Edit: Chinhh
Quý Xuyên đã rời đi từ lâu. Vầng trăng trên cao tỏa sáng vằng vặc, nhưng thứ ánh sáng bàng bạc ấy lại chẳng thể nào xuyên qua lớp sương mù mỏng giăng mắc quanh Thiên Ngoại Thiên để lọt vào bên trong căn phòng.
Lục Thừa Yến ngồi ngay ngắn trên giường, trong mắt thoáng nét hoang mang nhưng vẫn cố giữ vẻ trấn tĩnh. Hắn ta điên cuồng tra hỏi hệ thống trong đầu hết lần này đến lần khác.
“Tại sao lại như vậy? Tại sao cốt truyện lại đi chệch hướng nữa rồi? Rốt cuộc cái tên Tô Hành đó còn phải chết không?”
Hiện tại, Lục Thừa Yến hoàn toàn mù tịt về tình trạng của Tô Hành. Nguồn thông tin duy nhất giúp hắn ta bớt phần nào lo lắng là hệ thống vẫn đều đặn thông báo rằng cơ thể Tô Hành ngày một suy nhược.
Nhưng giờ đây, cái thứ vô dụng này lại giở quẻ thông báo cốt truyện đã đi chệch quỹ đạo?
Đáp lại hàng loạt câu hỏi dồn dập của Lục Thừa Yến chỉ là một sự im lặng kéo dài đến đáng sợ.
Chẳng biết bao lâu đã trôi qua, chỉ biết rằng đã qua giờ Tý, mặt trăng bên ngoài cũng dần khuất bóng. Trong phòng ngủ chỉ còn lại ngọn nến lay lắt hắt ra thứ ánh sáng yếu ớt, le lói.
Ngay khi Lục Thừa Yến đinh ninh rằng hệ thống sẽ tiếp tục giở trò giả chết như mấy bận trước, thì một âm thanh “rè rè” rợn người lại vang lên. Lục Thừa Yến vốn đang thở hổn hển, ánh mắt đờ đẫn, bỗng chốc ngồi bật dậy, chỉnh đốn lại tư thế.
“Ký chủ…”
Giọng điệu của hệ thống vẫn ma quái, đều đều không một chút cảm xúc, y hệt như một cỗ máy vô hồn.
Đến cả loài vật còn biết vui buồn sợ hãi, cỏ cây còn biết vươn mình đón nắng mai. Vậy mà cái thứ tự xưng là “hệ thống” này, bất luận đối mặt với chuyện động trời cỡ nào, vẫn luôn giữ cái tông giọng lạnh lẽo, vô cảm đến đáng sợ ấy.
Nghe thì có vẻ như tâm bất biến giữa dòng đời vạn biến, nhưng thực chất là một sự trống rỗng, vô cảm đến cùng cực.
Thế nhưng, Lục Thừa Yến chẳng thèm bận tâm đến những điều đó.
Hắn ta ngồi trên giường, nhíu chặt đôi mày, hừ lạnh một tiếng: “Bây giờ mới chịu lên tiếng à? Tìm được cớ gì để ngụy biện rồi sao?”
Thật hiếm thấy, hệ thống lần này lại không hùa theo lời Lục Thừa Yến như mọi khi, mà điềm nhiên nói lên suy nghĩ của chính nó: “Ký chủ, Quý Xuyên là kẻ đến từ một thế giới khác. Vậy… hắn có muốn trở về nhà không?”
Vẫn là cái giọng điệu lạnh lùng, vô cảm ấy, nhưng lại khiến Lục Thừa Yến phải trợn tròn hai mắt kinh ngạc.
Cái thứ tự xưng là “hệ thống” trong đầu hắn ta, hắn ta chẳng rõ nó có linh trí hay không. Hắn ta chỉ biết rằng, trước nay hắn ta hỏi gì thì nó đáp nấy. Kể cả khi nó chưa kịp trả lời xong câu thứ nhất mà hắn ta đã chen ngang hỏi câu thứ hai, thì nó vẫn ưu tiên trả lời câu hỏi sau cùng.
