Edit: Chinhh
Nghe thấy thế, ánh mắt Tô Hành tối lại trong giây lát.
Bên trong khuôn viên tĩnh lặng của Quán Vi Thư Viện, một trận pháp vô hình đã gạt bỏ mọi tạp âm ồn ào từ đám đệ tử bên ngoài. Lăng Thanh Tiên Tôn đứng đó, chỉ còn văng vẳng tiếng suối róc rách chảy qua sân. Không gian vắng vẻ, tĩnh mịch đến mức tiếng tim đập dồn dập vì căng thẳng của Tô Hành dường như cũng bị phơi bày trọn vẹn dưới ánh nhìn dò xét đầy ẩn ý của hắn.
“Nếu không có việc gì, em cứ đi luyện kiếm trước đi. Ba nén nhang nữa bản tôn sẽ kiểm tra.”
Giọng Lăng Thanh Tiên Tôn đều đều, không còn chút ấm áp như mọi khi. Đáy mắt hắn u ám, dường như những lời vừa rồi của Tô Hành khiến hắn phật lòng. Hắn liếc nhìn Tô Hành một cái cuối cùng rồi quay gót rời đi.
Bóng dáng Tiên Tôn lướt qua y, bước vào dưới tán cây râm mát, rồi khuất dần sau mái hiên, cuối cùng chìm vào bóng tối mịt mờ bên trong căn phòng, không còn tăm hơi.
Tô Hành vươn tay theo bản năng, muốn níu giữ, muốn đuổi theo bước chân Tiên Tôn. Nhưng rồi trái tim y hẫng đi một nhịp, đôi môi khẽ run rẩy. Cuối cùng, y đành lặng lẽ buông thõng cánh tay, trong mắt thoáng qua một nỗi hụt hẫng, cô đơn.
Nếu là trước đây, biết rõ ý định muốn giữ mình lại bên cạnh của Tiên Tôn, Tô Hành chắc chắn sẽ không dám đưa ra yêu cầu này.
Suy cho cùng, y chỉ còn mỗi Tiên Tôn là chỗ dựa duy nhất. Trên cõi đời này, ngoài hắn ra, sẽ chẳng còn ai yêu thương y đến thế.
Tô Hành quyết định không nhắc đến chuyện này nữa. Đầu ngón tay y vô thức lướt qua thanh nhuyễn kiếm dắt bên hông. Khoảnh khắc quay đầu lại, một hình bóng mờ ảo bất chợt xẹt qua tâm trí y.
‘Công tử, đi theo ta đi. Trời đất bao la, ta thuộc nằm lòng bản đồ của tất cả các đại châu rồi, nơi nào mà chẳng đến được!’
Ký ức như bị phủ một lớp sương mù, lại tựa như những cơn mưa phùn ẩm ướt ở Nam Châu làm nhòe đi tầm nhìn, mờ mờ ảo ảo. Hai cái bóng nhỏ bé cuộn tròn vào nhau, nương tựa vào nhau. Bốn con mắt đen láy mở to, hau háu nhìn vào chút than hồng leo lét còn sót lại…
Tô Hành sụt sịt mũi, một cơn gió mang theo hơi ẩm ướt, nóng bức đặc trưng của Nam Châu xộc vào mũi. Y lắc mạnh đầu, xua đi những ý nghĩ không đâu.
Dưới tán cây rợp bóng, Tô Hành lặng lẽ đứng đó. Y ngước nhìn lên bầu trời, hôm nay nắng đẹp, chỉ là ánh mặt trời có chút chói chang.
Bên trong phòng, ánh mắt Lăng Thanh Tiên Tôn tối sầm lại. Hắn hít một hơi thật sâu để kìm nén cảm xúc, đôi mắt không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm vào Tô Hành đang đứng ngoài cửa.
Mãi đến khi bóng lưng Tô Hành khuất dần, Lăng Thanh Tiên Tôn mới thu lại ánh nhìn u ám, hừ lạnh một tiếng.
