Chương 40: Trùng hợp vậy, tôi từng ôm em à?
Tưởng Bình Diên rời đi, chỉ còn lại chiếc điện thoại vỡ nát nằm trơ trọi trên sàn, nồi canh gà ác vẫn tỏa hơi nóng cùng mùi hương thơm ngon. Chúc An Tân đứng lặng vài giây rồi ngồi xuống.
Bụng dưới vẫn còn sót lại chút cảm giác khó mà phớt lờ, giọng nói lạnh lùng của hắn lặp đi lặp lại trong đầu cậu. Chúc An Tân cắm mạnh đôi đũa vào con gà, giật mạnh một cái, nửa cánh gà mềm nhũn bị kéo rời, nước canh bắn trên mặt bàn.
Chúc An Tân nhìn thoáng qua, lặng lẽ nhúng cánh gà vào bát canh rồi nhét vào miệng. Cậu nghĩ, rõ ràng là Tưởng Bình Diên làm chuyện bỉ ổi trước, vậy mà cậu chỉ nói một câu khó nghe, hắn đã trở mặt. Giở cái dáng vẻ cao ngạo đó cho ai xem chứ, cứ như cậu mắc nợ hắn không bằng.
Buồn nôn.
Đúng là buồn nôn. Dù sao đó cũng là từ Tưởng Bình Diên muốn nghe, đáng lẽ lúc nãy cậu nên lặp lại từ ấy thêm vài lần nữa, để sau này khỏi phải dây dưa không dứt với hắn.
Cậu nhìn chằm chằm màn hình điện thoại vỡ nát trên sàn, nghiến nhẹ răng hàm, rồi quay đi tiếp tục ăn sáng.
Suốt hai ngày sau đó, Tưởng Bình Diên không trở về nữa, cũng chẳng còn ai thèm ngó ngàng tới chậu hành tây vừa nhú mầm xanh ở góc nhà.
Cậu vốn đã quen với việc mỗi lần về nhà, phòng đã được điều hòa sưởi ấm sẵn, thế mà sau hai ngày đối diện với bầu không khí lạnh lẽo, Chúc An Tân hơi khó thích ứng.
Vẫn là không gian ấy, cách bài trí không đổi, nhưng chẳng hiểu sao giờ đây nó lại trống trải hơn nhiều. Ngay cả chiếc giường nhỏ chật chội của cậu cũng trở nên rộng rãi, nửa đêm luôn có cảm giác luồng khí lạnh len lỏi sau lưng.
*
Đám cưới của Chu Bạch được tổ chức trong nhà. Sảnh tiệc lộng lẫy như một tòa lâu đài, đèn chùm pha lê ưu nhã rủ xuống, từ sàn đến trần đều được trang trí bằng hoa cẩm tú cầu, bách hợp và hoa hồng, cùng những giống lan hồ điệp đắt tiền, vừa nhìn là biết đã tốn không ít tâm huyết.
Lễ cưới còn chưa bắt đầu, Chúc An Tân được sắp xếp ngồi cùng viện trưởng Chu ở bàn chính phía nhà gái. Cùng bàn đều là người lớn lên từ viện phúc lợi, cả đám rôm rả kể về cuộc đời “trúng số” của mình, người thì vài năm trước nắm bắt thời cơ làm phe vé, bán lại vé biểu diễn kiếm vài trăm triệu có khi hơn tỷ; người thì mở quán ăn, tình cờ được vloger ẩm thực ghé quay nên nổi tiếng khắp nơi, giờ đã thành chuỗi nhà hàng toàn quốc.
Chúc An Tân ít khi xen vào, phần lớn chỉ ngồi im lắng nghe, dù sao thì cuộc sống của cậu quá nhạt nhẽo, chẳng có gì đáng để chia sẻ.
Viện trưởng Chu ngồi bên cạnh cậu cũng không nghiêm túc nghe họ nói chuyện, hình như bà đang chờ ai đó, thỉnh thoảng lại ngóng ra phía cửa chính.
Chúc An Tân mơ hồ có dự cảm không lành, cậu khẽ hỏi: “Mẹ Chu, mẹ đang tìm ai vậy?”
Viện trưởng Chu vừa thu ánh mắt lại định trả lời cậu thì bỗng liếc thấy gì đó, bà quay người đứng lên nói một câu đến rồi.
