Chương 96: Hân Hoan, Ngọc Khê Thôn Xoay Mình Đổi Vận

Người lớn ngồi trò chuyện rôm rả.

Bách Tương ngồi một bên lắng nghe đầy thích thú.

Đợi đến khi mọi người nói chuyện xong, cảm thấy buồn chán, bé con liền tung tăng nhảy nhót sang Yến gia tìm Trường Khanh ca chơi.

Ngồi trong đình trúc mát mẻ ở sân viện Yến gia, uống chén canh ô mai do ma nấu để xua tan cái nóng nực, Bách Tương thoải mái đến mức híp cả mắt lại.

“Trường Khanh ca, Kim bá nói muốn dựng phường trà ở thôn chúng muội, nhờ gia nãi giúp ông ấy tính toán góp ý.” Bách Tương đối với những chuyện này hoàn toàn không hiểu, “Dựng phường trà có tốt không huynh?”

Yến Trường Khanh cầm lấy chiếc khăn sạch lau khóe miệng nhỏ cho bé con, mỉm cười nói: “Nguyên Châu thành cách Ngọc Khê thôn đường xá xa xôi, vận chuyển Bách Tương thảo từ đây về, dọc đường khó tránh khỏi hao hụt hư tổn. Kim gia muốn dựng phường trà ở đây, đối với Kim gia có nhiều mối lợi, đối với Ngọc Khê thôn cũng có nhiều điểm tốt, rất tốt đấy chứ.”

Thấy bé con nghiêng đầu, trong mắt vẫn ngập tràn vẻ khó hiểu, Yến Trường Khanh kiên nhẫn giải thích: “Mối lợi đối với Kim gia, trước hết là giảm thiểu hao tổn. Kế đến, ông ấy dựng xưởng trà ở đây, tất nhiên phải thuê mướn nhân công, như vậy vừa giúp dân làng xung quanh có thêm cơ hội kiếm tiền, vừa giúp Kim gia tích lũy được danh tiếng tốt đẹp tại vùng này. Mối liên kết giữa Kim gia và Ngọc Khê thôn sẽ càng thêm bền chặt, đồng thời Kim gia trong những cuộc cạnh tranh thu mua Bách Tương thảo sau này cũng sẽ chiếm được nhiều điều kiện thuận lợi hơn hẳn các phường buôn khác.”

“Cạnh tranh ạ?”

“Bách Tương thảo vang danh khắp chốn chỉ là chuyện sớm muộn, chừng nào mối lợi đủ sức cám dỗ, ắt sẽ có kẻ khác nhảy vào tranh giành. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, sẽ có những đại thương hộ khác tìm đến Ngọc Khê thôn, thuyết phục dân làng bán Bách Tương thảo cho bọn họ. Kim gia dẫu sao cũng chỉ là nhà thương buôn, dưới sức ép của quyền thế chưa chắc đã chống đỡ nổi, cho nên bọn họ cần phải tính toán trước để mưu tính lâu dài, chuẩn bị sẵn thế trận hòng phá vỡ cục diện mai sau.”

“Vậy dựng phường trà thì có lợi gì cho thôn của chúng muội?”

“Điều thứ nhất, đương nhiên là đầu ra ổn định, có thể khiến dân làng an tâm hơn. Thứ hai, dân làng có thêm một khoản thu nhập kiếm kế sinh nhai. Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất, tục ngữ có câu “không sợ ít chỉ sợ không đều”, khi mọi người cùng nghèo như nhau, hoặc giả lúc Ngọc Khê thôn nghèo nhất, chẳng ai thèm để mắt tới thôn làng này. Nhưng một khi Ngọc Khê thôn trở nên giàu có, một bước vươn lên đứng đầu mười dặm tám làng, ắt sẽ chuốc lấy muôn vàn đố kỵ ghen ghét, đối với Ngọc Khê thôn mà nói tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt lành gì.”

Bách Tương càng thêm khó hiểu: “Các huynh từng nói sẽ bảo vệ Ngọc Khê thôn, để chúng muội muốn làm gì thì làm cơ mà.”

Ngọc Khê thôn kiếm được tiền rồi, Trường Khanh ca sẽ không bảo vệ Ngọc Khê thôn nữa sao?

Lời nói ngây thơ con trẻ khiến người ta không khỏi bật cười.

Yến Trường Khanh cong khóe mắt trong trẻo, giơ tay khẽ nhéo chiếc mũi nhỏ nhắn của bé con một cái đầy cưng chiều: “Huynh đương nhiên sẽ bảo vệ Ngọc Khê thôn, nhưng mà, Trường Khanh ca dẫu có bản lĩnh đỡ được đao kiếm ngoài sáng tên b.ắ.n lén trong tối cho thôn, lại chẳng có bản lĩnh khống chế được lòng người. Ngọc Khê thôn sẽ bị cô lập. Tỷ như, có một ngày những đứa bạn nhỏ của Tương Bảo bỗng nhiên xa lánh muội, không ai chịu chơi với muội nữa, muội có buồn lòng không?”