Hơn nữa, hệ thống chưa từng chủ động đặt câu hỏi ngược lại hắn ta như lúc này. Sự tồn tại của nó, từ trước đến nay, dường như chỉ là để giải đáp những thắc mắc của hắn ta.
Lục Thừa Yến sững sờ trong giây lát, đôi mắt mở to, giọng nói không giấu nổi sự ngỡ ngàng: “Ngươi nói gì cơ?”
Hệ thống im lặng vài giây, như thể đang phân tích dữ liệu trong linh thức của hắn ta, rồi chậm rãi lên tiếng: “Trong thế giới này, có tồn tại những cá nhân nằm ngoài quỹ đạo cốt truyện đã định. Nếu bọn họ chỉ đứng ngoài quan sát, không can thiệp vào diễn biến câu chuyện, thì mọi thứ sẽ vận hành theo đúng nguyên tác, và ngài, ký chủ, cũng sẽ thuận lợi bước l*n đ*nh cao danh vọng. Nhưng nếu họ có ý định cản trở…”
Nghe đến đây, Lục Thừa Yến khẽ nhếch mép cười gằn, trong mắt lóe lên tia tàn nhẫn: “Vậy nên… chỉ cần Quý Xuyên nảy sinh ý định ngáng đường, là có thể phá vỡ cốt truyện đã định sẵn của ngươi sao? Cái kịch bản ‘bất khả chiến bại’ của ngươi xem ra cũng mong manh dễ vỡ thật đấy!”
Hệ thống lại chìm vào im lặng. Một lúc sau, giọng điệu lạnh băng, vô cảm quen thuộc lại vang lên: “Không chỉ có mình hắn. Vẫn còn một kẻ khác, kẻ này năng lực còn vượt trội hơn, sức ảnh hưởng trong thế giới này cũng lớn hơn rất nhiều. Trước khi câu chuyện chính thức bắt đầu, cũng từng có kẻ nằm ngoài kịch bản cố tình can thiệp. Lúc đó, vì tình tiết chưa diễn ra nên ta còn có thể ngăn cản. Nhưng hiện tại…”
Lục Thừa Yến đưa tay day day trán. Nỗi hận thù sục sôi cùng khát khao cháy bỏng được đứng trên đỉnh cao danh vọng dường như đã lấp đầy mọi ngóc ngách trong tâm trí hắn. Phút chốc, những rung động đầu đời trong lần đầu chạm mặt Tô Hành đã bị hắn ném sạch ra sau đầu, giờ đây, trong đầu hắn chỉ còn sót lại duy nhất một ý niệm: Tô Hành phải chết.
Ánh mắt hắn ta đảo liên tục, khó đoán định. Ngọn nến leo lét bên bệ cửa sổ bị những cơn gió lạnh lùa vào làm cho chao đảo, ánh sáng lúc mờ lúc tỏ. Nửa khuôn mặt hắn chìm trong bóng tối, một nụ cười nhếch mép đầy ẩn ý hiện lên: “Ngươi không làm được sao? Ta thì lại có cách đấy. Ngươi bảo cái tên Quý Xuyên kia là người đến từ thế giới khác à…”
Phàm là con người, ắt hẳn sẽ có điểm yếu, có khao khát. Quý Xuyên nắm rõ mọi bí mật của hắn, lại còn chủ động tìm đến gây hấn, lẽ nào chỉ vì cái tên Tô Hành kia thôi sao?
Không thể nào, dã tâm của tên đó chắc chắn phải lớn hơn thế nhiều.
Biết đâu chừng, mục tiêu của hai bên lại không hề mâu thuẫn, thậm chí còn có thể bắt tay hợp tác…
“Hệ thống, câu hỏi lúc nãy của ngươi là gì nhỉ?”
“Quý Xuyên là người đến từ một thế giới khác. Vậy… hắn ta có muốn trở về nhà không?”
