho sát khí sắc lạnh bắt đầu nhen nhóm. Bạch Thi Ân bước xuống giường ngọc, tà áo hắc y viền chỉ bạc khẽ lay động theo từng bước chân uyển chuyển. Khí tức của nàng lúc này đã hoàn toàn vững vàng.
“Hệ thống,” Nàng lạnh giọng gọi trong tâm trí. “Mảnh ký ức và chứng cứ năm xưa đã trích xuất hoàn tất chưa?”
“Báo cáo ký chủ đại nhân! Toàn bộ đoạn ký ức bị đánh cắp trong Thượng Cổ Tiên Phủ và thuật trộm đoạt cơ duyên của ả trà xanh Liên Nhi đã được khôi phục 100%! Dữ liệu rõ nét không một tì vết!” Zero phấn khích vẫy chiếc đuôi bạc ánh kim.Bạch Thi Ân nhếch mép, nụ cười nửa miệng đầy tàn nhẫn và kiêu kỳ lại hiện diện trên khuôn mặt tuyệt mỹ: “Tốt lắm. Diệp Vô Trần và Kiếm Tông không phải luôn tự hào là ngọn cờ đầu của danh môn chính phái, luôn coi trọng thanh danh hơn cả tính mạng sao? Vậy thì hôm nay, ta sẽ để cho toàn bộ Cửu Châu thấy rõ, cái gọi là ‘tiên môn chính đạo’ của bọn họ bẩn thỉu và thối nát đến mức nào.”
Nàng quay sang Tạ Trầm: “Mượn U Minh Kính và linh mạch Vạn Ma Uyên của chàng một chút.”
Tạ Trầm nhướn mày, khóe môi cong lên thích thú: “Tùy nàng sử dụng. Cả Ma Vực này, nàng muốn lật tung lên ta cũng giúp nàng châm lửa.”
Bạch Thi Ân bước tới đài tế trung tâm Ma Điện. Nàng bấm tay niệm quyết, Hỗn Độn Linh Căn trong cơ thể lập tức bùng nổ, rót thẳng một đạo thần lực xám bạc vào chiếc kính khổng lồ U Minh Kính treo giữa không trung.
“Thủy Kính Chiếu Ảnh – Cửu Châu Đồng Hiện, Khởi!”
“Ầm ầm ầm!”
Đột nhiên, trên bầu trời của khắp mười vạn dặm Cửu Châu – từ Thiên Kiếm Phong sừng sững, Đan Hà Tông thơm ngát mùi linh dược, Vạn Pháp Môn uy nghiêm cho đến các thành thị phàm nhân đông đúc – mây đen bỗng nhiên cuộn trào, rồi ngưng tụ thành hàng ngàn tấm màn nước khổng lồ trong suốt!
Tất cả tu sĩ, chưởng môn các phái, đệ tử các tông môn đều kinh hãi ngẩng đầu nhìn lên trời cao.
“Đó là cái gì? Thủy Kính Thuật? Kẻ nào có tu vi khủng khiếp đến mức phóng đại hình ảnh lên toàn bộ bầu trời Cửu Châu thế này?” “Mau nhìn xem, trong màn nước có hình ảnh!”
Giữa muôn vạn ánh mắt bàng hoàng, khung cảnh trong Thủy Kính bắt đầu chuyển động, tái hiện lại một sự kiện xảy ra đúng ba năm trước tại Thượng Cổ Diệt Ma Bí Cảnh.
Trong hình ảnh, một thiếu nữ mặc bạch y nhuốm đầy máu tươi – chính là Mộ Dung Cẩm năm xưa – đang một mình dùng thân mình chặn đứng vuốt sắc của Thượng Cổ Huyết Lân Thú. Nàng liều mạng dùng kiếm đâm thủng mắt yêu thú, bản thân cũng bị đánh gãy ba xương sườn, khó khăn lắm mới hái được gốc Cửu Diệp Huyết Chi vạn năm cùng bộ kiếm phổ thất truyền của Thượng Cổ Kiếm Tôn.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Mộ Dung Cẩm kiệt sức ngã quỵ xuống đất, một bóng hình yểu điệu từ phía sau bụi cây chậm rãi bước ra.
Đó chính là Liên Nhi!
Gương mặt của ả trên Thủy Kính hiện lên rõ mồn một từng chi tiết, không còn vẻ thanh thuần, yếu đuối thường ngày mà méo mó, tham lam và độc địa tột cùng.
Ả rút ra một cây châm màu đen tanh tưởi – Phệ Linh Cốt Trâm của tà tu ma đạo, hung hăng đâm thẳng vào lưng Mộ Dung Cẩm, phong bế toàn bộ linh lực của sư tỷ mình!
“Sư tỷ, cảm ơn tỷ đã liều mạng đánh giết yêu thú nhé.” Giọng nói the thé, tràn đầy ác ý của Liên Nhi vang vọng khắp chín tầng trời Cửu Châu, truyền thẳng vào tai vạn vạn tu sĩ: “Cơ duyên thượng cổ này, muội muội xin nhận lấy! Tỷ cứ ở lại đây mà làm mồi cho yêu thú đi!”
