Chương 69: Thái Cực
***
Mặc Thủ An ngẩn ra một thoáng: “Cậu coi thường tôi đấy à?”
“Bà coi thường Thái Cực quyền?” Vừa dứt lời, Giang Hàng đã thu trọng tâm cơ thể về lại, uyển chuyển biến hóa thủ pháp, từ thức “Đơn tiên”, mượt mà tiếp nối ngay sang chiêu “Lãn trát y”.
Mặc Thủ An bật cười: “Cậu coi thường tôi là phụ nữ chắc?”
Giang Hàng im lặng, hoàn toàn tập trung vào việc thi triển bài quyền Thái Cực của mình.
Từ “Lãn trát y”, hắn lại chuyển tiếp sang một tư thế vô cùng tĩnh lặng và thanh nhã mang tên “Thủ huy tì bà”.
Trông cứ hệt như hắn đang biến nơi này thành một góc công viên để ra đây tập thể dục dưỡng sinh không bằng.
Mặc Thủ An chỉ đứng nhìn chứ không hề ra tay.
Hạ Tùng La thừa hiểu lý do vì sao bà ta khăng khăng cho rằng Giang Hàng đang xem thường mình.
Sẽ chẳng có ai dám coi thường Thái Cực quyền cả, trong giới võ thuật Trung Hoa từ lâu đã lưu truyền một câu tục ngữ: Văn có Thái Cực yên thiên hạ, Võ có Bát Cực định càn khôn.”
Thế nhưng cũng có một câu nói khác: Mười năm luyện Thái Cực chưa dám ra khỏi cửa, một năm học Bát Cực đã đủ sức đánh chết người.
Muốn luyện Thái Cực đạt đến độ thành thục là chuyện cực kỳ khó khăn, có thể nói đây chính là đỉnh cao của nhánh võ Văn luyện.
Trong khi đó, từ nhỏ Giang Hàng đã đi theo con đường ngoại công Hoành luyện, Hoành luyện và Võ luyện có phần giao thoa, nhưng lại hoàn toàn đối lập với Văn luyện.
Hoành luyện là từ ngoài đi vào trong, tiêu hao khí huyết.
Văn luyện là từ trong ra ngoài, dưỡng khí luyện thần.
Một người rất khó có thể đồng thời đi trên cả hai con đường này.
Giang Hàng luyện Thái Cực, có lẽ là với dụng ý “biết người biết ta”.
Tuy nhiên, trình độ đánh Thái Cực của hắn, tám phần là chẳng quá cao siêu.
Hơn nữa Giang Hàng dường như đã nghiện tập thể dục buổi sáng mất rồi, sau động tác “Thủ huy tì bà” lại tiếp nối bằng một chiêu “Dã mã phân tông” vô cùng phóng khoáng, biên độ của động tác này rất lớn.
Cứ tưởng hắn sắp ra tay phủ đầu giành thế chủ động trước, ngờ đâu hắn lại thu kình lực về lại, bắt đầu đứng sống cọc, lấy phần hông làm trục xoay, thi triển chiêu “Vân thủ” của Thái Cực.
Sau đó, lặp lại trọn vẹn năm động tác cơ bản nhất bao gồm: Đơn tiên, Lãn trát y, Thủ huy tì bà, Dã mã phân tông và Vân thủ.
Trông y hệt như hắn chỉ biết mỗi năm bài quyền cơ bản này mà thôi.
Thế nhưng trong năm chiêu thức đơn giản đó, lại bao hàm trọn vẹn cả khai hợp, thu phóng, tiến lùi.
Vấn đề nằm ở chỗ, tốc độ của hắn quá chậm.
Đứng trước tình cảnh này, đừng nói đến những đòn đá tạt sườn theo lối Karate của Mặc Thủ An, chỉ cần một cú đấm thẳng bộ tấn đơn giản thôi cũng đủ tung một quyền chuẩn xác vào sống mũi của hắn rồi.
Thế nhưng Mặc Thủ An vẫn đứng yên không động đậy, hơn nữa đôi bàn tay ban đầu đang chắp sau lưng giờ đã hạ xuống, từ từ nắm chặt lại thành quyền, thủ sẵn tư thế phòng ngự.
Hạ Tùng La cảm thấy có gì đó bất thường, bèn tập trung quan sát kỹ Giang Hàng.
Lúc bấy giờ cô mới phát hiện ra, xung quanh cơ thể hắn dường như xuất hiện một thứ “cảm giác đặc quánh”, khiến những bông tuyết ở khoảng cách gần không còn rơi xuống theo cách tự nhiên nữa, mà bị những động tác của hắn lôi kéo, theo kình lực mà chầm chậm… trôi dạt?
Hạ Tùng La đứng sau lưng hắn nên không thể nhìn thấy toàn cảnh.
Còn Harley Quinn thì đứng đối diện trực tiếp với hắn, tận mắt chứng kiến hắn dùng chiêu Thái Cực vân thủ để khuấy động tạo ra một xoáy lốc phong tuyết ngay trước mặt, không khỏi kinh ngạc đến mức trố mắt nhìn ngây người: “Sư phụ, đây là chiêu Tước bất phi phải không ạ?”
Tước bất phi không phải là một chiêu thức đơn thuần, mà là một thứ thần kỹ lưu truyền rộng rãi trong phái Thái Cực.
Một chú chim sẻ đậu trên lòng bàn tay, khi cố gắng vỗ cánh bay đi, cao thủ Thái Cực có thể hóa giải toàn bộ kình lực lúc chim sẻ đạp chân vỗ cánh, khiến nó mãi chẳng thể cất cánh bay lên được.
Loại khả năng kiểm soát này đòi hỏi phải đạt đến cấp độ đại sư mới có thể làm nổi.