Lời của hệ thống vừa dứt, một cơn gió ma quái bất thình lình ập đến, giật tung cánh cửa sổ đang khép hờ, tựa như cái đêm Lục Thừa Yến lần đầu tiên nhìn thấy Tô Hành trèo tường vào tại Lưu Kim Thành. Cơn gió quái gở ấy đã dập tắt hoàn toàn ngọn nến leo lét, cả căn phòng phút chốc chìm vào màn đêm đen kịt.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa lờ mờ sáng, những luồng gió lạnh buốt lùa vào cánh mũi Tô Hành. Y áp đầu vào khung cửa, lén lút dòm ngó ra ngoài.
Ngoài kia vẫn là một màu trắng xóa của tuyết phủ mù mịt sương mây, chỉ có cành lạp mai bên ngoài vọng lâu vẫn kiêu hãnh khoe sắc đỏ thắm. Tính ra, Tô Hành đã quanh quẩn ở Lạc Tuyết Phong tròn một tháng trời. Ngoại trừ Lăng Thanh Tiên Tôn, thi thoảng có chưởng môn và Quý Xuyên ghé qua, y đã lâu lắm rồi chưa được tiếp xúc với ai khác.
Cuộc gặp gỡ với Quý Xuyên ngày hôm qua không chỉ giúp làm dịu đi phần nào sự căng thẳng giữa hai người, mà còn khơi dậy trong Tô Hành niềm khao khát được bước ra ngoài thế giới.
Ngay khi Tô Hành còn đang chìm đắm trong mớ suy nghĩ hỗn độn, một bóng hình chói lọi bỗng xuất hiện giữa biển tuyết trắng xóa. Tia nắng ban mai đỏ rực xuyên qua màn sương mù mờ ảo, hắt lên mái tóc bạch kim của người nọ, phủ lên đó một vầng hào quang rực rỡ.
Lăng Thanh Tiên Tôn dáng người cao ráo, vững chãi. Bộ y phục trắng muốt dường như chẳng thể nào che lấp được vẻ đẹp thanh tao, thoát tục của ngài. Hắn khẽ ngước mắt lên, ánh nhìn chạm phải thân ảnh mỏng manh đang đứng trước cửa. Khóe môi hắn vô thức vẽ nên một nụ cười, bước chân cũng trở nên thoăn thoắt hơn.
“Tô Hành, sao em lại đứng đây mà không vào trong?” Lăng Thanh Tiên Tôn rảo bước đến trước mặt Tô Hành, theo thói quen đưa tay vò nhẹ mái tóc mềm mại của y: “Đang đợi vi sư sao?”
Ánh mắt Tô Hành lảng tránh một cách thiếu tự nhiên. Rõ ràng là ban nãy y chỉ đang đứng ngẩn ngơ ngắm bầu trời, hoàn toàn chẳng có ý gì khác.
Thế nhưng Lăng Thanh Tiên Tôn dường như chẳng hề bận tâm đến câu trả lời của Tô Hành, hắn chỉ tin vào những gì mình muốn tin.
Hai người cùng bước vào phòng, Tiên Tôn ân cần đút thuốc cho Tô Hành, rồi lại nhét vào miệng y một viên mứt trái cây.
Được nếm hương vị ngọt ngào mong nhớ bấy lâu, hai mắt Tô Hành híp lại vì sung sướng. Nhân lúc y không để ý, Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ đặt tay lên vai y, truyền một luồng linh lực dò xét kinh mạch.
Mọi thứ đều bình thường.
Tình trạng của Tô Hành không hề xấu đi, dường như bị đóng băng ở một thời điểm nhất định, không tiến triển cũng chẳng tồi tệ hơn như những ngày trước.
Nhận thấy điều này, Lăng Thanh Tiên Tôn thầm thở phào nhẹ nhõm. Vị sư huynh của hắn tuy bề ngoài có vẻ xuề xòa, không đứng đắn, nhưng vẫn là một vị chưởng môn mưu trí, liệu sự như thần.
Chỉ là hắn vẫn chưa rõ, tên Quý Xuyên, vị khách đến từ một thế giới khác này, rốt cuộc là thần thánh phương nào?
Kẻ đang âm thầm mưu hại Tô Hành lại là ai?
“Sư tôn? Sư tôn?”
Một giọng nói lanh lảnh kéo Lăng Thanh Tiên Tôn về thực tại. Hắn giật mình nhận ra Tô Hành đang chớp chớp đôi mắt nai to tròn ngây thơ, mỉm cười rạng rỡ nhìn hắn.