Hắn vẫn luôn chờ đợi. Chờ đợi Tô Hành chạy ùa vào phòng, đáng thương xin lỗi, thề thốt sẽ không bao giờ rời xa hắn.
Nhưng lần này thì không.
Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ nhíu mày. Bàn tay đang phe phẩy chiếc quạt đột ngột dừng lại. Hắn thu hồi ánh nhìn, xoay người rời khỏi cửa sổ.
Gió ở Quán Vi thư viện rất trong lành, mang theo hương cỏ cây thoang thoảng. Tô Hành đứng giữa một bãi đất trống, hạ thanh kiếm xuống. Thanh nhuyễn kiếm khẽ rung lên hai cái trong không trung, phát ra tiếng ngân vang sắc lẹm.
Y đưa tay vuốt lại những lọn tóc bị gió thổi tung, ngước nhìn lên bầu trời.
Mặt trời đã ngả về tây, thời gian ba nén nhang đã trôi qua. Tô Hành dáo dác nhìn quanh, nhưng vẫn không thấy bóng dáng áo trắng quen thuộc đâu.
“Tô Hành.”
Một giọng nói xé toạc bầu không khí tĩnh mịch. Ánh mắt Tô Hành lập tức bừng sáng. Y quay đầu lại, nhìn thấy Lăng Thanh Tiên Tôn đang đứng bên bờ suối, từ xa lặng lẽ quan sát mình.
Tô Hành vội vã rảo bước đến trước mặt Lăng Thanh Tiên Tôn, nhưng lại khựng lại khi còn cách hắn một thước. Y lúng túng cúi gầm mặt, cắn chặt môi, không biết phải mở lời thế nào.
Nụ cười trên môi Lăng Thanh Tiên Tôn khựng lại trong tích tắc. Một tia suy tính lóe lên trong đáy mắt hắn. Hắn cau mày vẻ khó hiểu, hỏi: “Ở Quán Vi thư viện vẫn không được sao? Tại sao lúc ở Lạc Tuyết Phong thì nằng nặc đòi đến Quán Vi Thư Viện, giờ ở Quán Vi Thư Viện rồi lại muốn xuống núi rèn luyện?”
Tô Hành mím chặt môi, cúi đầu thấp hơn nữa.
Thực ra chính y cũng không hiểu tại sao mình lại cố chấp với chuyện này đến vậy. Chỉ đơn giản là y không muốn lãng phí thời gian, muốn đóng góp chút sức lực cho thư viện? Hay là vì cảm giác chạnh lòng, lạc lõng khi thấy Quý Xuyên và Khúc Vấn Sơn ngày một tiến bộ, còn mình thì cứ giậm chân tại chỗ, ngày càng tụt hậu so với bạn bè?
Tô Hành không biết, cũng không thể trả lời câu hỏi của Lăng Thanh Tiên Tôn.
Hơn nữa, y luôn cảm thấy dù mình có bộc lộ hết những uất ức trong lòng, dùng vẻ mặt để cho hắn biết mình không vui, thì Tiên Tôn cũng sẽ không trách mắng y như phụ thân từng làm.
Hai người đứng đối diện nhau trong im lặng. Cuối cùng, đôi lông mày đang nhíu chặt của Lăng Thanh Tiên Tôn cũng giãn ra. Hắn thở dài một hơi đầy bất lực: “Nhớ mang theo chiếc nhẫn trữ vật bản tôn đưa cho em bên người. Lỡ như gặp nguy hiểm…”
Nghe đến đây, Tô Hành lập tức ngẩng đầu lên. Ánh mắt lấp lánh, y nở một nụ cười rạng rỡ, bẽn lẽn, vành tai vô thức ửng đỏ.
