Ngày hôm nay, nhà họ Lâm đón nhận niềm vui thắng lợi trong tâm trạng thắc thỏm không yên.
Hoàn toàn không hay biết rằng, trong lúc bọn họ đang đợi phản ứng từ phía Trần gia thì Trần gia đã rơi vào cảnh sứt đầu mẻ trán.
Trần Hưng căn bản không thể nào tới được.
Hôm qua nhà họ Lâm bị người ta thưa kiện lên nha môn, ngay trong đêm qua hắn đã bị mất liền năm khách hàng lâu năm có mối làm ăn qua lại nhiều năm.
Để cứu vãn những khách hàng cũ này, Trần Hưng đã phải bôn ba bên ngoài suốt cả một đêm, trời sáng mới vừa trở về.
Kết quả vừa ngồi xuống đại sảnh, cái ghế còn chưa kịp ấm mông thì lại có tin tức truyền tới, việc kinh doanh dược liệu và đồ gốm sứ vốn là ngành nghề kinh doanh chính của gia tộc Trần gia đã bị người ta chèn ép chèn ép! Bị cướp mất ít nhất một nửa thị phần!
Trần Hưng hai mắt tối sầm lại, một ngụm máu nghẹn lại ở lồng ngực nuốt không trôi mà nhổ cũng chẳng xong.
Đây là Kim gia đã động thủ thật rồi!
Lần cảnh cáo đầu tiên hắn ngoài mặt không có hành động gì, nhưng sau lưng lại giở trò bẩn thỉu, mặt phục tâm không phục đã chọc giận Kim gia!
Kim gia thậm chí căn bản không thèm đi xác minh xem kẻ đứng sau thúc đẩy việc nhà họ Lâm dính líu đến quan phủ là ai, hễ nhà họ Lâm gặp chuyện là Kim gia trực tiếp ra tay đối phó với Trần gia hắn!
Rõ ràng là bất kể kẻ hại nhà họ Lâm là ai, đều tính hết món nợ này lên đầu Trần Hưng hắn, vừa ra tay đã là một trận vây quét trên thương trường!
“Lão gia, tổn thất của chúng ta vẫn đang tiếp tục tăng lên chồng chất, chuyện... chuyện này phải làm sao bây giờ?” Trần Hoằng Dương đứng ở một bên khom lưng cúi đầu, căn bản không dám đứng thẳng người dậy, chỉ sợ sơ sẩy một cái là rước lấy cơn lôi đình thịnh nộ.
Trần Hưng còng cả lưng xuống, cả người tê liệt ngã quỵ trên ghế bành, ngửa đầu nhắm nghiền hai mắt lại, bất lực nói, “Mau chuẩn bị hậu lễ, ta sẽ đích thân đi Nguyên Châu thành một chuyến, tìm tới Kim gia để nhận lỗi tạ tội.”
“... Vậy còn nhà họ Lâm?”
Không nhận được câu trả lời.
Trong lòng Trần Hoằng Dương vừa nặng trĩu vừa lạnh buốt, lão gia đây là cúi đầu nhận thua trước Kim phủ rồi, “Tiểu nhân đi chuẩn bị lễ vật ngay đây.”
Tiếng bước chân trong đại sảnh rời đi xa dần.
Trần Hưng không mở mắt ra, nỗi đau đớn căm hận trong lòng vẫn còn đó, đi kèm với nó là cảm giác bất lực càng thêm nồng đậm.
Thực sự đối đầu với đòn đánh sấm sét của Kim gia, Trần gia căn bản không có chút sức lực nào để đánh trả, điều này cũng khiến hắn nhìn thấy rõ ràng khoảng cách chênh lệch một trời một vực giữa hai bên.
Chiều hôm qua, tri huyện đột nhiên phái người tới, đem toàn bộ vàng bạc châu báu mà hắn đã từng dâng tặng trước kia trả lại toàn bộ, không nói một lời nào, nhưng lại như đã nói rõ ràng tất cả.
Mối quan hệ này coi như đã hoàn toàn bị chặt đứt.
Hắn thậm chí không hiểu nổi, dưới sự cảnh cáo của Kim gia, vị huyện thái gia ban đầu chỉ hơi lạnh nhạt xa cách một chút, sao lại đột nhiên dứt khoát chặt đứt quan hệ với hắn một cách nhanh chóng như vậy, sợ hãi dính líu thêm một chút liên hệ nào với hắn.
