Ngoại truyện 8: Thiên Ma Kiếm (1)
Thời điểm hai tháng về trước.
Một đạo sĩ khoác trên mình bộ đạo bào sắc trắng đang tiến hành bắt mạch và xem xét tình hình sức khỏe cho một người.
Kẻ đang được chẩn mạch không ai khác ngoài Đại Hộ Pháp Ma La Huyền, lúc này y đã gỡ bỏ mặt nạ, phơi bày diện mạo mang đậm phong vị dị tộc của mình.
Sau khi bắt mạch và dò xét các huyệt đạo trên người Ma La Huyền, vị đạo sĩ nọ khẽ lắc đầu rồi lên tiếng.
[Thực sự vô cùng nan giải.]
Nghe thấy vậy, Thiên Ma đang đứng gần đó liền khẽ cau mày.
Lão giả đứng trước mặt hắn vốn là một người bạn thâm giao từ thuở xưa của Xích Mi Lão Tiên.
Hay tin vị này tinh thông pháp khí, lại có khả năng dùng thuật pháp để chữa trị thương bệnh, Thiên Ma đã mời ông ta cùng Lữ Tư Linh tới đây để chữa trị cho Ma La Huyền.
Thế nhưng, mọi chuyện lại chẳng được như mong đợi.
[Nếu chỉ thuần túy là chứng quên hay ký ức bị một thứ khác chèn ép, thuật pháp đạo môn vẫn có cách cứu chữa, song tình cảnh hiện tại lại không giống như vậy.]
[Lời này của ông có nghĩa là gì?]
[Giải thích một cách đơn giản thì, liệu Giáo Chủ có khả năng làm sống lại một vật đã hóa thành tro bụi hay không?]
[...]
[Chính vì thế mà Tam Muội Chân Hỏa của Càn Khôn Khuyên mới được mệnh danh là ngọn lửa lãng quên. Nó đã thiêu rụi toàn bộ ký ức rồi. Thật đáng tiếc, bần đạo cũng đành bất lực.]
[.... Chẳng lẽ thực sự không còn cách nào cứu vãn sao?]
Đại Hộ Pháp Ma La Huyền lúc này đã hoàn toàn quên sạch mọi chuyện quá khứ.
Thời điểm đó, vì lo sợ những dư chấn từ cuộc chiến với Đại Linh Thú Hồng Hài Nhi, Thiên Ma đã hạ lệnh yêu cầu Ma La Huyền lập tức rời khỏi Thiên Sơn.
Ma La Huyền lập tức tuân mệnh Thiên Ma rút lui nhanh chóng, lúc đó y đã đi xa khỏi nơi ấy chừng ba mươi lý.
Thế nhưng, một biến cố ngoài dự liệu đã ập đến.
Càn Khôn Khuyên đột ngột phát nổ.
Dẫu cho Kim Mao Cửu Vĩ Hồ đã chấp nhận hy sinh bản thân để ngăn cản thảm họa, song dư chấn mà nó để lại vẫn vô cùng khủng khiếp.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi Thiên Ma bị giam cầm trong Sát Sinh Thạch, ngọn lửa lãng quên đã mau chóng lan rộng và bao trùm gần bảy phần lãnh thổ Trung Nguyên.
Trừ các vùng phía Đông Quảng Tây, Quảng Đông, Phúc Kiến, Chiết Giang cùng đảo Hải Nam ra, toàn bộ những nơi khác đều chịu tác động và người dân ở đó đều bị mất đi ký ức trong khoảng hai năm.
Sự việc này diễn ra vô cùng trùng hợp, bởi thời điểm đó ngay trước thềm cuộc Chính Tà Ma Đại Chiến.
Thiên Ma chỉ mới nhận ra tình trạng này chưa đầy mười ngày kể từ lúc hắn trở về Thiên Ma Thần Giáo.
Cũng may, Thập Vạn Đại Sơn - tổng đàn của Thiên Ma Thần Giáo - nằm ở khu vực giáp ranh giữa Quảng Tây và Quảng Đông, nhờ thế mà thoát khỏi tầm ảnh hưởng của vụ nổ, giúp cho các giáo đồ tại đây giữ nguyên được ký ức.