Sự ngập ngừng đầy ẩn ý của Lăng Thanh Tiên Tôn khiến Tô Hành thêm phần lo lắng. Y bước tới nửa bước, theo phản xạ nắm lấy vạt áo Tiên Tôn, giọng nói pha chút vội vã: “Tiên Tôn yên tâm, nếu gặp nguy hiểm ta nhất định sẽ không cố chấp, ta chắc chắn sẽ chạy thoát được.”
Khoảng cách giữa hai người giờ đây càng thêm gần. Lăng Thanh Tiên Tôn thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp, nhẹ nhàng như một chú mèo con của Tô Hành.
Trái tim băng giá của Lăng Thanh Tiên Tôn phút chốc tan chảy. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn, tràn ngập mong đợi của Tô Hành, lòng hắn dâng lên một niềm thương xót khó tả.
Hắn giơ tay, dùng những ngón tay lạnh giá gõ nhẹ vào trán Tô Hành, dịu dàng dặn dò: “Đúng vậy, gặp nguy hiểm thì cứ chạy đi.”
Tô Hành xoa xoa chỗ trán vừa được Tiên Tôn gõ vào. Y cảm thấy một luồng khí lạnh như xuyên qua trán, len lỏi vào từng kinh mạch trong cơ thể.
“Đi thôi, chiều nay thư viện lại có buổi giảng đạo, bây giờ qua đó vẫn còn kịp.”
Tô Hành gật đầu mạnh một cái, nét mặt không giấu nổi sự vui mừng. Bước chân y cũng trở nên nhẹ nhàng, phấn chấn hơn hẳn.
Lăng Thanh Tiên Tôn đứng tựa lưng vào thân cây. Hai tay khoanh trước ngực, dáng vẻ vô cùng hiếm thấy. Khóe môi hắn vương một nụ cười mờ nhạt. Dõi theo bóng dáng Tô Hành dần bị ánh sáng rực rỡ phía trước nuốt chửng, trái tim hắn bỗng hẫng đi một nhịp.
Một nỗi bất an khó tả từ từ dâng lên trong lòng. Nụ cười trên môi hắn dần tắt lịm. Những bóng cây đan xen nhau, một cơn gió lùa qua làm cành lá xào xạc. Tiếng chuông quen thuộc vọng lại từ đằng xa, nhưng Lăng Thanh Tiên Tôn đã không còn nhìn thấy bóng dáng Tô Hành đâu nữa.
Hắn đứng thẳng người dậy, ánh mắt thoáng chút lo âu. Có lẽ hắn nên đi theo. Dù sao thì cũng chẳng nhất thiết phải là Dương trưởng lão đi cùng. Ở Bách Công Đường vẫn còn đầy việc, hắn cũng coi như đang san sẻ gánh nặng cho Dương trưởng lão vậy. Dương trưởng lão chắc hẳn sẽ mừng rỡ lắm.
“Đáng tiếc thay, Dương trưởng lão đã đích thân chỉ định muốn đến Hạ Giới rồi.”
Một giọng nói từ tốn vang lên phía sau Lăng Thanh Tiên Tôn. Đôi mày hắn khẽ cau lại. Rõ ràng hắn không hề hài lòng với sự xuất hiện không mời mà đến của người này. Quay đầu lại, hắn thấy chưởng môn đang thong thả phe phẩy chiếc quạt, trên môi nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Lăng Thanh Tiên Tôn nghe vậy liền hừ lạnh một tiếng. Giọng nói hắn đều đều, nhưng lại toát lên sự kiêu ngạo thường thấy: “Hừ, bản tôn tự có trăm phương ngàn kế để trưởng lão đó vĩnh viễn không dám hé răng đòi đến Hạ Giới nữa.”
