Vài giờ sau, Chu Hề bước ra khỏi phòng Tề Kỳ.
Đã là rạng sáng, khu biệt thự vắng lặng không một tiếng động. Cô vừa bước xuống một bậc thềm đã nhìn thấy Ninh Diên đang đợi trong sân. Trên bầu trời phía sau anh treo một vầng trăng khuyết. Dưới ánh trăng, bóng dáng anh cao ráo thẳng tắp, không nhìn rõ gương mặt, nhưng chỉ đường nét nghiêng nghiêng thấp thoáng ấy cũng đủ khiến người ta rung động.
Ninh Diên nghe thấy tiếng động thì ngẩng đầu, nhìn cô mỉm cười, sau đó đi thẳng về phía cô.
Chu Hề đứng trên bậc thềm không nhúc nhích, mãi đến khi anh đến gần, cô mới nhào về phía trước, ôm chầm lấy anh.
Ninh Diên đón lấy cô, cúi đầu hỏi: “Mệt rồi à?”
Chu Hề khẽ “ừ”, hai tay vòng lấy eo anh: “Đợi bao lâu rồi?”
“Không lâu.” Anh ôm lấy cô.
Chu Hề áp mặt vào chiếc áo phao lạnh buốt của anh, nhìn thấu nhưng không vạch trần. Khoảng hơn nửa tiếng trước, anh đã nhắn cho cô một tin: “Tối nay có về ngủ không?”
“Có về, chắc cũng sắp rồi. Anh ngủ trước đi, không cần đợi em.”
Anh trả lời một chữ “được”.
Phòng của Tề Kỳ và phòng họ chỉ cách nhau một con đường, đi vài bước là tới. Mùa này tuy khách lưu trú không nhiều, nhưng hệ thống chiếu sáng dọc đường rất tốt, hơn nữa quản gia khách sạn phục vụ 24 giờ. Nếu cô sợ phải về một mình, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi xe, nhưng anh vẫn chạy sang đón cô.
Chu Hề siết chặt vòng tay, ra sức hít lấy hơi thở sạch sẽ, sảng khoái sau khi tắm trên người anh, mượn nó để những nhân tố xao động trong cơ thể từng chút một lắng xuống.
Có lẽ cảm nhận được tâm trạng của cô, Ninh Diên áp bàn tay lên lưng cô, ch*m r** v**t v*: “Nghe đến phát phiền rồi à?”
“Hơi hơi.” Cô thích mọi chuyện đơn giản, không phức tạp, cũng quen gạt bỏ rườm rà, giữ lại những gì cốt yếu. Bao năm nay, chỉ riêng chuyện yêu hận dây dưa giữa Tề Kỳ và Kiều Bách, đứng ngoài nhìn thôi cô đã thấy mệt, giờ lại thêm một Tông Chính, mối quan hệ rối rắm chằng chịt này quả thực đã vượt quá ngưỡng chịu đựng của cô.
Cả một buổi tối, nghe đến mức đầu cô âm ỉ đau, chẳng hiểu tại sao lúc nào cũng có người thích khiến các mối quan hệ ngày càng phức tạp. Đơn giản một chút, dứt khoát một chút không tốt sao?
Nếu đối phương không phải cô bạn thân lớn lên cùng mình từ nhỏ, cô đời nào chịu xem loại tình tiết phim truyền hình tám giờ rưỡi thế này.
Lúc vừa bước ra, tâm trạng cô rất bực bội, nhưng sự xuất hiện của người đàn ông trước mặt lại xoa dịu cảm giác bứt rứt ấy. Cảm giác dễ chịu này khiến cô hôn lên môi anh một cái: “Nhớ anh rồi.”
Mới xa nhau chưa đầy ba tiếng, lời nhớ nhung thẳng thắn bất ngờ ấy khiến lòng Ninh Diên mềm hẳn đi.
Anh cúi đầu hôn lên trán cô, hỏi: “Buồn ngủ không?”
“Cũng ổn, sao thế?”
“Nếu không buồn ngủ, anh đưa em đến một nơi.”
“Nơi nào?”
“Không xa, ngay bên cạnh thôi.”
Chu Hề buông tay, để anh nắm tay mình đi về phía trước. Hai người băng qua con đường nhỏ bên ngoài sân, đi một mạch về phía đông, cuối cùng dừng lại trước một bãi cỏ vô cùng rộng rãi.