Chúc An Tân cũng quay đầu nhìn theo.
Đúng lúc đó nhân viên phục vụ đi ngang qua, điều chỉnh lại thiết bị tạo hiệu ứng trước sân khấu. Một làn khói sương mang theo mùi lạnh đặc trưng phun ra khiến tầm nhìn của cậu hơi mờ đi.
Làn khói nhạt bốc lên bốn phía, đám đông qua lại trong sảnh tiệc, nhưng Chúc An Tân chỉ liếc một cái đã nhìn thấy người viện trưởng Chu đang chờ.
Như sợ lấn át ánh hào quang của cô dâu chú rể, Tưởng Bình Diên hiếm khi không mặc vest chỉnh tề, hắn chỉ khoác chiếc áo dạ đơn giản rộng rãi, bớt đi phần nào khí chất lạnh lùng xa cách. Dù vậy, hắn vẫn nổi bật giữa đám đông, bước chân dứt khoát giẫm trên tấm thảm mềm mại, từng bước một tiến về phía họ.
Mặc dù cậu biết với thân phận của hắn nhất định phải ngồi bàn chính, nhưng Chúc An Tân vẫn âm thầm cầu mong hắn sẽ dừng lại ở bàn khác.
Nhưng xác suất 0,01% đó không mỉm cười với cậu. Tưởng Bình Diên đi thẳng đến trước mặt cậu, ánh mắt lạnh nhạt chạm vào cậu một giây rồi dời đi như chưa từng quen biết.
Chúc An Tân chỉ có thể quay đầu đi, cũng giả vờ không quen, tiếp tục nghe mọi người trò chuyện.
Tưởng Bình Diên dừng phía sau lưng cậu, bàn tay đặt lên lưng ghế, Chúc An Tân cảm nhận được chút rung nhẹ, sống lưng cậu vô thức cứng lại.
“Viện trưởng Chu.”
Hắn bình thản chào hỏi.
Sợi dây bị kéo căng trong lòng Chúc An Tân hơi thả lỏng. Nếu lúc này Tưởng Bình Diên đòi điện thoại hay kiểm tra tài liệu gì đó, chắc cậu sẽ xấu hổ chết mất.
Viện trưởng Chu nhiệt tình kéo hắn lại gần, giới thiệu với mọi người về nhà tài trợ trẻ tuổi đầy triển vọng và gia thế hiển hách này, bà muốn nhường vị trí tốt nhất trước đó cho hắn nhưng Tưởng Bình Diên từ chối.
Chúc An Tân vừa kịp thở phào một giây thì Tưởng Bình Diên đã bước tới chiếc ghế trống bên phải cậu, kéo nhẹ ra: “Ngài ngồi đi, tôi ngồi đây là được.”
Rõ ràng trên bàn còn ba chỗ trống nhưng hắn lại hoàn toàn phớt lờ bầu không khí ngột ngạt giữa hắn và Chúc An Tân, hoặc có lẽ hắn cố ý chọn ngồi bên cạnh cậu.
Chân Tưởng Bình Diên lách qua khe hẹp giữa hai ghế, đùi khẽ cọ vào đùi Chúc An Tân, vạt áo dạ lướt qua mang theo mùi hương nhàn nhạt kín đáo, hắn ngồi xuống.
Chúc An Tân tỉnh bơ dịch người về phía viện trưởng Chu.
Môi Tưởng Bình Diên khẽ động, không nhìn cậu.
*
Trên bàn, một thanh niên làm nhân viên ở công ty nhỏ hai năm nay đã thuần thục mở rượu và đồ uống, ôm luôn việc rót nước cho cả bàn. Anh ta rót cho viện trưởng Chu trước, bị bà trách mắng đuổi đến trước mặt Tưởng Bình Diên.
Có lẽ vì trước đó viện trưởng đã nhắc đến thân phận nhà tài trợ của Tưởng Bình Diên, một người đàn ông lớn hơn Chúc An Tân vài tuổi nhìn hắn mấy lần bỗng sáng mắt lên, vồn vã mở lời: “Tôi nhớ ra cậu rồi! Cậu Tưởng, có phải hồi nhỏ cậu từng đến viện phúc lợi của chúng tôi không?”