“Chưa tới mức đó đâu.” Mặc Thủ An nhíu mày: “Tước bất phi là ra đòn sau mà đến trước, sử dụng nghe kình và hóa kình. Còn hắn là ra đòn trước khống chế người, sử dụng nhu kình và triền ti kình.”
Bà ta dừng lại một nhịp: “Tước bất phi chỉ là bước nhập môn của loại sức mạnh này mà thôi.”
Harley Quinn nín thở nín: “Ý hắn ta là muốn nói cho chúng ta biết rằng…”
Cảnh báo họ đừng có giở mấy trò quỷ quái gì nữa, đến giờ thì ngoan ngoãn thả người, Độc Nha không đời nào có chuyện đánh thắng được hắn ta.
Bởi vì Hoành luyện có một điểm yếu chết người, đó là quá cứng thì dễ gãy.
Mà Thái Cực lại vừa hay dùng mềm mại để chế ngự cứng rắn.
Độc Nha mà rơi vào đôi tay Thái Cực của hắn, càng dùng sức cứng nhắc thì chết càng nhanh.
Từ ngày học thành thạo Thái Cực, Giang Hàng rất hiếm khi mang ra để đối địch, việc tung ra chiêu trò này trước mắt đối phương, tuy có ý định cảnh cáo nhưng đó chỉ là phụ.
Mục đích trọng tâm vẫn là thăm dò phản ứng của Mặc Thủ An.
Phản ứng hiện tại của bà ta khiến Giang Hàng cảm giác rằng, bà ta không hề quen biết tên Thích Khách kia.
Ít nhất là bà ta chưa từng nhìn thấy loại Thái Cực này bao giờ.
Bà ta đang vô cùng cẩn trọng đề phòng, nghiên cứu tìm cách phá giải.
Tâm trạng Giang Hàng lúc này vô cùng phức tạp, hắn vừa hy vọng bọn họ có mối quan hệ liên kết với nhau, để hắn có thể lần theo manh mối mà tóm gọn đường dây.
Lại vừa hy vọng họ chẳng có dính líu gì sất, để đừng dây dưa lôi kéo Hạ Tùng La vào vũng nước đục này.
Thấy không còn cần thiết thử nữa, Giang Hàng tung ra một chiêu “Yểm thủ hồng quyền” đầy uy lực và dũng mãnh, phá vỡ xoáy lốc tuyết vụn ở phía trước.
Nhanh chóng thu thế mã bộ, đứng thẳng người dậy.
Hắn nhìn thẳng về phía Mặc Thủ An, cất giọng bình thản: “Đã nhìn rõ chiêu thức cần phải tung ra mấy phần thực lực để đối phó chưa?”
Mặc Thủ An vô cùng coi trọng và tỏ thái độ nghiêm túc: “Cậu đã dùng quốc thuật, lại còn là môn võ sở trường nhất của mình, tôi cũng phải đối đãi cho đàng hoàng mới được. Không dùng Karate nữa, tôi sẽ dùng môn bản lĩnh sở trường nhất của mình, được chứ?”
Giang Hàng cầu còn chẳng được: “Tốt nhất là bà nên dùng luôn cái thiên phú thần thông của mình đi, bằng không chẳng có phần thắng nào đâu.”
Mặc Thủ An không hỏi vì sao hắn lại biết rõ thân phận của mình: “Vậy sao? Tôi lại thích dùng mấy thủ đoạn đê tiện một chút, cậu chấp nhận được chứ?”
Giang Hàng đáp gọn lỏn không chút do dự: “Được.”
Mặc Thủ An gật đầu: “Cậu tự nói đấy nhé, có tận mấy đôi tai đang nghe làm chứng đấy, lát nữa đừng có mà nổi giận, đừng có phát bệnh thần kinh lên như vừa nãy đấy.”
Giang Hàng: “…”
Hắn hiện “điên” rõ ràng như thế à?
Bất kỳ ai nhìn vào cũng nhận ra được sao?
Chiêu này chắc chắn là chiến thuật tấn công tinh thần rồi, Giang Hàng đành làm như không nghe thấy, mặt không đổi sắc, quay đầu nhắc nhở Hạ Tùng La: “Nghiêm túc xem.”
Hạ Tùng La lắc đầu quầy quậy hệt như chiếc trống lắc: “Không được đâu, cái bộ môn Thái Cực quyền này tôi không học nổi.”
Cô vốn là người thiếu kiên nhẫn, ngay cả yoga còn chẳng buồn tập, cứ đến giờ học thiền là nhắm mắt ngủ thẳng cho đến hết giờ.
Giang Hàng đính chính lại: “Quan sát kỹ bà ta ấy, đừng có nhìn tôi.”
“Hả?” Hạ Tùng La cầm chiếc mũ của hắn đội lên đầu mình, vừa loay hoay điều chỉnh lại khóa kéo vừa dời tầm mắt sang phía Mặc Thủ An.
Chỉ trong tích tắc, cô đã mở lớn hai mắt.
Bởi vì cô nhìn thấy Mặc Thủ An đang “làm phép”, bà ta chụm ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải lại, nghiêng người chỉ thẳng về phía Ảnh Lang: “A Phi.”
“Vâng, sư phụ.” Ảnh Lang nhắm nghiền hai mắt lại.
Hạ Tùng La vốn đã không còn nhìn thấy “đường tơ” nữa, thế nhưng giờ phút này dưới thao tác của Mặc Thủ An, cô lại một lần nữa nhìn thấy chúng.
Ngón tay Mặc Thủ An khẽ ngoắc một cái, sợi tơ duy nhất thuộc về Ảnh Lang uốn lượn bay vút về phía bà ta, rơi gọn vào lòng bàn tay.
