Ryan không có ý định từ chối Lorelei, nhưng anh biết rõ N của đội Plasma là một người sở hữu thần thú.
Để đối đầu với những kẻ như vậy, thực lực ít nhất cũng phải đạt cấp Quán Quân mới có hy vọng, những người đó nắm giữ những Pokémon phi phàm, muốn chiến đấu với thần linh thì phải có một giác ngộ tuyệt đối.
Nhưng không tham gia có được không? Ryan hiểu mình không thể trốn tránh, chi bằng sảng khoái đồng ý.
Hiện tại anh cũng không còn là kẻ yếu để ai muốn xâu xé thì xâu xé nữa. Một tia kiên định lóe lên trong đôi mắt đen sâu thẳm vốn đang lập lòe ngọn lửa xanh của anh.
"Được rồi, tôi sẽ đăng ký tham gia." Ryan cười khổ một cách bất lực, đồng thời quan sát biểu cảm của Kuroki.
"Đã đồng ý thì sáng mai đi báo danh đi. Ngoài ra, anh bạn đặc nhiệm này không phải người của đội Rocket, nên tạm thời cứ ở lại bên cạnh ta. Dù sao anh ta hiện tại đã trở thành cái gai trong mắt gia tộc Jenny rồi." Lorelei lạnh lùng nói.
Kuroki cũng giữ vẻ mặt lạnh như tiền, hắn tự trách hành động nông nổi trước đó của mình đã vô tình đắc tội Ryan, đồng thời tự tạo cơ hội cho những kẻ thù trong gia tộc Jenny nhổ bỏ mình.
Tuy nhiên, hắn đã hạ quyết tâm, con Beedrill của Ryan vừa thăng cấp Đạo Quán đã có thể đối kháng với Lapras của một Thiên Vương lão luyện như Lorelei.
Thực lực này cộng với số tuổi mới chỉ khoảng mười lăm khiến hắn cảm thấy vô cùng hổ thẹn.
Hơn nữa, Ryan còn quen biết một cường giả cấp Thiên Vương như Sona.
Với những lý do đó, không còn lý do gì để hắn không đi theo phò tá Ryan, người cũng vì hắn mà bị liên đới đắc tội với nhiều thế lực.
"Không vấn đề gì, nhưng trước đó tôi phải trả lại Pokémon cho anh ta."
"Tại sao lại trả cho tôi? Chẳng phải nói phải đợi một thời gian sao?" Kuroki ngơ ngác.
Ryan không nói nhiều, ngọn lửa xanh trong mắt anh thu liễm lại, giọng bình thản: "Trả cho anh không phải vì tôi tin anh, mà tôi chỉ không muốn lỡ có chuyện gì xảy ra, Pokémon của anh sẽ vĩnh viễn không thể quay về. Ngoài ra, tôi hy vọng anh xử lý tốt những Pokémon của Jenny Lynn, nếu anh có khả năng sử dụng chúng thì càng tốt."
Nói đoạn, Ryan ném một chiếc balô không gian màu xám về phía Kuroki, rồi cung kính chào Lorelei: "Cô Lorelei, vậy gã này giao cho cô. Tôi quay lại thành phố Cerulean tìm chỗ tu luyện. Nhờ cô chỉ giúp địa chỉ của đội Rocket ở đây, sáng mai tôi sẽ tới báo danh."
"Ừm." Lorelei khẽ gật đầu: "Nó nằm ở tầng hầm của một tòa nhà phía sau Pokémon Center. Bề ngoài là một cao ốc bình thường, nhưng thực chất là phân bộ cấp 1 của đội Rocket tại Cerulean. Với tư cách là Thiên Vương từ phân bộ Vermilion, ngươi đủ tiêu chuẩn tham gia. Cuộc tranh đoạt lần này rất khốc liệt, muốn sống sót thì hãy tự giải quyết mọi vấn đề phát sinh."
"Đã rõ." Ryan đáp lạnh lùng, rồi lấy xe đạp quay người rời đi, gương mặt không chút cảm xúc.
Bóng hình anh dần tan vào màn đêm dưới ánh trăng lạnh lẽo của Cerulean, lần này anh đã thoát nạn, nhưng lần sau thì sao?