Chưởng môn chỉ cần liếc mắt là biết tỏng suy nghĩ của sư đệ mình. Hắn ta chỉ lắc đầu, dùng quạt gõ nhẹ lên tay Lăng Thanh Tiên Tôn, vẻ mặt khó hiểu: “Rốt cuộc thì Tô Hành đã cho ngươi uống bùa mê thuốc lú gì vậy? Sao thằng bé vừa xuất hiện, ngươi lại trở nên… trở nên…”
Chưởng môn nhướng mày, tự cười nhạo chính mình. Vốn dĩ hắn ta định lôi hình ảnh chăm chỉ, nỗ lực luyện tập ngày trước của Lăng Thanh Tiên Tôn ra để so sánh, nhằm thức tỉnh hắn xem hiện tại hắn đã trở nên lười nhác đến mức nào. Kiểu như “Đệ xem, đan cũng không thèm luyện, pháp khí cũng không thèm sửa nữa rồi”. Nhưng ngẫm lại, ngay cả trước khi Tô Hành đến Thiên Ngoại Thiên, Lăng Thanh Tiên Tôn cũng có thèm làm mấy việc đó đâu.
Ngày ngày chỉ biết uống trà, đọc sách, rảnh rỗi sinh nông nổi. Thế mà từ khi Tô Hành xuất hiện, Lăng Thanh Tiên Tôn lại chăm chỉ luyện thêm vài viên đan dược, thậm chí còn tự tay rèn một thanh vũ khí. Quả thật là có tiến bộ hơn hẳn.
Chưởng môn đành chép miệng, nuốt những lời định nói vào trong, cuối cùng chỉ nói: “Đừng ép thằng bé quá. Nhiệm vụ lần này có trưởng lão đi cùng. Chẳng qua là do Dương trưởng lão muốn xuống Hạ Giới chơi một chuyến thôi, chứ bình thường làm gì có chuyện trưởng lão đích thân đi theo hộ tống đệ tử làm nhiệm vụ?”
Thiên Ngoại Thiên có biết bao nhiêu đệ tử, nếu ai đi làm nhiệm vụ cũng có trưởng lão kè kè đi theo, thì trưởng lão lấy đâu ra thời gian? Chuyện hoang đường.
Còn về sự an toàn của đệ tử, bản thân họ đều có pháp khí hộ thân. Nếu lỡ xui xẻo mất mạng, thì cũng chỉ trách bản thân học nghệ không tinh mà thôi.
Ánh mắt Lăng Thanh Tiên Tôn tối sầm lại. Hắn hiểu sư huynh muốn nói gì. Hôm nay hắn mủi lòng mở lời đồng ý, sau này nếu Tô Hành lại muốn đi làm nhiệm vụ, lại muốn xuống Hạ Giới rèn luyện, hắn lấy cớ gì để cản?
Nếu lần nào hắn cũng đích thân dẫn đội đi theo bảo vệ, dù không bận tâm đến lời ra tiếng vào của những kẻ không liên quan, Lăng Thanh Tiên Tôn cũng không dám chắc Tô Hành có thấy khó xử hay không.
Cứ mỗi lần dính dáng đến Tô Hành, trong lòng Lăng Thanh Tiên Tôn lại dâng lên một sự yếu mềm kỳ lạ.
“Vậy bản tôn sẽ nghĩ cách khác.” Lăng Thanh Tiên Tôn quay mặt đi, hàng chân mày giãn ra, lảng tránh ánh mắt của sư huynh. Hắn hỏi: “*Vô sự bất đăng tam bảo điện. Sư huynh, hôm nay ngươi đến đây có việc gì?”
*Vô sự bất đăng tam bảo điện (無事不登三寶殿) là thành ngữ có nghĩa là nếu không có việc gì quan trọng hoặc cần thiết thì không bước chân đến nơi Tam Bảo (chùa chiền, điện thờ Phật)
Mặt trời ngả về tây, ráng chiều nhuộm đỏ rực cả một vùng trời, những đám mây viền vàng lấp lánh. Trong nhà ăn của thư viện chỉ còn lác đác vài người. Tô Hành chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Tiếng lá cây xào xạc bên ngoài át đi những tiếng chuyện trò của các đồng môn xung quanh.