Lăng Thanh Tiên Tôn cũng bất giác mỉm cười theo, dịu dàng hỏi: “Sao vậy em?”
“Sư tôn, không biết có phải là ảo giác không, nhưng sáng nay thức dậy ta thấy người nhẹ nhõm, sảng khoái lắm. Có phải là bệnh của ta sắp khỏi rồi không?”
Đôi mắt Tô Hành lấp lánh tia hy vọng. Để chứng minh mình đã khỏe, y còn nhảy cẫng lên vài cái cho Lăng Thanh Tiên Tôn xem.
Lăng Thanh Tiên Tôn chỉ nhẹ nhàng đáp: “Bệnh tình của em tạm thời ổn định rồi, cứ nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa xem sao.”
Tô Hành áp cái đầu nhỏ xíu cọ cọ vào lớp bạch y của Lăng Thanh Tiên Tôn, khẽ lắc đầu, làm nũng một cách vô cùng thuần thục.
“Sư tôn, ngài cho ta ra ngoài nhé. Ngài biết không? Ta muốn cho Tri Họa xem thanh kiếm ngài tặng ta lắm rồi.”
Nụ cười trên môi Lăng Thanh Tiên Tôn chợt tắt ngấm, ánh mắt tối sầm lại. Hắn làm như không nghe rõ lời Tô Hành vừa nói, hỏi lại với giọng trầm thấp: “Hửm?”
Đúng lúc đó, từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân lộp cộp. Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ nhíu mày. Quả thực sáng nay hắn đã triệu Tần Nhẫn Đông lên núi, nhưng hắn có thể nghe rõ mồn một tiếng bước chân không chỉ có một người.
Có một con chuột nhắt đáng ghét nào đó đã lẻn lên núi rồi.
Nghĩ đến đây, Lăng Thanh Tiên Tôn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt ngày càng sắc bén, sải bước ra mở cửa.
Cửa vừa mở, đập vào mắt hắn là Tần Nhẫn Đông đang thở hồng hộc, trán lấm tấm mồ hôi, và… lẽo đẽo theo sau là Tri Họa.
Con nhóc ranh vắt mũi chưa sạch kia.
Ánh mắt Lăng Thanh Tiên Tôn càng thêm phần lạnh lẽo, hắn cười khẩy một tiếng: “Mới vài ngày không gặp, bản tôn không biết ngươi lại thu nhận thêm một đồ đệ nữa đấy?”
Tần Nhẫn Đông đứng bên ngoài bất giác nuốt nước bọt cái ực. Nàng ta vô thức liếc nhìn Tri Họa, rồi vội vàng đưa tay lau những giọt mồ hôi lạnh đang rịn ra trên trán.
Mấy ngày nay, nàng ta đã tung không ít đệ tử đi lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm để tìm kiếm những loại thảo dược quý hiếm. Đến nỗi những người ở dưới núi còn tưởng nàng ta đang bào chế một loại thần đan diệu dược gì đó. Bản thân nàng ta cũng vùi đầu vào đống sách cổ suốt hai ngày hai đêm, không dám lơ là nửa khắc, chỉ nơm nớp lo sợ vị Tiên Tôn tính khí thất thường kia sẽ lấy mạng mình.
Nếu là ngày thường, giữa hai bên không xảy ra xích mích gì, nàng ta chẳng cần phải hạ mình khúm núm đến thế. Nhưng cục diện hiện tại còn rắc rối hơn cả xích mích. Nàng ta đã nhận bổng lộc của Lăng Thanh Tiên Tôn, vậy mà lại chẳng làm nên trò trống gì.
Tần Nhẫn Đông trên đường lên núi luôn trong trạng thái thấp thỏm lo âu, thế nhưng lại chạm mặt Tri Họa đang dáo dác chờ đợi dưới chân núi, qua lời Tri Họa, nàng ta mới biết con nhóc này muốn lên núi thăm Tô Hành.
