Lăng không ngờ Lục Mặc lại hành động như vậy. Chưa kịp đề phòng, hắn đã bị Lục Mặc dùng khuỷu tay chặn ngang cổ, ép lùi một bước, lưng tựa vào bức tường cứng lạnh phía sau.
Lục Mặc thấp hơn hắn một chút, nửa người trên nghiêng về trước, chóp mũi cọ nhẹ vào cằm Lăng, giọng đầy uy h**p:
"Nói."
Để làm nổi bật vật phẩm đấu giá, toàn bộ hội trường chìm trong ánh sáng mờ tối, chỉ có đèn rọi chiếu xuống sân khấu trung tâm.
Người chủ trì vẫn đang nhiệt tình làm việc, cảm ơn từng vị khách tham dự, đặc biệt cảm ơn "ngài Lục Mặc" đã có đóng góp lớn cho buổi đấu giá từ thiện hôm nay.
Lồng sắt của Wenger đã được đẩy đi. Hắn có chủ nhân mới, sẽ được chăm sóc và điều trị tử tế. Dù tinh thần hải đã vỡ nát không thể phục hồi, ít nhất trong một thời gian ngắn sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.
Giọng nói trong trẻo của người chủ trì vang vọng khắp đại sảnh, nhạc nền du dương nhẹ nhàng trôi lững lờ trong không khí.
"Kim Kỳ, ngươi phải cho chúng ta một lời giải thích! Rốt cuộc con trùng cái đó là chuyện gì?"
"Ngươi cố ý khiến chúng ta mất mặt sao?"
Kim Kỳ cứng đờ ứng phó giữa làn sóng phẫn nộ: "Xin thứ lỗi vì sự mạo phạm..."
Khắp nơi ồn ào tranh cãi.
Chỉ riêng góc này như được phủ một lớp màng mỏng, tách biệt khỏi toàn bộ đại sảnh.
Lục Mặc và Lăng đối diện nhau.
Lăng mở to mắt, lông mày khẽ nhấc vì kinh ngạc — giống như một con mèo đột nhiên bị xoa bụng.
Không biết do ánh sáng quá tối hay vì khoảng cách quá gần, lần đầu tiên trước mặt Lục Mặc, Lăng lộ ra vẻ ngơ ngác gần như... vô tội.
"Ta, ta nói..."
Lăng lắp bắp: "Ta sẽ đấu giá Wenger."
Dù là trùng cái lạnh lùng như Lăng cũng hiểu, sau khi kết hôn, mỗi quyết định của trùng cái — kể cả thư quân — đều phải có sự đồng ý của trùng đực.
Hắn thuộc lòng sổ tay thư quân sau hôn nhân. Hắn chỉ đang xin phép Lục Mặc mà thôi.
Lục Mặc: "......"
Giọng hắn lạnh như băng:
"Thư quân thân ái của ta, ngài đang nói lảng tránh vấn đề. Kiên nhẫn của ta có hạn, ta không muốn nghe ngài nói nhảm."
Nhưng trong lòng lại cuộn sóng.
Không biết vì sao, hắn bỗng thấy xấu hổ đến mức không chịu nổi.
Cảm giác này giống như khi ngươi bỗng nổi hứng muốn đối xử tốt với cha mình, mạnh dạn đặt một bó hoa rực rỡ nóng bỏng, trước mặt bao người bày tỏ tình cảm chân thành.
Kết quả người cha nghiêm nghị, trầm mặc như cán bộ, lưng đeo hình tượng nặng nề như Thái Sơn ấy, lại thẹn quá hóa giận, cầm bó hoa quất tới tấp vào ngươi.
Giống hệt như hồi nhỏ ông dùng dây lưng quất ngươi vậy.
—— cứu mạng, hắn xấu hổ đến mức không thở nổi.
Sự xấu hổ cực độ ấy khiến mặt hắn nóng bừng. May mà hội trường đủ tối, không ai nhìn thấy, cũng giúp hắn dần bình tĩnh lại.
Hắn buông tay, nghiêm mặt:
"Giờ ngài có thể nói lý do chưa?"
Lăng nhìn Lục Mặc quay mặt đi, ánh mắt dừng lại nơi vành tai đỏ ửng của hắn.
Ngũ cảm của trùng cái cực kỳ nhạy bén. Dù trong bóng tối sâu nhất, họ cũng có thể bắt được từng động tĩnh nhỏ của kẻ địch. Lăng tự nhiên không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nhỏ bé nào trên mặt Lục Mặc.
Thật kỳ lạ.
Mỗi trùng đực đều sẽ không bỏ lỡ cơ hội khiến trùng cái mang ơn. Họ cao cao tại thượng, chỉ cần một nụ cười cũng đủ làm trùng cái kích động đến ngừng tim.
Lăng nhớ rất rõ, Tống Giản Thư từng tặng Wenger một con dao găm cực tốt. Việc ấy bị quân bộ nhắc đi nhắc lại suốt ba tháng.
