Chương 22: Cậu sẽ không từ chối bất kỳ ai à?
Kể từ cái đêm Chúc An Tân mặc bộ đồ thỏ đó, trò chơi đã bắt đầu rồi. Tất cả mọi thứ đều chỉ là lớp vỏ bọc giả tạo, ngoại trừ việc cậu trở thành con chó của Tưởng Bình Diên.
Cái ngày cậu theo Tưởng Bình Diên về nhà, trận tuyết ấy rơi rả rích suốt một đêm, đến tận sáng hôm sau vẫn còn bay lất phất. Đường phố đã được xe dọn tuyết quét dọn sạch sẽ từ tinh sương, nhưng hai bên lề đường vẫn trắng xóa một màu, tuyết đọng dày hơn cả một đốt ngón tay.
Tưởng Bình Diên đưa Chúc An Tân về nhà họ Chúc. Chiếc xe vừa đỗ xịch trước cổng sân trước, cửa lớn nhà họ Chúc đã mở hé ra. Chúc Thư Minh thản nhiên xuất hiện sau cánh cửa, trên mặt nở nụ cười đoan trang, hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng khắc nghiệt như đêm hôm qua khi đối diện với cậu.
“Cậu đợi tôi trên xe.”
Tưởng Bình Diên vứt lại một câu rồi xuống xe, đi thẳng về phía Chúc Thư Minh. Một lát sau, không biết hai người đã nói với nhau những gì, Tưởng Bình Diên quay trở lại, giơ tay gõ nhẹ lên cửa kính xe bên phía cậu.
Chúc An Tân hạ kính xuống, gió lạnh lẫn theo bông tuyết ùa vào khoang xe ấm áp. Tưởng Bình Diên tỳ một tay lên khung cửa sổ, những đốt ngón tay thon dài hơi ửng đỏ vì lạnh: “Cậu muốn xuống xe, hay là theo tôi về?”
Lông mi Tưởng Bình Diên vương chút tuyết, khẽ rủ xuống, trông có vẻ ươn ướt. Chúc An Tân cảm thấy mình chưa kịp suy nghĩ thì lời nói đã buột miệng thốt ra: “Có thể theo anh về hả?”
Cậu không biết đêm qua không bị chịu phạt nhốt ngoài trời lạnh, bà ta có bắt cậu bù lại vào đêm nay hay không, cũng không biết đằng sau còn có bao nhiêu hình phạt đang chờ đợi mình. Theo Tưởng Bình Diên về chắc chắn là lựa chọn tốt nhất hiện tại, nhưng nếu hôm nay Tưởng Bình Diên đã có ý đưa cậu về, thì sao còn muốn dẫn cậu đi?
Sắc mặt Tưởng Bình Diên lạnh nhạt, theo lệ thường không cho cậu một câu trả lời chính xác, chỉ ỡm ờ nói nước đôi: “Có thể thương lượng.”
Chúc An Tân siết chặt ngón tay đặt trên đầu gối, biết rõ người này không đời nào chịu giúp không công: “Điều kiện là gì…”
Tối hôm qua là ôm, hôm nay sẽ là gì đây.
“Hôm qua đã nói rồi.”
Tóc Tưởng Bình Diên bị gió thổi tung. Xuyên qua những bông tuyết bay tán loạn, từ trong ánh nhìn chằm chằm đầy tĩnh lặng của đối phương, Chúc An Tân nảy sinh một cảm giác mâu thuẫn khó tả, giống như những bông tuyết kia, vừa nhẹ nhàng uyển chuyển lại vừa nặng nề u ám.
Tưởng Bình Diên là đối tượng đính hôn của Chúc Cảnh.
Chúc An Tân lặp lại câu nói ấy trong đầu lần cuối, sau đó nhìn vành tai đã đỏ ửng vì lạnh của Tưởng Bình Diên, cất lời: “Tôi theo anh về.”
Tưởng Bình Diên không nói gì thêm. Hắn thu tay lại khỏi khung cửa, kéo cửa xe ra, khom lưng chen về phía Chúc An Tân: “Nhích vào trong đi.”
Ánh sáng trong xe tối đi đôi chút khi hắn áp sát lại. Chúc An Tân sửng sốt, dịch người vào trong. Tưởng Bình Diên lưu loát bước lên xe, mang theo một luồng gió lạnh ngồi xuống cạnh cậu.
Tưởng Bình Diên mở rộng đùi. Rõ ràng khoảng cách giữa hai người cũng không hề hẹp, nhưng Chúc An Tân luôn có cảm giác đầu gối Tưởng Bình Diên sắp sửa đụng vào cậu.