Sau phút giây kinh ngạc tột độ, Hạ Tùng La sải bước tiến lên: “Giang Hàng, bà ta cũng là một Thích Khách, bà ta vừa nối dây với Ảnh Lang kìa!”
Giang Hàng cúi đầu nhìn đăm đăm vào đôi mắt cô: “Cô lại nhìn thấy được rồi à?”
“Cả người bà ta động đậy là tôi thấy ngay.” Hạ Tùng La gạt phắt chuyện đó sang một bên không bàn tới vội: “Trận quyết đấu này chẳng phải là thi đấu 1 chọi 1 hay sao? Bà ta làm thế này chẳng phải là gian lận rồi sao?!”
“Tôi bảo bà ta sử dụng thiên phú thần thông của mình mà, gian lận chỗ nào.” Giang Hàng đảo mắt sang nhìn Harley Quinn: “Trên người con nhóc đó có sợi tơ nào không?”
Hạ Tùng La đưa mắt nhìn sang, Harley Quinn đang đứng nép trong góc tối: “Trông có vẻ không có sợi nào cả.”
Trong số những kẻ có mặt ở đây, chỉ có một mình Ảnh Lang là trên người có một sợi tơ tương đối nhạt màu, chắc là do hắn không hề đề phòng nên bị Mặc Thủ An cưỡng ép rút ra mà thôi.
Bản thân Giang Hàng cũng có một sợi, nhưng được giấu kỹ hơn, chỉ có thể nhìn thấy một đốm sáng le lói trước ngực.
“Cô ta hẳn cũng mang thiên phú của Thích Khách, nhưng không nhiều.” Giang Hàng thu hồi tầm mắt.
Xem ra các Thích Khách không thể Kết Nối lẫn nhau được, thậm chí bọn họ còn chẳng thể nhìn thấy sợi tơ của đối phương.
Lúc này Giang Hàng mới thấy yên tâm phần nào.
“Cô cũng có thể học theo.” Hắn hạ giọng nói nhỏ: “Gánh Vác của Môn Khách bị giới hạn bởi thời gian, khoảng cách giữa mỗi lần thi triển sẽ không ngắn đâu, thảo nào bà ta không chịu hé răng.”
“Học cái gì?” Vừa hỏi xong, Hạ Tùng La ngộ ra ngay lập tức.
Bài học nhập môn vỡ lòng thứ nhất của Thích Khách, chính là mở màn phải đi trói buộc trước một cái bao cát, để cùng nhau gánh chịu sát thương.
Hơn nữa, bao cát được Kết Nối càng mạnh bao nhiêu, khả năng phòng thủ của bản thân cũng sẽ càng tăng tiến bấy nhiêu.
Bởi vì Hạ Tùng La nhìn thấy Ảnh Lang sau khi bị liên kết, nhanh chóng đeo lại thanh võ sĩ đạo ra sau lưng, hai bàn tay đan chéo giao nhau liên tục trước ngực, động tác trông hệt như đang “kết ấn” vậy?
Hạ Tùng La đoán hắn đang thi triển thuật khiên giáp trong nhẫn thuật của người Nhật Bản.
Cô cảm thấy khiên trong nhẫn thuật thuộc về loại khiên sinh lý, không phải là khiên pháp thuật.
Đó là một dạng Hoành luyện mang tính tạm thời.
Thông qua việc điều chỉnh nhịp điệu hô hấp, bóp nắn các khớp ngón tay và các cụm dây thần kinh chuyên biệt, khiến cho cảm giác đau đớn suy giảm mạnh, cơ bắp toàn thân căng cứng, giúp bản thân trong thời gian ngắn trở nên “trâu bò” chịu đòn giỏi.
Hiệu quả mang lại gần như tương đương với việc chích một mũi thuốc k*ch th*ch vậy.
Hạ Tùng La không nhịn được mà chép chép miệng, một tên Ảnh Lang biết dùng nhẫn thuật khiên giáp, quả thực quá mức hoàn hảo để làm một Thích Khách.
Bảo sao Mặc Thủ An này lại phải mắng mỏ thao túng tâm lý ép hắn từ bỏ võ sĩ đạo để chuyên tâm luyện tập nhẫn thuật cho bằng được.
Nếu như cô mà hẹn hò yêu đương với hắn, khéo cũng sẽ có ý định tẩy não hắn mất thôi.
Suy cho cùng, trên đời này có ai mà nỡ từ chối một chiếc bao cát hình người chất lượng cao cơ chứ?
Đang lúc cô mặc sức tưởng tượng bay bổng tung trời, chợt cảm thấy Giang Hàng dường như vừa lạnh lùng liếc xéo cô một cái.
Cô lại một lần nữa chột dạ không dám ngẩng đầu lên, lúc này nghĩ linh tinh như thế thì hơi bị quá đà rồi.
Ngay khi nhẫn thuật khiên giáp của Ảnh Lang vừa hoàn tất, Mặc Thủ An đột ngột rút từ thắt lưng phía sau ra một thanh đao ngắn, tốc độ cực kỳ nhanh, nhanh đến mức lưỡi đao xé gió vạch ra một vệt sáng bạc lóe lên.
Đoạt mệnh lao thẳng về phía Giang Hàng.
Mặc dù không phải là mục tiêu nhắm tới, nhưng Hạ Tùng La vẫn lùi phăng về phía sau theo phản xạ, cảm thấy hoảng hốt thót tim.
Thân pháp của bà ta nhanh kinh hoàng, không hề mang vẻ quỷ dị khó lường, mà lại uyển chuyển nhanh nhẹn hệt như một con báo săn.
Thế tấn công vô cùng hung hãn hiểm độc, lại còn không đi theo đường thẳng, thoạt nhìn giống như một con rắn độc đang uốn lượn trườn tới.