Bình thường, Tần Nhẫn Đông thừa sức dọa cho cái con ranh con không biết trời cao đất dày này một trận, nhưng lúc này…
Ánh mắt Tần Nhẫn Đông nhìn Tri Họa trở nên sắc bén hơn, chất chứa vài phần phức tạp.
Để Tri Họa hứng chịu cơn thịnh nộ thay nàng ta thì còn gì bằng.
Nghĩ vậy, nàng ta vội vàng cúi người chắp tay thi lễ với Lăng Thanh Tiên Tôn, bẩm báo: “Tôn thượng, lúc tại hạ lên núi, con nhóc này cứ lẽo đẽo bám theo mãi. Tuy tại hạ đã có ý đuổi đi, nhưng thấy nó muốn thăm tiểu công tử thành tâm quá, nên tại hạ…”
Chưa đợi Lăng Thanh Tiên Tôn đáp lời, Tô Hành ở trong phòng đã thính tai nghe thấy mấy từ “con nhóc”, “công tử”. Y đoán ngay là Tri Họa đến, liền vội vàng vơ chiếc áo khoác khoác lên người, lao vút ra nấp sau lưng Lăng Thanh Tiên Tôn như một con chim nhỏ, rồi lấp ló thò đầu ra, quả nhiên thấy Tri Họa đang đứng cạnh Tần Nhẫn Đông.
“Tri Họa!”
Nhìn thấy Tri Họa đứng giữa trời tuyết, ánh mắt Tô Hành sáng bừng lên, không kìm được mà gọi to.
Lăng Thanh Tiên Tôn đang đứng che chắn trước mặt Tô Hành, nghe thấy tiếng gọi, mặt càng sầm lại. Hắn lạnh lùng liếc nhìn Tri Họa, môi mím chặt không nói một lời.
Thế nhưng Tô Hành lại hoàn toàn không để ý đến thái độ của sư tôn. Y hồ hởi chạy ra khỏi phòng, đôi mắt cong lên thành hình bán nguyệt, hào hứng hỏi: “Sư tôn! Ta có thể ra vọng lâu ngồi chơi với Tri Họa một lát được không ạ?”
Tần Nhẫn Đông đứng bên cạnh tinh ý nhận ra vẻ mặt bất thường của Lăng Thanh Tiên Tôn, lập tức cúi gằm mặt xuống, đứng nép sang một bên như một cái bóng câm lặng.
Tri Họa thấy phản ứng của Tần Nhẫn Đông, dường như cũng lờ mờ đoán được điều gì đó, ấp úng định nói nhưng cuối cùng lại im bặt.
Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ nhếch khóe môi, nhưng ánh mắt lại phóng ra những tia lạnh lẽo sắc lẹm, không hề có lấy một tia ấm áp. Giọng điệu hắn vẫn nhàn nhạt, không chút dao động: “Được, hai người cứ tự nhiên.”
Tô Hành vốn vô tư, hoàn toàn không nhận ra những gợn sóng ngầm trong thái độ của Lăng Thanh Tiên Tôn. Y nào ngờ sư tôn cao ngạo của mình lại đi ghen tị với một nha hoàn như Tri Họa. Vừa được Tiên Tôn đồng ý, y liền sải bước như chim én bay đến bên cạnh Tri Họa, háo hức kéo cô nàng vào vọng lâu.
“Tri Họa! Lâu lắm rồi không gặp, ngươi dạo này thế nào? Ngươi biết không? Tiên Tôn vừa tặng ta một thanh nhuyễn kiếm đấy…”
Giọng nói ríu rít của Tô Hành dần xa, nụ cười trên môi Lăng Thanh Tiên Tôn cũng theo đó mà tắt lịm, thay vào đó là sự buốt giá.
Nhóc con này dạo này ngày càng ngang bướng, xem ra trước kia hắn đã quá mềm lòng rồi.
—
Đôi lời của tác giả:
Cảm ơn các độc giả thân yêu đã luôn đồng hành cùng bộ truyện, mình yêu mọi người lắm!
Thật xin lỗi vì dạo này thời gian đăng truyện có chút thất thường, ngày mai mình sẽ cố gắng đăng đúng giờ nhé, mong các bạn thông cảm nha!