Cậu nhìn Tưởng Bình Diên đã ngồi ngay ngắn, cẩn trọng dò hỏi: “Chẳng phải anh bảo sẽ đi thương lượng à?”
Hay thực chất ngay từ đầu hắn chỉ muốn cậu đưa ra lựa chọn? Rõ ràng Tưởng Bình Diên là người chìa tay cứu vớt, nhưng lúc nào cũng chỉ quăng ra một cái lưỡi câu lơ lửng, cắn câu hay không hoàn toàn phụ thuộc vào bản thân cậu.
Tưởng Bình Diên quay sang nhìn cậu, vẻ mặt bình thản: “Đã thương lượng xong rồi.”
Chúc An Tân chớp mắt: “Bà ta đồng ý sao?”
Cậu không nghĩ bà ta sẽ đồng ý với Tưởng Bình Diên. Bởi lẽ dù mối quan hệ giữa Tưởng Bình Diên và Chúc Cảnh có ra sao, thì cậu cũng là người bà ta bỏ ra hơn 10 tỷ để mua về, có chết thì cũng phải chết trước cửa nhà bà ta mới đúng tác phong của Chúc Thư Minh.
Tưởng Bình Diên lại nhìn cậu không nói. Ánh mắt lạnh nhạt như đang săm soi đánh giá, muốn tìm kiếm thứ gì đó trên người cậu.
Sau đó, Tưởng Bình Diên dời mắt đi, lười nhác dựa lưng vào ghế xe, ra lệnh cho tài xế lái xe: “Ừ, đồng ý rồi.”
*
Thế là cả một mùa đông ấy, Chúc An Tân ở cùng Tưởng Bình Diên, tận hưởng chuỗi ngày thoải mái nhất trong suốt hơn nửa năm kể từ khi được nhà họ Chúc nhận nuôi.
Tưởng Bình Diên còn nửa năm nữa là tốt nghiệp đại học và đã bắt đầu tiếp quản sản nghiệp của nhà họ Tưởng. Ban ngày hắn đến công ty, tối về luôn thay áo sơ mi và quần âu ra trước, tắm xong hắn sẽ đi ôm Chúc An Tân. Ôm đủ rồi mới thả người ra để cùng đi ăn tối.
Tưởng Bình Diên và Chúc An Tân có ký một bản thỏa thuận.
Bản thỏa thuận đó làm rất trang trọng, cực kỳ phù hợp với tác phong chặt chẽ cẩn thận của Tưởng Bình Diên. Dày mười mấy trang, toàn là những lời lẽ quan liêu vô dụng, yêu cầu thực sự chỉ có hai điều:
Khi Bên A ra ngoài, Bên B phải ôm đưa tiễn.
Khi Bên A về nhà, Bên B phải ôm chào đón.
Hoàn toàn được lập ra dựa trên hành vi và tính cách của một chú chó.
Đổi lại, Chúc An Tân có thể tùy ý sử dụng bất cứ thứ gì trong căn nhà này, sai bảo bất kỳ người giúp việc nào.
Những người giúp việc quả thực luôn cung kính với cậu. Ban ngày, lúc cậu đi dạo loanh quanh trong nhà họ Tưởng, dù cách một đoạn rất xa, người làm vừa nhìn thấy cậu là sẽ chủ động đi tới để chào hỏi.
Bị nhà họ Chúc làm lơ đã quen, Chúc An Tân thấy vô cùng gượng gạo. Cậu nảy sinh cái cảm giác chó cậy thế chủ, vì thế không tùy tiện đi lung tung nữa, chỉ rúc trong phòng sách hoặc phòng chiếu phim để giết thời gian qua ngày.
Chứng khát khao da thịt của Tưởng Bình Diên có lẽ rất nghiêm trọng. Hành vi bám người của hắn hoàn toàn khớp với những triệu chứng thời mẫu giáo mà hắn từng miêu tả với cậu vào đêm đầu tiên. Thỉnh thoảng, có những buổi tối phải làm việc đột xuất, hắn cũng không tha cho cậu.
Hắn ôm Chúc An Tân vào lòng ngay trên giường, sau đó dựng kệ đỡ laptop lên. Vừa gõ bàn phím, tay kia của hắn vừa n*n b*p vùng bụng chẳng có mấy lạng thịt của Chúc An Tân, hệt như một thói quen vô thức nào đó.
Hành vi này hoàn toàn trái ngược với nhận thức về khoảng cách giao tiếp giữa người với người suốt 18 năm qua của Chúc An Tân. Điều đó khiến cậu luôn đỏ bừng mặt, vừa phải nắm lấy ngón tay không an phận của Tưởng Bình Diên, vừa phải ráng kéo chiếc áo quá khổ từng là của hắn để che giấu phản ứng sinh lý không thể kiểm soát do bị đối phương khơi mào.