Chưa dừng lại ở đó, Liên Nhi cướp lấy Cửu Diệp Huyết Chi và kiếm phổ, sau đó tự tay dùng kiếm rạch nát bả vai mình, tạo hiện trường giả rồi vừa khóc lóc vừa chạy ra khỏi bí cảnh, bù lu bù loa với Diệp Vô Trần rằng: “Sư tỷ vì muốn độc chiếm cơ duyên nên đã ra tay hãm hại đệ tử, đệ tử liều chết mới đoạt lại được một phần...”
Toàn bộ chân tướng đẫm máu năm xưa, từng câu từng chữ, từng nét mặt ghê tởm của Liên Nhi cùng sự thật về việc Mộ Dung Cẩm bị vu oan giáng họa, bị phế bỏ công lao và bị Diệp Vô Trần phạt quỳ mười ngày mười đêm nơi Băng Phong... tất cả đều được Thủy Kính phơi bày tr*n tr** dưới ánh sáng ban ngày!
“Xoạt!”
Cả Cửu Châu nổ tung!
Tại các trà lâu, quảng trường tu chân, tiếng bàn tán, phẫn nộ bùng lên như núi lửa: “Trời đất ơi! Hóa ra năm xưa Mộ Dung Cẩm sư tỷ không hề tranh đoạt cơ duyên, mà là do ả Liên Nhi kia giở trò tà thuật cướp đoạt?” “Ả dùng Phệ Linh Cốt Trâm của tà tu! Một đệ tử danh môn chính phái lại dùng pháp bảo tà đạo để ám hại đồng môn?” “Thế mà bấy lâu nay Kiếm Tông luôn rêu rao Liên Nhi là kỳ tài ngút trời, là đóa bạch liên hoa thuần khiết cứu mạng người khác? Thật là nực cười!” “Diệp Vô Trần đâu? Đường đường là Kiếm Tôn Cửu Châu, mắt mù rồi sao mà lại đi tin lời một ả tiện nhân tà độc như vậy, còn bức ép đại đệ tử của mình đến mức phải bẻ kiếm tự phế trên Trảm Tiên Đài?” “Đạo mạo ngụy quân tử! Kiếm Tông đệ nhất Cửu Châu hóa ra chỉ là một trò hề!”
Dư luận của cả giới tu chân đảo chiều một cách chóng mặt. Danh tiếng thanh cao ngàn năm của Kiếm Tông trong chớp mắt bị giẫm đạp tan nát dưới bùn lầy.
...
Cùng lúc đó, tại Thiên Kiếm Phong.
Bầu không khí trên đỉnh núi lạnh lẽo đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Toàn bộ các đệ tử Kiếm Tông đều cúi gằm mặt, không ai dám ngẩng đầu nhìn lên bầu trời nơi Thủy Kính vừa mới tan biến. Những ánh mắt nhìn về phía viện của Liên Nhi giờ đây không còn sự ngưỡng mộ, sùng bái như trước, mà chỉ toàn là sự khinh bỉ, ghê tởm và ngờ vực sâu sắc.
Trong mật thất của Kiếm Tôn, Diệp Vô Trần ngồi xếp bằng trên bệ đá.
Chiếc áo bào trắng của hắn không nhuốm một hạt bụi, nhưng sắc mặt lại u ám đến đáng sợ. Hắn ngồi đó bất động như một pho tượng đá, nhưng bàn tay giấu trong tay áo đang run rẩy kịch liệt.
Từng hình ảnh trong Thủy Kính Thuật như những nhát búa tạ giáng thẳng vào đầu hắn, đánh cho kiếm tâm Vô Tình Đạo của hắn nứt toác từng mảng lớn.
“Không... không thể nào...” Hắn lẩm bẩm, thanh âm khô khốc.
Năm xưa, khi Liên Nhi mang theo thương tích đầy mình trở về dâng Cửu Diệp Huyết Chi, hắn đã tin tưởng tuyệt đối. Hắn thậm chí không thèm nghe Mộ Dung Cẩm giải thích nửa lời, lạnh lùng phán nàng tâm thuật bất chính, phạt nàng quỳ trong bão tuyết mười ngày mười đêm.
Hắn nhớ rất rõ, ngày hôm đó, Mộ Dung Cẩm quỳ dưới chân núi, toàn thân đóng băng, ánh mắt nhìn hắn tràn đầy tuyệt vọng và đau đớn, nhưng nàng không hề rơi một giọt nước mắt nào. Nàng chỉ nhìn hắn và hỏi: “Sư phụ, người thực sự không tin con sao?”
Khi ấy, hắn đã trả lời thế nào? Hắn đã nói: “Bằng chứng rành rành, Liên Nhi tâm tính thiện lương không bao giờ nói dối. Ngươi còn dám ngụy biện?”
“Phụt!”