Chu Hề mượn ánh trăng quan sát xung quanh, phát hiện trên bãi cỏ có một chiếc lều màu trắng, bên cạnh còn có một chiếc xe nhà di động, nghĩ chắc đây là khu cắm trại của khu nghỉ dưỡng.
Cô nghiêng đầu nhìn Ninh Diên, còn chưa kịp hỏi, anh đã cho cô đáp án: “Chính là chỗ này.”
Anh dắt cô đến bên lều rồi nói: “Em đợi anh một lát.”
Chu Hề nhìn anh mở cửa chiếc xe nhà di động. Nửa phút sau, “tách” một tiếng, xung quanh bỗng sáng lên…
Lúc này Chu Hề mới phát hiện trên lều, xe nhà di động và cả những cái cây bên cạnh đều treo đầy đèn trang trí màu vàng ấm. Những bóng đèn nhỏ xíu nối thành từng chuỗi, thắp sáng khoảng không nơi cô đang đứng.
Giữa đêm đông tĩnh mịch tối đen, vừa sáng sủa lại vừa ấm áp.
Khóe môi cô bất giác cong lên. Cô nhìn người đàn ông vừa nhảy xuống khỏi xe, hỏi: “Anh làm từ lúc nào thế?”
“Buổi sáng.” Ninh Diên nắm tay cô, “Trước đây lúc đến đây anh từng nhìn thấy chỗ này. Tối qua em nói sẽ qua, nên anh muốn đưa em đến xem.”
Chỉ là kế hoạch không bao giờ theo kịp thay đổi. Đầu tiên là cô đột nhiên quyết định công khai, sau đó lại xảy ra chuyện tối nay. Vốn dĩ Ninh Diên cảm thấy đã quá muộn, định để lần sau rồi tính, nhưng vừa rồi thấy tâm trạng cô không được tốt lắm, anh vẫn quyết định đưa cô đến đây chơi.
“Tiếc là tối nay không có sao.” Ninh Diên hơi tiếc nuối.
“Ai bảo không có.” Chu Hề vòng hai tay qua cổ anh, chăm chú nhìn vào đôi mắt đen của anh. Trong đó phản chiếu những đốm sáng li ti, tựa như những vì sao rơi xuống.
Hiếm khi cô chủ động kiễng chân, hôn lên đôi mắt không còn bị tròng kính che khuất của anh, khẽ thì thầm: “Đều ở đây cả.”
**
Lần cuối Chu Hề đi cắm trại đã là hồi cấp hai. Khi ấy cô vẫn chưa sang Singapore, lớp tổ chức đi ngắm mặt trời mọc, cô bị Tề Kỳ kéo đi bằng được. Trên núi Dương Thành, bốn năm cô gái chen chúc trong một chiếc lều nhỏ, đến trở mình cũng khó khăn.
Không giống bây giờ, chiếc lều này rộng rãi sang trọng, không chỉ có đệm lót dày dặn mới tinh và chăn ga gối đệm, mà còn có cả lò sưởi điện, khiến bên trong ấm áp dễ chịu. Dù vậy, Ninh Diên vẫn sợ cô bị cảm, đề nghị ngồi một lúc, khi nào buồn ngủ thì về phòng ngủ.
Hai người cởi áo khoác, duỗi chân vào trong chăn lông vũ, tựa vào nhau câu được câu chăng trò chuyện. Cả hai đều không phải kiểu người thích bận tâm hay hóng chuyện của người khác, nên chẳng ai nhắc đến chuyện của Tề Kỳ và những người kia, ngược lại lại nói đến “bạn gái cũ”.
“Lúc ở Hội nghị thượng đỉnh Quỳnh Châu, em không nhìn ra hai người có quan hệ riêng tư.” Chu Hề nói.
“Vốn dĩ đã chẳng có quan hệ riêng tư gì.” Ninh Diên ôm vai cô, thong thả nói: “Anh với cô ấy chia tay hơn mười năm rồi, bây giờ chỉ là quan hệ hợp tác bình thường.”
“Hợp tác?”
“Ngoài làm truyền thông mới, cô ấy còn mở một công ty văn hóa, tên là Hướng Úy.”
“Cô ấy là bà chủ của Hướng Úy?”