Bách Tương chớp mắt, nghiêm túc ngẫm nghĩ: “Không đâu ạ, muội có gia nãi, có cha nương thúc thẩm, lại có các ca, thế là đủ rồi. A! Muội còn có cả Trường Khanh ca nữa!”

“...” Yến Trường Khanh đỡ trán, đành đổi cách nói khác: “Nếu như gia nãi, cha nương thúc thẩm của muội buồn lòng, muội có buồn không?”

“Có chứ ạ!” Bách Tương không chút do dự.

“Chính là đạo lý này.” Yến Trường Khanh nhẫn nhịn hồi lâu, cuối cùng vẫn không kìm được, cúi người bế bé con đặt lên đầu gối mình. Cục bông nhỏ mềm mại nằm gọn trong lòng, khiến cả người hắn đều cảm thấy thư thái.

“Bởi vậy, Kim gia mở xưởng trà là việc rất hay. Ngọc Khê thôn trồng Bách Tương thảo, Kim gia thuê người ở các thôn lân cận chế biến trà. Nguồn cung Bách Tương thảo dồi dào không dứt, nhân công sẽ luôn có việc làm, có bổng lộc hàng tháng mang về. Cứ như thế, người ngoài không những không còn ghen ghét, cô lập Ngọc Khê thôn, trái lại còn mong mỏi Ngọc Khê thôn ngày một khấm khá hơn. Bởi vì đôi bên đã cùng chung lợi ích, muội có tốt thì ta mới tốt được. Huynh đoán, Kim gia dựng xưởng trà này ắt sẽ mời nhà muội cùng góp phần, như thế bọn họ mới có thể nắm chắc toàn bộ Bách Tương thảo trong thôn.”

“Phức tạp quá, nghe mà đầu muội cứ váng vất cả lên.” Rõ ràng là Bách Tương mở lời hỏi trước, lúc này lại chẳng muốn nghe nữa, “Trường Khanh ca, huynh kể chuyện cho muội nghe đi?”

“Được, kể cho muội nghe chuyện về hồ ly nhỏ nhé.”

Đình trúc, bàn đá, bốn bề gió mát thổi lồng lộng, trên bàn bày biện đĩa trà bánh ăn dở.

Thiếu niên thanh mảnh ôm bé con đang lim dim buồn ngủ, một tay phe phẩy quạt, khẽ khàng cất giọng kể lại những mẩu chuyện dã sử nhàn đàm.

Chất giọng trong trẻo ấm áp bị làn gió cuốn đi, đứng hơi xa một chút liền không nghe rõ được nữa.

Đỗ ma đứng đợi ngoài bóng râm của đình viện từ nãy đến giờ, đợi đến khi thấy bé con đã ngủ say mới bước nhanh vào trong đình, khẽ nói: “Điện hạ, Bách Tương ngủ rồi, để nô tỳ bế con bé vào sập nhỏ ở hoa sảnh nằm cho thoải mái nhé?”

Yến Trường Khanh nhìn bé con đang ngủ say sưa trong lòng, khẽ gật đầu.

Đợi ma đón lấy đứa trẻ, hắn cũng đứng dậy cùng đi về phía hoa sảnh: “Ma ma, lát nữa chuẩn bị bút mực cho ta, lấy thêm một tờ giấy viết thư.”

“Điện hạ muốn gửi thư về... trong nhà sao?”

“Ừm.” Yến Trường Khanh cong ngón tay khẽ gảy lọn tóc nhỏ đang đung đưa giữa không trung của bé con, đáy mắt thoáng hiện nét tinh nghịch hiếm thấy của bậc thiếu niên: “Gửi thư cho phụ thân, xin trước một ân điển cho Lâm gia, tránh để bọn họ bị lũ kền ăn thịt người dòm ngó. Tương Bảo vừa nãy lo lắng đến mức đầu óc quay cuồng cả lên rồi.”

Khóe miệng Đỗ ma giật: “...”

Điện hạ chẳng lẽ lại nghĩ bà tuổi tác đã cao, đứng ở đằng xa thì không nghe thấy hắn đã nói những gì sao?

Rõ ràng là do lời lẽ của hắn quá mức khô khan dài dòng, Tương Bảo nghe không nổi nên mới váng đầu thì có.