Cứ như thể ngay khoảnh khắc tiếp theo sẽ bị hắn làm liên lụy vậy.
Mất đi chiếc ô bảo hộ là tri huyện này, Trần phủ chẳng khác nào một con rắn độc ở địa phương bị nhổ sạch nanh độc, dẫu cho vẫn còn mạng lưới quan hệ ở các nơi khác, nhưng so với một con quái vật khổng lồ như Kim gia thì căn bản không đáng để nhắc tới.
Không đấu nổi nữa rồi.
Ván này hắn chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt trước.
Nhà họ Lâm cũng không thể đụng tới được nữa.
Vì một nhà họ Lâm mà bồi táng cả tòa Trần phủ là lấy ngọc đập vào ngói vỡ, hắn vẫn chưa đến mức mê muội đầu óc.
Ở Kim gia nơi phủ thành xa xôi, cũng đang gà bay chó sủa náo loạn cả lên.
“Hôm qua ta đã nói với con là hôm nay sẽ dẫn con cùng ra ngoài rồi! Cái thằng ranh con này, thế mà dám trốn đi từ sáng sớm tinh mơ!”
Kim Tiền Lai sắc mặt xanh mét, tay cầm cây chổi lông gà, đuổi theo thằng ranh con chạy khắp gian phòng, “Nếu không phải sai người đi tóm con về, có phải con định rúc ở bên ngoài cả ngày không thèm về nhà hay không!”
Kim Đa Bảo chạy vòng quanh bàn ghế, bình hoa trong phòng khách như một quả cầu thịt linh hoạt, vừa thở hồng hộc chạy vừa cãi lại, “Nếu không phải cha cứ khăng khăng đòi dắt con tới cái nơi Ngọc Khê thôn gì đó thì con cũng chẳng thèm chạy ra ngoài làm gì! Con mới không thèm tới cái chốn thôn quê hẻo lánh nơi xó núi đó đâu! Nơi vừa xa xôi vừa nghèo nàn đó có cái gì vui chứ, ngồi cái hố xí cũng bị muỗi đốt cho sưng cả mông! Con không đi, dứt khoát không đi!”
Kim Tiền Lai tức giận đến mức toàn thân run rẩy, “Cha con muốn dẫn con ra ngoài thì con không chịu đi, ngược lại ngày ngày cứ chạy sang Nguyễn gia, bưng bế người ta như tổ tông, coi cha con như kẻ thù ước gì chọc tức c.h.ế.t ta! Con còn quay về làm cái gì nữa, con dứt khoát sang Nguyễn gia làm con trai người ta luôn đi! Cũng đừng gọi ta là cha nữa!”
Một đám người hầu đứng bên cạnh cúi gằm đầu không dám thở mạnh.
Nếu không phải có lão gia tử và lão thái ngăn cản, tiểu chủ tử hôm nay không chừng thật sự phải ăn một trận đòn nên thân.
“Được rồi được rồi, Đa Bảo không muốn đi thì thôi, ông là người làm cha, ông so đo chấp nhất với đứa trẻ làm cái gì?” Kim lão thái kéo chiếc ghế bên cạnh ra một chút, dọn đường chạy trốn cho đứa cháu trai bảo bối, “Hơn nữa ông tới bên đó bàn chuyện làm ăn với người ta, dẫn Đa Bảo theo thì nó có thể giúp được gì cho ông chứ?”
Nhìn lão gia tử lại “vô tình” chắn mất lối đi của mình, Kim Tiền Lai ném mạnh cây chổi lông gà xuống đất, “Nó năm nay đã tám tuổi rồi! Xung quanh những đứa trạc tuổi nó, thằng nhóc nhà họ Quách đã có thể bàn chuyện kinh doanh với người ta rồi, thằng nhóc nhà họ Ngụy nói chuyện với người ta đâu ra đấy, ngay cả đứa cháu nội sáu tuổi của Cam gia cũng hiểu lễ nghi tiếp đãi người khác... Con cháu các nhà có ai là không được khen ngợi? Chỉ có con trai của Kim Tiền Lai ta dắt ra ngoài là một trò cười!”