Hướng Úy là một công ty văn hóa giải trí rất nổi trong vài năm gần đây. Khác với những công ty khác làm chương trình tuyển chọn, tạo ra các ngôi sao lưu lượng rồi kiếm tiền từ người hâm mộ, ngay từ khi thành lập, Hướng Úy đã tập trung vào hai loại chương trình lớn: thảo luận về các hiện tượng xã hội và văn hóa truyền thống. 《0:00》 và 《Đôn Hoàng》 nổi đình nổi đám, vượt khỏi phạm vi khán giả vốn có trong năm nay đều do công ty này sản xuất.
Chu Hề chưa từng xem hai chương trình này, nhưng có một khoảng thời gian, các kênh truyền thông cá nhân lớn đều quảng bá, khen ngợi, trong vòng bạn bè cũng có không ít người đăng cảm nhận sau khi xem, khiến cô đại khái biết được nội dung. Xét về phong cách, sắc thái của chương trình quả thực rất giống Doãn San.
“Anh đầu tư vào Hướng Úy à?”
“Quý Úc Đồng đầu tư. Nhưng nhà đầu tư thiên thần của họ là do anh giới thiệu.”
Mấy năm trước, Doãn San nghỉ việc ở tòa soạn để khởi nghiệp, tìm Ninh Diên kêu gọi đầu tư. Khi ấy KR đã có quy mô nhất định, rất ít khi đầu tư vòng thiên thần. Ninh Diên xem xong dự án của cô ấy, cảm thấy rất có tiềm năng nên giới thiệu cho Kiều Bách.
“Sao anh không tự bỏ tiền ra đầu tư, giống Zchao ấy.” Chu Hề cố ý trêu anh, “Biết đâu còn kiếm về được một cô vợ.”
Eo bị anh cù một cái, Chu Hề nhột đến mức né sang bên cạnh, vừa cười vừa nói tiếp: “Hai người chia tay chẳng phải vì yêu xa sao? Giờ anh cũng về rồi, vấn đề này coi như được giải quyết.”
Ninh Diên cạn lời, vòng tay qua eo cô, kéo cô vào lòng rồi giải thích: “Vấn đề giữa bọn anh không chỉ là khoảng cách.”
“Còn gì nữa? Anh bắt cá hai tay à?”
Eo lại bị anh véo một cái không nặng không nhẹ, Ninh Diên bực mình nói: “Không ai bắt cá hai tay cả, là cô ấy luôn cảm thấy có gì đó không đúng.”
“Ninh Diên, anh có nhận ra không, chúng ta giống đôi vợ chồng thời xưa kính trọng nhau như khách, chứ không giống người yêu.” Trong cuộc điện thoại xuyên đại dương, giọng Doãn San vô cùng bình tĩnh, “Ngày nào chúng ta cũng gọi điện, nhắn tin vào một khung giờ cố định, trò chuyện theo khuôn mẫu, dặn nhau phải chăm sóc sức khỏe cho tốt… Ngay cả ôm, hôn, l*m t*nh cũng giống như làm cho xong một việc thường lệ, không có cảm giác mới mẻ, không có đam mê, cứ như chỉ cần liếc mắt một cái là đã nhìn thấy được tận cùng của cuộc đời.”
“Xin lỗi, anh quá tẻ nhạt.” Ninh Diên nói.
Doãn San bật cười: “Không phải vấn đề của anh, mà là hai chúng ta không có tia lửa. Em thừa nhận, cho đến tận lúc này, em vẫn rất thích anh. Nhưng em phát hiện, yêu anh không khiến sự yêu thích ấy trở nên mãnh liệt hơn, ngược lại…”
Cô ấy cười, thẳng thắn nói: “Khá vô vị.”
Ninh Diên khẽ “ừ” một tiếng.
Doãn San lại hỏi: “Còn anh? Anh thấy ở bên em có thú vị không?”
Ninh Diên chần chừ một chút rồi đáp: “Cũng được.”
“Vậy tức là không thú vị.” Doãn San tự động diễn giải lời anh, “Anh xem, cả hai chúng ta đều cảm thấy yêu đương thế này khá chán. Hay là chia tay đi, đỡ phải ngày nào trong lịch trình và ghi chú cũng phải thêm một mục — liên lạc với đối phương.”
“Nếu em đã chắc chắn, anh chấp nhận.”
Doãn San khẽ cười một tiếng: “Vậy được, từ hôm nay coi như chúng ta chia tay.”
“Được.” Ninh Diên nói.
Nghe xong màn chia tay này, Chu Hề nheo mắt, đánh giá anh: “Anh thật sự không nghe ra, hay là giả vờ không hiểu? Rõ ràng cô ấy muốn anh níu kéo.”
