Một luồng hương thơm lạnh lẽo ngăn cách hương hoa. Cứ như có như không, trôi nổi vấn vít theo làn gió. Thiên Kính Oánh đang bị bịt mắt, khứu giác càng trở nên nhạy bén hơn hẳn.
Mùi hương này pha lẫn hơi tuyết thanh lãnh rơi xuống nhân gian, vương chút hơi thở con người, khiến kẻ đang bị cản tầm nhìn cũng lờ mờ nhận ra chút manh mối.
Trong lòng nàng đánh thót một cái, trong đầu chợt dâng lên dự cảm chẳng lành. Nàng lập tức lùi lại hai bước, tháo dải lụa bịt mắt xuống.
Vừa ngẩng đầu lên, lại thấy một người đang cúi đầu nhìn mình, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương.
Một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng bò lên, trái tim Thiên Kính Oánh hung hăng chìm xuống.
Tiêu rồi!
Nàng lén lút liếc nhìn sang bên cạnh, hai người kia rõ ràng cũng không ngờ tới màn này, đều đứng chết trân như phỗng. Bọn hạ nhân xung quanh đã quỳ rạp cả một mảng.
"Hoàng huynh." Sở Oản Minh phản ứng nhanh nhạy, ban nãy nàng ấy thấy tình hình không ổn liền chạy ra nấp sau lưng Thiên Kính Oánh, lúc này thò một ngón tay từ trong tay áo ra, chọc chọc vào eo lưng Thiên Kính Oánh.
Thiên Kính Oánh bị chọc trúng chỗ nhạy cảm, sắc mặt khẽ vặn vẹo một chút, nhân lúc Sở Dụ Ngôn chưa phát hiện ra, vội vàng cúi gằm mặt xuống: "Thần nữ bái kiến Thái tử điện hạ."
Nàng co duỗi tự nhiên ứng biến linh hoạt, hôm nay nhìn ra sắc mặt Sở Dụ Ngôn không tốt, nên hiếm khi hành lễ quy củ nề nếp như vậy.
Lâm Quán Thanh cũng đồng thời hành lễ: "Thần bái kiến Thái tử điện hạ."
Sở Dụ Ngôn nhìn hai người với ánh mắt vô cùng sâu xa.
Sở Oản Minh thấy vậy vội vàng giải thích: "Là hoàng muội ở trong cung buồn chán, hôm nay A Oánh cũng ở đây, nghĩ rằng đã lâu không gặp nên mới mời Thế tử cùng tiến cung, để hai người họ làm bạn bầu bạn với hoàng muội. Ban nãy A Oánh bị bịt mắt, không biết là Hoàng huynh nên mới thất lễ, mong Hoàng huynh đừng trách tội."
Thiên Kính Oánh cũng bồi thêm: "Cúi xin Thái tử điện hạ đừng chấp nhặt với thần nữ."
Sở Dụ Ngôn chẳng thèm đoái hoài đến nàng, chỉ quăng cho Sở Oản Minh một ánh nhìn không mặn không nhạt: "Bài vở của muội hoàn thành đến đâu rồi?"
Sắc mặt Sở Oản Minh đại biến. Đêm giao thừa mấy hôm trước, Hoàng đế ngay giữa yến tiệc đã đột nhiên kiểm tra bài vở của nàng ấy. Sở Oản Minh gần hai tháng nay chẳng thèm đụng tay vào sách vở, kết quả thế nào thì khỏi cần phải nghĩ. Hoàng đế lập tức sầm mặt, bắt nàng ấy về phải chép phạt cuốn "Thế Thuyết Tân Ngữ" ba bận, nhân tiện rèn giũa luôn lại nét chữ.
Mặt mũi Sở Oản Minh lúc đó trắng bệch ra. Cả một quyển sách dày tới mấy vạn chữ, chép những ba lần, vậy thì chép đến tận thuở nào mới xong?
Cuối cùng vẫn là Sở Dụ Ngôn lên tiếng nói đỡ cho nàng ấy, Hoàng đế mới quyết định đổi thành phạt học thuộc lòng mười ba thiên đầu tiên.
Chắc là bởi long uy của Hoàng đế vẫn còn dư âm, nên mấy ngày đầu khi mới về, nàng ấy học vẹt cũng coi như là tích cực lắm. Nhưng giờ đã bảy, tám ngày trôi qua, chuyện này sớm đã bị nàng ấy vứt sạch ra sau đầu rồi.
Nàng ấy chột dạ cười gượng: "Chỉ còn vài thiên nữa thôi ạ..."
