Gã này coi tôi như một tên tán tu đã mệt mỏi với cảnh phiêu bạt bên ngoài, muốn tìm đến Hàm Thành để kiếm một công việc có thu nhập ổn định.
Tuy nhiên, ngoài mặt tôi đúng là một tên tán tu như vậy thật.
Nhưng mục đích tôi đến Hàm Thành không phải để tìm sự ổn định, mà tôi nhất định phải trở thành tu sĩ cao cấp để tiếp cận tượng Man Hoàng, điều tra bí mật ẩn giấu trong đó.
Tôi cười nói: "Ngài cứ nói cho tôi nghe chút đi, tôi mới chân ướt chân ráo tới đây nên tò mò lắm!"
Người bên trong ừ hữ một tiếng: "Được rồi, cậu đã muốn biết thì ta nói cho nghe, để cậu sớm ngày hết hy vọng, bỏ cái ý định trở thành tu sĩ trung cấp hay cao cấp đi. Chuyện đó không thực tế chút nào, lại còn rất dễ bị lừa gạt nữa!"
Tôi ra vẻ chăm chú lắng nghe, đợi gã nói tiếp.
Gã thủ thỉ: "Cậu trở thành tu sĩ sơ cấp thì rất dễ, chỉ cần đến chỗ chúng ta đăng ký là xong. Toàn Hàm Thành có khoảng hai mươi vạn vạn tu sĩ sơ cấp, nhưng tu sĩ trung cấp thì chỉ có một nghìn người thôi. Tu sĩ cao cấp lại càng ít hơn, chỉ có mười người, mà đã lâu lắm rồi chưa thấy tăng thêm ai. Tu sĩ sơ cấp muốn thăng lên trung cấp thì phải đi thách đấu tu sĩ trung cấp, chỉ khi nào thắng liên tiếp mười người mới có thể trở thành tu sĩ trung cấp thực thụ. Còn muốn lên cao cấp thì còn khó hơn nữa, phải chiến thắng tất cả các tu sĩ cao cấp mới có thể cùng đứng vào hàng ngũ đó!"
Nghe xong, tôi không khỏi thốt lên: "Thế thì không hợp lý chút nào! Tu sĩ sơ cấp đánh thắng một tu sĩ trung cấp đã khó rồi, đằng này còn phải thắng liên tiếp mười người. Còn tu sĩ cao cấp nữa, muốn thăng cấp phải nghiền nát tất cả những người đứng đầu, điều này lại càng không thể!"
Người kia thở dài: "Đúng vậy, quy định nghiêm ngặt như thế đấy. Từ trăm năm trước đã như vậy rồi. Cho nên, những tu sĩ trung cấp và cao cấp mà Hàm Thành muốn có đều phải là những tinh anh hàng đầu, nếu không đạt đến mức đó thì chỉ có thể làm tu sĩ cấp thấp bình thường thôi."
Tôi hỏi thêm: "Vậy cảnh giới luyện sát của tu sĩ trung cấp và cao cấp nằm ở tầng thứ nào?"
Gã lại thở dài giải thích: "Cậu là tán tu nhưng cũng là người luyện sát, chắc cậu cũng biết cảnh giới luyện sát chia thành Sát Khí, Sát Thần, Hoàn Hư và Hợp Đạo. Sau khi thiên đạo sụp đổ, cảnh giới Hợp Đạo rất khó đạt tới, cho nên ở Hàm Thành, cao thủ thực sự chính là Hoàn Hư. Sự khác biệt giữa tu sĩ trung cấp và cao cấp nằm ở chỗ tu sĩ trung cấp cơ bản là mới bước chân vào Hoàn Hư, còn tu sĩ cao cấp thì đã là Hoàn Hư đỉnh cao rồi! Vì vậy, nếu cậu muốn lên trung cấp hay cao cấp, cảnh giới của cậu phải đạt tới Hoàn Hư cái đã, nếu không thì đừng có mơ mộng viển vông làm gì, không có cơ hội nào đâu!"
Nói tới đây, gã quan sát tôi một lượt rồi hỏi: "Người anh em, ta thấy sát khí trên người cậu cũng khá đầy đặn, không biết cảnh giới của cậu thế nào?"