Khúc Vấn Sơn và Quý Xuyên đều đã đạt đến cảnh giới Tích Cốc, nên lúc này chỉ còn một mình Tô Hành ngồi lại nhà ăn. Y lẩm nhẩm một giai điệu không rõ tên, tận hưởng giây phút tĩnh lặng hiếm hoi này.
“Tô Hành?”
Một giọng nói bất ngờ vang lên, xé toạc bầu không khí yên bình quanh Tô Hành. Y theo phản xạ ngẩng đầu lên. Nhìn thấy người mới đến, cả cơ thể y lập tức cứng đờ. Kẻ này, đối với Tô Hành, là một người tuyệt đối không nên xuất hiện ở đây.
Là Tô Vân.
Kẻ từng là đệ tử Tô gia, kẻ mà y đã cắt đứt mọi liên lạc từ lâu.
Tô Hành đứng bật dậy, trong mắt lộ rõ sự hoang mang và căng thẳng. Y vô thức nuốt nước bọt, đôi môi khẽ hé mở để lộ hàm răng trắng đều. Y muốn nói điều gì đó, nhưng những từ ngữ cứ mắc kẹt trong cổ họng, chẳng thể nào thốt ra được.
Tô Vân đứng đối diện dường như cũng cảm thấy ngượng ngùng. Cậu ta vội vàng lảng tránh ánh mắt đang đăm đăm nhìn mình của Tô Hành. Hai người đối mặt nhau trong sự im lặng bao trùm.
“Tô Vân, sao ngươi lại ở đây? Ta…”
Ta đã không còn là người của Tô gia nữa rồi, chúng ta còn chuyện gì để nói với nhau?
Tô Hành nuốt nửa câu sau vào trong. Y thực sự không biết mở lời thế nào, đành quay mặt đi. Trái tim y nhói lên từng cơn. Thậm chí y còn nảy sinh một chút oán trách Tô Vân. Tại sao cậu ta lại đến đây, khơi dậy những nỗi đau mà y đang cố chôn giấu?
Tô Vân dường như hoàn toàn không nhận ra tâm tư của Tô Hành. Cậu ta tự nhiên kéo ghế ngồi xuống đối diện y, trên môi vẫn giữ nụ cười giả tạo quen thuộc.
Tô Hành không giấu được sự cảnh giác. Ngay cả khi còn ở Tô gia, hai người cũng chẳng mấy khi trò chuyện với nhau. Thấy Tô Vân tỏ ra thân thiết một cách bất ngờ, y nhíu mày, bộc lộ rõ sự khó chịu.
“Nếu không có việc gì thì ta đi trước đây.”
Thấy vậy, Tô Vân vội vàng lên tiếng: “Tô Hành, đừng đi vội. Nghe nói ngươi cũng sắp xuống núi rèn luyện à? Trưởng lão dẫn đội là Khúc Vấn Sơn phải không? Vậy thì có thể chúng ta sẽ ở cùng một đội đấy.”
Tô Hành bị Tô Vân kéo lại một cách sỗ sàng như hai người bạn thân thiết. Nghe Tô Vân thao thao bất tuyệt, lại còn bảo hai người có thể sẽ chung một đội, y càng cảm thấy khó chịu. Y thực sự không muốn có bất kỳ dây dưa nào với người của Tô gia nữa.
“Trước kia, trưởng lão dẫn đội hình như là Dương trưởng lão, nhưng bây giờ thì…”
Tô Vân đưa mắt đánh giá Tô Hành một lượt với vẻ đầy ẩn ý. Ánh nhìn chằm chằm của cậu ta khiến Tô Hành nổi cả da gà. Y gắt lên: “Rốt cuộc ngươi muốn nói cái gì?”
—
Đôi lời của tác giả: Xin lỗi các bảo bối vì dạo này mình quá bận rộn! Ngàn lần xin lỗi! Mình sẽ cố gắng thu xếp thời gian và quay trở lại với lịch đăng chương mỗi ngày sớm nhất có thể. Xin lỗi vì đã để các bạn phải chờ đợi!