Già trẻ lớn bé khắp các gia đình trong Ngọc Khê thôn đều đồng loạt ra đồng, chỉ mất nửa buổi chiều đã hái sạch toàn bộ Bách Tương thảo đã chín trên nương, xếp ngay ngắn thành từng lớp trong sọt tre.

Dưới cái nắng gay gắt nửa buổi chiều, ai nấy đều ướt đẫm mồ hôi, tóc tai bết dính tán loạn trên trán và gò má, nhưng vẫn không sao giấu nổi nụ cười rạng rỡ nở bừng trên mặt.

Đoàn xe ngựa vận chuyển của Kim gia đã tới nơi, cả một hàng xe ngựa dài dằng dặc nối đuôi nhau từ đầu cầu đá bên này sang tận đầu cầu bên kia, kéo dài theo con đường lớn ra tận ngoài xa.

Phương lão đã đi sang tận mảnh đất nhà họ Lâm, bên này số lượng quá nhiều nên do đích thân Kim Tiền Lai phụ trách kiểm đếm tính tiền.

Sau khi sang Lâm gia nghỉ ngơi một chốc uống no bụng nước trà, Kim Tiền Lai đứng trên bờ ruộng ven sông, hai tay chắp sau lưng, tinh thần vô cùng phấn chấn: “Lai Phúc, lên cân! Ghi sổ! Thanh toán bạc ngay tại chỗ!”

Lai Phúc dẫn theo mấy gã phụ việc mang cân lớn ra, đồng thời còn từ trên xe ngựa dỡ xuống mấy sọt đầy tiền đồng: “Lão gia, đã chuẩn bị xong xuôi từ sớm rồi ạ! Làm phiền bà con xếp hàng ngay ngắn, từng nhà một bước lên!”

Dân làng Ngọc Khê tự giác xếp thành hàng dài, háo hức chờ đợi thảo dược nhà mình được cân đo lấy tiền.

Khoảnh khắc hồi hộp nhất đã tới, đội cái nắng chang trên đầu, chẳng một ai cảm thấy nắng rát hay mệt mỏi, trong lòng chỉ mong ngóng mau chóng tới lượt nhà mình.

Cùng chung tâm trạng kích động ấy còn có những người đứng xem náo nhiệt ở bờ sông bên kia, họ đứng chôn chân ở đó suốt nửa buổi chiều, kiên trì bám trụ tới tận lúc này, chưa xem hết toàn bộ quy trình thì quyết không chịu rời đi.

“Nhà Lâm Thiết Trụ, hai trăm năm mươi cân, kết tiền tám lượng bảy tiền, cùng năm mươi đồng!”

“Nhà Lâm tam cô, hai trăm tám mươi cân, kết tiền chín lượng tám tiền!”

“Nhà Lý Phú Quý, hai trăm bốn mươi cân, kết tiền tám lượng bốn tiền!”

“Nhà Vương Toàn, hai trăm năm mươi hai cân, kết tiền tám lượng tám tiền, thêm hai mươi đồng!”

...

“Nhà lão thôn trưởng, ba trăm mười cân, kết tiền mười lượng tám tiền, thêm năm mươi đồng!”

“Nhà Hứa Tiểu Thất, một trăm sáu mươi sáu cân, kết tiền năm lượng tám tiền, thêm mười đồng tiền lẻ!”

Những thỏi bạc vụn, những đồng tiền xu trĩu nặng nằm gọn trong lòng bàn tay, người dân Ngọc Khê thôn đứng bên bờ ruộng, mép đường, tiếng thở dồn dập, khóe mắt đỏ hoe.

Các phụ nhân, bà lão vốn giàu cảm xúc, có người ngồi bệt trên bờ ruộng ngơ ngẩn hồi lâu không hoàn hồn, có người ngồi thụp xuống quẹt nước mắt, lại có người ôm chặt con nhỏ vừa khóc vừa cười.

Đôi bàn tay của bọn họ, không một ai là không thô ráp biến dạng, nhuộm đầy nhựa cỏ, đầu ngón tay và lòng bàn tay đóng những lớp chai dày cộm.

Một tháng trời vất vả cực nhọc, từng lượng từng lượng bạc trắng tinh đã nắm chắc trong tay.

Đó là số tiền bạc mà bọn họ trước đây có tích cóp cả năm này qua năm khác cũng chẳng bao giờ gom nổi.

Bờ sông bên kia, những người làng khác tới xem náo nhiệt, mắt lại càng đỏ hơn cả người Ngọc Khê thôn.

Ngọc Khê thôn đã thực sự xoay mình đổi vận rồi.

Chỉ nhờ vào một gốc Bách Tương thảo nhỏ bé, toàn bộ thôn làng đã cùng nhau phát tài phát lộc!

truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive

truyenfull,truyenfull vn