Thế giới Pokémon đầy khói lửa này thực tế và tàn khốc hơn nhiều so với những gì phim ảnh mô tả, chỉ trong một tháng, anh đã nếm trải những việc mà cả đời người có khi không gặp tới.
Anh không vào trung tâm thành phố vì nơi đó giờ đã là cấm địa với anh.
Ryan chọn một hang động ẩn nấp ở ngoại ô Cerulean, cách đó khoảng mười mấy cây số, nơi anh đã tình cờ phát hiện khi đi cùng Lorelei.
Hang động này vốn là lãnh địa của một Pokémon mạnh nhưng giờ nó đã rời đi, chỉ còn lại những Pokémon nhỏ yếu sinh sống, rất thích hợp để tạm trú.
Trong khi Ryan đang ra sức đạp xe, tại căn cứ bí mật ở Sevii, Sona vẫn đang nỗ lực khổ luyện.
Vileplume và các Pokémon hệ Poison đang truyền năng lượng tinh thuần vào cơ thể cô.
Con Chansey đã tiến hóa thành Blissey và đạt tới cấp Đạo Quán, trở thành bác sĩ chính của cô.
Ở nhân cách bên ngoài, Sona sử dụng Blissey, Hypno và Hoothoot, còn ở nhân cách chiến đấu, cô sở hữu Toxicroak cấp Đạo Quán trung kỳ, Arbok và Crobatđều ở cấp Thiên Vương bậc thấp, cùng Vileplume cấp Chuẩn Thiên Vương đỉnh phong. Trên vai cô còn có một con Skrupi đang cùng cô hấp thụ năng lượng.
Sona mở mắt, đôi đồng tử tím tràn đầy uy áp và sự không cam lòng: "Tên đó không biết giờ thế nào rồi... Có lẽ rời xa tôi là điều tốt cho cậu ấy. Gia tộc Dongfeng chắc cũng không ngờ cô gái bị bọn chúng cướp sạch mọi thứ năm xưa, giờ đã trở thành một cường giả khiến đại lục phải rung chuyển."
Phía sau cô, trong phòng tập luyện, các Pokémon cũ của Ryan cũng đang nỗ lực hết mình.
Đặc biệt là Arcanine đã đạt cấp Đạo Quán trung kỳ và Magikarp đã dài tới 150cm, mang trong mình năng lượng hệ Ice đậm đặc.
Farfetch'd, Charmeleon và Scyther đều không hề lười biếng, chúng mong chờ ngày tái ngộ chủ nhân.
Cùng lúc đó, trên một con đường vô danh ở Kanto, Reina, cô nàng rocker tóc vàng với con Pikachu của mình, đang hưng phấn ca hát trên chiếc xe thể thao màu đỏ.
Gã thanh niên lái xe là một thiếu gia nhà giàu nhưng thực lực chỉ ở mức Cao cấp, hoàn toàn không phải đối thủ của cô.
"Ryan đại nhân, tôi sắp tìm thấy ngài rồi, hãy đợi tôi thêm chút nữa!" Reina hét lớn, những luồng điện vàng rực phát ra từ người cô soi sáng màn đêm như một ngọn đèn, cô và Pikachu tiếp tục chơi guitar điện đầy phấn khích.
Cuối cùng Ryan cũng tới hang động.
Hang không lớn, chỉ rộng khoảng 30 mét vuông, ên ngoài bắt đầu sấm chớp mưa phùn, anh thu xe đạp vào vòng tay không gian rồi thả Geodude và Drilbur ra.
"Geo~" Geodude phấn khích, còn Drilbur thì thẹn thùng đỏ mặt, không dám nhìn thẳng Ryan.
"Đây là hai viên quặng đặc biệt, hai đứa ăn đi." Ryan lấy ra hai viên quặng đỏ rực đưa cho chúng.
Trong hang tối, Ryan phát hiện ngoài mình ra còn có một con Magmar và các Pokémon khác như Rattata, Mankey, Machop, Oddish và một con Lickitung hiếm gặp, dưới đất còn có Diglett và Sandshrew.
Sự xuất hiện của anh và Pokémon giống như những vị khách không mời mà tới, khiến khung cảnh này trông quen thuộc đến lạ kỳ, giống như một tập phim hoạt hình Pokémon nào đó anh từng xem.