Trong khi đó, Giang Hàng chẳng những không lùi mà còn tiến thẳng về trước, Thái Cực vốn dĩ chủ trương lấy “tùy theo người mà biến hóa, mượn sức đánh sức”.
Bắt buộc phải theo thế công của đối phương, mới có thể nhân cơ hội thuận thế tung đòn, đạt được cảnh giới “bốn lạng đẩy ngàn cân”.
Chiêu Thái Cực vân thủ của Giang Hàng vừa vặn bắt kịp cẳng tay cầm đao ngắn của bà ta.
Thế nhưng, còn chưa kịp để hắn ra tay hóa giải kình lực, Mặc Thủ An đã buông thõng tay ra, thanh đao trực tiếp rơi thẳng xuống.
Bị bàn tay còn lại của bà ta chộp lấy trong chớp nhoáng, nắm chặt lấy chuôi dao, thuận tay lật ngược lại một đường, lưỡi dao sắc lẹm chém thẳng vào yết hầu Giang Hàng!
Giang Hàng buộc phải ngả người ngửa hẳn ra sau, tay còn lại thi triển thủ pháp Thái Cực triền ti thủ, lần nữa áp sát bám dính lấy cẳng tay cầm đao, vẽ thành một vòng cung tròn, ép hướng đường đi của thanh đao bị chệch hẳn sang một bên.
Mặc Thủ An lọt vào trong vòng vây triền ti kình của hắn, cảm giác hệt như sa lầy vào đầm lầy bùn lỏng.
Bà ta lại một lần nữa buông bỏ thanh dao, năm ngón tay co quắp lại như vuốt hổ, chực chờ quặp lấy khớp cổ tay huyệt mạch của hắn.
Giang Hàng thình lình thu kình, tung ra một chiêu “Tiến bộ song thối chưởng”, đẩy thẳng bà ta bay ngược ra sau!
Người bình thường nếu dính phải đòn song thối chưởng trúng vào xương bả vai của hắn, có lẽ xương cốt trên người đã gãy vụn ra rồi, thế nhưng trên người Mặc Thủ An đang mang “khiên giáp”, vừa đứng vững chân là lập tức rút thêm một thanh đao ngắn khác từ thắt lưng ra, tung ra đợt tấn công thứ hai mà không hề có chút do dự chần chừ nào.
Chỉ qua một hiệp giao đấu ngắn ngủi, Hạ Tùng La đã đưa ra tổng kết từ trên người Mặc Thủ An: Trải qua ngàn lần tôi luyện.
Rất nhiều phản ứng đều bắt nguồn từ thói quen và bản năng chiến đấu ăn sâu vào máu.
Có thể ép Giang Hàng phải ngả người né tránh, rồi dồn sức đẩy đối thủ văng ra xa, bấy nhiêu đó thôi cũng đủ chứng minh bản lĩnh của bà ta cỡ nào rồi.
Nhưng đồng thời vẫn có thể nhận ra, Giang Hàng vẫn nhỉnh hơn một bậc, chỉ cần hắn có thể duy trì mãi phong độ này, Mặc Thủ An chẳng mấy chốc sẽ bị vắt kiệt sức lực, trong khi khiên giáp của Ảnh Lang cũng chẳng thể kéo dài được bao lâu nữa.
Mặc Thủ An kết hợp uyển chuyển cùng môi trường xung quanh và đủ loại thân pháp thoắt ẩn thoắt hiện, thanh đao ngắn trong tay lúc đâm, lúc gạt, lúc hất, lúc rạch, thế công dồn dập tựa như bão táp mưa sa.
Trong khi đó, Giang Hàng chỉ đứng gọn trong một tấc vuông đất, đôi chân đạp âm dương hai cực, hai tay vẽ vòng tròn, dù cho thanh đao có áp sát cổ họng đến đâu đi chăng nữa, vẫn hoàn toàn bị triền ti thủ của hắn dẫn dụ lệch hướng, để rồi sau đó bồi ngược cho đối thủ một cú súc kình quyền vô cùng mạnh mẽ.
Hạ Tùng La xem đến mức say sưa mê mẩn, đứng đánh Thái Cực quyền giữa cảnh tuyết trắng ngút ngàn, phải nói là đẹp trai đến mức nghệ thuật.
Chỉ là không biết rằng, trong mười mấy năm trời đằng đẵng khổ luyện Thái Cực quyền kia, rốt cuộc hắn đã mang tâm trạng và cảm xúc gì để vượt qua?
Vào khoảnh khắc Giang Hàng tung chiêu đẩy Mặc Thủ An văng ra xa lần thứ sáu, Mặc Thủ An đã không còn đứng vững nổi nữa, lảo đảo lùi về phía sau.
Đừng nói là tấm thân của Ảnh Lang ở phía sau đang phải gánh chịu phần lớn sức lực thay cho bà ta.
“Còn bản lĩnh nào khác nữa không?” Giang Hàng không hề châm chọc, mà là thật lòng muốn biết: “Nếu không mau tung hết ra, bà sắp thua chắc rồi đấy.”
Nếu như không còn, Giang Hàng chẳng tính toán tiếp tục dây dưa với bà ta nữa.
Chẳng có cái gọi là cần thiết phải đánh bại đối phương.
Hắn đại khái có thể phán đoán ra, Mặc Thủ An không hề quen thuộc với trường phái Thái Cực này, có lẽ đây là lần đầu tiên bà ta gặp phải.
Có thể kiên trì đánh với hắn suốt sáu hiệp, hoàn toàn là nhờ vào kinh nghiệm thực chiến dày dặn.
Người phụ nữ này từng trải qua vô số trận, trình độ võ học cao không phải dạng vừa.
