Chương 115: Chớ Hỏi Báo Đáp, Chỉ Cầu An Lòng

Trên con phố dài của Ngô Đồng trấn người qua lại thưa thớt.

Dường như sớm đã nhuốm phải vẻ tiêu điều của mùa thu, trông có vẻ vắng vẻ hơn thường ngày rất nhiều.

Suốt dọc đường từ ngã rẽ bước vào thị trấn nhỏ, có thể dễ dàng cảm nhận được bầu không khí ảm đạm và nặng nề.

Các hàng quán ven đường cũng mất đi vẻ náo nhiệt tràn đầy sức sống của ngày thường.

Xe bò dừng lại ở bãi đất trống gần chợ của thị trấn, nơi này được quy hoạch chuyên dùng để đỗ xe bò, xe ngựa.

Hôm nay nơi đây ngoài xe bò dừng đỗ ra, còn có cả một đám đông đen nghịt đang ngồi xổm.

Phần lớn đều mặc áo đơn vải thô chắp vá chằng chịt, gầy trơ cả xương, ánh mắt ảm đạm.

Tuổi tác từ mười mấy tuổi đến ngũ tuần không đồng đều, đa số là nam tử.

“Phụ thân, ở đây đông người quá.” Bách Tương có chút tò mò với cảnh tượng này.

“Đều là thôn dân từ các thôn ra tìm việc làm, ngồi ở đây đợi những chủ nhà cần người làm tới chọn người. Trước kia phụ thân cùng nhị thúc của con ra ngoài tìm việc cũng đều đợi ở chỗ này.” Lâm Đại Sơn kéo lại dây gùi đang thít vào vai, cõng nữ nhi ngay ngắn lại một chút.

Lý Phú Quý hôm nay cũng đi cùng, thuận miệng tiếp lời, giọng điệu đầy thổn thức: “Thời buổi này làm gì có nhiều việc để làm, dẫu có thì cũng sớm bị những kẻ trẻ trung vạm vỡ tranh giành hết rồi. Việc thì ít mà người muốn làm việc thì nhiều, đám chủ nhân cơ hội đó ép giá tiền công. Chúng ta trước kia mệt c.h.ế.t mệt sống một ngày dù sao cũng kiếm được hai mươi đồng tiền, bây giờ, trả mười lăm văn tiền một ngày đã được coi là chủ có lương tâm rồi. Sức lực của người nghèo chẳng đáng một xu.”

Trương gia thẩm tử lắc đầu thở dài: “Có cách nào đâu? Ngô Đồng trấn gom góp lại cũng chỉ lớn ngần ấy, nhà cần người làm việc cũng chỉ có ngần ấy nhà. Nhìn lại mười dặm tám thôn từng nhà từng hộ xem, có nhà nào mà không có năm sáu miệng ăn trở lên cần phải nuôi? Cả một mùa thu kiếm được chút tiền công, có thắt lưng buộc bụng đến c.h.ế.t cũng khó mà chống đỡ qua mùa đông, chứ đừng nói là phải gắng gượng tới tận mùa thu năm sau, đây còn là nhờ nha môn đã ra cáo thị nghiêm cấm các thương buôn lương thực tăng giá quá mức đấy, nếu không thì còn khổ sở hơn nhiều.”

Đám người Ngọc Khê thôn nghe vậy trong lòng đều thấy ngậm ngùi, xót xa.

Thôn bọn họ may nhờ có Bách Tương thảo lót đáy, bằng không hôm nay bọn họ cũng là một trong số những người đang ngồi đợi việc kia.

Mạng sống của cả gia đình treo trên tay, đè nặng trên vai, dẫu lưng có cứng cỏi đến đâu cũng sẽ bị đè bẹp dí.

Chỉ nghĩ thôi cũng có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng đến nghẹt thở ấy.

Trong lúc dăm ba câu chuyện trò phiếm, ở một góc bãi đất trống bỗng truyền đến tiếng ồn ào hỗn loạn, hai mươi mấy người hán tử tụ tập ở chỗ đó, ban đầu truyền ra tiếng van nài hạ mình nhẫn nhịn, sau đó chuyển thành tranh cãi, càng cãi càng gay gắt.

Trong đó mơ hồ nghe thấy ba chữ Triều Quý thôn, Lâm Đại Sơn và Lý Phú Quý nhìn nhau một cái rồi bước lại gần phía đó.

Kể từ sau khi Triều Quý thôn tới thôn cầu cứu, mối quan hệ giữa hai thôn đã hòa hoãn đi rất nhiều.