Nói ra cũng lạ, lời của vị hoàng huynh này nói với nàng ấy, có đôi khi lại còn uy lực hơn cả lời Hoàng đế nói thêm vài phần.
"Đã rảnh rỗi buồn chán như vậy, thì đọc lên cho cô nghe đi."
Sắc mặt hắn lạnh tanh, thanh âm cũng nhàn nhạt, không nghe ra chút cảm xúc phập phồng nào.
Đáy lòng Sở Oản Minh chìm nghỉm, vẻ mặt thê thảm như đưa đám.
Thiên Kính Oánh hé miệng, đang định kiếm cớ giải vây giúp bạn, thì chợt bị Sở Dụ Ngôn hững hờ quét mắt qua: "Ngươi cũng qua đây luôn."
Thiên Kính Oánh: "..."
Sớm biết hôm nay có kiếp nạn này, thà cứ nằm ườn trên giường cho xong.
Vạt gấm lướt qua trước mặt, Sở Dụ Ngôn đã sải bước đi ngang qua hai người rời đi. Thiên Kính Oánh lén lút liếc sang Sở Oản Minh, lại thấy vẻ ủ ê đưa đám dưới đáy mắt đối phương nãy giờ đã bị thay thế bởi một tia nhìn chẳng biết nên gọi là hả hê khi người gặp họa hay là đồng cảm thương xót nữa.
Xùy!
Thiên Kính Oánh ngoảnh đầu không thèm nhìn nàng ấy nữa, hướng về phía Lâm Quán Thanh nhép miệng ra khẩu hình: Huynh đi trước đi.
Vừa làm xong ám hiệu, Thiên Kính Oánh chợt cảm thấy sau gáy truyền đến một trận lành lạnh. Vừa quay đầu lại thì quả nhiên thấy Sở Dụ Ngôn đã dừng bước, hắn khẽ liếc mắt sang, ngữ điệu dường như lại lạnh thêm mấy phần: "Có vấn đề gì sao?"
Hai cô nương quýnh quáng lắc đầu lia lịa, ba chân bốn cẳng đuổi theo bước hắn.
Ba người bước vào Văn Uyên Các. Cửa điện mở ra, phả thẳng vào mặt là một luồng khí tức âm u lạnh lẽo.
Thiên Kính Oánh lúc nãy chạy giỡn trong ngự hoa viên toát cả mồ hôi hột, trái tim vốn đã nguội lạnh một nửa nay lại càng thêm thê lương lạnh lẽo triệt để.
Thanh Vũ cung kính đưa sách cho hai người, lại có đám nội thị khiêng bàn ghế án thư qua bố trí. Toàn bộ quá trình đều diễn ra im phăng phắc.
Sở Dụ Ngôn yên vị ở một góc khác: "Cho các ngươi thời gian một nén nhang để ôn tập. Nếu không thuộc, thì hôm nay chép lại hết hai mươi bảy đoạn đầu của thiên thứ nhất."
Trái tim Sở Oản Minh nguội lạnh như tro tàn. Thế này thì chắc chắn là chẳng thuộc nổi rồi, bản thân nàng ấy học được tới chữ nào thì chính nàng ấy là người rõ nhất.
Thiên Kính Oánh cảm thấy bên trong này hơi lạnh buốt, đành rụt rè lên tiếng hỏi dò: "Thần nữ cũng phải chép phạt sao?"
Sở Dụ Ngôn liếc mắt nhìn nàng một cái, miệng không hé lời. Nhưng câu trả lời đã rành rành ngay trước mắt rồi.
Cớ sao ta lại cũng phải chép phạt cơ chứ?
Thiên Kính Oánh mấp máy môi, nhưng rốt cuộc vẫn không gom đủ to gan lớn mật để hỏi toạc ra.
Thế này thì tiêu thật rồi, Thiên Kính Oánh thầm nhủ.
Công chúa mấy ngày trước dẫu sao cũng đã đọc qua, ít nhiều gì cũng lẩm nhẩm thuộc được vài đoạn. Còn nàng mà phải chép, thì đúng là bắt đầu lại từ con số không. Nàng lật lật cuốn sách dày cộp trong tay, mới cay đắng nhận ra hai mươi bảy đoạn truyện này dài ngoằng chẳng phải dạng vừa.
Trong đại điện trống trải tĩnh mịch, thi thoảng mới vang lên một hai tiếng lật giấy sột soạt.
Sở Oản Minh lắp ba lắp bắp đọc xong mười đoạn đầu, rồi hì hục chép phạt nốt mười bảy đoạn sau.