Sau khi đứng vững lại, Mặc Thủ An không tiếp tục đánh úp bất ngờ nữa, mà búng tay một cái: “Nhìn cho kỹ vào, thủ đoạn đê tiện tới rồi đây.”
Giang Hàng nhìn chằm chằm từng cử động của bà ta, chợt nghe phía sau vang lên tiếng kêu của Hạ Tùng La.
Trong lòng Giang Hàng hoảng hốt, chẳng lẽ một Thích Khách đã nắm vững thành thạo thiên phú có thể Kết Nối cả với một Thích Khách mới khai mở thiên phú sao?
Giang Hàng quay phắt đầu lại, đồng tử co rút mạnh.
Con dao bướm trong tay trái Hạ Tùng La hoàn toàn mất kiểm soát, phần lưỡi dao chĩa thẳng vào người cô.
“Tay tôi…” Hạ Tùng La có cảm giác như thể có kẻ nào đó đang bóp chặt cổ tay trái của mình, bàn tay phải của cô đang phải gồng hết sức để ngăn cản, cố gắng giằng co chống lại thứ sức mạnh vô hình đó.
“Đừng nhúc nhích!” Mặc Thủ An giơ cao con dao ngắn, chĩa thẳng về phía Giang Hàng: “Cậu mà cử động, tôi sẽ ra tay không nương tình đâu.”
“Đây không phải là thiên phú của Thích Khách.” Giang Hàng chỉ hoảng hốt trong thoáng chốc, chợt nhớ ra nếu con dao này có đâm xuống thật, thì người chịu đòn cũng là Thẩm Duy Tự, thế là hắn lập tức bình tĩnh trở lại ngay.
Hắn dừng bước, quay đầu nhìn thẳng về phía Mặc Thủ An: “Bà vậy mà lại sở hữu tới hai loại thiên phú à?”
Hạ Tùng La là một Thích Khách thuần huyết, mẹ của cô hẳn cũng phải là một Thích Khách thuần huyết mới đúng.
Hạ Tùng La liên tưởng ngay đến hai chữ “Mặc Thủ”: “Ngoài việc là một Thích Khách ra, bà còn là một Mặc Khách nữa phải không? Đây là thuật cơ quan con rối gì đó đúng không?”
Mặc Khách ở đây không phải là văn nhân mặc khách, mà là họ Mặc sao?
Nhưng chẳng phải chuyện Mặc gia có thuật con rối chỉ là do người đời sau thêu dệt nên thôi sao?
Thế nhưng trong dòng chảy phát triển của lịch sử, ngay cả hai chữ “Mặc thủ” còn có thể bị biến chất thành một từ mang nghĩa miệt thị, thì việc trong lưu phái Mặc gia tồn tại thuật cơ quan con rối cũng chẳng có gì là lạ lẫm.
Mặc Thủ An không giải thích, hai tay chắp sau lưng, nhìn chăm chăm vào Giang Hàng: “Cục diện này cậu giải quyết thế nào đây? Tôi mà tiếp tục tấn công cậu, cậu còn dám ra tay phản kháng nữa không?”
“Bà sai rồi, cục diện này là bà mới phải là kẻ đau đầu tìm cách giải.” Giang Hàng lạnh lùng chất vấn: “Kết Nối của Thích Khách không cần phải điều khiển liên tục, nhưng sợi tơ con rối của Mặc Khách thì buộc phải thao túng không gián đoạn đúng không? Bà đang bận khống chế con rối, thì lấy đâu ra tay mà tấn công tôi.”
Giang Hàng phóng tầm tư duy bay nhanh trong đầu, tự hỏi liệu có phải ở thế giới trước cũng từng gặp phải tình huống tương tự thế này, nên Hạ Tùng La mới chết không?
Chết dưới tay của Mặc Khách?
Không thể nào.
Lúc Hạ Tùng La không cầm dao trong tay, việc khống chế bằng thao túng hoàn toàn vô tác dụng.
Còn khi có dao trong tay thì cô đang ở trạng thái cực kỳ cảnh giác, hệt như lúc này đây, rất khó để thao túng cô tự đâm mình.
Kiểu thao túng này, thực chất cũng là một dạng áp chế mang tính tinh thần.
Hạ Tùng La từng bị Thuyết Khách thao túng, cô từng tìm chuyên gia thôi miên để luyện tập rèn giũa khả năng chịu đựng tinh thần.
Tâm lý của cô cực kỳ vững vàng, thậm chí còn vững hơn cả hắn.
Rất nhiều lần là hắn đang cố gồng mình chống đỡ.
Còn cô thì vững vàng thật sự.
“Khống chế con rối, cần phải dùng tay đúng không?” Giang Hàng phát hiện ra Mặc Thủ An lúc nào cũng thích chắp hai tay ra sau lưng, chắc không phải vì tiện cho việc rút dao, mà là để tiện làm mấy cái trò tiểu xảo mờ ám: “Tôi mà phế sạch cả hai tay của bà, cục diện này có phải là sẽ được giải quyết ổn thỏa ngay không?”
Bên dưới lớp mặt nạ, Mặc Thủ An hơi nhíu mày, khả năng quan sát phán đoán nhạy bén thật đấy.
“Không cần phiền phức thế đâu, tôi có cách!” Hạ Tùng La bực bội lên tiếng.
Cô đang đứng ngoài ngoan ngoãn làm khán giả xem kịch, thế mà tự dưng lại bị ai đó “đá” cho một cước, đúng là quá mức chơi gian.
Đã thế thì đừng trách cô cũng chơi bài bẩn.
Tầm mắt của Hạ Tùng La lướt qua người Giang Hàng và Mặc Thủ An, rơi thẳng lên người Ảnh Lang vẫn đang cặm cụi “kết ấn”.