Sau đó bên kia còn mang sơn hào dự trữ của nhà mình sang để cảm tạ, tuy từng cãi vã, từng làm loạn, thậm chí từng đánh nhau, nhưng dân làng nơi chốn núi rừng chỉ có số rất ít là hạng người cực phẩm, đại đa số bản tính không hề xấu.

“Triệu đông gia, ngài làm vậy là không phúc đức rồi! Rõ ràng đã nói việc bốc vác này giao cho Triều Quý thôn chúng tôi làm, chuyện đã bàn xong xuôi sao có thể lật lọng như thế!” Trong đám đông, một hán tử trung niên mặc áo ngắn màu xanh lam trợn trừng mắt giận dữ nhìn người đối diện.

Người bị trừng mắt mặc chiếc áo mỏng bằng vải bông, vì bị chất vấn nên vẻ mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn: “Nói là nói xong nhưng các ngươi đã vào làm đâu? Bây giờ có người ra giá công thấp hơn các ngươi, ta thuê bọn họ làm thì sao nào? Người bỏ tiền ra là ta, ta thích thuê ai thì thuê!”

“Ngài! Ngài nói lời không giữ lấy lời! Nếu không phải hôm trước đã nói xong thì hôm nay chúng tôi việc gì phải gác lại chuyện trong nhà từ sáng sớm tinh mơ để vội vã chạy tới đây, ngài làm thế chẳng phải là làm lỡ dở việc của người khác sao!”

“Lời này nói lạ thật, sao lại làm lỡ việc của các ngươi? Bộ có cả đống việc đang chờ các ngươi chọn lựa chắc? Hơn nữa bây giờ nhà ai mà chẳng khó khăn? Tiền của ta cũng đâu phải gió thổi tới, tự nhiên thuê ai có lợi hơn thì thuê thôi, lần sau các ngươi ra giá thấp hơn thì ta cũng có thể quay lại thuê các ngươi tiếp!”

Triệu đông gia hừ lạnh một tiếng, gạt đám đông đang vây kín xung quanh ra, dẫn theo đám công nhân vừa mới thuê nghênh ngang rời đi.

Bỏ lại mười mấy thôn dân Triều Quý thôn tới nhận việc với gương mặt tím tái vì tức giận.

Thế nhưng lại chẳng làm gì được.

“Triệu lão đại? Có chuyện gì thế?” Lâm Đại Sơn ở phía sau đám đông nghển cổ hỏi một câu.

Triệu gia lão đại nghe tiếng ngoảnh đầu lại, thấy là Lâm Đại Sơn liền gạt mặt cười khổ một tiếng, bước lại gần: “Còn chuyện gì nữa chứ, mối việc tìm cho người trong thôn hỏng mất rồi. Triệu đông gia là khách quen của thôn chúng tôi, mọi người đều cùng họ Triệu, dựa vào tình cảm cùng họ, trước kia ông ta khá chiếu cố thôn chúng tôi, hễ cần người làm là phần lớn đều tìm chúng tôi.”

Nói tới đây khựng lại một chút, vẻ cay đắng trên mặt Triệu lão đại càng đậm hơn: “Vừa rồi huynh cũng nghe thấy cả rồi đấy? Nói cho cùng thì vào lúc này tình cảm gì cũng chẳng có tác dụng. Người ta tự động hạ tiền công xuống hai văn tiền thế là cướp mất mối rồi, mấy người thôn chúng tôi coi như công cốc.”

Khoảng cách từ Triều Quý thôn lên trấn cũng chẳng hề gần, một đám hán tử sáng sớm chạy tới, dựa vào đôi chân đi bộ mất gần một canh giờ.

Kết quả tới nơi rồi người ta lại không chịu thuê nữa, uổng phí bao nhiêu thời gian công sức.

“Thôn các huynh lương thực dự trữ không còn lại chút nào sao?” Lý Phú Quý đưa mắt nhìn quanh một lượt, đập vào mắt toàn là những khuôn mặt sầu thảm lo âu.

Thấy người quen, người của Triều Quý thôn cũng vây lại gần, tụ lại một chỗ hàn huyên đôi câu.

“Nhà nào chịu nạn nhẹ thì còn thừa lại một ít, chút ít còn lại đó cũng chẳng bõ bèn gì, trông chờ vào vụ thu năm sau thì ở giữa còn cách cả một năm trời, tha hồ mà gắng gượng. Không đi làm thuê kiếm tiền thì già trẻ lớn bé trong nhà biết tính sao đây?”