Viện trưởng Chu cười: “Con còn nhớ à, trí nhớ tốt thế?”
Người đàn ông này từng chăm sóc Chúc An Tân, trước khi cậu được nhận nuôi thì anh ta đã trưởng thành và ra ngoài xã hội, hiện đang tự kinh doanh một cửa hàng hoa quả, theo lý mà nói, anh ta không thể gặp Tưởng Bình Diên hai mươi mấy tuổi được.
“Nhìn bây giờ thì không nhận ra thật, nhưng nhắc tên là tôi nhớ ngay.” Người đàn ông xoa cằm nhớ lại: “Chắc cũng mười mấy hai mươi năm trước rồi, lúc đó Tiểu Giác còn chưa đầy bốn tuổi nhỉ.”
Bàn tay đặt trên đầu gối của Chúc An Tân siết chặt góc khăn trải bàn, lông mày khẽ nhíu lại.
Có rất nhiều thứ để lấy làm mốc thời gian, cậu không hiểu vì sao câu chuyện lại đột nhiên chuyển sang một người tưởng như chẳng liên quan gì đến Tưởng Bình Diên như mình.
Tưởng Bình Diên ngồi bên cạnh vẫn không dành cho cậu dù chỉ nửa ánh nhìn. Hắn ngăn người kia rót rượu vào ly mình, ra hiệu chỉ cần rót nước là được.
Ly được rót đầy, hắn lại giả bộ lịch thiệp đẩy sang trước mặt Chúc An Tân, vẫn giữ phong thái cao ngạo quen thuộc, hờ hững đáp: “Không nhớ lắm.”
Chúc An Tân nhìn chiếc ly trước mặt như củ khoai nóng bỏng tay, vội đẩy sang trước mặt viện trưởng Chu.
Ly thứ hai lại được đặt trước mặt cậu.
“…”
Chúc An Tân không động vào nữa, bàn tay siết khăn trải bàn càng chặt hơn.
Người đàn ông cười hiền hậu, bóc viên kẹo cưới bỏ vào miệng: “Cậu Tưởng bình thường tiếp xúc nhiều người, không nhớ cũng phải. Chu Giác chính là người ngồi bên trái cậu đó. Hồi ấy cậu đến còn ôm nó cơ, ôm rồi không chịu buông, ai nói cũng vô dụng, thằng bé đói muốn ăn, nước mắt rơi lã chã mà cậu vẫn ôm khư khư, làm viện trưởng khổ sở bao lâu.”
Viện trưởng Chu vỗ tay anh ta, không vui nói: “Khổ cái gì, con cứ nói thế, có người quý trẻ con trong viện mình, mẹ vui còn không kịp.”
Người đàn ông vẫn cười ha ha: “Vâng vâng, là vui mừng.”
Sắc mặt Tưởng Bình Diên không thay đổi, hắn quay sang Chúc An Tân cứ như thể đây là lần đầu gặp mặt, ánh mắt đánh giá lướt qua gương mặt cậu: “Trùng hợp vậy, tôi từng ôm em à?”
“…”
Khăn trải bàn trong tay Chúc An Tân gần như bị vò nát, cậu ngượng ngùng nặn ra nụ cười ôn hòa: “Có lẽ vậy, tôi cũng không nhớ nữa.”
Chuyện từng được bế là điều chắc chắn, nhưng có phải Tưởng Bình Diên hay không thì cậu thật sự không nhớ nổi. Chỉ là nghe câu “ôm không chịu buông”, cậu cảm thấy rất có thể chính là hắn.
“Đúng là cậu đó. Hôm ấy chắc cậu theo người nhà đến, hình như có doanh nghiệp đến làm từ thiện, cậu còn ngồi xe lăn nữa, lúc sau chụp ảnh xong không thấy cậu đâu, hóa ra là chạy tới sau viện ôm Tiểu Giác chơi.”
Vẻ mặt Tưởng Bình Diên vẫn không đổi, chỉ có khóe môi hơi nhếch lên một độ cong khiêm nhường: “Xin lỗi, tôi thật sự không có ấn tượng.”
Nói đến vậy mà vẫn không nhớ, người đàn ông cũng không nhắc lại nữa.