Bởi vì đang trùm kín mũ hoodie lại thêm cái đầu cúi gằm xuống, nên chẳng thể nhìn rõ biểu cảm của hắn lúc này.
Nhưng Hạ Tùng La vẫn có thể nhìn thấy rõ “sợi tơ” đang bị Mặc Thủ An túm chặt lấy kia.
Ngay khoảnh khắc Mặc Thủ An vừa thi triển thuật con rối, sợi tơ đó cũng xuất hiện những dao động dữ dội.
Chính là lúc này, Hạ Tùng La buông bàn tay đang giữ chặt cổ tay trái của mình ra, trực tiếp chìa lòng bàn tay về hướng Ảnh Lang.
Trong lòng thầm niệm một tiếng: Nối!
Thiên phú thần thông của cô không tốn chút sức lực nào đã cắt đứt hoàn toàn liên kết giữa Mặc Thủ An và Ảnh Lang.
Sợi tơ của Ảnh Lang lập tức co giãn vươn dài đến tận lòng bàn tay cô, kết nối thành công mỹ mãn.
Hạ Tùng La nắm chặt lấy con Dao bướm, hoàn toàn buông xuôi không thèm chống cự nữa: “Đến đi, thao túng tôi đi, điều khiển tôi đâm đồ đệ cưng của bà một nhát xem nào.”
Cô chắc mẩm rằng Mặc Thủ An sẽ không đời nào làm thế, nhìn qua cũng đủ biết bà ta vô cùng bảo vệ Ảnh Lang.
Huống chi đây vốn chỉ là một trận tỷ thí so tài giữa bà ta và Giang Hàng.
Ảnh Lang ngỡ ngàng ngẩng đầu lên, xuyên qua khoảng không giữa sư phụ và Giang Hàng, đưa mắt nhìn sang phía Hạ Tùng La.
Thích Khách khi thực hiện việc liên kết, đối tượng bị kết nối hoàn toàn chẳng có một chút cảm giác gì, lúc này hắn mới nhận ra mình đã bị đổi chủ từ lúc nào không hay.
Dễ dàng bị người ta cướp mất mối liên kết như thế, rốt cuộc là do cô quá mạnh, hay là vì hắn quá kém cỏi đây?
Mặc Thủ An bật cười một tiếng, trước việc Hạ Tùng La có thể cắt đứt liên kết của mình và cướp mất Ảnh Lang, bà ta không hề tỏ ra kinh ngạc chút nào.
Ngược lại là Giang Hàng, vì sự “thông minh” của cô mà sắc mặt bỗng trầm xuống trong khoảnh khắc.
Thủ pháp triền ti thủ vốn là sở trường của hắn giờ đang hơi run rẩy, bị siết chặt thành một nắm đấm.
Mặc Thủ An mở miệng nhắc nhở: “Nhát dao này mà đâm xuống thật, bản thân cô sẽ không bị thương chắc?”
Hạ Tùng La nhướn mày, nhắc ngược lại bà ta: “Chẳng lẽ bà không biết tôi có Môn Khách sao?”
Mặc Thủ An điềm nhiên đáp: “Giang Hàng là Môn Khách sao? Cô tưởng tôi không biết thiên phú của Môn Khách chỉ có thể sử dụng ở cự ly gần chắc?”
“Vậy chỉ có thể trách việc những gì bà biết vẫn còn quá ít mà thôi.” Hạ Tùng La liếc xéo bà ta một cái, giục giã: “Đừng có nói nhảm nữa, ra tay thử là biết ngay ấy mà.”
Mặc Thủ An trầm ngâm trong giây lát, quay sang nhìn Giang Hàng: “Tôi nhận thua, được rồi đấy, hai người đi đi.”
Giang Hàng muốn nói rằng thế này không được tính là nhận thua, rõ ràng hắn có khả năng thắng cơ mà, thế nhưng bây giờ tình cảnh trông chẳng khác nào hắn đang hưởng ké chút hào quang từ Ảnh Lang cả.
Hắn đành nuốt cục tức này vào trong, chẳng lẽ lại để người ta nhìn ra hắn lại đang nổi điên rồi bị vạch trần ngay tại chỗ, quá mất mặt.
Giang Hàng quay người sải bước đi thẳng về hướng cửa sau của Ảnh Tượng, lớp tuyết đọng xốp mềm dưới đôi giày phát ra tiếng “lạo xạo”, bước chân vô cùng khẩn trương.
Hiện tại Hạ Tùng La đang nắm giữ thiên phú trong tay, vẻ mặt ung dung thong thả quay người cất bước, nhanh nhẹn đuổi theo phía sau.
*
Trên đường rời khỏi nhà xưởng Ảnh Tượng, Giang Hàng vẫn cắm đầu bước đi về phía trước, một câu cũng không nói.
Cho đến khi đi đến cạnh chiếc xe KTM dưới gốc cây, hắn mới dừng bước.
Hắn lấy điện thoại ra gửi tin nhắn vào nhóm WeChat, đem chuyện Địch Trần Kính tường thuật lại một lượt.
Giang Hàng: Ảnh Tượng có lẽ sắp rút lui rồi, nhưng người của chúng ta vẫn cứ tiến về phía khu mỏ như kế hoạch.
Queen: Cậu tin lời bà ta nói?
Giang Hàng: Phần liên quan đến Hạ Chính Thần có độ tin cậy rất cao. Hai ngày nay, tôi sẽ ở lại đây để quan sát động tĩnh của bọn chúng.
Hạ Tùng La cũng ở trong nhóm chat, lúc này đang đứng ngay bên cạnh hắn, nhìn thấy câu nói hiển thị trên màn hình thì ngẩng đầu lên hỏi: “Chúng ta định canh gác ở cổng để theo dõi bọn họ thật à?”