Hắn cũng nhớ rõ biểu cảm của Tống Giản Thư khi đó. Hắn luôn dịu dàng trấn an Wenger, nói rằng chẳng có gì to tát. Ngay cả Wenger lạnh lùng cũng vì thế mà mềm lại.
Nhưng trong mắt Tống Giản Thư khi ấy, Lăng từng thấy một cảm xúc rất lạ.
Một thứ cổ quái đến mức khiến nụ cười dịu dàng kia cũng mang chút méo mó.
Hắn không thể gọi tên nó.
Chỉ biết Tống Giản Thư rất hưởng thụ cảm giác ấy.
Nhưng...
Vì sao Lục Mặc lại tức giận?
Trong khoảnh khắc đó, Lăng đột nhiên sinh ra hiếu kỳ.
Hắn chăm chú nhìn gương mặt Lục Mặc, cố phân tích những cảm xúc đang bộc lộ.
Giận dữ. Kháng cự. Hối hận. Xấu hổ. Và cả sự bình tĩnh, xa cách gượng ép.
Hắn dường như đang đau khổ vì chính hành động hào phóng của mình.
Nhưng rõ ràng đó là hành động khiến bất kỳ trùng cái nào cũng phải vui mừng.
"Lục Mặc."
Lục Mặc cứng giọng: "Ta chưa từng thấy trùng cái nào lằng nhằng như ngài."
Lăng bỗng nhận ra, sợi dây thần kinh căng đến cực hạn trong hắn — thứ khiến hắn tưởng mình sắp vỡ tung — giờ đã thả lỏng.
Hắn lặng lẽ nhìn Lục Mặc.
Rồi đột nhiên bật cười.
Hắn cười đến khoa trương, cong cả lưng, thậm chí phát ra tiếng. Lần trước hắn cười dữ dội như vậy, cũng chưa từng thành tiếng.
Lục Mặc cổ họng khô khốc, cảm thấy đêm nay có lẽ mình sẽ phải rời khỏi thế giới này...
Thật sự buồn cười đến vậy sao???
Lăng hít sâu một hơi, cuối cùng cũng dừng tiếng cười lại trước khi Lục Mặc sắp tức đến xuất huyết não. Đôi mắt hắn sáng lấp lánh nhìn Lục Mặc:
"Lục Mặc."
Lục Mặc miễn cưỡng "hừ" một tiếng.
Ngay sau đó, Lăng nắm lấy tay hắn, sải bước dẫn hắn rời khỏi đại sảnh ồn ào.
Vừa bước ra ngoài, gió đêm se lạnh ập tới. Trong gió lẫn mùi hoa dìu dịu pha chút men say, khiến đầu óc lập tức tỉnh táo hơn nhiều. Tóc Lăng tung bay trong gió, lòng bàn tay nắm tay Lục Mặc hơi nóng.
Hai người đi xuyên qua lối mòn thẳng tắp, qua cổng hoa rực rỡ, cuối cùng dừng lại ở một hành lang nhỏ tao nhã.
Trời đêm đầy sao, vây quanh hai vầng trăng khổng lồ. Một đỏ thẫm, một vàng kim, treo lơ lửng giữa không trung, gần đến mức như chỉ cần giơ tay là chạm tới.
"Được rồi, được rồi."
Lục Mặc rút tay lại, lẩm bẩm:
"Chỗ này đủ xa rồi, đến chuột cũng chẳng có."
Hắn ngẩng đầu. Ánh trăng phủ lên đôi mắt đỏ của Lăng một tầng ánh bạc nhàn nhạt, hàng mi khẽ chớp.
"Ta không biết... nên bắt đầu nói với ngươi từ đâu." Hắn nhíu mày, giống như một thủ thư lạc giữa biển sách mênh mông, muốn tìm ra duy nhất một cuốn cần thiết mà bối rối không biết bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng, hắn nói với Lục Mặc:
"Thư phụ Wenger, ngài Rhine... là ân sư của ta."
⸻
Đêm sáu mươi năm trước, ánh trăng còn sáng hơn hôm nay một chút.
Trong tầng hầm tối tăm, không khí đục ngầu. Mùi máu thối rữa nồng nặc đến cực điểm, như thịt ngâm nước rồi đem phơi nắng gắt lên men suốt mấy tháng, hun đến mức người ta không mở nổi mắt.
Nhưng ở lâu rồi, cũng dần quen với mùi đó.
Huống chi, mùi ấy vốn phát ra từ chính thân thể hắn.
Lăng mê man nằm trên giường. Đệm vốn làm bằng bông, nhưng đã cứng lại như tấm ván gỗ, đen đến mức chẳng còn nhận ra hoa văn ban đầu.