Tôi cũng thở dài theo, đáp: "Haiz... tôi cũng mới chỉ tới Sát Thần mà thôi, không ngờ muốn làm tu sĩ trung cấp hay cao cấp lại cần tới cảnh giới Hoàn Hư, quả thực là quá xa vời!"
Thực tế, nhục thân luyện sát của tôi đã là Hoàn Hư đỉnh cao, hơn nữa còn là Song Thần Hoàn Hư. Chỉ là Song Thần của tôi đang bị tổn thươngnh, tạm thời chưa thể phát huy được thực lực đỉnh phong thực sự.
Sau khi hỏi rõ tình hình, tôi chào đối phương một tiếng rồi rời khỏi Hàm Thành Phủ.
Đã muốn làm tu sĩ trung cấp và cao cấp mới có thể tiếp cận tượng Man Hoàng, vậy thì giờ tôi cứ tới doanh trại của tu sĩ sơ cấp để dò xét trước, sau đó mới tính đến chuyện thách đấu tu sĩ trung cấp.
Có điều làm vậy thì muốn khiêm tốn cũng không khiêm tốn nổi.
Nhưng ngoài cách này ra, tạm thời tôi chẳng còn manh mối nào khác.
Đi bộ trên đường phố Hàm Thành, tấm lệnh bài tu sĩ sơ cấp trong tay tôi có thể xua tan lớp sương mù vàng, giúp tôi tiến lại gần hơn một chút về phía bức tượng Man Hoàng cao chọc trời kia.
Đi tiếp sẽ tới gần hồ nước mặn, bước ra mặt hồ là có thể hấp thụ sát khí để bắt đầu tu hành.
Nhưng trên đường tới đó có một đoạn đi qua bãi đá, đá nấm mọc lởm chởm. Để giữ kín hành tung, tôi đi bộ xuyên qua, nhưng đang đi thì phát hiện quanh đây có người đang ẩn nấp.
Tiểu Hắc cũng nhắc nhở: "Cửu gia, quanh đây có người nhắm vào cậu đấy!"
Tôi "ừ" một tiếng, tiếp tục đi.
Đi được khoảng trăm mét, từng bóng người từ sau những tảng đá nấm lao ra. Bọn chúng đều bịt mặt, rõ ràng là chưa muốn lộ danh tính.
Tôi nhìn một lượt, thấy tổng cộng có hai mươi người, đứa nào đứa nấy đều tỏa ra sát khí nồng nặc, rõ ràng đều là cao thủ luyện sát, xem chừng có khi đều là cảnh giới Sát Thần.
Tôi thấy mình chẳng thể vô duyên vô cớ bị vây đánh thế này, chắc chắn phải có nguyên nhân.
Tôi dừng bước, hỏi bọn chúng: "Mấy người có ý gì? Định bắt nạt người mới tới như tôi sao?"
Trong đám đó có một kẻ dáng người hơi còng, giống như một ông già, trầm giọng nói: "Nhóc con, giao hết linh thạch trên người ra đây, tụi ta sẽ tha cho một mạng!"
Giọng nói này nghe quen quen!
Tiểu Hắc nói với tôi: "Cửu gia, hèn gì bản tôn thấy khí tức trên người bọn này quen thế, toàn là người của Hàm Thành Phủ cả đấy. Cái lão già đang nói chuyện chính là kẻ cầm đầu đám tu sĩ sơ cấp phụ trách khảo sát thách đấu ở hậu viện lúc nãy!"
Tôi vẫn có ấn tượng với lão già đó, đôi mắt lão cứ đảo như rang lạc. Không ngờ lão lại nhắm vào tôi.
Tôi hỏi: "Mấy người muốn lấy linh thạch của tôi? Không phải lúc nãy tôi đã đưa linh thạch cho mấy người rồi sao? Sao giờ còn đòi nữa?"
Lão già sững người, hỏi ngược lại: "Ta đòi linh thạch của cậu hồi nào? Nhóc con, bớt nói nhảm đi, mau giao linh thạch ra, nếu không sẽ bắt cậu bỏ mạng tại đây ngay lập tức!"