Giang Hàng không đáp lời, tiếp tục gõ phím nhắn tin trong nhóm: Tôi sẽ nhờ một người bạn hacker theo dõi động tĩnh của bọn họ thông qua hệ thống camera giám sát xung quanh. Tôi và Hạ Tùng La sẽ tìm một chỗ ở gần đây tá túc hai ngày, có tình huống gì còn kịp thời can thiệp.
Queen: Đã rõ.
Giang Hàng: Queen, cô điều tra giúp tôi nguyên quán gốc gác của tên tài xế bị sát hại ở Kazakhstan xem rốt cuộc là nhân vật thế nào, có phải là thành viên của băng đảng nào không.
Queen: Được.
Giang Hàng đút điện thoại trở lại vào túi áo, tháo balo xuống, tiện tay phủi sạch tuyết bám trên đó rồi thản nhiên cất lời hỏi: “Thế nào, liên kết giữa cô và hắn duy trì được khoảng cách bao xa?”
Hạ Tùng La thở dài thườn thượt: “Chẳng xa xôi gì, còn chưa ra khỏi cổng lớn của Ảnh Tượng là đã đứt đoạn rồi.”
Sắc mặt Giang Hàng lúc này mới dịu lại đôi chút, nhưng trông cũng chẳng khá hơn là bao: “Lần này chỉ là so tài thôi, sau này nếu lại đụng phải tình huống thế này, đừng có tiện tay liên kết lung tung với người ngoài, bởi vì cô chưa chắc đã kết nối thành công đâu, rất dễ bỏ lỡ thời cơ tốt, còn nối với tôi thì chắc chắn sẽ thành công…”
Hạ Tùng La ngắt lời hắn: “Bản chất tinh túy của Thích Khách là đi liên kết với những kẻ mà đối phương trân trọng, để đạt được mục đích kiềm chế đối phương. Còn việc đi liên kết với người mình để ý, đó là chuyện bất đắc dĩ khi chẳng còn sự lựa chọn nào khác mà thôi.”
Giang Hàng vốn định phản bác lại cô, bỗng chốc ngẩn ngơ khựng người lại.
Hạ Tùng La đánh giá hắn: “Sao thế, anh nghĩ ra cái gì à?”
Hắn sực hoàn hồn, hơi hoảng loạn cúi gằm mặt xuống, kéo mở khóa chiếc balo, giơ tay tháo chiếc mũ trên đầu cô ra nhét tuột vào trong túi.
Hạ Tùng La vươn tay định với lấy chiếc mũ bảo hiểm: “Từ nãy đến giờ cứ thấy kỳ lạ thế nào ấy, có phải việc sử dụng Thái Cực khiến anh nhớ lại tên hung thủ kia rồi không?”
“Tôi chưa từng quên bao giờ, nói gì đến chuyện nhớ lại.” Giang Hàng chộp lấy chiếc balo, quét sạch lớp tuyết đọng trên yên xe mô tô, “Đừng có suy nghĩ lung tung nữa, Thái Cực có phải là độc quyền của riêng hắn ta đâu, bản thân tôi sau khi học thành thạo cũng cảm thấy rất thích thú mà.”
“Thế thì tốt.” Hạ Tùng La đội mũ bảo hiểm lên đầu, leo lên xe ngồi vững vàng: “Anh biết bà ta là Thích Khách nên mới lấy Thái Cực ra để thăm dò phải không?”
“Ừ.” Giang Hàng nhấc chân lên ga xe.
“Anh nói xem, bạch nguyệt quang của cha tôi mang dòng máu Thích Khách, lấy vợ về cũng là Thích Khách.” Hạ Tùng La thực sự cảm thấy vô cùng khó hiểu: “Anh cũng là đàn ông đấy, anh nói xem có phải cha tôi có sở thích quái dị nào không? Cứ thích kiểu Thích Khách suốt ngày chém chém giết giết ấy?”
Giang Hàng đang chuẩn bị giẫm cần số, bỗng vấp phải chân một nhịp, suýt chút nữa thì trượt chân ngã dúi dụi.
Nhưng ngẫm lại cũng có thể thông cảm cho Hạ Tùng La, suốt hai mươi năm qua, trong lòng cô sớm đã mặc định thừa nhận sự tồn tại của một người mẹ rồi, rất khó để có thể xoay chuyển suy nghĩ sang hướng khác được.
Huống chi trên người Mặc Thủ An này còn có điểm đáng ngờ, bà ta vốn không phải là một Thích Khách thuần huyết.
Giang Hàng dồn lực đạp cần số lần nữa: “Đợi khi cha cô được thả ra, cô tự mình hỏi cho rõ ràng.”
Chẳng cần hắn phải nhắc, lần này Hạ Tùng La nhất định sẽ hỏi rõ ràng.
Khi căng thẳng dần buông lỏng, cảm giác mệt mỏi bỗng ập đến dồn dập, cô cảm thấy toàn bộ xương cốt trong người như muốn rã rời ra hết, vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa càu nhàu: “Tối nay chúng ta ngủ ở đâu đây? Khách sạn? Ở chốn này chắc chẳng có khách sạn năm sao nào đâu nhỉ. Anh xem giá phòng đi, chọn cái nào đắt nhất mà đặt, tốt nhất là có phòng thông nhau, không có thì đặt phòng suite đi, anh có thể ngủ sofa.”
Còn chưa để Giang Hàng nói chuyện, cô lại sờ sờ cái bụng lép kẹp của mình: “Không đúng, chúng ta phải đi ăn trước đã, cả ngày hôm nay cứ như đánh trận ấy, anh thì chẳng ăn uống gì, bụng tôi cũng đói meo rồi đây… Thôi bỏ đi, mệt lả người thế này rồi, cứ đến khách sạn trước đã rồi tính tiếp, sau đó gọi đồ ăn ngoài vậy.”