Kim Tiền Lai nhắm mắt lại, khi mở mắt ra lần nữa, trong mắt chỉ toàn là sự thất vọng tràn trề.
Kim gia ngồi trên chiếc ghế Hội trưởng Thương hội Nguyên Châu phủ thành hơn hai mươi năm nay, trên thương trường xưng bá một phương.
Ngặt nỗi mầm mống duy nhất trong nhà lại không biết cố gắng, những chuyện nó làm ra, sau lưng không biết có bao nhiêu người chê cười Kim gia hắn.
“Cha, nương, con không sợ mất mặt, cũng chẳng cầu mong nó phải thành tài thành tướng gì, dẫu cho nó không biết làm ăn buôn bán, thì số của cải của Kim gia cũng đủ cho nó phung phí mấy đời, con chỉ mong nó có thể hiểu chuyện một chút, yêu cầu này là quá cao sao?”
Vứt lại câu nói này, Kim Tiền Lai rời khỏi phòng khách.
Trong phòng khách rơi vào sự im lặng ngắn ngủi.
Đám người hầu da dẻ căng cứng hơn cả ban nãy.
Một hồi lâu sau, một tiếng thở dài mới phá vỡ sự im lặng này, “Phương Hoa, con dẫn Đa Bảo xuống ăn cơm đi, ầm ĩ nửa ngày trời chắc nó cũng đói bụng rồi.”
Cố Phương Hoa nhíu mày, “Cha, nương, hai người cũng chưa dùng cơm trưa mà.”
Kim lão gia tử xua tay, “Lớn tuổi rồi, không có khẩu vị gì cả, chúng ta lát nữa sẽ ăn, đi.”
Rời khỏi phòng khách đi tới hoa viên phía sau, Cố Phương Hoa cho lui đám người hầu đi theo, nắm tay con trai ngồi xuống trong đình nghỉ mát giữa vườn.
Lấy khăn tay nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên mặt con trai, Cố Phương Hoa xoa đầu nó, giọng điệu dịu dàng, “Con đấy à, chỉ thích bướng bỉnh với cha con thôi, con nếu thực sự không muốn tới Ngọc Khê thôn thì có thể nói rõ với cha con, ông ấy sẽ không ép buộc con phải đi, cha con không phải là người không nói đạo lý, cớ sao con cứ nhất quyết phải chọc giận ông ấy làm gì?”
Kim Đa Bảo cúi đầu xuống, những giọt nước mắt lại rơi lộp bộp xuống đất, nó sụt sùi hỏi, “Mẫu thân, tổ phụ tổ mẫu có phải cũng thất vọng về con rồi không?”
“Trên đời làm gì có bậc trưởng bối nào không mong con hóa rồng? Bởi vì thực lòng yêu thương con nên mới hy vọng con thành tài. Tổ phụ tổ mẫu của con là như vậy, cha con cũng là như vậy.”
“Ông ấy mới không phải, ông ấy cái gì cũng không biết, mỗi lần nhìn thấy con là chỉ biết mắng mỏ, trách phạt con, đem con ra so sánh với người khác. Nếu không phải con trai không thể đổi được thì chắc chắn ông ấy đã không thèm nhận con rồi.”
“Con nói cha con cái gì cũng không biết, vậy con muốn ông ấy biết điều gì? Tại sao con không mở miệng nói cho ông ấy biết chứ? Giữa người với người cần phải giao tiếp trao đổi với nhau. Hiểu được suy nghĩ của đối phương thì mới có thể thấu hiểu nhau hơn. Giống như việc con không hiểu tại sao cha con lại muốn dắt con tới Ngọc Khê thôn, nếu con mở miệng hỏi một câu thì có lẽ đã nhận được câu trả lời rồi, chứ không phải như con tưởng tượng là cố tình bắt con tới đó để bị muỗi đốt sưng cả mông đâu?”
Cố Phương Hoa khẽ dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục nói, “Ví dụ như mẫu thân muốn biết, tại sao con luôn muốn chọc giận cha con, có thể nói cho mẫu thân biết nguyên nhân được không? Ở đây chỉ có hai mẹ con chúng ta thôi, nếu con không muốn người khác biết, mẫu thân có thể giữ bí mật giúp con.”