Cậu là người bình thường, kẻ không bình thường là Tưởng Bình Diên vẫn luôn phải uống thuốc dẫn đến rối loạn chức năng sinh lý. Ấy vậy mà thái độ thản nhiên của Tưởng Bình Diên lúc nào cũng làm cậu cảm thấy người bất thường chính là mình.
Mỗi khi cậu ngượng ngùng lôi tay Tưởng Bình Diên ra khỏi áo mình, sau một lúc yên lặng, bàn tay của Tưởng Bình Diên sẽ lặp lại động tác ban đầu, lặng lẽ mò vào trong.
Tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên ngắt quãng trong căn phòng tĩnh lặng. Những đường vân tay rõ nét trên ngón tay Tưởng Bình Diên, cùng với nhiệt độ tồn tại trên eo cậu, khiến cậu không biết phải nói sao, cả người căng thẳng.
“Tưởng Bình Diên…”
Đây là lần thứ hai Chúc An Tân gọi tên Tưởng Bình Diên. Lần đầu tiên là vào một đêm đông buốt giá ở ngoài trời, dưới cái nhìn thật lâu của Tưởng Bình Diên, cậu đã rơi vào đôi mắt như mặt hồ sâu không thấy đáy, chẳng rõ là ấm áp hay lạnh lẽo kia.
Vì cứ mải giữ im lặng, lúc cất lời, giọng nói hơi khàn của cậu đã làm chính cậu giật mình căng thẳng. Lúc nói tiếp, giọng cậu càng nhỏ đi, còn mang theo chút run rẩy: “Tôi muốn đi vệ sinh.”
Cậu nói dối, đồng thời co chân lên để che đậy sự bất thường của mình.
Cằm Tưởng Bình Diên tì lên hõm vai cậu, ậm ừ một tiếng cho có lệ. Mắt hắn vẫn không rời khỏi màn hình laptop, tay cũng không rời khỏi eo cậu.
Từng trang tài liệu được lật qua. Chúc An Tân chỉ thấy những dòng chữ chi chít ấy như đang trôi nổi trong nước, mờ mờ ảo ảo. Cậu dùng sức vặn vẹo cái eo đang bị Tưởng Bình Diên n*n b*p đến mức in hằn cả dấu ngón tay.
“Đừng nhúc nhích, sắp xem xong rồi.”
“Tôi muốn đi vệ sinh.”
Chúc An Tân lặp lại lần nữa, vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng tay hắn.
Nhưng Tưởng Bình Diên không chịu buông, thậm chí còn siết chặt tay hơn, nhắc lại về giao dịch giữa hai người: “Hiện tại là thời gian ôm theo quy định của thỏa thuận.”
Kỳ hạn của “thời gian ôm” này vô cùng rộng, kéo dài từ lúc Tưởng Bình Diên bước vào cửa, cho đến tận lúc hắn ra khỏi nhà.
Chúc An Tân vùng vẫy không thoát, chỉ đành trừng mắt nhìn Tưởng Bình Diên: “… Rõ ràng anh vẫn luôn uống thuốc cơ mà.”
Mỗi sáng và tối, Tưởng Bình Diên đều đổ vài viên thuốc màu trắng nhỏ từ cái lọ không có bất kỳ nhãn mác nào trên tủ đầu giường ra, rồi nuốt chửng. Nếu cậu đoán không lầm, uống thuốc rồi thì Tưởng Bình Diên sẽ không cần phải ôm người khác để giảm nhẹ triệu chứng nữa.
Nhưng Tưởng Bình Diên vẫn thờ ơ: “Thì sao?”
Chúc An Tân có chút sốt ruột: “Thì không cần ôm tôi cũng được chứ sao?”
Rốt cuộc Tưởng Bình Diên cũng dừng việc gõ phím. Ánh mắt lạnh nhạt dời từ màn hình sang khuôn mặt cậu. Hơi thở phả ra ở khoảng cách gần trong gang tấc. Tưởng Bình Diên không chút cảm xúc nào cất tiếng, giọng nói lạnh lẽo, nhạt nhẽo và đầy khoảng cách: “Chúc An Tân, là cậu muốn theo tôi về.”
“Chẳng phải cậu muốn làm chó của tôi sao? Chó muốn thân thiết với người thì phải ngửa bụng ra chứ.”
Chúc An Tân ngẩn người.
Cậu đã quên mất mối quan hệ giữa mình và Tưởng Bình Diên chỉ đơn thuần là giữa chó và người. Cậu đã quên Tưởng Bình Diên chưa từng nói với cậu “Tôi muốn đưa cậu về nhà”, mà luôn là “Cậu có muốn đi theo tôi không”.