Dẫu vậy…
[Tình thế này thật phiền phức.]
[Chỉ vì ký ức bị xóa nhòa mà cục diện lại biến chuyển thành ra nông nỗi này.]
Do bị mất đi ký ức về giai đoạn trước cuộc Chính Tà Ma Đại Chiến, gần như bảy phần nhân sĩ Trung Nguyên đã quên sạch những kẻ từng mưu toan hủy diệt thế gian như Tam Nhãn, Si Mị Võng Lượng, và thậm chí cả Thiên Ma - người vốn được tôn xưng là Thiên Hạ Đệ Nhất Nhân.
Có lẽ chính vì nguyên nhân này mà các thế lực chính đạo, trong đó có cả Chính Nghĩa Minh, đã bắt đầu rục rịch có những hành vi bất thường.
Hành động này rõ ràng mang tính chất thù địch và cảnh giác cao độ đối với Thiên Ma Thần Giáo.
Trong khi các vị trưởng lão cùng thủ lĩnh cảm thấy vô cùng đau đầu về chuyện này, thì Thiên Ma lại tỏ ra khá bình thản và hài lòng, miễn là thuộc hạ của hắn vẫn bình an vô sự.
Thế nhưng, không phải ai trong giáo chúng cũng bảo toàn được ký ức của mình.
Đại Hộ Pháp Ma La Huyền chính là một trong những người bị ảnh hưởng bởi vụ nổ năm ấy.
Bộp!
Thiên Ma đặt tay vỗ nhẹ lên vai Ma La Huyền, khiến y vội vàng chắp tay hành lễ và cúi đầu xuống.
[Không hề gì. Việc quên đi quá khứ cũng chẳng thể cản trở thuộc hạ phò tá chủ quân.]
Thời gian đầu, Ma La Huyền đã phải đối mặt với không ít trở ngại do đầu óc trống rỗng.
Nhưng nhờ có sự giúp đỡ của mọi người xung quanh trong việc khôi phục lại các mảnh ký ức bị khuyết thiếu, y đã dần thích nghi trở lại.
Từ chặng đường gầy dựng Thiên Ma Thần Giáo cho đến những năm tháng chuẩn bị báo thù cho cha mình, mọi chuyện đều đã được sáng tỏ.
Sau cùng, y hiểu ra rằng chính nhờ có sự trợ giúp của Thiên Ma trong cuộc báo thù trên Thiên Sơn mà bản thân mới có thể buông bỏ được những chấp niệm dồn nén bấy lâu.
‘Y đã tự mình vượt qua được rồi.’
Vị đạo sĩ khẽ nở một nụ cười nhẹ.
Sau đó, ông khẽ hắng giọng rồi cất lời.
[Khụ khụ. Lữ Tư Linh.]
Nghe tiếng lão đạo sĩ gọi, Lữ Tư Linh vỗ mạnh hai tay vào nhau rồi quay sang hỏi Thiên Ma.
[Giáo Chủ, vật kia hiện đang được để ở đâu?]
Nghe vậy, Thiên Ma liền đưa mắt nhìn về một góc phòng.
Nơi đó đặt một chiếc bàn tròn ở phía sau.
Ở trên bàn có một vật được bọc kỹ trong lớp vải dày, chỉ cần Thiên Ma khẽ phất tay, nó liền tự động bay lên rồi lơ lửng di chuyển về phía lão đạo sĩ.
‘Ồ.’
Lão đạo sĩ không khỏi thầm kinh ngạc trong lòng.
Trong lần đầu tiên diện kiến Thiên Ma, ông chẳng thể nhận ra điều gì bất thường bởi hắn đã thu liễm hoàn toàn khí tức của bản thân.
Thế nhưng khi Thiên Ma chỉ cần để lộ ra một chút dao động nhỏ, ông đã lập tức cảm thấy chấn động tâm can.
Luồng khí tức mà Thiên Ma phát ra tuy vô cùng ít ỏi, song bấy nhiêu đó cũng đủ để ông nhận ra một nguồn sức mạnh khổng lồ ẩn giấu bên trong.
Vù vù vù vù!