Không biết câu chuyện trên bàn đã chuyển hướng sang đâu, đột nhiên có người gọi tên Chúc An Tân: “Năm đó cậu được nhận nuôi, nghe nói lên thành phố học, sau này vào đại học nào thế?”
“Đúng rồi, tôi nhớ người phụ nữ đó khá giàu, giờ chắc cậu là người thành đạt nhất trong bọn mình nhỉ?”
Chúc An Tân có chút lúng túng. Năm năm trước theo Tưởng Bình Diên về thăm viện, vì để viện trưởng Chu yên tâm, cậu từng nói mình đang học đại học ở thành phố, viện trưởng còn vỗ tay khen cậu có tiền đồ.
Cậu chưa kịp trả lời, viện trưởng Chu đã chen vào trước: “Ở đại học XX, học quản trị kinh doanh đúng không con?”
“…”
Cả bàn đều nhìn về phía Chúc An Tân. Cậu cười gượng, đang định cắn răng nói theo thì tay Tưởng Bình Diên bất ngờ làm đổ ly nước mơ trước mặt cậu, chất lỏng đỏ sẫm lập tức đổ lên áo khoác sáng màu trên người Chúc An Tân.
Cậu giật mình bật dậy lùi về sau, người bên cạnh cuống cuồng đỡ ly, đưa giấy, lau bàn, tóm lại là một phen hỗn loạn, chẳng ai còn nhớ đến câu hỏi vừa rồi.
Tưởng Bình Diên cũng đứng lên, trên mặt là vẻ áy náy không mấy chân thành: “Xin lỗi, trong xe tôi có áo sạch, em cùng tôi đi thay nhé.”
Vệt nước đỏ sẫm trên áo rất rõ, Chúc An Tân có thể chịu được, nhưng cậu sợ câu chuyện kia bị khơi lại nên đành theo hắn ra ngoài.
Tưởng Bình Diên lấy cho cậu chiếc áo dạ sẫm màu giống kiểu hắn đang mặc từ trong cốp xe. Chúc An Tân cởi áo bẩn ra, Tưởng Bình Diên tự nhiên đưa tay nhận lấy rồi đưa áo sạch cho cậu.
Trong lúc cậu đang mặc áo, Tưởng Bình Diên bất ngờ mở cửa sau, ném áo bẩn vào trong, rồi giữ chặt vai và cánh tay cậu đẩy mạnh, nửa người Chúc An Tân còn đang mắc trong áo dạ đã bị ép vào trong xe.
Cửa xe bị Tưởng Bình Diên tiện tay đóng sầm lại, trong xe chỉ có một chút ánh sáng vàng mờ ảo, hắt lên trần xe đen kịt, lớp da bọc ghế, và cả mái tóc, bờ vai của Tưởng Bình Diên.
Bàn tay hắn trượt xuống đùi Chúc An Tân. Hơi thở của cậu nghẹn lại, đang định giãy giụa thì thấy hắn sờ túi quần cậu: “Điện thoại đâu? Tôi bảo em đem theo cơ mà?”
Chúc An Tân vốn không đem đi sửa, cậu sợ thợ sửa nghe thấy những đoạn ghi âm kia, cũng sợ Tưởng Bình Diên dùng chúng làm điều xằng bậy nên dứt khoát nhét nó xuống đáy tủ TV ở nhà như món đồ rác.
“Vứt rồi.”
Cậu đưa tay đẩy hắn, nhưng Tưởng Bình Diên không nhúc nhích. Bàn tay hắn vẫn đặt trên đùi cậu, sau khi nghe câu trả lời không mấy hài lòng thì hắn lại nhích sâu vào trong thêm một chút: “Em cố ý à?”
Hơi thở hắn rơi trên làn da cậu, không gian kín mít khiến mùi nước hoa trên người hắn trở nên nồng đậm, bao bọc lấy cậu: “Hay em không tin tôi sẽ ch*ch em?”
Những lọn tóc lòa xòa của hắn khẽ lay động, đổ bóng lộn xộn lên gương mặt Chúc An Tân, hơi thở hai người giao hòa mang theo một bầu không khí mập mờ kỳ lạ: “Đúng lúc trên xe tôi không có bao cao su, em chắc chắn là vứt rồi chứ?”