“Lúc đó anh thật sự không nghe ra.” Ninh Diên nghiêm túc nói, “Hai ngày sau mới nhận ra.”
Chu Hề ném cho anh một ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, hỏi: “Thế anh không làm gì nữa à?”
Ninh Diên lắc đầu: “Bình tĩnh suy nghĩ mấy ngày, anh cảm thấy cho dù có níu kéo cũng không thể thay đổi cách hai người bọn anh ở bên nhau. Anh không thể cho cô ấy cảm giác đang yêu.”
Chu Hề ngẩng đầu nhìn anh: “Lạ thật, chẳng lẽ anh không thích cô ấy sao?”
“Trước đây anh nghĩ là thích, nếu không cũng chẳng ở bên nhau.” Ninh Diên khẽ cọ vào tóc mai cô, chậm rãi nói: “Nhưng sau này gặp em, anh mới phát hiện, thích và thích cũng có sự khác biệt.”
Chu Hề chọc vào miệng anh: “Miệng lại bôi mật rồi à?”
“Là thật lòng.” Ninh Diên há miệng, cắn nhẹ ngón tay cô rồi nói: “Em quen cô ấy, chắc cũng nhìn ra trên người cô ấy có rất nhiều điểm nổi bật. Những điểm ấy rất dễ khiến người ta yêu thích, nhưng cảm giác đó cũng giống như cái ‘thích’ khi em nói em thích cô ấy vậy.”
“Vậy chắc chắn là cô ấy theo đuổi anh.”
Ninh Diên không phủ nhận, còn thẳng thắn nói: “Năm đó, cô ấy là nữ thần trong lòng rất nhiều nam sinh. Anh đồng ý hẹn hò cũng có phần vì lòng hư vinh.”
Chu Hề cảm thấy chuyện này rất bình thường, mà anh có thể nhận ra và thừa nhận điều đó đã thành thật hơn rất nhiều người.
“Sau đó anh không tìm bạn gái nữa. Bởi vì anh cảm thấy, có thích thêm một người khác thì về bản chất cũng chẳng khác gì thích cô ấy, cuối cùng có lẽ vẫn sẽ kết thúc bằng chia tay, cho nên… anh không muốn mất công.” Ninh Diên khựng lại, ngước mắt nhìn cô: “Cho đến khi gặp em.”
Gặp được cô, Ninh Diên mới biết, thì ra thích một người ngoài sự ngưỡng mộ, quan trọng hơn cả là sức hút. Giống như một vòng xoáy, lý trí nhắc nhở anh phải tránh xa, nhưng tình cảm và bản năng lại từng chút một kéo anh vào trong.
Khi thích một người, tim anh sẽ rung động, sẽ tính đủ mọi cách để tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ, sẽ vì một câu tỏ tình của cô mà bị trêu đến mức giống như một chàng trai mới lớn, sẽ lo được lo mất, sẽ hết lần này đến lần khác nghiền ngẫm từng cái cau mày, từng nụ cười của cô, sẽ trở nên tầm thường đến không chịu nổi, sẽ muốn cùng cô giày vò, náo nhiệt suốt cả một đời…
“Em có biết lần đầu tiên anh gặp em là khi nào không?” Ninh Diên đột nhiên hỏi.
“Dạ tiệc Hoa thương?”
Ninh Diên lắc đầu: “Không phải, là ở Cảng Thành.”
Cảng Thành? Chu Hề đoán chắc chắn anh không nói đến lần họ chơi Texas Hold’em.
Quả nhiên, anh nói: “Ba năm trước, anh từng nghe em diễn thuyết ở Trung tâm Tài chính.”
Chu Hề từng diễn thuyết mấy lần ở Cảng Thành, thực sự không thể nhớ ra lần nào tương ứng.
Ninh Diên vuốt nhẹ mặt cô, công bố đáp án: “Diễn đàn Sức mạnh Phụ nữ, em là khách mời, có một bài diễn thuyết với chủ đề — 《Own Your Power》.”