Sực nhớ ra Giang Hàng không bao giờ ăn đồ gọi bên ngoài, cô lại đổi giọng chớp nhoáng: “Hay là anh ra ngoài mua mang về cho tôi một phần nhé, đúng rồi, tiện thể mua hộ tôi một cốc trà sữa luôn.”
Giang Hàng bật kính chắn gió của mũ bảo hiểm lên, quay đầu trừng mắt nhìn cô: “Cô sắp xếp mọi thứ rõ cho tôi luôn rồi, nhưng dựa vào cái gì mà cô lại chắc chắn tôi sẽ ngoan ngoãn nghe theo, cho tôi một lý do xem nào.”
Hạ Tùng La cũng “cạch” một tiếng hất kính chắn gió lên, đối diện trực tiếp bốn mắt nhìn nhau với hắn: “Chúng ta đã cùng nhau vào sinh ra tử rồi, chút chuyện nhỏ nhặt này mà anh còn tính toán so đo với tôi à? Đừng có mà giả vờ nữa, tôi đã sớm nhìn thấu bản chất thật của anh rồi, bề ngoài thì lạnh lùng xa cách, nhưng sâu thẳm trong xương tủy lại cực kỳ thích chăm sóc người khác.”
“Trong xương tủy tôi thích chăm sóc người khác ?” Giang Hàng gật đầu một cái, bình thản lặp lại nguyên văn câu nói của cô: “Cảm ơn cô đã thông não cho tôi nhé, bằng không chắc tôi cũng chẳng biết.”
Nói dứt lời, hắn đột nhiên nhả tay côn ra, chiếc xe phóng vụt đi như một mũi tên rời cung.
Giang Hàng vốn còn đang nén một cục tức trong lòng, nhưng Hạ Tùng La có lẽ đã mệt mỏi kiệt sức thật rồi, chẳng còn chút sức lực nào nữa, cô thuận thế vòng hai tay ôm chặt lấy vòng eo hắn, phó mặc hoàn toàn áp sát cả người vào lưng hắn, hoàn toàn ỷ lại mà dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể đè nặng lên người hắn.
Cảm giác như hắn đang cõng cô, vừa nhẹ nhàng vừa mềm mại, trong đêm đông giá rét căm căm này, ngoài việc khiến lồng ngực hắn dâng lên một dòng nước ấm áp sưởi ấm tâm can, còn mang một thứ trách nhiệm nặng trịch đè nặng trên vai.
Thành phố biên giới này, cũng là lần đầu tiên Giang Hàng đặt chân đến.
Hắn nhìn chăm chăm con đường xa lạ phía trước, ánh đèn đường mờ ảo hắt hiu trong cơn bão tuyết mịt mù tưởng chừng như vô tận, trong lòng lại bất chợt sinh ra cảm giác thấp thỏm lo âu.
Ở thế giới trước, kẻ ra tay sát hại Hạ Chính Thần, chưa chắc đã là người của Ảnh Tượng.
Bọn chúng quả thực rất mạnh, nhưng cho dù bọn chúng có thể giết được Hạ Chính Thần đi chăng nữa, Giang Hàng và Hạ Tùng La đi tìm chúng để báo thù, thì cũng không đến mức rơi vào cái kết cục bi thảm như thế.
Và còn một điểm mấu chốt nữa, đám người ở Ảnh Tượng này, nói bọn chúng là kẻ ác, nhưng cái ác ấy lại không hoàn toàn.
Mở một nhà xưởng giả, thế nhưng lại chăm sóc hoa còn đẹp hơn cả nhà xưởng thật.
Cướp đi chim bồ câu của Kim Sạn, lại treo ngay bên cửa sổ phòng khách nhà mình, thỉnh thoảng còn cho chim bồ câu ra ngoài ngắm phong cảnh.
Ít nhất là với kẻ tên Owl kia, Giang Hàng từng có nửa năm trời tiếp xúc, suốt ngày chỉ cặm cụi vùi đầu vào việc chế tạo vũ khí, cửa cũng chẳng thèm bước chân ra ngoài.
Vũ khí tạo ra thì vô cùng tân tiến, thế nhưng lại luôn có sở thích bớt xén nguyên vật liệu.
Giang Hàng cảm thấy, sâu trong nội tâm tên đó có lẽ khá căm ghét chiến tranh, việc bớt xén nguyên vật liệu, chính là một hình thức kháng cự ngầm xuất phát từ tiềm thức.
Vậy thì, nếu như không phải do Ảnh Tượng gây nên, rốt cuộc là kẻ nào đẩy hai người bọn họ vào bước đường thảm hại đến thế?
Kẻ duy nhất mà Giang Hàng có thể liên tưởng đến, chính là tên Thích Khách đến từ Đông Nam Á kia.
Chẳng lẽ Hạ Chính Thần cũng bỏ mạng dưới tay kẻ đó hay sao?
Nếu sự thật đúng là thế, trong lòng Giang Hàng lại có thêm một lời giải thích hoàn toàn mới.
Ở thế giới trước, lý do Hạ Tùng La ở bên cạnh hắn, chính là bởi vì hai người bọn họ cùng chung một kẻ thù.
Tính toán lại thời gian, tên hung thủ đã biến mất biệt tích suốt mười lăm năm trời kia, có lẽ sắp sửa chuẩn bị xuất hiện rồi.
Giang Hàng thầm nhẩm tính trong lòng, kế tiếp có phải hắn lại sắp sửa trở thành cận vệ miễn phí cho Hạ Tùng La nữa rồi không, ban ngày đi làm cùng hắn, tối đến thì đến ở nhà hắn?