“Đây mới chỉ là bắt đầu thôi, qua một dạo nữa giá thuê mướn của các ngành nghề sẽ chỉ ngày càng thấp đi. Năm sau còn chưa biết là tình cảnh thế nào, nếu mưa thuận gió hòa thu hoạch được lương thực thì là chuyện tốt. Vạn nhất lại xảy ra chuyện này chuyện nọ, lại mất mùa trắng tay cả năm thì đến lúc đó thật sự không biết phải sống làm sao nữa.”

Triệu lão đại nói tới đây liền cúi đầu xuống, nơi đáy mắt giấu kín mang theo nỗi ngưỡng mộ vô bờ đối với Ngọc Khê thôn.

Khắp mười dặm tám thôn, chỉ có Ngọc Khê thôn là không phải chịu nỗi khổ này, dẫu không có lương thực thì bạc vẫn kiếm đều đều.

Nha môn đã ra cáo thị không cho thương buôn tăng giá lương thực, có bạc là có thể nuôi sống già trẻ lớn bé trong nhà, lại đỡ phải bươn chải ngược xuôi.

Lâm Đại Sơn thở dài một tiếng, vỗ vai Triệu lão đại, vào lúc này chẳng biết phải nói gì mới phải.

Nói gì cũng không ổn.

Có những chuyện tựa như người uống nước, ấm lạnh tự biết.

Thôn dân Ngọc Khê thôn mua sắm đủ lương thực, vải vóc, bông gòn cần thiết để qua mùa đông trên trấn, chuyến về có thể nói là bội thu đầy ắp.

Thế nhưng đã chẳng còn tâm trạng nhẹ nhõm vui tươi như lúc mới đi, trong lòng mỗi người đều nặng trĩu tựa như có tảng đá lớn đè nặng.

Ngay cả Bách Tương vốn còn nhiều chuyện chưa hiểu, lần này cũng không hề mè nheo đòi phụ thân mua bánh bao thịt thơm phức cho mình nữa.

Tư thục đã mở cửa đi học trở lại rồi, đám trẻ con lớn nhỏ chỉ có con nít Ngọc Khê thôn bọn họ là sạch sẽ tươm tất, được ăn no bụng.

Trước kia Bách Tương không có cảm giác gì nhiều với những chuyện này, nhưng lần này, chiếc bánh bao thịt trong đầu cứ biến thành từng khuôn mặt nhỏ lem luốc ủ rũ, cùng với ánh mắt thèm thuồng ngưỡng mộ khi bọn họ nhìn chúng.

Bánh bao thịt bỗng nhiên trở nên chẳng còn thơm ngon như thế nữa.

“Phụ thân, ngày mai con có thể mang thêm mấy chiếc bánh nướng đi học được không? Con muốn chia cho các bạn một chút đồ ăn cho no bụng.” Vùi đầu trong lồng ngực phụ thân, Bách Tương có chút ỉu xìu.

Lâm Đại Sơn siết chặt cánh tay, khẳng định chắc nịch: “Được, ngày mai nướng thêm cho con mấy chiếc bánh mang theo.”

Tối hôm ấy, bữa cơm tối của nhà họ Lâm cũng trôi qua trong bầu không khí trầm lắng.

Bọn họ cũng chỉ là những người bình thường, dẫu có lòng trắc ẩn sâu sắc trước cảnh ngộ của những bách tính khác, nhưng những việc có thể làm thật sự quá ít ỏi.

Nếu không có Bách Tương thảo, hiện tại đám hán tử trong nhà bọn họ, trong thôn bọn họ cũng phải sầu lo cho kế sinh nhai của cả gia đình.

Kẻ thành đạt cứu giúp thiên hạ, kẻ khốn cùng giữ lấy thân mình.

Thế nhưng...

Lâm Giang đặt đũa xuống ngẩng đầu lên, đôi mắt đen nhánh rực sáng: “Nương, đại ca, nhị ca, chúng ta đồng ý hợp tác với Kim gia đi?”

Những người khác trong nhà họ Lâm khựng lại một chút, sau đó nụ cười lần lượt nở rộ trên khuôn mặt từng người.

Lâm bà tử gật đầu: “Đã gánh vác trách nhiệm thì phải làm cho tốt, mấy huynh đệ các con nếu có lòng tin thì cứ đi làm đi.”

Có cách nào đâu chứ.

Bất kể là lúc trước khi gia cảnh còn khốn khó hay là bây giờ trong nhà đã đủ ấm no, tính nết của bọn họ đã định sẵn ở đó rồi, mãi mãi chẳng thể nào thay đổi được.

Không đành lòng nhìn thấy cảnh lầm than cơ hàn.

Khi sức mình còn có thể làm được, giúp người chớ hỏi báo đáp.

Chỉ cầu lấy sự an lòng.

truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive

truyenfull,truyenfull vn