Một ngụm máu tươi đột ngột trào ra từ khóe môi Diệp Vô Trần, nhuộm đỏ vạt áo trắng tinh. Đạo tâm bị phản phệ dữ dội!
“Sư phụ! Sư phụ cứu con với!”
Tiếng khóc lóc thảm thiết đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng. Cửa mật thất bị đẩy bật ra, Liên Nhi với mái tóc rối bời, nước mắt giàn giụa hoảng loạn lao vào, quỳ rạp dưới chân Diệp Vô Trần, hai tay ôm chặt lấy vạt áo hắn:
“Sư phụ! Người phải tin con! Toàn bộ Thủy Kính đó là giả! Là do Ma Vực ngụy tạo, là do Mộ Dung Cẩm thông đồng với Ma Tôn để vu oan giáng họa cho con! Con không hề làm những chuyện đó, con bị oan mà sư phụ!”
Ả khóc đến lê hoa đái vũ, thân thể mảnh mai run rẩy như cánh hoa trong gió bão, y hệt như cái cách mà ả đã từng làm hàng trăm lần trước đây để khiến Diệp Vô Trần mềm lòng.
Thế nhưng lần này, Diệp Vô Trần không hề vươn tay đỡ ả dậy như mọi khi.
Hắn từ từ cúi đầu, ánh mắt lạnh lẽo, sâu thẳm nhìn chằm chằm vào người nữ đệ tử mà mình từng yêu thương, bảo bọc nhất. Ánh nhìn đó không còn sự che chở mù quáng, mà chất chứa sự dò xét, nghi hoặc và một nỗi thất vọng tột cùng đang dần trồi lên.
“Liên Nhi,” Diệp Vô Trần mở miệng, giọng nói trầm đục, lạnh buốt thấu xương: “Phệ Linh Cốt Trâm trong Thủy Kính... là vật của ai?”
Liên Nhi cứng đờ người, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng. Ánh mắt ả đảo liên hồi, đầy vẻ chột dạ: “Con... con không biết! Đó là tà vật của Ma giới, chắc chắn do Mộ Dung Cẩm tự biên tự diễn...”
Lời nói của ả đột nhiên dừng bặt khi Diệp Vô Trần không nói thêm lời nào, mà ánh mắt của hắn chậm rãi di chuyển, dừng lại trên mái tóc của ả.
Ở đó, đang cài một chiếc trâm phỉ thúy màu xanh biếc, chạm khắc hoa văn cành mai tinh xảo.
Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc trâm cài phỉ thúy ấy, một tia sét kinh hoàng như bổ thẳng vào thức hải của Diệp Vô Trần!
Ký ức ba trăm năm trước – ký ức sâu đậm nhất mà hắn luôn khắc ghi trong tim – đột ngột ùa về điên cuồng như thác lũ.
Năm đó tại Tuyết Sơn Bí Cảnh, hắn bị tẩu hỏa nhập ma, kinh mạch nghịch chuyển, rơi vào ranh giới giữa sự sống và cái chết. Giữa cơn mê man cuồng loạn của hàn độc và hỏa độc cắn nuốt, có một thiếu nữ nhỏ nhắn đã liều mạng ôm lấy hắn, dùng thân nhiệt của mình sưởi ấm cho hắn suốt ba ngày ba đêm trong hang tuyết. Nàng thậm chí đã dùng dao rạch đầu quả tim, mớm từng ngụm máu tươi ấm nóng vào miệng hắn để cứu sống hắn...
Khi hắn tỉnh lại, người ở bên cạnh hắn là Liên Nhi, tay cầm chiếc ngọc bội của hắn, thẹn thùng nhận mình là ân nhân cứu mạng.
Thế nhưng...
Ánh mắt Diệp Vô Trần dán chặt vào chiếc trâm cài phỉ thúy trên đầu Liên Nhi, lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, hơi thở trở nên dồn dập, đứt quãng.
Hắn nhớ lại rồi!
Trong cơn mê man nửa tỉnh nửa mê nơi hang tuyết lạnh ngắt năm xưa, tầm mắt mờ ảo đầy máu của hắn không hề nhìn thấy ngọc bội. Thứ duy nhất lọt vào khóe mắt hắn khi áp mặt vào lồng ngực ấm áp của người thiếu nữ kia... chính là chiếc trâm cài phỉ thúy chạm cành mai này!
Chiếc trâm cài này, từ trước đến nay hắn vẫn luôn nghĩ là của Liên Nhi.
Nhưng nếu... nếu chiếc trâm này vốn dĩ là của Mộ Dung Cẩm?
Nếu người cứu hắn năm đó... người dùng máu đầu tim để kéo hắn từ cõi chết trở về... không phải là Liên Nhi?
Một nỗi bất an kinh hoàng, một cảm giác sợ hãi tột độ chưa từng có trong suốt ba trăm năm tu đạo đột ngột bùng nổ, bóp nghẹt lấy trái tim Diệp Vô Trần, khiến cả linh hồn hắn run rẩy trong tuyệt vọng.