Tiên Cốt Đạo Trưởng(*) hoàn toàn có thể nhìn thấu điều đó bằng chính đôi mắt của mình.
(*)Nhân vật xuất hiện trong Võ Vô Vô Địch (tác phẩm viết về thủy tổ của Du Gia). Người được coi là nguồn cơn dẫn tới hàng loạt biến cố xảy ra trong thế giới do tác giả Hàn Trung Nguyệt Dạ xây dựng.
‘Những gì Các Chủ nói quả không sai.’
Trước lúc tới nơi này, ông đã có cuộc gặp gỡ với Xích Mi Lão Tiên của Hải Tiên Các.
[Đã lâu không tương kiến, Xích Mi Lão Tiên.]
[Ha ha... quả thực đã lâu không gặp. Một kẻ đáng lẽ phải đang ở Côn Luân nay lại xuất hiện tại chốn này. Xem chừng đạo trưởng đã thanh toán xong nghiệp chướng của mình rồi chăng?]
Nghiệp quả.
Tiên Cốt Đạo Trưởng đã phải dành suốt một thời gian dài đằng đẵng để gánh chịu hậu quả từ những nghiệp chướng do chính mình tạo ra.
Ông khẽ cười tự giễu rồi trả lời.
[Chỉ tiếc rằng thứ nghiệp chướng ấy lại chẳng cách nào gột rửa cho sạch được.]
Thiên cơ vốn là vậy. Việc đi ngược lại lẽ thường tình sẽ dẫn đến kết cục đó. Đạo trưởng đã chế tạo ra một thứ lẽ ra không được phép xuất hiện trên cõi đời này.]
[Ha ha ha. Chuyện xưa cũ rồi, nhắc lại làm gì nữa. Lão phu lần này tới đây là do nhận lời ủy thác từ phía tiên giới.]
[Tiên giới ư? Không lẽ nào...]
[Họ muốn lão phu phải thu hồi toàn bộ những món bảo bối mà Hồng Hài Nhi đã lấy đi. Nhất là Càn Khôn Khuyên, một vật cấm kỵ không nên có mặt ở nhân gian.]
Nghe Tiên Cốt Đạo Trưởng nói vậy, Xích Mi Lão Tiên chỉ biết khẽ lắc đầu rồi tặc lưỡi.
Kế đó, Xích Mi Lão Tiên khẽ nhún vai rồi lên tiếng.
[Như đạo trưởng tự mắt thấy đó, vật ấy hiện không có ở đây.]
[Chẳng phải Các Chủ đã thu hồi chúng rồi sao?]
[Bởi vì chúng quá đỗi nguy hại nên ta từng có ý định đó, nhưng rốt cuộc lại không thực hiện được.]
[Không thể sao?]
Lời tiếp theo của Xích Mi Lão Tiên đã khiến Tiên Cốt Đạo Trưởng vô cùng sửng sốt.
[Đã một phàm nhân thu hồi toàn bộ chúng rồi.]
[Phàm nhân sao? Một thứ hung hiểm đến vậy mà Các Chủ lại dám tùy tiện để cho một người phàm nắm giữ ư?]
[Hiện tại thì chẳng còn mối đe dọa nào nữa. Dựa theo tin tức mà đồ đệ của ta dò hỏi được, toàn bộ số bảo bối đó, bao gồm cả Càn Khôn Khuyên, đều đã bị hủy hoại hoàn toàn và mất đi công năng.]
Nghe đến đây, Tiên Cốt Đạo Trưởng không khỏi trợn tròn mắt.
Tất cả bảo bối đều đã bị phá nát rồi sao?
Thế nhưng đó đâu phải là thứ mà sức lực của một người phàm trần có thể tùy tiện phá hủy.
Bảo vật vốn dĩ được ngưng tụ từ tiên lực, chỉ có một vài vị tiên nhân thời thượng cổ, những kẻ đạt tới cảnh giới tối cao trong việc luyện khí hay tiên pháp mới đủ khả năng phá hủy chúng.
Dẫu vậy, vẻ mặt của Xích Mi Lão Tiên vẫn vô cùng điềm tĩnh.
Thái độ đó khiến Tiên Cốt Đạo Trưởng không khỏi hoài nghi.