“Don’t ask for permission（Đừng để người khác quyết định bạn có thể làm gì）
Don’t dim your light（Đừng làm lu mờ ánh sáng của chính mình）
Just go for it（Hãy sống kiên định và tự tin）……”
Ba năm trôi qua, Ninh Diên vẫn nhớ lời tuyên ngôn mạnh mẽ, đanh thép của cô. Mà điều thực sự khiến anh nhớ đến cô gái trẻ ấy lại là câu kết trong bài diễn thuyết của cô —
“Like the boys say it, don’t try to do it. Like the boys do it because you can’t do it like the boys do it because you’re not the boy.”（Đừng bắt chước con trai nói chuyện, đừng bắt chước con trai làm việc. Bạn không cần phải làm giống con trai, bởi vì bạn không phải là người con trai đó.）
Chu Hề rất kinh ngạc. Đến chính cô cũng đã nhớ mơ hồ những nội dung này, vậy mà anh lại nhớ rõ đến thế.
“Không phải anh vừa gặp đã yêu em đấy chứ?” Cô dùng giọng trêu chọc để che giấu sự chấn động trong lòng.
Ninh Diên khẽ hôn lên môi cô một cái: “Không. Lúc đó anh chỉ cảm thấy cô gái này rất tự tin, rất xinh đẹp, rất chói mắt. Sau đó anh xem qua phần giới thiệu của em, mới biết em cũng làm cùng ngành.”
Khi ấy chỉ đơn thuần là thưởng thức, giống như anh thưởng thức Doãn San, thưởng thức Quý Úc Đồng, thưởng thức những người phụ nữ ưu tú và tự tin khác.
“Vậy nên ở dạ tiệc Hoa thương, anh đã nhận ra em?” Chu Hề nhớ khi ấy, hai người cách một biển người nhìn nhau từ xa, Ninh Diên mỉm cười nâng ly với cô.
“Trước khi em về nước, chắc cả giới đã biết đến em rồi.”
Hồng Thăng, ngân hàng đầu tư lâu đời, sắp đón nữ CEO toàn cầu đầu tiên của tập đoàn. Thông tin và tư liệu về cô từ lâu đã được truyền đi rầm rộ trong giới.
“Nhưng lúc Ngô Ứng đưa tư liệu cho anh, quả thực anh lập tức nhớ ra em.” Ninh Diên nhìn vào mắt cô. Cô có một đôi mắt vô cùng đẹp, khiến người ta nhìn một lần là khó quên.
“Sau đó thì sao?” Chu Hề bỗng muốn biết, “Từ lúc nào anh nhận ra tình cảm dành cho em không chỉ là ngưỡng mộ, mà còn là thích?”
“Khi anh nhận ra mình sẽ tìm em giữa đám đông, muốn tình cờ gặp em, muốn đến gần em, tìm cơ hội nói chuyện với em.” Ninh Diên khẽ chạm vào môi cô, “Khi anh muốn hôn em như thế này…”
“Vậy chắc là khoảng trước khi đi Cảng Thành.” Chu Hề đại khái suy ra mốc thời gian.
“Ừ.” Thực ra anh không thể xác định chính xác thời điểm cụ thể, bởi khi anh nhận ra mình đã rung động thì trái tim đã rung động từ lâu.
Chu Hề ngẩng cằm, ghé sát môi anh hơn một chút. Hơi thở phả lên đôi môi mềm mại của anh, cô chê bai nói: “Quả nhiên là chậm chạp, lần thứ ba gặp anh em đã muốn thế này rồi…”
Những lời còn lại được cô đưa vào môi anh.
Chu Hề vòng tay qua cổ anh, môi dời xuống cằm rồi ngậm lấy d** tai anh, không hề che giấu mà tiếp tục kể về những ý nghĩ háo sắc của mình đối với anh: “Lần đầu khiêu vũ với anh, em đã muốn luồn tay vào trong áo sơ mi của anh…”
“Trên du thuyền, lúc anh lướt sóng trở về, không đeo kính, mặt và tóc đều dính đầy nước biển, quần áo lại bó sát, em đã muốn…”
Hơi thở nóng ẩm từng chút thấm vào da thịt Ninh Diên. Cô vừa nói, vừa biến những điều mình từng “muốn” ấy thành hành động.
“Hề Hề.” Ninh Diên chộp lấy vai cô, cố ngăn động tác của cô lại.
Chu Hề chẳng thèm để ý đến anh, hạ thấp người xuống.
Ninh Diên chống ngược tay xuống tấm đệm, khẽ hít vào một hơi, bụng dưới và sống lưng đều căng cứng.
Màn đêm dịu dàng, chiếc chăn lông vũ ấm áp và tấm đệm hơi liên tiếp vang lên những tiếng sột soạt khe khẽ.
hết chương 60.