Đến khi Thiên Kính Oánh liếc mắt sang nhìn, ánh mắt nhẩm đếm số trang giấy, rốt cuộc mới muộn màng nhận ra nàng ấy sắp chép xong đến nơi rồi, vội mấp máy môi: "Đoạn thứ mấy rồi?"
Sở Oản Minh nhìn nàng, đáp lại bằng khẩu hình: Mười bảy.
Thiên Kính Oánh nhanh tay lẹ mắt túm chặt lấy ống tay áo của nàng ấy. Bốn mắt nhìn nhau. Nàng dùng ánh mắt để uy h**p: "Người không được đi."
Sở Oản Minh từ tốn nở một nụ cười cực kỳ quái lạ với nàng. Thiên Kính Oánh còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy vạt váy trước mặt thoắt cái đã lướt đi.
Sở Oản Minh sửa sang lại y phục hành lễ với Sở Dụ Ngôn, sau đó cất bước rời đi.
Sắc mặt Thiên Kính Oánh khẽ biến, vừa mới cất lên được một âm thanh hụt, bỗng thấy sống lưng lạnh toát. Vừa ngoảnh đầu thì liền bắt gặp một luồng ánh mắt lạnh lẽo bên kia đang quăng tới. Nàng rụt cổ lại, vội vàng nuốt chửng những lời chưa kịp thốt ra nhai nát bét trong bụng. Đợi đến khi hoàn hồn, lại thấy Sở Oản Minh đã khoan thai thong dong bước ra khỏi cửa điện, chỉ vứt lại cho nàng một bóng lưng mờ mịt dưới ánh mặt trời.
Thiên Kính Oánh gục đầu ủ rũ, nét chữ dưới ngòi bút hệt như cọng bún mềm oặt không có xương.
Tay nàng chép đến mức mỏi nhừ tê rần, nhất là sau khi Sở Oản Minh đi khỏi, lại càng cảm thấy ngồi không yên vị. Cả một Tàng Thư Các rộng lớn nhường này, yên ắng đến mức chẳng giống có hơi người sống.
Ngón tay Thiên Kính Oánh lạnh cóng đến cứng đờ, vụng trộm liếc mắt nhìn về phía kia một cái, lại phát hiện Sở Dụ Ngôn vẫn cứ trầm tâm tĩnh khí ngồi ngay ngắn ở đó, chẳng khác biệt gì so với lúc ban đầu.
Nàng thì lại chẳng có chút suy nghĩ thấy người tốt việc tốt liền ngoan ngoãn học theo nào, ngược lại càng cảm thấy như ngồi trên bàn chông.
Nhưng không thể không thừa nhận, dung mạo của Sở Dụ Ngôn quả thực xuất chúng khó ai bì kịp. Phong cốt thanh cao ngạo nghễ, chân mày tựa đỉnh núi mờ xa. Dù chỉ nhìn riêng đôi tay đang cuộn sách kia, ngón tay cũng thon dài hoàn mỹ, đốt xương rõ ràng. Đó đích thị là một đôi tay sinh ra để gảy đàn.
Thiên Kính Oánh sực nhớ lại lần đầu tiên mình nhìn thấy Sở Dụ Ngôn, nhìn từ xa xa qua ô cửa sổ chạm hoa. Lúc ấy Sở Dụ Ngôn vẫn chưa đến tuổi cập quan, mái tóc đen như mực, khuôn mặt bừng sáng như vầng trăng rằm, phong thái thần tiên cốt ngọc. Hồi ấy nàng vẫn chưa biết rõ thân phận của hắn, nên cứ thế vô thức lẽo đẽo bám theo sau. Chẳng liên quan gì tới tình cảm nam nữ, thuần túy chỉ là bị dung mạo thu hút mà thôi.
Ngòi bút của Thiên Kính Oánh xoay chuyển, vệt mực rơi trên mặt giấy đã đổi hướng đi.
Nàng vừa hạ bút múa may, vừa liên tục phóng tầm mắt về phía Sở Dụ Ngôn. Chỉ là trình độ hội họa của nàng trước nay thật sự tệ hại, vẽ vời một hồi lúc thì mặt bị vuông vức, lúc thì lông mày lại méo xệch. Nàng đành phải luống cuống tay chân sửa tới sửa lui, cuối cùng chìm đắm hoàn toàn vào trong cái thế giới của riêng mình, thậm chí quên béng luôn cả việc bên cạnh mình vẫn còn người. Độ cong trên khóe môi cũng sâu thêm.
Đợi tới khi nàng bừng tỉnh hoàn hồn, chợt nhận ra đỉnh đầu truyền đến cảm giác lạnh lẽo.