[Rốt cuộc là kẻ nào đã hủy hoại chúng?]
Xích Mi Lão Tiên đáp lại bằng một tông giọng đầy thâm sâu.
[Mọi manh mối từ các đệ tử của ta đều hướng về duy nhất một nhân vật.]
[Đó là ai?]
[Thiên Hạ Đệ Nhất Nhân.]
Mới nghe qua, Tiên Cốt Đạo Trưởng hoàn toàn không tin vào điều đó.
Thế nhưng, khi biết được kẻ này không chỉ hạ gục Đại Lực Vương - thủ lĩnh của Lục Ma, mà còn chém sát một vị thần linh đến từ dị giới, ông đã vô cùng kinh hãi.
Sự tồn tại được xưng tụng là Thần kia vốn là một thực thể siêu phàm, vượt ra ngoài mọi quy luật của cõi thái không.
Vậy mà một sự tồn tại như thế lại bị khuất phục dưới tay một người trần mắt thịt sao?
‘Hóa ra lời đồn quả không sai.’
Đến lúc tận mắt chứng kiến bản lĩnh của phàm nhân này, ông lại càng thêm phần nể phục.
Dù chưa từng trực tiếp diện kiến, Xích Mi Lão Tiên vẫn không tiếc lời tán dương sự phi thường của hắn. Kẻ này quả thực là một quái kiệt.
Chỉ cần cảm nhận một chút khí tức thoáng qua từ hắn, ông đã thấy lạnh cả sống lưng.
‘... Quả là không thể tin nổi.’
Ông từng đinh ninh rằng chẳng một ai có thể vượt qua sức mạnh của đứa trẻ được tạo nên từ tinh hoa hội tụ của đất trời.
Kể từ lần gặp gỡ đứa trẻ năm xưa, đã rất lâu rồi ông mới lại có được cảm giác chấn động như thế này.
Không những thế, kẻ này còn tự kiểm soát năng lượng của mình tới mức vượt ngoài tầm hiểu biết của lẽ thường.
Đúng là một sự tồn tại không tưởng.
Lúc này, Thiên Ma mở chiếc túi vải ra, đưa những mảnh vỡ của Càn Khôn Khuyên cho ông rồi nói.
[Ông cần thứ này sao?]
[Chính xác là vậy.]
[Thế thì cứ cầm đi đi. Dẫu sao giữ lại cũng chẳng có ích gì với ta.]
[...]
Tiên Cốt Đạo Trưởng đăm đăm nhìn những mảnh vụn của Côn Khôn Quyền với ánh mắt đượm buồn.
Ông từng mong mỏi rằng chí ít Côn Khôn Khuyên vẫn còn lưu lại chút ít tiên khí, nào ngờ toàn bộ tiên lực bên trong đã tiêu tán sạch trơn.
‘Thật quá đỗi ngẫu nhiên.’
Trái ngược với nỗi lo âu từ phía tiên giới, Côn Khôn Khuyên lúc này đã không còn gây ra bất kỳ tác động nào tới nhân gian.
Chỉ có người chủ trước đây của nó là phải gánh chịu rắc rối.
Ông cứ ngỡ bảo vật này vẫn còn mối liên kết với nguyên thần của chủ nhân cũ, song sự thực lại không phải thế.
Dù thế nào đi nữa, ông vẫn có trách nhiệm phải mang nó trở về.
Xoẹt!
Tiên Cốt Đạo Trưởng chắp tay cúi đầu cảm tạ Thiên Ma.
Sau khi thu cất Côn Khôn Khuyên và sửa soạn rời đi, Tiên Cốt Đạo Trưởng chợt nhìn chăm chú vào gương mặt của Thiên Ma rồi khẽ cau mày lên tiếng.
[Quả là kỳ quái.]
[Có điều gì không ổn sao?]
[Cớ sao lại có thể như vậy được?]
[... Ý ông muốn nói gì?]
Thiên Ma cau mày gặng hỏi. Tiên Cốt Đạo Trưởng trầm ngâm một lát rồi mới đáp.