Hắn không biết mình đã nằm bao lâu. Chỉ cần hơi cử động, liền nghe tiếng "loảng xoảng" kim loại cọ xát — xiềng xích trói chặt tứ chi hắn, mỗi sợi còn to hơn cả cánh tay hắn.
Vết thương trên người hắn chưa bao giờ lành hẳn.
Không phải không thể lành, mà là mỗi lần sắp khép miệng, lại bị rạch ra lần nữa để lấy máu, vĩnh viễn không đợi được lúc thực sự liền lại.
"Lần này mày có lấy nhiều quá không? Coi chừng g**t ch*t nó đấy."
"Chết sao được, thằng nhóc này chịu đòn giỏi lắm. Chỉ thêm một phần ba thôi, cho nó ăn nhiều chút là hồi lại."
"Tch, mày có biết máu nó quý cỡ nào không? Tốn bao công sức mới bắt được duy nhất một con! Làm chết nó thì mày xong đời!"
...
Lăng mở mắt. Hắn thấy cánh tay mình bị vặn ngược đến gần như gãy, cổ tay bị rạch một nhát sâu đến tận xương.
Nhưng vết thương lớn như vậy, máu hắn lại chỉ chậm rãi chảy ra, từng giọt từng giọt rơi vào chiếc chai bên dưới.
Hắn nhớ tới con gà bị cắt cổ, cũng bị rút máu như vậy.
Mệt quá...
Hắn tê dại quay mắt đi. Qua khung cửa sổ hẹp, hắn nhìn thấy trên bầu trời đêm có hai vầng trăng rất đẹp.
Một đỏ thẫm, một vàng kim. Tựa như một đôi mắt dịu dàng, nhìn xuống mặt đất, nhìn xuống hắn.
Hắn dần dần mất sức. Cơ thể chưa từng lạnh đến vậy. Ngay cả tầm nhìn cũng bắt đầu mờ đi...
Hai vầng trăng dịu dàng kia chao đảo trong mắt hắn, méo mó biến dạng, cuối cùng kỳ lạ hóa thành một đôi mắt xanh biếc.
Hả...?
Lăng cố mở mắt.
Một trùng cái đội mũ quân phục đứng sau song sắt, nháy mắt trái với hắn.
Ngay sau đó là một tiếng nổ lớn. Hai trùng cái trong phòng giật mình bật dậy, rút súng sau lưng:
"Ai?!"
"Là ai?!"
Sau bức tường đổ nát, khói thuốc súng cuồn cuộn. Một bóng người chậm rãi bước ra, giọng nói mang theo ý cười:
"Là sứ giả của chính nghĩa, là người chấp hành luật pháp, là thực tập sinh Tử Thần đến lấy mạng các ngươi."
"Muốn chết!"
Hai trùng cái mặt mày dữ tợn, chĩa súng về phía hắn. Lăng căng thẳng mở to mắt, lòng bàn tay vô thức siết lại.
Dường như nhận ra sự căng thẳng ấy, quân thư trấn an:
"Không sao, bọn chúng là đám rác rưởi tố chất cực thấp. Với tay súng tệ hại đó, căn bản không thể làm ta bị thương dù chỉ một chút."
Lời vừa dứt, hai tiếng súng vang lên liên tiếp. Nhưng kỳ lạ là, đúng như hắn nói, hai viên đạn chỉ sượt qua tóc hắn, bắn vào gạch vỡ phía sau, tóe ra tia lửa.
"Có qua có lại mới phải phép." Quân thư tặc lưỡi. Tốc độ hắn nhanh đến kinh người, trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt hai trùng cái, hai tay túm lấy đầu họ đập vào nhau ——
Hai trùng cái chưa kịp kêu một tiếng đã trợn mắt lật người, bất tỉnh.
Ném họ vào góc phòng, quân thư mới quay sang nhìn Lăng:
"Mấy ngày trước ta đi ngang đây đã thấy kỳ lạ. Hóa ra có một ấu tể bị nhốt ở chỗ này..."
"Bốp."
Quân thư khựng lại, vẻ mặt vi di cúi đầu. Chiếc chai gần đầy máu bị hắn đá đổ, tràn ra khắp nền đất.
Hắn nhìn mặt đất, rồi nhìn Lăng, cuối cùng miễn cưỡng nói một câu:
"Xin lỗi?"
Lăng chậm rãi nhắm mắt.
Là một con trùng cái trưởng thành... vô cùng ngu ngốc.
⸻
Lục Mặc hiếm khi im lặng nghe hết:
"Vậy nên ngươi mới vào quân đội như vậy?"
"Ừ."
Lăng hít sâu một hơi. Gương mặt nghiêng dưới ánh trăng, phủ một lớp sáng nhạt.
"Lục Mặc, ngươi biết ngày đó... vì sao ta lại xuất hiện trên hoang tinh không?"
Lục Mặc: "Vì sao?"
"Bởi vì..."
"Ngài Rhine đã chết."