Chúc An Tân không cựa quậy nữa. Cậu duỗi thẳng lại đôi chân đang co quắp, rồi uốn cong eo xuống, chừa lại một khoảng không gian vừa đủ, có chừng mực cho bàn tay của Tưởng Bình Diên, để không chạm vào chỗ chật vật khó coi của mình.
Đúng là cậu muốn theo Tưởng Bình Diên về nhà, là cậu cần Tưởng Bình Diên.
Cậu muốn lấy lòng Tưởng Bình Diên, muốn thân thiết với hắn, cho đến khi mùa đông này kết thúc, sinh mạng của cậu không còn bị đe dọa.
“Muốn tôi giúp cậu không?”
Sau một khoảng lặng, tiếng bàn phím dừng lại, Tưởng Bình Diên đột ngột lên tiếng.
Ánh mắt Tưởng Bình Diên vẫn dán lên màn hình. Giọng nói của hắn vang lên bên tai cậu, hơi thở phả thẳng về phía trước, chỉ có chút hơi ấm còn sót lại vương trên làn da cậu.
“…”
Chúc An Tân mím môi, im thin thít, vờ như không nghe thấy Tưởng Bình Diên nói gì, nhưng hai tai lại không khống chế được mà đỏ lựng lên, cậu đã xấu hổ đến mức thở không ra hơi.
Tưởng Bình Diên không cho cậu cơ hội giả ngốc. Hắn lại nhìn về phía cậu một lần nữa, vẻ mặt bình tĩnh: “Sao không trả lời?”
Ánh mắt điềm nhiên mang theo một luồng áp bức vô hình, Chúc An Tân nhìn chằm chằm hắn, toàn thân run rẩy: “… Không cần.”
Cánh tay cậu chống xuống tấm nệm mềm mại, cơ thể căng cứng. Cậu muốn rời khỏi Tưởng Bình Diên, muốn lùi ra ngoài khoảng cách an toàn, nhưng Tưởng Bình Diên không hề tôn trọng ý kiến mà chính hắn vừa hỏi. Hắn gập chiếc laptop lại.
“Ưm…”
“Buông tay…”
“Tưởng Bình Diên… Dừng lại…”
Đây là ngày thứ ba Chúc An Tân ở lại nhà Tưởng Bình Diên. Cậu gọi tên Tưởng Bình Diên không biết bao nhiêu lần, cho đến khi những tiếng nức nở đứt quãng vỡ vụn. Cậu giống hệt một con chó rơi xuống nước, cả người ướt sũng nằm bẹp trong lòng Tưởng Bình Diên, tay chân không còn chút sức lực nào.
Tưởng Bình Diên thong thả rút khăn giấy lau sạch ngón tay, rồi đưa tay gạt những lọn tóc rối bời, hơi ẩm ướt trước mắt cậu ra. Ánh mắt tĩnh lặng của hắn chạm phải ánh nhìn hoảng hốt của cậu, không có chút cảm xúc dư thừa nào.
“Chỉ cần thấy thoải mái, cậu sẽ không từ chối bất kỳ ai à?”
“…”
Chúc An Tân há hốc miệng, bỗng thấy cạn lời trước hành vi và ngôn từ mặt dày của đối phương: “Rõ ràng tôi đã từ chối anh.”
“Cậu có thể cứng rắn hơn chút nữa mà.”
Chúc An Tân nghe ra ý tứ trong lời nói của hắn, cau mày: “Tôi không hề lạt mềm buộc chặt.”
Mặc dù đúng là cậu đã không từ chối hẳn.
Rất khó để nói rõ rốt cuộc nguyên nhân xuất phát từ đâu. Cậu chỉ đành quy hết mọi chuyện là do hormone k*ch th*ch làm hành vi trở nên thất thường, hoặc giả là do Tưởng Bình Diên tuy đối xử lạnh nhạt nhưng chưa từng bộc lộ sự công kích ác ý nào đối với cậu.
Cậu muốn thử tin tưởng Tưởng Bình Diên một lần, người mà lẽ ra phải đứng cùng chiến tuyến với Chúc Cảnh.
“Ừ.”
Tưởng Bình Diên không tỏ ý phản bác, chỉ nhấc bổng cơ thể đang ướt đẫm mồ hôi của cậu từ trên giường xuống sàn nhà: “Đi tắm rửa đi. Bộ đồ này tôi bỏ, đợi đến đầu xuân, áo quần cậu mặc một là vứt đi, hai là cậu tự mang hết về.”
Cả hai người đều hiểu rõ thời hạn của giao dịch này: Việc ôm ấp chỉ giới hạn trong mùa đông.