[Nhờ có ngài giúp sức mà bảo vật mới được thu hồi êm đẹp, thế nên lão phu cũng không giấu giếm mà tiết lộ cho ngài một chuyện. Không lâu nữa, một biến cố mang tầm vóc Thiên Địa Khai Tịch sẽ xảy ra.]
[Thiên Địa Khai Tịch sao?]
[Phải. Thế nhưng điều này thật khó lý giải. Biến cố này dẫu làm chấn động đất trời nhưng lại chẳng hề gây tác động đến mạch vận hành của thiên cơ. Ngay cả lão phu cũng không cách nào thấu triệt được.]
Những kẻ mang trong mình thiên mệnh có thể xoay chuyển càn khôn vốn cực kỳ hiếm hoi.
Theo lẽ thường, một vận mệnh to lớn như thế chắc chắn sẽ can hệ sâu sắc tới thiên cơ, khiến người ngoài tuyệt đối không thể nhúng tay vào.
Thế nhưng, nhân vật này lại hoàn toàn nằm ngoài sự tác động lên dòng chảy ấy.
Cứ như thể tất cả mọi việc diễn ra đều là lẽ đương nhiên vậy.
Thật là một câu đố hóc búa.
[Vào ngày đất trời khai tịch đó, toàn bộ ác duyên của Giáo Chủ cũng sẽ được hóa giải.]
[Ác duyên sao?]
***
Rắc!
Chén rượu trên tay Thiên Ma đột ngột vỡ vụn do hắn không kìm chế được lực đạo của mình.
Hắn hoàn toàn có thể cảm nhận rõ rệt.
Một cánh cổng khổng lồ nơi không trung đang dần hé mở, kéo theo đó là một luồng khí tức vô cùng quen thuộc, một sự u ám bao phủ khắp đất trời, đánh động trực giác nhạy bén của hắn.
‘Chính là ngươi sao.’
***
Ngay khi cánh cổng mở toang và một thực thể đặt chân xuống nhân gian, hắn liền vận dụng thần thông của mình để dò xét xem tại thế giới này còn kẻ nào đang sử dụng ma lực hay không.
Chỉ cần đối phương để lộ ra một chút ma lực nhỏ nhoi, việc tìm ra hành tung của kẻ đó đối với hắn dễ như trở bàn tay.
‘Chỉ cần đứng từ trên cao này phóng ra một luồng sóng ma lực quét qua là sẽ rõ.’
Vù vù vù vù!
Thực thể ấy bay vút lên không trung, tỏa ra luồng ma lực chằng chịt như mạng nhện, lan rộng ra bốn phương tám hướng.
Nguồn ma lực tựa như vô tận cuồn cuộn khuếch tán ra không gian xung quanh.
‘Ngươi đang trốn ở phương nào?’
Dù cho là kẻ đó hay Kim Thiên Vương đi nữa, một khi hắn đã rắp tâm tìm kiếm thì chúng tuyệt đối không thể ẩn mình.
Thế nhưng, chỉ mới nửa ngày trôi qua kể từ thời điểm hắn bắt đầu phát tán ma lực.
Một kẻ lạ mặt mang nhân dạng của một nam tử có ngoại hình vô cùng tuấn tú đã đột ngột hiện diện ngay trước mắt hắn.
“Người phàm sao?”
Trong thoáng chốc, hắn không khỏi kinh ngạc tự vấn làm thế nào một kẻ phàm trần yếu ớt lại có thể ngự không bay lượn như thế.
Thế nhưng, khi hắn còn chưa kịp định thần lại thì…
“Bổn tọa đã cảnh cáo ngươi chớ có bén mảng tới nơi này rồi kia mà?”
‘!?!’
Vừa nghe thấy những lời đó, thực thể đang tỏa ma lực liền lập tức khựng lại.
Xoẹt!
Không gian xung quanh đột ngột vặn vẹo, hút chặt lấy thực thể đó. Ngay lập tức, một vệt đen sắc lẹm đâm xuyên qua cơ thể hắn.
Vụt!
Biến cố xảy ra trong chớp mắt.
“Aaaaaaaaaa!”
Lồng ngực hắn bị đục thủng một lỗ lớn, cả cơ thể bị hất văng ra xa tới khoảng một trăm trượng.